Мошенник

ГЛАВА 26

КЕЙСИ

“ТыМЕНЯ ПОДСТАВИЛ!”

Визгливое обвинение эхом отдается в коридоре на следующее утро. Я поднимаю голову из своего шкафчика и вижу Эйнсли, несущуюся ко мне с пресловутым оружием наперевес.

-О, привет. Я безмятежно улыбаюсь ей, затем возвращаюсь к своим учебникам по истории и математике для первого и второго урока. - Ты сегодня хорошо выглядишь.

“Ты сука”, - выплевывает Эйнсли. “Это было какое-то отрывочное дерьмо, которое ты провернул вчера”.

Я сую книги под мышку и закрываю шкафчик. “ Понятия не имею, о чем ты говоришь. Я поднимаю бровь. “Ты уверен, что это не ты забывал принимать ее лекарства?”

Ее щеки становятся ярко-красными. Она явно одна, ее напарницы Бри нигде не видно. Держу пари, ей неловко из-за того, что Лоусон вчера отшил ее, и она не хочет, чтобы об этом напоминали ее друзьям.

—Я не знаю, в какую игру вы здесь играете, но Лоусон Кент...

-Что? Перебиваю я. “ Мой друг? Да, это он. ” Моя улыбка становится шире. “ Мы больше, чем друзья? Иногда.

“Чушьсобачья. Может быть, я верю в дружбу, но такой парень ни за что не стал бы встречаться с кем-то вроде тебя. ”Эйнсли обретает некоторую уверенность, ее тон становится жестче. “Если он трахнул тебя вчера, то это было из жалости. Бросаю кость сумасшедшему психу. Он, вероятно, беспокоился, что ты совершишь самоубийство, если он тебя отвергнет”.

-Угу. Продолжай убеждать себя в этом. - Я весело смотрю на нее. “ Ты хочешь чего-нибудь еще, Эйнсли? Потому что я хотел бы попасть на занятия.

Она бросает на меня яростный взгляд. “ Просто держись от него подальше. И держись подальше от меня.

-Я с удовольствием сделаю последнее, - заверяю я ее.

К сожалению, трудно придерживаться этого, когда я буквально сижу позади нее и Бри на уроке истории. И я почти разочарован, когда Эйнсли игнорирует меня все время. Теперь, когда я укрепил свой хребет, мне нравится подрезать ее. К сожалению, она проводит весь урок, глядя прямо перед собой с напряженными плечами.

Поскольку они всего в двух футах от меня, я не могу не подслушать их разговор. Они обсуждают Снежный бал, который состоится в Балларде в следующем месяце. Эйнсли жалуется на то, как несправедливо, что только ученики Балларда имеют право на участие в конкурсе "Снежная королева".

“Так несправедливо. Ты бы точно победила”, - уверяет Бри, вечная подлиза.

-Сомневаюсь, ” скромно говорит Эйнсли, и я закатываю глаза, глядя ей в спину. “ Очевидно, это будет выпускница. Мила Уитлок. Или, может быть, Эми Рид. Но парень Эми не может быть королем, потому что он в Сандовере ”.

“Боже мой. Разве я тебе не говорила? Он больше не ее парень”, - сплетничает Бри. - Грей говорит, что они расстались.

-Ни за что. Сайлас Хейзелтон снова появился на рынке?

Я не могу удержаться от фырканья.

Выпрямив спину, как прут, Эйнсли поворачивается на стуле. - Что? - рявкает она.

-Ничего. Это просто восхитительно, то высокое значение, которое ты себе придаешь. Сначала Лоусон, теперь Сайлас.… Ты действительно думаешь, что у тебя есть шанс справиться с этими парнями, да?

Ее лицо багровеет от гнева, но прежде чем она успевает возразить, сестра Кэтрин шикает на нас и приказывает всем сосредоточиться на своих заданиях.

На втором уроке я сажусь на свое место рядом с Джазмин, которая выпытывает у меня подробности моей эскапады с Лоусоном. Мы болтаем, пока мимо не проходит сестра Мэри Элис со своей линейкой и угрожающе размахивает ею. Клянусь, этой женщине нравятся телесные наказания. Должно быть, в другой жизни она была кровожадной тюремщицей.

Позже, после звонка на обед, я направляюсь к своему шкафчику и обнаруживаю, что сестра ждет меня. Слоан проводит рукой по своим длинным темным волосам и бросает на меня настороженный взгляд. После прошлой ночи мы все еще немного осторожны друг с другом. Этим утром за завтраком она продолжала наблюдать за мной, как будто ожидала внезапного нападения в любую секунду.

-В чем дело? Я спрашиваю ее.

-Папа ждет тебя снаружи.

У меня отвисает челюсть. - Прости, что?

—Он пытался написать тебе, но твой телефон выключен...

-Да, потому что я была на занятиях, ” раздраженно перебиваю я. “Какого черта он здесь делает?”

-Эй, не стреляй в курьера. Она отступает, пожимая плечами. “Все, что он сказал, это то, что ждет тебя снаружи”.

Дерьмо.

Появление родителя в вашей школе в середине дня никогда не является хорошим знаком. По крайней мере, я знаю, что это не чрезвычайная ситуация, иначе он бы включил Слоуна в то, что это такое.

Когда я выхожу на улицу и вижу папино лицо, мои подозрения растут в геометрической прогрессии. Он прислоняется к пассажирской дверце своего черного внедорожника, щеголяет в твидовом блейзере и с суровым, деловым выражением лица, которое говорит мне, что он настроен серьезно.

Я спускаюсь по ступенькам и подхожу к нему. “ В чем дело? - Спрашиваю я вместо приветствия.

Он этого не упускает. - И тебе привет, милая. - Открывая передо мной дверцу машины, он добавляет: - У нас назначена встреча.

Я в полсекунде от того, чтобы развернуться на каблуках и вбежать в школу, когда понимаю, что это бесполезно. Папа просто позвонил бы преподобной Матери, и она, вероятно, лично проводила бы меня обратно на улицу.

Поэтому, как бы мне ни было неохотно, я сажусь на пассажирское сиденье и пристегиваюсь.

Он обходит машину и садится за руль, оглядываясь по сторонам, когда заводит внедорожник. “Извините, что пришел только на ланч, но это было единственное свободное место, которое у нее было на этой неделе. Иначе нам пришлось бы ждать две недели”.

Я хмуро смотрю на него. - Кто такая она?

-Доктор Энтони. Как трус, он смотрит прямо перед собой, слишком боясь встретиться с моим убийственным взглядом.

“ Ты что, издеваешься надо мной? Пап, все это просто ужасно. Ты бы когда-нибудь сделал что-нибудь подобное со Слоан?”

-Что ты имеешь в виду? Он продолжает избегать моего взгляда.

-Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду. Если бы вы со Слоан подрались, ты бы забрал ее из школы на следующий день и отвел к гребаному психиатру?”

-Выражайтесь, юная леди.

Я игнорирую выговор. “ Все в порядке, папа, ты можешь избежать вопроса. Мы оба знаем, что ответ "нет". Нет, ты бы так не поступил. Потому что Слоан сильная, верно? Горечь обжигает мне горло. “Ей не нужен профессионал, который копался бы в ее мозгах и пытался решить, почему она, возможно, раздражается, когда ее отец выходит из себя из-за того, что она опаздывает после школы на несколько часов”.

“Это не только из-за прошлой ночи, Кейси. Твои эмоции выплескиваются наружу. Просыпаешься в слезах от кошмаров в один прекрасный день, злой и дерзкий на следующий. Доктор Энтони может помочь тебе регулировать ...”

-Прекрати, - приказываю я. - Просто перестань болтать.

Предательства, которое я чувствую, достаточно, чтобы заставить мое сердце биться быстрее. Мои руки буквально трясутся, когда я прижимаю их к бедрам. Я перевожу дыхание.

-Вы со Слоан невероятны, ” говорю я категорично. “ Если я мягок и показываю свои чувства, значит, со мной что-то не так. Если я тверд и пытаюсь контролировать свои эмоции, значит, со мной что-то не так.”Я резко выдыхаю. “Просто позволь мне быть собой”.

Он смотрит на меня, явное разочарование омрачает его лицо. “ Я пытаюсь это сделать, милая. Но ты не такая, как все. Это не ты. Ты не получишь наказания ...”

-Иногда я так и делаю, ” перебиваю я. “Иногда я устаю от того, что надо мной издеваются и называют уродом—самоубийцей, который съехал в озеро - ты действительно можешь винить меня за это?”

-Нет, но... Он умолкает, возвращая взгляд к дороге впереди. “Давайте посмотрим, что скажет доктор Энтони”.

Доктор Энтони проводит меня в свой кабинет тридцать минут спустя. Ее практика находится на третьем этаже кирпичного здания в Парсонсе, втором по величине городе в нескольких минутах езды от Сандовера. В Калдене, ближайшем к нам приюте цивилизации, действительно есть небольшая медицинская практика и ветеринарная клиника, но они немного отстали от времени, когда дело доходит до психиатров.

Она возвышается надо мной, жестом предлагая сесть. Ее рост почти шесть футов, фигура как у тростинки, никаких изгибов. Ее волосы коротко подстрижены и тронуты сединой. И хотя ее лицо угловатое, что должно придавать ей суровый вид, она излучает теплоту.

-Рада тебя видеть, - говорит она мне, как только мы устраиваемся в двух плюшевых креслах лицом друг к другу. Она не из тех, кто просит лечь на диван. “Как у тебя дела?”

-Ты хочешь сказать, что мой отец не рассказал тебе о моем полном психическом расстройстве? Я криво усмехаюсь.

Губы доктора Энтони кривятся в слабой улыбке. “У вас что, один из них в разгаре?” - возражает она.

-Я так не думал. Но судя по тому, как они со Слоан относятся к этому, можно подумать, что мне нужны обязательства ”.

Я откидываюсь на спинку стула и подтягиваю колени к груди, положив ноги в носках на край стула. Доктор Энтони всегда просит вас снять обувь в приемной, прежде чем заходить в ее кабинет. Я не возражаю. Здесь уютно.

“Итак, прошло около семи недель с тех пор, как я видела тебя в последний раз”, - говорит она, наблюдая за мной своими проницательными, но мягкими глазами. “Догони меня. Над тобой все еще издеваются в школе?”

“Нет. Они остановились, как только я начал сопротивляться”.

Она кивает. - Понятно.

-Что? Я бросаю вызывающий взгляд. “ Ты не одобряешь? Разве ты не должен радоваться, что мне больше все равно, что они обо мне думают?”

Она отвечает нежной улыбкой. “Одобрять или не одобрять - не моя работа, Кейси. Не мое дело судить. Но, судя по нашим предыдущим сеансам, ты раньше заботился о том, что они думают о тебе. Что они говорят о тебе. Ты очень заботился о нас.

“Ну, теперь я этого не делаю”.

-Понятно. Она берет желтый блокнот со стола рядом со своим стулом и снимает колпачок с ручки. “Как ты думаешь, что изменилось?”

-Я изменилась, - просто говорю я.

Доктор Энтони наблюдает за мной. Ждет, когда я продолжу. Это одна из ее тактик — выжидать, пока собеседник не сдастся и не раскроет свои секреты. Однажды я смотрел документальный фильм о допросах в полиции, где один из опрашиваемых детективов сказал, что молчание было лучшим инструментом в его арсенале. Людям не нравится томиться в тишине. Это слишком неловко, и наш инстинкт требует прекратить это. Заполните тишину. И чем больше кто-то говорит, тем больше деталей он проговаривает.

Очевидно, я ничем не отличаюсь, потому что продолжаю говорить. “У меня становится толще кожа. Новый и улучшенный Кейси. Самый сильный”.

-Понимаю.

-Не мог бы ты, пожалуйста, перестать так говорить? Я ворчу. В ее тоне нет снисходительности, только искреннее понимание, но это все равно раздражает. “Слушай, хочешь, я тебя догоню? Давай догоним. Мне все еще снятся кошмары, но не так часто. Я до сих пор не могу вспомнить, что произошло на выпускном. О, но отличные новости! Сарказм обжигает мне язык. “Я узнала, кто вытащил меня из машины той ночью. Это был мой лучший друг Фенн, с которым, кстати, я начала встречаться несколько недель назад ”. Я мрачно смеюсь. “Очевидно, ничего не вышло”.

Ее глаза расширяются. “ Что ж. Это так сложно переварить.

Я обнимаю колени, не обращая внимания на пульсирующую боль в животе. Каждый раз, когда я произношу имя Фенн вслух, это вызывает внутреннюю реакцию. Это причиняет физическую боль.

“Было бы полезно обсудить это более подробно?” - подсказывает она. - Что вы почувствовали, узнав, что в ту ночь замешан ваш друг?

-Он не был ‘вовлечен’. Он просто появился постфактум. От разочарования у меня сжимается горло, и я с трудом сглатываю. Я опускаю ноги и сжимаю кулаки на коленях. “ Знаете, что было бы полезно, док? Если бы ты мог помочь мне вспомнить, что, черт возьми, произошло той ночью.

Она даже не вздрагивает от моих слов, но я по привычке приношу извинения.

-Извини, я не должна ругаться. Я поднимаю руку, чтобы потереть висок, чувствуя еще большее разочарование. Застряла. “Почему я не могу вспомнить?”

“Ты получил травму головы”, - отвечает она мягким, дрожащим от сочувствия тоном. “И тебя накачали наркотиками. Любой из этих факторов по отдельности мог повлиять на вашу память. Вместе? Я нисколько не удивлен, что вы не в состоянии вспомнить события той ночи. Она кладет блокнот на колени. “Ты медитировал? В прошлый раз, когда мы разговаривали, ты упомянул, что хотел бы попробовать медитировать снова”.

“У меня нет. Каждый раз, когда я это делаю, мои мысли блуждают. Единственный раз, когда я был близок к тому, чтобы что-то вспомнить, - это когда я проводил с тобой управляемую медитацию, - признаю я. - Вот тогда я и вспомнил голос.

-Голос, который говорил, что с тобой все будет в порядке, что ты в безопасности.

Я киваю, мое сердце снова учащенно бьется, когда я понимаю, что наконец-то могу точно узнать этот голос. “Это был Фенн. Это он сказал это, когда вытаскивал меня из тонущей машины.

Внезапно по мне пробегает озноб, затяжное фантомное ощущение, которое иногда накрывает меня. Мое тело помнит, какой холодной была та вода. Тошнотворное осознание того, что оно поднимается к моей шее, в нескольких минутах от того, чтобы полностью поглотить меня. Топит меня.

-У нас осталось еще тридцать минут до начала сеанса. ” Доктор Энтони изучает мое лицо. “Не хотели бы вы попробовать еще одну управляемую медитацию?”

Я снова сглатываю. Затем киваю.