Игровая площадка для грешников

— Мне сказали, что ты был единственным, кто пытался последовать за мной, — сказала я тихим голосом, когда Маверик открыл сейф, спрятанный в стене, отпер его и достал свой ключ изнутри.

Я дала ему информацию об «Арлекинах», которую он хотел, и теперь была его очередь расплачиваться этим маленьким кусочком металла в кулаке.

Он устроил целое представление, практически спев и станцевав, надевая серые спортивные штаны, прежде чем вывести меня из своей комнаты и спуститься вниз в огромный кабинет, который когда-то предназначался для менеджера курорта, но Маверик присвоил его для своих криминальных дел. Мне стало интересно, какие сделки он заключал здесь, сидя за большим дубовым столом и договариваясь с самыми разными сомнительными личностями. Мысль о том, что он вообще сидит здесь, казалась слишком утонченной для этого дикаря передо мной. Я не могла представить, чтобы он проводил встречи или обсуждал деловые вопросы спокойно и цивилизованно. Так что, возможно, он этого и не делал. Возможно, все его сделки были скреплены кровью и оплачены украденными вещами и незаконными действиями.

При моих словах он застыл на месте, а ключ, за которым я пришла сюда, зажал в кулаке, глядя в сейф и позволяя мне увидеть пачки наличных и несколько пистолетов внутри.

— С тех пор как они мне это рассказали, я не могу не задаваться вопросом, насколько по-другому могли бы сложиться наши жизни, если бы…

— С таким же успехом Лютер мог бы застрелить меня в тот день, — прорычал он, поворачиваясь ко мне, и в глубине его темных глаз заплясали тени.

Он оставил сейф открытым и подошел ко мне, его пристальный взгляд пробежался по мне, снова впитывая мои татуировки, как будто они очаровывали его больше, чем любые другие изменения во мне.

— Почему ты так говоришь?

— Потому что мальчик, которым я был, умер той ночью. Я потерял всех, кого когда-либо любил, — выдавил он. — Каждый из них решил бросить меня и показать мне мою истинную ценность.

— Не я, — выдохнула я, его слова показались моему разбитому сердцу такими знакомыми, что они могли бы быть моими собственными. — Ничто из этого не было моим выбором.

Маверик снова вторгся в мое личное пространство, протянув руку, чтобы заправить прядь волос пастельного цвета мне за ухо, прежде чем сжать ее в кулак и заставить меня запрокинуть голову назад. Боль пронзила мой череп, и я ахнула от внезапной перемены в нем.

— Рик, — прорычала я, хватая его за запястье и впиваясь ногтями, пытаясь оторвать его от себя.

— Это не имеет значения, — прорычал он. — Кем была ты, кем был я. Те дети умерли давным-давно, не так ли? И с того места, где я стою, кажется, что эти годы испортили тебя почти так же глубоко, как и меня. Ты просто испорченная маленькая потерянная девочка, вернувшаяся в ад в поисках мальчиков, которых, как ты помнишь, любила, и нашедшая на их месте демонов. Больно возвращаться и видеть, насколько все это разрушено? Я знаю какого это, потому что, когда я вышел из тюрьмы и вернулся сюда, мне показалось, что с меня сняли пелену. И как только я смог увидеть всю грязь, покрывавшую это место, я забыл о какой-либо красоте, которая здесь когда-то была.

— Когда-то мы были счастливы, — выдохнула я, отказываясь бороться с ним и протягивая руку, чтобы обхватить его заросшую щетиной щеку.

Маверик замер на месте от соприкосновения, все еще крепко держа меня за волосы, все еще склоняясь надо мной, и все же между нами произошло нечто большее, чем эта гребаная игра во власть, что заставило мое сердце сжаться от силы этого чувства.

— Нет. Мы были просто глупы. Жили во лжи о мечте, и ждали, когда наступит реальность и отымеет нас по полной программе, как и всех остальных ублюдков в этом месте. Скажи мне, Роуг, когда тебя трахнула эта реальность, ты плакала? И как скоро ты перестала плакать и научилась просто лежать и терпеть? — Его слова были мрачными и резкими, и глубоко ранили мое сердце, но в них была темная и безнадежная правда, которую я не могла отрицать.

— Я все равно была бы счастлива, — слабо запротестовала я. — Если бы у меня был ты. Все вы.

— Если бы у тебя были мальчики, которыми ты нас считала, ты хочешь сказать. Потому что те мужчины, которыми мы стали, уже не те люди. То, что мы сделали друг с другом, с тобой, с бесчисленными несчастными ублюдками и невинными засранцами, нельзя просто так взять и отмыть. В ту ночь, когда ты убила Акселя, умерли и наши мечты. — Его слова были жестокими и призваны ранить, но это был обоюдоострый меч, который, я уверена, заставлял и его самого истекать кровью.

— Ты обвиняешь меня в убийстве человека, который пытался меня изнасиловать? — Зарычала я.

— Нет. — Маверик внезапно отпустил меня и отступил назад. — Он был просто ключом к снятию шор с нашего видения. Тем, кто раскрыл каждого из нас такими, какие мы есть на самом деле.

— Значит, все, чем я когда-либо была, — это девочкой, которая никому не нужна? — Спросила я, и у меня перехватило горло, пока я боролась с желанием показать ему, как сильно эти слова убивали меня. Даже сейчас я ненавидела признаваться в этом самой себе. Но это была правда: в этом мире у меня не было ни одного человека, который предпочел бы меня всем остальным. Никого, кроме… него. Он был единственным, кто не отказался от меня, кто попытался последовать за мной, попытался сдержать данное мне слово…

— А я был мальчиком, который никому не нужен, — с горечью ответил он. — Козлом отпущения. Тем, кого было легко забыть. Но кого, блядь, это волнует? Они не забудут меня, когда я выпотрошу их всех и развешу их трупы на «Мосту Висельников», но я, черт возьми, уверен, что забуду их.

— Ты был нужен мне, — выдохнула я, не в силах остановить слетевшую с моих губ правду, хотя и знала, что получу за это.

В его глазах мелькнула едва заметная вспышка чего-то, кроме тьмы и ненависти, прежде чем он покачал головой, словно отказываясь верить в это, и я почувствовала этот отказ, как удар под дых.

— Да? Что ж, это глупо с твоей стороны. Я просто мертвый груз, красавица. Я тонущий корабль, утопающий в крови, и любого, кто приблизится ко мне сейчас, рано или поздно затянет в пучину. Я предлагаю тебе бежать далеко и не оглядываться назад. Сансет-Коув сгорит. Все, что мне нужно сделать, это убить Лютера, и остальные костяшки домино упадут сразу за ним…

— Подожди, — выдохнула я, вставая и хватая его за руку. — Что значит убить Лютера? Мне сказали, что он мертв, что теперь я здесь в безопасности. Если он все еще жив, то пребывание здесь для меня — смертный приговор…

Маверик долго смотрел на меня, а затем расхохотался, явно уловив какую-то шутку, которую я пропустила. — Мертв? Ты серьезно думаешь, что этот ублюдок мертв? Мне кажется, что «Арлекины» держат тебя за гребаную дуру, красавица. Хотя не знаю, почему ты удивляешься, ведь они — кучка гребаных лжецов. В конце концов, они всегда были такими.

Мне показалось, что из меня вышибло воздух, а легкие сжались и горели. Я просто уставилась на него, приоткрыв рот, и пытаясь осмыслить сказанное. Лютер Арлекин был жив? Отец Фокса, человек, из-за которого я потеряла все, что любила, и страдала с тех пор каждый день, человек, который вынес мне смертный приговор, запретивший возвращаться в этот город и видеться с мальчиками, которые когда-то были для меня всем миром, был жив? Что. За. Нахуй?

У Маверика зазвонил телефон, и он ответил на звонок, вырывая свою руку из моей хватки.

— Ты на месте? — потребовал он ответа, его темные глаза метнулись ко мне, и ухмылка тронула его губы. — У меня есть достоверные сведения, что «Арлекины» приближаются. Как только увидишь их, позвони мне. Я скоро приеду. Я пришлю тебе эсэмэску с дальнейшими инструкциями.

Он отключил звонок, а я все еще была переполнена яростью из-за гребаной лжи, которую мне наговорили остальные, что просто уставилась на него, когда он бросил свой телефон на стол и наклонил голову, чтобы посмотреть на меня.

— Черт, ты ведь всерьез думала, что им не насрать, да? — жестоко спросил он, и в его глазах блеснул мрачный юмор. — Ты начала думать, что, возможно, сможешь обрести все то, что у тебя когда-то было с ними. Пожалуйста, не говори мне, что ты приехала сюда, в надежде найти во мне того мальчика, которого когда-то знала. — Маверик рассмеялся надо мной, и я с размаху ударила его кулаком в челюсть, прежде чем успела придумать что-то получше.

Он схватил меня за горло и швырнул на свой стол так быстро, что я успела только ахнуть, когда он склонился надо мной, прижимая к столу, а мое сердце бешено колотилось в груди, и я схватила его за запястье, пытаясь оторвать его руку от себя.

— Скажи мне, красавица, сколько из них трахнули тебя с тех пор, как ты вернулась сюда? — спросил он.

— Что? — Я ахнула, глядя в его глаза, когда он склонился надо мной, и его лицо оказалось прямо над моим. Его хватки на моем горле было достаточно, чтобы удержать меня на месте, не перекрывая при этом доступ воздуха и не причиняя мне настоящей боли, но после того, что сделал Шон, это все еще чертовски пугало меня.

— Ну, Фокс рассказывает всему миру, что у него есть эксклюзивный доступ между твоих бронзовых бедер, и поскольку он знает, что папочка со дня на день вернется домой, чтобы отрезать твою хорошенькую головку, я предполагаю, что он по полной использовал твою киску. Но я также знаю, как сильно Чейз и Джей-Джей жаждали попробовать тебя на вкус. А после того, как ты похвасталась членом Джонни Джеймса, я могу предположить, что он хорошенько использовал его с тобой. Черт, я бы даже не удивился, если бы они поспорили, кто из них сможет трахнуть тебя первым. — Маверик фыркнул от смеха, но в его устах это прозвучало фальшиво. Я просто не знала, что это значит. Маска, которую он носил, так плотно прилегала к его чертам, что я не могла разглядеть его настоящего.

— Отпусти меня, Рик, — прорычала я, извиваясь под ним, а он просто улыбался, когда я боролась и била кулаками, выглядя так, словно ему действительно доставляло удовольствие видеть мою панику.

— Не начинай позволять себе верить в мечты, Роуг, — сказал он, бросая свой мобильный телефон и ключ на стол рядом со мной, а потом протянул руку, чтобы убрать волосы с моего лица, прежде чем провести большим пальцем по моим губам. — Я совершил эту ошибку однажды и никогда не повторю ее снова. Если что-то кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой, значит, так оно и есть. Так скажи мне, какого хрена ты здесь делаешь? Потому что ты, блядь, пришла сюда не только для того, чтобы продать этих ублюдков за ключ. Ты хочешь от меня чего-то еще.

В дверь громко постучали, и Маверик, злобно усмехнувшись, отстранился, оставив меня лежать на столе, задыхающуюся от страха, с колотящимся сердцем и самым отвратительным чувством, бурлящим в моих венах. Потому что, как бы мне этого ни хотелось этого признавать, в какой-то степени я наслаждалась этим. Мне нравилось, что он показывает мне худшие стороны себя, потому что в этом не было никакой наигранности. Я не хотела притворяться, что эти мужчины — те мальчики, которых я когда-то знала, потому что они давно доказали, что я их никогда не знала. И уж точно они не знали меня теперь. Поэтому я хотела заглянуть в глубины его тьмы и понять, смогу ли я выжить после падения в нее или она утопит меня, если я попытаюсь.

Маверик рывком распахнул дверь, и я заставила себя сесть, взглянув на его мобильный и ключ, которые он оставил рядом со мной.

Он бросил на меня взгляд через плечо, а затем вышел наружу, чтобы поговорить с тем, кто нас прервал.

Мои губы приоткрылись от удивления, когда я поняла, что он только что предоставил мне прекрасную возможность сделать то, зачем я сюда пришла. Я планировала попытаться включить какую-нибудь сигнализацию или каким-то образом создать впечатление, что на это место напали, но украсть его мобильный телефон было в тысячу раз проще.

Хотя я начинала серьезно сожалеть об этом плане. Зачем я подставляла свою чертову шею под удар ради людей, которые не сделали бы того же для меня?

К черту «Арлекинов».

Но и к черту Маверика тоже.

И нахуй Шона, пока я этим занимаюсь. Навсегда.

Я взяла телефон Маверика, обнаружив, что он все еще разблокирован после его звонка, и быстро проверила вызываемые номера, чтобы найти нужные мне контактные данные.

Я прижала язык к щеке, обдумывая варианты. Я могла бы забыть об этом гребаном плане, позволить «Арлекинам» катиться к черту и оставить их разбираться со своими проблемами самостоятельно. Но если я это сделаю, то сожгу за собой мосты, и что тогда? Просто останусь здесь, на острове психов, и позволю Маверику продолжать швырять меня, как тряпичную куклу? Нет, спасибо.

Кроме того, у меня было незаконченное дело с этой троицей лживых ублюдков. Так что я буду придерживаться плана, а потом пойду и сверну им гребаные шеи, заполучу в свои руки их ключи и взорву их чертов мир, прежде чем сбегу к чертовой матери, как и планировала с самого начала.

Я набрала сообщение Эклзу с телефона Маверика, сообщив ему, что остров подвергся нападению и что ему нужно срочно вернуть всех своих людей для его защиты. Затем я сунула его телефон в карман, взяла свой собственный и повесила ключ Маверика на кожаный шнурок на шее рядом с моим.

Я подбежала к сейфу, схватила два лежавших в нем пистолета, затем схватила пачку наличных, разбросав их по комнате, как дикарка, прежде чем броситься к окну.

Оно уже было широко открыто, чтобы впустить бриз, и я перелезла на тонкий карниз за окном, со страхом глядя вниз, на бездну тремя этажами ниже. Затем я присела на корточки, ухватилась за подоконник и повисла на нем, сделав резкий вдох, прежде чем спрыгнуть на балкон комнаты внизу.

Я приземлилась на ноги, но перекатилась, чтобы лодыжки не приняли на себя всю силу падения, а затем снова вскочила на ноги и побежала внутрь.

Комната, в которой я оказалась, была люксом, и, к счастью, она была пуста, поэтому я бросилась к двери, проверила глазок, чтобы убедиться, что за ней никого нет, а затем вышла в пустой коридор.

Указатель на бассейн, подсказал, что нужно двигаться направо, поэтому я побежала в ту сторону, вздрогнув, когда услышала гневный рев Маверика наверху, обнаружившего, что я исчезла.

Я рванула к лестнице, поскользнувшись, когда услышала, как мужчины бегут по ней ко мне, и вместо этого рывком открыла другую дверь, проскользнув внутрь. Я оказалась в кладовке, которая, к счастью, была достаточно большой, чтобы иметь собственное окно. Я закрыла за собой дверь и затаила дыхание, когда снаружи раздался топот бегущих ног.

Как только они двинулись дальше, я подбежала к стопке белых простыней, отодвинула их в сторону и нырнула, чтобы спрятаться между ними.

Меня окутал аромат свежего белья и цитрусовых, и я замерла в ожидании, когда ищущие меня люди пройдут мимо. Я получила то, за чем пришла: я отвлекла людей Маверика от склада, и теперь у «Арлекинов» будет возможность нанести удар по «Проклятым».

Оставалось только надеяться, что я успею унести отсюда свою задницу до того, как Маверик или кто-то из его людей доберутся до меня. Потому что в противном случае, я была уверена, что мне конец.