Кому в морду?

Глава 2 На абордаж!

— Так, парни, теперь наша очередь настала! — радостно проорал я, отмечая, приблизившегося противника. До него оставалось порядка двухсот метров. Расстояние большое, но достаточное, чтобы уже мы могли удивить неприятеля.

«Маги, попутный ветер!» — отдал мысленный приказ всем нужным специалистам, а затем уже рявкнул вслух:

— Лучники, дайте наш ответ этим сволочам!

Мои слова заглушил новый треск дерева. Проклятые гремлины всё никак не унимались, продолжая бить по «Лани» и «Удаче», уродуя суда. Но не долго им было невозбранно действовать. Несколько мгновений и подхваченные ветрами стрелы поднялись в небо, чтобы обрушиться уже на палубы противника. А затем повторить это вновь и вновь.

Я с радостью отметил, как засуетились неприятели. Воины тёмного рыцаря вскинули щиты, колдуны и ведьмы постарались встать под их защиту. Но получилось это не у всех. Стрелы нашли цели, вонзившись в щели в доспехах, неприкрытых бронёй магов, а главное — проклятых карликов, наконец прервав их возню с пушками. Одного из гремлинов точно убило. Нескольких ранило. Впрочем, противник быстро исправил свою оплошность. К пушкарям подскочило несколько чародеев, сотворив заклинание. И отскочившие без всякого вреда стрелы подсказали, что от них оно защищало самым лучшим образом. Такие же чары вспыхнули и на других участках кораблей. Обстрел разом потерял в эффективности.

«Лучникам — сократить темп стрельбы!» –отдал я новый приказ. Почему, совсем не остановил? Просто поддержание противником щитов тратило их силы. Мана не бесконечна и лучше если будет потрачена неприятелям сейчас, а не в ходе боя. К тому же отнюдь не всё могли остановить их барьеры.

Я отметил, как один из колдунов охнул, осев на палубу. В его груди, там, где располагалось сердце, торчала стрела. Эльфийская, надо полагать. Та же судьба постигла и другого. Лишь немногие из лучников Кирель умели зачаровывать стрелы, но те, кто был на это способен, сейчас прореживали ряды противника. И ровно тоже проделывали эльфийские маги, включившиеся в дело. Было бы преступлением не воспользоваться их усилиями!

«Цельтесь в участки, где убивают колдунов!»

Меня поняли верно. Теперь в каждую оставшуюся без защиты область влетал град стрел. Потери неприятеля вновь возросли. Правда добраться так до пушкарей мы не могли. Их защищали должным образом, позволив возобновить работу. Орудия оказались заряжены, жерла направились в нашу сторону целясь на уровне бортов. В душе мелькнуло дурное предчувствие.

— Поднять щиты! — рявкнул я, и сам заслоняясь от угрозы.

А затем прозвучали выстрелы. И в этот раз ударили не ядра, а картечь. Я почувствовал удар в щит, обжигающее касание щеки. В то время как пространство справа попросту очистилось. Стоявшие там воины оказались начисто снесены картечью. Взгляд назад позволил обнаружить их в нескольких метрах, в далеко не целом состоянии. Многие обзавелись тяжёлыми ранами, а кое-кто лишился головы и это лечению уже не подавалось. В том смысле, что даже мои реаниматоры тут были бессильны. Благо, таких случаев было немного, а прочих ещё можно было вернуть к жизни.

— Раненым оказать помощь, мертвецов к анубам! — рявкнул я, после чего обернулся к противнику.

Тот был уже совсем близко, более того, готовил новые сюрпризы. Колдуны вышли в первые ряды, явно готовясь обрушить на нас что-то паскудное. По ним прилетело несколько подарков от эльфийских магов, моих волхвов, но это остановить врага не могло.

«Жрецы Одина — наложить благословение!» — отдаю новый приказ. И как раз вовремя. Едва защитная магия легла на наши плечи, как враг обрушил собственные чары. Магию огня и хаоса.

Я почувствовал языки пламени, ударившие в щит, доспехи, и набросившиеся на открытые участки тела. Рёв огня раздавался со всех сторон. Было невыносимо жарко. Но длилась эта пытка недолго. Атака себя исчерпала, показав изрядно повреждённую надстройку, обожжённых, но в большинстве своём живых бойцов. Система известила лишь о двух погибших, здоровье всех остальных быстро возвращалось в норму стараниями фей и эльфийских магов. Однако имелось и более неприятное обстоятельство. Нам подожгли паруса!

«Волхвы, потушите огонь!» — отдал приказ я. Не то чтобы это распоряжение было необходимо. Народ уже начал действовать. Пламя сбивалось водными брызгами, наскоро вызванным дождём. Пока ещё малочисленные очаги пожара затухали. Но это на «Лани» и «Селестии», с «Удачей» же всё было не в пример хуже. На ней было мало волхвов, и они не справлялись с тушением. Пожар только набирал силу, охватывая корабль.

«Отставить борьбу с огнём! На полной скорости идите на абордаж!» — отдал приказ, осознав всю тщетность попыток спасти корабль.Тем более было бы что спасать! Проклятые гремлины наделали в «Удаче» столько дырок, что на плаву тот держался исключительно магией. Буквально! Если бы не помощь друида, он затонул бы уже давным-давно. Но благодаря ему и работе змея ещё вполне мог дотянуть до противника.

В этот момент «Лань» вновь содрогнулась от ударов. Система отозвалась сообщениями о потерях, с громким треском рухнула грот-мачта. Где-то яростно заорал Рауль де Спенсо, проклинавший богомерзких гремлинов, крушивших его судно. И всё же даже в плачевном состоянии «Лань» продолжила двигаться, накатывая на врагов.

— Не снижать ход! Полный вперёд! — проорал, чувствуя волну адреналина. Мы были совсем близко.

Вновь прозвучали выстрелы. Но теперь уже высокая надстройка защитила моих парней. Весь ущерб принял на себя корабль. А ещё одного залпа гремлины сделать не успевали. Я не намерен был им позволить.

— Ну что, народ, покажем богам как дерутся настоящие воины? — проорал я, получив вой одобрения.

По жилам прошлась волна невероятной мощи от активированного «Всплеска силы», а затем я взял разбег, оттолкнулся от борта. В сознании вскипел адреналин. Время словно бы замедлилось, позволяя растянуть миг, разглядеть вражеское судно в точности. Я отметил словно бы застывшие фигуры тёмных рыцарей, ведьм, укутанных в переливающиеся магией ткани. Палуба была полна готовых драться врагов. Что же, я был этому только рад.

Минуло мгновение, и вот уже моя туша обрушилась на судно неприятелей, вместе с ударной волной. «Топот» произвёл настоящее опустошение. Каракку словно подбросило в небо, вместе с экипажем. Так что враги повалились плашмя. У «Аламара» не было слабаков. Его бойцы тут же зашевелились, поднимаясь, но на краткий миг, на несколько мгновений, они стали беззащитны. И мы этим воспользовались.

Я услышал шум крыльев, краем зрения увидел, как следом прыгнули мои бойцы. Но не стал отвлекаться на других, а дал волю инстинктам и весёлому безумию. Секира замелькала в моих руках.

Удар и лезвие прошивало сталь доспехов, рассекая грудь. Копыто обрушилось на тело, припечатывая ещё живого врага к палубе, позволяя оружию обрести свободу, а крови бурным поток пролиться из раны. Но я этого уже не вижу, взмахивая секирой вновь, снося голову рыцаря. Лёгкий, почти небрежный тычок и изломанное тело ведьмы отлетает в сторону. Широкий взмах и ещё одна чародейка распадается на две половины. Кровь из её тела обагряет стоявших позади.

Рядом когтями впились в плоть гарпии. Хускарлы, анубы, эйнхерии шли, точно зубья пилы, вгрызаясь в неприятелей. За мгновения на доски палубы пролились реки крови. Но время прошло, и враг пришёл в себя. Новый удар секиры встретил на своём пути щит. Не то чтобы это спасло рыцаря. Пинок копытом заставил его пошатнуться, открывшись, а там и рухнуть с пробитой головой. Но этот случай стал одним из многих моментом вспыхнувшего сопротивления. Воины Аламара поднялись на ноги и дали бой. Причём такой, что сразу заставили считаться с собой. Я заметил, как мёртвым рухнул хускарл, как получили раны хирдманыи тут же решил переменить тактику.

— Строй! Создать строй! — рявкнул во всю мощь глотки.

И одновременно с этим создал ментальный канал связи с Кирель, запрашивая огоньку. И тот не заставил себя ждать. Едва мои бойцы смогли уплотнить порядки, на бешеный натиск врага ответив крепостью строя, как позади показалась огненная птица. Даже со своего места я почувствовал дуновение теплого воздуха. Неприятели, опомнившись, разразились криками паники, редкими заклинаниями, но это всё уже не помогло. Потому что феникс нанёс свой удар. С его крыльев сорвалась огненная волна, ударившая точно в порядки противника. Вой заживо горящих людей потряс воздух, даже я почувствовал обжигающее пекло и едкий запах гари. И воспользовался моментом в полной мере.

— Вперёд, сокрушим их! — рявкнул, устремляясь на прорыв.

В моё тело вонзилась сталь, по сознанию ударила боль, но эти чувства лишь подстегнули. Всей тушей я обрушился на порядки неприятеля, сбив первый ряд. А затем активировал «рассекающий удар».

Широкий взмах секиры рассёк и отбросил всех, кто был впереди. Порядки неприятеля дрогнули. В образовавшуюся прореху бросились мои воины, давя, сминая, расширяя брешь. Стрелы и заклинания эльфов ещё сильней склонили чашу весов. Однако именно в этот момент враг сделал свой ход.

В круговерти боя я не успел заметить, когда на корме вражеского судна показался высокий, закованный в тёмную броню воин. Но вот следующий его шаг пропустить уже просто не смог. А всё потому, что тёмный рыцарь схватил какую-то бочку и с диким звериным воем метнул её в сторону «Лани».

Сердце кольнуло дурное предчувствие, а уже через миг так и не остановленная бойка приземлилась на носовой надстройке и тут же взорвалась, выбросив в сторону ударную волну, пламя и град осколков.

В поле зрения запестрела россыпь сообщений о потерях, но оценить их я просто не успел. Потому что был наказан за отвлечение на поле боя. В моё горло вонзилось копьё, ещё один клинок вошёл в печень. Очки здоровье стремительно канули вниз. Всё, что я успел сделать, так это бросить под ноги сражавшимся горсть гранат.

…

Очнулся я на палубе «Лани», в одних трусах. И вот сразу понял, что дело запахло керосином. На это намекал явственный запах гари, палёной плоти, неистовые крики сражавшихся. Стоило же раскрыть глаза и подняться на копыта, как картина стала куда более понятной, но всё ещё не слишком хорошей.

«Лань», на которой я сделал точку возрождения, пребывала не в самом лучшем состоянии. Паруса и снасти чадили, стон дерева чётко подсказывал, что кораблю досталось очень сильно. Особенно большая разруха виделась на носу, а вернее том, что от него осталось. Если ранее там была надстройка, то теперь лишь ошмётки от неё, среди которых виднелись тела разной целостности.

Благо, мёртвыми и ранеными уже занимались. Я отметил суету феечек, эльфийских магов, анубов и волхвов. Было понятно, что пусть нам и досталось, но последствия этого исправлялись. Вот только вставал вопрос, на сколько ещё хватит сил моих «медиков»? Ведь поток раненых и мёртвых воинов не прекращался, стабильно приносимый с «Полей сражений». И к слову о них.

Сражения на вражеских судах по-прежнему кипели, но с разной степенью успешности. На той из каракк, что двигалась в хвосте, схватка явно склонялась в нашу сторону. Главным образом из-за того, что её брали на абордаж команда «Удачи» и «Селестии». Викинги и зверолюди давили с двух сторон, в то время как с третьей били фениксы и эльфийские маги на пегасах. Там неприятель был обречён. В то время как в сражении флагманов всё было уже не столь здорово. Уж не знаю, что происходило в те минуты, пока меня не было в этом мире, но продвинуться моим парням в битве всё никак не удавалось. Неприятель сражался с яростью обречённого, устилая палубу трупами,на удар отвечая ударом. И всего нескольких секунд наблюдения по карте мне оказалось достаточно чтобы понять — если не вмешаться, не внести переменную, все мои парни в той мясорубке и кончатся. Ну что же, такие задачи я как раз и любил.

Взяв с место в галоп, я уже на бегу подхватил бесхозную алебарду. Пробежался по искорёженным, смятым доскам, достиг того, что когда-то было баком, на миг замер, прикидывая путь. А затем подбежал к краю и что есть силы оттолкнулся.

Уж чего-чего, а дурной мощи во мне было много. Я пролетел метров шесть, не меньше, приземлившись именно там, где и хотел — на корму вражеского судна.

Там меня уже встретили и отнюдь не свои. Какой-то оруженосец бросился в бой, отведя меч для колющего удара. Но был встречен копытом в грудь. Отчего улетел метров на пять, врезавшись уже в противоположный борт. Он ещё попытался подняться, но оказался вбит в палубу алебардой. А затем ещё живое тело было подхвачено и брошено точно в толпу на нижней палубе.

Короткий ментальный приказ, и вот уже я прыгнул следом. Копыта опустились прямо на неудачливого рыцаря. И его товарищам это совсем не понравилось. Меня,не удержавшего равновесие, уже захотели насадить на мечи, но осуществить это желание врагам не удалось. Потому что именно в этот момент из моря выметнулся морской змей, тараном вонзившийся в толпу неприятелей. А вместе с ним на палубу выпрыгнули нереиды, тут же присоединившиеся к веселью.

— Зашибу! — заорал в приступе дикого веселья.

Моя лапища обхватила ногу одного из рыцарей, подняла охнувшее тело в воздух и тут же применила в деле. Взмах и облачённый в тяжелый доспех воин вонзился в ряды товарищей. Ещё один взмах и покрасневшее от крови тело расшвыривает сразу двоих. Третий и у меня в лапе внезапно остаётся только нога. Рядом слышался крик оруженосца, чью плоть разгрызал морской змей. Другие сбивались хвостом моего ручного чудища, насаживались на копья и когти нереид. Враг оказался зажат по центру судна, между двух бортов.

Гулкий взрыв раздался со стороны второго корабля. Система известила об очередных потерях, но разбираться с ними было не с руки, потому что мне компанию решил составить один знакомый тип.

— Ярвен! — прозвучал холодный, наполненный ненавистью голос.

Тем, кто это крикнул, был Аламар, сейчас двигавшийся точно в мою сторону. Игрок уже был изрядно потрепан. На теле виднелись раны, доспех был погнут и покрыт кровью. Но вот дух моего противника нисколько не угас, ровно наоборот, пылал точно ярчайший костёр. Я встретил его широкой усмешкой, успев вооружиться щитом, оказавшимся под ногами. В него то и ударил меч противника.

— Сволочь! Ты хоть представляешь, сколько трудов мне стоило собрать эту армию? Сколько денег, сил я на это потратил⁈ — воскликнул Аламар, продолжая напирать. — Я просадил стоимость машины, чтобы здесь обустроиться. А ты всё это уничтожил! Какого хрена⁈ Почему ты не согласился на мир⁈

Очередной взмах меча пришёлся на уже растрескавшийся щит, увязнув в его древесине. И тут же Аламар за это расплатился. Хук с правой просто смёл противника.

— Я не согласился потому, что не мог позволить кому-то уничтожить уже мои труды, — вполне серьёзно дал ответ.

Аламар собирался сказать что-то ещё, но просто не успел. Секиры вошла в его грудь. Копыто припечатало его к палубе. Несколько мгновений, и жизнь ушла из тела игрока.

И стоит сказать, что это не моё копыто оборвало жизнь Аламара. В данном случае постарался мой сородич.

— Отличная битва, вождь! — радостно проревел минотавр, с хлюпающим звуком извлекая оружие из тела павшего игрока.

Я кивнул, оглядев поле боя. И для себя отметил, что тот самый бой постепенно подходил к концу. Мы всё же пересилили. Враги оказались сломлены. Лишь в нескольких местах ещё продолжались схватки. Но то была уже агония.

А это в свою очередь означало, что долгая эстафета, погоня за местом под солнцем подходила к концу. Я одержал верх над последним своим противником. И теперь мог спокойно обустраивать свои земли.

Впрочем, для начала стоило разобраться с недобитками, в первую очередь теми, что были ближе всего ко мне. И вот с этой целью я подобрал меч и направился к ближайшей схватке.