Осколки мёртвых душ

Глава 37

Даже наличие двух архидемонов рядом не избавляло от ужаса спускаться в неизвестное подземелье с кучей покойников. Пересилить себя я не смогла, поэтому под завывания и нервные всхлипы меня повели за ручку. Ноги подкашивались каждые три ступеньки, а созданный шарик света лишь усугубил ситуацию, явив моему взору уводящую в темноту лестницу с растрескавшимися и кое-где разрушенными ступенями. После зимнего леса воздух оказался противным и очень спёртым, будто я попала в огромный глубокий заброшенный погреб с гнилью.

Камень стен местами потрескался и обвалился, а корни каких-то растений быстро нашли лаз, прорастая в проход. Демоны то и дело шипели и ругались, задевая рогами низкий свод прохода, а я опасалась, что задень они камень очередной раз, вся конструкция просто обвалится мне на голову. Спустя некоторое время и несколько спотыканий о камни и ступеньки, мы добрались в небольшую круглую залу, в центре которой возвышалась статуя, точнее то, что от неё осталось. Рядом валялись остальные куски, но от времени невозможно было разобрать, кого она изображала.

— Это тоже ваша статуя? — предположила я.

— Нет, — мотнул головой Азраил, — это храм смерти, тут молились её приспешникам.

Я в недоумении на него уставилась.

— Впервые о таком слышу.

— Это храм жнецов, — неохотно поведал вместо брата Винсерес, — такие храмы существовали тысячи лет назад, и исчезли вместе с ними. Не только нас в своё время заперли подальше от этого мира.

— Жнецов? — нахмурилась я и задумчиво взглянула на статую, силясь понять, кого она изображает, — типа… моих далёких предков? Если они ими были.

— Редкостные твари, на самом деле, — хмыкнул Азраил, а потом многозначительно посмотрел на брата с язвительной ухмылкой. — Винсерес тебе потом подробнее расскажет, как он за ними охотился и с удовольствием казнил, а сейчас нужно идти дальше.

Ви смерил брата уничижительным взглядом, а я сглотнула и попятилась.

— Так, хватит, надоело, — он взял меня за руку и потащил за собой, — все вопросы и истерики потом.

Только я скользнула взглядом по потолку, заметив на нём куски выцветших и местами обвалившихся фресок, как меня потянули дальше. Из этого помещения мы сразу попали в другое. На этот раз комната явно была огромной, мой фонарик даже до стен не доставал, освещая лишь пятачок метров на пять в ширину, и от этого внутри всё похолодело. Запах тут оказался какой-то особенно мерзкий, пыльно-сладковатый, он будто оседал в носу и на языке и не хотел исчезать. Я подняла фонарик повыше, пытаясь осветить побольше пространства, но как только в поле зрение попала какая то каменная плита на манер стола, я заметила какое-то резкое движение, потом звук упавшего камня и, инстинктивно отскочила и громко взвизгнула. Крик эхом разнёсся по зале, а из тьмы эхо принесло звук не то шелестения, не то копошения.

— Что это? — завыла я, — я дальше не пойдууууу, там что-то есть!

Демон страдальчески вздохнул, и одна за одной заполыхали вдоль стен древние жаровни. Использование силы вновь вернуло неприятно гложущее чувство страха. Оно тянулось ко мне и будто обволакивало невидимыми нитями, врезаясь в кожу и не давая двигаться и нормально соображать. Мой огонёк задрожал и потух, и несмотря на полыхающие жаровни, я ощутила ледяной холод. Бежать мне не дали. Я даже шага не успела сделать, как Винсерес схватил меня за руку и крепко сжал. Я испуганно уставилась на него, взглядом умоляя меня отпустить. Говорить от сковавшего меня ужаса я просто не могла.

— Помни, это страх из-за ауры, — спокойно проговорил он, поглаживая большим пальцем тыльную сторону ладони, хотя я отчетливо видела по полыхнувшим глазам, что он злился. — Контракт ослаб, я практически не могу её сдерживать. У нас нет времени на всё это, так что, пожалуйста, старайся держать себя в руках и думать о чём-то другом, даже когда тебе страшно. Хорошо?

— Я не могу, — всхлипнула я, — даже дышать тяжело…

Он прикрыл глаза, и паника постепенно начала отступать, но в этот раз не ушла до конца, так и оставаясь на подсознании. Но это хотя бы можно было терпеть.

— Так лучше?

— Да, — кивнула и поникла, и мои плечи опустились под гнётом усталости и переживаний, — я не хочу, чтоб так было и дальше. Может… может, стоило поставить печать…

Винсерес нахмурился, а Азраил громко фыркнул и ехидно усмехнулся.

— Сейчас это делать поздно, — мотнул головой Ви, — ты можешь долгое время пробыть без сознания, может, даже несколько суток, это место — не лучшее для отдыха, — он кивнул головой в сторону ближайшего стола, а потом очень серьёзно на меня посмотрел и на некоторое время замолчал. — Но я запомню, что ты сказала об этом сама.

Что это значит, вопросов я задавать не стала. Шмыгнув носом, я огляделась, пытаясь сообразить, где мы находились. В длинном прямоугольном помещении располагались по шесть каменных столов с каждой стороны. В основании каждого горело по жаровне, а около ног стояли каменные резервуары, на дне которых я заметила что-то чёрное, от чего, как оказалось, и несло на всю комнату. Жаровни освещали выцветшие фрески, на которых также практически ничего нельзя было разобрать. Я заметила не то существо с крыльями, не то это развивались одежды, а может, и вовсе это облупилась краска. С потолка, вероятно, когда-то свисали шторы, по крайней мере я предположила это по остаткам истлевших тряпок, с которых в свою очередь тянулась в разные стороны паутина. Пол был усеян камнями, непонятными предметами, пожранными ржавчиной, а на дальнем столе я и вовсе заметила скелет, по которому ползало что-то чёрное. За демона я схватилась быстрее, чем успела рассмотреть.

— Ч-ч-то это? — выдавила я из себя.

Азраил переместился к скелету, а маленькая клякса резко уползла куда-то на пол и скрылась в темноте. Тут-то до меня и дошло, что видимо мой огонёк осветил такую-же, и скорее всего она тут не одна. Страх перед неведомой жутью пересилил страх перед демонами, и я попросила взять меня на руки, опасаясь ходить по полу. И только лишь обняв Ви за шею, я почувствовала себя в некоторой безопасности.

— Это сгустки тьмы, вроде тех, что мы видели в лесу, — пояснил Винсерес, медленно идя к выходу, — но не удивительно, что они тут обитают.

— Почему?

— Это зал очищения, тут жрецы готовили людей к смерти, а также тела усопших к погребению. И в отличие от обычных людей, последователей хоронили в некрополях, оставляя тела под покровительством богини.

По моему взгляду он уже понял, что своим ответом лишь породил множество других вопросов.

— Он потому и называется храмом смерти, что сюда приходили умирать, — снисходительно пояснил он, — люди верили, что добровольно отдавая душу жнецам, они обретали покой и попадали в услужение Армотте, богине смерти, перерождаясь её вечными слугами — новыми жнецами.

Мне показалось, что я слышала это имя, но сколько я не напрягала память, ничего конкретного вспомнить так и не смогла. Но хотя бы теперь имела хоть какое-то представление о жнецах.

— А в реальности что было?

— Ты знаешь легенду старой веры о сотворении мира?

Я кивнула, как же её не знать. Первым делом, когда Беатрикс начала меня учить, она рассказала мне о староверцах и их легендах. В них говорилось, что когда появился изначальный свет, рассеивая бесконечную и всеобъемлющую тьму, на свет вышло два существа, два демона, сотканные из изначальной тьмы. Они были голодны и одиноки, и Бог сжалился над ними, кормя их своей энергией, взращивая, словно детей, но через некоторое время понял, что не может отдавать им столько себя, и они начали угасать. Тогда он создал людей по образу и подобию демонов, чтобы они не чувствовали себя одинокими и чужими в этом мире. Создал он их смертными, чтобы умирая, они отдавали свои души, насыщая собой изначальную тьму внутри демонов. Но этого им оказалось мало. Наевшись и окрепнув, демоны начали создавать подобных себе, не желая оставаться единственными в своем роде. Бог не придавал этому значения, продолжая оберегать их как первых и любимых, пока не было слишком поздно. Желая заполучить себе божественные силы, первые демоны просто разорвали его надвое и поглотили свет. За это они были наказаны, мгновенно сгинув в нижние миры со всеми, кого успели наплодить.

— Хоть легенда много привирает, Армотте была одной из тех, кто поглотил свет. Первым жнецом, обладающим почти божественной силой. Отчасти их культ был правдой. Все эти души действительно превращались в новых жнецов, правда, как топливо для их создания.

— Что-то я запуталась. Никогда в этой легенде не слышала ни о каких жнецах, везде говорилось только о демонах, это какой-то подвид? Очередной круг? Если открыть врата, то они вернуться тоже?

— Это другие демоны, другой вид, мы разные. И они не вернуться. Они не с нами, они в другом месте.

— Но… — от количества роящихся в голове вопросов я даже не сразу смогла продолжить, — я не понимаю, почему мы вызываем только вас? Если о вас известно и написано столько книг, почему о них я вообще ничего не слышала?

Он как-то странно на меня посмотрел, будто с грустью, а может, мне так показалось при плохом освещении.

— Они другие, — ещё раз повторил он, — они не могли перемещаться в пространстве, а потому не было никакого способа призвать их из тюрьмы. Я не видел жнецов с момента смерти Бога, и не уверен, что они вообще ещё существуют. А культ… со временем он просто распался. В старых селениях и глубинках, где сохранилась старая вера, ты ещё можешь услышать предания и застать отголоски обрядов, просто не поймёшь, к чему в действительно они относятся.

— Лучше спроси, почему он приказал их казнить. Их и всех потомков, — ехидно посоветовал Азраил.

— Заткнись, — огрызнулся Ви брату, на что тот лишь усмехнулся.

— Да, почему?

— Я не желаю сейчас это обсуждать, — отрезал он.

А ведь Азраил говорил мне, что Винсерес не такой хороший, как я себе представляла. Он про это? Или Азраил просто издевался? Больно вид у него был довольный.

И вообще, все эти мифы воспринимались не более, чем грустные легенды, пока не задумываешься, что я обнимала того, кто присутствовал при тех событиях лично. А может, я и сама была потомком этих жнецов. В такие моменты начинаешь чувствовать себя таким крохотным ничтожеством, что исчезни я сейчас, для мира это не будет иметь вообще никакого значения.

— А откуда взялись стражи? — задумалась я, пытаясь отвлечься от грустных мыслей.

— Их создали первые, можно сказать, церковники. А точнее, сильные маги, последователи Бога и защитники людей, на случай, если демоны смогут вернуться.

— Но зачем тогда оставлять врата и ключ? Не проще было бы навечно закрыть проход? И сидели бы вы в своём мире до скончания веков.

— Проще, да, но это невозможно. Врата — это не дверь в пространстве, которую просто можно закрыть, ключ выкинуть и задвинуть за компанию засовом. Это истончившаяся ткань мироздания, место, в котором она столь тонка, что нас смогли вытеснить на далекую грань, и лишь очень сильная сдерживающая магия не даёт выйти обратно. Ключ не дает этой магии распасться окончательно. Это как артефакт-якорь, без него защита врат просто рассыпалась бы от потока энергии. Но этот якорь нужен, чтобы защиту снять.

— Потому его и спрятали, — догадалась я, — но почему тут?

— Тебе не кажется, что ты слишком много лишнего ей разболтал? — влез в наш разговор Азраил.

— Скоро это не будет иметь значения, — возразил Ви, — впрочем, подобные разговоры действительно подождут, сначала нужно эти врата открыть.

Следующая комната оказалось наполовину завалена камнями, а потом снова длинный коридор, стены которого, к моему ужасу, состояли из человеческих костей и черепов. Нервно сглотнув, я зажмурилась, но с закрытыми глазами мне начало казаться, что эти скелеты следуют за нами в темноте и тянут костлявые руки ко мне. Пришлось открыть глаза и смотреть в пол, боковым зрением следя за нашим небольшим островком света.

Вышли мы в небольшую круглую комнату, которая никуда не вела. Меня поставили на пол, и демоны стали обследовать стены, ища скрытый рычаг, я же подняла огонёк повыше к потолку, пытаясь рассмотреть, нет ли там каких фресок, но кроме арочных сводов и пыльной паутины ничего интересного не обнаружилось, а вот пол представлял из себя что-то странное: поверх каменных плит лежала решётка из ржавого металла. Подумать о том, зачем она нужна, мне не дали, потому что мальчики ничего не нашли и предложили попробовать мне.

Сосредоточившись, я стала искать тонкие нити как на входе, и вскоре действительно заметила что-то, тянущееся к одной из плиток стены. Сначала я подумала, что в стене снова окажется кристалл, то стоило приблизиться, как передо мной вспыхнул пурпурный незнакомый знак. Недолго думая, я дотронулась до него, и с жутким скрежетом отъехала потайная дверь, открывая проход в абсолютно непроглядную тьму, которую не рассеивал мой магический огонёк. Она была плотная, будто даже твердая.

— Не ходи туда, — резко сказал Винсерес и преградил мне путь рукой, — тут что-то не так.

Я открыла было рот уточнить, но услышала странный гул, отдающийся дребежжанием в стены. Окинув демонов испуганным взглядом, я заметила, что они оба очень напряжены.

— Это не некрополь, — резко сказал Азраил, — это жертвенный алтарь, уходим отсюда, быстро!

Он схватил меня за руку, но тут дрожание кончилось, демоны резко исчезли, а я с громким криком полетела вниз.

Сознание возвращалось очень медленно, словно пробиралось сквозь тягучий кисель. Тело отзывалось болью на любое движение и отказывалось меня слушаться. Кое-как разлепив глаза, я попыталась понять, где я, но шарик освещал лишь слабый участок пола из каких-то чёрных грязных бугров. Что-то тёплое стекало со лба по щеке. Подняв руку я вытерлась и поняла, что это была моя кровь. Ощупав лоб, тут же обнаружила рану. Опять?!

Сознание немного путалось от удара, но даже так я понимала, что попала в беду. Сосредоточившись на образах, я позвала демонов, но ничего не произошло. Скверно. Привстать получилось лишь с третьей попытки. Сжав зубы и издав глухой стон, я смогла сесть и оглядеться. Вокруг, насколько было видно, весь пол оказался усеян чем-то тёмным и склизким, будто в вязкой вонючей грязи. Руки мои оказались измазаны в той же субстанции. С омерзением вытерев их об штаны, я убрала прилипшие к лицу волосы и заметила какой-то непонятный мусор, запутавшийся в пряди. Вынув его из волос, я присмотрелась и поняла, что это был кусок кости. Резко швырнув его куда подальше, я всмотрелась в пол и осознала, что сидела на костях. Пол был ими просто усеян.

Попытка резко вскочить с пола вызвала вопль ужаса от пронзившей словно молния боли в левой ноге. Я практически не могла на неё наступать, она явно опухла и сильно болела. Наверное, сломала кость при падении. Я снова позвала демонов, но мне никто не ответил. Из глубины души, вгрызаясь в меня острыми зубами всё сильнее, накатывала паника.

Я подняла огонёк повыше, и он высветил круглую шахту, из которой я и вывалилась. Забраться обратно не было никакой возможности, даже не повреди я ногу. Разве что у меня внезапно отрасли бы крылья.

Почему демоны не появляются? Что мне делать? Я не могла просто взять и умереть в какой-то яме со скелетами! Но и каким образом отсюда выйти тоже не имела ни малейшего представления. Вот же дерьмо!

Тяжесть всех нервных потрясений последнего дня водопадом навалилась на меня, и я просто обняла себя руками и заплакала от бессилия, боли и отчаяния. Одна в темноте среди трупов в каком-то заброшенном храме… я думала, всё хуже некуда, но судьба решила меня удивить.

Нет, никаких слёз и истерик. Нужно как-то взять себя в руки и поискать выход, хотя я сильно сомневалась, что от тут был, но нельзя же было просто стоять, рыдать и ничего не делать. Моих сил не хватит долго держать свет, я вымоталась и устала, и через несколько часов я просто окажусь тут совсем одна в полной темноте.

Вопреки внутренней браваде про спокойствие, слёзы покатились с удвоенной силой, и хоть как-то соображать получилось лишь спустя время, когда плакать было уже нечем, а страх умереть усилился. Что-то с момента подслушивания заговора я совсем раскисла, только и делала, что нервничала и рыдала, а ведь я всегда считала себя сильной…

Так, нужно быстрее соображать, а не плескаться в озере отчаяния. Жертвенный алтарь. Если сюда скидывали трупы, может, есть и осколки душ? Я хотя бы могла набрать немножко энергии. Не то чтобы я умела её применять, но вдруг она сама используется, как в случае с открытием портала? Сосредоточиться получалось с трудом, руки дрожали, нога жутко ныла, и боль то и дело проходила волной по всему телу, но когда я раскинула сеть плетения, желая проявить осколки, с ужасом отпрянула и свернула её, почувствовав что-то неправильное, инородное и мерзкое. А затем я это увидела. На границе света, чёрные как сама тьма, клубились маленькие кляксы. Они не рисковали вылезать на свет, но я отчётливо видела их движение. И тут-то я и поняла, что они мне напоминают — ту самую тьму в парке Саинберга. Если осколки тут когда либо и были, эти твари всё сожрали, а теперь пришли за мной? Ви говорил, что они слабые и не могли прогрызть моё тело. Но он говорил про тех в парке, а вот тварь на скелете велели опасаться и не подходить.

Я судорожно сглотнула. Как только свет кончится, они меня просто сожрут.

Каждый шаг отдавался резкой болью, но я заставляла себя идти, сама не знаю куда. Нужно было найти стену и идти вдоль нее. Будь у меня больше сил, я просто попыталась бы окинуть сетью всю комнату, но энергия была на исходе. Лишь бы хватило на светлячка, какая уж тут сеть.

Кляксы ползли следом, не отставая ни на шаг, и расступались передо мной, стараясь убраться подальше от освещённого пятачка. Идти по костям оказалось тяжело, я то и дело спотыкалась и один раз подвернула и так больную ногу, не сумев сдержаться и просто заорав от боли. Эхо разнесло крик, отдаваясь от стен и уходя в далёкую пустоту. Комната явно была просто огромной.

— Ну где же вы… — прошептала я, — вы же должны меня защищать, почему я тут одна…

Дурацкий ключ! А был ли тут вообще какой-либо ключ? Может, это просто ловушка? Если это храм жнецов, которые не ладили с демонами, может, тут стоит защита, обойти которую они не могут? Тогда мне точно конец.

От бессилия хотелось просто лечь, трястись и рыдать. И будь я в какой-нибудь комнате, я бы так и сделала, но страх оказаться съеденной какими-то кляксами пересиливал усталость, и я просто похромала дальше во мрак, то и дело всхлипывая не то от боли, не то от отчаяния.

Сколько же тут было костей, немыслимо. Неужели все эти люди приходили умирать добровольно? Или жертвенный алтарь, в отличие от храма смерти, это нечто совсем другое? Хороша религия, ничего не сказать. Не то чтобы вера в святость первого императора была чем-то лучше. Инквизицию и церковь я и вовсе ненавидела, но яма для трупов… это было слишком.

Спустя некоторое время блужданий я добрела до стены. Грубый камень, но зацепиться не получится, даже найди я сверху какой-то лаз. Больше не оставалось ничего, кроме как идти вдоль и надеяться найти какой-то выход. Я несколько раз звала демонов, но всё было безрезультатно. Слабая надежда ещё теплилась во мне, но мерзкая горечь постепенно поглощала, растекаясь по венам подобно яду.

Видимо, я отходила всё дальше от дырки, в которую провалилась, потому что костей стало меньше, а ещё через некоторое время начал проглядываться и каменный пол. Клякс это никак не остановило, и они неуклонно следовали за мной, не иначе как предвкушая аппетитный ужин. Боль в ноге усиливалась, и с каждым шагом в неё будто забивали гвозди. Слёзы катились плотными ручейками, я уже просто стиснула зубы и волочила ногу на собой, стараясь опираться на правую.

Каменный пол внезапно кончился. От неожиданности я попятилась и чуть не упала с обрыва в пустоту. Пульс мгновенно подскочил, закружилась голова, и пришлось присесть и прийти в себя.

Сколько я не пыталась высветить дно, разглядеть ничего было нельзя совершенно. Я посмотрела по сторонам в поисках камня, но кроме костей ничего не нашла. С трудом преодолев отвращение, я подняла лежащий неподалеку череп и бросила вниз, но звука падения так и не дождалась. Надеясь, что просто не расслышала, я следом бросила ещё несколько костей, но результат повторился. Скверно.

Я двинулась вдоль обрыва с надеждой, что выйду хоть куда-то, но спустя какое-то время пришла просто к противоположной стене. Больше тут не было ничего. Устало оперевшись на стену, я просто сползла вниз и уткнулась головой в колени. Я жутко устала, а в ноге так пульсировало, что вспышки боли уже добрались до бедра.

Вот теперь можно рыдать от бессилия.

Всё было бессмысленно. Зачем кому-то делать выход из комнаты с трупами? Даже если она заполнится, лишнее просто ссыплется вниз в пропасть. Я хмыкнула. Это ведь был выход, ну в каком-то смысле. Лучше прыгнуть в пустоту и разбиться, чем дать сожрать себя кляксам. Дерьмовый конец жизни, но не стоит тешить себя надеждами. Если бы демоны могли прийти, уже пришли бы.

В голове тут же всплыл образ Ви, смотрящий на меня своими чуть мерцающими пурпуром глазами. Пусть у нас ничего никогда получиться не могло, как же я хотела его ещё раз увидеть, обнять, почувствовать прикосновения его рук и тепло. Хотя бы ещё один раз поцеловать его. Я ненавидела влюбляться и быть зависимой от этого чувства, но раз уж так получилось, имела право перед смертью думать о том, кто стал мне важен. Умирать в одиночестве в темноте где-то в богами забытом месте было страшно. А ждать этой смерти ещё страшнее.

Я всхлипнула и вытерла грязной рукой слезу. Сил почти не осталось. Ещё раз представив образ демона, я позвала его, не особо надеясь на ответ, его и не последовало. Тишина. Может, сумей я разрушить защиту этого места, они появились бы, но какое уж там, если на огонёк едва хватало энергии. Да и энергии поглощённых осколков было слишком мало.

Ладно. Вдруг именно сейчас мне повезёт, и какой-нибудь единственный защитный символ окажется рядом со мной на стене? Вся моя жизнь — одна сплошная долбаная неудача, должно же мне хоть раз повезти.

Отодвинув боль на границу сознания, насколько это вообще было возможно, я раскинула поисковую сеть, медленно потянувшись невидимыми щупальцами энергии во все стороны. Комната оказалась огромная, но ни лестниц, ни дверей тут не оказалось, только лишь высокие стены и дыра в потолке, в которую я и свалилась. Никаких защитных знаков рядом со мной, ожидаемо, тоже не было, но вот справа со стороны обрыва эхо заклинания будто на что-то наткнулось. Направив импульс в сторону пустоты, я с удивлением обнаружила, что там что-то было, примерно по центру обрыва, какие-то колонны и… мост?

Сканирование заняло у меня столько сил, что фонарик почти угас. Напитав его оставшимися крохами энергии, я поковыляла к нужному месту. Подняв огонёк как можно выше, я попыталась разглядеть во тьме хоть что-то. От внезапной боли в пятке я заорала и резко обернулась, чуть не потеряв равновесие и не упав. Поганая клякса подобралась ко мне по моей же собственной тени, но тут же отступила, когда я вернула светлячок обратно.

Вот же гадство! Смерть от этих штук окажется значительно мучительнее, чем я думала. Ладно. У меня не оставалось другого выбора, нужно прыгать. Судя по ощущениям, некая конструкция находилась примерно в двух метрах от меня, и разбежаться и прыгнуть было бы не проблемой, если б не проклятущая нога… Ну почему я не целитель? Или хотя бы зелья всегда носить с собой надо было! Может, и не попала бы в такую ситуацию.

Злость на саму себя лишь расходовала оставшиеся силы. Отойдя на несколько метров назад, я несколько минут уговаривала себя сдвинуться с места, но от мысли о предстоящей боли у меня сводило хребет. Сделав несколько глубоких вдохов, я тряхнула головой, нагнулась и попыталась бежать. Половину тела горела, и невыносимая боль стрельнула аж до макушки. Мне свело бедро, но я уже была на краю. Оттолкнувшись что есть сил здоровой ногой, я прыгнула в пустоту, и в этот момент даже сердце от страха остановилось. Огонёк полетел вслед за мной и уже через пару мгновений высветил металлический висящий на цепях пролёт, в который я впечаталась рёбрами, резко выдохнув из лёгких весь воздух. От удара в глазах поплыло, мышцы сжались и пальцы сами собой ухватились за решётку.

Руки дрожали от усталости, пальцы разжимались, но я хваталась заново, раз за разом, пока сознание не прекратило плыть. Вскарабкавшись на пролёт, я упала на спину. Силы иссякли, и наступила темнота.