Милая маленькая ложь

ЭПИЛОГ

АНЯ

ШЕСТЬ НЕДЕЛЬ СПУСТЯ

Я делаю глубокий вдох, принимая позу в полной тишине зала. Начинается классический звук скрипки, возвещая о начале моего хореографического номера для зимнего показа, и я чувствую, как Робби оживает позади меня. Затем ударяет современный бит, и я начинаю действовать, превращаясь из статуи в живое, дышащее произведение искусства.

Тишина зрителей регистрируется в глубине моего сознания. Тем не менее, я остаюсь сосредоточенной, поднимаясь на цыпочки, когда я танцую по сцене, кружась вокруг Робби, когда он подпрыгивает в воздух как раз в нужный момент. После месяцев изнурительных репетиций и долгих часов в студии мы готовы к этому моменту.

Я так горжусь тем, как далеко продвинулся мой молодой партнер по танцам, в силе, равновесии и движении. Там, где когда-то он был немного неуклюжим подростком, не совсем уверенным в своем теле и в том, как оно может работать с моим, теперь мы чувствуем себя так же легко, как одно целое, как я когда-то с Фином. И когда я бегу к Робби для нашей первой поддержки, подпрыгивая в воздух, его рука ловит меня, используя мою инерцию, чтобы подбросить меня высоко над головой.

На мгновение я зависаю там, подвешенная, как статуя на мраморном постаменте. Затем Робби отпускает меня, позволяя мне упасть на долю секунды, прежде чем перейти ко второй поддержке. Мои ноги касаются земли, словно облака, и я отворачиваюсь от него, мои руки выгибаются вокруг моей головы.

Музыка начинает набирать обороты, и я перехожу в свои шене. Каждый раз, когда я дохожу до этого момента в песне, я думаю о Николо и том волнующем моменте в студии, когда я танцевала для него одного. Воспоминание наполняет мои движения трогательностью, и когда я останавливаюсь перед Робби, моя нога вытягивается назад в глубоком шпагате. Мое сердце трепещет от внезапного отсутствия музыки.

А затем, когда ритм снова оживает, я снова, прокладываю себе путь через хореографическую часть, как будто это часть моей речи. Я могла бы делать это во сне. На самом деле, за последнюю неделю, я думаю, я репетировала эту последовательность несколько раз во сне. Николо говорит мне, что я даже начала делать балетные движения под одеялом посреди ночи. Хотя я не уверена, я склонна в это верить.

Это горько-сладко, когда музыка медленно подходит к концу. Я выгибаюсь назад на руке Робби, когда я снова безжизненно подвешена, как кукла, неспособная танцевать без моей музыки. Зрительный зал оживает от аплодисментов, и, задержав нашу позу на последнюю секунду, Робби возвращает меня в стойку.

Когда мы кланяемся, мои глаза скользят по толпе, которая сидит в тени передо мной. Она такая тусклая по сравнению с ярким сценическим светом, что я едва могу различить сияющее лицо Николо, а рядом с ним Клару и мою тетю. Каждый раз они кричат громче предыдущего, согревая мое сердце своим одобрением.

Мы с Робби делаем последний поклон и уходим со сцены направо, освобождая место для следующего выступления.

— Мы сделали это! — Взрывается Робби, как только мы ныряем за занавес.

Я не могу сдержать улыбку от уха до уха.

— Мы сделали.

— О, детка. Это было потрясающе! — Подпрыгивая от энтузиазма, Робби идет за кулисы.

— Вы двое великолепны, — с теплой улыбкой делает комплимент Уитни.

— Ты осталась смотреть! — Я обнимаю свою подругу.

— Конечно. — Она сжимает меня, прежде чем отпустить. — Ты была потрясающей.

— Ты тоже. — Говорю я.

Я поворачиваюсь, чтобы направиться в гримерку, и меня встречает вид Клары, ведущей Николо за мизинец, пока она идет ко мне.

— Привет, малышка.

Я наклоняюсь, раскрывая ей объятия, и Клара отпускает руку Николо, чтобы сократить расстояние между нами. Пачка или нет, ей все равно, и ее ноги и руки обвивают меня, как обезьянка, когда я подхватываю ее.

— Ты была невероятна. — Говорит Николо, его глаза танцуют огнем, от которого у меня дрожит живот. Наклонившись, он обнимает Клару и меня, прижимаясь целомудренным поцелуем к моим губам.

Во мне нарастает предвкушение от молчаливого обещания того, что произойдет сегодня вечером. Если бы у меня были надежды на то, какими могут стать мои отношения с Николо, мы бы взлетели выше и дальше их не по дням, а по часам. Я поражена уровнем преданности, который он продемонстрировал Кларе и мне с того дня, как узнал о ней.

Походы в зоопарк, катание на коньках и горячий шоколад в Миллениум-парке, и он был частью всех наших веселых семейных мероприятий. И даже больше. Мое сердце переполняется любовью, когда я думаю о нашем простом киносеансе вчера вечером, когда мы, свернувшись калачиком у его газового камина, смотрели «Холодное сердце» в третий раз за столько же недель. Это новый фаворит Клары, и Николо выдержал его повторный просмотр как настоящий чемпион.

Он даже потратил немало времени, завоевывая мою тетю, которая доставила ему больше всего трудностей, руководя нашими отношениями со скептицизмом, пока Николо не смог доказать, что он имел в виду каждое сказанное им слово. Без тени сомнения, я знаю, что он это сделал.

Иногда мне все еще трудно осознать тот факт, что он старший сын, рожденный в семье мафии. Я знаю, что он зарабатывает деньги не совсем честным путем. И хотя я все еще борюсь с его жизнью в мафии, я не вижу возможности уйти от него ни за что. Я слишком люблю его, чтобы даже думать об этом, и теперь я могу и следовать своим мечтам, и быть счастливой с мужчиной, которого люблю. Он отец моего ребенка, и с каждым днем он становится лучше.

После окончания зимнего шоу у нас теперь есть три недели непрерывного отпуска вместе как семья, и я с нетерпением этого жду.

— Что ты скажешь, если я переоденусь, а потом мы отправимся домой? — Предлагаю я, даря Кларе эскимосский поцелуй.

— Да! — Восторженно кричит она.

Я осторожно ставлю ее на пол, и ее крошечная ручка снова обхватывает мизинец Николо. Каждый раз мое сердце разрывается от счастья, когда я вижу, как они стали близки за такое короткое время. Клара любит своего папу, хотя всегда уверяет меня театральным шепотом, что я по-прежнему ее любимица.

Это всегда заставляет Николо смеяться.

— Как и положено, — соглашается он. — Твоя мама — это то, что заставляет солнце светить, а птиц петь.

— Правда? — С благоговением спросила Клара, когда он сказал это в первый раз.

— Нет, малышка. Он просто имеет в виду, что я важна для вас обоих.

И все же, эти слова каждый раз превращают меня в лужицу. Я бы никогда не подумала, что Николо может быть таким романтичным. Но я поражена тем, насколько нежным и любящим он оказался.

Из бессердечного, безжалостного мужчины, мучавшего меня, Николо превратился в человека с невероятной глубиной. Я наслаждаюсь каждой минутой, узнавая о нем больше. Кто бы мог подумать, что моя интуиция в старшей школе была права с самого начала?

Мы нечто особенное вместе.

Что еще важнее, я думаю, мы должны были просто выдержать испытание временем.