Мошенник

ГЛАВА 5

FENN

-МР. СУИННИ?К- ГОВОРИТ ЭЙСИ, ВЫПЯТИВ ЧЕЛЮСТЬ. - Парень в ШЛЯПЕ, который выглядит как старое, побитое молью шерстяное пальто, свалившееся с вешалки в глубине шкафа?

Это подходящее описание, и я чуть не давлюсь от смеха, когда мы находим хорошее тенистое местечко, чтобы расстелить одеяло для пикника субботним днем.

“Это идеальное прикрытие”, - отвечаю я. “Кто бы мог заподозрить, верно?”

Подготовительный кампус Сандовера обманчиво велик и простирается на сотни акров за пределами основных объектов. Большая его часть представляет собой нетронутый лес, который большинство из нас едва исследовало. Сегодня мы сошли с одной из пешеходных троп и обнаружили ложбинку среди вечнозеленых растений. Осень в самом разгаре. Повсюду на территории кампуса листья начинают окрашиваться в красные и оранжевые тона, земля становится хрустящей и коричневой. Здесь все еще много зелени, которую можно увидеть.

Мы садимся, и я начинаю раскладывать закуски, которые принесла. Примерно в получасе езды я нашла небольшую бакалейную лавку для гурманов, за которую заплатила, чтобы кое-что приготовить. Сегодня утром его доставили в общежитие. Лучше всего то, что я уговорил их купить две сырые мозговые косточки в мясной лавке в Калдене, маленьком городке, ближайшем к кампусу Сандовера.

Я, не теряя времени, бросаю кости двум истекающим слюной золотистым ретриверам Кейси, которые хватают свои кости и убегают в поисках тихого места, чтобы перекусить. Хорошо. Это займет их на какое-то время.

“Так ты последовал за ним?” Кейси говорит со смехом.

“Да. И добраться до этого места было нелегко. Что, знаете, имеет смысл. Мы с АРДЖИ провели ночь, бродя по лесу в кромешной тьме. Порезались и спотыкались о камни на каждом шагу.”

“Я бы пришла в ужас”, - нервно говорит она. - Ты мог бы найти его “лачугу убийц” или что-нибудь в этом роде.

-Эта мысль действительно приходила мне в голову.

Мне труднее всего сосредоточиться на разговоре, я не совсем уверен, что слова произносятся в правильном порядке. Кейси прекрасна на фоне солнечного света, пробивающегося сквозь деревья. Я отвлекаюсь на ее клубнично-светлые волосы, развевающиеся на ветру, и на то, как она облизывает пальцы после того, как откусила дольку апельсина. От самых простых вещей в ней у меня кружится голова. Я бы счел это болезнью, если бы не предпочитал проводить с ней время, чем делать что-либо еще.

“По-настоящему весело было вытаскивать оттуда задницы, думая, что нас вот-вот поймает банда вооруженных до зубов наркоторговцев, которые собираются отрезать нам пальцы и отправить их нашим родителям ”.

“Все это для того, чтобы Арджи могла продолжать встречаться со Слоан”. Кейси улыбается про себя. “Он просто мастер своего дела”.

Я достаю из рюкзака бутылку просекко и два стакана, которые стащила из столовой. По какой-то дурацкой причине я с трудом наливаю, потому что у меня дрожат пальцы.

-Ты в порядке? Она смотрит на меня с веселым беспокойством. - Ты что-то сильно дрожишь.

-Ты заставляешь меня немного нервничать, - признаюсь я.

Кейси наклоняет голову. - Мне трудно в это поверить.

-Это правда.

В последнее время я взял за правило не лгать ей. Не больше, чем я уже лгал, и не больше, чем необходимо. Я пробую этот новый путь абсолютной неудобной честности. Вроде того. Это сложно. Я не знаю. Думаю, это похоже на то, что я пытаюсь компенсировать все другие способы, которыми я собираюсь облажаться с ней.

-Это просто смешно.

Я протягиваю ей стакан, который мне каким-то образом удалось не расплескать по одеялу. - Поверь мне, ты далеко не в моей лиге.

“Ты милый, когда несешь чушь”.

Она смеется над моим комментарием как над попыткой быть очаровательной. По какой-то причине эта девушка вбила себе в голову, что я привлекателен. Не знаю, что натолкнуло ее на эту мысль. Иногда мне хочется рассказать ей все эти мерзкие секреты, которые заставили бы ее сбежать.

-Вот, попробуй вот это. Кейси кладет мне в рот кусочек сыра и наблюдает за моей реакцией.

Я медленно жую. - О, это немного странно.

-Верно? Любишь красное вино.

-Откуда тебе знать?

Она хихикает. - Что, думаешь, ты первый, кто предлагает мне алкоголь?

Я не знаю, почему мне так нравится, когда она смеется надо мной.

Находясь с ней здесь, я никогда не был так доволен. Кейси умеет заслонять все остальное вокруг нас, и мне легче. Бесплатно. Счастлив. Однако это никогда не бывает продолжительным, потому что между этими чистыми моментами поток страха пробегает через мою голову и напоминает мне, что это только вопрос времени. Прежде чем я разочарую ее. Оказываю на нее такое ядовитое влияние, что разрушаю доброту, которая делает ее особенной.

Кейси не страдает от пагубной апатии и разочарования, которым поддались все мы. Она не очередная пресыщенная малышка из трастового фонда, чья душа холодна и пуста. Она полна надежд и мила. Добрая и щедрая. Все то, что из нас выжимают, ей каким-то образом удалось сохранить, пройдя через ужасные испытания, которые, по понятным причинам, искалечили бы других.

Она в некотором роде мой герой.

И если бы я не был таким эгоистичным ублюдком, я бы оставил ее в покое, пока не сломал.

“Чем ты занимаешься сегодня вечером?” - спрашивает она, вытаскивая мини-пончик с сахарной пудрой из маленькой упаковки. - Влипаешь в неприятности?

-Бои сегодня вечером. Я закатываю глаза. “АРДЖИ хочет, чтобы я пошел с ним, поскольку технически он должен появиться после свержения Дьюка”.

“Я не могу представить, чтобы АРДЖИ всем заправляла. Быть новым герцогом”.

-Значит, вас двое.

Мой сводный брат никогда не хотел брать на себя ответственность или власть быть вожаком Сандовера. Когда он бросал вызов Дюку за лидерство, тот боролся за собственную автономию против коррумпированной системы. Другими словами, он хотел заниматься собственным криминальным рэкетом, не передавая долю долбаному Дюку Джессапу. Чего он не понимал, так это того, что машина продолжает вращаться, независимо от того, кто сидит за рулем. Нравится им это или нет.

Кейси откидывается назад, опираясь на локти, и с любопытством смотрит на меня. - Ты когда-нибудь участвовал?

-Дрались? Конечно. Пару раз.

Я не могу понять ее реакцию, но ожидаю, что она будет разочарована. Это одна из тех вещей, которые лишают пенни блеска. Участие в сандоверской традиции парней выбивать дерьмо друг из друга субботним вечером, вероятно, не самая привлекательная черта в потенциальном парне.

“Это было развлечение или...?”

“Ты имеешь в виду, я делал это ради забавы? Нет.”

Многие парни делают это ради смеха. Некоторые делают это, чтобы что-то доказать. Другие потому, что им это нравится. Это не я.

“Может быть, это недостаток характера, но оба раза я приходил туда, потому что мне нужно было что-то решить. Свести счеты или что-то в этом роде. Раздавить говядину ”.

Я не получаю никакого удовольствия от насилия. Просто в некоторых случаях физический конфликт эффективен. Все знают правила, и они работают. В основном.

“Я не осуждаю. Но я определенно не могу представить тебя в драке, ” говорит она, покусывая губу, как будто изо всех сил пытается вызвать видение в своей голове. “Не с таким ангельским личиком”. Она дразняще вытирает сахарную пудру с моей щеки.

Я слышал это всю свою жизнь. Феннелли Бишоп, красавчик. Но когда я сталкиваюсь лицом к лицу с другим парнем, который без колебаний разбивает мне лицо, я ничего не сдерживаю. Что-то высвобождается во мне, когда я чувствую вкус крови. Я становлюсь злобным. Это немного похоже на потерю сознания, когда какая-то глубоко подавленная часть меня берет верх. Но тогда это тоже своего рода отговорка, как будто я перекладываю вину на себя. Может быть, мне действительно нравится время от времени выбивать из кого-то дерьмо. Может быть, всем нам нравится.

“С кем ты дрался?” - спрашивает она. “С кем-нибудь из моих знакомых?”

-Единственный, кого ты знаешь, - это Гейб.

У нее отвисает челюсть. - Разве он не твой лучший друг?

Я ухмыляюсь. - Только не за те десять минут на ринге.

Блин, это была жестокая драка. Мы с Гейбом знаем друг друга с детского сада, так что, очевидно, за эти годы мы пару раз ввязывались в драку, но та ночь была кровавой дракой без применения кулака, в результате которой мы оба были избиты до полусмерти. Я даже не могу сказать, кто победил. Не могу вспомнить, почему мы вообще дрались той ночью.

Ах да. Я трахнул цыпочку, на которую он положил глаз. Нарушил кодекс братана. Я сам напросился на это, когда он вызвал меня на бои.

“Ты так и не поговорил с ним с тех пор, как его отправили?” Тихо спрашивает Кейси.

“Нет”. Несчастье волнами проходит через меня, вместе с уколом вины. “Я до сих пор даже не знаю, куда они его отправили. Родители Гейба до смешного строгие, так что, я думаю, вполне логично, что они выбрали единственное военное учебное заведение, о котором невозможно получить какую-либо информацию ”.

“Да, Лукас всегда говорит, какие невозможные у него родители. Это сводит его с ума”.

Я внутренне ощетинилась при упоминании Лукаса, что было глупой реакцией, потому что Кейси разрешено иметь друзей. Черт возьми, в наши дни, когда все в Балларде все еще шепчутся о ней, а теперь и о девочках из Сент-Винсента, я хочу, чтобы у нее было как можно больше друзей.

Но я не могу отрицать, что чувствую укол ревности, зная, насколько она близка с Лукасом Чиприаном.

Не то чтобы с Лукасом было что-то не так. Он хороший парень. Гейб питал слабость к своему младшему брату, особенно после того, как их отец постоянно сравнивал их. У Лукаса определенно проявляется синдром младшего брата в тени своего старшего брата, и я знаю, что Гейб чувствовал ревность, потому что он всегда пытался укрепить уверенность ребенка.

“Очевидно, ситуация ухудшилась с тех пор, как Гейба поймали на торговле наркотиками”, - говорит мне Кейси. “Мистер Киприан был очень строг с Лукасом. Он звонит ему почти каждый день, чтобы прочитать лекцию о ”честном труде" и о том, что нельзя идти по стопам своего брата ".

“Тогда, может быть, Лукасу нужно подраться”, - говорю я беспечно. “Выплесни немного этого разочарования”.

-Эй, что, если я пойду с тобой сегодня вечером? ” предлагает она, поднося бокал к губам. - Посмотрим, из-за чего весь сыр-бор.

Я морщусь от этой мысли. “ Плохая идея. Девушки не ходят на бои. Поверь мне, это не то место, где ты хотел бы быть”.

“Почему?” Она воинственно приподнимает бровь. “Потому что мы слишком дорогие и хрупкие?”

-Да, именно так.

-Грубо.

Я не могу не рассмеяться, увидев в ней проблеск дерзости. Я бы заплатил, чтобы посмотреть, как, по ее мнению, выглядит бунт.

-Если хочешь немного поваляться в грязи, можешь побороться со мной. Я с вызовом прищуриваю глаза.

Ее глаза широко раскрываются. - Ты бы не посмел.

Я беру у нее бокал и отставляю его в сторону. - Я бы с удовольствием.

Затем я набрасываюсь. Прежде чем она успевает увернуться, я хватаю ее за талию, чтобы уложить. Она извивается, пока я щекочу ее ребра и целую в шею, нанося мягкие удары по спине и плечам.

“Ты покойник, Феннелли”, - угрожает она в перерывах между истерическим смехом.

“Продолжай пробовать, сколько хочешь, я не боюсь щекотки”.

Однако я хороший спортсмен, поэтому позволил Кейси получить кое-какие рычаги давления, чтобы прижать меня. Она ложится на меня сверху с торжествующей ухмылкой.

“Теперь ты в моей власти”, - заявляет она, очень гордясь собой.

Держа ее за бедра, мне приходится прилагать значительные усилия, чтобы не ткнуться в нее эрекцией.

-Хорошо, я сдаюсь, ” говорю я хрипло. - Делай, что можешь.

Она наклоняется, чтобы прижаться своими губами к моим. Я в полудреме и молча умоляю ее не чувствовать этого. Не то чтобы я не хотел, чтобы она оседлала мой член, но я не пытаюсь форсировать наши отношения. Я не шутил, когда сказал ей, что хочу не торопиться.

Черт возьми, она умеет целоваться.

Я не знаю, какую особую магию она сотворила, но ее вкус делает меня практически диким. Например, повалить ее под себя и сорвать с нее одежду, что-то вроде менталитета. Поэтому, когда она хватает мои руки и прижимает их к своим ребрам, я не могу удержаться, чтобы не провести большими пальцами по ее твердым соскам поверх тонкого свитера. Она издает самый тихий стон у меня во рту, и я теряю все, кроме последних нитей своего самоконтроля. Обхватив ладонью ее сиськи, я сжимаю их до тех пор, пока она не начинает двигать бедрами взад-вперед.

Застонав, я переворачиваю Кейси на бок и отстраняюсь. Достаточно далеко, чтобы наши тела не соприкасались, пока я целую ее в шею. Потому что, если бы она позволила мне, я бы трахнул ее прямо здесь, и это было бы потрясающе. А еще это был бы самый быстрый способ разрушить все, что у нас могло быть.

-Не торопись так, - говорю я, когда ее лицо вытягивается. - У нас есть время.

Это не то, что она хочет услышать. Я знаю, даже когда она наклоняет голову, чтобы поцеловать меня в ответ, ее мягкие руки перебирают мои волосы, что она задается вопросом, не сделала ли она что-то не так. Конечно, она этого не сделала, и я хотел бы объяснить это так, чтобы она поняла.

Что единственный человек, который обязательно все испортит, - это я.