История Герока

Глава 15

— Ваше Величество! Ваше Величество!

В тронном зале короля Эйнгеля Первого стоял человек, в облике угадывалось знатное происхождение. На оставшейся половинке нагрудника видна голова и часть крыла, всё что осталось от эмблемы грифона. Сам мужчина хоть и покрыт грязью и ссадинами, но всё равно видно в нём потомственного аристократа. Некогда длинные шикарные волосы, гордость барона, сейчас отвратительны. В них застрял разный мусор от комочков грязи до веток и стеблей травы. Сам барон, а это Семерик владелец земель Таврида, плакал, завывал стоя на коленях перед королём в молчаливом окружении баронов. Их горячий спор с королём и его сторонниками был прерван буквально влетевшим в зал Семериком, даже стража стоявшая у дверей в зал не смогла остановить его.

— Ваше Величество! Ваше Величество!

Упав на колени, пополз в сторону короля, тот поражённый увиденным и то как выглядел барон, заворожено смотрел на то, как тот подползал к нему всё ближе, завывая во весь голос.

— Ваше Величество! Ваше Величество! Он напал! Он напал и всех уничтожил! Он существует! — начал выкрикивать Семерик. — Он прилетел с неба и сразу ринулся на город! Он был один, но мы ничего не могли сделать!

Сердце Эйнгеля от этих несвязных и малопонятных выкриков вассала сжалось от холодящей ужасающей догадки — Кто он?

— Он неуязвим! Стрелы не брали его! Копья не убили его! Даже маги не смогли с ним справиться! Ни огонь, ни лёд не нанесли ему урона! Он даже не почувствовал этого!

— Кто он?! — в нетерпении выкрикнул Эйнгель.

— Он нас всех уничтожит, как уничтожил мой замок, как разметал своим адским рёвом мой город! — завопил Семерик. — Нет там больше ничего, есть только трупы и так будет со всеми вами!

— О ком вы говорите?! — король привстал со своего трона. — Во имя всех светлых алтарей скажите кто он!

— Он и за вами придёт, он всех нас сожрёт, — забормотал Семерик.

У барона Гарольда присутствующего на совете не выдержали душевные силы. Быстрым шагом подошёл к стоящему на коленях барону и хлёсткими ударами по лицу стал приводить того в чувство.

— Где твой разум Семерик? — кричал Гарольд ему прямо в лицо. — Соберись и поясни нам, кто напал на тебя!

На Семерика подействовали пощёчины, взгляд его стал осмысленным.

— Дракон, — выдавил он из себя.

Гарольд отступил назад.

— Не может быть!

— Должно быть спятил!

— Неужели они существуют? — шелестело по залу между баронами.

— Да существует, — дрожащим голосом произнёс Семерик, — я видел его собственными глазами. Сперва мы услышали далёкий рёв, нет даже не рёв, это был раскат грома, только он отличался оттого, что есть в природе. От этого грохота кровь в жилах застыла, я не мог и пошевелиться. А затем, а затем, — и в глазах его воцарился ужас от воспоминаний, и вновь переживая увиденное, из глаза заструились слёзы. — А затем он упал с неба. Земля содрогнулась и я увидел его. Это был кошмар, самый настоящий ужас что выполз из последнего тёмного круга, все проклятые души что когда были и есть в тёмном мире воплотились в нём. От тела шёл смрад, что идёт от разложившегося трупа, едва он открыл свою пасть и издал рык как зловоние заполонило весь замок, люди травились его дыханием и падали ниц в судорогах. А затем он взревел и каменная стена рассыпала, словно была сделана не из гранита, а из песка. Я приказал атаковать его, но стрелы не причинили ему вреда, самые отважные мои рыцари бросились на него с копьями и пронзили его бока, он выдрал копья и разорвал рыцарей, а маги и вовсе оказали бесполезны, они ни чего не сделали, — тут Семерик перешёл на шёпот, но его слова в абсолютной тишине громким набатом били по тронному залу. — Я видел как эта тварь стала пожирать моих людей, она хватала их своей пастью и перемалывала клыками. Я слышал их вопли, я слышал их крики о помощи и мольбы, но я стоял и ничего не делал, потому что мне было страшно. И вдруг эта тварь повернула свою голову ко мне, и я увидел глаза дракона, они были белые как у слепого. Или нет, скорее как у мёртвого. Он выплюнул человека что держал в пасти, он превратил его в кровавый кусок мяса, но этот кусок ещё был жив и хрипя, просил спасти его. А я бежал, бежал так быстро как мог. Уже загородом я оглянулся и увидел, как эта тварь бесчинствует над моим городом, он рёвом своим разрушал дома, срывал крыши, хватал людей и подбрасывал их в воздух, а те разбивались потом о землю.

Семерик замолчал, молчали все потрясённые его рассказом. Опустошённый от услышанного Эйнгель бессильно упал на трон. Тут двери тронного зала отворились и вошёл стражник.

— Ваше Величество, прибыли парламентёры с ответом от орков.

Все кто был в зале перевели свои взгляды на короля. Распри забыты, давние обиды прощены, теперь все понимали на какой грани они оказались, и что в их мире происходит нечто ужасное, то что просто может уничтожить существующий порядок вещей.

Гарольд выступив вперёд произнёс — Какое бы ты не принял решение, я с тобой мой король.

Со всех сторон, от всех баронов неслись слова верности и поддержки. А Эйнгель слыша эти слова с горечью думал о том, как жаль что их королевство всякий раз сплачивалось лишь тогда, когда приходила опасная угроза, а в дни мира ни кто не мог найти дружбы с соседями.

Эйнгель Первый с любопытством разглядывал золотую пластину с эмблемой короля Тор-шара, затем перевёл взгляд на Пак-пак, стоящего перед ним на одном колене. Впервые в истории орки проявляли нечто подобное, ни в одних хрониках в библиотеке не было ни одного слова о том, что орки ведут переговоры подобным образом. Эйнгель не единственный кто в замешательстве, больше всего поражены бароны настаивающие на войне с орками, а тут орки соглашаются на предложения короля. Баронов в сложившейся обстановке устраивал мир предложенный королём. Главное в это было то, что бароны не жертвовали своей землёй, а значит король и будет нести ответственность за принятое решение и за тех людей что там проживали. Но больше всего людей удивляло то, что сами орки оказались столь сговорчивыми.

— Встаньте посол, — обратился Эйнгель к Пак-паку и сойдя с трона лично протянул шаману пластину. — Я готов к личной встречи с вашим королём.

— Пак-пак видеть мудрость человеческого король, — как можно учтивей, насколько возможно для орка произнёс Пак-пак. — Многие в народ орка считать, что с человек не надо идти война, надо идти к мир.

Многие из баронов брезгливо морщились слыша как причудливо шаман кривил людскую речь, иные откровенно насмехались отпуская едкие шуточки. Король грозно глянул на весельчаков и те мигом присмирели, в глубине души злясь на короля и прикидывая, как можно будет отыграться, когда всеобщая беда что сплотила их, отступит. Человеческую натуру не исправить.

— Прекрасные слова, и я рад слышать их от вас, — король решил не отставать в любезностях. — Полагаю, вы сильно устали и желаете отдохнуть. Я распоряжусь насчёт палаты для вас.

— Не стоит беспокоиться мой король, — выступил Мордрук. — Мы предоставим Пак-паку место в Башне Знаний, думаю что среди собратьев магов ему будет спокойней.

— Да будет так, — согласился король, и обратился к Героку. — Надеюсь, на этот раз вы не откажитесь отдохнуть в моём замке? Это будет уже нечестно с вашей стороны. Отказа я не приемлю.

В тоне короля нотки говорящие о том, что лучше бы Героку задержаться, так он и решил поступить — На этот раз не откажусь.

Эйнгель с радостью в глазах чуть склонил голову в знак благодарности и возвысив голос произнёс — Господа совет окончен, расходитесь по своим палатам, либо если желание то можете пройти в зал пиршеств.

Но ни кто не пошёл в зал для пиршеств, все угрюмо разошлись по своим палатам. А король лично вызвался проводить Герока, лишь верные паладины шли позади них на почтительном расстоянии.

— Господин Герок у меня к вам есть просьба, точнее очередное задание, и на этот раз задание это самое опасное какое я вам когда-либо поручал.

— Неужели вы хотите, чтобы я убил короля орков? — невозмутимо спросил Герок.

— Нет, нет, — замахал руками Эйнгель, — это делать не стоит, — и чуть подумав, шутливо добавил. — Пока. Я хочу попросить вас о помощи. Вы должны отправиться в Тавриду и удостовериться в словах Семерика.

— Он утверждает что на него напал дракон.

— Именно!

— Вы не верите словам своего вассала?

Король остановился, помрачнел — Сейчас я не знаю во что верить, не знаю кому я могу доверять. Одна беда сменяется другой, а вслед ей уже торопиться третья. Я в тяжёлом положении. Мне нужна помощь, но попросить в открытую не могу, иначе народ увидит что их король в замешательстве и может начать паниковать, а лишь смуты в королевстве не хватает мне в эти трудные дни. К тому же мне нельзя проявлять слабость перед вассалами, в будущем это выльется в трения и откровенное противостояние.

— Что-что, а верности вашим светлейшим особам всегда не хватало.

— К сожалению это так, поэтому я и вынужден действовать через вас господин Герок. Я знаю, ранее вы откликались на мои призывы лишь благодаря стараниям Мордрука, сейчас же я сам прошу помощи, — и поспешил добавить. — Разумеется, щедро оплачу за оказанную услугу.

— Всё что от меня требуется это съездить в Тавриду и убедиться в том, что там действительно бесчинствовал дракон?

— И по возможности найти следы дракона.

Герок усмехнулся — Неужели вы настолько уверены в моих силах, что думаете мне под стать убить дракона в одиночку?

Король улыбнулся — Убить дракона, сделай вы это, прославите своё имя на века. Но, не желая вас обидеть, скажу что вряд ли даже вам это под силу. Мне нужно чтобы вы его нашли, по возможности, а остальное будет заботы магов.

— Вы хотите поручить дракона им? Тогда почему их и не отправить на его поиски?

— Потому что, исходя из событий последних дней, необходимо держать всех магов в королевском замке, вместе они весьма и весьма грозная сила, и она нужна мне тут. И ещё раз повторюсь, не беспокойтесь об оплате господин Герок, вы получите золотых лурингов столько, сколько потребуете, вы и ваш спутник.

Дойдя до двери, король приоткрыл её для Герока, тот толкнул дверь и ответил — Я помогу вам, и не за золото, оно вам понадобится когда будите поднимать дух своих рыцарей. Я делаю это для королевства.

— О, — удивлённо протянул Эйнгель.

— Для королевства, а не для короля, — счёл нужным пояснить Герок.

Король покинул Герока, тот зашёл в палату, она обставлена весьма скромно, Эйнгель знал о предпочтениях своего гостя, и едва закрыл дверь как почувствовал изменения. Это было странное ощущение, Герок стоял спиной к двери и точно знал, позади него кто-то есть, несмотря на то, что он самолично только что закрыл дверь. Но едва она захлопнулась, как появилось знакомое чувство тревоги и опасности. Рука Герока медленно потянулась к мечу, который всегда при нём, ножны двуручного чёрного меча закреплены на спине, так Героку удобнее.

— Не стоит господин Герок, я не враг, — услышал необычайно мелодичный голос, едва сомкнул ладонь на рукоятке меча.

Герок обернулся, перед ним стоял Аурелиан, Герок впервые видел эльфа, но знал о его существовании.

— И что тебе понадобилось от меня эльф?

— Ты догадался кто я? — прекрасной улыбкой Аурелиан явно пытался вызвать к себе симпатию. — Впрочем, догадываюсь почему ты не удивлён, и я уверен в том, что ты знаешь моё имя.

— Тебя зовут Аурелиан, и да, Мордрук часто рассказывал о тебе.

— Наш общий друг Мордрук, — эльф подчеркнул слово «друг».

— Мой друг, но вряд ли твой.

На лице Аурелиана появилось удивление — Я всегда считал Мордрука другом, и пожалуй единственным за последние лет сто.

— А сто лет назад был другой лучший друг?

— Не моя вина, что жизнь людей настолько мимолётна, едва стоит привыкнуть к одному человеку, как в его честь уже выбивают руны на могильном столбе. Иных лиц я уже и не вспомню, так много людей успел повидать.

— Так равнодушные хозяева говорят о своих домашних питомцах, что мрут, а они не успевают к ним привыкнуть.

Эльф нахмурился — Не знаю что хуже, твоя агрессивность ко мне, или то что ты сам сравниваешь себя с животным. Я пришёл не ссориться с тобой, а просить об одолжении.

Герок иронично усмехнулся — Слишком часто в последнее время ко мне обращаются за одолжением, думаю я выполнил норму по безвозмездным делам.

— Хм, — протянул эльф, явно озадачен поведением Герока, к тому же от эльфа не ускользнул тот момент, что Герок продолжал сжимать рукоятку меча, рука так и осталась заведённой за спину. — Быть может, вы сперва выслушаете моё предложение?

— Я уверен что речь пойдёт о драконе.

— И вы правы.

— Тогда хочу сказать, что вам самим придётся искать его.

— Но ведь вы всё равно отправляетесь на его поиски.

— Нет, — это был решительный отказ.

Эльф пристально взглянул человеку в глаза — Почему вы настолько резки по отношению ко мне?

— Так я отношусь ко всем кого считаю врагом.

— Я вам не враг.

Эти слова хрустальным эхом пронеслись в сознании Герока, он мотнул головой сбросив это наваждение.

— Но и не друг, иначе не стал бы скрывать правду от Мордрука.

— Какую правду?

— Вроде той что вы эльфы всегда поддерживали связь с орками.

— Да это так, но ведь мы не обязаны отчитываться перед вами за свои деяния.

— А как насчёт того, что именно вы эльфы надоумили шаманов орков вскрыть запечатанную дверь в горе клана Орша? И почему сразу не рассказали об этом Мордруку? Разве друзья так поступают?

Аурелиан молчал продолжая пристально смотрел Героку в глаза, тот чувствовал как у него начинает кружиться голова, очертания комнаты стали причудливо изгибаются, на него наваливается странная тяжесть и появляется желание рассказать эльфу всё, что тот пожелает. Но Герок спохватился, он так крепко сжал рукоятку меча, что почувствовал боль от впившейся в ладонь ребристой рукояти.

— Что ещё Мордрук узнал?

Герока начала охватывать знакомая волна гнева, того приступа что всякий раз на поле боя придавала сил. Жгучая волна накрывала его, распаляя ярость.

— Я слышу твой голос Аурелиан, но не вижу чтобы твои губы шевелились, думаешь взять меня своей магией? — Герок тихо рассмеялся, и эльф невольно отступил назад, настолько поразительный этот смех. — Не выйдет, магией меня не так просто взять.

— Я вижу это, и только сейчас сумел разглядеть ту чёрную пустоту что есть на месте твоего сердца, слышал про таких людей как ты. В своё время мне уже приходилось встречать тебе подобных, магией и в самом деле не взять, и аже знаю почему. Но на твоём месте я не был бы настолько уверен в своей непобедимости, всему есть предел человек, а у человеческих возможностей предел очень невысок. Мы ещё встретимся господин Герок.

Произнеся это эльф растворился в воздухе, к Героку эльф явился в виде эфирного тела. Постепенно Герок успокоился, поразмыслив решил что при первой же встречи с Мордруком расскажет о встречи с Аурелианом.

В это же время Мордрук представлял Пак-пака магам в Башне Знаний, надо отметить что люди хоть с немалым любопытством отнеслись к появлению шамана, но в их поведении не было ничего постыдного. Ни кому в голову не пришлось потешаться на нескладной, а временами несуразной речью Пак-пака, наоборот все рады увидеть представителя новой неизвестной магии. Магия орков заметно отличалось от известной людям. Шаманы орков ни когда не прибегали к силам природы, среди них не было умельцев способных швыряться огнём, повелевать водой, вызвать молнии. Магические знания орков на первый взгляд не были разрушительными, они владели исцелением, магией призыва заставляющей подчинятся им диких животных, предсказаниями. Но всё же магия шаманов весьма сильна, так они умели входить в транс и на время вызывать души мёртвых, могли вызвать призрак из прошлого и сделать его своим рабом, но главное это всё же было умение призывать. Орки владели одним великим и таинственным заклятием, умением пробуждать камень и творить из него нескладных, но невероятно мощных, а главное практически бессмертных существ, называемыми големами. Големы были бездушными ничего не чувствующими существами умеющие только одно, выполнять приказ колдуна сотворившего их, для этого на лбе голема маг должен был начертать своё имя, которое потом никогда не стиралось. Голем выполнял абсолютно любое задание, будь то стой и охраняй, работай пока не отзовут, убей всех кого встретишь на своём пути. Поэтому магией призыва занимались лишь проверенные долгими испытаниями и временем шаманы из племени орков. К слову, Пак-паку так и не досталась честь знать заклинание что вызывает голема, во все времена таких умельцев среди орков были единицы. После того как все маги Башни Знаний откланялись и разошлись по своим делам, остались лишь Мордрук, Пак-пак и Листер, последний ради знакомства с орком покинул свою комнату впервые за много лет. Все трое знали о чём сейчас пойдёт разговор, но всё же в воздухе висело неловкое молчание, Мордрук попыхивал своей трубкой, Листер перекатывал в руке хрустальную сферу, а Пак-пак вертел посох с любопытством оглядываясь по сторонам.

Наконец он произнёс — Пак-пак видеть много знаний есть в это место.

Мордрук охотно поддержал начатый шаманом разговор — Здесь хранятся знания многих и многих поколений, знания не одной тысячи лет. Мы ведём хроники с момента появления королевства, а также разыскиваем книги древних времён.

— Пак-пак слышать от пленный человек что есть книга, но Пак-пак не понять что значит это?

— Книга? О мой друг! — Мордрук заметно воодушевился. — Книга открывает дверь не только в мир знаний, но и познаний, даёт тебе мудрость, помогает скоротать время в ненастный день, а иногда становиться учителем и другом. Также в книгах люди хранят свою историю, сохраняют прошлое.

— Разве бумага помочь хранить прошлое? — удивился Пак-пак. — Бумага гореть, бумага есть крыса. Прошлое надо помнить.

— А как вы передаёте своё прошлое новому поколению? — поинтересовался Мордрук.

— Знаний Арканим.

— Что?

— Арканим, так мы учить и помнить прошлое, так мы знать и учить магия. Арканим это когда ты и тот что учить тебя даёт тебе свой мысль через ум, — и шаман дотронулся до своей головы.

Мордрук и Листер переглянулись — Так стало быть вам оркам известна магия эльфов? — воскликнул Листер.

— Орки знать это всегда, с тех пор как Великий Орк привести народ орка в Великий Гора.

— Духовная магия известна оркам, — пробормотал Листер. — Что за чудеса, не такие уж эльфы и великие кудесники.

— Эльфы много знать, знать много больше орка, знать больше человек, но эльфы не всё знать. Эльфы хотят знать больше, эльфы хотят знать магия богов, это сказать Пак-пак Кул-тан, главный шаман народ орка.

— Это он изгнал Орша? — осторожно спросил Мордрук.

— Орша изгнать другой главный шаман, Мул-тан, и он платить за это свой душа и тело.

— Он умер?

Пак-пак качнул головой — Нет, это хуже чем быть смерть. Он стать вечный раб, ни живой, ни мёртвый.

После этих слов повисла тишина, вот эти трое и подошли к тому, с чего и следовало начать разговор, Листер решил больше не тянуть.

— Это связано с запечатанной дверью? — и видя как Пак-пак согласно кивнул добавил — Тогда расскажи нам что же там произошло.

Пак-пак помедлил с ответом — Да, Пак-пак сказать всё что знать.

И маги приготовились слушать рассказ шамана.

— После того как Мул-тан изгнать Орша, к Мул-тан прийти эльф. Эльф звать Эриклос, — тут Листер увидел, как Мордрук едва заметно вздрогнул и покрепче сжал трубку — Тот эльф говорить, что есть великий знаний, что он знать как добыть их. Он вести к двери с печатью что была в гора клана Орша Мул-тан спрашивать что за дверь, эльф говорить там дар богов. Чтобы взять дар надо ломать дверь.

— И вы, разумеется, её сломали — вздохнул Листер.

— Не сначала. Мул-тан хотеть знаний, но не хотеть открыть дверь, ведь тогда эльф мог забрать знаний. Но другие шаманы видеть что за дверь есть зло, они говорить чтобы не ломать печать. Эльф злиться, эльф говорить что шаманы глупы, что сами лишать себя сила. Тогда совет шаман предложить эльф сам ломать печать, эльф не стал делать это, эльф уйти. Шаманы решить не ломать печать. Но Мул-тан начать сходить с ума, Мул-тан хотеть много силы, древней силы, а орки начать бояться что эльф вернуться и начаться война, что они напасть на народ орка. Новый король быть Тор-шар, он звать совет, совет решать как быть, совет решать что нельзя ломать печать, раз эльф не стал делать это, значит он бояться то что за дверь.

— Стало быть Эриклос знал что находится за дверью, — в задумчивости произнёс Мордрук, постукивая по столу пальцами, наблюдая за тем как с ароматных свечей воск капал на стол. — Знал, поэтому и не решился вскрывать печать, видимо опасался что проклятие за это может пасть на него и народ эльфов.

— Наверно так, — пожал плечами Пак-пак. — Но эльф больше не приходить, а Мул-тан совсем сойти с ума. Он взять с собой четверых шаман, орка воинов и отправиться к двери, и открыть её. — Пак-пак замолчал, было видно что ему не по себе от нахлынувших воспоминаний — Подняться ветер из двери, в тот миг умереть все больные орка, все только родившиеся орка, умереть скот, даже птица что летать высоко в небо падать мёртвый. Народ орка боятся идти и смотреть что за дверь, а дверь после того как Мул-тан и другие войти закрыться. Через год наверх выйти Мул-тан, — тут глаза Пак-пак расширились от ужаса. — Мы видеть что Мул-тан не живой, но Мул-тан и не мёртвый, Мул-тан стать бездушный и сухой. В его глазах не быть свет, они быть белый как слепой, они видеть лишь смерть. Но Мул-тан говорить с орка, он говорить что есть великий богиня, она требовать жертва, сотня орка, сотня здоровых и сильный воин, от каждый клан.

— Сто воинов от каждого клана, хм, — Листер затеребил свою седую бороду, — должно быть это много.

— Очень много — подтвердил догадку мага Пак-пак — Но Тор-шар говорить нет, Тор-шар приказать убить Мул-тана, но Мул-тан говорить что он даст много сил чтобы стать великим и непобедимым народ, что орка будут все подчиняться. И Тор-шар согласиться, сотни добровольцев идти за Мул-тан за дверь, она закрываться. Но народ орка не стать сила, бедствия падать на головы орка, скалы рушиться, урожай нет, болезни много. Через год Мул-тан опять прийти и требовать тысяча воинов с каждый клан, но Тор-шар быть ярость, Тор-шар приказ убить Мул-тан. И Мул-тан вызвать ветер что стереть город.

— Уничтожил целый город! — в один голос воскликнули слушавшие его маги. — Да как такое возможно!

— Я видеть то, — печально произнёс Пак-пак. — Это быть мой город, много орка спастись, много гибнуть. Но не это страшно. Они пришли, они те воины что в первый раз уйти с Мул-тан, они пришли и забрать все трупы что быть в разрушенный город. Затем дверь закрыться. Собраться совет, совет решать чтобы запечатать дверь, главный шаман Кул-тан звать эльф, эльф не прийти, тогда совет решать завалить дверь, но через год дверь открыться и вместе с Мул-таном прийти другие ни живые ни мёртвые. Они быть страшные, они как мёртвый, запах гнили, но они ходить, они нападать, начаться битва, — тут шаман обречённо выдохнул. — Пустая битва, мёртвый нельзя убить, мёртвые идти и нападать на нас, а те наши что умереть они утаскивали за собой, и те возвращались чтобы напасть на нас.

— О святые алтари! — прошептал возбуждённый Листер. — Мордрук ты понимаешь что сейчас сказал Пак-пак?!

— Некромантия, — Мордрук в том же состоянии что и его старинный приятель. — Чтобы это ни было, оно воскрешает мёртвых!

— Нет, — качнул головой шаман. — Они не быть мёртвый, они быть как мёртвый, их всё же можно убить, если рубить голова.

— Нет Пак-пак, это определённо некромантия, — продолжал настаивать Листер. — Но дело в том что её просто не существует, во всех мирах нет таких волшебных сил чтобы оживить мёртвое тело.

— Неужели ты сомневаешься в словах Пак-пака? — Мордрук не хотел чтобы Листер обидел шамана.

— Ни в коем случае! — с жаром воскликнул тот. — Его слова лишь подтверждают догадку этих проныр эльфов, там в самом деле скрыта магия богов.

— Или исчадий тёмных кругов, — заметил Мордрук, не по нутру ему то, с каким воодушевлением Листер заговорил о магии богов. — Но объясни мне Пак-пак, если дела обстояли так плохо, почему вы сразу не бежали?

— Мы решить биться за свой дом, к тому же Мул-тан и его армия появлялась лишь раз в год, но потом случилось это, — Пак-пак непроизвольно задрожал, он закрыл лицо ладонями что-то нашёптывая себе под нос, маги решили подождать. — Это произойти и это был ужас. Земля из двери треснула, дверь падать, из трещина идти тёмный дым, его видеть все, он быть далеко но от него идти зло, дым опуститься на Великий Гора и несколько город покрыться дым. Те кто не быть в дым слышать страшный крик, кричать громко, сильный вопли нестись по всей Великий гора, а когда дым уйти мы видеть что города в руина, и никого нет, нет ни живых ни мёртвых, и тогда народ орка уходить к вам. Это всё.

Наступила тишина, Листер и Мордрук обдумывали слова шамана, сотни мыслей и догадок роились в головах магов, одна страшней другой.

Наконец Мордрук сказал — Чтобы не было за дверью, это обладает разрушительной силой, и оно разумно, то есть живое.

— Потому что призракам не требуется жертв, и уж тем более армия из воскресших мертвецов, — продолжал развивать мысль друга Листер. — Уверен, та дверь была входом в темницу, в которой кого то очень, очень давно поместили для того, чтобы это никогда более не вырвалось наружу.

— В качестве наказания, — согласно кивнул Мордрук. — Но кто это мог быть? Люди никогда не жили в Великих Горах, а орки пришли туда тысячелетия назад.

— Народ орка вести в Великий гора Великий Орка, первый вождь в народ орка, — произнёс Пак-пак.

— Но до вас там уже кто-то жил, тот, кто создал ту дверь и печать, — Листер вновь теребил свою бороду.

Мордрук вздохнул — Как не нравится мне эта идея, но нам всё же придётся обратиться за помощью Аурелиану.

— И ты просто зря потеряешь время, — скептически фыркнул Листер. — Ты уже сам убедился в том, что эльфы не делятся своими знаниями ни с кем, даже с теми, кто считает их своими друзьями.

— И что ты предлагаешь? — раздражённо бросил Мордрук. — Сидеть ожидая то что всё само собой решиться? Что если та напасть не остановиться и продолжит свой путь? Первым кто будет на её пути, наше королевство.

— Нам нужно самим отправиться в Великие Горы и посмотреть на то, что было скрыто за дверью.

Мордрук и Пак-пак разом вскочили со своих мест — Ты безумец! — вскрикнул Мордрук. — Отправиться прямиком в пасть тёмных кругов!

— Это плохо мысль, ни кто не пройти туда, ни кто не прийти оттуда, там лишь смерть, — горячо заговорил Пак-пак. — До гора клан Орша идти надо долго, много время, много опасностей.

— Иного выхода у нас нет. Не ты ли сейчас Мордрук сказал что не стоит сидеть и дожидаться что всё решиться само собой? Если мы хотим понять с чем имеем дело, то должны сами увидеть это, нельзя опираться только на слова Пак-пака, так мы не к чему не придём.

Мордрук призадумался, в словах Листера была истина, всё что пока они делают это лишь гадают и предполагают с чем имеют дело. Конечно было бы проще если бы Листер с помощью своих магических сил заглянул в Великие Горы, в ту самую гору, но над Великими Горами висела магическая пелена рассеивающая любую магию.

— Это будет опасное путешествие, — наконец вымолвил Мордрук. — Вряд ли король отправит войска в земли орков.

— Ни каких войск не нужно, — категорично заявил Листер. — Потребуется небольшой отряд смельчаков состоящих из парочки сильных магов, да пары тройки отважных, нет, безрассудных воинов что вечно живыми выкарабкиваются из любых передряг. Понимаешь о ком я говорю?

— Герок.

— Именно, его проклятый дар берсеркера хорошо послужит нам. Не хмурься, только он сумеет пробраться через дебри тревог и опасностей и провести нас, к тому же с ним наверняка пойдёт Орша, он также сильный воин, а главное те места для него родные, он станет проводником.

— Нас?

— Да нас, — Листер был невероятно воодушевлён, от него исходила заражающая бодростью энергия. — Мы те маги что отправимся в Великие Горы, наши знания и наши силы настолько велики, что я уверен в успехе дела!

Мордрук согласился — В который раз ты прав мой друг, но всё же я против того чтобы ты отправился со мной.

— Но почему?

— Потому что ты нужен мне здесь. Мне нужен тот, кто сумеет в случае нашего невозвращения взять на себя обязанности главного хранителя Башни Знаний, и это будешь ты. Ты займёшь моё место в случае моей смерти.

Листер тут же приуныл — Уж лучше бы я отправился в путь, одному тебе будет трудно, и кого ты собираешься взять с собой?

— Я идти с Мордрук, — Пак-пак решительно встал рядом с Мордруком и положил руку ему на плечо. — Я сильный шаман, и я тоже знать то место. Великий гора мой родина, не человек, орк должен спасти Великий Гора.

Листер вздохнул — Да будет так. Осталось убедить Герока в нашей затее.

На что Мордрук сказал — Это я беру на себя, утром я поговорю с ним.

Утром он узнал что Герок покинул королевский замок едва взошло солнце.

Герок и Орша верхом на отличных королевских рысаках, по приказу им выделили коней из конюшен паладинов. Стоя на возвышенности, разглядывали город Таврида, вотчину барона Семерика. Слова насчёт полного разрушения оказались сильно преувеличены. Замок лежал в руинах, даже издали видны заваленные стены и проломы в них. Также можно увидеть разрушенные дома, но в целом город остался цел, вот только жителей в нём практически не было. Из города длинной вереницей тянулись беженцы, бежали сами не зная куда, бежали не разбирая дороги, главное подальше от места где случился кошмар.

Друзья спустились в город, вид некогда богатого и оживлённого города теперь лишь нагонял тоску, в домах где остались люди поспешно захлопывали окна и двери завидев подозрительного человека путешествующего в компании орка. На улицах где ещё недавно вовсю кипела торговля и было множество разнообразных лавок предлагающих любой товар сейчас лишь гулял ветер, насвистывая зловещую песню. Звонкий стук копыт о мостовую разлетался по опустевшим улицам и переулкам. Собаки и те боязливо перебегали с пустыря на пустырь, стараясь ни кому не попасться на глаза. Разглядывая дома Герок отметил, что часть брошенных домов уже успели ограбить мародёры, и скорей всего действуют они по ночам, потому что днём это вполне возможно приличные соседи живущие неподалёку. Единственное оживлённое место, где не затихала человеческая речь трактир, то что жизнь там вопреки всем бедам продолжала кипеть, о чём говорили бродяги валяющиеся неподалёку мертвецки пьяными. Герок усмехнулся про себя, узнать что либо про дракона, будет просто невозможно, спросить не у кого. Он решил более не задерживаться, а отправляться обратно к королю поведать то малое увиденное собственными глазами.

Эйнгель сдержанно поблагодарил Герока, хоть и ожидал большего, но всё же был рад услышать что город не разрушен до основания, как утверждал его владелец. Сам барон продолжал пребывать в сильнейшем душевном расстройстве.

Тем же днём Мордрук позвал Герока к себе в Башню Знаний и поведал ему план Листера о том, чтобы отправиться в Великие Горы. Герок выслушал слова мага с привычной невозмутимостью, и когда тот спросил, согласен ли он идти в тот поход, ответил что маг может рассчитывать на него. Услышав это Мордрук радостно выдохнул.

— Ко мне приходил эльф.

Эта новость удивила старика — Что? Аурелиан навещал тебя?

— Да.

— И что его интересовало?

— То что тебя и короля, дракон.

— Дракон, — Мордрук озадачено потёр лоб. — Эльфы стремятся найти дракона, и их поиски пока что не увенчались успехом.

— Может потому что его нет?

— А как же слова Семерика и остальных очевидцев?

— Может это магия? — предположил Герок.

Мордрук улыбнулся — Нет, магией нельзя создать то, что сильнее самого заклятия. То есть нет такого заклинания которое позволило бы создать существо невиданной силы и контролировать его.

— Но ведь маги создают молнии и огонь, заставляют землю дрожать, неужели не могут создать дракона?

Тут Мордрук хитро прищурился — Но если судить по твоим словам драконов нет, то как человек может знать о его силе? А что касается молнии и других заклятий, то это сила природы, то что окружает нас, когда маг творит подобное заклинание он черпает силы из окружающего мира. В этом суть магических сил. А если верить словам барона, тот дракон был вроде как мёртв.

— Мёртвый дракон, — усмехнулся Герок, — я не видел живых драконов, и уж тем более не поверю в существование мёртвого.

— Твоя сила основано на том, что ты видишь, это и может быть твоей слабостью.

— Мордрук не стоит играть со мной словами, знаешь насколько безразлично отношусь к тому, что надо читать между строк.

На что Мордрук сказал — Иди за мной.

Маг повёл Герока за собой, они прошли вниз к подножию Башни Знаний, минуя все этажи, пройдя в библиотеку, Мордрук остановился возле одной стены, он приложил ладонь к стене и произнёс заклинание. Стена пришла в движение, камни из которых сложена стена зашевелились и расступились в стороны, пропуская людей. Мордрук и Герок прошли через образовавшуюся дыру, и стена тут же сомкнулась, стало темно. Но вот мелькнул свет в ладони мага, и Герок увидел что перед ними лестница что ведёт вниз. Не произнося ни слова, Мордрук стал спускаться по ней, Герок следовал за ним. Тут было не только темно, но и сыро, в темноте звонким эхом раздавались удары капель воды падающих на камни.

— Когда то мой учитель поведал историю почему именно тут был заложен королевский замок и Башня Знаний, — наконец нарушил тишину волшебник, они всё же продолжали спускаться вниз по лестнице. — Ведь первоначально королевский дворец назывался драконьим, и это не случайно. Маги учуяли сильную энергию исходящую от этого места и убедили самого первого короля построить дворец именно тут. Но не стали толком объяснять причины своего решения, — шаги гулко раздавались по длинному витиеватому коридору, что продолжал идти вниз. — В итоге им решили поверить, а в течение столетий лишь благодарили тех самых магов выбравших это место, — Мордрук остановился, повернулся лицом к Героку, свет озарял Мордрука делая его силуэт таинственным и торжественным. — Но причина у магов всё же была, они разобрались в источнике той сильной магической энергии, что позволяет королевской башне устоять перед любыми невзгодами и даёт нам магам пребывающим в Башне Знаний, невероятный подъём сил. Ты как то спрашивал меня, почему я уверен что драконы существовали? Потому что это так, и это были невероятные создания, они сами по себе были источником магической силы и невероятных знаний, таких знаний, что я даже представить себе не могу. Почему я в это верю? Смотри, сейчас ты увидишь то, что позволено видеть лишь хранителю Башни Знаний.

После этих слов Мордрук хлопнул в ладони, свет разлетелся на десятки маленьких лучей и каждый из них устремился вверх. И тотчас стало светло как днём, и Герок увидел причину уверенности мага в существовании драконов. Прямо перед Героком лежал исполинских размеров скелет, это был скелет мощного существа, невероятной силы создания что казалось обитало лишь в легендах да мифах. Сами кости внушали трепет, а какого было бы увидеть то существо во плоти! Скелет дракона, крылья, пасть, он был весь тут. От выбеленных самим временем костей шло голубое мерцающее сияние, та самая магическая сила о которой говорил Мордрук. Амулет что висел на шее Герока, память о Фламме, начал светиться таким же голубым сиянием. Герок дотронулся до костей.

— Они горячие.

— И всегда были такими.

— Так значит, они всё же существовали, а потом исчезли.

— И теперь один из них вернулся.

— Но хорошо ли это?

— Я не знаю, — печально качнул головой Мордрук, — и ни кто этого не узнает, до тех пор, пока мы не встретимся с ним.

— Поэтому ты и оправляешь в Великие Горы?

— Отчасти.

Герок ещё раз окинул взглядом скелет дракона — Нас ждёт великое путешествие.