Не всё проклятие, что им кажется (СИ)

Глава 2

И вот теперь я сижу за своим рабочим столом, в своём кабинете, в своём доме и занимаюсь своими делами. Это моя жизнь, без навязанных отцом рамок и путей, и она мне безумно нравится. С кухни доносятся ароматные запахи мясного рагу, видимо, Лина успела уже сбегать в таверну за нашим ужином, и именно в этот момент, в эту минуту моя жизнь просто прекрасна.

— Госпожа Сандр, ужин на столе. — заглянула Лина в кабинет.

Я не смогла сдержать улыбку, глядя на её задорные рыжие кудряшки и хитро прищуренные янтарные глаза. Ну чистая лисичка. Да она и так чистокровная лиса из клана Янтарных Лис, старшая дочь брата главы клана. Молоденькая совсем девчонка, влюбилась в лиса, а тот и собой хорош, и род знатный, да только была у него та, с которой он ночи проводил, не женился, но и не расходился. Лина к родителям — люблю его, жить без него не могу, а те и не против, вроде и кандидат в зятья подходящий и не отказывается. Тут и щёлкнули браслеты помолвочные на руках жениха и невесты. Только забыли они о той, что постель лиса грела и любила его всей душой. А она пошла к ведьмам тёмным, да упросила их наслать на счастливую невесту проклятие «Стазиса». Вот и осталась Лина в человеческом облике без возможности оборота. А что ж это за оборотень, который оборачиваться не может? Стыд и позор рода. Нет, оборотни, конечно, связывали свою судьбу с обычными людьми, не было в этом ничего зазорного. Но вот так, быть чистокровной и лишиться части себя, это ведь страшно, словно половину души заморозили. Помолвку разорвали, Лина порыдала пару дней, не вынесла жалости родных и ушла с земель клана помощь искать. В родном доме ведь никто не мог помочь с её бедой. Так мы на тракте и встретились. Наверное, эта встреча и история молодой лисички и стало тем толчком, который помог мне определиться, что делать дальше со своей жизнью. Разрешение на магическую практику я получила быстро в Совете магов. Ну и что, что на другое имя? Буду работать инкогнито и, вообще, маги выше всяких званий и статусов, только сила и знания. Вот так и появилась в Чистолисте вывеска «Магические услуги. Снятие тёмного колдовства».

Уже третий месяц я бьюсь над структурой этого проклятия. Наслать проклятие, конечно, не так уж и просто, тут предрасположенность нужна, не каждый сможет, пусть и зная как, но снять его намного труднее. Ну ничего, справимся. Вижу, как обтянуто тело Лины, словно паутиной оплетено, тонкими нитями чёрного «Стазиса», вот и пытаюсь их распутать. Так, мало того, что зафиксирована она в человеческом облике, так и чувства её застыли в том же моменте. Как была влюблена в своего лиса, так и осталась, только нет ни жениха, ни радости, ни счастья, только никому не нужные чувства и остались, разрывающие сердце и терзающие душу.

— Идём, Лина, я как раз закончила. Что там вкусного госпожа Тарх нам сегодня приготовила? — повела я носом на дразнящие обаяние ароматы… нахваталась я всё-таки у Лины её привычек.

— Мясное рагу в горшочках, творожник, пирожки с капустой и кувшин их фирменного травяного настоя. — отчиталась моя помощница и едва поклоном не удостоила.

— Ммм, звучит соблазнительно. — и мой желудок подтвердил мои слова совершенно неподобающими для леди звуками.

— Сильно проголодались, госпожа? — понимающе улыбнулась лисичка на моё невозмутимое выражение лица.

— Лина, мы же договорились, наедине без всяких «госпожа» и на «ты»! Обещала ведь! Тем более, ты мне не служанка, а помощница и клиент.

— Прости, Рирария, никак не могу привыкнуть, что ещё бывают такие люди, как ты, честные и открытые. Ну и какой с меня клиент? Оплатить твою работу мне нечем.

— Рия, Лин, Рия. Я Рия Сандр, училась у отшельников в Недоступных вершинах, потом сдала экзамен на звание магистра в Совете магов и открыла практику. Запомни это, именно от этой информации зависит наша будущая счастливая и спокойная жизнь. Чем меньше знают люди, тем нам проще. А помощь мою ты оплачиваешь сполна, даже не думай по этому поводу.

Вот ещё чего удумала! Без жизненной хватки и лисьей пронырливости своей помощницы мне было бы куда сложнее со всем справиться.

— Ну не скажи, Рия, подробности и детали делают любую выдуманную историю намного правдоподобнее, достовернее. Общие фразы вызывают множество лишних вопросов. А так, какая погода была в горах, как выглядел отшельник, что ели, что пили… И это… — немного замялась Лина, — старший сын госпожи Тарх начал тобой интересоваться. Но тут интерес понятный, личный… вот и спрашивал.

— Ясненько. Будем что-то делать с этим. Лишнее внимание нам совсем ни к чему. — нахмурилась я на эту не слишком приятную новость.

— Ой, Ри, как будто и так внимания нет. Ты — единственный практикующий маг по снятию тёмной заразы на всё герцогство. Сейчас прознают по всем городам да сёлам, вот тогда и не будет у тебя ни минуты покоя. Как будто ты не знаешь, что все маги стараются устроиться либо к аристократам на личную службу, либо в Совет магов на побегушки, совсем слабые идут на государственную службу, ну а честолюбивые отправляются в путешествия или уходят в сопредельные государства. Уже давно не рождаются сильные маги, а те, в которых проявилась сила, практически ничего не могут, так, по мелочи. А на обучение идут, чтобы крохи силы не растерять да другим не навредить.

Разговор на некоторое время замер, пока мы отдавали должное восхитительным блюдам госпожи Тарх. Я задумалась над словами лисички, а ведь правду говорит и не поспоришь. У отца на службе тоже состояли маги. Лекарь имелся, но дар у него был слабый, простуду ещё мог заклинаниями да силой лечить, а так больше отварами да зельями пользовался, а их любая травница и без магии может сварить. Были ещё маги, которые в охране герцога служили, охранные и защитные щиты, атакующие заклинания, боевые маги, в общем. Эти посильнее лекаря были, но всё равно — не то, совсем не то. Ещё на герцогских землях жили и стихийники, и целители, но все подчинялись герцогу и за работу получали с его кошелька. Но в целом Лина права, сильные маги были только в Совете магов и не подчинялись они никому. На поклон к ним шли в случае нужды и король, и герцоги, и графы, и главы кланов оборотней. Простым людям их услуги были недоступны, вот и искали они в случае крайней необходимости практикующих магов, а таких были единицы. У кого-то не хватало силы и знаний, а те, кто обладал и тем и другим, не желали горбатиться за гроши. А у меня просто не было особого выбора. И, говоря честно, мне нравилась моя свобода и моя жизнь, пусть она и отличалась от той, к которой я привыкла.

— Так вот, — продолжила Лина, отодвигая пустой горшочек из-под рагу и подтягивая кусочек творожника, — мне дед рассказывал, что раньше маги были намного сильнее и могущественнее, перемещались они порталами, которые сами же и создавали, могли общаться мысленно, на защиту городов и людей всегда выходили в первых рядах, а уж сколько артефактов у них было! Да что там, они с мёртвыми могли приказывать, их зову животные подчинялись, да и с духами стихий были накоротке. В общем, жили они намного интереснее, чем мы сейчас. — тяжело вздохнула Лина, явно жалея, что не застала те времена. — И были наши земли больше, намного больше. Но вышло Зло из глубин бездонных, и вступили маги с ним в бой, и раскололась земля от силы огромной, и призвали Великие Боги великую воду, и разделила она земли непреодолимой преградой. И осталась земля с магами и побеждённым Злом да его приспешниками посреди моря, отрезанная и недоступная. И остались мы.

— Эту историю я знаю, кто же её не знает. Только Злом великим был культ Артера, тёмного бога, и проводили они ритуал по его призыву в наш мир. Если честно, очень сомневаюсь, что им удалось его призвать, но то, что магов стихийников хватало с обеих сторон — это факт. В том противостоянии участвовали сильнейшие маги, от заклинаний и силы вибрировало само пространство и погибали они один за другим, выброс энергии был колоссальный, что и спровоцировало раскол. Вряд ли Боги снизошли до наших проблем.

Великие маги погибли в том сражении, а остальные исчезли вместе с отколовшейся частью материка, с последователями культа Артера и его алтарём. Те, что остались, были ещё учениками и с довольно слабым даром, абсолютно бесполезные в сражении. Таких брать, только под удар подставлять. И теперь слабейшие стали сильнейшими, вот и вся история. Да и было это не настолько давно, лет триста — триста пятьдесят назад. Маги живут намного дольше, я даже думаю, что в нынешнем Совете есть кто-то из очевидцев тех событий.

— В моём изложении легенда звучит намного красивее! — Линка забавно скорчила личико и показала язык.

— Согласна, это аргумент. — не рассмеяться было невозможно. — Доела? Идём, будем бороться с твоим проклятием и со всем великим Злом в его лице.

Мы спустились в подвал, который я гордо именовала лабораторией. На самом деле, это помещение от лаборатории взяло только название. Зато оно было очень просторным и большим.

В центре мы поставили длинный стол с переносной печкой и горелкой, также снабдили лабораторию небольшой лежанкой, грубо сколоченной, но зато прочной, на которой лежала пара аккуратно сложенных одеял. Спать на ней было просто невозможно, наутро ломило всё тело, но для наших целей она вполне подходила. Также здесь имелся шкаф с ингредиентами для зелий и отваров, и пара полок с необходимым минимумом пустых колб и склянок. Всего было просто катастрофически мало. Необходимые травы и ингредиенты стоили денег, а их также было катастрофически мало. Ну ничего, выкрутимся. По-другому никак нельзя.

— Ложись и полностью расслабься. Думай об обороте, что ты чувствовала и ощущала в те моменты. Максимально сконцентрируйся и представляй как можно ярче.

Я привычно присела рядом и открылась навстречу своей силе, позвала её, почувствовала, как тёплая волна расходится от груди по всему телу и максимально концентрируется на руках. Беззвучно воззвала к ней: «Привет, моя хорошая. Помоги мне. Давай поработаем вместе. Не для себя прошу, для других, помоги исправить причинённое зло. Давай вместе сделаем это мир чуть лучше. Ты и я». Физически ощутила, как вокруг нас уплотнился воздух и вот, вместо Лины я уже вижу мерцающий оранжевым светом силуэт, и вся её фигура окутана тонкой чёрной паутиной проклятия. Вот так и действует «Стазис» — заключает в кокон и тело, и ауру, без возможности изменений, как физических, так и моральных. Снять его очень сложно и, возможно, моих умений не хватает, но это ведь не значит, что не стоит не пытаться. Три месяца я сражаюсь с этим проклятием, распутывая ниточку за ниточкой.

Любое заклинание, заклятие или проклятие структурировано по своей сути — это наложение и переплетение линий силы, несущих в себе словесную формулировку, это концентрированная сила, заключённая в хитроумные магические плетения. Значит, и бороться мы будем также, разрушая эти плетения и разрывая линии силы. Я чувствую и вижу эти силовые нити и могу ими управлять благодаря своему дару. Вот и распутываю я этот магический кокон шаг за шагом, аккуратно поддевая очередную чёрную нить, которая просто рассыпается прахом в моих руках. Очень сильная ведьма наложила проклятие. За один раз у меня получается уничтожить всего пять-семь таких нитей, но на следующий день появляются новые три-четыре, стараясь поглотить свободное пространство. Так можно и год возиться, а то и дольше. Нужно что-то придумать, обязательно придумать.

Начинают дрожать пальцы, и очередная, девятая нить исчезает у меня под руками, ещё парочка и я исчерпаю себя досуха и прочувствую все прелести магического истощения. Сутки слабости, головной боли, тошноты мне обеспечены, а может, и больше, пока резерв полностью не восстановится. Но вот так, отдавая всю себя, отдавая все свои силы, я также медленно повышаю свой уровень. С каждым разом я чувствую себя чуточку сильнее после восстановления, а это огромный плюс при нынешней ситуации. Но всё равно, это медленно, очень медленно. Необходим другой вариант, более эффективный, он есть, он должен быть, просто я его пока не вижу.

Одиннадцать нитей сегодня — шесть или семь из них вернуться снова. Вот же гадство!

— Лина, всё. Выпей укрепляющее, вон то, в синем флаконе, и мне дай такое же, пожалуйста. — я даже голос свой не узнала, который сейчас больше походил на шелест опавшей листвы.

— Рия, ну зачем ты так выложилась? Ты себя видела? В гробах покойники посимпатичнее лежат. — Линины причитания не помешали ей выпить зелье и напоить меня. — Вот же мерзость. — выразительно скривилась она.

— Зато полезная мерзость. — парировала ей в ответ. — Помоги мне устроиться, боюсь, до комнаты не доползу.

Состояние было просто отвратительным, ну ничего другого я и не ожидала. Эх, хорошо всё-таки было магам древности… они явно в полуобморочном состоянии каждый раз после использования силы не валялись.

— Ну уж нет! Сейчас посидишь чуток, потом восстанавливающего выпьешь, и я тебя в кроватку уложу. — засуетилась лисичка, наводя порядок в склянках и так ровными рядами, стоящими на полке.

— Лин…

— И не спорь! Со мной бесполезно спорить!

Даже и не собиралась, сил просто не осталось… не то что спорить, говорить даже было тяжело. Помещение начало расплываться, в голове стало совершенно пусто и меня благополучно затянуло в беспросветный мрак обморока. Там мне было очень комфортно — тьма окутывала меня, словно нежнейшие объятия, даря умиротворение и покой; никакого страха, только спокойствие и ощущение правильности происходящего. Мрак, словно подпитывал меня, стремился поделиться силой, а ещё он шептал, очень тихо, на грани слышимости: «Кровь… кровь… используй её… кровь… поможет».

Утро я встретила в своей кровати, в своей комнате. Вот же Лина! Всё-таки затащила меня на второй этаж, не оставила спать на неудобной лежанке. Вот же лиса неугомонная!

Я прислушалась к себе… более чем необычные ощущения после такой проделанной работы, чувствовалась небольшая слабость, и всё. Вот это и было странно. Слишком быстро восстановилась, обычно у меня уходили сутки на возвращение себе жизнеспособного состояния со всеми сопутствующими симптомами истощения, а здесь ни-че-го! Очень, очень странно.

Непонятный шум, раздававшийся с первого этажа, который и стал, по всей видимости. причиной моего пробуждения привлёк моё внимание, заставив выбросить из головы все остальные мысли. С каждой секундой он становился всё громче и отчётливее, и уже вполне сносно можно было разобрать набирающий обороты скандал.