Маскарады фей

Серпы Виолины

Друзилла нашлась моментально, едва подруги-ведьмы ее позвали. Трио ведьм во главе с Зенобией всего лишь тихо свистнули, а метла с Друзиллой и Чернушкой уже появилась на горизонте. Минуту она кружила в небе над поляной, а потом грациозно порхнула вниз.

— Госпожа! А я вас повсюду ищу! Как я ни старалась, мне не удалось найти вас с помощью тайного зрения, и мой хрустальный шар вас не видит.

Флора хотела извиниться перед ведьмой за потерю ее шляпы, но заметила, что Друзилла уже приобрела обновку. На ее голове возвышалась новенькая остроконечная шляпка с вуалью из темных кружев и стразами. Вероятно, ведьма наколдовала ее, а не купила.

— Вы, наверное, соскучились по своей маске, — Друзилла полезла в мешок, который таскала с собой. Из мешка, зевая, выглядывала волшебная маска. Наверное, маска от долгой спячки в мешке ведьмы потеряла ориентир, потому что ее цвет менялся с серебристого на золотой и обратно. Из-за этого казалось, что мешок Друзиллы сверкает.

— Нет, пусть пока она полежит у тебя, — Флора испугалась, что маска проснется и при ведьмах начнет с ней пререкаться. Тогда все смекнут, что Флора не мастерица магии, а лишь ею прикидывается.

— Ладно! — Друзилла завязала мешок. — Пусть эта соня и дальше будет моей ношей. Я привыкла.

Флора снова удивилась, как в небольшом мешке Друзиллы могли сразу умещаться и шкатулка с каменьями троллей, и камзол Рафаэля и еще множество колдовских атрибутов. Однажды ведьма целый дворец засунет к себе в мешок! Кстати, новый дом сейчас не помешал бы. В последнее время Флора часто с тоской вздыхала о сгоревшем замке. Быть бездомной оказалось тяжело. Лучше было сидеть дома, а не бегать по лесам от опасности.

— А ты не знаешь, где сейчас Рафаэль и Шарль? — спросила Флора. Ведьма ведь всюду летает и может всё видеть сверху.

— Сейчас мы их найдем, — Друзилла стала искать среди вещей в мешке свой хрустальный шар, но сзади вдруг раздался топот копыт. Три ведьмы поспешно снова превратились в чучел. Они сделали это вовремя. К поляне ехал вооруженный отряд.

— Кажется, то гвардейцы из столицы Аргании, — определила Друзилла. — Что им нужно в такой глуши?

— А ты еще не слышала новости от других ведьм? — Флора с ужасом заметила, что лица у гвардейцев невыразительные, а глаза пустые. Стражники определенно находились под воздействием магии.

— Какие новости? — Друзилла непонимающе хлопала длинными ресницами. — Я летала всюду в поисках вас и ни с кем не общалась.

— Король Аргании открыл охоту на ведьм.

— Не может быть! Ведьмы, бывавшие инкогнито при дворе, рассказывали, что он милейший человек.

— Милейший человек разительно переменился. Вероятно, он попал под влияние дракона.

Флора надеялась, что отряд проедет мимо или руки из земли снова его схватят, но не произошло ни того, ни другого.

— А ведьмы еще говорили, что я нравлюсь подземным жителям, — пробурчала Флора.

— Подземные жители не будут вам помогать, если они уже сыты, — Друзилла, очевидно, учуяла запах останков прежних воинов, увязших под землей.

Отряд приближался. Вооруженные всадники намеревались схватить ведьм.

— Садимся на метлу! — всполошилась Флора. Раньше она оказалась в тупике, но сейчас-то можно было просто улететь.

— Поздно! Они сшибут нас стрелами! — Друзилла испугалась. — Я уже не помню, как поставить щит от стрел. Я так долго искала способ поставить заслон от драконьего огня, что обо всем остальном уже забыла. Нужно освежить память в библиотеке ведьм.

— Ты можешь перенести нас туда каким-то магическим способом?

— Я же не ваш супруг-дракон! Это он повернет перстень на руке и мигом окажется, где захочет. Я могу лишь долететь на метле. Я рядовая ведьма! Вот вы, наверняка, знаете, что сейчас делать.

Облом! Флора знала, что ее ждет провал и разоблачение. Колдовать она не умеет.

— Но ведь королева должна иметь слуг-защитников, — шепнул на ухо нежный женский голосок. — Зачем защищаться самой, если у вас есть для обороны подданные-ведьмы.

Серпы, забытые у стогов, мигов вырвались из земли и взлетели в воздух. Флора чуть не закричала. Один серп пронесся мимо ее шеи, но, к счастью, даже не задел. Зато на всадников серпы налетали так воинственно, будто кто-то их метал. Неужели на поле живут призраки? Или это работа невидимки?

Серпы вонзались в горло и лбы всадникам. Трупы выпадали из седел. Кровь орошала поле, а серпы лишь становились агрессивнее. Они перебили всех. Всадники тщетно пытались защититься от незримых противников.

Когда всадников не осталось, серпы всё еще летали над полем.

— Как бы они не напали на нас! — Флора спряталась за спину Друзиллы и подхватила на руки Чернушку. Кошку нужно спасать первым делом. Хоть это и кошка ведьмы, а она невинное создание. Она не виновата, что ее хозяйка колдунья.

Серпы вначале витали над трупами, будто проверяя, не поднимется ли кто-то из убитых. Потом они завертелись над полем хороводом. Это было жуткое зрелище. С серпов капала густая алая кровь. Флора на миг зажмурилась. Всё происходящее напоминало страшный сон, и с ней такое случается уже не впервые. Вот бы проснуться до того, как серпы налетят на нее и раскромсают на кусочки.

— Спрячься в стогу, Чернушка! — шепнула Флора кошке, которая, по всей видимости, отлично понимала человеческий язык. Ведь это кошка ведьмы. — А мы тебя прикроем, пока ты убежишь!

Вначале ведь серпы налетят на двух девушек. Кошка успеет скрыться.

Чернушка и не думала убегать. Она вальяжно расположилась на руках у Флоры и внимательно следила за серпами, будто подсчитывала, сколько их. Неужели она не понимает, что это не мыши и не птички, которых можно поймать. От кошки ведьм Флора такой тупости не ожидала. Увы, на самом деле Чернушка оказалась умнее двух своих хозяек.

Вначале она равнодушно смотрела, как серпы летают по полю и убивают нападающих, а теперь наблюдала за их прощальными маневрами. На девушек серпы нападать не стали. У них была определенная цель — вооруженные всадники.

Любопытно, кто направил серпы. Их полет это явное колдовство. Но колдовство, как известно, не творится само собой. Его творит кто-то. Только кто? Флора беспомощно озиралась по полю. Кругом никого! И вдруг из черного облака, опустившего близко к земле, сформировалась знакомая фигура. Это же Виолина! Самая юная из ведьм пришла на выручку! Кто бы ожидал! У Флоры от сердца отлегло. Виолина в отличие от всех остальных ведьм с шабаша располагала к доверию.

Оказалось, серпы направляет Виолина. Другого оружия на поле просто не нашлось. Вскоре к серпам присоединилась пара кос. Вскоре серпы перебили весь отряд.

— Это были королевские стражники из Аргании! — шумно возмущалась Флора. — Они вели себя, как бандиты. Хотели похитить знатную девушку! Наверное, это разбойники, которые убили стражников и переоделись в их форму.

— Их послал за тобой дракон! — возразила Виолина. — Их король ему задолжал. Они решили рассчитаться, ведь дракон хочет тебя. Легче поймать одну девушку, чем тащить в дань дракону сундуки золота и девственниц со всей округи. Они же знают, что ты особенная девушка. Спутаешься с тобой, посадишь себе на хвост всех ведьм округи, — Виолина подмигнула Флоре. — Зачти мне очко за то, как умело я тебя выручила из беды. Даже старые ведьмы не справляются с серпами и косами лучше, чем я. Ты помнишь, что метать серпы умеют лишь избранницы богини Алаис.

Флора не знала такой богини, но вмиг представила себе рассвет и золотую крылатую статую, которая оказывается живой.

— Спасибо! — поблагодарила она Виолину.

— Не за что! Ради практики я готова стараться. Я ведь начинающая ведьма, — Виолина подмигнула Флоре, а ее серпы продолжали витать в воздухе и показывать самые невероятные фокусы.