Мой босс: Искушение соблазном

40. Непрошеный советник

Трещина, возникшая после утра в сквере, не затягивалась. Она была похожа на тонкую паутинку на бронированном стекле — вроде бы не мешала смотреть, но постоянно напоминала о своей хрупкости. Марк и Ариана двигались по пентхаусу и офису по отлаженным траекториям, но их молчаливое согласие было лишено прежней теплоты. Он стал чуть более собран, она — чуть более сдержанна. Они напоминали двух дипломатов после неудачных переговоров, соблюдающих формальное перемирие.

Именно в эту зыбкую почву упало семя, которое быстро проросло ядовитым побегом.

Все началось с внешне рядового события. На планерке у Марка, где Ариана фиксировала поручения, он упомянул о сложной многосторонней сделке с участием одного из старейших металлургических холдингов страны.

— Их акционеры — два враждующих клана, — холодно констатировал Марк, глядя на презентацию. — Ни одна из сторон не доверяет другой. Им нужен арбитр, третья сторона, которая будет курировать финансовые потоки и гарантировать честность сделки. Они обратились к нам.

В тот же день по компании разлетелась новость: "Вольск Групп" была официально нанята в качестве гаранта и финансового оператора на время реструктуризации холдинга. Ариана, пробегая глазами документ, замерла на строчке с информацией о консультанте со стороны одного из акционерных кланов. Там значилось: "Захаров Консалтинг".

Сердце Арианы неприятно сжалось. Фирма Миланы. Не та, что принадлежала ее отцу, а ее собственная, но выстроенная на связях и репутации семьи.

Для Арианы это стало объявлением холодной войны.

И уже на следующее утро она появилась. Без предупреждения, как всегда. Дверь в кабинет Марка распахнулась, и в проеме возникла ее ухоженная фигура в идеально сидящем костюме-футляре. Ее взгляд, скользнув по Ариане с легкой, почти незаметной усмешкой, тут же устремился к Марку.

— Марк, дорогой, приветствую, — ее голос был сладким, как патока, и таким же вязким. — Привезла первые выкладки по тем активам. Нужно сверить часы, пока не началась настоящая стрельба.

Марк, не выразив ни удивления, ни удовольствия, просто кивнул. — Ариана, резюме по азиатскому рынку, пожалуйста, к обеду.

Это было вежливое, но недвусмысленное "ты свободна". Ариана, чувствуя, как по щекам разливается краска, молча вышла, пропуская Милану, которая прошествовала в кабинет, оставив за собой шлейф терпких, дорогих духов.

С этого дня Милана стала призраком, бродящим по коридорам "Вольск Групп". Она появлялась, казалось, из ниоткуда. Ее высокая, изящная фигура мелькала у кофемашины, в переговорных, у лифта. И всегда ее путь лежал мимо кабинета Марка.

Ее присутствие было повсюду. Она не просто заходила в кабинет Марка — она будто бы обосновалась в коридоре на подходах к нему. Ее видели неторопливо пьющей кофе у панорамного окна на их этаже, она задерживалась в переговорке, будто случайно оказывалась рядом, когда он выходил.

И всегда — предлог. Самый неотразимый в деловом мире: срочные рабочие вопросы.

"Марк, у меня возникли вопросы по аудиторскому отчету, давай пройдемся по цифрам".

То ей срочно требовалось подписать документы, то обсудить "возникшие нюансы", то согласовать повестку следующей встречи.

"Марк, мои люди обнаружили нестыковку, требуется твое решение".

Ее визиты никогда не были долгими. Десять-пятнадцать минут. Ровно столько, чтобы напомнить о своем присутствии, обменяться с ним парой фраз за закрытой дверью и выйти с видом человека, решающего судьбы корпораций. И каждый раз, пересекая границу его кабинета, она бросала на Ариану взгляд — не прямой вызов, а нечто более унизительное: взгляд человека, который имеет право там находиться, в отличие от нее, простой ассистентки, ожидающей приказаний снаружи.

Однажды, принеся Марку на подпись документы, Ариана застала их стоящими у окна. Они не стояли близко, не прикасались друг к другу, но между ними витала какая-то напряженная интимность двух людей, знающих друг друга слишком хорошо. Марк что-то говорил, глядя на город, а Милана слушала с загадочной улыбкой.

— А, Ариана, — обернулся Марк, заметив ее. Его лицо было привычно непроницаемым.

Милана медленно повернула голову.

— Всегда на посту. Какая преданность.

Выйдя из кабинета, Ариана прислонилась к прохладной стене, чувствуя, как дрожат колени. Это была не просто ревность. Это было чувство полной беспомощности. Милана была в своей стихии — в мире больших денег, сложных интриг и переговоров. Она была ему ровней, партнером. А она, Ариана, кто она? Девушка, которую он прячет в пентхаусе и которая не может пройти мимо детской площадки без того, чтобы не вызвать у него приступ раздражения.

Вечером того дня, лежа рядом с ним в постели, она не выдержала.

Марк, уже почти засыпавший, вздохнул. Глубоко и устало.

— Но она пользуется этим! Она постоянно здесь, она смотрит на меня так, будто я… временная помеха.

— Не драматизируй, — он отложил планшет. — Ты позволяешь ей себя задевать. Игнорируй ее. Ее роль в этом проекте ограничена и временна.

Но для Арианы это не было временным. Это было ежедневной пыткой. Она ловила на себе взгляды других сотрудников, чувствовала их шепотки за спиной. Она была официальной девушкой босса, а Милана — его опасным прошлым и текущим деловым партнером. Игра велась на невыгодном для Арианы поле.

Нервы ее сдавали. Она стала чаще ошибаться в документах, стала более резкой в общении с коллегами. По ночам она ворочалась, прислушиваясь к его ровному дыханию, и задавалась вопросом: действительно ли это только бизнес? Или его холодная отстраненность после ссоры о детях — это знак, что дверь для Миланы, которая никогда не попросила бы у него семьи, снова приоткрыта?

Ее мир, недавно такой прочный и гармоничный, снова затрещал по швам. И на этот раз угроза имела имя, фамилию и приходила на работу каждый день, сверкая идеальной улыбкой и напоминая, что ничто не вечно, особенно место рядом с Марком Вольским.