Мой босс: Искушение соблазном

3. Ночь перед боем

Дверь ее скромной съемной однушки на окраине города захлопнулась с тихим, но окончательным щелчком, словно запечатывая ее прежнюю жизнь. Ариана прислонилась спиной к прохладной поверхности, закрыла глаза и позволила волне адреналина, копившейся все эти часы, наконец отступить. На смену ему пришла оглушающая, тошнотворная пустота. Она сделала это. Она получила работу. Но почему это чувствовалось не как триумф, а как приговор?

Она медленно проскользнула в комнату, сбросила туфли, которые всю дорогу домой втискивали ее пальцы в тиски, и прошла на крохотную кухню. Включила свет — холодный, люминесцентный. Холодильник гудел навязчиво и одиноко. Внутри — недоеденный салат, кусок сыра и йогурт с истекающим сроком годности. Еда одинокой, вечно спешащей женщины.

"Нужно поесть", — приказала она себе мысленно. Руки на автомате достали пасту, сыр и курицу из морозильника. Пока вода закипала, она стояла у плиты и смотрела в стену, но видела не ее, а холодные стальные глаза Марка Вольского.

"Почему я должен рассмотреть вашу кандидатуру? Вам прислали приглашение по ошибке?"

Его слова жгли, как ожог. Отчаяние. Именно его он учуял в ней. И он был прав.

Мысленно она пересчитала свои сбережения. Небольшая сумма, которую Ариана отккладывала с каждой зарплаты, скопилась в небольшую подушку безопасности. Ее хватило бы на два, от силы три месяца скромной жизни, если не считать… Папа…

Мысль об отце всегда была для нее открытой раной. Сергей Орлов. Некогда блестящий инженер, чьи фотографии, а так же папки с чертежами она хранила в старой коробке как реликвию. Мужчина, который когда-то подбрасывал ее к потолку, смеясь, и рассказывал сказки о великих изобретениях. Теперь — морально сломленный банкрот, живущий прошлым. А с ним выживала и мама — школьная учительница, зарабатывающая копейки за две полные ставки и плюс еще шесть тысяч за классное руководство. Мысль о матери всегда была одновременно и уколом боли, и источником странной, горькой силы. Когда отца уволили, Ариана поклялась себе, что мама, которая выхаживала его после запоев и истерик, никогда больше не будет ни в чем нуждаться.

Ариана посылала ей деньги каждый месяц, стараясь откладывать больше, даже если самой приходилось экономить на обедах. Теперь, с испорченной репутацией и без работы, эта тонкая нить поддержки могла оборваться. И эта мысль была невыносимой.

А новая работа… Работа у Вольского. Зарплата там была заоблачной. Достаточной, чтобы снять приличное жилье, помочь маме и восстановить душевное равновесие отца, даже прилично откладывать — гораздо больше, чем она сейчас тратит. Но цена за такое…

Ариана не заметила, как поглощенная в размышления приготовила ужин. Она механически ела пасту, почти не чувствуя вкуса. Семь утра. Пунктуальность до секунды. Она жила в часе езды от "Башни Вольского", если без пробок. Но пробки в городе были всегда. Чтобы быть там к семи, ей нужно было вставать в пять. Каждый день. А если еще придется задерживаться… Что ж, она готова на такое истезание, выбора все равно нет — ее позорное увольнение стало бы волчим билетом в любой компании, а Вольский бросил ей вызов. Но одна задержка метро, одна поломка поезда — и все.

Она достала телефон и одним движением открыла приложение с недвижимостью. Установила фильтр на район нового места работы. Цены взлетели до неприличных, космических высот. Аренда студии стоила в два, а то и в три раза выше. Она с горькой усмешкой отложила телефон. Проще было купить спальный мешок и тайком ночевать в офисе. Идея, несмотря на свою абсурдность, казалась почти практичной.

Отложив тарелку в раковину, она направилась в спальню, к шкафу. Когда-то она горилась своим "офисным арсеналом": несколько блузок, удачно сидящих по фигуре юбок и брюк, графитовый брючный костюм и синий костюм-тройка. Гардером Ариана подбирала дорого и кропотливо — он получился умеренно-строгим, каждая вещь вписывалась в рамки дресс-кода, но имела свою изюминку — отличался фасон, крой, материалы. Теперь же Ариане казалось, что все это было хоть и качественно, но безлико и недорого. В "Вольск Групп", где, как она успела заметить, даже секретари были одеты как модели из глянца.

Аля достала тот самый синий костюм. Повесила его на дверцу шкафа. Потом выбрала самую строгую, самую белую и самую хорошо отутюженную блузку. Это была ее броня, ее униформа для завтрашней битвы. Она провела ладонью по гладкой ткани, представляя, как завтра наденет это, пытаясь скрыть дрожь в коленях под маской безупречного внешнего вида.

Затем она села за ноутбук. Поисковый запрос: "Марк Вольский". Выдача выдала ему десятки статей в Forbes, Wall Street Journal, интервью на бизнес-конференциях. Она пролистывала их, впитывая информацию. Гениальный стратег. Жесткий, почти жестокий переговорщик. Построил империю из ничего после того, как его отец… Тут информация обрывалась, было лишь туманное упоминание о "семейной трагедии".

И тут она наткнулась на фото. Не официальное, с мероприятия. Он был вполоборота, улыбался какой-то редкой улыбкой — такую у него Ариана еще не видела. И в этот момент он был… чертовски привлекателен. Острые скулы, сильная линия подбородка, губы, сложенные в выражении, в котором читалась и властность, и какая-то хищная нежность. Что-то теплое и тревожное кольнуло ее внизу живота.

"Да он просто сволочь с фотогеничной внешностью", — резко одернула она себя, с силой щелкнув по мышке, чтобы закрыть вкладку. Ей нельзя было даже на секунду позволить себе думать о нем в таком ключе. Это была ловушка. Слабость. А слабость в его мире приравнивалась к смертному приговору.

Она закрыла ноутбук. Тишина в квартире снова стала давящей. Но теперь внутри нее что-то кристаллизовалось. Страх никуда не делся, но его затмила холодная, отточенная решимость.

Взяла старый, еще студенческий блокнот в клетку и ручку. Это был ее проверенный метод — когда хаос в голове достигал критической массы, его нужно было перенести на бумагу, структурировать, разложить по полочкам. Превратить панику в тактику. Вывела на чистой странице заголовок:

"ПЛАН ВЫЖИВАНИЯ".

Абсолютная пунктуальность.Вставать в 5:00. Выходить в 5:45. Быть в офисе к 6:30.

Предвосхищение.Изучить его расписание, привычки. Всегда быть на два шага впереди. Иметь запасной вариант для всего.

Беспристрастность.Никаких эмоций. Ни слез, ни оправданий. Он говорит "прыгай" — отвечать "с какой высоты?".

Профессионализм.Делать всю работу безупречно. Проверять все по три раза. Документы, кофе, факты — все должно быть идеально.

Никакой паники.Когда он начнет давить — дышать глубже и думать быстрее.

Она отложила ручку и перечитала написанное. Это был план солдата, готовящегося к войне в окопах. Она не знала, что ждало ее завтра. Но она знала одно: она не сбежит. Она не может. За этой работой стояло не просто выживание. Стояла возможность обеспечить маму. Стояло доказательство себе, что ее нельзя сломать. Даже таким человеком, как Марк Вольский.

Лежа в постели, вглядываясь в потолок, озаренный тусклым светом фонарей с улицы, она повторяла как мантру:

— Я не сбегу. Я не сбегу. Я. Не. Сбегу.