История Герока

Эпилог

Королевство Вольных Земель выстояло. Израненное, истерзанное и обескровленное. Королевство сильно потрёпано страшной трагедией, которую ранее не видел мир людей. Уже во всех известных королевствах из уст в уста люди передавали весть, армия короля Эйнгеля Первого схлестнулась в битве с древним ожившим богом, что выполз из девяти тёмных кругов, и привёл с собой непобедимую армию исполинов. Что в небе бились драконы и что под конец с небес сошёл свет девяти святых, они то и сокрушили тёмного нечестивца. Так по крайне мере утверждали барды в тавернах, да менестрели в благородных домах. Молва передавало сказания и чем дальше оно распространялось, тем диковинней было. И только в самом королевстве нет дело до всех этих пересудов, победа досталась слишком дорогой ценой. От армии Эйнгеля едва осталась треть, оркам повезло меньше. В королевстве были города в которых ни кто не жил, они пусты и лишь вороны да озверевшие стаи бродячих собак хозяйничали в них. Потихоньку те беженцы, что каким то чудом спаслись стали возвращаться домой, многие семьи осиротели, многие потеряли своих братьев, отцов, детей, матерей, сестёр. Были семьи где остались лишь родители, а были такие где выжили лишь дети, и общее горе сплачивало людей. Как заметил барон Гарольд, целое поколение молодых дев так никогда и не выйдут замуж, а то и вовсе не познают мужской любви, слишком много полегло молодых парней на равнине возле Кувшинного горлышка, и слишком мало осталось здоровых. Поле битвы так и осталось не тронутым, огонь прошёлся по телам, выжигая всё на своём пути, а затем настал пир падальщиков. Гарольд оставаясь самим собой, ухмыльнулся глядя на заполоненную трупами равнину, мол богатый стол достался воронам, червям и шакалам.

А Эйнгель уже думал о том, как королевству жить дальше. Первым делом заключил вечный мир с народом орков. Удивительное дело, ещё не улеглась пыль что поднялась над равниной во время битвы, а некоторые ретивые бароны уже были готовы двинуться на орков. Видя как мало их осталось, эти люди желали заполучить богатство их земли, богатство Великих Гор. Но Эйнгель здраво рассудил что новой войны ему не надо, тем более с орками можно больше не воевать. Король приказал помочь оркам пересечь реку Стикс, и когда весь народ орков уже переправился на другой берег и остался лишь король Орша да его советник Пак-пак Эйнгель Первый протянул королю орков руку.

— Клянусь мой друг, что не допущу войны с твоим народом.

Орк пожал руку королю так, как полагалось у людей — Народ орка больше не быть война с людьми. Король Орша дать слово.

— Приходите к нам с миром, и мы будем рады вам.

Стоя на берегу и провожая взглядом плот Орша который скрывался в тумане что поднимался по утру, Эйнгель вспоминал слова Мордрука.

— Не слушайте воинственных речей мой король, не надо воевать с орками, они уходят, они понимают что время орков подходит к концу. Их мало осталось, их родина уже не отправится от тех потрясений и разрушений. Пройдёт несколько поколений и наши правнуки, когда им будут рассказывать об орках, не поверят и решат что это всего лишь сказки.

— В самом деле думаете, что орки исчезнут? — королю казалось подобное невероятным.

— Да, земли Великих Гор рано или поздно достанутся людям безо всякой войны. А вы войдёте в историю как единственный король, который заключил вечный мир с извечным врагом. Если орки дали клятву, то кто бы не стал их королём в будущем, они всё равно выполнят её.

И Эйнгель прислушался к совету старого мага.

— Как вы думаете магистр Мордрук, мир сильно измениться?

— Мир всегда меняется мой король, если же мир не меняется, значит он мёртв. И атланты доказали нам это.

— И что будет дальше?

— Вы спрашиваете не того человека который знает будущее, — маг пожал плечами. — Дальше мы будем жить, развиваться, меняться.

— Но этот мир уже принадлежит нам? — допытывался король.

— Безусловно, — дал твёрдый ответ Мордрук. — Теперь это мир людей, даже эльфы навсегда покинули его.

— А не получиться ли так, что эльфы захотят вернуться и подчинить нас себе?

— Сомневаюсь, эльфы закрылись от мира людей, мы больше ни когда не услышим о них, разве что в легендах.

Жизнь потихоньку возвращалось в привычное русло, насколько это было возможно. А вот в Башне Знаний царила тишина, многие маги погибли во время битвы и послушники покинули башню, некому было их учить. Остались редкие маги со своими учениками, да Листер что опять ушёл в добровольное затворничество. Ланн получил приглашения от Эйнгеля стать его личным архивариусом, и принял приглашение, но с одним условием, пока жив Мордрук, он будет у него в услужении, как послушник. Король оценил преданность мальчика, и пообещал что место его ни кто не займёт. Ланн остался с Мордруком, он всегда был подле него, помогал в делах, следил за тем, чтобы старый маг вовремя ел и ложился спасть. С каждым днём состояние Мордрука стремительно ухудшалось, он быстро начал стареть, и стал очень забывчив. Порой просил Ланна связаться с Героком, мол нашёл для него интересное задание, а иногда вспоминал молодость и рассказывал Ланну историю своей жизни, то как он познакомился с Аурелианом, с Героком, и как жизнь свела его с королём Робаром. Но часто Ланн видел, как Мордрук дрожащей старческой рукой пытался нарисовать на пергаменте дракона, и с восхищением в глазах ведал то, как однажды во время битвы видел дракона, и что был человек который с этим драконом мог разговаривать. Ланн всякий раз делал удивлённое лицо с интересом выслушал одну и ту же историю. Мордрук прожил ещё полтора года после битвы, он умер ночью, пытаясь в который раз изобразить дракона, заснув за столом. В тот самый миг, когда старый маг покинул мир, свеча что тускло в одиночку освещала кабинет, погасла. Ланн лично хоронил учителя бывшего для него родным. Сдерживая слёзы, взяв факел подпалил деревянный гроб с четырёх концов, на крышке которого вырезаны руны; книга, свеча и дракон. Когда все в молчании отпустили головы вниз, отдавая последние почести великом человеку, Ланн ведомый непонятным чувством поднял голову и увидел высокую, выше человеческого роста фигуру, стоящую в скорбном одиночестве. И стоило подуть ветру, как та растворилась в воздухе.

Ланн, как и обещал, стал личным архивариусом Эйнгеля Первого, все подивились такой высокой должности для столь юного возраста, но король знал насколько стал серьёзным Ланн. Именно Ланн вёл архив свадьбы короля со старшей дочерью барона Гарольда. Барон выжил, изувеченный он всё-таки остался самим собой, шумный, дерзкий, норовящий ввязаться в попойку или в драку. К слову, Гарольд сдержал слово и обручил Ланна со своей младшей дочерью, а потом напиваясь хвалился тем, что ни кто из отцов не смог бы так ловко пристроить своих дочурок как он.

Жизнь изменилась, Эйнгель сумел ослабить влияние баронов. Так как многие из них погибли во время битвы, то король объявил, что их земли отходят под личное покровительство короны. Оставшимся баронам эта затея не пришлась по вкусу, но они предпочли промолчать, титулы за ними король всё же сохранил. А попутно король запретил бои на арене, этот указ хоть и не встретил полного одобрения народа, тем не менее неукоснительно соблюдался.

Прошло ещё несколько лет и последний маг почил в Башне Знаний, это был Листер, лишь его редкие шаркающие шаги нарушали тишину. После его похорон свет в Башне Знаний погас.

Седовласый старец бережно закрыл старую потрёпанную толстую книгу, в кожаном переплётом и с серебряными застёжками.

— Ну как вам рассказ? — спросил старик у малолетних детишек сидящих возле его ног. Кто-то внимательно слушал его, кому то было неинтересно и они отчаянно зевали, клюя носом, а кто-то уже дрых.

— Эта старая сказка, — заявил темноволосый мальчуган с нахальным взглядом, — старший брат часто мне её рассказывал.

— И мне. Мне тоже, — загалдели дети.

— А вы откуда её знаете? — спросила миленькая девочка с косами.

— Это часть истории моей семьи, — старик бережно погладил переплёт книги. — Эту книгу писал мой прапрадед, архивариус Ланн.

— Этот Ланн, был вашим дедушкой? — у девочки с косичками округлились глаза. — Вы настоящий барон?

— Ну, — посмеивался старик, — получается что да.

— Ну и что с того? — вызывающе бросил наглец. — Вот мамка говорит, сейчас титулы лишь слова.

— В общем то да, — старик едва сдерживал усмешку дивясь нахальности мальчишки.

— Да и магов нет, — не унимался сорванец. — Ни магов, ни эльфов, и драконов не было, это всё сказки, чтобы пугать таких как вы, трусишек, — и надменно посмотрел на своих сопливых товарищей.

Тут старик не удержался и посмеялся от души — Может ты и прав. Не пора ли вам спасть?

И детишки недовольно бубня разбрелись по кроватям, а старик вышел на улицу. Стоя на балконе большого дома, он посмотрел на звёзды, сияющие в небе во всей своей красе. Они притягивали взгляд, манили душу и дразнили воображение, величественные и прекрасные, холодные и дарующие свет во тьме ночи. Говорят, что когда человек умирает, его душа отправляется на небо и ищет себе место, а когда находит то становиться звездой. И что лишь звёзды помнят все эпохи, что были на земле, есть и будут. Они вечные безмолвные свидетели, они помнят всё и всех, даже тех, кого сами люди успели позабыть, и будут помнить до тех пор, пока существует мир.

Конец.