Мошенник

ГЛАВА 38

ЛОУСОН

IУже ДЕВЯТЬ ЧАСОВ, И яУЮТНО ОКУТАН пеленой атмосферных звуковых ландшафтов, когда Сайлас выдергивает у меня наушник. Я открываю глаза и обнаруживаю, что он нависает над моей кроватью.

“Пойдем куда-нибудь”, - говорит он мне.

Медитативная музыка становится резкой и дезориентирующей, поскольку в моем левом ухе звучит только половина бинауральной аранжировки.

“Братан, пас. Я все еще восстанавливаюсь после прошлой ночи. Пытаюсь обрести покой и внутреннее равновесие ”. Я выхватываю наушник из его грубых пальцев. - Ты разрушаешь мою осознанность.

-Неважно. Сегодня субботний вечер. Мне нужно выпить.

-Ты можешь выпить здесь, ” напоминаю я ему. “Я дам тебе ”Ксани", если это избавит меня от каких-либо вертикальных действий этим вечером".

Я надеваю наушник, но теперь Сайлас копошится в своем шкафу и топает по нашим скрипучим деревянным полам, нарушая мое возвращение к спокойствию. Какая пустая трата валиума.

“Не будь придурком”, - говорит он.

Я ухмыляюсь. “ Ну, это неуместно. Я здесь просто занимаюсь своими делами.

Он бросает на меня нетерпеливый взгляд через плечо. “Я не могу просидеть здесь еще одну ночь, запертая в этой комнате или уворачиваясь от взглядов Фенн и АРДЖИ”.

В свою защиту скажу, что Сайласу пришлось пережить особенно тяжелые пару недель. Он умудрился потерять свою девушку и нажить врагов почти у всех, кого мы знаем. Я представляю, что он чувствует себя немного чувствительным.

“Надень что-нибудь повыше и одевайся”, - говорит он. “Это меньшее, что ты можешь сделать”.

-Прекрасно. Но только потому, что Скотт работает сегодня вечером, и он единственный бармен в этом захолустном городке, который готовит приличный эспрессо.

-Ты собираешься выпить эспрессо в баре?

“Я же сказал тебе, я в режиме восстановления. Не могу вспомнить, когда в последний раз я был так измотан”.

Я вытаскиваю себя из кровати и убираю волосы с лица. Гребаный Сайлас. Я только что вышла из душа и переоделась для отдыха, а теперь он заставляет меня работать.

Он наблюдает, как я сбрасываю спортивные штаны и меняю их на пару потертых джинсов. “ Кстати, с кем ты развлекалась прошлой ночью? Ты полностью исчезла для меня”.

-Да, извини. Не хотел тебя бросать.

Мы с Сайласом вчера пришли на вечеринку вместе, но он не большой любитель кокаина, поэтому я отправился в уединенное место, чтобы набраться сил, и в итоге оказался на вечеринке с несколькими ребятами из команды Ballard swim team. Бывшие товарищи Сайласа по команде, на самом деле. Но я держу это при себе. Я знаю, что это все еще чувствительная тема для парня.

-Ты готова? - спрашивает он после того, как я надеваю толстовку.

-Конечно. Что угодно. Отведи меня к кофеварке эспрессо.

За исключением того, что некоторое время спустя, когда мы бочком подходим к бару, я обнаруживаю, что у Скотта, по-видимому, ангина. Вместо этого Джаред разливает напитки. От угрюмого недоучки из местного колледжа всегда разит маринованными огурцами и свежими тушами животных, и он отказывается расширять свои знания о напитках дальше этикеток на пивных кранах.

“Если я дам тебе стодолларовую купюру, сможешь ли ты погуглить ‘эспрессо”?" - Предлагаю я его отсутствующему взгляду горожанина.

-У него будет настоящий ”Джонни Уокер", - вмешивается Сайлас, одновременно тыча меня локтем в ребра. - Я выпью “Гиннесс”.

Джаред уходит, чтобы выполнить минимум, необходимый для выбранной им профессии.

-Ты не мог бы постараться не быть занозой в заднице весь вечер? Сайлас ворчит.

“Эй, я мирно занимался своими делами и даже отдаленно не расстраивал горожан, когда меня так грубо похитили из моей комнаты”.

-С каких это пор ты такой домосед?

Сайлас поворачивается спиной к стойке, когда приносят его "Гиннесс", и потягивает его, оглядывая довольно переполненный зал. В его испытующем взгляде мелькают недобрые намерения, которые вкупе с его ужасным выбором пива уже заставляют меня опасаться развития событий этой ночи.

-Да ладно тебе. Давай общаться.

Он кивает в сторону пары девушек, одиноко сидящих на высоком столике. Они новички в этих краях, судя по их испуганным кроличьим выражениям лиц и почти нетронутым бокалам розового вина. Они тоже выглядят немного старше. Возможно, первокурсницы колледжа.

-Да.… Я собираюсь пересидеть это. Я сажусь на табурет и держу в руке стакан. “Вторая доза валиума начинает действовать, и я намерен с минуты на минуту стать совершенно бесполезным в разговоре”.

-Прекрасно, - разочарованно ворчит он.

О, ужасное предательство.

Сайлас неторопливо подходит к девушкам, и его быстро приглашают сесть рядом с ними. То, что он провел последние три года в отношениях, означает, что у него было не так уж много возможностей усовершенствовать свою игру, но привлекательная внешность американского парня - это все, что ему нужно.

Однако ни одна из студенток колледжа не сногсшибательно красива. Они милые, но заурядные. Сегодня вечером в этом баре есть гораздо более горячие цыпочки, так что я озадачен его непосредственным интересом, пока не замечаю знакомое лицо. Эми сидит всего за пару столиков от нее со своими подругами-чирлидершами, лицом к Сайласу и его новым подружкам.

Интересно.

Я не уверен, намеренно ли он пытался заставить ее ревновать или просто не хотел выглядеть неудачником, не имеющим пары, но в любом случае, очевидно, что он знает о ее присутствии. Эти карие глаза устремляются в сторону Эми, и я вижу момент, когда она замечает Сайласа. Ее веснушчатые щеки краснеют, прежде чем она отворачивается, говоря что-то своим друзьям.

Я не возражаю против Эми. Никогда не возражал, несмотря на то, что думает Сайлас. Конечно, я дразнила его по поводу того, какая ванильная у него девушка, но это потому, что, ну, она и есть ванильная. Что плохого в констатации очевидного? Но она мне действительно нравится. Она забавная. Хотя ненавидит меня до глубины души, и я на самом деле ее не виню. Я могу быть мудаком.

Сегодня вечером я чувствую себя обязанным вмешаться. Поднимаясь со стула, я залпом допиваю остатки своего напитка и направляюсь к Сайласу и его новым друзьям. Я кладу руку ему на плечо и вежливо киваю девушкам.

-Дамы, если вы не возражаете, мне нужно украсть его обратно.

-Не-а. Присаживайся, ” говорит Сайлас, сбрасывая мою руку. - Мы никуда не уйдем.

Что ж. Я пыталась. Но я попала в ловушку его упрямства, и у меня нет другого выбора, кроме как присоединиться к ним.

“Это Зои”, - говорит он, указывая на ту, что справа от него. Блондинки. Хорошенькие на праздничном семейном портрете, где они все во дворе выбираются из кучи листьев в одинаковых нарядах.

“Я Кэтрин, но ты можешь называть меня Кэт”, - говорит другая. У этой длинные темные волосы. Темные глаза. Лицо - шестерка, но ее тело приближается к девятке, и я точно знаю, к чему это ведет.

“Это Лоусон”, - отвечает за меня Сайлас. “Простите его, в детстве его лягнула лошадь по голове”.

У нас проходит не более нескольких минут тягостной светской беседы, прежде чем Сайлас допивает свое пиво и приступает к убийству.

-Кэт, могу я одолжить тебя на минутку?

У чувака есть яйца, надо отдать ему должное. Я оглядываюсь через плечо и вижу, что Эми наблюдает, как Сайлас и Кэт встают и бредут к доскам для игры в дартс. Мгновение спустя они ускользают по коридору в сторону туалетов. Я собираюсь отвернуться, когда Эми замечает меня. Ее светло-карие глаза темнеют, как расплавленный шоколад, и прищуриваются, глядя на меня, а рот кривится в сердитой гримасе.

По-видимому, все еще ненавидит меня до глубины души.

Зои фыркает. “Это вроде как очевидно, да?”

Я оборачиваюсь. - Что это? - спрашиваю я.

“Эти двое”, - уточняет она. “Не утонченные”.

-Я немного удивлен им, если честно.

Сайлас не из тех, кто делает подлый минет в дамской комнате бара. По крайней мере, при обычных обстоятельствах.

“Да, Кэт вышла сегодня вечером, сказав, что хочет быть более предприимчивой. Я не думал, что это сработает так хорошо и так быстро ”.

“Чокнутые ребята, да?”

Зои неловко улыбается. “На самом деле, я отчасти рада, что ты пришла. Было бы неловко сидеть здесь одной всю ночь. Я изо всех сил крутил его на третьем колесе”.

-Не всю ночь, - уверяю я ее.

“А?”

-Три минуты. Максимум.

Она подавляет смех, потягивая вино. “ О. Точно.

Даже учитывая пагубные последствия "Гиннесса Дика", они не заставили себя долго ждать. Однако то, что произошло, достаточно очевидно по их лицам, когда Сайлас и Кэтрин снова появляются из туалетов. Что не было бы тяжким преступлением, если бы только Сайлас мог оторваться, не превращая это в проблему всех остальных. Прежде чем они вернутся к нашему столику, он решает провести Кэт мимо группы Эми.

“Но я никогда раньше не выступала экспромтом”, - со смехом восклицает Зои, все еще не подозревая, что я не следила за ее рассказом о недавней поездке в Оксфорд в дискуссионный клуб. “Линдси поглощает свой завтрак в туалете аэропорта, в то время как наш тренер отчаянно пытается вытащить ее записи из багажа, прежде чем он проведет следующие одиннадцать часов в грузовом отсеке всю дорогу до Лондона”.

Сайлас необъяснимым образом останавливается, чтобы завязать с Эми короткую беседу, которая, как я могу только представить, предназначена для того, чтобы причинить как можно больше боли и унижения. Делает Кэт невольной сообщницей. Это длится всего несколько секунд, но в тот момент, когда Сайлас и Кэт возвращаются к нашему столику, Эми быстро покидает свой и выходит через парадную дверь. За ней немедленно следуют ее друзья.

-Это было дерьмово с твоей стороны, - сообщаю я Сайласу, когда он садится.

Он приподнимает бровь. - Что?

-Эми этого не заслужила.

Кэт нервно переводит взгляд с меня на него. - Я не понимаю, что происходит.

-Не позволяй парню подцепить тебя в баре, ” говорю я ей, отодвигаясь от стола. “Мы все ублюдки”.

Затем я хватаю Сайласа и тащу его за собой наверх. Иногда он забывает, что я выше его на пару дюймов и довольно мускулист, поэтому его протесты не заставляют меня долго раздумывать, когда я вытаскиваю его из бара на тротуар.

“Какого хрена, Лоусон?” Он высвобождает свою руку из моей и толкает меня.

“Какого хрена?” Повторяю я. “Братан. Одно дело, если ты хочешь быть мудаком для своих друзей. Вовлекать какую-то бедную девушку в ваши извращенные игры - это уже переходит все границы.

“Ты говоришь об Эми?” Он издает саркастический смешок. “Это невероятно. Парень, у которого никогда не было ни единого моногамного отношения, читает мне лекцию об этикете после расставания ”.

-Дело не только в Эми. Вся твоя атмосфера испорчена. С тобой что-то не так в последнее время.

Недоверчивый, он усмехается надо мной. “Ты из тех, кто умеет говорить”.

“При обычных обстоятельствах я мог бы отдать вам должное, но я не тот, кто сумел оттолкнуть от себя всех друзей, которые у него были, за считанные недели”.

“Серьезно, Лоусон? Посмотри на себя. Ты нигилист, алкоголик-наркоман, который развлекает себя, создавая хаос и разрушения везде, куда бы он ни пошел. Ты разрушила брак, потому что тебе было скучно. Он снова смеется, холодно и без чувства юмора. “Итак, я трахнул себя с отскока в ванной. Большое дело, блядь. По сути, ты профессиональный неудачник и у тебя нет права судить меня”.

“Послушай, ты явно испытываешь экзистенциальную боль прямо сейчас, поэтому я собираюсь пропустить несколько обидных слов в пользу более широкой картины. Я пытаюсь быть твоим другом...

Он рычит на меня, гнев, которого я никогда не видела у Сайласа, извергается из него, как лава и пепел. “ Ты хочешь поговорить о дружбе? ” кричит он. - Напомни мне, кто был за рулем в ту ночь, когда директор школы Балларда нашел его угнанную машину на футбольном поле, обмотанную вокруг стойки ворот?

Сайлас толкает меня в грудь, прижимая к стене. Годами подавляемый гнев выходит на поверхность.

“Меня исключили из-за тебя! И когда ты в последний раз извинялся?”

-Я не просила тебя прикрывать меня, ” раздраженно вмешиваюсь я. “Ты такой гребаный мученик, думаешь, что я у тебя в долгу, но я тебя ни о чем не просил. Ты сам взял вину на себя, братан”.

“Я спас тебя от тюрьмы или, не дай бог, реабилитации. И что ты делал с тех пор, кроме как продолжал пить и глотать еще больше таблеток? Я мог бы трахнуть Кэт на стойке и заставить Эми смотреть. Это все равно было бы и вполовину не так плохо, как половина того дерьма, которое ты сотворил с людьми ”.

-Значит, это я, да? Глядя в бездушные, полные ярости глаза Сайласа, я даже не узнаю его. “Я наркоманка из-за проблем с папочкой, так что, конечно, я в беспорядке. Какое у тебя оправдание?”

“Пошел ты”, - выплевывает он. “Приведи себя в порядок, прежде чем пытаться анализировать мою жизнь”.

Он стремительно уходит, и, глядя ему вслед, я понимаю, что у меня дрожат руки. Даже спустя целую минуту после того, как Сайлас исчез в темноте, мое дыхание поверхностное и затрудненное. К счастью, я захватила с собой маленького помощника и кладу одну в рот, чтобы снять остроту.

Через несколько секунд дрожь проходит.

И тут появляется новое препятствие.

Кейси: Эй, хочешь потусоваться?

Я: Как всегда, безупречно выбранное время. Назовите место.