Игровая площадка для грешников

Заметка для себя: спать в машине невесело. Особенно в той куче дерьма, которую мне удалось угнать вчера с лодочной станции. Я имею в виду, это было все, что я смогла сделать с моими ограниченными ресурсами. Проходя мимо фургона сантехника, я прихватила отвертку, подмигнула ему, засунула ее в рукав и прошла мимо, сделав непринужденный вид. Вероятно, это было бы более эффективнее, если бы мое лицо не было такого яркого фиолетового оттенка, но я все равно восприняла это как победу, потому что он не поймал меня. В любом случае, вооруженная только отверткой, мой выбор для взлома машин был особенно ограничен, поскольку они должны были быть достаточно старыми, чтобы не иметь сигнализации и системы ключей, которую я могла бы обойти с помощью моей маленькой желтой подружки.

Итак, я нашла себе симпатичный красный джип, который был старше меня и имел пластиковые окна, которые я смогла открыть без особых усилий. Конечно, в нем было совсем некомфортно, и из-за отсутствия окон всю ночь напролет дул холодный океанский бриз. Бензина в ней было мало, и он издавал странный скрежет при переключении передач, но нищим выбирать не приходится, и все такое.

Тем не менее, мне нужно было внести кое-какие серьезные улучшения к сегодняшнему вечеру. Как минимум, раздобыть одеяло. Может быть, еще и какую-нибудь одежду, поскольку мое симпатичное бикини и короткие шорты потеряли свою привлекательность, поскольку мои сиськи дрожали от холода в темноте.

Я застонала, приподнимаясь, и невнятно прокричала проклятие в адрес гребаных чаек, которые, казалось, думали, что это идеальное место, чтобы остановиться и визжать друг на друга часами напролет.

Маленький песик, которого я отказалась назвать, потому что все еще ждала, что он бросит меня, радостно сел и лизнул мою руку, пока я убирала с лица спутанные волосы. Расческа должна была войти в первую десятку списка вещей, которые я должна была раздобыть сегодня. После того как меня похоронили заживо, купания в океане, а теперь еще и сна на волосах, мои темные локоны длиной до задницы определенно были в полном беспорядке. Хорошо, что у меня была моя верная бейсболка «Могучие Рейнджеры», чтобы скрыть худшее, но с какой бы стороны не посмотреть на это, щетка определенно была необходима.

Я с некоторым трудом открыла дверцу машины — она заскрипела и ее немного заклинило, — а потом наконец смогла вылезти из этой чертовой штуковины.

Я расправила плечи и выругалась, наклонившись, чтобы взглянуть на свое лицо в боковое зеркало. Я выглядела… чертовски ужасно. У меня был чертовски большой синяк под глазом, хотя, к счастью, он не был настолько опухшим, чтобы я не могла видеть из-за него, а следы пальцев на моей шее приобрели желто-синий оттенок, что, как я надеялась, означало, что они исчезнут в течение дня или двух. По крайней мере, теперь, когда цвета слились воедино, уже не казалось столь очевидно, что меня душили. Маленькие победы и все такое.

В бардачке лежала полуоткрытая пачка жвачки, и я была достаточно голодна, чтобы потянуться за ней — не говоря уже о том, что зубная щетка должна была попасть в список. Блядь.

Я припарковалась на старой дороге, которая вела вниз под пирс, и вздохнула, жуя свою несвежую жвачку, глядя на деревянный настил над головой. Прищурившись, я смогла разглядеть свое имя, вырезанное на дереве вокруг одной из толстых балок, поддерживающих его, прямо под краем самого пирса. Джей-Джей сделал это давным-давно, когда жизнь была как персик со сливками, и худшим, что со мной происходило, был сосед, чьи глаза следили за мной слишком часто, и чьи прикосновения задерживались слишком надолго. Тогда это казалось концом света. Но дайте мне снова встретиться с Акселем Филлипсом в любой день недели. По крайней мере, с той его версией, которая еще не решила, что со мной делать. Той, которая заставляла меня чувствовать себя неловко, когда мне было тринадцать, но не делала ничего, кроме нежелательных взглядов на меня.

Имя Джей-Джея, конечно, тоже было там, рядом с Фоксом, Чейзом и Мавериком, как всегда. Интересно, спускаются ли они сюда когда-нибудь теперь? К заколоченному дощатому настилу и сломанному колесу Обозрения, которое раньше значило для меня весь мир. Черт, раньше это и был мой мир. Раньше я мечтала, что однажды мы придумаем, как снова запустить все старые аттракционы, и поселимся в одном из заброшенных казино. Простые мечты для милой девочки, понятия не имеющей, как сильно жизнь собирается пнуть ее под зад. Впрочем, не думаю, что мне хотелось бы быть такой наивной сейчас. По крайней мере, теперь я знала, что мир готов подкинуть мне. Мне не нужно было думать, «что если», и тратить время на мечты.

Я выплюнула отвратительную жвачку в переполненное мусорное ведро, нырнула под пирс, чтобы пописать, как бродяга, — которой, как я думаю, я теперь и была, — затем вернулась к своей машине, своим пятнадцати баксам, своему скейтборду и кепке Могучих Рейнджеров. Неплохо. Дом, милый дом.

Дворняга виляла хвостом и переваливалась с боку на бок на переднем сиденье, похоже, считая, что у нас все было очень хорошо, так что я была склонна поверить ему на слово. Я должна была предположить, что он видел гораздо худшее, если думал, что это шаг вперед, а я не хотела падать еще ниже, чтобы узнать, что я упустила.

То, что я приняла за ранний рассвет, на самом деле было серединой дня, если судить по солнцу. Видимо, смерть действительно отняла у меня все силы. Это означало, что я проспала в этой куче дерьма четырнадцать часов или около того. Неудивительно, что мое тело болело, и я задыхалась от желания попить. Хотя отек в моем горле, казалось, сегодня немного спал.

Я провела рукой по лицу и тут же пожалела об этом, так как все мои синяки ужасно заболели.

Что, блядь, мне делать?

Мне нужно было разобраться со своим дерьмом, а потом выяснить, где сейчас находятся парни-Арлекины. Может быть, если я потрачу немного времени, наблюдая за ними, я смогу понять, как лучше всего заполучить их ключи. Пять ключей — и я буду обеспечена на всю жизнь. У меня будет все, что нужно, чтобы начать все сначала в новом месте, где-то далеко-далеко отсюда. Может быть, я полечу на восточное побережье и найду там какой-нибудь пляжный городок. Пары сотен миль должно было хватить, чтобы быть уверенной, что Шон никогда не узнает о моем чудесном воскрешении и я смогу уйти невредимой и свободной. При условии, что я не буду возражать против того, что этот ублюдок убил меня и вышел сухим из воды. Я все еще была наполовину уверена, что хочу взять в руки пистолет и свершить над этим мудаком собственное правосудие, но сейчас я согласилась бы даже на чертову туалетную бумагу.

Вау, я действительно достигла дна. Кто знал, что ТБ — такой ценный товар? Но она определенно была включена в список. Возможно, мне следовало бы добавить в список и настоящий туалет, но для сегодняшнего дня это было бы чересчур. Я была уверена, что общественные туалеты и жизнь в украденной машине в обозримом будущем останутся на повестке дня.

Очевидным местом для начала поисков был Дом Арлекина, где раньше жили Фокс и Маверик, и, без сомнения, до сих пор живет отец Фокса. Но если Лютер Арлекин узнает, что я вернулась в город, тогда я узнаю, насколько серьезно он собирался убить меня, если я когда-нибудь вернусь сюда. И я была почти уверена, что он был так же серьезен, как и Шон, и, вероятно, более искусен. У него была репутация убийцы, совершающего расправы. Два выстрела в грудь и один в голову. Если, конечно, он не хотел послать сообщение и не шел по пути нанесения увечий. Но я сомневалась, что для него я стоила таких усилий. Кроме того, когда я в последний раз была в городе, я была худенькой девчонкой, слишком любившей подводку для глаз, так что сомневаюсь, что он узнает меня сейчас. Возможно, я проводила каждый час бодрствования с его сыновьями, но это не означало, что он когда-либо уделял мне много внимания.

Я не имела для него значения. Нищая, тупая, девчонка. Хотя на ярлык «тупая» я вроде как обиделась, потому что в школе я училась неплохо. Когда я появилась. Все-таки уличная смекалка стоила больше, чем вся эта бумажная муть. Конечно, убийство одного из его людей дало ему повод обратить на меня внимание, но ненадолго. Я была почти уверена, что теперь он меня не узнает.

Совсем другое дело — мои парни. Я бы узнала их души во тьме по одному только биению их сердец… Или, по крайней мере, узнала бы когда-то. Или, может быть, я думала, что так и будет, но все это было просто чушью собачьей.

Не важно. Вот почему мне было так чертовски больно, когда они сломали меня.

Так как я не хотела рисковать с «Домом Арлекина» или «Оазисом» — клубом, где тусовалась большая часть команды «Арлекина», когда они не нарушали законы и не убивали людей, — это было не менее рискованно, так что, следующим лучшим вариантом был магазин наживок. Каждый в городе знал, что там продают не только червей и снасти, при условии, что вы знали, как правильно попросить об этом. Там могли быть члены банды, следящие за порядком, и девушки на продажу, если предположить, что ничего не изменилось. Одна из них, возможно, выдаст что-нибудь, что я смогу использовать для поиска парней. По крайней мере, все в Сансет-Коув знали, кто такой Фокс Арлекин. Во всяком случае, они знали это, когда ему было шестнадцать, так что я была готова поспорить, что теперь они знали намного больше. Папин маленький протеже, вероятно, был одним из главных игроков в команде» Арлекин» в эти дни.

Я запрыгнула обратно в машину, усадила дворняжку на пассажирское сиденье и потрепала его за уши, прежде чем повернуть отвертку, которую я вставила в замок зажигания, и завести ее. Старый джип взвыл и зафыркал, но в конце концов завелся. Клянусь, эти машины были устойчивы даже к ядерному взрыву. Я бы поспорила, что эта штука меня переживет — хотя однажды я уже была мертва, так что думаю, что это уже произошло.

Я забыла о сцеплении, когда включила передачу, проклиная рычаг переключения передач, когда повернула руль и поехала обратно по дороге к оживленным улицам Сансет-Коув.

Забавно, что такое красивое место могло хранить такие мрачные тайны. Богатые засранцы, у которых были дома для отдыха на пляже на многие мили вокруг, казалось, никогда не замечали, насколько поганым был этот город. Или, может быть, они просто не хотели присматриваться. Они, конечно, никогда не ездили по этим улицам, где граффити были всех цветов радуги, а на дорогах были выбоины. Полицейские сюда тоже не заглядывали, как и все, кто хоть немного был в здравом уме. Только если они не принадлежали к этому городу. И я не была уверена, что поступаю правильно.

Я выехала на окраину города, умудрившись настроить радио ровно настолько, чтобы послушать «Malibu» Miley Cyrus, и, пока ветер развевал мои волосы, а солнце снова светило, я начала подпевать и улыбаться. Потому что я могла быть мертвой девушкой, но это не мешало. Так что к черту все. Я собиралась быть свободной.

Я опустила стекла и завопила, чем заслужила странный взгляд дворняжки, но я знала, что он все понял. Жизнь не могла быть так плоха, когда у тебя в волосах играл ветер.

Как я и ожидала, магазин наживки на краю маленькой лодочной станции был переполнен, когда я заехала на стоянку. Рядом с ним находилось кафе с пластиковыми скамейками для пикника и разноцветными зонтиками, заполненное людьми, которые ели мороженое и пили пиво. Они смеялись, курили и проводили свою жизнь наилучшим из возможных способов. На краю пляжа за дамбой была оборудована площадка для катания на скейтбордах и BMX, а еще лучше то, что серферы в полную силу катались на волнах. Была суббота, так что даже те ублюдки, у которых была работа, смогли прийти и провести здесь время сегодня.

Боль в моей груди стала нереальной, пока я наблюдала за ними, задаваясь вопросом, смогу ли я пофлиртовать с каким-нибудь чуваком на доске, прежде чем вспомнила о том факте, что сейчас я выглядела как потерпевшая крушение поезда, так что шансов на это не было. Но черт меня побери. Вот это и была жизнь. Когда-то серфинг был частью моей души. Я была свободна в этом городе. Девочкой, которая знала приливы и отливы, у которой всегда был песок между пальцами ног, и четверо мальчиков рядом с ней, которые представляли собой идеальный баланс тьмы и света. Мы провели бесчисленное количество дней, катаясь на волнах, разводя костры на пляже, смеясь, играя и существуя. Но ничто хорошее никогда не длилось вечно. Я должна была знать, что наша жизнь под солнцем в конце концов будет поглощена жалким серым облаком, называемым реальностью.

Я схватила свой скейтборд, вытащила отвертку из замка зажигания и, выпрыгнув из машины, свистнула дворняге. Я захлопнула за собой дверцу машины, но она уперлась и не захлопнулась. Я просто оставила ее как есть. Если кто-то захочет ее украсть, то закрытая дверь никого не остановит, а я просто угоню другую.

Я обогнула магазин с наживками, и прислонилась к перилам, которые не давали людям упасть в глубокую воду по эту сторону морской стены, и несколько минут смотрела на лодки, покачивающиеся на волнах, прежде чем вернуться к наблюдению за людьми.

Мне не потребовалось много времени, чтобы заметить торчащих поблизости качков. Было несколько парней, которые вписывались в толпу, но было и шесть чуваков в кожаных куртках, скучающих, и курящих одну сигарету по цепочке.

Хотя для меня они не были подходящими целями. Присягнувшие члены банды и в лучшие времена были молчаливыми ублюдками. Мне нужно было найти работающих девушек, и когда я огляделась, я заметила их. Три девушки болтали и смеялись, сидя на одной из скамеек для пикника и улыбаясь проходящим мимо потенциальным клиентам.

Я направилась к ним со своей доской под мышкой и нелепой улыбкой на лице, которую они мгновенно раскусили.

— Кто ты, конкурентка или клиентка? — спросила платиновая блондинка. Ее волосы были заплетены в свободные косички, а ухмылка на лице говорила о том, что она надеялась на последнее.

— Ни то, ни другое, — сказала я, пожимая плечами. — Я нищая сучка, и ищу знакомого парня, который живет где-то здесь. У меня есть пятнадцать баксов и собака, о которой я не просила, так что я просто надеялась, что вы сжалитесь над моим разбитым лицом и укажете мне правильное направление.

Девушка со смуглой кожей и в розовом бикини оттенка жевательной резинки закатила глаза и указала на пустой стул напротив себя. — Я отвечу за услугу, — сказала она. — Как долго ты собираешься пробыть в городе?

— Честно? Понятия не имею, — ответила я. — Но я могу оказать услугу, если ты готова довериться девушке с испорченным лицом.

— О, хорошо, ты знаешь об этом. Я волновалась, что никто еще не указал на это, — сказала последняя девушка, ухмыляясь мне, когда я закатила глаза. Она была рыжеволосой, с губами, накрашенными рубиново-красным, и остекленевшим взглядом, который говорил о том, что она под кайфом. Я предположила, что она была одной из тех девушек, которые не любили свою работу и принимали наркотики, чтобы забыть, как сильно они ее ненавидят. Это была дерьмовая жизнь, но бывали случаи и похуже.

— Да, я заметила, — ответила я с натянутой улыбкой, давая им понять, что не хочу вдаваться в подробности прямо сейчас, и они одарили меня такими понимающими взглядами, от которых у меня защемило сердце. — Я надеюсь, что это быстро пройдет. В любом случае, я бы действительно хотела найти своего старого друга.

Девушки обменялись взглядами, и рыжая пожала плечами, поднявшись на ноги и нацепив яркую улыбку, которая контрастировала с потухшим взглядом ее глаз. — У меня есть дела поважнее, — сказала она, хватая сумочку и направляясь к серебристому BMW, который только что подъехал.

— Он постоянный клиент, — объяснила блондинка. — Я Лайла, это Диана.

— Ди, — прорычала другая девушка, бросив взгляд на мою бейсболку. — Я никогда не любила Красного Рейнджера.

— Зеленый Рейнджер на всю жизнь, — согласилась я. — Но у парня, у которого я ее украла, явно был плохой вкус. Что делать девушке?

— Я почти уверена, что девушке должен нравиться Розовый Могучий Рейнджер, — вставила Лайла. — Но я сама была фанаткой Покемонов.

— Пфф, Розовый Рейнджер была такой принцессой. Говорю тебе, Зеленый круче всех, — ответила я, отмахиваясь от нее, и Ди ухмыльнулась. У меня возникло ощущение, что мы с ней были сестрами по духу, по крайней мере, когда дело касалось детского телевидения.

— Девчонка знает о чем говорит, — сказала она, толкнув Лайлу локтем, как будто она тоже должна была это знать, и я рассмеялась.

— Ты знаешь стоянку трейлеров у пирса? — Спросила Ди, и я кивнула.

— Когда-то давным-давно я здесь выросла, — ответила я, пожимая плечами. — А что там?

— Там мы. Все, кто никем не является, живут там или, по крайней мере, тусуются. Если захочешь оказать мне услугу, то найдешь меня там, если меня здесь не будет. Днем, конечно, но если ночь, то я там, где проходит вечеринка.

— Поняла. Я буду там. Кстати, я Роуг — я знаю, моя мама была под кайфом девяносто процентов времени, так что я виню в этом свое имя.

Ди кивнула, как будто этого было достаточно для нее, как и должно было быть. Каждый, кто вырос на этих улицах, знал, что единственная валюта, на которую любой из нас мог положиться и которая действительно чего-то стоила, — это наше слово. Если ты держишь свое слово, значит, тебя стоит знать. Если нет — то нет. Вот так просто. Ди была готова предоставить мне информацию, которую я хотела, чтобы проверить мою ценность. Если я появлюсь, чтобы отплатить ей за услугу, которую я ей задолжала, то я стою ее времени, если нет, то ничего страшного, но мне лучше больше здесь не показываться в ближайшее время.

— Тогда валяй, кого ты ищешь? — Спросила Ди, и Лайла тоже оживилась.

— Одного моего старого друга. В свое время он был в очереди на то, чтобы стать здесь довольно крупным игроком, и я не могу представить, чтобы он когда-нибудь ушел. Его имя Джей-Джей Брукс, — сказала я, проглатывая комок в горле, когда произнесла его имя вслух. Все это время эти мальчики были для меня всего лишь воспоминанием — призраками, и теперь я воскрешала их. Я годами не произносила их имен. Я даже не признавала, что когда-либо знала их, потому что была почти уверена, что никогда не знала. Парни, которых я любила, никогда бы не сделали со мной того, что они сделали. Так что, возможно, это означало, что мальчики, которых я любила, на самом деле никогда не существовали.

Ди втянула воздух, и Лайла рассмеялась.

— Тебя действительно долго не было, — сказала Лайла.

— Джей-Джей Брукс — это королевская особа из команды Арлекинов, — добавила Ди, приподняв бровь. — Ты уверена, что хочешь с ним связываться?

— Мне нужно лишь немного его времени, — ответила я, пожимая плечами. — Так что, если вы можете сказать мне, где его найти…

— Он управляет «Загробной Жизнью», — сказала Ди. — Помимо всего прочего. Но это э-э-э, законная сторона его бизнеса.

— А что на счет незаконной? — Я спросила, и две девушки снова рассмеялись.

— Ты смотришь на нас, сладкие щечки, — поддразнила Ди. — А Джей-Джей — самый дорогой из нас всех. Так что, если это то, что тебе нужно, тебе понадобится больше, чем пятнадцать баксов и бродячая дворняжка.

— Ты хочешь сказать, что Джей-Джей в деле? — Спросила я, выгибая бровь, пытаясь соединить свои воспоминания о задиристом маленьком драчуне с большим ртом и большим чувством юмора с идеей о том, что он продает свое тело тому, кто больше заплатит.

— Только если ты можешь себе его позволить, — сказала Ди со смехом. — И, как я уже сказала, ты определенно не можешь. Он зарабатывает на одиноких домохозяйках и богатых старухах. Ходят слухи, что трахается он даже лучше, чем танцует, а это уже о чем-то говорит.

— Вот дерьмо, — выдохнула я, откидываясь на спинку сиденья и глядя на океан. — Может, он встретиться со мной за кепку Красного Могучего Рейнджера? У чувака никогда не было хорошего вкуса.

Девушки обе засмеялись, и я улыбнулась, проводя пальцами по своим спутанным волосам. Конечно, у меня не было ни малейшего желания подходить к Джей-Джею так близко. Я просто хотела увидеть его, выяснить, что двигает им в эти дни, и попытаться выяснить, где он может хранить свой ключ. Если я смогу достать его так, чтобы он никогда не узнал о моем возвращении сюда, то для меня это будет только лучше.

— Не стесняйтесь послать меня нахуй, но есть ли хоть какой-нибудь шанс, что у кого-нибудь из вас, девочки, есть расческа? — Спросила я, оглядываясь на них и указывая на птичье гнездо у себя на голове, но они обе печально покачали головами.

— Не здесь. Но ты можешь позже зайти на стоянку трейлеров и позаимствовать кое-что, если хочешь? Мы разведем костер на пляже и выпьем пива, когда стемнеет, — предложила Ди.

— Говори за себя, — вздохнула Лайла. — Мне придется работать сегодня вечером, если я хочу вовремя заплатить за квартиру. И я не буду снова сосать член Джо, чтобы оплатить аренду — он был слишком груб для пятидесяти баксов, и этот мудак кончил на мою любимую футболку. Гребаный дикарь.

Я рассмеялась вместе с ними и поднялась на ноги. — Возможно, я приму ваше предложение выпить у костра позже. Но сначала мне нужно узнать, смогу ли я разыскать Джей-Джея, — сказала я.

— Увидимся, когда увидимся, — сказала Ди, а Лайла помахала рукой.

Дворняга слонялся вокруг, подбирая картошку фри у ничего не подозревающих болванов, и явно был накормлен лучше, чем я в тот момент, но он появился, когда я шла к своему украденному джипу, возбужденно тявкая и облизывая мои лодыжки. Я думаю, что он ценил то, что я спасла его от смерти от скейтборда, а не за какие-то объедки от тех придурков. Повезло мне, а может, я должна была быть польщена.

— Значит, теперь только мы с тобой, да? — Я спросила его, и он снова тявкнул. — Нечего и говорить о твоем плохом вкусе, приятель.

Пес либо не согласился, либо не возражал против того, что я дерьмовый хозяин, и, виляя хвостом, запрыгнул в открытую дверцу моей новой машины. Я тоже запрыгнула внутрь, с некоторым трудом протянув руку, чтобы отстегнуть пластиковую крышу, прежде чем скатать материал на задних сиденьях. С опущенным верхом — если это можно так назвать, потому что был ли это кабриолет с откидным верхом, если у него все еще были перекладины на крыше? Как бы то ни было, суть была в том, что солнце светило прямо на меня, температура повышалась, и я была на пути к тому, чтобы потребовать то, что мне причиталось. Так что не все так плохо.

Джип с трудом преодолевал подъемы на холмы, но достаточно легко съезжал с другой их стороны, и я не собиралась делать какие-либо комментарии по поводу уровня бензина в баке. Все, что я хотел сказать, — это то, что стрелка опустилась ниже маленькой красной полоски, и мы играли с опасной реальностью того, сколько миль я смогу еще вытянуть из этой колымаги.

Однако пока машина все еще двигалась, так что я не собиралась тратить время на беспокойство по этому поводу.

«Загробная Жизнь» был довольно популярным стриптиз-клубом еще в те времена, когда я бегала по этим улицам, но, когда я наконец остановилась возле него, мои брови поползли вверх. Заведение стало по меньшей мере в четыре раза больше, чем было, когда я была здесь в последний раз. Предприятия по обе стороны от него были выкуплены и слились в одно целое, и выглядело это… круто.

Было время обеда, так что вряд ли сейчас был час пик, но на парковке было полно машин, и я остановила свой потрепанный джип рядом с броским оранжевым «Mustang GT» с опущенным верхом.

Я не была полностью уверена, что у меня хватит топлива, чтобы снова завести джип, поэтому вытащила отвертку/ключ из замка зажигания и положила ее в карман.

Дворняга заскулил, когда я повернулась, чтобы посмотреть на него, и я пожала плечами, потому что тоже не была до конца уверена, что я здесь делаю. Неужели я собиралась вести слежку в украденном бикини с полуголодной дворнягой в качестве сообщника? Возможно, неплохо было бы спланировать все заранее. Но вот я здесь, и отступать сейчас казалось глупым.

Я фыркнула и с силой распахнула дверь, прежде чем выскочить в своих испорченных кроссовках и взвесить свои варианты.

Клуб выглядел довольно модно, а я совсем нет. Он также выглядел закрытым, что означало, что машины, припаркованные вокруг меня, вероятно, принадлежали персоналу. Так что, возможно, мне повезет, и я найду здесь Джей-Джея. И что тогда? Если он не носит ключ, как я, то, очевидно, он хранит его у себя дома, а не здесь. Так что я могла бы проследить за ним до дома, но это вряд ли сработало бы, потому что я очень сильно зависела от потрепанной машины без бензина в баке. Так что, возможно, мне нужна новая машина.

Я подошла поближе к GT, восхищаясь салоном, и улыбнулась, когда заметила пару дизайнерских солнцезащитных очков в черной оправе с розовыми линзами, которые просто лежали там, так и выпрашивая новый дом.

Я схватила их и с ухмылкой надела, прежде чем заметила футболку, брошенную на заднее сиденье, и украла ее тоже. Это была мужская белая футболка с огромными разрезами для рук и черно-оранжевым рисунком солнца, садящимся за горизонт.

Я бросила кардиган в стиле бохо на заднее сиденье своего джипа и натянула футболку, завязав сбоку узел, чтобы она лучше сидела, и ухмыльнулась про себя. Посмотрите на меня, у меня есть выбор одежды. Я была практически обычной богатой сукой с собственным гардеробом на заднем сиденье моей машины.

Поправив свой свеженький образ, я обошла клуб, переместившись в тень под пальму на краю широкой открытой барной зоны с видом на океан.

Внутри клуба играла музыка, и я слышала, как мужчина рявкал указания, хлопал в ладоши в такт и ругался на кого-то, кто явно заваливал все, что он хотел от него.

Я скользнула ближе, прикрывая свое лицо ладонью, как будто это делало меня менее заметной в ослепительном свете дня, в то время как дворняга умчался в поисках перекуса. Я надеялась, что на этот раз он притащит и мне немного, потому что я была готова спустить свои пятнадцать баксов на что-нибудь жирное с углеводной начинкой при первом же удобном случае, а это казалось не лучшим решением, когда это были мои последние деньги в обозримом будущем.

Я добралась до стеклянных дверей рядом с тонированными черными окнами, окружавшими клуб, и заглянула внутрь.

Ближе всего к дверям располагался еще один большой бар, но за ним находилась главная сцена с шестами для стриптиза и клетками на подиумах. В центре сцены стояли пятеро накачанных парней в спортивных штанах с обнаженной грудью. Четверо, чьи лица я могла видеть, были типично великолепными чуваками, но что-то в парне, стоявшем ко мне спиной, заставило мою кожу покрыться мурашками, и мои глаза мгновенно приковались к нему, когда он снова хлопнул в ладоши.

— Ты должен вращать бедрами, Адам, — рявкнул он. — Не двигай ими, как будто пытаешься забить гвоздь молотком. Вращай.

Он еще яснее выразил свою мысль, положив руки на затылок и запустив пальцы в свои иссиня-черные волосы, одновременно вращая бедрами в движении, которое не должно было быть законным. Я прикусила губу, не сводя глаз с движений его тела, словно он был каким-то богом секса, а светловолосый парень, который, как я догадалась, должен был быть Адамом, пытался подражать ему.

На самом деле ему это не удалось, и бог секса выругался на него. — Мне нужно пять минут, чтобы остыть, — рявкнул он. — Вы, ребята, продолжайте тренироваться, пока меня не будет.

Он обернулся и посмотрел через плечо в сторону бара, и я ахнула, узнав его. Джей-Джей больше не был тем мальчиком, которого я оставила много лет назад. Он был… ну, он перерос обычного мужчину и превратился в объект грязных фантазий. Его черные волосы были убраны с угловатого лица, а медово-карие глаза, которые всегда искрились смехом, теперь горели первобытным голодом, пока он что-то искал у бара. Его мышцы выглядели вырезанными из стекла, каждая из них была идеально очерчена до невозможности. У него была татуировка на нижней части пресса в виде стаи ласточек, которая как бы заставила мой взгляд опуститься к его поясу, когда они исчезли под ним, и мой взгляд зацепился за выпуклость под его спортивными штанами, что заставило меня подумать, что на нем нет нижнего белья. Я практически задыхалась при виде него, а все, что он делал, это просто стоял там. Чтоб меня. Я этого не ожидала.

Я снова спряталась, когда кокетливое хихиканье достигло моих ушей, и Джей-Джей спрыгнул со сцены, прежде чем направиться к двери сбоку от нее, а брюнетка в шортах, которые были слишком короткими для нее, поспешила за ним. И это говорила я, в то время как мои ягодицы в данный момент торчали более чем наполовину из-под моих собственных шорт. Но, например, я практически могла видеть, что эта девушка ела на завтрак.

Дверь за ними закрылась, и любопытство взяло верх, поэтому я проскользнула в клуб. Я бросила взгляд на бар, но теперь, когда девушка ушла, там было пусто, а четверо парней на сцене стояли ко мне спиной, отрабатывая что-то вроде медленного скольжения, поэтому я проскользнула мимо них и тоже выскользнула за дверь.

Внутри было прохладно, роскошь кондиционера холодила мою кожу, и я двинулась по полутемному коридору, пока не подошла к двери, которая была оставлена открытой, позволяя мне заглянуть в большой офис.

Джей-Джей был там, а хихикающая девушка стояла перед ним на коленях, обещая помочь ему справиться со стрессом, пока он просматривал что-то в своем телефоне.

— Спасибо, Джесси, — пробормотал он, словно она принесла ему кофе, а не достала его член из штанов и надела на него презерватив, после чего засунула его между губами.

Джей-Джей продолжал прокручивать что-то в своем телефоне, бормоча проклятия по поводу того, на что он смотрел, в то время как я зачарованно наблюдала за ним. Дело было даже не в том, что он просто получал самый непринужденный в мире минет, хотя, если быть до конца честной, это заставило мое сердце учащенно забиться. Но в основном дело было в том, что он был там, прямо передо мной, тот кусочек моего сердца, который когда-то был такой неотъемлемой частью моей жизни и так долго отсутствовал. Мне хотелось обнять его и ударить в равной степени, но, видимо, я собиралась просто смотреть, как ему отсасывают член. Конечно, он мог закрыть дверь, так что мне пришлось предположить, что он не так уж и беспокоился о присутствии зрителей, но мне, вероятно, все равно стоило уйти. Но, как оказалось, я была любопытной сукой без границ, потому что продолжала наблюдать.

Пока Джей-Джей одной рукой печатал что-то на своем телефоне, другой он взял девушку за волосы и направил ее движения вверх и вниз по своему стволу с таким безразличием, что это было как-то странно горячо. Мне стало интересно, трахается ли он так же? С холодной отрешенностью, которая говорила о том, что это средство достижения цели, а его сердце и душа не имеют к этому абсолютно никакого отношения.

Он проворчал проклятие, кончая, подавшись бедрами вперед, чтобы глубже погрузить свой член в рот девушки, и его глаза внезапно поднялись, чтобы встретиться с моими.

Я ахнула, а он нахмурился, оттолкнул девушку и сказал что-то, чего я даже не расслышала, потому что уже убегала.

Я рванула обратно тем же путем, каким пришла, промчалась через бар, где все парни на сцене в тревоге уставились на меня, и пулей вылетела за дверь. Я повернулась в сторону парковки, но сильная рука сомкнулась на моем запястье, и я вскрикнула, когда меня рывком прижали обратно к твердой груди.

— И так что у нас здесь? — С любопытством спросил Джей-Джей, разворачивая меня и толкая спиной к затемненному окну бара. — Если ты хочешь посмотреть, как мне отсасывают, у этого есть своя цена, знаешь ли.

— Клянусь тебе, мне было неинтересно на это смотреть, — прорычала я, низко наклоняя голову, так что поля моей бейсболки скрывали мое лицо, но, конечно, он не собирался спускать мне это с рук.

Джей-Джей взял меня за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза сквозь розовые линзы моих новых солнцезащитных очков. Я задохнулась, глядя на когда-то знакомое лицо мальчика, которого я любила, и видя всю чуждость мужчины, в которого он превратился, одновременно пытаясь понять, как, блядь, я собираюсь сбежать от него.

— Кто… это моя футболка? — спросил он, нахмурившись, когда его взгляд скользнул по мне, прежде чем вернуться к моему лицу. — И мои солнцезащитные очки?

— Нет, — выпалила я, потому что, конечно, из всех людей мне пришлось пойти и обокрасть именно его. — Должно быть, у нас просто одинаковый дерьмовый вкус в одежде.

Джей-Джей лающе рассмеялся, а затем сорвал кепку с моей головы, прежде чем надеть ее на себя.

— Эй, — прорычала я. — Это мое.

— Назовем это обменом. Эта футболка и очки стоят около двухсот баксов, и я предполагаю, что твоя кепка и близко нет.

— Вообще-то, она стоила мне столько же, сколько и очки, — ответила я, поджав губы, потому что все, что было на мне сейчас, досталось мне бесплатно. — Но я возьму эти двести баксов, если ты хочешь выкупить их у меня?

— Подожди-ка секунду, — сказал он, протягивая руку, чтобы сорвать очки с моего лица, и уставился мне в глаза так, словно увидел чертово привидение, и вся враждебность исчезла с его лица в одно мгновение.

Мое сердце подпрыгнуло прямо к горлу, закрутившись в этой жалкой насмешке над всем тем, что я когда-то чувствовала к нему, прежде чем смогла запереть это чувство.

— Роуг? Ты… это действительно ты? — он выдохнул, как будто на самом деле не верил тому, что видел собственными глазами. — Ебать, ты стала сексуальней за последние десять лет…

Я взмахнула кулаком и изо всех сил ударила его в челюсть, а затем нанесла быстрый удар коленом по яйцам, потому что пошел он на хуй, а потом я исчезла. Я повернулась и побежала, рыча на себя за то, что вообще подумала о возвращении в это проклятое место и к парням, которые здесь жили.

Джей-Джей погнался за мной, матерясь из-за своих ушибленных причиндалов, но дворняга появился из ниоткуда и с яростным рычанием вцепился ему в лодыжку, давая мне больше шансов убежать.

Я побежала к джипу, на ходу вытаскивая из кармана отвертку и распахивая дверцу, когда добралась до него.

Я прыгнула за руль, воткнула отвертку в замок зажигания и завела старую машину с протестующим воем с ее стороны.

Я крикнула дворняге, чтобы он поторапливал свою волосатую задницу, и он помчался за мной, а Джей-Джей прямо за ним, и как только маленький пес запрыгнул в машину, я включила задний ход и рванула с места, задев на ходу «Mustang», погнув ему задний борт.

Джей-Джей начал проклинать меня, но мне было все равно, мне просто нужно было убраться нахуй подальше от него и этого места. Мне не следовало возвращаться сюда. Это была ужасная идея. Мне просто нужно было устремить взгляд на горизонт и продолжать ехать до тех пор, пока я не перестану видеть Сансет-Коув даже в зеркале заднего вида.

Я выехала на оживленный перекресток, нажала на педаль газа, и джип выбрал именно этот момент, чтобы махнуть рукой на мою жизнь. В одну секунду я летела вперед, а в следующую уже остановилась посреди гребаной улицы, и теперь побитый оранжевый «Mustang GT» перегородил дорогу передо мной.

— Стой! — Джей-Джей заорал тоном, который говорил, что он привык к тому, что люди его слушают, и я отмахнулась от него, оглядываясь в поисках другого пути к отступлению.

Проклиная свою удачу, я потянулась под пассажирское сиденье и схватила свой скейтборд, а затем вытащила его.

Гудели клаксоны, люди ругались и кричали, чтобы мы убирались с этой гребаной дороги, но я проигнорировала их всех, перелезла через сиденья на заднее сиденье машины и выскочила на улицу, когда Джей-Джей выпрыгнул из своей машины.

— Роуг, вернись, — потребовал он, но это было твердое «нет» с моей стороны.

Он бросился на меня, но я увернулась от него, стащила дворняжку с переднего сиденья, опустила его на землю рядом со мной и бросила свой скейтборд на тротуар.

— Не смей! — Крикнул Джей-Джей, и я ухмыльнулась ему, запрыгивая на свою доску, оттолкнулась и помчалась вниз по склону.

Мне пришлось сосредоточиться на том, куда я направляюсь, так как дворняга мчался рядом со мной, и к тому времени, когда я смогла оглянуться, Джей-Джея уже нигде не было видно.

Я рассмеялась про себя, когда морской бриз растрепал мои волосы, и я помчалась к набережной, чувствуя, как в моих конечностях гудит победа. Но мне и стало плохо от того, что я увидела его. Сердце заныло. Желудок скрутило. Все болело.

Вот и все. У меня был ответ. Связываться с парнями-Арлекинами было серьезно плохой идеей, и мне просто нужно было убраться к черту из города, пока они снова не нашли меня. Я найду себе новую тачку, украду немного денег и уеду до наступления темноты. Это не стоило того, чтобы рисковать и оставаться. Я забуду о ключах, секретах и всем остальном, лишь бы никогда больше не видеть никого из них.

Как только я приблизилась к подножию холма, прямо передо мной с боковой дороги вылетел оранжевый «Mustang», и я закричала, пытаясь предотвратить неизбежное, прежде чем врезаться в капот и кувыркнуться прямо через него.

Я упала на задницу с другой стороны, локоть ударился об асфальт, и я потеряла из виду свою доску и свою собаку.

— Дворняга! — Крикнула я за пять секунд до того, как маленькая белая собачка перемахнула через капот машины и принялась с усердием вылизывать мое лицо.

Я с проклятием поднялась на ноги и столкнулась лицом к лицу с Джей-Джеем Бруксом, который улыбался от уха до уха, рассматривая меня.

— Прямо как в старые добрые времена, а, Роуг? — он поддразнил. — Ты никогда ни хрена не умела кататься на скейте.

Он схватил меня прежде, чем я успела повернуться и убежать, а я пинала и проклинала его, пока он тащил меня к задней части машины и открывал багажник.

— Не смей! — Я закричала, пытаясь ударить его снова, но он только рассмеялся, затолкал меня внутрь и через мгновение захлопнул крышку.

— Поедем повидаемся с парнями, — весело откликнулся он откуда-то из-за пределов моей удушающей тюрьмы.

— Джей-Джей Брукс, выпусти меня отсюда, сейчас же! — Кричала я, брыкаясь и матерясь.

— Да, да, скоро выпущу, — ответил он. — А теперь прекрати орать, иначе я не возьму с собой собаку.

Я замолчала, услышав это, гнев разлился по моим венам, руки сжались в кулаки, и я посмотрела в том направлении, откуда доносился его голос.

— Возьми и мою доску, — потребовала я. — И я хочу обратно свою гребаную кепку.