Милая маленькая ложь

15

АНЯ

— Ваш переход здесь слабый, — заявляет профессор Мориари, прерывая нашу демонстрацию, пока мы репетируем после занятий. — Попробуйте разбить его. Слушайте музыку. Если вы ставите фуэте сразу после гранд жете, вы не признаете естественное развитие музыки. — Он кивает нам и переходит к следующей паре.

Мы с Фином тяжело дышим, глядя друг на друга, положив руки на бедра. Я благодарна профессору Мориари, который выделяет дополнительный час после занятий каждый день, чтобы помочь своим ученикам с хореографией для зимнего шоу. Три отдельных танцевальных класса учеников присоединились к нам в его студии, чтобы почерпнуть все возможные крупицы мудрости в подготовке к созданию своего танца. Он блестящий хореограф, и нам нужна вся возможная помощь.

— А что, если мы попробуем поменять их местами? — Предлагает Фин.

— Или, может быть, мы пытаемся вписаться слишком часто. Я могла бы делать фуэте вместо гранд жете. Это разбило бы пространство. Тогда мы могли бы вернуться вместе после поддержки.

Фин кивает.

— Давай попробуем.

Мы снова поворачиваемся к зеркалу, чтобы посмотреть на новую стратегию. Движение других танцоров позади нас привлекает мое внимание в отражении, и тяжелая дверь в студию захлопывается, когда кто-то входит. Мой взгляд перемещается, и мое сердце падает, как только я узнаю его лицо. Краем глаза я замечаю, как Фин ощетинивается от внезапного появления Николо.

— Что с ним? — Ворчит Фин, его глаза встречаются с моими в зеркале. — Разве у него нет дел получше, чем приходить и глазеть на тебя?

Я вздыхаю. Это стало новой фишкой Николо. Он начал находить меня во время моих занятий по танцам, а теперь и на этой практике после занятий. Он просто сидит и смотрит на меня, больше похожий на хищного зверя, не сводящего глаз с добычи, чем на что-либо еще. Это нервирует, но, похоже, это его новый уровень пыток, поскольку я продолжаю ему отказывать.

— Прости, Фин, — извиняюсь я в сотый раз.

Фин тонко улыбается мне.

— Это не твоя вина. Но, должен сказать, иметь тебя в качестве партнера было намного приятнее, когда твой парень-преследователь не следил за нами все время.

— Он не мой парень, — настаиваю я.

— Как скажешь. Давай просто потанцуем. — Фин отсчитывает, и мы начинаем отрегулированную рутину.

Сложно сосредоточиться, когда глаза Николо прожигают меня. Я изо всех сил стараюсь не замечать его. Сначала я думала, что, возможно, он делает это только для того, чтобы попытаться сбить меня с толку, но после того, как я привыкла к постоянной оценке и перестала ошибаться, он все еще приходит, чтобы посмотреть на меня. А потом он преследует меня, разгоняя моих друзей, и никто не смеет разговаривать со мной после занятий, если он рядом. Я ненавижу это.

Когда я разворачиваюсь к Фину, готовясь к подъему, я неправильно рассчитываю расстояние, и мы сталкиваемся, резко останавливая маневр, и руки Фина сжимают мою талию, чтобы не дать мне упасть.

— Извини, — задыхаюсь я, цепляясь за руки Фина.

— Все в порядке. Давай попробуем еще раз.

Я киваю, и когда мы возвращаемся в исходное положение, и Фин снова отсчитывает, я заставляю себя сосредоточиться только на танце. Выбрасывая одну ногу вперед, когда я поднимаюсь на носки своей приземленной ноги, я делаю port de bras и вращаюсь, используя зеркало в качестве точки опоры. Фин движется позади меня в своем гранд жете, и я чувствую, как воздух движется позади меня от силы его прыжка.

Быстро меняя ноги, я поворачиваюсь и вращаюсь, пока не оказываюсь прямо перед Фином. Вместе мы танцуем по полу, пока его руки находят мои бедра. Я отталкиваюсь от земли, поднимая одну ногу, готовясь к воздушному боковому шпагату. Рука Фина крепко сжимает мою талию, направляя меня в воздух, пока я напрягаю мышцы, и на мгновение я балансирую исключительно на его руке, поднятой высоко над головой.

Мы лишь слегка покачиваемся, и я вижу, как напрягается шея Фина, чтобы удерживать мое тело на весу одной рукой, но он справляется. Затем его локоть сгибается, и он опускает меня обратно на пол. Я опускаюсь немного сильнее, но это неплохо для такого амбициозного подъема.

— Мне нравится! — Говорит Фин, широко улыбаясь.

Я улыбаюсь вместе с ним. Мы уже прошли долгий путь в нашей рутине, и я горжусь нами.

— При достаточной практике, я думаю, мы превзойдем все ожидания.

Мы даем друг другу два «пять», и я смотрю на время.

— Мне лучше уже пойти домой. — Замечаю я. Прошло чуть больше часа, и моя тетя может вернуться в любой момент.

— Не беспокойся. Я не думаю, что мои руки сегодня смогут сделать больше. — Фин идет к шкафчикам, тщательно избегая взгляда Николо, пока он собирает свои вещи.

Я следую за ним, намеренно игнорируя итальянского задиру, как будто его присутствие ничего для меня не значит. Переодеваясь из танцевальных туфель в поношенные кеды, я машу Фину, когда он прощается и выходит из класса. Большинство учеников уже начали выходить из класса, осталось всего несколько пар, поскольку профессор Мориари тесно работает с ними над хореографией.

Закинув сумку на плечо, я направляюсь к двери, не оглядываясь. Но несмотря на все мои усилия игнорировать его, я все равно замечаю в зеркале Николо, когда он следует за мной, сокращая расстояние между нами. Уф. Я действительно не готова к очередному издевательству с его стороны. Мои нервы напряжены до предела, и его постоянная враждебность меня напрягает. Не то чтобы я показывала ему это.

— Ты со своим партнером, похоже, милые близкие. — Замечает он, догоняя меня как раз в тот момент, когда я выхожу через парадные двери здания на золотистое осеннее солнце.

На улице прекрасный день, деревья начинают менять цвет. Запах опавших листьев, запекающихся на земле, заставляет отчетливо ощущать осень. Это резкий контраст с ледяной тревогой, сжимающей мое сердце.

Я продолжаю смотреть на тропинку передо мной, поворачиваясь к автобусной остановке, не говоря ни слова.

— Когда он поднимает тебя, он еще как-то трогает тебя? Ну…знаешь, дает тебе немного дополнительной устойчивости, засовывая палец в твою пизду?

Борясь с желанием ударить Николо, я молчу, сжимая губы в попытке держать рот закрытым.

— Спорим, вы двое используете танцевальную практику в качестве прелюдии. Ты мокрая, когда его руки на тебе? — Давит Николо, его тон полон сарказма. — Вы двое так распускаете руки, что я начинаю думать, что между вами может быть что-то. Так? Ты придумываешь свои собственные танцевальные движения между простынями? Я действительно ошибся насчет твоей девственности?

Ярость поднимается по моей шее, согревая мои щеки.

— Отвали, Николо, — огрызаюсь я, сжимая кулаки.

Он смеется, кажется, его щекочет тот факт, что он наконец-то меня вывел из себя.

— Я никуда не уйду. Так что ты можешь просто сдаться и согласиться пойти со мной на свидание. Я знаю, что тебе нравится притворяться недотрогой и все такое, но это начинает меня действительно бесить, и ты пожалеешь об этом, если продолжишь в том же духе. Я нахожу всю твою чопорную маленькую задиристость довольно жалкой.

Я хмурюсь, продолжая идти, желая, чтобы мои ноги были достаточно длинными, чтобы я могла его обогнать.

— Ты просто ревнуешь, потому что Фин может ко мне прикасаться, а я бы предпочла, чтобы ты этого не делал. Ты не привык быть отвергнутым, но ты справишься. Я для тебя никто, и ты скоро это поймешь. — Боль сжимает мою грудь, когда я вспоминаю урок, который я усвоила от него в последний раз, когда он преследовал меня. — Если ты хочешь лопать вишенки, почему бы тебе не вернуться в старшую школу? Кажется, это твоя специальность. — Горькие слова вырываются прежде, чем я успеваю остановиться. Мой пульс учащается. Спровоцирует ли это его воспоминания о том, что он сделал со мной?

— Нет. Я уже был там и делал это. Лопать вишенки у школьниц очень легко, и мне это быстро наскучило. Но, говоря о вишенках, я все еще держу пари, что ты девственница. Я сомневаюсь, что вы с твоим партнером по танцам занимаетесь сексом. Он недостаточно мужчина, чтобы ослабить твою фригидность. Я держу пари, что ты скорее можешь отсосать ему, потому что ты слишком ханжа, чтобы идти до конца. Я думаю, что твоя вишенка все еще цела, и я ее приму.

Почему это режет как нож каждый раз, когда я понимаю, что он не помнит обо мне? Мне давно пора было это пережить. Он раз за разом доказывал, что он придурок, достающий меня только потому, что ему нравится бросать вызов, и он думает, что я сдамся его настойчивости. Но больше никогда. Мне все равно, что он великолепен и является идеальным образом мужчины. Он ужасный человек, и близость с ним приведет только к большей боли. Прошло четыре года, а я все еще не оправилась от того вреда, который он причинил мне в первый раз.

— Давай, Аня, — убеждает он, его голос подобен меду. — Дай мне немного. Один раз. Как только ты почувствуешь вкус, ты будешь просить большего.

Отказываясь отвечать, я шагаю вперед быстрее. Сомневаюсь, что смогу идти быстрее него, но я готова попробовать, если это означает увеличить расстояние между нами. Но когда я делаю шаг вперед, рука Николо обвивается вокруг моей талии, резко останавливая меня, когда он притягивает меня к своей груди, его бедра соприкасаются с моей задницей. Внезапно я остро осознаю, насколько уединенным стал наш путь. Я снова наедине с Николо, и он пользуется мной.

Он прижимает бедра вперед ко мне, когда его сильная рука удерживает меня на месте, его свободная рука обвивается вокруг моей бедренной кости, оказываясь опасно близко к моей киске.

— Давай, Аня. Просто немного попробуй, — выдыхает он мне на ухо.

Я дрожу, когда мой живот напрягается, мое тело отвечает на его прикосновения так, как я ненавижу. Я чувствую, как его эрекция врезается в мой копчик, и мои трусики начинают увлажняться в нежелательном предвкушении. Николо поворачивает меня к себе, ослабляя хватку ровно настолько, чтобы пошевелить меня, но не отпускать. Мои руки опускаются на его сильную грудь, когда я пытаюсь оттолкнуть, но он держит меня в нерушимом захвате.

— Ты же знаешь, что хочешь меня, — мурлычет он, его взгляд электризуется, когда он лениво улыбается, источая уверенность.

Его глаза скользят по моим губам, и мое сердце замирает. Он не настолько глуп, чтобы снова поцеловать меня, не так ли? Но он глуп. Он наклоняется, его высокая фигура изгибается надо мной, когда он сокращает расстояние между нашими губами. Ярость вскипает во мне, и я, не задумываясь, набрасываюсь, громко ударяя его по лицу. Удар моей кожи, встречающейся с его кожей, шокирует меня так же сильно, как, кажется, удивляет его. На мгновение его глаза расширяются в замешательстве. Затем, когда его щека начинает розоветь, он отталкивает меня от себя.

Я спотыкаюсь, едва держась на ногах, и готовлюсь к дальнейшей агрессии.

— Ты маленькая сучка, — шипит он, его глаза сужаются, когда они вспыхивают ярко-зеленым. — Я пытался быть с тобой помягче, но мы можем сделать это жестко, если хочешь. Я пытался быть терпеливым, но теперь я закончил. Если ты не согласишься быть со мной, я покажу тебе, что происходит, когда я не добиваюсь своего. — Его слова рычат из его горла, а лицо искажается от ярости.

На мгновение я вспоминаю лицо Клары в те редкие случаи, когда она устраивает истерику, только ее гнев гораздо менее жестокий или ужасающий. Но Николо не делает шаг вперед, чтобы причинить мне боль. Он не заставляет меня физически подчиниться, чего я почти ожидаю после его угрозы. Между нами возникает напряжение.

Нет, он ничего не сделает. Это все пустые слова, чтобы запугать меня.

— Ты все время говоришь, Николо. Тебе нравится притворяться, что ты большой плохой придурок, который может получить то, что хочет, просто надавив на него. Но ты просто избалованный ребенок, и ты меня не запугаешь.

Ложь без греха, но мое оскорбление, кажется, достаточно сильно его отбрасывает назад, чтобы, когда я повернулась, чтобы бежать к автобусной остановке, он не погнался за мной. Тревога сжимает мою грудь, пока двери автобуса не закрываются, и мы не отъезжаем от обочины, а Николо не входит внутрь. Он, вероятно, не опустился бы так низко, чтобы воспользоваться общественным транспортом, даже если бы это означало упустить возможность загнать меня в угол и помучить.

Мои руки дрожат от адреналина, циркулирующего во мне, и я глубоко дышу, пытаясь успокоить их. Боже, надеюсь, я не слишком его подтолкнула к следующему ходу. Я немного боюсь, что он может прийти ко мне домой в качестве следующего обострения. Но он не знает, где я живу, рассуждаю я. Он даже не знает, на каком автобусе я туда добираюсь.

Когда я переступаю порог своего дома полчаса спустя, я все еще напряжена из-за всей этой ситуации. Несмотря на свою логику, я проверяю свое окружение, когда выхожу из автобуса, чтобы убедиться, что за мной никто не следит. Затем я быстро проскальзываю наверх и запираю дверь, как только оказываюсь внутри.

— Мама! — Кричит Клара, мчась через комнату и прыгая мне в объятия.

Я прижимаю ее к груди, целую ее макушку и вдыхаю тонкий аромат клубники в ее волосах от детского шампуня.

— Привет, моя милая девочка. Как прошел твой день? — Спрашиваю я, крепко сжимая ее.

— Хорошо. — Она широко улыбается, играя с простой золотой цепочкой на моей шее. На ней висит изящный брелок балерины, подарок моих родителей на мой десятый день рождения.

Я перекладываю Клару на бедро, снимаю с плеча ремешок своей сумки и ставлю ее на пол. Затем иду на кухню, чтобы поцеловать в щеку тетю Патрицию, пока она моет руки в раковине.

— Как прошел день? — Спрашивает она, ее акцент расслабляет меня, поскольку она звучит по-домашнему мило.

— Хорошо. — Я до сих пор не рассказала ей ни о каком конфликте между Николо и мной. Я не хочу ее беспокоить.

Тетя Патриция выключает воду и вытирает руки о фартук, пока я глажу темные кудри Клары и прижимаю ее к себе. Глаза Патриции пристально изучают мое лицо.

— Ты выглядишь напряженной. — Мягко замечает она.

Я пожимаю плечами и еще раз целую Клару в голову, прежде чем опустить ее на пол.

— В колледже немного тяжеловато, но это очень полезно. — Говорю я небрежно, подходя, чтобы помыть руки у раковины. — Что ты задумала на ужин? — Спрашиваю я, меняя тему разговора как можно тоньше. Но в глубине души я знаю, что не могу продолжать бегать от своей проблемы с Николо.

Мне страшно представить, что он может сделать дальше.