Мошенник

ГЛАВА 35

FENN

ЯЗдесь ТИШЕ, ЧЕМ в ЦЕРКВИ. По пути в офис Трескотта я НЕ ВСТРЕЧАЮ НИ ОДНОГО Pи не слышу ни одного голоса. Звук моих ботинок, поскрипывающих по полированному полу широкого коридора, заставляет меня вздрогнуть. Это смущающе громко. Затем мой телефон звонит еще громче, как взрыв среди тишины.

Я ставлю его на беззвучный режим, затем проверяю сообщение.

Кейси: Встретимся вечером в нашем заведении? Нам есть о чем поговорить.

Она права. Мы хотим.

Я: Да, звучит неплохо. И да, это так.

Я: Мой телефон сейчас отключен. Я собираюсь поговорить с твоим отцом.

Стол в приемной пуст. Я прохожу мимо него к массивной двери из красного дерева и быстро стучу.

-Войдите, - слышится приглушенный ответ.

Я поворачиваю ручку и толкаю дверь. Делаю один шаг по толстому бордовому ковру, прежде чем остановиться как вкопанная.

-О, черт возьми, нет, - бормочу я, когда мой взгляд встречается с отцом, который сидит за столом Трескотта. “Ни за что. Я не буду этого делать”.

Я разворачиваюсь на каблуках, заставляя Дэвида вскочить со стула. “ Феннелли, ” рявкает он. - Прекрати.

Я не хочу останавливаться. Я хочу выбежать из этого здания, украсть чью-нибудь машину и уехать в другую чертову страну. Канада. Нет, в Мексике. Погода улучшилась.

Но я также знаю, что убегать бессмысленно, поэтому сопротивляюсь инстинкту и возвращаюсь в офис. Я закрываю за собой дверь и крепко скрещиваю руки на груди.

Папа проводит рукой по своим светлым волосам. В последнее время в них появились седые пряди. Я удивлен, что его новая жена не уговорила его покрасить их. Или, может быть, Мишель считает это выдающимся.

-Почему ты здесь? Я спрашиваю, когда он молчит.

Это вызывает искру раздражения в его глазах. - Эдвард Трескотт позвонил мне рано утром и сказал, что планирует отстранить тебя от работы.

У меня перехватывает дыхание. Отстранение от работы? И это все?

Я облегченно выдыхаю, удивляясь, как, черт возьми, Кейси удалось отговорить его от исключения.

-Ты выглядишь успокоенной, - холодно говорит папа.

Я пожимаю плечами. “ Да. Предполагал, что будет намного хуже. На какой срок отстранение?

-Три дня. Каждое утро ты будешь являться сюда, в Трескотт, а свою курсовую работу выполнять в соседнем кабинете. Он будет присматривать за тобой в течение дня и проверять твою работу после последнего звонка ”.

-Прекрасно. Я приподнимаю бровь. - Теперь я могу идти?

“Нет, нельзя”. Он заметно стискивает зубы. - Присаживайся, черт возьми, Фенн.

Раздается смех. “ Выкрикиваешь ругательства, да, пап? У кого-то истерика.

-Сядь, - рявкает он.

Я потакаю ему, усаживаясь задницей в одно из плюшевых кресел для посетителей. Папа остается стоять, выражение его лица выражает недовольство. С привкусом разочарования.

-Ну? Давай послушаем. Лекция. Я откидываюсь на спинку стула, невозмутимый. “Всегда забавно слушать, как ты притворяешься, что тебе не все равно. Ты часто это делаешь в последнее время, ты это понимаешь? Я понимаю. Пытаешься произвести впечатление на мачеху. Но ты зря тратишь время.

Он снова чертыхается, нехарактерно разозленный. Это раздражает, учитывая, что его эмоции так долго пребывали в спячке. Может быть, поэтому я продолжаю дразнить медведя. Я устал от сонливости и незаинтересованности. Мне не терпится подраться.

И папа не разочаровывает.

-С меня хватит этого, - выплевывает он. - Хватит с тебя.

-Что еще новенького?

-Прекрати. Просто прекрати эту наглую, юношескую чушь. Тебе восемнадцать лет. Его лицо становится еще краснее, когда он начинает расхаживать по комнате, останавливаясь каждые несколько секунд, чтобы смерить меня яростным взглядом. “Ты, черт возьми, взрослая, а лезешь в окна к девушкам в четыре утра, как какой-то похотливый панк! И не просто какая-то девчонка! Младшая дочь Эдварда Трескотта! Ты что, с ума сошел?”

Я пытаюсь ответить, но он прерывает меня, взмахнув рукой в воздухе.

“Я терпел много дерьма от тебя на протяжении многих лет. Я терпел твой острый язык, закрывал глаза на компанию, в которой ты водишься...

-Компания, в которой я состою? Перебиваю я. - Что ты хочешь этим сказать?

“Гейб Чиприан - наркоторговец! Этот парень Лоусон проходил реабилитацию с тринадцати лет!” Папа надвигается на меня, сильно нахмурившись. “И не заставляй меня рассказывать обо всех девушках. Обо всех вечеринках. Обертки от презервативов, разбросанные по всему гребаному дому. Выпивка. Тот факт, что тебя исключали из всех школ, которые ты посещал, пока мне, наконец, не пришлось купить тебе место в этой. Единственная подготовительная школа, из которой никого не исключают — и тебя тоже чуть не вышвырнули отсюда!”

Он заканчивает сердито фыркать, снова проводя рукой по волосам.

-Мне можно ответить сейчас или ты все еще кричишь? Вежливо спрашиваю я.

“Я бы с удовольствием выслушал объяснения”, - возражает папа. “Люблю одного. Потому что я даже представить себе не могу, о чем ты думал, путаясь с дочерью своего директора.

-Кейси - мой друг. Я снова пожимаю плечами. “Ей приснился кошмар, и она позвонила мне, потому что была расстроена и ей нужно было поговорить”.

“И ты не мог поговорить с ней по телефону?” Он звучит измотанным. - Тебе пришлось вломиться в ее дом?

-Я не вламывался. Она меня впустила.

-Вы были там в четыре утра без разрешения ее отца. Ей семнадцать лет.

-Она мой друг, - повторяю я.

-Ты хочешь сказать, что между вами двумя нет абсолютно ничего физического?

Обычно я довольно хороший лжец — лжец недомолвок, во всяком случае, — но сегодня утром я не в своей тарелке. И моя доля секунды колебания дорого мне обходится.

-Черт возьми, Фенн! Что, черт возьми, с тобой не так! Папа укоризненно качает головой, практически источая презрение. “Это действительно то, кем ты хочешь быть? Неуспевающий долбоеб, который пьет как рыба и думает своим членом?”

-Вообще-то, звучит забавно.

У него вырывается недоверчивый смешок. “Ты даже не воспринимаешь это всерьез, не так ли? Я прилетел сюда за час, чтобы вразумить тебя...

-Я не просила тебя приходить, ” вмешиваюсь я холодным голосом. “Это на твоей совести”.

Папа мгновение смотрит на меня. Затем опускается в соседнее кресло, закрывая лицо руками. Он сидит там, в этой странно обреченной позе, кажется, целую минуту. Я даже подумываю улизнуть, пока он не видит.

Но затем он поднимает голову. - Мне за тебя стыдно.

До сих пор его критика отскакивала от меня, как от пуленепробиваемого жилета.

На этот раз он наносит некоторый урон. Прямое попадание. У меня сжимается грудь.

-Я дал тебе свободу действий, Фенн. Пытался быть терпеливым. Понимание. Потому что я знаю, как сильно ты скучаешь по своей маме.

Я стискиваю челюсть.

—Но ты зашел слишком далеко...

“Потому что я пробралась в спальню подруги?” - Спрашиваю я, не веря своим ушам.

“Потому что ты не испытываешь раскаяния ни за что, черт возьми, что ты делаешь, ни за что, черт возьми, что ты говоришь. Ты делаешь все, что хочешь, когда захочешь. Он встает, опустив плечи. “Мне стыдно за тебя”, - повторяет он.

-Мне все равно. - Я тоже встаю, завязав со всем этим дерьмовым разговором.

“Тебе должно быть не все равно. Потому что я твой отец, и я - единственная семья, которая у тебя есть в этом мире, Феннелли.

Наши взгляды снова медленно встречаются, и я вздрагиваю от того, что вижу в его глазах. Осуждение. Отвращение.

-Твоей матери было бы за тебя стыдно.

Моя рука вырывается прежде, чем я успеваю это остановить. Это рефлекторная реакция, инстинктивное желание защититься от волны боли, которую вызывают его слова.

Раздается треск, когда мой кулак врезается в челюсть отца.

Он в шоке отшатывается. Мы оба в шоке. Костяшки моих пальцев покалывает, и я смотрю на свою руку, моргая, сбитая с толку. Как будто эта рука мне даже не принадлежит.

Я никогда раньше не бил его. Он никогда не бил меня. Удары никогда не были частью наших отношений.

Грудь отца вздымается, когда он делает несколько глубоких вдохов. Он проводит тыльной стороной большого пальца по тому месту, куда я его ударила, затем поворачивает челюсть.

“Папа. Я...” Прости. Я хочу сказать ему, что мне жаль.

Но он уже проходит мимо меня. - Возьми себя в руки, черт возьми, - говорит он, не оборачиваясь.

-Ты куда? - Кричу я ему вслед.

-Домой. Он по-прежнему не поворачивается. Мне приходится метнуться к двери, чтобы услышать его. “Я иду домой к своей жене. И ты будешь отбывать свое отстранение без жалоб. Увидимся на День благодарения”.

Затем он уходит, и я почти падаю, мои ноги внезапно становятся слишком хрупкими, чтобы выдержать мой вес. Я, спотыкаясь, подхожу к стулу и рушусь на него, подражая папиной позе побежденного, закрыв лицо руками, одна из которых все еще болит.

Я ударил своего отца в челюсть.

Христос.

Твоей матери было бы за тебя стыдно.

Пока я сижу там, сгорбившись, со слабым пульсом, я не могу перестать размышлять обо всем, что он сказал. Его слова повторяются до тех пор, пока я не перестаю бороться с выводом, который укореняется в моей голове.

Он прав.

Я am долбоеб.

Маме было бы за меня стыдно.

И я не имею права позволять такой девушке, как Кейси, любить меня.

Я стону в ладони. Черт возьми. Что я делаю с этой девушкой? С того момента, как у меня впервые состоялся настоящий разговор с ней, я понял, что она слишком хороша для меня. Это девушка, которая спасает раненых животных и хранит их в коробках из-под обуви у своей кровати. Она из тех девушек, которые прощают, когда не должны, и забывают, когда должны помнить.

Я должен был просто позволить этому закончиться. Все было кончено, черт возьми. Она бросила меня. Это справедливо. Но вместо того, чтобы оставить все как есть, я толкался, тыкал и боролся, чтобы вернуть ее, и ради чего? Чтобы она могла быть с долбанутым мудаком, который слишком много пьет и дружит с наркоторговцем, который, возможно, чуть не убил ее?

Она заслуживает лучшего.

Так намного лучше.