Осколки мёртвых душ

Глава 40

Внутри всё будто оборвалось, я не ощущала ничего, кроме полнейшего опустошения. Вся борьба за будущее и жизнь оказалась просто бесполезной. Какой смысл был выживать, сражаться, бегать, если по итогу я всё равно оказалась на пороге смерти? С тем же успехом можно было просто умереть в тот день, когда я вызвала демонов… которых сама же и прогнала. Когда меня убьют, а в том, что меня казнят я была полностью уверена, исчезнет и ключ от нижнего мира, и в итоге все демоны погибнут, Ви погибнет, и всё из-за меня… Я не хотела, чтоб он умер. Хотя и не была уверена, успела ли я произнести заклинание. Вроде бы успела, но неуверенность и отчаяние терзали меня и рвали на куски.

А если выжил, теперь он меня точно ненавидел. Пришла Инквизиция и помогла прогнать. Я сделала ровно то, что он предупреждал меня не делать, но какие варианты-то? Я не могла допустить его смерти. Но если он и остался жив, то после моей казни это уже не будет иметь никакого значения.

Я опустила голову и тихонько всхлипнула. Розалин села рядом и попыталась меня обнять, но нас окликнул инквизитор. Я подняла голову и хмуро огляделась: я всё также сидела в окружении вооруженных людей, бросающих в мою сторону такие взгляды, будто перед ними лежала грязь.

— Отойди от неё, Розалин, — приказал верховный инквизитор, даже не смотря в её сторону.

Подруга подчинилась и встала рядом с ним. Я же вскочила на ноги и оскалилась, но что я могла противопоставить острым клинкам голыми руками и без магии?

— За помощь чернокнижникам и измене ты приговариваешься к смерти. Именем Святейшего императора, ты будешь казнена.

Я дёрнулась назад, но солдаты схватили меня за руки, не давая вырваться. Инквизитор поднял меч, а потом резко рубанул вбок, и голова Розалин отделилась от тела, окрасив снег алыми пятнами. Из горла сам собой вырвался истошный вопль. Я задёргалась с такой силой, что почти вырвалась, но тут же получила удар в живот и согнулась пополам, пытаясь устоять на ногах. От боли в глазах плясали разноцветные искры.

— Тварь, — процедила я, — ты подлый мерзкий урод, желаю тебе сдохнуть от рук демонов!

Он снисходительно улыбнулся и медленно подошёл ко мне, пнув в сторону голову Ро.

— Благодать Святейшего защитит меня от твоих дружочков, но ведь у нас с тобой…

Громкий рёв заставил нас резко обернуться. Три больших зелёных виверны приземлились недалеко от нас, поломав деревья. С них спустились три всадника в мантиях. Вперёд выступила укутанная в чёрное фигура, двое других последовали рядом, а когда она приблизилась, от недоумения я забыла, что меня собрались казнить.

— Эдгар, — скривил лицо подошедший архимаг, скидывая капюшон, — как всегда стараешься подмять под себя закон.

— Какого… ты тут забыл, Виас? — злобно уставился инквизитор, мигом растеряв всё самообладание.

Эдгар засунул меч в ножны и повернулся к внезапному гостю, всем своим видом демонстрируя явное недовольство. Виас же сложил руки за спиной и ясным немигающим взглядом смотрел на оппонента. На его лице расползалась едкая усмешка. Двое спутников, в которых я также узнала боевых магов Ордена, встали от него по бокам и злобно взирали на остальных.

— Прилетел проконтролировать исполнение закона в отношении своей подчинённой, — кивнул он на меня, ещё больше вогнав в ступор.

— Что за чушь?! Девчонка больше не под твоим подчинением, она вышла замуж и покинула Орден! Я имею полное право её приговорить и казнить.

— Вообще-то под моим, — он засунул руку в карман и достал оттуда серебряный кулон на цепочке. — Фиал с её кровью не был передан, так что технически она всё ещё состоит в Ордене. А это, в свою сторону, значит, её судьба не может решаться без меня.

— Докажи.

Виас пожал плечами, а потом произнёс заклинание, и от фиала ко мне устремилась еле заметная красная нить, демонстрирующая связь крови. Я насупилась и смерила его ледяным взглядом. А что же он мне передал на свадьбе? Подделку? Очень интересно, то есть он меня обманул, чтобы продолжать следить?

— Это же смешно! — не выдержал инквизитор, — ты прекрасно знаешь, что она будет казнена, к чему этот фарс? Девчонка — чернокнижница, она вызвала двух демонов, и из-за неё погибло много людей. Зачем оттягивать неизбежное? Наказание за чернокнижие одно — смерть.

— Император же ясно сказал привезти её живой, ты забыл? А ведь он и так очень недоволен тобой, Эдгар, — со злобной ухмылкой посмотрел архимаг в глаза инквизитору, а затем медленно двинулся в мою сторону. — Я знаю, что совет категорически не разрешил будить стражей. Ты ослушался. Ты же знаешь, что они натворили в Саинберге, а потом и в Биргене. Император рвёт и мечет. И да, убери свой поганый артефакт.

Инквизитор злобно сопел, но молчал. Потом он кивнул кому-то, я ощутила приток магии и сразу же воздвигнула щит. Виас тем временем подошёл ко мне, и под пронзительным взглядом архимага солдаты отпустили меня и испуганно отступили. Я молча уставилась на него, пытаясь сообразить, что происходит. Ну можно догадаться, что он пытается отсрочить мою казнь, ведь в таком случае умрёт сам, но разве магия демонов ещё действует? Да и какой в этом смысл, если иного наказания кроме смертной казни попросту нет?

— Её судьбу будет решать высокий суд совета, а не ты, — жёстко сказал он Эдгару, всё ещё глядя на меня, а потом взял меня за руку над локтем и потянул за собой. — И уж прости, я тебе не доверяю, Кьяра полетит со мной.

— Но…

— Никаких но, — оборвал его Виас, а у Эдгара от злости налились кровью глаза. — Можете нас сопровождать, если угодно. Девочка под моим подчинением, а значит, я сам её отвезу.

Мы молча пошли к виверне. Рептилия издала рык при нашем приближении и вытянула крыло. Остальные следовали за нами к своим вивернам, а когда поднялись в воздух, следовали за нами на некотором отдалении. Маги же летели по бокам от нас. В голове роилось множество вопросов, и я не выдержала.

— Что всё это значит?! Вы за мной следили? Что за фиал вы мне подсунули?!

— Тихо ты, — шикнул он и краем глаза оглядел следовавших за нами конвоиров. — Слушай внимательно и не перебивай. Положение у тебя очень тяжёлое. Мой фокус с фиалом не поможет, если не удастся убедить совет в нашей версии.

— Да в смысле? Мне всё равно грозит смерть, чернокнижников не щадят.

— Я кому сказал не перебивать? — рявкнул он, а на лбу архимага заходили желваки. — Я не собираюсь из-за тебя умирать, так что давай выкладывай всё, что с тобой произошло, и без вранья, Кьяра. Кроме меня помочь тебе некому.

Я шумно вздохнула и начала пересказывать все события, пытаясь опускать свои личные отношения с Ви, но всё скрыть не получилось и пришлось рассказать и то, свидетелем чего были посторонние люди, например, Мэтт. Про планы демонов открыть врата и поиски ключа я умолчала, просто сказав, что не знала что и зачем мы искали. Рассказ вышел сбивчивый. Когда я закончила, от ветра и холода губы потрескались, а во рту пересохло.

— Я же чётко сказал не лезть к демонам в койку, — шипел он, многозначительно выпучивая глаза, — ты вообще представляешь, что с тобой могло быть?

— Не ваше дело.

— Ошибаешься, сейчас всё мое дело, несносная ты девчонка! У меня за всю жизнь не было ни с кем столько проблем, сколько с тобой, а из-за проклятущего договора я вынужден тебя защищать!

— А нечего было пытаться меня убить, — процедила я и вложила во взгляд всю имеющуюся к этому человеку ненависть, — если вы продолжите меня обвинять, я спрыгну с виверны вниз, и на этом наши жизни и закончатся. Мне-то уже терять нечего, а вам?

Было отчётливо видно, как архимаг недоволен. От злости он даже покраснел, но затем сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться, и только потом продолжил:

— Ладно, оставим эту тему, сейчас уже ничего не изменить. Да и то, что ты с ним спала, пожалуй, может нам помочь, — он на некоторое время задумался, а я попыталась растереть замёрзшие руки. — Будешь говорить, что сразу после вызова демоны тебя изнасиловали, после чего ты попала под их контроль. Всё, что ты делала после — это выполняла их приказы. Ясно?

Я кивнула, но сомневалась, что это может хоть как-то помочь.

— Я же всё равно вызвала их, за это смерть, даже не считая того, что было дальше.

— Верно. Но мы не пытаемся доказать, что ты не виновата, это невозможно. Тебя просто нужно выставить жертвой обстоятельств. Скажем, ты была вне себя от горя после смерти Беатрикс, и понадеялась, что демоны смогут её как-то вернуть, или подсказать как это сделать. Любой человек подтвердит, что вы были очень близки. И самое главное — побольше слёз и слов раскаяния. Если ты будешь огрызаться и хамить в своей привычной манере, то сочувствия ни у кого не вызовешь.

— Зачем вы вообще за мной следили? К чему всё это враньё с фиалом?

Архимаг отвечать не спешил, лишь сосредоточенно смотрел вдаль.

— Вы требовали от меня честности, так проявите её сами.

— Я не мог позволить тебе бесследно исчезнуть, когда от тебя напрямую зависит моя жизнь. В деле уже замешано слишком много сторон, а с Ложей и Инквизицией твои шансы умереть резко возрастали. Всё это время я отслеживал твои перемещения, а также действия остальных, и когда Инквизиция пробудила стражей, а потом резко сорвалась с места, я понял, что стоило последовать за ними, тем более, все ниточки вели к тебе.

— С чего вы вообще взяли, что мы ещё связаны данным обещанием? Демоны же исчезли.

— Не хотелось бы проверять это на деле, знаешь ли. Кроме того, они исчезли, а не умерли. Вся магия демонов прекрасно работает и без них.

— Ладно. Что вы задумали? Реально думаете, что можно как-то отменить смертную казнь?

— У меня есть идеи, но я не хочу пока их раскрывать. Мне нужно поговорить с парой близких к совету и императору человек.

— А почему меня просто не убили? — задумалась я, — зачем заставлять меня изгонять демонов, если можно просто было отрубить мне голову, и они бы сами исчезли? Тем более они почему-то не хотели, чтобы страж убил кого-то из них.

Виас глубоко задумался.

— Эдгар крайне сильно напортачил, и император дал прямой приказ привезти тебя живой, чтобы самолично удостовериться, что виновата именно ты, и Эдгар не врёт. Ну и возможно, чтобы унизить его самого за непослушание со стражами. Но вот касаемо самих демонов… тут я не уверен. Это секретная информация, и максимум чем я располагаю, это слухами. Вроде как недавно убили демона, и что-то произошло на севере, что-то нехорошее. Потому совет обязал их именно изгнать, а не дать стражам их убить. Но вряд ли нам удастся выяснить точнее. Опять же, не питай иллюзий, Эдгар редкостная сволочь. Если бы я не прилетел, скорее всего он рискнул бы навлечь на себя гнев императора и казнил тебя ещё в лесу, а потом бы просто сказал, что ты напала, и иного выбора у него не осталось.

Некоторое время мы молча летели, но мне так и не давало покоя, что слишком уж архимаг много знал про демонов. Даже с учётом должности, это было крайне подозрительно.

— Откуда вы столько знаете? — не выдержала я, — вы явно имеете или имели какое-то отношение к Ложе.

Виас некоторое время раздумывал над ответом, а на его лице отразилась грусть.

— Я никогда не был чернокнижником… но была моя жена. Я узнал, что она состояла в Ложе, только когда её поймали. И что хуже всего, она затащила туда и старшего сына. Они оба были казнены. Но император не стерпел, и отправил на войну двух остальных сыновей. Мою жизнь и положение спасло лишь полное неведение о её тайнах. Позже я нашел её тайник с книгами, а потом и дом в старом городе, который вы посетили. У меня было много времени и возможностей навести справки и выйти на полезных людей, а магия в этом только помогла.

Теперь я понимала, почему он так не любил чернокнижников и инквизиторов. Его жена с сыном умерли вроде бы лет семь назад, говорилось, что их скосила болезнь, а вон оно что…

— Но зачем с ними сближаться? Это же рискованно.

— Скажем так, я нашёл некоторую тревожную информацию в её записях, потребовалось разобраться в этом.

Чем ближе мы подлетали к столице, тем больше я нервничала и дрожала, но сколько бы не перебирала в голове варианты, ничего полезного не придумалось. Несколько раз я невольно пыталась позвать демонов, но потом одёргивала себя. Никто не придёт, их тут больше нет.

В груди противно заныло. А вдруг они справились бы? Вдруг убили бы стражей и увели меня оттуда? Тем более прилетел Виас, он мог нам помочь, и сейчас я летела бы не в столицу на казнь, а бежала из империи, ну или к вратам демонов. Я виновата, я всё испортила. Опять. Сколько же глупостей я совершила за последнее время, вела себя как идиотка! Наплевать надо было на свадьбу и сразу бежать! Я уверена, что Инквизиция просто не успела бы понять, что к чему, и среагировать. Но нет! Мне же надо было отобрать фиал с кровью, с которым меня в итоге просто обманули. А теперь я даже не уверена, жив ли Азраил. Он исчез из поля видимости, может, его и вовсе убили. Впрочем, если меня казнят, то это не будет иметь никакого значения, потому что погибнут они все.

Но был ли шанс победить стражей? Что, если бы я рискнула, и Ви убили? Я была уверена, что сейчас он меня ненавидел. С его стороны это же выглядело предельно просто: демоны сказали, что я умру при открытии врат, ну я и сбежала к Инквизиции просить помощи. Пусть так, только вот я не могла допустить его смерти. Сколько бы я не корила себя за эту влюбленность, сколько бы не твердила себе, что я ему не нужна и это не более, чем секс, ну не могла я позволить его убить.

Я снова вспомнила его поцелуи, объятия, прикосновения и моменты близости, всё казалось таким далёким и будто нереальным, словно ускользающий сон, мгновения которого стараешься запомнить, но они исчезают из памяти, оставляя лишь горькое послевкусие. И я помнила, что он замешкался, он не хотел позволить мне умереть у врат и даже поругался с братом. Он что-то чувствовал ко мне, пусть даже самые крохи, но чувствовал.

И ведь даже не грози мне смертная казнь, каковы шансы найти врата и открыть их? Я не имела понятия, откуда взять столько энергии, да и… сколько её нужно я тоже не знала. Ну и думать, что я в одиночку такое проверну… невозможно. Мглистый лес сам по себе огромный, а уж от одной мысли о его обитателях колени подгибались. И помочь мне было некому. Даже будь у меня друзья, признаться им, что я хочу вернуть демонов в этот мир, затея крайне глупая. Это я влюблённая дурочка, но больше никто такую идею не оценит. Так что будь даже малюсенький шанс спастись от смертной казни, осуществить план просто нереально, а значит… от мыслей о смерти Винсереса в груди начали расползаться болезненные липкие нити беспросветной тоски и боли.

Но со всей своей любовью я совсем забыла про друзей. Розалин убили просто за помощь мне! Без суда и следствия отрубили голову и тут же забыли о её существовании. Даже тело так и осталось в лесу на съедение зверям, будто она пустое место и не заслужила даже упокоения. Не зря я всю жизнь ненавидела церковь и её прислужников инквизиторов. С чего они вообще решили, что имеют право убивать людей? Чем они лучше нас, тем, что не имели дел с демонами? Ну нет, это мерзкие подлые убийцы, вот они кто. Прикрываясь высшими целями, они совершают поступки ничем не лучше демонов. Твари лицемерные.

От обиды и бессилия я сжала кулаки так, что побелели костяшки. Хотелось плакать, но я стиснула зубы, не позволяя себе расклеиться на глазах архимага. Я не хотела выглядеть слабой. Мне нельзя быть слабой. Тем более сейчас это ничего не решит.

Если меня приговорят и казнят, я не собираюсь унижаться, нет уж, не доставлю им такого удовольствия. А уж если у Виаса получится его план, пусть я даже не имела понятия, что он задумал, я этого так не оставлю и приложу все силы, чтобы отомстить.

Уже на подлёте к Саинбергу обнаружилась странное: будто недалеко от площадки с вивернами просто выжгли кусок земли вместе с домами.

— Что это? — изумилась я, рассматривая с высоты пепелище.

— О, а это работа стражей, — злорадно усмехнулся Виас, — такое наблюдается ещё и в некоторых местах в самом городе. Стражей нельзя контролировать, договориться с ними тоже нельзя, это просто энергетические сущности с определёнными целями существования. Так что предугадать их действия наперёд невозможно. По какой-то причине они разрушили эти места, видимо, по их мнению они были связанны с демонами. Император в ярости. Он был против пробуждения, а теперь вынужден расхлёбывать эту катастрофу. Так что к Эдгару благосклонен он не будет, и это нам на руку.

Спорить я не стала. Да мы уже и подлетали. Не успели мы приземлиться на площадку, как всадники инквизиторы окружили нас плотным кольцом, видимо опасаясь, что я куда-то сбегу. Эдгар смерил нас с архимагом таким испепеляющим взглядом, что пришлось проверить, не загорелась ли на мне одежда.

До ворот мы шли все вместе, но в городе нас с Виасом разделили, и меня отконвоировали в Новый город. Сначала я подумала, что мы шли в городскую тюрьму, однако явно ошиблась. Судя по направлению, двигались мы в здание Инквизиции. Прохожие любопытно озирались на нас, но завидев Эдгара, отворачивались и продолжали заниматься своими делами.

Нужный дом возвышался в конце улицы и встречал нас неприветливо лаконичным фасадом с небольшим знаменем над воротами. Мне не доводилось бывать тут раньше и хотелось бы не посещать его примерно никогда, потому что ничего хорошего меня тут ждать просто не могло.

К моему удивлению, мы не зашли в главный вход, а обогнули здание и направились к неприметной двери сбоку, которую не сразу разглядела среди пышных кустов. Несмотря на шубу, я вся покрылась холодным потом, а по спине пробежали противные мурашки. Эдгар постучал в дверь, в небольшом окошке появились глаза, и затем дверь распахнулась. Инквизитор больно схватил меня за руку и грубо пихнул внутрь, после чего дверь с грохотом захлопнулась.

Тут оказалось так темно, что после яркого света глазам потребовалось некоторое время, чтобы начать хоть что-то различать. Нас встретил простой каменный длинный коридор с дверями, в конце которого за толстой решёткой виднелась лестница. Конечно же, именно туда мы и направились. Снизу коридор оказался просторнее, но при этом грязнее и будто весь в каких-то старых бурых пятнах. Оставалось лишь понадеяться, что это была не кровь. Эдгар открыл одну из тяжёлых металлических дверей и затолкал меня внутрь убогой мелкой комнатушки. Не сказав ни слова, он захлопнул дверь и удалился.

Я огляделась, хотя смотреть толком было не на что. Комнатка реально была в длину всего пару метров, и кроме голых каменных стен, малюсенького окошка и соломы на полу тут ничего не было. Ну да, зачем же чернокнижникам хоть какие-то удобства. Сдавалось мне, что в городской тюрьме камеры побольше, и там хотя бы присутствует какая-никакая кровать. Магия блокировалась, и мне ничего не оставалось, кроме как смириться со своим положением и просто ждать.

Усталость и нервы брали верх, и я уселась на пол, посильнее укутавшись в шубу. Ужасно клонило в сон. Я так устала за последние сутки от лазанья в древних храмах, а потом поездке обратно, что облокотившись на стеночку, мгновенно отрубилась.

Когда я открыла глаза, то не сразу поняла, где находилась. Через окошко виднелось ночное небо, а в коридоре слишком тускло горел свет, чтобы хоть сколько нибудь осветить помещение сквозь щель под дверью. Жутко хотелось пить. Сперва я хотела позвать кого-нибудь, но решила, что помощи у Инквизиции ждать не стоило, только лишь порадую их лишний раз. И снова подумалось о демонах и их защите. Они вытащили бы меня отсюда, а я одна вообще ни на что не способна. Неприятно было осознавать, что я просто была никем, слабой девчушкой, которая могла либо беспрекословно служить империи, либо убегать и прятаться. Могли бы мне помощь в Ложе? Они предлагали помощь и защиту, но что бы они могли сделать сейчас? Сдаётся мне, что ничего, и это всё были пустые слова.

Мои самокопания прервали громкие шаги. Как минимум двое человек переговаривались, а потом остановились около моей двери. Скрип замка, и в камеру вошёл храмовник. Он грубо поднял меня за локоть. Я дёрнулась вбок, пытаясь освободить конечность, но тут второй просто наотмашь ударил меня по лицу. Я вскрикнула и схватилась за горящую пламенем щёку. Заломав руки, они отвели меня в очередную комнату с высоким креслом посередине, усадили и привязали по рукам, поясу и ногам. Когда они ушли, я усиленно задёргалась, пытаясь выбраться, но кандалы оказались слишком прочными, я лишь стесала себе кожу. Бегло оглядев мелкую мрачную комнатушку с запёкшейся кровью на полу, я сразу сообразила, что находилась не иначе как в пыточной. В голове всплыли воспоминания от прошлой встречи с инквизитором, и меня сильно замутило. Дверь снова открылась, и в комнату вошёл довольный Эдгар с каким-то незнакомым мужчиной средних лет.

— Наконец-то нам никто не будет мешать, — блаженно выдохнул он и навис надо мной, радостно потирая руки. — Я давно хотел с тобой встретиться, Кьяра. Признаться, я долго не верил, что ты смогла вызвать сильных демонов, да ещё и двоих! В тебе же… вообще ничего особенного, ты же никто! Посредственный маг, да ещё и артефактор. Думал, что ты служишь очередному еретику, как твоя ныне покойная Беатрикс, но нет, я ошибался. Когда нам донесли, что к чему, я сначала даже не поверил. Подумал, что нас разыгрывают, но после убийства моего помощника сомнений просто не осталось. Я был на том месте, что осталось от Инквизиции в Биргене. Впечатляюще, но вопросы никуда не делись, — он вытянул губы, а потом достал очень хорошо известный мне клинок, аналогичный тому, которым меня пытали ранее. — Мы до сих пор не понимаем, как ты умудрилась призвать двух демонов второго круга, и кто тебе помогал. И сейчас ты мне об этом расскажешь.

Он поднёс клинок к руке, и я вздрогнула и дёрнулась, испуганно глядя на острое лезвие, испещрённое символами.

— Вижу, ты прекрасно знаешь, что это такое, — Эдгар даже не скрывал своего наслаждения ситуацией, оглядывая меня горящими безумием глазами, — но я дам тебе возможность избежать боли. Просто начни отвечать сама. Как ты вызвала демонов? Кто помогал тебе?

— Мне никто не помогал! Кроме Беатрикс я никого не знала, — огрызнулась я, — я просто провела ритуал и всё.

— Понятно, — выдохнул он, — значит, придётся по-плохому. Хотя признаться… я очень этому рад.

Инквизитор кивнул второму мужчине, и тот быстро задрал рукав и прижал руку, крепко её держа. Скривившись в злобной усмешке, Эдгар опустил кинжал и надавил, прорезав кожу предплечья. Нестерпимая острая боль заставила закричать на всю комнату. Он медленно резал кожу от запястья к локтю, надавливая всё сильнее. Меня будто заживо жгли, отпиливая раскалённым металлом руку. От истошного крика я начала задыхаться и зашлась таким кашлем, будто меня выворачивало наизнанку. Он убрал клинок, давая мне отдышаться. В горле жгло, тело содрогалось, сердце колотилось так, что в груди стало больно. Я пыталась отдышаться, но ничего не получалось, лишь короткие поверхностные вздохи, сквозь которые то и дело пробивались всхлипы. Кровь текла мне на штаны и лилась на пол. Меня затошнило, и я начала заваливаться набок, однако второй мужчина посадил меня ровно и хлестанул по лицу. Я охнула и скривилась.

— Мы можем развлекаться бесконечно долго, однако не могу гарантировать, что в таком случае ты доживёшь до утра.

— Мне обещали суд!

— Ты потаскуха и демонская подстилка, ты недостойна суда. Если бы Виас не решил внезапно объявиться и помешать моим планам, твой труп уже догладывали бы волки, вместе с телом твоей подружки-предательницы.

— Ублюдок, — вырвалось у меня, но его эти слова скорее позабавили.

— Ты грязь, Кьяра. Даже хуже, чем грязь. Таким как ты не место в процветающем обществе, поэтому для меня дело чести ловить и казнить тебе подобное отребье. Мы очистим от вас империю, даже если придётся умертвить половину населения. Никто из вас не должен остаться в живых. И как у твоей матушки родилось такое отродье? Я даже сочувствую ей, правда. Такая достопочтенная уважаемая женщина, всецело преданная церкви, и такое пятно на роду… — он покачал головой, — но когда-нибудь наша служба будет окончена, ведь вас всё меньше и меньше, но что-то я заболтался. Продолжим, пока ты не истекла кровью и не умерла раньше времени.

Снова порез, снова дикий вопль боли. Я забилась, пытаясь отодвинуться от ножа, но лишь стесала запястья в кровь. Ещё порез. В глазах потемнело, а крик слышался будто со стороны. Удар по лицу.

— Говори, избавь себя от боли.

— Я ничего не знаю!

Мой ответ снова потонул в собственном визге. Слёзы текли не переставая, а по телу будто проходила молния, расходясь от руки расплавленным металлом во все стороны.

— Что они хотели?

— Не знаю!

Снова порез, на этот раз около плеча, и снова крик. Раз за разом, когда я почти отключалась, меня били по лицу, а когда и это перестало помогать, задействовали какой-то артефакт, добавляющий немного сил, которые тут же забирали крики и мучительная боль. Мне казалось, что прошла вечность. Горло саднило, язык был почти прокушен в нескольких местах, глаз заплыл. Обе руки кровили, искромсанные в лоскуты.

Я уже даже не осознавала, что у меня спрашивали, куда я смотрела и что видела. Удары, порезы, вопли, снова вопросы по кругу. Мне хотелось умереть.

Скрип открываемой двери, какой-то незнакомый голос, взволнованный и резкий, Эдгар выругался.

— Вот ведь тварь! Как он успел организовать слушание так быстро? — продолжал ругаться инквизитор, — Виас решил меня окончательно достать, не иначе. На девчонку ему плевать, и суть его действий исключительно в мести мне… — судорожный вздох, — ладно, подлечи её и убери кровь, только быстрее, нельзя опаздывать на суд, император и так на меня зол.