Мошенник

ГЛАВА 30

FENN

TВЕЧЕРИНКА В САМОМ РАЗГАРЕ, КОГДА МЫ ПОДХОДИМ. И В течение пяти секунд после нашего прибытия мы привлекаем к себе внимание. Подходят цыпочки, дарящие улыбки и продолжительные объятия. Парни из футбольной команды хлопают меня и Дюка по плечам, стучат кулаками. Старые друзья и знакомые приветствуют их.

Я игнорирую их всех и оглядываю толпу в поисках Кейси. На видео она была в тени, поэтому я вглядываюсь в темноту, где проходит большая часть танцев. Темные фигуры, едва различимые, трущиеся друг о друга.

Дюк тычет меня в плечо. - Она вон там.

Я прослеживаю за его взглядом, и мои плечи напрягаются. Она все еще танцует с Оливером, хотя Милы сейчас нигде не видно. Кейси прижимается спиной к его массивной груди, ее руки подняты и двигаются в такт поп-песне, доносящейся из чьих-то портативных колонок. Костер дает достаточно тепла, чтобы никто даже не надел пальто, и многие девушки здесь одеты в облегающие майки. К моему облегчению, Кейси в свитере с длинными рукавами и джинсах. Но с тем, как она трется всем телом об Оливера, она с таким же успехом могла бы быть голой.

Мои пальцы сжимаются в кулаки, когда я смотрю, как самый важный для меня человек танцует с другим парнем. Словно почувствовав мое присутствие, Кейси поднимает голову, и ее голубые глаза внезапно встречаются с моими. Затем они вспыхивают огнем гнева и негодования.

Хмуро глядя на меня, она поворачивается ко мне спиной. Она кладет руки на широкие плечи Оливера и покачивает бедрами, и мне требуется вся моя сила воли, чтобы не подойти к нему и не оторвать ее от него.

-Ты в порядке? Лоусон растягивает слова.

-Сделаешь мне одолжение? Говорю я сквозь стиснутые зубы.

Он наклоняет голову.

-Вмешался.

Теперь он поднимает брови. - Ты уверен в этом?

Меня бесконечно бесит, что я посылаю Лоусона вместо себя присматривать за Кейси, но по тому, как сверкнули ее глаза, когда они встретились с моими, я знаю, что ни за что на свете она не подпустит меня к себе без серьезной драки. Поэтому я заставляю себя держаться на расстоянии.

-Ты нужен мне как доверенное лицо. Иди туда и убедись, что она не слишком облажалась.

“Ты превращаешь меня в няню?” Он вздыхает. “Братан. У меня наготове восьмерка мячей”.

-Пожалуйста. Только ненадолго. Сходи проверь, как она.

Если бы ты сказал мне, что я пошлю Лоусона Кента наложить свои грязные лапы на девушку, которой я одержим, я бы рассмеялся тебе в лицо. Но вот я здесь, стою и смотрю, как он прогуливается по вечеринке. Он привлекает жадные взгляды как девушек, так и парней. С его взъерошенными волосами, в выцветших джинсах и серой футболке никогда бы не подумали, что он наследник империи стоимостью в миллиард долларов. В большинстве случаев он выглядит как чувак, который только что приполз домой из какой-нибудь забегаловки.

Нет в мире чувства хуже, чем когда лицо Кейси загорается при виде Лоусона.

Ублюдок.

Возможно, это была ошибка.

Но затем ее радость угасает, сменяясь затаенным подозрением. Он поднимает руки, и я знаю, что он кормит ее той небрежной чушью на тему “кто я”, на которую он полагается, когда пытается убедить кого-то, что он не замышляет ничего хорошего.

Еще один приступ ревности разогревает мою кровь, когда Кейси поворачивается, чтобы поговорить с Оливером, который улыбается и говорит что-то ей на ухо, прежде чем удалиться. Она и Лоусон бредут к бревну, где садятся и начинают шептаться друг с другом, а я в агонии наблюдаю за ними.

“Ты серьезно послал туда Кента?” Дюк фыркает надо мной. “Ты с ума сошел?”

Я игнорирую его и на негнущихся ногах направляюсь к бочкам. Какой-то первокурсник наливает мне разбавленное пиво. Я сжимаю пальцами чашку и удаляюсь, внимательно следя за огнем и изучая толпу.

Я замечаю капитана футбольной команды Балларда с цыпочкой на коленях и рукой у нее под футболкой. Я немного удивлена, увидев бывшую Сайласа рядом с ее друзьями, ее лицо оживлено, когда она рассказывает им историю, от которой все смеются. Я всегда забываю, какая хорошенькая Эми. У нее атмосфера соседки, как у Кейси, только она не вызывает такого горячего желания, как Кейси. Тем не менее, когда наши взгляды встречаются, я наклоняю свою чашку в ее сторону, и Эми натянуто улыбается, прежде чем отвернуться.

Едва я остаюсь наедине с собой на целую минуту, как ко мне бочком подходит Мила, одетая в короткую черную юбку и прозрачный топ, открывающий черный бюстгальтер под ней. Ее темные волосы собраны в конский хвост, глаза мерцают, когда она одаривает меня улыбкой.

-Выглядите здесь очень одиноко, бишоп.

“Не-а. У меня все в порядке”.

Мой взгляд остается прикованным к Кейси и Лоусону. Я чуть не раздавливаю пластиковый стаканчик, когда она смеется над чем-то, что он говорит.

“Лоусону обычно нравятся более опытные, не так ли?” Мила хмурит брови, затем рассмеялась. “Я думаю, у него заканчиваются варианты. Проложил себе путь через всех в радиусе пяти миль”.

“Ты в том числе?” Я не могу удержаться от насмешки.

“Конечно. Встречаться с Лоусоном Кентом - это практически ритуал посвящения ”. Устраиваясь поудобнее, Мила берет меня под руку и кладет голову мне на плечо. - То же самое касается секса с Фенн Бишоп.

Я закатываю глаза, но не вырываюсь из ее объятий. Наверное, это хорошо, что мне есть на кого опереться, в буквальном смысле, потому что я так напряжен, что боюсь вот-вот упасть.

Конечно, Мила, вероятно, не та, на кого можно положиться. Раньше она была моей подругой — и да, мы встречались однажды на первом курсе, до того, как меня исключили из Ballard, — но это было еще до того, как она решила нанести удар Трескоттам в спину. Из того, что говорит Слоан, Мила - источник слухов, которые превратили Кейси из жертвы в ищущую внимания психопатку.

Напоминание вызывает вспышку гнева, из-за чего я отстраняюсь от нее. “Зачем ты это сделала?”

Она хмурится. - Что сделать?

“Повернись против Кейси”.

Выражение ее лица меняется. Она берет чашку у меня из рук и делает глоток, ее взгляд на мгновение метается к Кейси. Затем она говорит ровным голосом: “Потому что я стерва”.

-Правда, это твое оправдание? Раздается резкий смешок. - Твоя подружка Конни забыла чертову смирительную рубашку в своем шкафчике.

-Что ты хочешь, чтобы я сказала, Фенн? Ее голос звучит устало. Ей стыдно. “Я совершил дерьмовый поступок, ясно? Предполагалось, что это была шутка. Мы все сидели без дела, и я подумал, как удобно, что она ничего не может вспомнить. Вероятно, она накрылась крышей, привлекая к себе внимание, и случайно съехала в озеро.

-По-моему, это не похоже на шутку, - холодно говорю я.

-Не говорила, что оно хорошее. Она возвращает мне пиво. “И я не думал, что мои друзья поддержат эту историю. Превратят ее в целое событие. Я извинился перед Кейси сегодня вечером, если это имеет значение ”.

-Это не так.

“Господи, все вы придурки со своими обидами. Я скучаю по Гейбу. Он никогда не принимал все близко к сердцу.

Я тоже скучаю по Гейбу.

Если бы он был здесь прямо сейчас, возможно, я бы не стоял в тени с Милой Уитлок, в то время как Кейси в пятнадцати футах от меня желает моей смерти. Может быть, у меня были бы ответы, которые мне нужны. Но его здесь нет, и я не могу предать своего лучшего друга, если не знаю наверняка, виноват ли он в аварии. Особенно когда я у него в долгу.

Мы до сих пор не получили ответного сообщения, и это начинает меня расстраивать, потому что я не хочу каждый день изводить АРДЖИ по этому поводу. До сих пор мне удавалось говорить скорее небрежно, чем с отчаянием, когда я спрашивала его, выходил ли Гейб на связь. Но если мы не получим от него вестей в ближайшее время, мне, возможно, придется предпринять что-то решительное, чтобы поговорить с Гейбом.

Интересно, насколько сложно проникнуть в военную школу. Я чувствую, что, может быть, у меня получится? Или я мог бы нанять команду наемников, чтобы вызволить его. Это было бы отвратительно.

-Неважно. Это скучно. Мне скучно. С этими словами Мила устремляется в направлении Оливера.

Я допиваю остатки пива и бросаю кружку на землю, затем слышу насмешливое фырканье у себя за спиной. Я поворачиваюсь, чтобы найти еще одну цыпочку, с которой я переспал.

“Примерно в пяти футах от нас лежит мешок для мусора”, - говорит мне Рей Минато. Перекинув свои длинные черные волосы через плечо, она проходит мимо меня, чтобы поднять мою опрокинутую чашку.

-Я этого не видел, - беспечно отвечаю я.

Она отставляет чашку и неторопливо возвращается, демонстрируя свои длинные конечности и сексуальную привлекательность. Я не видел ее целую вечность, и я не возражаю против вида.

“Ты закончил меня проверять?” - спрашивает она.

-Ты хочешь, чтобы я был таким?

Закатив глаза, Рей встает рядом со мной. Ее потертые джинсы практически прилипли к ее бесконечным ногам, укороченная голубая толстовка Ballard свисает с одного бледного плеча.

-Почему ты сейчас один, Фенн?

Я дразняще толкаю ее в плечо. “ Я не одна, Рей. Ты здесь.

Игнорируя это, ее невероятно темные глаза устремляются к огню, затем сужаются. “Кто эта девушка с Лоусоном? Она продолжает смотреть на нас.

“Да?” Мое сердце замирает. Кейси смотрит?

-Ну, больше пялиться, чем смотреть.

Бросает взгляды, ха. Это хороший знак. Значит, ее чувства ко мне не угасли полностью. Вы не испытываете ревности к кому-то, кто вам больше не дорог.

-Это сестра Слоан, - говорю я Рей.

Когда ветерок отбрасывает прядь волос ей на лоб, я бью ее пальцами по волосам, заправляя выбившиеся пряди ей за ухо.

Рей начинает смеяться. “ Да.… Меня это не интересует.

“Почему бы и нет? Разве нам не было весело той ночью на втором курсе? Это было в заведении "Молли как там ее" в Нантакете. Ты помнишь?”

-Мартас-Винъярд, и я помню. В ее тоне слышится резкость. “Даже если бы я хотел повторить выступление — чего я не хочу, — я не согласен с тем, что ты используешь меня, чтобы заставить ревновать какую-то другую цыпочку. Твои мальчишеские выходки уже порядком надоели, Фенн.

С этими словами она плавной походкой удаляется.

Черт. Девушка, которую я помню со второго курса, была намного милее. Конечно, я заслужил каждое грубое слово. Не то чтобы я планировал переспать с Рей или что-то в этом роде, но я was наслаждался убийственными взглядами, которые Кейси бросала в нашу сторону.

Проводя рукой по волосам, я направляюсь к огню. Мила и Оливер теперь сидят с Кейси и Лоусоном, Греем Робсоном и какой-то темноволосой девушкой, которую я не узнаю. Плечи Кейси напрягаются при моем приближении. Затем она удивляет меня, слегка ухмыляясь.

“Что? Ты встречаешься с этой девушкой?” насмешливо спрашивает она. - Ты, должно быть, теряешь хватку.

Лоусон усмехается. Предатель. Когда он замечает мой хмурый взгляд, он пожимает плечами, как бы говоря, что, я подумал, что это было забавно.

Мила пристально смотрит на Кейси. “ Черт возьми, Трескотт. Ты все больше и больше напоминаешь мне Слоан.

Да, она такая, и мне это не нравится. Потому что она не такая. Слоан, бесспорно, горячая штучка, но в ней есть все грани. Некоторым парням нравится образ дьяволицы — видит Бог, это заводит моего сводного брата. Но я не хочу боевых отношений.

Отношения.

Тот факт, что это слово так случайно проникает в мое сознание, говорит мне о том, как далеко я зашел в отношениях с этой девушкой. Меня никогда раньше не интересовали отношения. Никогда их не хотел. Потом я встретил Кейси, и впервые по-настоящему увидел себя в роли чьего-то парня.

Ее парень.

И мне пришлось пойти и все испортить. Потому что это то, чем я занимаюсь. Я все разрушаю. Каждый раз, когда мне предлагают принять решение, которое имеет два четких результата — правильный или неправильный, — я выбираю неправильный путь. Даже когда я думаю, что это то, что нужно, это все равно бросается мне в лицо.

Крики внезапно пронзают деревья под музыку. Мы все оборачиваемся и понимаем, что это шум людей, раздевающихся, чтобы броситься в озеро. Я мельком вижу бюстгальтеры и нижнее белье. Боксеры и белые майки. Некоторые заходят голышом, обхватив руками свое барахло, когда бросаются в черную воду.

“Именно об этом я и говорю”, - говорит Оливер, вскакивая на ноги. Он тянет Милу за собой и изображает довольно приличный британский акцент. “Хочешь поплавать, милая?”

-Ну да, хочу. ” Она уже стягивает рубашку через голову, оставаясь в кружевном черном лифчике. “Ты идешь, Кейси?”

-Нет, - отвечаю я за Кейси, мой тон не терпит возражений.

Поэтому, конечно, она дарит мне один.

Сверкая глазами, она встает и начинает расстегивать джинсы.

-Нет, - повторяю я. Низко и хрипло. - Застегни джинсы, Кейс.

Со своего места у костра Лоусон тихо смеется.

Она игнорирует меня, стягивает джинсы с ног и отбрасывает их прочь. Вид ее голых ног вызывает рычание из глубины моего горла. Ладно, я взбешен. Она делает это нарочно, а я этого не потерплю.

Я делаю шаг к ней как раз в тот момент, когда она швыряет мне в лицо свой свитер. Я отбрасываю его в сторону как раз вовремя, чтобы увидеть, как Оливер перекидывает Кейси через плечо. Мелькает ее белый лифчик и трусики, прежде чем Оливер бросается к песчаному берегу и уносит смеющуюся, визжащую Кейси в воду.