Не всё проклятие, что им кажется (СИ)

Глава 7

Расталкивая народ, в нашу сторону направлялся высокий и нескладный подросток, видимо, славно известный Гриня. Чуть дальше, взобравшись на прилавок, возвышался небольшой и очень упитанный господин, который и руководил этой эпичной операцией по захвату сбежавшего неизвестно кого. Господин, отчаянно ругаясь и жестикулируя, пытался разглядеть в толпе «беглеца» и направить в его сторону ловца Гриню. Ситуация выглядела до того комично, что то и дело начали раздаваться смешки и советы из толпы. Поддавшись общему настроению, мы с Линой тоже расхохотались. Ровно до того момента, как по моей ноге начало взбираться что-то юркое, небольшое и с коготками.

— А-а-а-а! — мой дикий крик паники и страха заставил близстоящих людей неосознанно дёрнутся в сторону и лишь потом обернуться на причину шума.

Дикое желание задрать штанину и стряхнуть с себя наглого, неизвестного и нежданного гостя накрывало с головой. И, когда я уже была готова, наплевав на все приличия, выяснить, что ко мне прицепилось, на меня просто обрушился коктейль из чужих эмоций: паника, страх, отчаяние, слабая надежда…

— Рия, что? Что случилось? — взволнованно спрашивала Лина, тряся меня за плечи.

Вокруг нас тут же образовался заинтересованный круг зевак, предвкушающих незапланированное развлечение. И к нам уже подбирался Гриня! То, что на моей ноге висит его пропажа, я уже поняла, вот только что делать? И снова меня накрыло чужими ощущениями: безнадёжность, страх и дикая тоска. Никогда я ещё не чувствовала чужие эмоции столь ярко, решение, как поступить пришло само собой.

— Забыла! Я забыла сказать что-то важное матушке. А сейчас вот вспомнила. Да, вспомнила!

Лина посмотрела на меня ну очень странно, остальные смотрели просто как на идиотку или на блаженную.

— Пошли быстрее, иначе я опять забуду, а это очень важно! — я схватила Лину за руку и потащила её через толпу подальше от рынка и любопытных взглядов. Идти было катастрофически неудобно по причине наглой оккупации моей ноги.

Любопытные взгляды рыночных зевак я ещё долго чувствовала спиной, пока мы не завернули в тихий уголок между домами. Только тут я смогла выдохнуть и взмолилась:

— Лина, ко мне что-то на ногу прицепилось. Сними это, пожалуйста. Мне страшно. — трагическим шёпотом взмолилась я к лисичке.

Ничего не могу с собой поделать, я с детства панически боюсь мышей, крыс и пауков. Меня братья просто до истерик доводили, чего только не творили! А это, мелкое и с когтями, пугало ещё и неизвестностью своего внешнего вида.

— В смысле прицепилось? Куда? — недоумению Лины не было предела.

Вместо того чтобы что-то сделать, она стоит и удивляется!

— Говорю же, на ногу, на левую, под штанину залезло, вцепилось и сидит там, и, судя по всему, очень боится. Только я его боюсь сильнее. Ну посмотри, а? — снова искренне попросила её поторопиться и сделать уже хоть что-то.

Лина и посмотрела, на меня как на блаженную.

— Да посмотри ты уже! — рявкнула я.

Моя выдержка и манеры летели к демонам, тем более на ноге начались тактические перемещения, что заставило меня вцепиться в Лину и почему-то прошептать:

— Оно шевелится.

Судя по выражению лица моей подруги, она собиралась бежать за целителями, но никак не помогать.

В ту же секунду моя нога обрела свободу и перед нами предстал… Дракон?!

Скорее это было какое-то недоразумение, похожее на миниатюрную копию гордой расы драконов. С локоть длиной, весь тощий и потрёпанный, даже его крылья, которые он угрожающе распахнул, были в ранах и местами весели лохмотьями. Цвет, вообще, было не разобрать, настолько сильно он был покрыт пылью и грязью от мордочки и до кончика хвоста. Мордочка была очень милая и изящная, хоть и грязная, более вытянутая, чем у ящериц, она поражала своей пропорциональностью и красотой. А ещё глаза — удивительные, ярко-золотого цвета с вытянутыми зрачками, они могли принадлежать только разумному существу. Дракончик замер напротив нас в угрожающей позе, даже ощетинился, выставив напоказ тонкие и острые зубы, но нападать не спешил, так же как и спасаться бегством.

— Это что? — также шёпотом спросила Лина, не сводя настороженного взгляда с дракончика.

— А я откуда знаю?

— Ну те же маг! — весомо заявила она.

— И что? Ты вообще оборотень! — резонно возразила ей в ответ. Мол, у тебя есть второй облик, и у драконов тоже, то есть в чём-то вы похожи.

— Вот вообще не аргумент. Оборотни и драконы — это две разные расы с собственными особенностями, да мы даже молимся разным богам… — нравоучительно заметила Лина.

— Вот только лекцию мне не надо читать. — я уже откровенно начинала психовать. — Делать что будем?

— К тебе прицепился ты и думай! — открестилась от ответственности принимать решения Лина. — Может, магией его шарахнешь?

— Какой магией, Лина? Я тебе что боевой маг или стихийник?

— Ну, кинь в него какое-нибудь обездвиживающие заклинание или…

Дракончик при этих словах угрожающе зашипел и ещё более грозно оскалился, выгнув шею.

— Знаешь, Рия, да ну его. Пусть тут сидит. Вдруг он бешеный или заразный? Укусит и нас ещё заразит. А оно нам надо? Вот не думаю. — очень здравомысляще заметила Лина, взяв меня за руку и заставляя сделать шаг назад.

Дракончик скользнул следом и фыркнул на последние слова лисички.

— Он нас понимает, что ли? — удивилась она.

— Да откуда я знаю! Я с драконами не знакома.

— А он хорошенький, только какой-то жалкий, болезный, наверное. — проявила сочувствие к несчастному дракончику сердобольная Лина.

Дракончик тяжело вздохнул и опустил голову, словно соглашаясь с данной ему характеристикой.

Он выглядел таким несчастным и подавленным в этот момент, что мне стало его настолько жаль и, не удержавшись, я опустилась перед ним на колени и протянула навстречу к нему руку:

— Пойдёшь с нами? Мы тебя не обидим, даю слово. Накормим, позаботимся о тебе, и я попробую тебя подлечить. Мы сейчас уезжаем, и те люди с рынка тебя не найдут. Они ведь тебя искали? Я правильно поняла?

Дракончик встрепенулся и затоптался на месте, потом, склонив голову набок, оценивающе осмотрел нас. Решившись, осторожно приблизился, обнюхал мою руку, не переставая скалиться, и быстро взобрался по ней на плечо, оттуда на спину и затих, обвившись на моей талии.

— Мне казалось он меньше. — протянула Лина, удивлённо оглядывая умастившегося дракончика.

Удивительным образом он вытянулся так, что полностью обхватывал мою талию наподобие ремня, его мордочка соприкасалась с хвостом и выглядела всего лишь оригинальной застёжкой, не более того. Сейчас он не выглядел живым существом, а обычным украшением, только искусно выполненным. Чётко просматривались все чешуйки, словно вырезанные умелым резцом, лишь общий вид всё равно оставался непрезентабельным. Я легонько провела по тельцу дракончика, он и на ощупь был неживой. В ответ пришла волна благодарности и удовлетворения, словно он отозвался на столь незамысловатую ласку.

— Ну и что это за безобразие такое? — продолжала удивляться Лина. — Главный вопрос, что ты будешь с ним делать?

— Я тебе уже говорила, что не знаю, что это такое… но однозначно, он как-то связан с Драконьей империей. Может, у них там такие питомцы. Карликовые драконы, например. Кто ж их поймёт? Вот ты была у драконов? — спросила у Лины, прекрасно зная ответ, и продолжила: — Вот и я нет. А кто их знает, кого они там разводят? Возможно, я ошибаюсь и это явление чей-то неудачный магический эксперимент. Кто его знает? Сбежал из лаборатории и к нам прибился…

Закончить свою мысль я не успела, дракончик на поясе ожил, я ощутила его недовольство, и мы услышали его слегка шипящий голос:

— Сами вы жертвы эксперимента… карликовые! — явно обиженно выдал он.

— Ух ты! Он говорящий! — восхитилась лисичка.

— И, в отличие от вас, молодая леди, я ещё и думающий. Прошу прощения, что не представился сразу, я опасался вашей реакции на мою разумность и был слегка растерян в связи с последними событиями…

— Это ты про какие сейчас? Про те, когда тебя по рынку гоняли и ящеркой облезлой называли? Или про то, что ты нырнул незнакомой леди в штаны, даже не представившись? — съехидничала лисичка, явно обидевшись на слова дракончика.

— В связи с моим похищением из Драконьей империи. — оскалился он в ответ. — Так вот, продолжу. Я Великий Дракон, величайшая ценность повелителей небес. Я — то, что они боятся потерять больше жизни и за меня они готовы на всё. Я — это сердце каждого дракона. Я …

— Прошу прощения, уважаемый Великий Дракон, то есть то, что вы… как бы поизящнее выразиться… бегали… маневрировали на рыночной площади, является прямым доказательствам несостоятельности всех «повелителей неба», не способных уберечь свою величайшую ценность? Вы же находитесь довольно далеко от родных мест, и весь ваш внешний вид просто кричит о том, в каких условиях вы содержались. — перебила я его. — Так что оставьте свои титулы и свою значимость. Мы всего лишь хотим и можем помочь. Если ваша ценность настолько велика, то вас рано или поздно найдут и сопроводят в Драконью империю. Только я боюсь, что дождаться помощи вы не сможете. Так что выбирайте, вы можете остаться здесь сами по себе или пойти с нами. Мне показалось, вам понравилось в нашем обществе.

— Очень понравилось и нравится, о моя прекрасная леди. Не злись. Я чувствую твои эмоции так же, как и ты мои. Я не хотел вас ничем обидеть или задеть и приношу вам свои глубочайшие извинения.

— Хорошо, твои извинения приняты, и ты прости меня за излишнюю грубость и резкость слов. Последние дни выдались на редкость напряденные. — повинилась я перед дракончиком, действительно, чего я распсиховалась?

— Отлично. Значит, представим, что предыдущего разговора не было, и начнём сначала. Можно с фразы «Ух ты, он говорящий!» — усмехнулся дракончик, с лукавой ухмылкой поглядывая то на меня, то на Лину.

— Ну уж нет. Опустим подробности. Мы уже поняли, что тебя зовут Великий Дракон и ты из Драконьей империи. Я госпожа Рирария Сандр, а это, моя подруга леди Линаки Фоксит из клана Янтарных лис. — представила я нас.

— Ты не госпожа, ты — леди, а ещё ты маг, я почувствовал твою силу там, на рыночной площади, потому и бежал к тебе. Я понял, что это мой единственный шанс на свободу и не прогадал. — возразил дракончик на мои слова.

— Да, я маг, но не настолько сильный, как ты говоришь. — замечание о «леди» я решила пропустить мимо ушей. — Я вообще больше специализируюсь на снятие проклятий и тёмных заклятий. Так что не знаю, как я могу быть твоим шансом на свободу.

— Но я ведь уже на свободе, так что всё верно. А находясь рядом с человеком, получившим благословение Бога, я очень быстро восстановлюсь. Я ведь и сам немного божественная сущность, а вернее, я дар Богов для всех повелителей неба…

— Велдран, тебя опять заносит! — укоризненно произнесла Лина.

— Как ты меня назвала? — удивлённо вскинулся дракончик.

— Ну… сократила твоё «королевское» Великий Дракон… уж как-то слишком звучно это для такого маленького и милого дракончика, как ты, да и долго произносить. — слегка замялась та в ответ.

— Мне нравится, сильно получилось. — я успокаивающе погладила дракончика.

— Велдран… — задумчиво и тягуче произнёс своё новое имя, собственно Велдран, словно примеряя его на себя. — А что, мне нравится. Разрешаю вам называть меня так.

— Вот спасибо, Великий и Ужасный Велдран! Что ты сказал о благословении Бога? — даже руки зачесались щёлкнуть его по носу за заносчивость.

— Что непонятного? Ты получила благословение Юрку, так что теперь твоя жизнь наполнится невероятными поворотами и неожиданными встречами. Ведь не зря сам Бог удачи и риска обратил на тебя своё внимание, теперь тебе точно скучать не придётся.

— Какое благословение? — я неверующе уставилась на подругу, словно она была причиной происходящего.

— Божественное благословение, конкретно в твоём случае — благословение Юрку, бога… — как маленькой, нравоучительно повторил Велдран.

— Какое, к демонам, божественное благословение? — опять сорвалась я на крик. Да что же это такое! Нервы совсем никуда не годятся, нужно будет успокаивающей настойки, что ли, выпить, а то так и до истерики скатится недолго. — Не нужно мне никаких благословений!

— Поздно. — припечатал дракончик. — Да что ты так распереживалась? Ну, придётся тебе сделать что-то великое и ужасно важное во имя добра и благополучия… или как там говорится? В общем, не столь важно. Короче, выполнишь свою задачу и живи дальше спокойно и счастливо, только выживи обязательно, а то ты мне понравилась. Особо не переживай, ты теперь волею Бога будешь всегда оказываться в нужном месте и в нужное время… или события будут под тебя подстраиваться… не помню я подробностей действия благословения. Опять-таки это не столь важно, а важно то, что ты уже благословлённая, ты избранная богом, ты достойна этого внимания и в твоих силах будет сделать то… ну, сделать то, чего от тебя там Бог хочет, то и сделать. Не переживай, у тебя есть необходимые силы и умения, иначе бы твоя судьба не поменялась так кардинально, ты справишься.

— Благословение богов уже лет триста, как никто не получал. Это же просто чудо какое-то и огромная честь! — восторженно произнесла Лина. — Ты уверен? — уточнила она произошедшие в моей жизни изменения почему-то у дракончика.

— Абсолютно. Во-первых, я это чувствую, а во-вторых, у неё в ауре появились три золотистые точки, но их не каждый увидит. Только очень-очень сильный маг и то, если будет знать, что искать. Например, у нас, в Драконьей империи на такое способен только сам император и глава Алых драконов, ну, может ещё и глава Серебряных, но тут я не уверен. — проникся своей важностью дракончик.

— Ничего, что я ещё тут? А ты, вообще, на мне висишь! Обсуждаете меня так, словно я предмет интерьера! — не переставала возмущаться я. — В конце концов, я не помню, чтобы получала какое-то благословение: в Храмы не ходила, о милости не просила…

— Ну-ну… — скептически хмыкнув, дракончик шустро перебрался наперёд и, вцепившись коготками в плечи, принялся тщательно рассматривать моё лицо. — Ага! Вот оно! — тыкнул он мордочкой в почти невидимый шрам над бровью.

Я просто замерла, не в силах пошевелиться от догадки.

— Брось, Велдран, это Рия в карете упала и поранилась. Правда, Рия? — требовательно обратилась Лина в мою сторону.

— Конечно-конечно… только она сначала прошла через божественный полог, который был золотистого цвета… я ведь прав? — с умильным видом покивал довольный дракончик.

— Это был сон… — всё ещё не веря в происходящее, прошептала я.

— Конечно-конечно, это был сон, а как же иначе. — очень искренне согласился Велдран, опять юркнув на талию и затихая там.

— И что мне теперь делать?

— Да ничего не делать, дело тебя само найдёт, расслабься. Изменить ты что-либо не в силах… ну, можешь в Храм сходить, мало ли. В общем, я всё — восстанавливаться.

И этот гадёныш чешуйчатый затих, как его и не было.

Мы с Линой замерли друг напротив друга без слов, их просто не было. Да и что тут говорить? К чему готовится?

— Ничего, мы справимся. Чтобы не происходило, мы обязательно со всем справимся. — уверенно произнесла Лина, словно прочитав мои мысли и крепко обнимая. — Всё будет хорошо, вот увидишь! Пошли уже обратно, всё равно время возвращаться, да и для покупок настроение не то.

— Да, идём. Время. — тяжело вздохнула в ответ.

Теперь только время всё расставит на свои места и даст ответы на все вопросы.

Уверенно подхватив меня под руку, Лина направилась в сторону постоялого двора. Механически переставляя ноги, я предалась раздумьям.

Итак, что я слышала о божественном благословении? Почти ничего. В наше время — это настолько редкое явление, что записи об этом могли сохраниться только в старых исторических летописях. В Академии нам что-то вещали по этому поводу, но я считала это явление больше легендой, чем реальным фактом, и особо не вникала в эту тему. Единственное, что запомнилось — это про благословение богини любви и красоты Ронии. Мол, те, на кого обратила свой взор богиня, находили свою истинную пару и обретали неземную любовь и безграничное счастье. О такой любви складывались саги и легенды, а барды воспевали их чувства в балладах. Истинные, предназначенные друг для друга не только чувствовали эмоции друг друга и могли делиться как магической, так и жизненной силой, но они могли ещё и перемещаться друг к другу на любое расстояние, если одному из пары грозила опасность. В общем, были они счастливы до безобразия, и впору им было позавидовать.

Как любой юной и романтической особе, в то время мне безумна хотелось получить благословение Ронии и встретить свою истинную пару. Я даже в Храм сходила пару раз. Но видимо, что-то не сработало. Некоторое время я искренне верила, что богиня меня всё-таки благословила и Танариэль мой истинный, но реальность оказалась намного прозаичнее розовых грёз влюблённой без памяти девчонки. Так что да, факт благословения богов я считала красивой легендой и не более.

Теперь получается, что это всё правда? Тяжело поверить, а принять это ещё тяжелее.

Ну какая с меня избранница богов? Это даже не смешно. Вполне реально оценивая свои силы, точно могу заявить, что я посредственность. Талантов никаких, уровень магии средний, уровень знаний и умений тоже не блещет показателями.

Ничего не понимаю. Хотелось просто побиться головой об стену. Вдруг сработает и озарением осенит вместо звёздочек перед глазами? Может к прорицателям сходить, посоветуют что-нибудь вразумительное? Хотя нет, прорицатели и вразумительное — это два несовместимых понятия.

Катастрофически не хватало информации, чтобы сделать хоть какие-то выводы. А информация сейчас жизненно необходима. Если учесть, что Юрку — бог удачи и риска… как-то у меня нет особого желания рисковать, полагаясь только на удачу. Известно ведь, что фортуна очень переменчива, а если учесть, что Юрку покровитель наёмников, авантюристов и просто искателей приключений… как-то просто дурно становится от таких перспектив. С благословением такого покровителя мне проще сразу утопиться пойти, быстрее и безболезненнее будет, а то мало ли.

Эх, задержались бы в Цветене, заглянула бы в городское хранилище знаний, вдруг у них есть книги по этой теме. Где бы разжиться необходимым?

Я даже споткнулась от пришедшей в голову мысли. Точно! Как я сразу не сообразила? Святир! Я же могу обратиться к нему за помощью, а у него есть доступ не только в городское хранилище, у него есть ещё и обширная фамильная библиотека. Решено. На постоялом дворе напишу ему письмо с просьбой подобрать имеющуюся литературу по теме божественных благословений, любые упоминания. Думаю, он не откажет мне в такой просьбе в счёт старой дружбы.

Успокоившись, я ускорилась, времени было не так много, а успеть нужно было немало. Я даже о дракончике думать забыла, а он не подавал никаких признаков жизни.

С постоялого двора мы выехали всё-таки вовремя. Дир подобрал отличных лошадей, пятёрка гнедых, все как на подбор, уже дожидались нас.

С каждой минутой мы всё дальше удалялись от Цветеня, и я могла позволить себе хоть немного не думать о проблемах, а просто насладиться скачкой. Как же мне не хватало этой свободы, вида линии горизонта впереди, к которой несёшься, слившись с лошадью в одно целое, запутавшегося ветра в волосах и чисто детского восторга, который переполняет всё тело и так и стремится выплеснуться наружу. Свобода от всего, от обязанностей, от проблем, от самой себя. Есть только здесь и сейчас, и именно в эту секунду жизнь играет наиболее яркими красками, и ты чувствуешь себя всемогущем.

День неуклонно подходил к концу, и на дорогу опускались сумерки.

Насколько бы я ни любила ездить верхом, но усталость брала своё. Отсутствие практики отзывалось напряжением и тянущей болью в мышцах. С утра будет ещё хуже, обнадёживало только то, что к завтрашнему вечеру мы уже должны будем быть в Славске. Вот там и начнётся настоящая работа.

Оторвавшись немного вперёд, я остановилась у кромки леса в ожидании спутников и задумалась о том, что же я могу противопоставить «Неукротимой ярости». По факту, кроме своего дара — ничего, и я не уверена, что его силы хватит…

«Кровь… твоя кровь…» — шелестом травы раздалось возле меня. Конь занервничал, и я успокаивающе погладила его по холке.

— Т-ш-ш, хороший мальчик.

— Золотая моя, да ты никак магию крови практикуешь? — оживился дракончик, всё ещё изображая полноценный аксессуар, и не подававший признаков жизни весь день.

— Ты тоже это слышал? — встрепенулась я со слабой надеждой, что всё-таки не схожу с ума… а то в свете последних событий… мало ли что.

— Конечно. Так что насчёт моего вопроса?

— Нет, с магией крови я не знакома, даже не слышала об этом.

— Да чтоб моя сокровищница опустела! Ты сейчас серьёзно? — искренне возмутился он, а я даже не поняла на что.

— Абсолютно, — смешок мне удержать не удалось, — прости, а насколько велика твоя сокровищница? — нет, ну в самом же деле, интересно ведь.

— Сокровище моё, ты очень личный вопрос задала, даже интимный. Так уж и быть, по незнанию я тебя прощаю, но никогда не задавай такой вопрос половозрелому дракону, это будет воспринято как приглашение к близкому знакомству… к очень близкому. — нравоучительным тоном заявил Велдран, а мне стало неловко.

Да, мы действительно очень мало знаем о драконах.

— Но вернёмся к вопросу о магии. Как? О, Великие боги, как же вы живете? — тяжело и, как мне показалось, укоризненно вздохнул дракончик. — Это ведь одно из направлений магии, доступное почти всем достаточно сильным магам, а с твоей кровью, да ещё и с благословением… это же такого можно натворить… скучно точно не будет! — он даже предвкушающее зажмурился.

— Впервые слышу от тебя о магии крови. В Академии об этом не говорили, и в книгах я не встречала упоминания об этом, иначе я бы запомнила. — равнодушно пожала плечами. Если я об этом не знаю, соответственно, использовать не могу, так чего волноваться.

— Да что ж у вас тут происходит, раз вы не знаете об этом? Ну а о кровавых ритуалах тёмных ведьм и ведьмаков ты хоть знаешь?

— Конечно, знаю. Если ты думаешь, что я буду кого-то убивать, чтобы наполнить силой себя или заклятие, то сразу — нет! — возмутилась я. — Читала я тут недавно монографию подобного естествоиспытателя… так что нет, увольте.

— Не дури, золотая моя, в твоём случае всё завязано именно на твоей крови. Так что расслабься, убивать никого не придётся. Всё, потом расскажу.

«Да чтоб тебя, ящерка противная» — в сердцах подумалось мне. Замолк на самом интересном месте. Вот же, гад хвостатый.