Игровая площадка для грешников

Я всю обратную дорогу отказывалась разговаривать с Фоксом, пока вкус его крови оставался у меня на языке, а от жара его поцелуя у меня покалывало губы. Пошел он нахуй. Нахуй его дурацкий пресс, как у стиральной доски, и его чертовски красивые татуировки, и его небрежно идеальные волосы, и его бред о том, что я — король-мира.

Мои запястья покалывало от тугой веревки, которая связывала их у меня за спиной, а Дворняга продолжал тихо скулить, прижимаясь ко мне носом, как будто пытался извиниться за то, что не прикончил для меня большого злого волка. Но мне не нужна была ничья помощь, чтобы справиться с этим мудаком. Я была вполне способна сделать это сама.

Мы заехали в подземный гараж, и Фокс выпрыгнул из грузовика, обогнул его, чтобы открыть мою дверь, и ухмыльнулся мне, снова поднимая меня на руки, даже не спросив: ты не возражаешь?

Он перекинул меня через плечо, как мешок с картошкой, и мне пришлось бороться с желанием закричать из-за того, что он обращался со мной как с какой-то гребаной собственностью, которую мог просто таскать с собой по своей прихоти.

Мы направились в дом, Дворняга следовал за нами по пятам, и Фокс швырнул меня на белый диван, уткнув лицом в подушки, в то время как моя задница осталась торчать в воздухе.

Я прокляла его, но мой голос был приглушен тканью подо мной, а потом попыталась подняться, но в основном мне удалось только задрать свою задницу еще выше, как бабуину, жаждущему каких-нибудь действий.

— Если ты хочешь, чтобы я тебя трахнул, могла бы просто попросить, детка, — поддразнил он, схватив меня за бедра и дернув назад, так что я оказалась в вертикальном положении и упала ему на колени, когда он сел на диван.

— Почему ты так поступаешь со мной? — Потребовала я ответа. — Почему ты не можешь просто понять намек и оставить меня в покое? Ты же понимаешь, что заявлять на меня права, как какой-то пещерный человек, ищущий себе пару, — неприемлемая форма ухаживания, не так ли?

— Если бы я собирался заявить на тебя права, как пещерный человек, мой член был бы внутри тебя прямо сейчас, а ты бы умоляла о большем, ненавидя себя за это даже больше, чем утверждаешь, что уже ненавидишь меня, — прорычал Фокс.

Я попыталась вывернуться из его объятий, сопротивляясь, как кошка, пытаясь вырваться, игнорируя ту крошечную частичку своего мозга — или нет, это было больше похоже на прямую мысль моей вагины, которая по иронии судьбы взбесила меня, — которая хотела, чтобы он сделал это и доказал свою чертову точку зрения.

— Развяжи меня, — потребовала я, когда руки Фокса обвились вокруг моей талии.

— Знаешь, мы могли бы здорово повеселиться, если бы ты осталась так связана. А потом ты могла бы притвориться, что у тебя не было другого выбора, кроме как согласиться на…

Я изо всех сил ударила его локтем в живот и поднялась на ноги, пытаясь уйти со связанными ногами.

Фокс встал на ноги позади меня, поймав сзади мои плавки от бикини, когда я подалась вперед и едва не врезалась лицом в серые доски пола. Он рывком поднял меня за них, затем наполовину оторвал от пола и развернул к обеденному столу, где повалил на него лицом вниз.

— Я чувствую, как реагирует твое тело каждый раз, когда я прикасаюсь к тебе, — сказал он, дерзко подходя ко мне так близко, что твердый выступ его члена прижался к моей сердцевине, и когда он вжался в меня, дрожь пробежала по моей спине, и из меня почти вырвался стон, но я с силой сдержалась.

— Фокс, — прошипела я, пытаясь подавить жар в моем теле, в котором были ненависть, похоть и гребаная ярость. Я была так напряжена, так заведена, что была уверена, что кончу на его член в ту же секунду, как он войдет в меня, но я не собиралась поддаваться этому желанию.

— Да, колибри? — Он смахнул мои волосы с лица, чтобы я могла лучше его видеть, когда оглянулась на него через плечо, и его кулак сжался в них ровно настолько, чтобы дать мне понять, насколько он любит грубость.

— Убери от меня свои гребаные руки и развяжи меня прямо сейчас, — прорычала я, подавляя любое желание в своем теле со всей твердостью и решимостью, которые у меня были. Потому что я вернулась сюда не за этим, и я не собиралась позволять ему командовать мной.

Фокс застонал, как будто я всерьез испытывала его терпение, затем отошел от меня, направляясь на кухню и хватая нож. Он разрезал удерживающие меня веревки, освободив сначала мои лодыжки, а затем запястья, и я развернулась к нему, ударив его в челюсть при первой же возможности.

Он оказался на мне в мгновение ока, перевернув меня и опрокинув на обеденный стол на спину, а затем залез на меня сверху и втиснул свои бедра между моих бедер.

Его зеленые глаза потемнели, и я поняла, что смотрю на человека, которого боялись все в этом городе, когда он смотрел на меня сверху вниз, нож все еще был в его руке, и мое сердце бешено колотилось в груди, когда он поднял его.

— Ты думаешь, что действительно так сильно меня ненавидишь? — он усмехнулся, найдя мою руку и вложив нож, который держал, в мою ладонь. Я в страхе наблюдала за ним, когда он повернул лезвие в нашем совместном захвате и прижал его к своему горлу, прежде чем убрать руку и просто посмотреть на меня сверху вниз. — Тогда сделай это. Отомсти и избавь мир от монстра. Мое сердце все равно бьется только для тебя, так что, если ты хочешь вырезать его из моей груди, то давай. Оно твое, каким бы ты его ни захотела.

Я стиснула зубы и уставилась на него, перебирая в уме все до единой причины, по которым я когда-то любила этого мужчину, и понимая, что вместо этого они стали причиной моей ненависти. Он обещал мне весь мир, а потом забрал его, ох, как чертовски легко.

— Пожалуйста, не делайте этого, — взмолилась я, переводя взгляд с одного на другого.

Фокс был подобен статуе, холодный и отстраненный, его разум был непоколебим, решение уже принято.

Я действительно почувствовала, как мое сердце разбивается вдребезги, когда посмотрела в его глаза и не нашла там ничего от мальчика, которого я любила. Только Арлекина, который теперь покончил со мной.

Воспоминания угрожали захлестнуть меня, и боль в моем разбитом сердце обострилась до ослепляющей агонии. Однажды я уже подпустила этих парней достаточно близко, чтобы они сломали меня, и больше никогда не собиралась повторять эту ошибку.

Я надавила на лезвие, заставляя Фокса поднять подбородок, и на его горле появилась кровавая полоса, но клянусь, что его член от этого еще сильнее напрягся между моих бедер.

Но когда я попыталась заставить себя продолжать, чтобы положить конец этим вечным страданиям и поквитаться за все, что они у меня украли, я обнаружила, что меня обездвиживают все те причины, по которым я когда-то их любила. Теперь они были лишь отголоском тысячи воспоминаний, но они были основой того, кем я была. Кем я всегда была. И как бы сильно я ни ненавидела мужчину, возвышающегося надо мной, я знала, что какая-то маленькая, упрямая, глупая часть меня всегда будет любить мальчика, которым он когда-то был.

Я отвела руку и уронила нож так, что он упал со стола, и испустила дрожащий вздох, когда смирилась со своими ограничениями в том, что касается причинения ему боли.

— Мы как прилив и берег, колибри, — тихо сказал Фокс, наклоняясь, чтобы коснуться словами моих губ. — Независимо от того, как далеко отступит прилив, он никогда не сможет удержаться от того, чтобы вернуться за добавкой.

Он подался вперед, как будто собирался попытаться поцеловать меня, но у меня возникло ужасное чувство, что я могу позволить ему, если он это сделает, поэтому я вывернулась из-под него и спрыгнула со стола.

Каждый дюйм моей кожи жил этим болезненным желанием, и мой пульс учащался, пока я отступала от него шаг за шагом, а он смотрел мне вслед с такой уверенностью, которая говорила, что он знал, что я скоро вернусь.

— Если ты — берег в этой аналогии, то можешь считать этот промежуток между нами — морской стеной, — выдавила я. — И неважно, сколько раз прилив будет приближаться к тебе, он никогда не преодолеет этот барьер.

Челюсть Фокса дрогнула, и я отвернулась от него, бросившись вверх по лестнице в комнату, которая предположительно была моей, с колотящимся сердцем и изнывающим от отчаянного желания телом, которому я отказывалась поддаваться.

Добравшись до своей комнаты, я повернула за собой замок и направилась прямо в ванную. В тот момент, когда я закрыла дверь, я прижалась к ней спиной и скользнула пальцами прямо под влажные плавки бикини, чтобы поласкать свою ноющую сердцевину.

Я издала тихий стон облегчения, дразня свой клитор и погружая пальцы во влагу между бедер.

Мои глаза закрылись, и я отказалась думать об этом блондинистом ублюдке или о том, как он завладел моим телом. Я не думала о том, каким твердым и толстым был его член, когда он прижимался ко мне, и я не обращала внимания на то, как чертовски привлекательно выглядела та V-образная форма мышц, которая скрывалась под его джинсами, когда он возвышался надо мной.

Его запах поднялся, окружая меня, от футболки, которую он заставил меня надеть, и я громко застонала, когда сильно кончила, проваливаясь в забытье с парой пронзительных зеленых глаз, смотрящих на меня из глубины моего собственного разума.

К черту Фокса Арлекина. К черту его за все, чем он мог бы быть, и за все, что он разрушил. К черту его за то, что он разозлил меня, возбудил и довел до такого состояния, что мое собственное тело предало меня. Но больше всего — за то, что он думал, будто может заполучить меня. Потому что, если и было в этом мире что-то, в чем я готова была поклясться больше всего на свете, так это в том, что этого никогда не случится.

Фокс Арлекин, возможно, и был правителем этого маленького кусочка ада, но я никогда не буду ему принадлежать.

***

Я лежала на животе у бассейна в дурацком доме Фокса, совсем без одежды, чтобы загореть, играя в игры на телефоне Джей-Джея и слушая «Riptide» by Vance Joy в его наушниках. Я сделала звук погромче, чтобы не слышать, как кто-то зовет меня по имени, пока я лежала здесь, надувшись… и строила планы. Потому что не было ни малейшего гребаного шанса, что я останусь здесь, как какая-то чертова собственность, запертая в целости и сохранности, где никто не сможет со мной поиграть.

Сейчас я не слышала ни слова из того, что говорил Фокс, который пытался привлечь мое внимание, стоя надо мной и чертовски громко выкрикивая мое имя. Он мог бы разговаривать с моей задницей, мне было все равно.

Когда он, наконец, сдался и протянул руку, чтобы коснуться моего плеча, я отпрянула от него, шлепнув его по руке, и нахмурилась, вытаскивая наушники из ушей.

— Возможно, тебе и нравится обращаться со мной как с собакой, но я не нуждаюсь в напоминаниях о том, когда нужно писать, — прорычала я, прищурившись и посмотрев на него снизу вверх, одновременно следя за тем, чтобы мои сиськи оставались плотно прижатыми к шезлонгу подо мной, чтобы он не мог разглядеть товар. Мне нужно было придумать, как загорать так, чтобы они меня не видели, или же придется просто сдаться и позволить им смотреть. Странно, что меня это волновало, ведь я не дорожила своим телом, но было что-то такое в том, что эти парни увидят меня голой, что казалось святотатством или чем-то вроде того. Я слишком долго переживала по этому поводу в подростковом возрасте, чтобы просто обнажиться без всяких фанфар.

— Мы уходим, — сказал Фокс, на его челюсти играли желваки, пока он пытался сдержать свой нрав, а его глаза перебегали с моего лица на тело и обратно.

— Нет, спасибо, — ответила я, собираясь снова надеть наушники на голову, но он сорвал их и отбросил в сторону.

— Это было не приглашение. Чейз в спортзале, а Джей-Джею нужно в клуб. У меня есть работа, так что ты не можешь оставаться здесь. Мне нужно, чтобы ты зашла внутрь, чтобы я мог запереть дверь.

— Подожди… ты хочешь сказать, что уходишь и собираешься запереть меня в этом чертовом доме, пока тебя не будет? Я даже не смогу позагорать? — Я не пыталась скрыть отвращение в своем тоне, и Фокс пожал плечами.

— Ну, ты уже доказала, что настроена на побег. После того дерьма на пляже я склонен думать, что тебе лучше всего находиться за запертыми дверями, где я могу быть уверен, что ты в безопасности. — Он сжал кулак, бросив взгляд влево от меня, как он всегда делал, когда пытался что-то скрыть, и я подозрительно прищурилась.

— Я могу сама о себе позаботиться, Барсук, — прошипела я. — Я занимаюсь этим чертовски долго.

— И посмотри, к чему это привело — оказалась почти мертвой в неглубокой могиле. Ты ведь понимаешь это, верно? Ты буквально жива только потому, что тот мудак, с которым ты трахалась, не справился с тем, чтобы прикончить тебя. — Фокс выглядел серьезно взбешенным мыслью о том, что я трахалась с кем-то еще, и в кои-то веки мы были согласны, потому что нахуй Шона. Но и Фокса тоже, так что пофиг.

Мне захотелось посмотреть ему прямо в лицо, но я отказывалась показывать ему свое обнаженное тело, так что я застряла, глядя в одну точку, но это меня не остановило.

— О, я прекрасно понимаю, что, если бы великий Фокс Арлекин захотел моей смерти, он бы подошел к этому гораздо основательнее. Без сомнения, ты бы вывез меня на своей лодке и бросил бы акулам, когда закончишь со мной. Прямо как когда-то делал твой папочка.

— Не осуждай, пока не попробуешь, любимая. Я уже довел эту практику до искусства — главное, чтобы было достаточно прикормки. И не думай, что я и дальше буду спускать тебе с рук твое дерьмо. Ты под замком до дальнейших распоряжений. Если только ты не хочешь назвать мне это имя, чтобы я мог устранить угрозу, нависшую над тобой? — Он склонил голову набок, словно ожидая ответа, и я протянула руку, чтобы схватить футболку, в которой спала, с пола рядом с моим шезлонгом, чтобы подняться на ноги и надрать ему его гребаную задницу.

Фокс ухмыльнулся, как будто думал, что что-то выиграл, и отошел от меня, чтобы дать мне одеться. Я натянула футболку через голову, просовывая руки в отверстия и игнорируя исходящий от нее насыщенный кедровый аромат, который выдавал кому она принадлежит. Она была такой чертовски большой, что я могла носить ее как платье, так что, когда я вошла за ним в дом, по крайней мере, моя задница была прикрыта.

— Не уходи от меня, мудак, — заорала я, шагая за ним, и Джей-Джей поднял глаза от ланча, который он ел на кухонном столе.

— Ребята, — сказал он умиротворяюще. — Мы можем просто попытаться…

— А тебе никогда не приходило в голову, что я сама хочу прикончит этого ублюдка? — Спросила я у мускулистой спины Фокса, когда он открыл холодильник и достал свой протеиновый коктейль с дверцы.

— Если ты хочешь быть той, кто нажмет на курок, — пожалуйста, — сказал Фокс. — Назови мне имя, и я позабавлюсь с ним пару дней. А когда я закончу, ты сможешь прийти и вышибить ему мозги. Можешь даже надеть диадему и сыграть роль мстительной королевы.

— Знаешь, я до сих пор помню, как в пятнадцать лет я врезала тебе достаточно сильно, чтобы поставить синяк под глазом, и заставила молить о пощаде, пока удерживала тебя под собой, — прошипела я. — Я уже побеждала великого Фокса Арлекина раньше, и я чертовски уверена, что могу расправиться со своим бывшим, не нуждаясь в том, чтобы его подали мне на гребаном блюде.

— Если ты имеешь в виду тот случай, когда ты боролась со мной за право выбрать фильм, на который мы собирались такой пробраться на площади, то, по-моему, ты неправильно это помнишь. Позволил ли я тебе прыгнуть на меня и прижать к земле между бедер? Да, но я уверен, что эта маленькая стычка преследовала гораздо большую цель, чем позволить тебе выбрать дурацкий фильм. Мне давно хотелось оказаться у тебя между ног, и я был совершенно счастлив позволить тебе думать, что ты победила меня, в обмен на эту небольшую схватку.

— Правдивая история, — согласился Джей-Джей, в то время как мои губы приоткрылись от возмущения. — Остальные были в бешенстве из-за этого, и я уверен, что Фокс долгое время использовал это как материал для вдохновения, если ты понимаешь, о чем я. — Он изобразил, что дрочит себе, как будто я была слишком глупа, чтобы понять, и я внутренне зарычала.

— Неважно. Я все еще вполне способна вести свои собственные битвы, — упрямо сказала я.

Джей-Джей поймал меня за руку и потянул сесть на табурет рядом с собой, взглядом говоря: заткнись, в то время как я ответила ему взглядом, который говорил: никогда.

— Если ты согласишься быть моей девушкой, тогда у тебя будет больше свободы, — сказал Фокс, прислонившись спиной к рабочей поверхности и глядя на меня через кухонный остров. — Каждый Арлекин в городе будет прикрывать твою спину, куда бы ты ни пошла.

— Это звучит как ад на земле. Я не хочу, чтобы за мной наблюдали, — прорычала я, и рука Джей-Джея опустилась на мое колено под столешницей, где он сжал его, что могло быть предупреждением, но также послало тепло, разливающееся по моей коже.

— Это единственная причина, по которой ты говоришь «нет»? — Спросил Фокс. — Из-за публичного признания твоего положения, и того, что ты будешь связана со мной таким образом? Что, если я спрашиваю просто потому, что это то, чего хочу я?

— Не понимаю, зачем тебе это. Мы только и делали, что спорили с того момента, как меня втащили в твою дверь. — Я открыла рот, чтобы продолжить, но Джей-Джей переместил руку на мое бедро под столом, и единственное, что вырвалось из моих губ, — это удивленный вздох, когда он нежно погладил меня кончиками пальцев, и от его прикосновения по мне пробежали маленькие электрические разряды прямо к моей киске.

Фокс цокнул языком, сделав большой глоток коктейля, прежде чем выйти из комнаты и направиться к лестнице.

Мой взгляд переместился с его удаляющейся фигуры на медово-карие глаза Джей-Джея, и когда это произошло, он ухмыльнулся и запустил пальцы под подол футболки, которая была на мне.

— Что ты делаешь? — Прошипела я.

— Ты выглядишь напряженной, милая, — ответил он таким же тихим голосом. — Я просто пытаюсь помочь. Кроме того, я почти уверен, что на тебе нет трусиков, но мне нужно убедиться.

Мои губы приоткрылись, чтобы сказать ему остановиться, но, когда он продолжил водить кончиками пальцев по чувствительной коже внутренней стороны моего бедра, я на мгновение потеряла дар речи. Последние руки, которые касались моей кожи, принадлежали Шону, и как бы я ни старалась не думать об этом мудаке, я чувствовала себя странно грязной, зная, что он был последним мужчиной, который претендовал на мое тело. Как будто я хотела почувствовать, что кто-то другой овладевает мной, чтобы стереть пятно, которое его руки оставили на моей плоти.

Фокс снова появился в черной футболке и с пистолетом, засунутым сзади в брюки. Когда-то я смотрела документальный фильм, в котором упоминалось, что так можно случайно прострелить себе задницу, но поскольку это был Фокс, я не собиралась предупреждать его об этом. Хотя должна была признать, что было бы чертовски обидно испортить такую красивую задницу, как у него.

— Для протокола, — сказал Фокс, возвращаясь к стойке, где оставил свой протеиновый коктейль, и снова беря его в руки. — Единственная причина, по которой мы спорим, — заключается в том, что ты хочешь вести себя так, будто все, что было у нас четверых раньше, теперь для тебя ничего не значит.

— Пятерых, — прорычала я. — Мне все равно, если вы все сейчас ненавидите Маверика, вы не можете просто отрицать, что он тоже был частью нас. Но, полагаю, вам плевать на то, чтобы помириться с ним, потому что у него нет киски. И насколько я могу судить, Фокс, единственная причина, по которой ты хочешь наладить отношения со мной, заключается в том, что ты придумал себе маленькую фантазию о том, что я принадлежу тебе.

Джей-Джей переместил руку прямо к верхушке моих бедер, и я подавила вздох, когда он почти коснулся моей сердцевины, мое сердце подпрыгнуло от трепета при мысли о том, что он делает это прямо под носом у Фокса.

— Вот тут ты ошибаешься, — прорычал Фокс.

— Ах, да? — Поддразнила я, пытаясь не задыхаться от того, как сильно я хотела, чтобы Джей-Джей сократил это последнее небольшое расстояние между нами, и отвела бедро в сторону, чтобы дать ему лучший доступ.

— Ты моя, Роуг, — сказал Фокс тем своим беспощадным тоном, который говорил, что он действительно верит, что ему принадлежит весь мир. — Всегда была. И всегда будешь. Вот почему ты вернулась ко мне, готова ты принять это или нет. Так что мне нужно, чтобы ты оставалась дома, пока мы отсутствуем. А когда ты будешь готова рассказать мне правду, мы сможем поговорить о том, чтобы снова могла выходить отсюда.

Он обошел кухонный островок, и я чуть не застонала от разочарования, когда Джей-Джей убрал руку с моей ноги, позволив футболке упасть вниз и прикрыть меня, пока Фокс не увидел, чем он занимался. Конечно, я все еще ненавидела и его тоже. Но позволить ему трахнуть меня пальцем под стойкой, пока Фокс вел себя как «ты-принадлежишь-мне», было бы идеальным наебом для этого засранца.

Фокс запер дверь, ведущую к бассейну, и положил ключ в карман, прежде чем повернуться и уйти, как будто мы здесь закончили.

— Ты идешь, Джей? — крикнул он в ответ, и я посмотрела на мужчину, о котором шла речь, а он покачал головой.

— Я все еще ем. Выйду через несколько минут, — ответил он.

— Ты опоздаешь, — проворчал Фокс, как будто это вывело его из себя, но Джей-Джей только пожал плечами.

— Неужели босс может опоздать? Я уверен, что это они все приходят раньше.

— Неважно. — Фокс направился к гаражу, и наступила тишина, когда за ним захлопнулась дверь.

— Что это было? — Спросила я, когда Джей-Джей откусил кусочек жареного сыра, как будто ничего не произошло.

— Ты имеешь в виду ту часть, где я попытал счастья с тобой, или ту, где ты раздвинула ноги и стала влажной для меня? — небрежно спросил он, прежде чем поднять свой разгоряченный взгляд на меня.

— О, пожалуйста, это ты отчаянно хотел потрогать меня, — усмехнулась я, игнорируя боль между бедер, с которой мне бы очень хотелось, чтобы он разобрался как можно тщательнее.

— О да? — насмешливо спросил он.

— Я думала, — слово Фокса закон? Разве его претензии на меня не означают, что ты не должен прикасаться ко мне? — Спросила я.

— Ты, кажется, говорила, что ты не его девушка?

— Не его, — яростно ответила я.

— Ну что ж. Похоже, для меня здесь есть все, ради чего стоит поиграть. — Джей-Джей встал на ноги и направился к лестнице, оставив меня гадать, что он имел в виду.

— Куда ты сегодня идешь? — Спросила я, вскакивая и устремляясь за ним. — Ты же не можешь всерьез оставить меня взаперти в такой прекрасный солнечный день, как этот.

— Приказ босса, — пожал плечами Джей-Джей, поднимаясь по лестнице и направляясь в свою комнату.

— Ну, босс также заявил, что я его собственность, и я уверена, что ты почти попробовал товар внизу. Так, может быть, ты просто возьмешь меня с собой, и это будет нашим маленьким секретом?

— О, так дело дошло до шантажа? — Джей-Джей спросил со смехом. — Ты уверена, что не идешь за мной сюда только для того, чтобы я мог трахнуть твою мокрую киску и помочь погасить огонь в твоих венах?

— Абсолютно уверена, — холодно заверила я его, игнорируя то, как все в моем теле напряглось от его слов и неприкрытой уверенности в его способности уничтожить меня на хрен, и стойко держась, пока он снимал с себя футболку. Христос, почему у меня есть гребаное самоуважение? Его тело было таким… сууупер съедобным. И мне нужно было облизать его. Меееедленно.

— Тогда как насчет такого: я возьму тебя с собой в клуб, если ты заплатишь за это поцелуем, — предложил Джей-Джей.

— Серьезно? — Спросила я, мой пристальный взгляд опустился на его рельефные мышцы и проследил татуировки ласточек, которые скрывались под его поясом, прежде чем я смогла остановить себя. У меня была настоятельная потребность увидеть всю протяженность этой татуировки, но я была почти уверена, что, если я попрошу показать ее, мы перейдем точку невозврата. Черт, он стал безумно горячим, пока меня не было. И я не ожидала, что столкнусь с такой проблемой, когда принимала решение вернуться сюда.

— Один поцелуй. В удобное для меня время. Мне нужно кое-что доказать тебе, беглянка. — Он пригвоздил меня пылающим взглядом, и мне пришлось практически вцепиться в дверной косяк, чтобы не умолять его об этом прямо сейчас.

Я начала думать, что мне нужно воспользоваться вибратором, который он купил мне, когда я смогу снова сбежать в свой трейлер, чтобы немного облегчить эту боль в моей плоти. Меньше всего мне нужно было потерять бдительность рядом с тремя мужчинами, которых я приехала обмануть, а в итоге самой оказаться обманутой ими.

— Договорились, — сказала я, пожимая плечами, как будто меня это вообще не волновало, и Джей-Джей одарил меня улыбкой, от которой я начала таять в свои трусики.

— Отлично. Одевайся и пойдем. Я купил тебе еще кое-что из одежды утром, учитывая, что ты не сказала нам, где оставила остальное барахло, которое мы тебе купили. — Джей-Джей схватил бумажный пакет у своей кровати и бросил его мне, заставив меня улыбнуться, когда я посмотрела внутрь на то, что он купил. Черт возьми, я не собиралась выдавать местоположение своего трейлера. Я намеревалась вернуться в него как можно скорее.

Я направилась в свою комнату и выбрала черное бикини с милой белой футболкой, которая завязывалась узлом, оставляя мой живот голым, и пару облегающих джинсовых шорт, которые были обрезаны так, что нитки спускались вниз и щекотали мои бедра.

Я поспешила обратно, чтобы найти Джей-Джея, и он повел меня ко входной двери с улыбкой на губах. — Я попаду в немилость за то, что вывел тебя из дома, — проворчал он, но игривый блеск в его глазах говорил о том, что он с нетерпением ждет, когда Фокс узнает об этом, так же как и я.

Фокс всегда был лидером их команды, даже до того, как официально пришел к власти. Он был рожден для этого, но, похоже, парням по-прежнему нравилось испытывать его на прочность. Конечно, больше всех с ним спорил Маверик, никогда не признававший его лидером, так что, думаю, в каком-то смысле я не удивилась, обнаружив, что он не выполняет здесь приказы, как хороший мальчик. Но мне все равно казалось странным, что его вообще здесь нет. Они с Фоксом, может, и конфликтовали временами, но они были приемными братьями и самыми близкими друзьями. Их преданность друг другу была глубже, чем кровь. Что, черт возьми, могло призовите такого, чтобы сломать то, что должно было быть нерушимым?

— Ну, если на этот раз тебе действительно удастся сохранить секрет, может быть, он и не узнает, — беспечно сказала я. Конечно, у меня было твердое намерение снова сбежать, как только Джей-Джей отведет от меня взгляд, но дело было не в этом.

Оранжевый GT стоял на солнце, выглядя как новенький, явно возвращенный из ремонта, без каких-либо признаков того, что он был наполовину разбит мной и моей угнанной машиной несколько недель назад.

Джей-Джей придержал для меня дверь, и я свистнула Дворняге, когда мы выходили, не обращая внимания на то, как Джей-Джей закатил глаза, когда к нам присоединился мой маленький белый песик. Я скользнула внутрь, а Джей-Джей обогнул GT, чтобы сесть за руль.

Он завел машину, и к тому времени, как мы выехали с подъездной дорожки, я предположила, что он не собирается отвечать, поэтому, когда он ответил, это стало неожиданностью.

— Некоторые секреты хранить труднее, чем другие, — мрачно сказал он, крепче сжимая руль. — Я хочу, чтобы ты знала, что можешь доверять мне, Роуг. Ты всегда могла доверять мне, даже когда думала, что я предал тебя… Но иногда доверять — значит поступать правильно, а не просто слепо хранить секреты. И что правильно, так это стереть с лица земли кусок дерьма, который наложил на тебя свои лапы. Если для этого нужно нарушить данное тебе слово, то я это сделаю.

Я поджала губы и посмотрела в окно, решив не отвечать на это. Он привел несколько верных доводов, даже если мне не хотелось этого признавать.

Мы проехали через Сансет-Коув и начали подниматься по холмам в верхний квартал, пока наконец не добрались до «Загробной жизни», расположенной примерно на полпути вверх по скалам с видом на бухту внизу. Богатые люди спускались по склону скалы примерно до того места, где можно было отвернуться от нижнего квартала и сделать вид, что они даже не заметили его тени, маячившей на горизонте.

Атмосфера в машине была наполнена словами, которые никто из нас пока не хотел говорить друг другу, но я знала, что рано или поздно мне придется разобраться в своем дерьме с этими парнями.

— Знаешь, это все здорово и замечательно, что ты сейчас так за меня переживаешь. Но когда я действительно нуждалась в вас четверых, я была совсем одна, — сказала я, как только мы подъехали к клубу. — И на самом деле не имеет значения, как сильно ты пытаешься убедить меня, что хочешь, чтобы я вернулась, потому что все, что у нас было, исчезло. Это сломано и не подлежит восстановлению. Маверик ушел, а Чейз даже не хочет, чтобы я возвращалась, Фокс, кажется, думает, что я и ты принадлежим ему…

— А как же я? — спросил он.

— Ты, кажется, думаешь, что мы можем просто начать с того, на чем остановились. Может быть, добавим немного секса к тем играм, в которые мы раньше играли. И иногда я позволяю себе забыться на несколько мгновений, потому что это действительно заманчиво — позволить тебе сделать это. Но потом я вспоминаю ночи, когда я спала на улице, мужчин, которые издевались надо мной, времена, когда я голодала, и я просто… не думаю, что я все еще та девушка, которой была раньше. На самом деле, я знаю, что это не так. И я не хочу ею быть. Так что перестань относиться ко мне так, будто ты меня знаешь, потому что ты понятия не имеешь, чего мне стоило вернуться сюда, и никогда не узнаешь.

Я вышла из машины и подставила подбородок жаркому солнцу, когда покинула прохладную зону кондиционера. Дворняга отправился писать на все доступные поверхности, и я была рада, что у него появилась новая площадка, которую он мог пометить.

Джей-Джей вышел мгновением позже и обошел капот, чтобы встретиться со мной лицом к лицу, а его взгляд потемнел, когда он сосредоточил его на мне.

— Ты не единственная, кто изменился за последние десять лет, Роуг. И поверь мне, я тоже пережил изрядную долю дерьма за это время. После того, как ты ушла, а Маверик… исчез, Лютер заставил нас троих официально стать полноправными членами команды «Арлекин», заставил выполнять задания, следовать командам и все такое. За членство пришлось заплатить кровью, и не один раз, и он позаботился о том, чтобы мы заплатили сполна. Тот мальчик, которого ты знала, умер, когда он сделал из меня убийцу, и поверь, это даже не половина того, что я натворил за прошедшие годы. Ты уже знаешь, какой была моя мама и… черт, я даже не могу начать рассказывать о том, что заставило меня заняться секс-торговлей. Моя мама — яркий пример того, почему я никогда не хотел такой жизни. Но не всегда все идет по плану. Так что нет, я не думаю, что мы можем просто начать с того места, на котором остановились, и да, я знаю, что этот бардак не отражает того, что случилось со всеми нами за последние десять лет. Но я точно знаю, что как только я увидел тебя здесь, мое сердце подпрыгнуло к горлу, и я поклялся себе, что никогда больше не отпущу тебя. Связь, которая нас объединяет, не может быть разорвана. «Вместе до конца» даже близко не описывает нашу ситуацию. Мы больше, чем семья, больше, чем что-либо материальное. Наши чертовы души переплетены. Так что ты можешь продолжать пытаться бежать, а мы будем продолжать ловить тебя, пока однажды ты не поймешь, что находишься именно там, где должен быть.

Слова Джей-Джея заставили мое бешено колотящееся сердце сжаться от чувств, которые я не должна была испытывать, и мне пришлось бороться с желанием просто принять их и броситься в его объятия. Не имело значения, что им тоже досталось. Мы были там, где были. И шрамы, оставленные временем, не могли быть стерты.

— Если это относится ко мне, то почему не к Маверику тоже? — Спросила я тихим голосом.

Лицо Джей-Джея потемнело, и я практически увидела, как он закрывается от меня. — Мы не говорим о нем.

Он схватил меня за руку и начал тянуть к клубу, и я позволила ему, потому что не делать этого было довольно бессмысленно.

Поскольку были выходные, заведение было открыто, хотя время было еще только обеденное, стеклянные двери перед ним были раздвинуты, чтобы столики на террасе стали частью клуба. Люди ели, пили и наслаждались солнечным светом, а обслуживали их великолепные парни и девушки в облегающей униформе, которая на самом деле была просто купальниками, но каким-то образом умудрялась выглядеть стильно и соответствовать пляжной атмосфере.

— Мне нужно кое-что уладить, но кто-нибудь из парней сможет присмотреть за тобой, если мне придется отлучиться, — сказал он, отпуская меня, когда мы вошли в бар. — Если хочешь подзаработать, можешь подработать официанткой, или…

— Нет, спасибо, — просто сказала я, оглядывая преимущественно состоятельную клиентуру и выискивая несколько подходящих целей. — У меня есть другие способы заработать деньги.

— Ну, если они предполагают воровство у богатых засранцев, тогда мне придется сказать — нет. Ты можешь грабить их где угодно еще, но мы не хотим, чтобы это заведение приобрело репутацию места воровства. И поверь мне, я получаю от них более чем достаточно денег другими способами.

— С тобой неинтересно, — простонала я, опускаясь на барный стул и готовясь к долгому ожиданию, поскольку заняться было нечем.

— Чушь. Со мной весело. Ты просто не можешь позволить себе поиграть со мной прямо сейчас.

— Я никогда не собираюсь платить за твой член, Джей-Джей, — предупредила я его.

— Не-а. Хотя я мог бы просто достаться тебе нахаляву в память о старых добрых временах, — ответил он, подмигнув мне, как будто у нас и не было того неловкого момента из-за Маверика, и я тоже взяла с него пример, так как это казалось мне самым простым способом справиться с этим.

— Нет, спасибо, — ответила я, чертовски убедительно. — Вместо этого я просто выпью бесплатно пару стаканчиков.

Джей-Джей ухмыльнулся, словно такая сделка его устраивала, и махнул бармену рукой. — Красивая девушка здесь ест и пьет бесплатно. Понятно? — сказал он, и девушка кивнула, бросив на меня заинтригованный взгляд.

— Я буду один из этих шикарных коктейлей с вишней, — сказала я, указывая на женщину, которая пила коктейль в тени пальмы, разглядывая обслуживающий персонал.

Когда я оглянулась на Джей-Джея, то увидела, что с ним стоят двое мужчин и с интересом разглядывают меня. Они оба были густо покрыты татуировками, хмурые, гангстерского вида, и их трудно было отличить друг от друга, кроме того, что один был блондином, а другой — брюнетом. Но от них исходила одна и та же атмосфера низкоранговых бандитов, которая говорила о том, что они никогда не переступают черту. Скукота.

— Роуг, это Дэн и Пистон. Они присмотрят, чтобы ты не попала в неприятности или случайно не сбежала, пока я пойду разбираться с тем особым клиентом, о котором тебе говорил, — объяснил он.

— Ты нашел мне нянек? — Застонала я, когда двое, по общему признанию, горячих парней окинули меня оценивающими взглядами. — И ты не сказывал мне ни о каком клиенте.

— О да, точно, не сказал. — Джей-Джей ухмыльнулся и зашагал прочь от меня, не сказав больше ни слова.

Я молча кипела, когда он подошел к пожилой женщине в ярко-синем сарафане и опустился на сиденье рядом с ней, чтобы поговорить, демонстрируя свое очарование, более густое, чем сироп.

— Итак, — сказала я, делая долгий глоток вишневого… напитка, и он мне вполне понравился. — Вы, ребята, хотите надраться со мной?

— Мы не можем надраться, пока должны присматривать за тобой, — сказал Пистон, извиняющееся пожимая плечами, проводя рукой по светлым волосам и напрягая бицепс. Дэн просто бросил на меня хмурый взгляд, который, похоже, означал: «Я — несчастный ублюдок, так что даже не спрашивай».

— Отлично, — фыркнула я, поворачиваясь обратно к бармену и заказывая еще три вишневых коктейля плюс порцию рома. Нет. Две порции рома. И картофель фри с сыром.

Я нетерпеливо постукивала ногой, оглядывая других присутствующих здесь людей, которые, казалось, действительно веселились, и завидовала им. Их жизнь казалась такой восхитительно скучной.

После трех вишневых коктейлей, двух шотов и появления моей картошки фри я наблюдала, как Джей-Джей вывел женщину в синем из бара через боковую дверь.

Мой желудок сжался, пока я смотрела, как они уходят, и мне потребовалось мгновение, чтобы осознать, что меня это задело. Он только что флиртовал со мной, прикасался ко мне, заставлял меня смотреть на него так, как я не хотела, а теперь… он просто перешел к следующей?

Я знала, что была дурой, раз переживала из-за этого, и, если бы это был любой другой парень, мне было бы абсолютно наплевать, но по какой-то причине я переживала. Совсем чуть-чуть. На самом деле я должна была почувствовать облегчение от того, что он не думает о том, чего я категорически не хотела ему предлагать, поэтому я просто повернулась в другую сторону, взяла свой напиток и поднялась на ноги.

Появился Дворняга, облизал мою ногу, прежде чем присоединиться ко мне, когда я направилась прочь.

Я вышла на солнце в сопровождении своих молчаливых, задумчивых сторожевых псов, следовавших за мной, и завизжала от восторга, когда заметила Ди, стоявшую в стороне от открытой сцены, прямо рядом с видом на бухту. Обычно я не была такой эмоциональной, но что я могла сказать — вишневые коктейли — хороши.

— О Боже, я так рада, что ты здесь. Меня приплели к этой паре молчаливых клоунов, и мне до слез скучно. До. Слез. Пожалуйста, спаси меня от этой до ужаса веселой компании, — взмолилась я, сделав мысленную пометку организовать для нее веселый вечер в ближайшее время, потому что, если она спасет меня во второй раз, я действительно буду у нее в долгу.

— Мы просто выполняем свою работу, — пожаловался Пистон, выглядя немного раздраженным.

— О, да неужели? Значит, Джей-Джей платит вам за то, чтобы вы наблюдали за мной? Потому что у меня сложилось впечатление, что он просто сказал «прыгайте», а вы сказали «как высоко». — Язвительно ответила я, когда Ди посмотрела между нами, прикусив губу, чтобы скрыть смех.

— Ну, он же босс, так что…

— Не-а, Фокс — босс. И Джей-Джей не говорил, что вы должны быть полицией развлечений, пока следите за мной. Вы сами так решили.

— О, если ты хочешь повеселиться, тебе стоит принять участие в конкурсе. Ты выглядишь так, будто уже одета для него, а победитель получит пятьсот баксов, — сказала Ди с ухмылкой. Я взглянула на нее и заметила, что на ней тот же купальник и шорты, что и на других официантках.

— Ты работаешь? — Спросила я, обвиняя выпивку в том, что я медленно соображаю.

— Я беру несколько дневных смен, когда у них есть свободные места. Джей-Джей любит, чтобы у работающих девушек и парней было хотя бы несколько свободных вечеров в неделю, чтобы мы могли немного отдохнуть от наших сексуальных делишек. Обычно я работаю здесь по вечерам, танцую, но при возможности подрабатываю официанткой. Так что скажешь? Персонал тоже примет участие, но победить могут только представители публики, а ты, как ни крути, самая сексуальная девушка. Твоим главным конкурентом будет вот этот чувак. — Ди указала на достойный слюней экземпляр в облегающей белой футболке, и я уставилась на него, кусая вишенку на своей коктейльной палочки.

— Ммм, хорошо, — согласилась я. — Но я не совсем понимаю, на что я соглашаюсь.

— Конкурс мокрых футболок, — сказала она с ухмылкой. — Это совершенно извращенное развлечение, которое зависит исключительно от желания мужчин и женщин в толпе трахнуть тебя. Но Джей-Джей сделал конкурс, в котором участвуют и мужчины, и женщины, чтобы хоть как-то убрать из него совершенно сексистский оттенок. Мы проводим их раз в месяц, и они всегда собирают большую толпу. — Ди ухмыльнулась, и я поймала себя на том, что киваю.

— Я в деле, — согласилась я. Моя позиция «говори — да» определяла мои решения, потому что я уже давно поняла, что лучший способ наслаждаться этой непредсказуемо дерьмовой жизнью — это хватать любую возможность за яйца и сжимать их до тех пор, пока я не рассмеюсь.

— Ты не в деле, — сказал Дэн.

— Что? — Я повернулась к нему со свирепым взглядом, размахивая последней вишенкой на моей коктейльной палочке и игнорируя то, как мир немного кружился, когда я двигалась слишком быстро. Эти напитки были крепкими. — Джей-Джей сказал убедиться, что я не сбегу. Он ничего не сказал о том, что я не могу принять участие в конкурсе, проводимом в его клубе. Он явно одобряет его, иначе он бы не проводился, так что садитесь и смотрите шоу, потому что я собираюсь выиграть приз.

Я отвернулась, кода они обменялись взглядами, и мне пришлось догадаться, что я победила, потому что ни один из них не попытался остановить меня, когда я взяла Ди за руку и пошла прочь.

— Это было круто, — прокомментировала она с усмешкой, и я ухмыльнулась про себя, когда мы направились к площадке, которая была оборудована как сцена.

Ди схватила микрофон, когда пара скудно одетых парней двинулась к передней части сцены со шлангами и заняли позицию, чтобы облить участников.

Я подошла к группе людей, ожидающих выхода, и отыскала высокого, темноволосого парня от которого слюнки текли, одарив его кокетливой улыбкой, когда подошла к нему.

— Я подумала, что должна встретиться лицом к лицу со своим самым достойным соперником, — сказала я ему, когда он оглядел меня.

— Игра начинается, девочка. Но прекрати строить мне глазки типа «переспим», потому что у тебя для меня недостаточно Ч, — ответил он с озорной ухмылкой, и я просияла ему.

— Отлично. Как насчет того, чтобы победитель выбрал самого горячего парня из толпы? — Предложила я.

— Договорились, я не против надрать твою маленькую задницу два раза подряд, — ответил он, заставив меня рассмеяться.

— Моя задница идеально круглая, большое спасибо, — возразила я, тряхнув своими радужными волосами. — В ней нет ничего маленького. Я делаю серию приседаний примерно… каждые несколько недель.

— О, девочка, тебе стоит поднять свой уровень, если хочешь иметь возможность расколоть орех этими булочками.

— Что? — Я рассмеялась, но Ди закончила объявлять нас и начала вызывать всех на сцену одного за другим, чтобы их облили, и мы оба отвлеклись на наблюдение.

Я отошла в конец очереди со своим новым другом, смеясь над нелепостью этой игры. Если я выиграю, это будут самые легкие пятьсот баксов в моей жизни.

— Девочка, у тебя случайно нет высокого, светловолосого, ревнивого парня, который не хотел бы, чтобы ты участвовала в этом конкурсе? — спросил меня мой новый друг, указывая в толпу.

Я повернулась и заметила Фокса, стремительно пересекающего террасу с устремленным на меня взглядом и жаждой убийства в глазах. О черт, нет. Он не заблокирует мне доступ к наличным.

— Я следующая! — Крикнула я, когда светловолосая девушка закончила обливаться и ушла со сцены.

Я поспешила вперед — немного спотыкаясь, благодаря вишневым коктейлям, но не слишком сильно — затем оттолкнула следующего в очереди парня и вышла на сцену.

Вся толпа начала аплодировать, когда я подняла руки вверх, а моя белая футболка задралась, обнажив живот, и я встретилась взглядом с Фоксом, который прошел половину пути ко мне.

— Роуг, — прорычал он с явной командой в голосе.

— Ну же, мальчики! — Громко крикнула я, улыбаясь двум мужчинам, державшим шланги. — Сделайте так, чтобы я вся намокла.

Я прикусила губу, снова взглянув на Фокса, когда два шланга включили и направили на меня. Я устроила отличное шоу, визжа и подпрыгивая, встряхивая своими радужными волосами, словно снималась в музыкальном клипе нулевых и думала, что я Rihanna с ее «Umbrella» или Usher, поющий «U Got It Bad». Наверное, я выглядела как полная идиотка, но толпа аплодировала, а я ловила кайф, так что я жила своей лучшей жизнью.

Или, по крайней мере, так было до тех пор, пока на меня не напал сумасшедший, который оторвал меня от пола, перекинул через плечо и прокричал что-то о том, что головы покатятся, когда он поймет, кто позволил этому случиться, прежде чем унести меня.

Дворняга залаял, а Фокс выругался в ответ на то, что, я была совершенно уверена, было маленькими собачьими зубками в его лодыжке, что заставило меня полюбить это маленькое создание еще больше.

Толпа зааплодировала еще громче, когда меня потащили вдоль всего клуба к парковке и скрыли из виду, а я смеялась и наслаждалась поездкой.

Фокс опустил меня на капот своего грузовика и положил ладони по обе стороны от меня, чтобы можно было рычать мне прямо в лицо.

— О, привет, Барсук, я и не знала, что ты здесь, — радостно сказала я, наматывая пальцем прядь влажных розовых волос и невинно глядя на него.

— Ты специально пытаешься меня разозлить? — потребовал ответа он, глядя на меня с яростью в своих зеленых глазах.

— Почему ты так думаешь?

— Потому что ты из кожи вон лезешь, чтобы привлечь к себе внимание, которого я не хочу. Мне не нравится, что другие мужчины так на тебя смотрят. Я не хочу, чтобы кто-нибудь видел…

— Помнишь, как во время лунного затмения мы пошли на «Игровую Площадку Грешников» и забрались на самый верх колеса обозрения? — Спросила я его, откидываясь на локти и глядя на него снизу вверх, а моя мокрая футболка прилипла к коже и сквозь нее виднелся мой черный топ от бикини.

— И что? — он хмыкнул, но то, как загорелись его глаза, говорило о том, что он точно знал, о чем я говорю. Они загорелись еще ярче, когда его взгляд скользнул вниз по моей теперь прозрачной футболке с таким яростным голодом, что у меня перехватило дыхание.

— Ты принес мне розу.

— Я нашел ее на пирсе, — пробормотал он почти так же, как и тогда, когда дарил ее мне. Но я и тогда знала, что это чушь.

— Я оставила ее в вазе, пока она не высохла и не стала хрупкой. Даже после этого я ее не выбросила. Я хранила ее между страниц книги у своей кровати, — задумчиво произнесла я. Конечно, я потеряла ее вместе почти со всем остальным, что у меня когда-либо было, когда меня утащили из дома и выбросили, как мусор, десять лет назад, но сейчас я все равно не хотела бы ее хранить.

— Зачем ты мне это говоришь? — Спросил Фокс, и похоже, что мой рассказ прервал тираду, которой он собирался разразиться, чего я и добивалась. Я уже так устала от лекций, и мне всегда лучше всех удавалось заставить его закончить их.

Я пожала плечами. — У меня была странная мысль, что ты собирался поцеловать меня той ночью, — сказала я тихим голосом, и мой взгляд на краткий миг опустился к его губам.

— А ты этого хотела? — спросил он, казалось, слишком сильно желая услышать ответ на этот вопрос.

— Да. И нет.

— Что это значит? — Требовательно спросил Фокс.

— Что раньше ты заставлял мое сердце биться быстрее, а кожу покалывать всякий раз, когда прикасался ко мне. Что иногда я мечтала о том, каким мог бы быть твой поцелуй на вкус.

Фокс издал низкий горловой звук, придвигаясь ближе ко мне, так что его ноги прижались к моим, и я раздвинула бедра, позволяя ему подвинуться и встать между ними.

— Но также я этого и боялась, — добавила я. — Потому что, если бы я поцеловала тебя — любого из вас — я была почти уверена, что все изменилось бы. И я боялась этого больше всего на свете. Вы четверо были для меня всем.

— Роуг. — Горло Фокса дернулось, и я наблюдала за этим движением, словно жаждая его, точно так же, как той ночью, сидя в маленькой кабинке и наблюдая, как луна становится темно-оранжевой над волнами.

— Может быть, мне не стоило сдерживаться, — ответила я. — Может быть, мне следовало выяснить, был бы твой поцелуй таким сладким, как я мечтала.

— Я отступил, — сказал он. — Я привел тебя туда одну, ничего не сказал остальным, принес тебе цветок, а потом, когда дошло до дела… Наверное, я еще не был достаточно храбрым. Но сейчас у меня нет этой проблемы.

Он наклонился ко мне с намерением, но я покачала головой. — Проблема в том, что я больше не та девочка. А ты не тот мальчик. Я хотела тебя тогда, потому что именно тогда я думала, что ты и остальные — это весь мой мир. Тогда, я могла смотреть сквозь призму каждой дерьмовой вещи в этом месте, видеть всех вас и знать, что все будет хорошо, потому что вы всегда будете со мной. Так что, думаю, я действительно должна поблагодарить тебя. Ты открыл мне глаза на реальность моей жизни. На то, чего я стою. Ты научил меня не жить молитвами и желаниями, а принимать то дерьмо, которое мне подбрасывают. Ты научил меня ни на кого не полагаться.

— Нам нужно поговорить о том, что произошло, когда ты ушла, — прорычал он, схватив меня за руки и притянув к себе так, что мы оказались нос к носу. — Я думаю, ты не понимаешь некоторых вещей. Причин…

— Ты имеешь в виду оправданий, — перебила я. — Потому что это все, чем они являются. Но если ты хочешь попытаться изложить мне свою версию, то я вся во внимание. Я бы с удовольствием послушала, что заставило моих ребят выбросить меня, как ненужный мусор. Я бы хотела понять, почему я больше никогда не слышала о вас. Почему вы отправили меня к той женщине. Почему никто из вас даже не пытался найти меня…

— Мы пытались защитить тебя, — тихо сказал Фокс. — Мы пытались…

— Я ненавижу тебя, Фокс Арлекин, — прошипела я ему прямо в лицо, почти вплотную, чтобы коснуться своими губами его губ и позволить ему утопить меня раз и навсегда, но этого не произошло. — Я ненавижу всех вас так, как никогда никого не ненавидела. И знаешь, почему?

— Почему? — спросил он грубым голосом, крепко обхватив пальцами мою талию, сжимая обнаженную кожу под насквозь промокшей футболкой, как будто никогда не хотел меня отпускать. Но для этого было уже слишком поздно.

— Потому что вы были всем, что у меня было. И ты знал это. Когда я убила Акселя, ты вытер кровь с моей кожи и пообещал, что все исправишь. Вы все это сделали. А потом вы вышвырнули меня на обочину и совсем забыли обо мне.

— Мы никогда не забывали тебя, Роуг. Мы потеряли тебя. Мы…

— Ты отнял у меня единственный шанс быть счастливой, когда я больше всего в тебе нуждалась. Неважно, как ты это оправдываешь. Все могло пойти сотней путей, но ты предпочел уничтожить меня, когда я оказалась на самом дне. И теперь ты стоишь здесь и говоришь мне, что я могу или не могу делать, заявляешь на меня права, словно я какая-то собственность, и ждешь, что я прощу тебя, хотя ты даже не попытался извиниться? Пожалуйста. Может, ты и уничтожил меня, но я предпочту тысячу лет страданий одному мгновению, проведенному в качестве одной из твоих игрушек.

Взгляд, которым одарил меня Фокс, заставил мое сердце сжаться так, что в глазах защипало от воспоминаний о слезах, которые я пролила по нему и остальным моим мальчикам, но я подавила их с яростной решимостью. Я больше никогда не буду плакать из-за них.

— Давай вернемся в дом и поговорим об этом, — потребовал он. — Может быть, тогда ты поймешь, как мы…

— Я слышал, что горячая девушка с волосами единорога выиграла конкурс мокрых футболок, а я каким-то образом пропустил шоу, — крикнул Джей-Джей, обогнув клуб и подойдя к нам.

Я посмотрела на него как раз в тот момент, когда он бросил мне пачку денег, и я автоматически поймала ее.

— Спасибо, — сказала я, подавшись вперед так, что оказалась прижатой к Фоксу, и заставила его отступить, чтобы дать мне встать. — Может, мы уже свалим отсюда?

— Я еще не закончил с тобой разговаривать, — потребовал Фокс. — Нам нужно это обсудить. И я не позволю, чтобы тебе сошел с рук этот маленький трюк. Нам давно пора установить гребаные правила, и я устал притворяться милым.

— Прекрасно, — отрезала я. — Давайте выложим все карты на стол и выясним, что к чему.

— Я напишу Чейзу и попрошу встретить нас дома, — ответил Фокс, направляясь открывать дверь рядом со мной. — Залезай в грузовик, Роуг.

— Я поеду с Джей-Джеем, — холодно ответила я. — В любом случае, он всегда был моим любимцем.

Джей-Джей широко улыбнулся на это и двинулся вперед, чтобы обнять меня за плечи и повести к своему оранжевому GT. Дворняга понял намек и запрыгнул внутрь с радостным гав.

Я молча скользнула на свое сиденье, оглянувшись на Фокса только после того, как пристегнула ремень безопасности и откинулась на мягкую кожу. Он уже был в своем грузовике, в темных очках, и его рот сжался в твердую линию, когда он выехал с места и помчался прочь по направлению к дороге.

— Что ж, — сказал Джей-Джей, садясь за руль и оценивающе разглядывая мою мокрую футболку. — Это будет интересно.