Оружейник

Глава 15

По уму, все это надо было делать совсем иначе. Забор по всему периметру, поверх — колючая проволока, по углам вышки с прожекторами. Это еще так, минимальный набор, просто чтобы по территории гарнизона не шлялись посторонние. Там, где реально ждут нападения, строятся куда серьезнее. Англичане на Ближнем Востоке, французы в Африке, да те же испанцы в Марокко…

Здесь нападения не ждали. Забора нет, подходы к зданиям толком не просматриваются и не контролируются. Всех мер предосторожности — уныло бродящие вдоль стен или жмущиеся в паре будок сонные часовые. Причем даже не парные, а одиночные и без системы взаимного контроля.

Вообще при виде этого цирка у меня мелькнула мысль, что мы со своим планом перемудрили. Конечно, доктору хочется праздника души, но раз уж здешние гвардейцы вообще мух не ловят, может, прямо в постельках их и накрыть? Я даже высказал эту идея Ковбою, однако в этот раз он сумел меня удивить, после короткого раздумья отрицательно мотнув головой.

— Это не проще, Мартин, это сложнее. Понимаешь, эти четыре казармы для подрыва очень плохая цель. Длинные, старой постройки, стены из кирпича в несколько рядов или даже камня. Чтобы это все надежно снести к чертям, нужно заложить заряды вдоль всей стены, а еще лучше — с двух сторон. У меня и взрывчатки-то столько нет, даже с учетом той дряни, что местные натащили с шахт, а еще потребуется куча детонаторов. — Ковбой вздохнул и продолжил уже с ноткой мечтательности, — Нет, если бы мне дали дня четыре, а лучше недельку спокойно походить вокруг, посчитать кое-что… нормальный динамит… я бы снес эти домишки как боженька чихнул, один поворотом подрывной машинки. Но так, с ходу… и потом, там три роты, Мартин! Это дохрена народу, а ты сам знаешь: люди — твари живучие. Даже с учетом, что после взрыва их уполовинит за счет убитых и раненых. Если там есть толковые унтеры, они быстро приведут остальных в чувство и что тогда? В открытом бою, даже с контуженными, вся эта горно-лесная братия и десяти минут не продержится. Расстреляют большую часть патронов с зажмуренными глазами "в ту сторону", а потом начнут разбегаться.

— Не все из них настолько плохи.

Возражение получилось так себе. На самом деле я понимал, что напарник прав. Всякие революционные вожди сплошь и рядом думают, что купив партию старых "Smelly" и по четыре десятка патронов на ствол, они заодно покупают и умение вколотить пули в головную мишень на триста ярдов за "сумасшедшую минуту". Ибо зачем тренировки, когда есть воля народа и революционное самосознание. Впрочем, и "правительственные войска" обычно стреляют не лучше. Поэтому и тем и другим постоянно нужно больше патронов и больше разных штук, которые будут стрелять "в ту сторону" — тогда появляется шанс зацепить кого-то просто статистически.

А так да, обычный взвод траншейных чистильщиков конца Великой Войны с ручниками поддержки похоронил бы этих гвардейцев и без всякого подрыва. Закидали бы гранатами через окна и затем прошлись внутри, добивая выживших. Это не говоря уж про такие милые штуки, как огнемет или газовые гранаты.

— Ты про банду твоей прекрасной креолки? — хмыкнул Ковбой. — Эй, не сверкай так глазами… шучу. Всегда был не прочь выпить с черным парнем, дать в морду белому или наоборот… а девчонка и впрямь хороша, настоящая чертовка. Тебе повезло больше, чем Князю с этим французским ангелочком.

— Не знаю, не знаю. Не было возможности сравнить.

Ковбой тихо заржал.

— Сравнивать лучше всего, когда обе в одной постели, — сообщил он в перерывах между приступами смеха, — вдумчиво, не торопясь. Был у меня один случай…

— У тебя на все случаи жизни "был один случай", — сказал я.

— Есть такое. Жизненный опыт в своем роде тоже богатство… если уж другого нажить не получилось.

Ковбой, завернув рукав, глянул на часы и потянулся, хрустнув костяшками…

— Почти четыре. Скоро будет время поработать… или, точнее, сделать большую часть работы за местных. Комиссар, вот скажи мне как умный, начитанный человек: с какого хрена мы влезли в это блудняк? Доставь пулеметы, помоги этим дерьмовым карбонариям добыть денег на пулеметы… при Мастере такой херни было все же поменьше.

— Как раз из-за Мастера мы в это и влезли, — напомнил я. — И потом, даже с Мастером бывало всякое. Вспомни тот же Китай…

— Прошлогодний?! — Ковбой сплюнул, — вот уж что я бы с радостью забыл. Да не выйдет, шрамы всякий раз к дождю чешутся. Мне же этой гребанной гранатой всю спину распахало. Док, пока вытаскивал осколки, ругался на весь коридор, да что там — на весь клиппер.

— Док ругался? — переспросил я, — Странно, я только твои загибы слышал. У нас тогда кончился наркоз и Косторез влил в тебя полторы бутылки айла, из своих запасов.

— Серьезно, Мартин?! Этот его любимый торфяной самогон?! Не помню напрочь… Хотя да, здоровый я бы эту дрянь в рот не взял. Только в медицинских целях и в исключительном случае. А она еще и дороже бурбона… эх, куда только катится этот мир.

О преимуществах и недостатках ячменя и кукурузы в качестве основного сырья для виски Ковбой и Косторез могли бы спорить часами. Могли бы — потому что дискуссия "примитивной, невежественной деревенщины с атрофированными от рождения вкусовыми рецепторами" и "зазнавшегося сноба" обычно все же заканчивалась раньше и оба её участника с чувством глубокого внутреннего превосходства расходились по углам допивать свое любимое пойло.

Сейчас же мысли об алкоголе в холодной ночи вызвали у нас обоих нехитрую ассоциативную цепочку. Ковбой выудил из-под куртки плоскую алюминиевую фляжку, сделал пару глотков, протянул мне. Я отказался — у меня была своя, с французским еще кальвадосом, который все никак не заканчивался. Просто… показалось плохой идеей. Может, потом…

— Ага, идут, — прошептал Ковбой, да я и сам отлично видел вышедшего из-за угла казармы капрала с пышными усами, в сопровождении пары заспанных рядовых. — Ну что, пойдем, поработаем…

— Да, пора.

В бульварных книжках частные сыщики и прочие благородные герои стоящих на страже плохишей обычно ловко вырубают и оставляют лежать. Совершенно не боясь, что тот не вовремя очнется и поднимет шум. Когда-то я тоже был молод, наивен и попытался по-тихому придушить вражеского часового — здорового крестьянского парня раза в полтора больше меня тогдашнего. Винтовку он, правда, от неожиданности выронил, но это был единственный мой успех — следующую минуту мы возшкались в грязи, я пытался не дать ему заорать, он прокусил мне ладонь и чуть не сломал руку… пока, наконец, подбежавший красноармеец не ударил его штыком между ребер.

Мастер предпочитал решать подобные вопросы технически. В смысле — при помощи кольта-вудсмена с глушителем Максима-младшего. Затем как-то в Африке у одного типа оказался слишком крепкий череп для "двадцать второго". Результат не изменился, но вместо тихо и красиво вышло грязно и шумно. По итогу мы с Мастером немного поспорили, он заперся на пару дней в своей мастерской и вышел оттуда с запасным удлиненным стволом к моему любимому "покету" и глушителем для него же. Баланс, конечно, с этой штукой напрочь уходил вперед, зато стрелять — что камешки кидать.

Последние метров двадцать, от соседнего дома, были полностью открыты, да еще под фонарем. Тут крадись, не крадись… я и не стал. Конечно, с правильным часовым такой фокус бы не прошел, там бы пришлось стрелять прямо от угла. Но настоящий часовой и не стал бы дремать, привалившись к стене. А этот… молодой, скорее всего, недавно призванный парень, усики совсем еще тонкие… наверное и пост в самое "сонное" ему нарисовали за тех, кто постарше и поопытней. Звук уверенно топающих ботинок для него в первую очередь значил капрала или даже офицера, обходящего посты с внеурочной проверкой. Мысли закричать или хотя бы сорвать с плеча карабин у него поначалу даже не мелькнуло. А когда он проморгался и осознал, что именно видит, было уже поздно.

Я выстрелил дважды и сразу бросился вперед, подхватить оружие. "Был случай", как любит говорить Ковбой, когда именно выпавшая из рук уже мертвого часового винтовка от удара о землю выстрелила, перебудив всех и вся в округе. Здесь, конечно, был не тот случай — даже патрон в ствол не дослан, должно быть, чтобы с грозным видом передернуть затвор.

Теперь надо было подстраховать Ковбоя, по плану, он должен был выждать еще пару минут… но как обычно — где Ковбой, а где планы? — я и до конца здания дойти не успел, какуслышал знакомое посвистывание, а через десяток секунд из-за угла появился и сам Ковбой.

— Знаешь, а док все же иногда дело говорит, — с некоторым удивлением сообщил он, крутя в руке стилет с длинным узким лезвием, — работать этой штукой и впрямь чище выходит. Я-то ножи люблю, но там, как не старайся, через раз да измажешся. А шилом по месту ткнул и все. Только придержать пару секунд, чтобы не трепыхнулся напоследок.

— Все нормально прошло?

— Угу, говорю же, чище не бывает. Давай, зови остальных, я пока разберусь тут с дверью…

Этот пункт у меня вызывал отдельные опасения. Обычно с дверями, замками, а пару раз и с сейфами работал Кот, а нашему коровьему мальчику проще было взорвать стену, чем открыть дверь. Однажды, когда нужно было быстро вскрыть здоровенный навесной замок на сундуке, а Кота с нами не было, я позвал Ковбоя — а он с видом "интересно же, что будет" просто капнул в замочную скважину нитроглицерин. Грохнуло не так уж сильно, но и замок не развалился, а лишь перекосился, намертво заклинив дужку — пилили мы её потом часа три, по очереди…

По крайней мере, в этот раз Ковбой справился без лишних шумовых эффектов. Когда я вернулся назад, дверь в оружейку была распахнута настежь, а гарнизон продолжал мирно дрыхнуть в теплых постельках. Горелым, правда, здорово воняло, но это уже мелочи…

— Запасливые люди, — я посветил фонариком вдоль рядов ящиков, потом перевел свет на середину помещения. Гочкисы, местный вариант "максима", еще что-то совсем древнее, на станке с большими колесами…

— Винтовок мало, — Леви каким-то образом уже проскользнул мимо меня и теперь тоже по-хозяйски разглядывал оружейку.

— Винтовки в казармах, — пояснил Мигель, — было несколько атак… теперь они боятся, что их могут застать врасплох. Здесь только тяжелое вооружение… как это правильно? а, групповое.

— Угу…

Пока док совершал ритуал поклонения своим идолам, в смысле, осматривал пулеметы, я прошелся по помещению, шаря лучом по стеллажам. Иногда в таких местах находятся неожиданные вещи, а мне бы не помешал… черт!

— Ковбой, — позвал я, — глянь-ка сюда.

Тот подошёл, наклонившись, прочитал маркировку на ящиках и тихо присвистнул.

— Да уж…

— Что еще вы там нарыли? — недовольно спросил Косторез.

— Здесь не меньше дюжины ящиков со снарядами к Стоксу, — медленно произнес Ковбой и, повернувшись, обвиняющее ткнул пальцем в грудь Мигеля, — а ты не говорил, что у них есть минометы.

— Mortero? — недоуменно повторил тот. — Нет, нет. Только пулеметы, только тра-тат-та-та. Никаких пушек, никаких мортир.

— Да? Тогда какого хрена тут лежат эти подарочки?

— Оставь его, Ковбой, — устало сказал доктор, — ты же сам видишь, миномета здесь нет.

— Вот именно. Был бы он тут, могли бы его забрать или хотя бы сломать…

— Но его здесь нет, как видишь. И что дальше? Это Испания, друг мой. Ящики могли завезти сюда заранее… или просто из-за ошибки в бумажках. В любом случае, — пренебрежительно закончил Косторез, — это всего лишь Стокс, даже не новая французская система Эдгара Брандта.

Доктор не любит минометы. Как, впрочем и всю прочую артиллерию. Он полагает, что без неё людям не потребовалось бы несколько лет войны, миллионы убитых и заграждения Теслы, чтобы осознать всю бессмысленность бойни в мировом масштабе. Хватило бы и года, чтобы понять бессилие пехоты против бетонных "гнезд" с его драгоценными пулеметами. Такая вот наивная, почти детская вера у взрослого и умного человека.

А еще у доктора будет позиция в километре от дороги и то в самой близкой точке, а моя — в шести сотнях метров. В случае Стокса это весьма принципиальное различие.

— Берем вот этот "гочкис", — Косторез ласково похлопал по станине второго в ряду пулемета, — тащите его в грузовик, я пока выберу второй и патроны.

Машину мы вплотную подгонять не рискнули. Хотя тесла-кары на малых оборотах звуков издают мало, но все равно — рессора на колдобине скрипнет, в кузове что-то загрохочет… да и просто кто-то может не вовремя выглянуть на улицу. Не то, чтобы я об этом жалел, все же лучше быть вспотевшим, зато с целой шкурой. Просто три сотни метров, это вроде бы немного, даже ночью, но вот когда при этом тащишь тяжелую и неудобную железяку, причем в компании…

Почему-то я всю дорогу до грузовика думал о том, какие мы невезучие. Ладно там всякие "богачи по рождению", эти просто еще на старте вытянули счастливый билет в небесной лотерее. А вот есть люди, которым просто везет по жизни… ну хотя бы через раз. И в бизнесе у них все ладится, словно им биржевую сводку за год вперед прочитали, изобретения там всякие… смотришь на вещь и не понимаешь, как ты без этого раньше обходился. Та же застежка "зиппер", простая вроде бы штука, но кто-то наверняка заработал на ней кругленькую сумму и сейчас мирно сопит в роскошной постели. С женщинами, опять же… хотя стоп, этот пункт пропускаем. С женщиной и мне повезло.

***

Она пришла на рассвете, перед самым восходом солнца. Небо уже совсем посветлело и вершины гор должны были вот-вот полыхнуть нежно-розовым, а вот внизу было еще темновато. Я не то, чтобы спал, а так — дремал, закопавшись в стог и закутавшись поплотнее в "ирвинку". Скоро должен был подойти Леви, я отослал его в лес, якобы за кофе, а на деле — чтобы парень поспал хоть пару часов у костра. Мне-то спать не хотелось, я выспался вчера и теперь просто дремал, прижимая к себе винтовку. В стерне впереди, метрах в трех, кто-то копошился — то ли мыши, то ли птицы… а потом я услышал её шаги. Не то, чтобы уже научился их узнавать, но в этот раз сомнений даже не возникло — это Тереса.

— Решила, пусть твой мальчишка еще поспит, — сказал она, ставя на землю термос и стаскивая через голову патронташ. — Времени еще много. Сначала немного любви, потом немного войны…

Поневоле я залюбовался, как она расстегивает пуговицы, потом спохватился и тоже начал раздеваться, торопясь и путаясь, словно мальчишка. Тереса, смеясь, толкнула меня вглубь стога, так что я едва не вскрикнул — сено было колючее, а сверху еще и холодно-мокрое от росы. Но через миг все это уже перестало быть важным и на какое-то время в мире остались только мы двое.

— Ты будешь стрелять отсюда?

— Нет, конечно. Стог слишком приметный. Если они поймут, что с этого направления ведется огонь, непременно его обстреляют. Люди так устроены. Если они не видят, откуда стреляют, начинают палить в то, что видят. Я себе обустроил позицию сбоку. С дороги выглядит, словно небольшой кустик или просто клок сена со стога сорвало… и то, если смотреть в бинокль и знать, куда именно.

— Ты умный… это хорошо.

— Ты же говорила, что я дурак.

— Неужели?! А, тогда, в пещере… ну да, с женщиной ты временами теряешся… предпочитаешь не говорить, а делать. Но ты умный боец и хороший товарищ. Жаль, немного потерялся.

— Мы же договорились не трогать эту тему, — напомнил я, — Тереса, я свое за мировую революцию отвоевал, побольше многих. Дайте уж спокойно постоять в стороне от великих дел.

— А вот сейчас ты снова дурика строишь, — женская рука ласково взъерошила мне волосы и на такой аргумент я не нашелся, что возразить. — В мире сошлись в схватке две главные силы, мы и они. Все прочие так или иначе играют для одной из сторон, как бы не мнили себя независимыми. Просто пока еще "им" отчасти выгодно поддерживать эти иллюзии… свобода выбора… право на самоопределение… пока они строят свою пирамиду. Но это скоро кончится и свобода выбора останется лишь одна — выбрать, с какой стороны баррикады ты встанешь.

Интересно, подумал я, это её собственные мысли? На фанатика, который даже в постели через слово начинает вещать про мировой пожар, Тереса совершенно не походила. Просто верила в некоторые идеи также истово и основательно, как вся череда её испанских предков — в пантеон католических святых. А индейских — в Мештли и прочих Уицилопочтлей. И одни во имя своей веры сжигали еретиков на кострах, а другие вырезали сердца на вершинах пирамид.

— Если так, буду подносить для тебя патроны, идет?

— Ты нарочно так говоришь, да?

— Конечно. Мне нравиться слушать, как ты смеешься…

— Спасибо. А мне нравиться смеяться над твоими шутками, хоть они и дурацкие. В последнее время было мало поводов для смеха. Но нет, — тут она посерьезнела, даже чуть напряглась, — это я буду тебе патроны подавать. Ты — мужчина, воин, Эль Сид…

— Давай поговорим о чем-нибудь еще, — попросил я.

— Давай, — легко согласилась Тереса и тут же перекатилась, оказавшись на мне сверху. Возразить, что предполагался разговор, а не этосамое, я не успел, потому что был занят поцелуем… да и вообще не больно-то и хотелось возражать.

А потом в голове осталась только звенящая пустота. Солнце уже осветило поле, выжигая капли росы, но за стогом еще было прохладно, даже почти холодно, хотя только что казалось — жарко, такие вот гримасы температурного восприятия. Зато горячий кофе хорошо зашёл. Я выпил полную кружку и даже начал прикидывать, не налить ли еще одну, но увидел, как от кромки леса, спотыкаясь, бежит Леви Минц и передумал.

Парень, хоть ему и дали поспать, выглядел угрюмее обычного. Но ли разбудили неудачно, то ли на завтрак сунули чего-то не того… впрочем, лёжку он себе обустроил быстро и споро, придраться было не к чему. Лег, пристроил "фольмер", рядом выложил запасные магазины и одну, две… пять ручных гранат! А ведь я еще на "Доброй Тете" ему давал одну и в подбитом броневике их вроде не было. Неужели у партизан выторговал? Да уж… кровь — не водица, Мика Голдберг сейчас бы мог порадоваться за родственника.

— Долго еще ждать?!

— Минут сорок, может чуть больше, — не глядя на часы, сказал я.

Линии связи уже были обрезаны. Еще немного и "сочувствующий" связист передаст командиру батальона выдуманный нами приказ, после чего закоротит аппаратуру. А ночное ЧП только добавит гвардейцам прыти. Как не крути, но такая вот "кража со взломом", дело довольно позорное и шанс расквитаться они воспримут как дар небес.

— Что там доктор делает?

Я глянул в прицел, но разглядел только фигуру, да и то не очень чётко. Впрочем, у Минца бинокль, да и потом — кто еще сейчас может маячить на той стороне?

— Перестраховывается… — буркнул я.

Леви ответа явно не понял, но переспрашивать не стал, дисциплинированно молчал.

— Что ты знаешь о стрельбе из пулеметов непрямой наводкой? — спросил я.

— Ничего, сэ… то есть, мистер Мартин. Совсем ничего.

— Когда вернемся на "Тетю", можешь спросить у доктора одну из его книжек. Советую начать с фон Меркаца, если понимаешь на немецком, там все изложено довольно просто и толково. Но можно взять и британские наставления, они тоже не для профессоров написаны. Если в общем… вчера мы уже подготовили все данные для стрельбы. Замерили расстояния, атмосферное давление, влажность, понаставили вешек. Фактически доктору теперь осталось бросить взгляд на термометр и чтобы внести последнюю микроскопическую поправку в свои таблицы. Но поскольку доктор перестраховщик, он сейчас возится с дальномером и командирским угломером, чтобы заново все пересчитать.

Мне даже не надо было смотреть в прицел, чтобы "видеть" все происходящее на склоне по ту сторону дороги. Вот доктор замерил дистанцию до вешки… теперь до пулеметной позиции. Посчитать углы через верхний и нижний круг, затем при помощи этой хитрой двойной линейки с полукругами… как же она называлась-то… а, угломерный треугольник получить истинное расстояние от пулемета до цели. Ну и ввести поправку на разность высот, само собой, чтобы сноп не прошел выше.

Ах да, и при этом он почти непрерывно бормочет под нос всякие немецкие ругательства: что французские пулеметы полное дерьмо, их испанские копии производства завода в Овьедо и того хуже, а "balle D" в подметки не годится настоящей тевтонской sS. Сбить его с этой темы можно лишь одним способом — перевести разговор на британцев, а лучше сразу на их младших заокеанских братьев. Про американских идиотов, которые не сумели даже правильно скопировать "маузер" и пулю с "лодочным хвостом", доктор может распинаться часами.

— Он, похоже, много знает об этих штуках, да?

— Кто, Косторез? — переспросил я. — Ну как бы тебе сказать… он знает о пулеметах все и еще немного. И ты в этом очень скоро убедишься.