Осколки мёртвых душ

Глава 25

Всю ночь меня мучили кошмары, и с утра я была не только не выспавшаяся, но и в наиужаснейшем настроении. Мелисса, даже не позавтракав, убежала за нарядом домой, а я направилась в ванную с надеждой, что горячая вода поможет прийти в себя.

Не помогла. Чем дольше я лежала и думала про сегодняшний день, тем кошмарнее себя чувствовала. Я сто раз пожалела, нет, миллион раз… много миллионов раз пожалела, что решилась на эту свадьбу. Надо было наплевать на фиал и Орден, и просто бежать, может, и не стали бы меня искать вообще. Ну до момента, как я подслушала про заговор. Но потом-то, уже вызвав демонов, что мне мешало?! Ох дура… ну какая же я дура!

Накинув халат и подсушив волосы, я вернулась в комнату и заметила на кровати белоснежный кружевной комплект белья. В голове тут же возникли тревожные мысли про первую брачную ночь, и в груди словно свернулся тугой узел из переживаний, возмущений и ужаса от неизбежного. Я не была девственницей, но спать с ним не хотела, меня передёргивало от одной мысли, даже не смотря на то, что я очень хорошо относилась к Эдриану. Он очень отзывчивый, симпатичный, милый и хороший… друг. Но хотела я другого мужчину. Можно попытаться прикинуться спящей, сказать про больную голову, даже понадеяться, что он уснёт от усталости, но это может получиться раз, ну два, далее это будет смотреться ну очень подозрительно.

Я пожевала губу, соображая, как выйти из этого затруднительного положения, как в голову пришла одна идея. Глупая, как обычно, но других не имелось. Закрыв дверь за замок, я нервно сглотнула и позвала его. Ви явился не сразу, и к его появлению я уже заметно так нервничала. Он опёрся на комод напротив кровати, взглянул на белье и потом перевёл взгляд на меня:

— Отличное бельишко, — усмехнулся Винсерес, — позвала похвастаться?

Я окинула его мрачным взглядом исподлобья, но промолчала, не зная как начать. В очередной раз пожевав губу, я ощутила, что докусалась уже до крови. Он выжидательно смотрел на меня, пришлось собраться с мыслями.

— Я знаю, что это не относится к контракту, и что ты ничего не делаешь просто так… — я запнулась и снова посмотрела на него, — в общем, ты же можешь внушить что-то человеку?

— Могу. Брат в этом лучший, но если человек не маг, то и меня хватит.

Паника нарастала. Устав кусать губы и подбирать слова, я просто решила сказать, как есть:

— Я не хочу спать с Эдрианом. Не хочу и не могу. Если он полезет, приди и внуши ему от меня отстать. Пусть уснёт или что угодно ещё, без разницы.

На лице демона начала расползаться коварная улыбка, у меня же по спине пробежали неприятные мурашки.

— Это не проблема, — услышала я тот самый глубокий бархатный голос, который обычно не сулил ничего хорошего, — но зачем мне это нужно?

— Что ты хочешь?

Он посмотрел на меня каким-то особенно хищным взглядом опасно мерцающих глаз и сделал шаг. Я попятилась, тут же уперевшись в кровать и упав на неё спиной.

— Ты чего-то опасаешься, маленькая провокаторша? — картинно удивился он, подходя к кровати.

Плохо дело.

Я попыталась отползти, но не сильно преуспела. Поймав меня где-то на середине кровати, он лёг рядом и склонился надо мной, а я просто застыла, напряжённо смотря демону в глаза.

— Ты же обещал, что не тронешь, пока я не соглашусь! — мой голос слегка дрожал, как бы я не пыталась это скрыть. — Так вот, я не согласна. И никогда не буду, я же знаю про контроль.

Чтобы не спать с одним, переспать с другим? Вот уж сделка века. Это даже не считая полного подчинения. Но в свои слова не верила даже я, а уж после вчерашнего…

— Обещал, — протянул он, пропустив мимо ушей мой прямой отказ, — можешь не волноваться на этот счёт.

Уголок его рта чуть дёрнулся, он опустил взгляд на мои губы, и в глазах отобразилось вчерашнее обжигающее желание, тут же пригвоздившее меня к кровати и выбившее из головы все попытки сбежать. Даже моя совесть заткнулась, не справившись с опасным жаром, что предательски разливалось по телу, заполняя каждую клеточку и начисто отключая мозги.

Демон дотронулся пальцем до губ, заставляя их слегка раскрыться, провёл рукой по щеке, шее и опустился ниже. Он склонился к моему уху, обдав его теплым дыханием.

— Я хочу посмотреть на тебя.

Рука опустилась ещё ниже и потянула за поясок халата. Мгновение, и шёлк легко скользнул в стороны, оставив меня полностью обнажённой. Щёки мгновенно вспыхнули, добавляя пламени к и без того полыхающему огню желания. Оно расползалось из груди как по сухому хворосту, и спустя мгновение я ощутила между ног столь знакомую ноющую тяжесть. Дыхание стало рваным. Винсерес медленно провёл горячей ладонью по животу вверх и чувственно сжал грудь, вызвав тихий вздох.

— Прекрати, — прошептала я и упёрлась в него рукой, всё ещё пытаясь сохранить остатки разума.

— Ну так я тебя и не держу, — промурлыкал он мне на ухо и поцеловал нежную кожу шеи, — можешь уйти в любой момент.

Но я не ушла. Долбаная похоть просто пригвоздила меня к простыням, заставляя повиноваться.

Отвернув от него голову, я закрыла глаза и сжала челюсти, пытаясь никак не реагировать, но с каждым прикосновением и поцелуем становилось всё сложнее это делать. Он склонился над моей шеей, легонько прикасаясь губами к коже, всё ниже и ниже к плечу, а рука от груди медленно двинулась вниз по животу. Казалось, моя кожа горела, словно где он трогал меня, проходили магические искры, не давая ощущениям так быстро забыться. От живота он провёл рукой вниз и коснулся внутренней поверхности бедра, нежно, но настойчиво гладя чувствительную кожу, заставляя меня податливо раздвинуть ноги. Я даже не могла сопротивляться, и силы воли хватало только на то, чтобы не стонать.

Почувствовав прикосновение между ног, я не сдержалась и двинула бёдрами ему навстречу. Сначала совсем лёгкие и нежные, движения становились все настойчивее. Он снова поцеловал меня в шею и медленно провёл ребристым языком, а потом опустился к груди. Боги, я не выдержу…

— Зачем ты это делаешь? — еле слышно прошептала я и повернула голову, чтобы увидеть его глаза, и зря. Лицо казалось спокойным, но в его пламенном взгляде читалось столь сильное желание, что я в нём потерялась.

— Может, я и сам не знаю? — адресовал он мне мои же слова и так чувствительно провёл по клитору, что я выгнулась и испустила стон, вцепившись ногтями демону в шею.

— Какой же ты… — протяжный вздох, — говнюк…

— О да, я знаю.

Тут же накрыв мои губы своими он жадно поцеловал меня, не давая вздохнуть. С каждой секундой, в каждом прикосновении, каждом поцелуе я всё сильнее погружалась в безумие, отвечая и позволяя продолжать, постанывая от особенно чувствительных ласк его языка и пальцев. Напряжение во мне болезненно нарастало, и я ощущала близость оргазма, буквально пару прикосновений отделяло меня от волны удовольствия. Я впилась в Винсереса ногтями и отстранилась от его губ, слегка выгнув спину и откинув голову, сдерживать стоны уже не получалось…

Резкий стук в дверь заставил меня подскочить на месте. Сердце так дёрнулось от страха, что могла поспорить, оно сломало несколько рёбер.

— Кьяра, ты там? Семь утра уже! Ты уснула что ли? — раздался голос Мелиссы, и задёргалась дверная ручка.

Ви отстранился и резко встал, окинув меня лихорадочным взглядом. От моей руки его волосы были растрёпаны. Я смущённо запахнула халат и дрожащими руками завязала пояс.

— Продолжим позже, — тихо сказал он с хрипотцой в голосе и исчез в облаке фиолетовых всполохов.

Я пару секунд ошалело смотрела в стену, но на повторный стук слезла с кровати и открыла дверь. Мелисса хотела что-то сказать, но увидев моё состояние, в недоумении на меня уставилась.

— Чем ты занята?

Она шагнула в комнату, но не увидев ничего странного, вопросительно на меня посмотрела.

— Уснула, дурной сон приснился.

— Ты вся красная, растрёпанная, и губы опухшие, — возразила она, — тут кто-то был?

Я сложила руки на груди и с вызовом на неё посмотрела.

— И куда бы он делся? Вылез в окно третьего этажа?

Мелисса смутилась от своей догадки и растеряно кашлянула.

— Я нервничаю, — коротко сказала я, — наверное, температура поднялась. Иди, сейчас я подойду.

Она недоверчиво на меня посмотрела, но всё же ушла, а я села на кровать и уткнулась лицом в руки. Просто безумие. Что я делаю вообще? У меня сегодня свадьба! Нужно срочно прийти в себя.

Успокоиться не получалось. Возбуждение било фонтаном и не желало сходить. Я всё ещё ощущала его прикосновения, они въелись в кожу и не желали сходить, и безумно хотелось продолжить. От мыслей, как не вовремя пришла Мелисса, пробирала злость. Пришлось умыться ледяной водой и выйти в одном халате на балкон, чтобы напряжение хоть немного угасло.

Взглянув на часы, я охнула: уже опоздала на свои же сборы. Быстро надев белье, я направилась в другую комнату, где меня уже ждала толпа народа. В одно мгновение ко мне устремилось столько рук, что я попятилась, испугавшись, что меня сейчас случайно разорвут. Меня усадили на мягкий табурет напротив огромного зеркала, и вокруг засуетилось несколько девушек. Две делали прическу, а ещё две хлопотали над макияжем. За прическу пришлось поругаться. Они хотели наделать мне что-то сложное с множеством шпилек, но представив, как потом я всё это буду вынимать и смывать, попутно выдрав кучу волос, я категорически отказалась. В итоге мы остановились на волнистых локонах. Девушки возмущались, но кто тут невеста, в конце концов?

С макияжем проблем не возникло. Розовые румяна пришлись как нельзя кстати к моему бледному невыспавшемуся лицу. Синяки тоже замазали, да так, что вообще ничего видно не было, а веки накрасили безумно красивыми перламутровыми тенями, меняющими цвет в зависимости от угла и освещения с морского, до голубого и фиолетового.

Нарядив меня в платье, фату с диадемой и надев украшения, девочки чуть не прослезились от восторга, решая между собой кто из них постарался лучше. Мелисса тоже присвистнула:

— Ты просто потрясающе выглядишь! Эдриан в обморок упадёт, отвечаю.

Она аж светилась от восторга, а я уставилась на неё, не в силах что-либо вообще сказать.

— На, — протянула она мне бокал вина, — выпей, тебе нужно унять нервы, что-то ты совсем плоха.

Спорить я не стала. Выпив его практически залпом, я только сейчас обратила внимание, какое на подруге было красивое платье. Длинное приталенное оливкового цвета, оно выглядело простенько, но довольно эффектно за счёт больших белых цветов около лифа, в центре которых красовалась россыпь зелёных камушков, переливающихся при каждом движении. Волнистые каштановые волосы на манер ободка были перевязаны тонкой лентой, а на шее виднелась нитка мелких зелёных бусин.

— И ты отлично выглядишь, — улыбнулась я ей, — тебе сюда прямо идеально бы подошли зелёные волосы.

— Вооот, а я о чём! — победоносно воскликнула она.

Открылась дверь, и в комнату вошла Марта, возвещая, что пора на выход. От волнения я даже букет забыла, и подруге пришлось за ним возвращаться.

В церковь добирались как в тумане. Марта что-то говорила про порядок действий, Мелисса пыталась меня разговорить, а я просто сидела и смотрела в одну точку, сжимая нежные белые пионы. В голове без остановки прокручивалось сегодняшнее утро. В какой-то момент мне показалось, что сердце с минуты на минуту остановится, и до венчания я просто не доживу. Ну… это бы, по крайней мере, решило все проблемы разом.

Около главного собора оказалось довольно безлюдно. Марта пояснила, что так как мы приехали с опозданием, гости уже расселись внутри и ждали только меня. Если б не Марта с Мелиссой, я бы так и продолжила сидеть в карете, но увы, мне не дали.

Погода сегодня не радовала. Холод неприятно пощипывал кожу, но это и к лучшему, голова хоть немного прояснилась. Сделав глубокий вдох, я медленно двинулась ко входу, цокая аккуратными каблучками по серому камню. Ни разу не была в главном соборе, но на вид он выглядел как более высокая и богатая копия любой другой церкви. От количества позолоты у меня аж в глазах рябило, так аляписто это всё смотрелось.

Миновав главные ворота, я услышала звуки арфы. Сопровождающие устремились вперёд меня, раскидывая на пути следования мелкие белые лепестки. Дорожка привела в небольшое помещение прихожей и уводила в арку, конец которой упирался прямо в алтарь и статую Святейшего. Всего каких-то пару метров, и изменить ничего уже будет нельзя. Я снова глубоко вздохнула и хотела сделать шаг, но тут сбоку появился Винсерес и опёрся на стену около арки. Я мгновенно залилась краской.

— Зачем ты пришёл? — прошипела я, — ты и так испортил мне утро.

— Испортил? — его губы искривились в лёгкой усмешке, — мне так не показалось.

Захотелось его придушить. Радовало только то, что он тоже выглядел слегка растерянно.

— Ты очень красивая, — тут же продолжил он, не дожидаясь ответа, — не хотелось бы, чтобы такой красоте сегодня пробили грудь мечом.

— Что? — опешила я.

— Среди стражи есть инквизиторы, — сказал он мне, — мы следим за ними, но будь всегда в толпе, не уходи никуда одна и постарайся держаться от любой стражи подальше.

Я уставилась на него с открытым ртом.

— Что мне делать? — голос дрогнул, и я сглотнула.

— Ничего, веди себя естественно и ничего не бойся, мы будем наблюдать. Но лучше не вызывать никаких подозрений. Просто хотел предупредить. И Кьяра…

Договорить он не успел, послышались шаги, и демон исчез.

— Вы чего тут застыли? — шепотом спросила Марта, — давайте, церемония идёт.

Когда я вошла, гости встали. Их были сотни. Я шла вдоль скамеек и едва ли узнавала хоть кого-то. Ладно, не всё ли равно? Это просто шаг к цели, и я его сделаю.

Ухватив поудобнее букет, я вздёрнула подбородок и грациозно зашагала к алтарю. Эдриан, одетый во всё белое, глядя на меня, аж светился. Я окинула его ослепительной улыбкой и встала рядом.

Началась заунывная служба. Стоило отдать должное моей выдержке: я сохраняла спокойное выражение лица и боролась с рвотными позывами, не дав понять капеллану как сильно меня бесили эти идиотские речи про Святейшего, империю и прочий церковный бред. Пропустила я мимо ушей и часть про моё служение мужу на благо семьи. Всё это время я смиренно смотрела на свечи около алтаря и снова прокручивала в голове утреннюю сцену, периодически краснея. Люди со стороны могли подумать, что невеста смущается, и это действительно было так, однако точно не из-за свадьбы.

Ох, Мелисса, пришла бы ты хотя б секунд на пятнадцать позже, может, сейчас я была бы спокойнее. Однако тенденция мне не нравилась. Больше всего мне не нравилось своё поведение. К Винсересу у меня и претензий нет, он сразу обозначил свои намерения, тем более он демон. Ну и мужчина, что с него взять. А я не только подначивала сама, так ещё и делала это после прямого отказа. Утром я должна была его выгнать, а я что? А я хотела продолжения. Да ещё и постоянно при нём краснела, словно девственница. Неужели он настолько сильно меня затронул? Ох, права Мелисса, это нужно прекращать.

Тем временем священник уже дошёл до клятв, и получив наше согласие, опустил небольшой золочёный меч в святой источник у ног статуи, а потом положил на плечо сначала мне, а потом Эдриану, после чего вынул из купели два свадебных браслета из белого перламутра. После того, как мы надели их друг другу, нас объявили мужем и женой. Гости встали, аплодируя, а Эдриан подошёл, снял с лица фату, откинул её назад, и поцеловал меня. Он явно давно этого ждал, но меня мысли отнесли к совсем другим губам.

Обратно в особняк вернулись довольно быстро, а вот гостей пришлось ждать несколько часов. Я стояла на балконе второго этажа, рассматривая прибывающих. Как и предполагала, очень многие из них оказались из гильдии, как и люди с фабрики и другие важные персоны его ткацкого дела, а также дальние родственники, коих я видела впервые. От меня же было всего несколько человек знакомых. К моему неудовольствию тут оказался Виас и ещё кучка людей с Ордена, и я совершенно точно их не звала.

Я бы так и простояла весь день на балконе в компании вина, да Эдриан потянул вниз к гостям. Понуро вздохнув, мне ничего не оставалось, кроме как подчиниться. В конце концов, я не имела права портить ему праздник, для него-то всё было по-настоящему.

Украшенных зала оказалось три: один, самый большой, явно предназначался для танцев. Тут находились музыканты, а около стен уютные мягкие диванчики. Из него вела арка во второй зал с множеством столов с закусками и выпивкой. Еды было так много, что я опасалась лопнуть в попытке перепробовать её всю. Очередная арка выводила на крытую веранду и далее в сад. Все комнаты были богато украшены белыми пионами, но смотрелось это на удивление органично и мило. Мебель хоть и явно дорогая, также выглядела совершенно не аляписто, просто красное дерево и белая велюровая обивка. Главное — никакой дурацкой позолоты.

— Как настроение? — спросил Эдриан и тут же просиял.

— Ну, — вздохнула я, — бывало и получше, как представлю, сколько тут народу…

Я покачала головой, а он поднял мою руку и поцеловал, после чего обнял и поцеловал уже в губы.

— Все будет хорошо, любимая, — улыбнулся он мне, — пойдём, нужно поприветствовать гостей.

Он потянул за руку, и мы вышли на небольшой помост, представляющий из себя скорее несколько ступенек, и новоявленный супруг взял слово:

— Мы с моей любимой, теперь уже женой, — с теплотой улыбнулся он мне, — безмерно рады видеть вас всех на этом торжестве. Я благодарен Святейшему, что в сложный для меня момент после гибели родителей дал нам возможность познакомиться. Кто близко меня знает, в курсе, что Кьяра мне несколько раз грубо отказала, — по залу прокатились смешки, — но в итоге смогла разглядеть во мне того, с кем захотела связать всю жизнь, — он немного помолчал, — родители погибли очень внезапно. В один момент жизнь перевернулась и разделилась надвое, по сути не оставив в моей жизни близких людей. Кьяра вновь наполнила её светом.

Он крепко сжал мою руку и посмотрел грустными глазами. Какой же мерзотной дрянью я себя сейчас чувствовала, словами не передать. Совесть двумя руками схватила меня за горло и душила с неистовым усердием.

Я использовала Эдриана, просто шла по головам на пути к своей цели, совершенно не беспокоясь о его чувствах. У меня было оправдание для самоуспокоения, ведь после моего исчезновения у него будет вся жизнь на поиск хорошей девушки и жены, которая даст любовь и семью. Но увы, это мало утешало, ведь я причиню ему боль, которой он просто не заслужил.

— За мою супругу, данную мне Святейшим, — поднял он бокал, а потом посмотрел мне в глаза и добавил, — я люблю тебя.

— И я тебя, — соврала я в ответ, после чего мы поцеловались.

Снова раздались аплодисменты, заиграла музыка и гости начали расползаться кто куда. Тут же засновали слуги с напитками.

— Я ведь так и не сказал тебе, насколько ты прекрасно выглядишь, — приобнял меня Эдриан за плечи, — когда ты застыла в дверях церкви, я испугался, что ты передумала.

— Ну что ты, — картинно смутилась я, — я просто очень нервничала. Не каждый день выходишь замуж, знаешь ли.

Я хотела взглянуть на него, но просто не смогла. Не хватило духу.

— Как же я за тебя рада! — воскликнула Мелисса, возникнув из ниоткуда. — Ой, ну за вас обоих, конечно! Никогда бы не подумала, что ты в итоге выйдешь замуж, но вот, нашёлся счастливчик, — подруга подмигнула мужу и сжала меня в крепких объятиях, — позже увидимся, меня заждались закуски.

Я хотела к ней присоединиться, но к нам потянулась вереница желающих поздравить, и пришлось сильно задержаться. Гильдейцы со своими жёнами заняли нас минут на сорок, и когда в очередной раз зашла речь про какие-то станки, пришлось дёрнуть новоиспеченного мужа, чтобы это прекратилось, но вместо еды мы пошли танцевать. Потом нас опять поймали поздравляющие, среди которых оказались и мои сёстры.

Ханна из-за траура была в длинном чёрном платье, однако не очень-то оно тянуло на траурное: открытый лиф и плечи, прозрачная накидка, массивное колье из опалов. Волосы были подняты в высокую причёску и украшены гребнем. Иветт с платьем повезло меньше: в силу возраста оно было закрытое, из серебристой ткани, украшения тоже менее дорогие и массивные — просто россыпь прозрачных камушков, а на голове сверкала маленькая диадема.

— Поздравляем от всей души, — улыбнулась нам Ханна, а Иветт закивала, — красивая церемония, очень понравилась, и ты красивая. В общем, ещё раз поздравляем, мы пошли есть, — честно призналась она, и сёстры удалились.

Спустя ещё какое-то время и несколько танцев я смогла вырваться поесть, у меня уже в животе урчало так, что перебивало музыку. Подождут гости. Эдриан хотел идти со мной, но застрял с какими-то партнерами. Услышав что-то про поездку и ткани, я махнула рукой и пошла одна.

Мелисса обнаружилась около мясных закусок. Не вступая в разговор, я сначала от души наелась, и только потом, запив всё это дело добротной порцией шампанского, согласилась вести какие-либо беседы.

— Тут очень вкусно, — блаженно сказала подруга, — не представляю, сколько денег пришлось в это всё вложить. Как настроение?

— Нервничаю, — вздохнула я, — пока всё идёт хорошо, но кто знает.

— А где Розалин? Опять не смогла прийти? Я всех гостей обошла, но так и не встретила её.

— Мы… — замялась я, — мы вчера очень сильно поругались, и я сказала, что не хочу её больше видеть.

Мелисса ошарашенно на меня посмотрела.

— По поводу?

К счастью, нас прервали подошедшие сестры, и мне не пришлось наспех врать.

— Чефно говоря, фестренка, мы умали ты нас не приглафишь, — сказала Ханна, уминая закуски.

— Маменька рвала и метала, — добавила Иветт и залпом выпила бокал вина, — и слава Святейшему, она сидит дома и молится, хоть отдохнём.

— Я бы и вас не позвала, но супруг настаивал, — прямо сказал я им, — впрочем, если ваше здесь присутствие без Леоноры её злит, то я только рада.

— Можешь как угодно к нам относиться, — холодно сказала Ханна, — главное, что можно спокойно поесть.

С этими словами она одно за другим умяла три пирожных, выпила сока, и сжевала ещё одно.

— Ты же лопнешь, — выгнула я бровь.

— Зато умру сытая.

— Дома она ест только овощи, — ответила за сестру Иветт, — маменька ей отсчитывает фасолинки и взвешивает морковки, чтобы, не дай Святейший, она вновь не располнела.

— А ты правда в монахини уйдёшь?

От моего вопроса Иветт скисла, и мне даже стало её немного жаль.

— Кто бы меня спросил, — пробубнила она, — заканчиваю базовое образование в этом году, и…

— Так сбеги.

— Легко сказать, — буркнула она и тяжело вздохнула, — это ты маг, а я ничего не умею, связей нет и денег нет. И жениха богатого нет, куда мне бежать… может, ты приютишь?

На такое предложение я просто расхохоталась.

— Иветт, маленькая ты хитрюга, — погрозила я ей пальцем, — хоть вы с Ханной и не виноваты в поступке Леоноры, но за все годы вы даже никак не пытались наладить со мной контакт. Со мной общался только Сорен.

— Не правда! — возмутилась Ханна, отвлекшись от куска шоколадного торта с огромной взбитой шапкой крема, — мы слали тебе открытки на день рождения!

— Да? Ну и какого он числа?

Она открыла рот и задумалась, метнув глаза к Иветт, но та пожала плечами.

— Ну о чём я и говорю.

— А ты тоже не пыталась! — оправдывалась младшая.

— А мне это зачем? Это вы меня выгнали из семьи, я вам была не нужна, а теперь вдруг заинтересовала. Нет, уж, девочки, оставьте своё лицемерие при себе.

— Нам правда жаль, — сказала Ханна и мне показалось, что совершенно искренне. — Мы были дурами, да, но изменить прошлое мы не в силах. Может, когда-нибудь ты нас простишь.

— Может, — задумалась я, слегка сбитая с толку таким признанием. — Мне нужно к гостям. Хорошего вечера.

Развернувшись, я пошла искать Эдриана, но влетела в Виаса, внезапно появившегося передо мной. Как-то по-особенному одеться на свадьбу он не постарался и пришёл в своей обычной чёрной мантии.

— От всей души поздравляю, — скривился он в подобии улыбки, правда больше было похоже, будто ему скрутило живот.

— Уверена, что у вас нет души.

— А ты всё дерзишь.

— Чего вы хотите?

— Где твои рогатые приятели?

— Они не отчитываются, а что?

Он оглядел людей вокруг и отошёл к стенке подальше от толпы, я неохотно направилась следом, хотя и ощущала рядом с архимагом беспокойство даже в такой толпе.

— Позавчера ночью были убиты шестеро моих магов. Вчера — ещё четверо. Двое из них были, хм, — он снова посмотрел по сторонам, — занимались некими запрещёнными практиками. И я хотел узнать, не твои ли друзья за этим стоят.

Я нахмурилась.

— А один из них не работал, случайно, с энергонакопителями?

Архимаг прищурился.

— Так всё-таки они?

Я покачала головой и решилась рассказать ему про внезапный визит Инквизиции в дом Беатрикс, а потом и про убийство того бедолаги. Немного подумав, я дополнила и про разговор с Розалин.

Виас злобно сверкнул глазами и погрузился в размышления. Кулаки его были сжаты до белеющих костяшек.

— Значит, они начали чистки, — заключил он, — скверно. А ты знай, если они взялись за тебя, то не отстанут.

— Вот уж откровение, — пробурчала я, — прошу меня извинить, меня ждёт Эдриан.

Я уже начала разворачиваться, как он окликнул меня:

— Стой. Вот, возьми, — он порылся в кармане и вынул серебристый сосуд на цепочке, внутри которого находилась кровь, ну наконец-то. — Теперь мои обязательства перед тобой выполнены.

Отдав мне фиал, архимаг молча развернулся и скрылся в толпе.

Честно говоря, я начала уставать. Вся эта суета меня нервировала, и хотелось уже уйти. Часы показывали уже десять вечера, когда это всё, интересно, закончится?

Найти Эдриана оказалось не просто. Он стоял с двумя дружками около стойки с шампанским, и о чём-то увлеченно болтал. Я их встречала-то всего пару раз и несколько невзлюбила. Подходить не стала, чтобы не пришлось с ними общаться, мерзейшие типы. Однако было интересно, что они обсуждали. Поднявшись на балконный этаж, я остановилась примерно над ними около вазы с пионами и обратилась в слух.

— Очень выгодный контракт, — говорил Эдриан.

Боги, опять про контракты? Я-то думала.

— Но тебе же придётся уехать, а ты только женился, — сказал один.

— Да-да, самое время трахать жёнушку, а не по островам мотаться, — поддакивал второй, — а то этим явно занимается кто-то другой.

— Заткнись, — рявкнул первый.

Наступила тишина.

— Вы это о чём? — раздался голос Эдриана.

— Да фигня, не бери в голову, я просто так сказал.

Муж явно не поверил.

— Так, сейчас же выкладывайте, — потребовал он.

— Вот дерьмо, — выругался второй и вздохнул, — да мне приятель сказал, что видел вчера Кьяру в «Ушах мертвеца». Только не одну, а в компании мужика, и они очень недвусмысленно обжимались.

— Вчера Кьяра сидела дома, когда бы она успела?

— Ну значит, не сидела, не знаю. Может, он и ошибся, просто передаю его слова. Говорил, что она назвала его охранником. И это точно был маг, поди наёмник, он одним движением руки нагнул толпу стражников, те потом в ужасе бежали из трактира, аж пятки сверкали.

— Как он выглядел?

— Ну, вроде высокий, даже очень, с тёмными длинными волосами. Шмотки чёрные кожаные странного покроя, явно не местный. Выглядел опасно. Друг ещё сказал, что сам чуть не обосрался, думал после стражника достанется случайным свидетелям.

— Ясно, — холодно произнёс Эдриан, — уверен, твой друг обознался, она весь день была дома.

— Ну как знаешь.

Да что ж такое! Ну сама виновата, надо было башкой подумать, что по закону подлости нас увидит кто-то помимо Мелиссы.

Я скрипнула зубами и спустилась на первый этаж, где тут же была утянула Эдрианом танцевать. Он ничего мне не сказал, но я ощутила перемену в его настроении. Спустя пару танцев и завершающую речь, мы отправились на второй этаж в теперь уже совместную комнату, а гости вышли смотреть фейерверк.

Муж вёл себя отстранённо. Пока мы поднимались, он и слова не сказал, а я пыталась придумать, как выкрутиться. В крайнем случае можно попросить демона стереть ему память. Хотя нет. Как это поможет, если при следующей встрече с друзьями эта тема снова всплывёт? Я не могу стереть память всем. Если он внезапно забудет этот разговор и потом об этом узнает, то сможет сложить два плюс два и сделать из этого очень нежелательные выводы.

Комната также была украшена цветами, будуар походил на тот же, в котором я вчера обитала, а вот спальня оказалась больше раза в два. Всё покрывало и пол были усеяны белыми лепестками.

Муж молча подошёл к столику и осушил несколько порций виски.

— Всё в порядке? — осторожно спросила я, и только сейчас он позволил себе на меня взглянуть.

— Не уверен, — он молча допил бокал и налил себе ещё.

Эдриан практически не пил, и по блеску в глазах поняла, что он уже опьянел.

— Напиваться не лучшая идея, — тихо сказала я, — давай я разложу постель, и ты ляжешь спать.

— Скажи, Кьяра, ты была вчера в «Ушах мертвеца»?

Ох, что сказать? Наверное, отрицать бессмысленно. Он вполне может проверить это, встретившись с тем человеком и показав меня.

— Да, — неохотно кивнула я, и в его глазах отразилось смятение. — Я слышала ваш разговор. Я действительно там была, но не с любовником.

— Да? Скажешь, тебя тискал охранник? Кажется, я начинаю понимать причины твоей отстранённости. Всё это время ты просто водила меня за нос и спала с другим.

Его лицо исказилось от обиды и гнева.

— Не правда, — возразила я, стараясь говорить ровно, иначе он мне точно не поверит, — я ни с кем не спала и тебе не изменяла. Но да, я врала тебе. Это не просто охранник, это мой бывший. Да, тот самый маг-наёмник. Когда я думала, что мне грозит опасность, то попросила его помочь.

— И он, конечно же, согласился, ну кто бы сомневался.

— Он согласился в обмен на услугу. Но да, никаких денег мне не хватило бы его нанять.

Эдриан молча взирал на меня мутным взглядом и переступал с ноги на ногу.

— Допустим, я поверил, что ты не спишь с ним за моей спиной. Допустим. Тогда почему же ты не сказала правду? Хотя от меня её требовала.

— Не думаю, что ты хотел бы слушать, что у меня с бывшим общие дела. Тем более перед свадьбой.

— Ещё меньше я хочу, чтобы мне врали и держали за идиота. Ты требовала уважения к своим чувствам, а к моим оно не требуется?

— Между нами ничего нет! — не сдержалась я и повысила голос. — Он попросил вчера о встрече, чтобы попрощаться. Да, я не могла отказать, нас слишком многое связывало. Но мы не обжимались, и уж тем более я с ним не спала.

— Как вообще после этого тебе верить?

Он взял бутылку и молча ушёл на балкон. Мне не оставалось ничего, кроме как пойти в ванную приводить себя в порядок. Из-за нервов всё из рук валилось. Корсет я не могла расшнуровать добрых минут двадцать. Серёжка упала и закатилась под тумбочку, но я махнула рукой, не в силах её оттуда доставать. Горячая ванная тоже не взбодрила, наоборот, только вытянула остатки сил.

Какой-то безумный день от начала и до конца. Даже замуж не успела выйти, а у нас уже проблемы. Долбаные дружки… но тут я сама виновата, нечего было на глазах такой толпы с демоном обниматься. Раз мозгов не хватило, то вот и расхлёбывай.

Я копалась почти целый час в надежде, что Эдриан выпил достаточно, чтобы просто уснуть. Мне, конечно же, не повезло. Он лежал в кровати и допивал виски, но завидев меня, вперился окосевшим взглядом и молча наблюдал.

Я примостилась с краю и повернулась к нему спиной.

— Спокойной ночи.

— Ясно, — многозначительно сказал он, — даже не поцелуешь мужа перед сном? Или по сравнению с бывшим я недостаточно для тебя хорош?

Не желая усугублять скандал, я повернулась к нему, поцеловала в щёку и хотела вернуться на свою половину, как он больно сжал мне запястье и потянул на себя.

— Не так быстро, — процедил он, а потом прижал к кровати и свободной рукой полез под сорочку, — теперь ты моя жена.

— Ты пьян! — попыталась оттолкнуть я его, — прекрати немедленно, я вообще тебя не узнаю! Лучше ложись спать, а завтра поговорим.

Но он меня будто не слышал, сжав тонкую ткань, он нашарил трусы и стянул их.

— Эдриан! — рявкнула я и оттолкнула его, — я не хочу, ты не понял? Ложись и проспись, ты не соображаешь, что делаешь.

— Конечно понял, — скривился он и усмехнулся, буравя меня окосевшими глазами, — понял, что ты хочешь трахаться с бывшим, а не со мной.

Звук пощёчины звонким эхом отразился от стен, я даже не поняла, как это произошло. Однако его это взбесило. Он больно схватил меня за плечо и прижал к кровати, я вскрикнула, и в ту же секунду его с меня будто сдёрнули.

— Она же сказала отстать, — почти прорычал Винсерес и вжал Эдриана в стену с такой силой, что послышался треск.

Я вскрикнула, а новоявленный супруг, по-моему, протрезвел. Демон сжал его горло и приподнял так, что мужу пришлось стоять на цыпочках, чтобы не задохнуться.

— Хотелось бы сломать твою шею, — оскалился демон, — но, к сожалению, нельзя.

Эдриан с неприкрытым ужасом взирал на него и хватал ртом воздух. Я подошла и положила Винсересу руку на плечо.

— Отпусти его, — мой голос дрогнул, но я продолжила, — он перебрал, просто скажи ему лечь спать и всё забыть.

Демон несколько секунд смотрел мне в глаза, но потом обернулся к супругу:

— Ты устал за сегодня и очень хочешь спать, а завтра подумай над своим поведением и словами. А потом, как и планировал, поедешь на свои острова. Ты будешь помнить, что с пьяну чуть её не изнасиловал и наговорил гадостей, а потом просто вырубился. И больше так не делай, иначе я сверну тебе шею.

Ви отпустил Эдриана, и тот послушно улёгся в кровать, накрылся одеялом и засопел. Я вышла из спальни, налила фужер шампанского и залпом его выпила, пытаясь унять дрожь. Облокотившись на стену, я потерла лоб рукой. Какой же кошмар.

— Ты как? — демон обеспокоенно осмотрел меня, — он тебя не тронул?

Я понуро покачала головой.

— Спасибо, — тихо сказала я и тяжело вздохнула, — как же это всё неправильно… из-за меня снова страдают другие.

Он подошёл и аккуратно поднял мою голову за подбородок.

— Тебе нужно выжить. Если для этого нужно пройтись по головам, значит так и делай. С последствиями будешь разбираться потом.

Я разглядывала его мерцающие глаза и понимала, что он говорил совершенно искренне, и, наверное, в чём-то был прав. Мне нужно было выжить, однако…

— Но если я пройдусь по всем головам, то у меня никого не останется.

— У тебя и так никого нет, — напомнил он, — но всегда можно найти кого-то нового.

Он провел рукой по щеке, но я отвернулась.

— Я очень устала и хочу спать.

Демон исчез, оставив лишь пару фиолетовых всполохов. Спустившись на пол, я уткнулась головой в руки. Какой же безумный день.