Мошенник

ГЛАВА 12

РДЖ

ФЭНН ЕДВА ПРИСУТСТВУЕТ ПО ДОРОГЕ НА ЗАВТРАК ПЕРЕД ЗАНЯТИЯМИ утром. Пустой, шаркающий по двору к столовой с опущенной головой. Мне пришлось поймать его на выходе из нашей комнаты, чтобы обуться, когда он почти вышел босиком. Я не знаю, что с ним делать в таком состоянии. Это не тот Фенн Бишоп, которого я знал. Парень с легкой ухмылкой, грязными шутками и странными комментариями. В очереди за горячей едой он - пустой сосуд. Погруженный в транс. Я беру для него поднос и накладываю на него еду, потому что не уверена, что он осознает, что его окружает. Я подозреваю, что это просто автоматические двигательные реакции, которые приводят его к нашему обычному столику, где он садится и тупо смотрит вдаль.

Фенн был совершенно опустошен с тех пор, как вернулся после встречи с Кейси прошлой ночью, что, как я понял, означало, что все пошло не очень хорошо. Как они могли? Кейси всепрощающая девушка, но у каждого есть свои пределы. Что бы она ни сказала ему, это вырвало его душу из этого мясного костюма, и теперь все, что осталось, - это жуткое отсутствие его прежнего "я".

-Ты хочешь поговорить об этом? Осторожно спрашиваю я.

В мою сторону даже глаз не дернулся.

“Как много ты ей рассказал?” Спрашиваю я.

Слоан написала вчера поздно вечером, после того как Кейси ворвалась в дом, вся взбудораженная и кипящая от злости. Но Кейси не стала вдаваться в подробности о том, сколько информации ей удалось вытянуть из Фенн. Если таковая имелась. Слоан сказала, что никогда не видела свою сестру в такой ярости.

Я пробую другой ход, проверяя, смогу ли я пробудить его мозг, как запускают газонокосилку. “Слоан еще не решила, идти ли в полицию с видео. Это бы очень помогло, если бы ты смогла объяснить мне, что произошло той ночью. Почему ты никому не сказал.

Фенн моргает, но, похоже, не в состоянии ответить. Что бы ни заставляло его хранить этот секрет, его хватка только усилилась. Однако он немного расслабляется после того, как ему удается расправиться с завтраком. К его щекам возвращается румянец. Достаточно, чтобы он кивнул в знак приветствия Лукасу, когда тот опускается на стул за нашим столом.

“У тебя похмелье?” Лукас с усмешкой разворачивает маффин. - Ты выглядишь так, словно проснулась рядом с туалетом.

Фенн пожимает плечами и залпом выпивает стакан сока. - Что-то в этом роде.

Лукас откусывает кусочек шоколадного маффина и жует его, поворачиваясь ко мне. “ Итак, послушай. Мне нужна услуга.

Парень не застенчивый. Надо отдать ему должное.

“Ах, да?”

-Это связано с моим братом.

При этом Фенн становится настороже, подавая признаки жизни при упоминании своего лучшего друга. Они с Лукасом почти ни о чем другом не говорят, когда собираются вместе. Но Гейб появился раньше меня.

-Хорошо, ” медленно говорю я. - А что насчет него?

-Наконец-то я знаю название военного училища, в которое его отправили. ” Он бросает быстрый взгляд на Фенна, чьи плечи напряглись. “ Вчера я вытянул это из своего дяди Диего по телефону. Очевидно, это он помог отцу найти Гейбу место там. Я провел небольшое расследование и понял, что все еще хуже, чем мы думали. Они буквально держат его в этом заведении под круглосуточным замком”.

-Хорошо. Какова моя роль в этом?

“Если ты готова принять вызов, - говорит он с вызывающей ухмылкой, - ты можешь найти способ связаться с ним для меня”.

-Разве ты не можешь просто спросить своих родителей?

Лукас фыркает. “ Они не произносили его имени с тех пор, как он ушел. Мама начинает бормотать молитву каждый раз, когда я упоминаю это, а папа выходит из себя. Они не разрешают мне поговорить с ним. По их словам, он опозорил нашу семью”.

Ухмыляясь, я запихиваю в рот немного яичницы-болтуньи. “Это какое-то олдскульное дерьмо”.

“Чувак. Ты и половины всего не знаешь. Узнать, что твой сын торгует наркотиками, - это величайший позор для моего отца. Сомневаюсь, что Гейбу когда-нибудь снова будут рады в нашем доме. Эта мысль навевает грусть на глаза Лукаса. “ В любом случае, я хочу поговорить со своим братом. Ты можешь помочь?”

Я на мгновение задумываюсь над этим, потому что это трудная задача, и я знаю, что для меня в ней мало что есть. В отличие от большинства своих коллег по трастовому фонду, отец Лукаса скупердяй с деньгами. Что означает, что Лукас, честно говоря, большую часть времени бездельничает. Так что я не могу рассчитывать на какую-либо денежную компенсацию за этот концерт. Я думаю, это то, что они подразумевают под добротой вашего сердца.

“Да, все в порядке”, - говорю я ему. Потому что это звучит как интересный вызов, и я достаточно хорошо узнала Лукаса, чтобы понимать, как сильно его беспокоило то, что он не разговаривал со своим старшим братом. “Напиши мне название школы и все, что может быть полезно”.

-Привет, э-э... - Фенн сосредотачивается на своей яичнице, не поднимая глаз. “Если ты все-таки выяснишь это, я тоже хочу связаться с ним”.

Я поражен уколом ревности, который пронзает меня. Я должен напомнить себе, что независимо от того, насколько близки мы с Фенном стали в последнее время, мы все еще знаем друг друга всего несколько месяцев. Логично, что он хочет поговорить со своим давним другом. Столкнувшись с экзистенциальным кризисом разбитого сердца, разъяренной Слоан и возможным тюремным заключением, он, конечно, может нуждаться в совете кого-то, кто знает его дольше, чем срок годности на упаковке молока. И я полагаю, что в последнее время он немного легкомысленно относится к друзьям. Сайлас не появлялся последние пару недель, что означает, что Лоусон тоже нечасто бывает рядом. Я вижу их на тренировке по плаванию, нравится мне это или нет, но Фенн выбыл из игры. Жертва мелких претензий Сайласа ко мне. Лоусон, насколько мог, оставался нейтральной стороной. Думаю, в основном потому, что недавний поворот Сайласа на пятке произвел на него еще меньшее впечатление, чем на меня.

Тридцать минут спустя на уроке литературы я занимаю свое обычное место рядом с Лоусоном как раз в тот момент, когда входит усталый мужчина в очках в толстой оправе, чтобы поставить кружку с кофе и стопку книг на стол мистера Гудвина в передней части класса.

-Привет, - говорит мужчина с хрипотцой, характерной для трех упаковок в день. Запах сигарет быстро распространяется по заднему ряду парт. “Я мистер Матарезе. Я буду вашим инструктором на этой неделе. Может быть, и на следующей тоже. Посмотрим.

Вокруг него такая напряженная аура, как будто он повидал какое-то дерьмо. Из тех парней, которые проводят выходные, полируя свой пистолет и наблюдая за Цельнометаллической оболочкой. Вырезает строки о Сильвии Плат из книг и приклеивает их скотчем к своему холодильнику.

“Что, как саба?” - спрашивает кто-то.

“Значит ли это, что у нас сегодня нет викторины?” Вмешивается подлиза Эйса. - Что случилось с мистером Гудвином?

Мистер Матарезе открывает папку, полную скрепленных страниц, и раздает стопки первым людям в каждом ряду, которые будут сдавать назад.

“Мистер Гудвин подал в отставку по семейным обстоятельствам. У вас есть двадцать минут на тест. Не отрывай глаз от своей газеты ”.

Лоусон посмеивается про себя, когда мы оба хватаем свои викторины.

“Ты что-то знаешь об этом?” - Подозрительно спрашиваю я.

Серые глаза блестят, он застенчиво пожимает плечами и достает карандаш из сумки. “ Конечно, нет. Как я мог?”

К четвергу Фенн все еще находится в состоянии ходячей комы и почти ни с кем не разговаривает. И в довершение ко всему подтекст с Сайласом становится невыносимым. Лоусон нацелился на нового юниора, и мы с Сайласом остаемся партнерами по растяжке для восстановления сил после тренировки.

Если вы когда-нибудь смотрели в лицо кому-то, когда он думал о том, чтобы подержать вашу голову под водой, пока ваши конечности не перестанут дергаться, вы можете представить себе неловкость.

Сайлас хмурится. Скрипит зубами. Кипящий и злобный, но слишком трусливый, чтобы высказать свою точку зрения, поэтому он общается с помощью неприязненных взглядов и молчания, чтобы я не принял любое из наших взаимодействий за дружеское.

Когда мы выходим из душа, и он делает вид, что не замечает, что загораживает мой шкафчик, я наконец-то сыта по горло.

-Снимай уже это с себя, - огрызаюсь я. “ Или убирайся с дороги. Мне все равно, какой.

Лоусон, который стоит полностью обнаженный в нескольких футах от него, сдерживает возбужденную улыбку, потому что он умирал от желания этой конфронтации в течение двух недель. Лоусон Кент любит хаос. Мне потребовалось не более нескольких часов в подготовительной школе Сандовера, чтобы усвоить это. Парень жаждет разрушения, как собственного, так и других, на уровне, который почти пугает.

Сайлас поворачивается, перекидывая спортивную сумку через плечо. - Я так понимаю, Слоун тебе рассказала.

-Она это сделала. И это полный пиздец.

Он пожимает плечами, пытаясь выглядеть беспечным, хотя мы оба знаем, что он предпочел бы сломать наклзу.

Я бы принял этот бой без колебаний. За исключением того, что Сайлас трус и предпочитает быть пассивно-агрессивным мудаком. Пытаться заставить Слоан почувствовать себя маленькой или неуверенной, чтобы она бросилась в его объятия, - это блядский прием бета, и это, наконец, показало мне его истинное лицо. Он был добр ко мне, когда я впервые попала сюда, но перестал быть милым, как только Слоан проявил ко мне интерес. Поскольку я почти сразу заподозрила, что он неравнодушен к ней, в некотором роде приятно, что это наконец подтвердилось.

“Я не собираюсь извиняться за попытку защитить свою подругу от какого-то случайного новичка, которого я едва знаю”, - говорит Сайлас.

-Прекрасно. Не извиняйся. Просто знай, что я на стороне своей девушки. Всегда.

-Мяу, - протягивает Лоусон. Он хватается когтями за воздух, наслаждаясь собой.

“Как скажешь, Шоу. Получайте удовольствие от нескончаемой драмы Слоан Трескотт”.

Ничего не решается, и я не пытаюсь остановить его, когда он закатывает глаза и уходит. Потому что нам больше нечего сказать друг другу. Он не сожалеет, а я не умею прощать, так что мы в тупике.

В любом случае, мне нужно разобраться с другим дерьмом. Закончив одеваться, я встречаюсь с Фенном и Лукасом в компьютерном классе. Я отправила им сообщение перед тренировкой по плаванию, чтобы они подождали меня там. У меня ушло пару дней, но это было не так сложно, как я думала, найти способ преодолеть перебои со связью в школе Гейба. Хотя есть одна маленькая загвоздка.

-Пять штук, - говорю я Лукасу.

-Отвали, серьезно? Он в шоке от ценника, и я его не виню.

“Я пытался его уговорить, но у меня не было возможности торговаться”. Я почти уверен, что я не первый, кого этот чувак выбивает из колеи. “Я нашел охранника в школе, который готов взять взятку, чтобы передать сообщение”.

“И это все? Я думал, что-нибудь вроде того, что мы попросим его стащить телефон Гейбу”.

“Нет, ничего подобного. Студентов по закону обыскивают с раздеванием и каждый день проверяют комнаты”.

Фенн бросает косой взгляд на Лукаса. - В какое адское место отправил его твой отец?

“Если они обнаружат нарушение, ” продолжаю я, “ их не просто выгонят. Там целая ситуация с телесными наказаниями”.

“Господи”. Фенн разворачивается на своем кресле на колесиках, затем встает и начинает расхаживать по рядам темных компьютеров.

Лукас опускается, проводя руками по волосам. “ Чувак, у меня нет пяти штук. Даже близко нет.

-Это лучшее, что я могу сделать за короткий срок.

Мне жаль его, но это не мое обычное занятие. Я не могу пробиться к Гейбу через брандмауэр. Человеческий фактор, как правило, значительно усложняет эти вещи.

Фенн прекращает расхаживать. “Я могу оплатить это”, - говорит он. “Я переведу тебе деньги сегодня вечером”.

Я киваю. “ Договорились. Я дам ему знать.

Лукас вскакивает со стула. “ Что, серьезно? Он уставился на Фенна.

Мой сводный брат пожимает плечами, голубые глаза прищуриваются. “Не волнуйся. Это даже не отразится на моем аккаунте”.

Я в этом не сомневаюсь.

“Фенн, спасибо тебе, чувак”. Лукас практически вне себя от облегчения. — Хотел бы я сказать, что верну тебе долг, но...

“Это круто”.

-Если тебе что-нибудь понадобится, я прикрою твою спину.

“Напишите мне, что вы хотите, чтобы в сообщении было написано”, - напоминаю я им. “Вы оба. Я передам это вам”.

“Эй, э-э, еще кое-что”. Когда мы выходим из лаборатории, Фенн останавливает Лукаса. “Как Кейси? Ты с ней в последнее время разговаривал?

Лукас внезапно становится немного уклончивым. Очевидно, вся эта благодарность длилась недолго. “ Да, ” говорит он уклончивым тоном. “Мы разговариваем”.

Я хочу быть где-нибудь еще, но я не могу идти достаточно быстро, чтобы оказаться вне пределов слышимости. Наблюдение за Фенн Пайн становится утомительным.

-Договорились, и? Фенн подталкивает.

Это вызывает у него страдальческий взгляд. - Я ни во что не вмешиваюсь.

-Чувак, да ладно тебе.

-Мне очень жаль. Она мало говорит. Лукас, кажется, так же отчаянно, как и я, хочет оказаться где угодно, только не во власти разбитого сердца Фенна. Может быть, именно поэтому он хватается за яремную вену, надеясь, что этого будет достаточно, чтобы Фенн отвязался от него. - Единственное, в чем она уверена, так это в том, что не хочет иметь с тобой ничего общего.