Мошенник

ГЛАВА 44

FENN

ЯПОТЕРЯЛ ВСЯКОЕ ЧУВСТВО ВРЕМЕНИ В ЭТОЙ КРОШЕЧНОЙ КОМНАТЕ. БЛЕДНО-БЕЖЕВЫЕ стены начали наползать на меня, кажется, становясь на дюйм ближе каждый раз, когда я моргаю. Мои глаза на секунду закрываются. Минута. Я больше не знаю. Каждый раз, когда мое единственное здоровое веко распахивается, новый толчок ударяет по мышцам моего лица, как электрошокер. Моя кровь бурлит. Я сижу на жестком металлическом стуле за маленьким таким же столиком и прислушиваюсь к случайным шагам и приглушенным разговорам по ту сторону двери.

Когда она внезапно распахивается, я чуть не падаю со своего места от поднятого переполоха.

“Fenn, Jesus. Это они сделали это с тобой? Что случилось?”

Мой отец врывается первым, неся две чашки кофе. Он ставит одну передо мной, на его лице отражается шок.

Я почти забыл о драке.

“Нет, все в порядке”, - отвечаю я хрипло, понимая по сухости в горле, что, должно быть, продремала немного дольше, чем думала. “Просто кое о чем, о чем я должен был позаботиться”.

Папа пододвигает стул, чтобы сесть рядом со мной, внимательно изучая мое обесцвеченное лицо. - Что это значит?

“Если Феннелли не намерен выдвигать обвинения в нападении, - раздается второй голос, - я бы посоветовал ему больше ничего не говорить в этой комнате”.

Мужчина в накрахмаленном темном костюме стоит у двери с портфелем. Он кивает на камеру в углу под потолком.

“Верно”, - говорю я, кивая в ответ.

Мне не нужен хрустальный шар, чтобы сказать, что он мой адвокат. Он выглядит и говорит как адвокат. Представился как Джон Ричлин из Richlin, Ellis and Oates. Многообещающе, что его имя будет первым на фирменном бланке.

“Скажи мне, что происходит”, - настаивает мой отец, более взволнованный, чем я видел его за многие годы. Но, как ни странно, не сумасшедший.

Еще более странной кажется мысль о том, что я видел его всего пару дней назад. Такое чувство, что прошло столетие с тех пор, как я ударил отца кулаком в челюсть.

Воспоминание вызывает прилив вины, всплывающей на поверхность. Я даже не знаю, как я могу смотреть ему в глаза прямо сейчас. Последние несколько лет Дэвид был дерьмовым отцом, отсутствующим. По всем меркам, он заслуживает удара в челюсть. И все же меня тошнит при воспоминании о том, что я натворил.

“Сынок”, - настаивает он, когда я слишком долго смотрю на свои разодранные, распухшие костяшки пальцев. “ Что бы это ни было, я здесь, чтобы помочь. Поговори со мной.

Когда копы впервые оставили меня в этой комнате для допросов, я начал репетировать этот разговор, но так и не добрался до удовлетворяющей версии, прежде чем заснул.

-Я сдался полиции, - наконец говорю я.

-Для чего? - вмешивается он, прежде чем я успеваю объяснить.

“Вы дали письменное признание?” требует Ричлин.

Папа поднимает руку, чтобы успокоить адвоката. “ Я не понимаю. Расскажи мне, что произошло. Кто-нибудь пострадал?

“Ты помнишь тот несчастный случай на выпускном в прошлом году? С дочерью директора?”

Сбитый с толку, он изучает мое лицо. - Машина, которая съехала в озеро.

Кивнув, я продолжаю рассказывать им об этом. Возвращая их к той ночи, поскольку с тех пор я переживал ее сотни раз. Я объясняю, как я покрывал Гейба. Как я подозреваю, что это он накачал Кейси наркотиками и оставил ее умирать в машине. Что вместо того, чтобы сказать правду, я солгал ради него и скрыл улики.

-Я во всем признался, - заканчиваю я. - Я отдал полиции куртку Гейба.

Не говоря ни слова, Ричлин выходит из комнаты. В коридоре снова слышится приглушенный разговор.

“Господи, Фенн”. Папа вздыхает. “О чем ты думал?”

“В то время? Я подумала, что поговорю с Гейбом и выясню, что произошло. Поймите его точку зрения на вещи и помогите ему понять, как все исправить. Но потом родители отправили его в военное училище, и он пропал. Я продолжал говорить себе, что скоро, очень скоро он даст о себе знать, и мы во всем разберемся. Только этого так и не произошло, и внезапно все это время пролетело незаметно ”.

Я поднимаю на него глаза. Смущена. Пристыжена. Чувствую себя ниже некуда и совершенно не заслуживаю ничьего прощения. И все же...

-Мне жаль, пап. Я сильно облажался.

-Привет. Он сжимает мои руки. “ Эй, все в порядке. Мы разберемся с этим, хорошо? Я здесь. Я собираюсь позаботиться об этом”.

-Почему? Я ловлю себя на том, что что-то бормочу.

- Что“Почему”?

-Зачем тебе вообще беспокоиться? Я сжимаю губы, пытаясь сдержать дикую резь в глазах. “Я был таким мудаком в последнее время. Когда мы виделись в последний раз, я, блядь, ударил тебя”.

-Ты это сделал.

-Тогда вперед. Я устало вздохнул. “ Отрекись от меня. Оставь меня здесь гнить. Видит Бог, я бы это заслужил.

Между нами долгое время было много неправильного. Я говорила себе, что он мне не нужен. Не хотела, чтобы он был в моей жизни. При первом же удобном случае я собирался свалить отсюда к чертовой матери и никогда больше не возвращаться.

Но когда копы передали мне телефон, нужно было набрать только один номер.

-Послушай, я был взрослым, ясно? Папа слегка сжимает мою левую руку, которая и близко не так избита, как правая. “Я должен был исправиться. Чтобы сохранить нашу семью сильной после смерти твоей мамы. Я не выполнял свою работу, и в результате пострадали наши отношения ”. Он делает глубокий вдох, наклоняясь ближе, и его голос смягчается. “Я был потерян без нее. Наблюдать, как она ускользает, было самым тяжелым поступком в моей жизни. Я никогда не представлял, какой будет жизнь, когда ее не станет, и внезапно я едва понял, как заставить себя встать с постели утром. Я слишком долго жалел себя, вместо того чтобы помнить, что ты тоже страдал. Тебе нужен был твой отец. Это моя вина, Фенн. Это была моя вина”.

“Я не помогал”, - признаю я. Те первые несколько месяцев после ее смерти были адом. Но с годами становилось только хуже. “Мне не нужно было так разгуливать”.

-Нет. ” Он грустно улыбается. “ Но это тоже моя вина. Я должен был установить границы. Бывать там чаще. Мне было проще сосредоточиться на работе и предоставить вас самим себе, чем рисковать вести тяжелые разговоры ”.

-И что теперь? - Спрашиваю я, измученная и совершенно выбитая из колеи.

“Мы стараемся быть лучше. Простите друг друга. Будьте немного добрее. Нам так повезло, что у нас есть возможность снова стать семьей. С Мишель и Арджи. Я знаю, что она хочет наладить отношения с тобой. И я надеюсь, что он готов узнать меня лучше. Может быть, мы можем дать ему шанс?”

Я колеблюсь, задаваясь вопросом, возможно ли вообще что-либо из этого. Формирую новую семейную ячейку. Мишель - достаточно милая леди, с сомнительным вкусом в мужчинах и не считая времени. Во всяком случае, Арджи, кажется, она достаточно нравится. И, как полагается сводным братьям, мне повезло. Определенно не худшая соседка по комнате, с которой я мог оказаться в этом году. Учитывая обстоятельства, я думаю, это не такая уж ужасная сделка.

“Да”, - отвечаю я ему. “Думаю, я смогу это сделать”.

Я не собираюсь начинать жалеть себя. Нет версии прошлого года, в которой я был бы жертвой. И все же я немного задыхаюсь от мысли, что мы, возможно, наконец-то свернули за угол. Что есть вероятность, что я смогу вернуть своего отца.

Раздается тихий стук в дверь, прежде чем адвокат возвращается.

“Вот на чем мы остановились”, - лаконично объявляет Ричлин. “Они обвинили его во вмешательстве, уходе с места происшествия, препятствовании работе и несообщении”.

-Господи! - шипит мой отец.

Так много, да?

“Вполне возможно, что окружной прокурор добавит еще несколько”, - добавляет Ричлин.

“Итак, что нам делать?” нетерпеливо спрашивает папа.

“На данный момент я добился его освобождения под вашу опеку. В ближайшие несколько дней ему придется предстать перед судьей. Тем временем я поговорю с окружным прокурором о том, как мы могли бы сотрудничать в обмен на определенные соображения ”.

-Что этозначит? - Требует папа, теперь он больше похож на человека, на которого я вырос, наблюдая, как пейс в своем офисе отчитывает подчиненных.

“Возможно, нам уменьшат обвинения, если не снимут их. Есть много переменных. Не последнее из которых - то, что должен сказать мальчик Киприан. Я бы предпочел не давать обещаний, пока не получу больше информации ”.

“Давай убираться отсюда”, - говорю я отцу. “Я просто хочу уйти”.

Я умираю с голоду. Истощен. Едва могу держать голову высоко. Синяки и тонкие переломы пульсируют при каждом вздохе, поскольку остатки адреналина полностью выгорели из моей крови.

Больше всего я хочу убраться отсюда к чертовой матери, пока копы не передумали и не решили запереть меня в камере до слушания дела.

Папа попросил своего водителя подбросить меня до общежития. Он пытается настоять, чтобы я осталась с ним в отеле в городе на следующие пару дней — в конце концов, меня отстранили от занятий, — но я убеждаю его, что мне нужна своя кровать и смена одежды.

АРДЖИ просыпается, когда слышит, как я выхожу из душа.

-Извини, - тихо говорю я, убирая туалетные принадлежности. - Иди спать.

Он садится. Сонный. “ Что происходит? Ты куда-то идешь? Он трет глаза. “И что, черт возьми, произошло с Лоусоном прошлой ночью?”

Моя спина напрягается при звуке имени Лоусона. “ Просто иди спать. Слишком рано для этого.

Сейчас почти рассвет. Но АРДЖИ, очевидно, решает, что не стоит пытаться снова заснуть. “Что случилось прошлой ночью? Куда ты исчез после драки?

“Я пошел повидаться с Кейси. Рассказал ей правду”.

“Вау. Как она это восприняла?”

Я пожимаю плечами, потому что как мне вообще начать отвечать на это? “ Я не знаю. После этого я вроде как ушел.

-Хорошо...

-И я пошел в полицию. Признался во всем.

Он вздрагивает, снова протирает глаза и приподнимается, чтобы прислониться к спинке кровати. “ О. Черт, Фенн.

В этом нет ничего смешного, но я все равно посмеиваюсь про себя. Как меняется каждый день.

-Ты рассказала им о Гейбе? - Настаивает Арджи, внезапно просыпаясь.

Его настойчивость немного сбивает с толку. “Да. У меня не было выбора. Я должен был поступить правильно по отношению к Кейси”.

И, как ни странно, это принесло чувство освобождения. Добровольно придя в полицейский участок, я пробудил во мне чувство свободы. Я так долго поступал неправильно, что мне было приятно наконец-то сделать что-то правильно.

Мне казалось правильным поступать правильно.

Эта мысль вызывает еще один смешок, который затихает, когда я замечаю несчастное выражение лица АРДЖИ.

-Что? Ты злишься, что я продала Гейба?

-Не разозлился, нет. ” Он откидывает волосы со лба. “ Но я бы хотел, чтобы ты сначала обсудил это со мной. Мы со Слоан больше не уверены, был ли Гейб за рулем машины.

Я замираю. - Что ты имеешь в виду?

“Прошлой ночью мы напали на след”, - объясняет он. “ Я хотел рассказать тебе об этом сегодня, или, я думаю, вчера — - Он смотрит на солнечный свет, пробивающийся сквозь жалюзи. “ Но тебя не было весь день и ночь. Больше не появлялся до начала боев.

Я киваю. “ После разговора с Кейси меня подвезли в город. Не мог оставаться в кампусе. Я должен был выбраться”.

-Кейси? - непонимающе спрашивает он. - Когда ты разговаривал с Кейси?

-Я был у нее сегодня утром. Вот тогда—то она и рассказала мне о себе и Лоусоне...

“А что насчет нее и Лоусона?” У АРДЖИ отвисает челюсть, прежде чем я успеваю ответить. Он неглупый парень, мой сводный брат. “О, черт возьми. Он этого не делал”.

-Он это сделал. Затем я силой изгоняю все мысли о моем бывшем друге из своей головы. У меня слишком много другого дерьма, с которым нужно разобраться, в первую очередь с этой бомбой, которую АРДЖИ только что подбросила мне на колени. “Что за зацепка была с Гейбом? И почему, черт возьми, ты не мог прислать это мне?”

“Я никогда не оставляю цифровых бумажных следов, чувак. Ты это знаешь”.

-Ты и твой чертов хакерский моральный кодекс. Что ты выяснил?

“Гейб был с Милой всю ночь. Они ушли с выпускного и вернулись в ее общежитие. Утром она высадила его здесь, в кампусе.

Я судорожно втягиваю воздух. - Ты серьезно?

-Так говорит Мила.

“Тогда почему он попросил меня встретиться с ним?” Говорю я, внезапно чувствуя замешательство. “Мы должны были потусоваться. Он бы написал мне, что вместо этого уходит с Милой ”.

“Я не знаю. Кто знает, насколько она надежна, в любом случае. И даже если они были вместе, это не исключает его полностью. Мила не помнит точного времени, когда они ушли с танцев. Гейб мог улизнуть с Кейси, разбить машину, а потом вернуться и уехать с Милой.

“Господи. Какой беспорядок”.

-Что случилось с копами? мрачно спрашивает он.

-Немного. Я дал им признание, а затем четыре часа просидел один в комнате для допросов. Приехал папа и забрал меня. Он остановился неподалеку. Через несколько часов мне нужно снова поговорить с адвокатом ”.

-Черт. О каких неприятностях мы говорим?

“Папа, кажется, убежден, что они смогут уберечь меня от тюремного заключения. Я менее уверен”.

Какое-то время мы оба обдумываем эту возможность. АРДЖИ наблюдает за мной, но ничего не говорит, как будто не уверен, что сказать в этой ситуации. Хотя я не возражаю против тишины. После всех разговоров, которые мы вели сегодня вечером, я благодарен за тишину.