Ответный удар

ДЕВЯТЬ

Лейла положила на стол ряд таблеток. Зелёные, жёлтые, чёрные и бежевые. Рядом стоял стакан свежего апельсинового сока, кувшин свежесваренного кофе, миска кукурузных хлопьев, тосты, масло и джем. — Ещё витаминов, — резко сказала она. — Обязательно принимай их. Ты, наверное, в худшем состоянии из всех агентов, которых мы когда-либо отправляли на задание, но мы делаем всё возможное.

Взглянув на часы на стене, Портер увидел, что было чуть больше десяти утра. Наверное, ему специально дали поспать подольше. Может, они даже что-то добавили в коктейль из лекарств, которые ему вкололи в руку прошлой ночью. Проснувшись, он быстро принял душ, надел чистую одежду из шкафа, и как только вышел, Лейла уже ждала его, провожая на завтрак. В комнате, должно быть, стоит камера, подумал Портер. Как иначе они могли точно знать, когда я проснулся? Он оглядел кровать, ванную и стены, но ничего не увидел. Это не имеет значения. Камеры, которые сейчас делают, такие маленькие, я их никогда не найду. Придётся просто привыкнуть к тому, что за мной наблюдают.

— Вот ваше расписание на сегодня, — сказала Лейла. — Сегодня утром мы снова займемся тренировками. Базовая подготовка по стрельбе, самооборона и…

— Я служила в полку, знаете ли, — перебила Портер.

— И прошло больше десяти лет с тех пор, как вы ушли, — сказала Лейла. — С тех пор война сильно изменилась. Сейчас гораздо больше снаряжения и гораздо больше умственной работы.

— Хорошо, что я выбыла, — сказал Портер, отпивая апельсиновый сок.

Лейла кивнула, и на ее лице мелькнула короткая улыбка. — Наверное, так и есть.

Она налила себе чашку кофе и продолжила: — Тренировки займут все утро. А сегодня днем ​​мы запланируем серию совещаний, чтобы обсудить, что вы будете делать, когда окажетесь там.

— Есть какие-нибудь прорывы?»

Лейла покачала головой. — Ничего, — сказала она. Пока она говорила, он уловил усталость в её голосе. Её глаза выглядели так, будто она не спала несколько дней. — Все агенты разведки в регионе предлагают своим информаторам целое состояние, но пока мы ничего не нашли. Фрилансеры и наёмники знают, что мы щедро заплатим за любую зацепку, но никто ничего не говорит. Спутниковые системы сканируют регион, а наши компьютерные гении отслеживают все интернет-переписки. И пока мы абсолютно ничего не нашли. Она может быть где угодно.

— Я думал, Перри Коллинсон был уверен, что что-нибудь найдёт, — сказал Портер. — Поэтому я им не понадобился.

— Он, как обычно, нес чушь, — сказала Лейла. — Все здесь ненавидят этого парня, начиная с сэра Ангуса. Он совершенно бесполезен. К сожалению, премьер-министру он нравится. По телевизору он звучит убедительно и умеет красиво говорить. — Только когда он пытается что-то сделать, всё идёт наперекосяк.

— Значит, ты остаёшься со мной.

— Боюсь, что да, — сказала Лейла. — Есть вопросы?»

Портер помолчал. Он доел тост и сделал глоток горячего кофе, ожидая, пока кофеин подействует. Сегодня утром он чувствовал себя лучше. Головная боль почти прошла, и хотя в месте операции на ноге оставалась некоторая болезненность, он чувствовал, что через пару дней всё придёт в норму. Даже зубы чувствовали себя лучше, хотя в местах удаления ещё оставалось онемение. Не совсем стопроцентно здоров, сказал он себе. Но достаточно здоров, чтобы убить одного человека. И этого будет достаточно.

— Кто пытался меня убить?»

Чашка кофе чуть не выпала из рук Лейлы. — Кто-то пытался тебя убить? — осторожно спросила она.

— На станции.

— Что случилось?»

— Сразу после того, как я увидел Сэнди, машина выехала и поехала прямо на меня, — сказал Портер. — Этот парень собирался меня убить, но мне повезло, я увидел его приближение и успел отскочить назад в последний момент. Возможно, я выбыл из игры на какое-то время, но инстинкт никогда не пропадает.

— Он мог быть опасным водителем, — сказала Лейла. — В Лондоне их полно.

Портер покачал головой. — Он ехал прямо на меня. Я видел это в его глазах. У него был приказ убить.

— Так что ты хочешь сказать?»

— Что кто-то не хочет, чтобы я поехал в Бейрут.

— Это невозможно, — резко ответила Лейла.

В ее голосе явно слышался гнев.

Портер пожал плечами, допивая остатки кофе из чашки. — Может, я и ошибся, даже поговорив об этом с Лейлой, — подумал он. — Может, это она хочет меня убить.

— Невозможно это или нет, но так случилось, — сказал он ровным и спокойным голосом. — Лишь несколько человек в этой организации знают, что я здесь. Думаю, кто-то хочет меня остановить.

— Я проведу расследование, — сказала Лейла. — А пока ты оставайся здесь. Я не хочу, чтобы ты покидал здание, пока мы не переедем в аэропорт. До тех пор мы сможем сохранить тебе жизнь.

Портер доел завтрак, затем Лейла отвела его вниз. Где-то был крот, он был в этом уверен. И кто-то пытался помешать ему добраться до Бейрута. Спортзал находился в подвале: не совсем так низко, как комнаты для допросов, куда его отвели вчера, но все же ниже уровня земли. Там был ряд тренажеров и силовых тренажеров, небольшая сауна и зал для занятий спортом. Пара офисных работников занимались на велотренажерах, но в остальном в это время утра было пусто. Сэм Робертс пожал руку Портеру. Это был коренастый мужчина с бритой головой, круглой, как футбольный мяч. — В какой вы форме? — спросил он.

— Кто спрашивает? — сказал Портер, подозрительно глядя на мужчину.

— Парашютист, сержант и инструктор по фитнесу, с 2001 по 2005 год, — рявкнул Робертс. — Этого вам достаточно?»

Портер кивнул.

— Итак, еще раз, в какой вы форме?»

— Ужасной, — ответил Портер.

— Мы сделаем все, что в наших силах, но за пару часов мало что можно сделать.

— Просто сделай все, что в твоих силах, — сказала Лейла. Она посмотрела на Портера. — Я выясню, что произошло прошлой ночью, и свяжусь с тобой.

Сэм протянул Портеру скакалку. — Давай начнём с этого, — сказал он.

Портер держал её в руке. — Я не собираюсь вступать в эти чёртовы скауты, — рявкнул он.

Сэм рассмеялся. — Полагаю, техника немного изменилась с тех пор, как ты в последний раз был в полку. Сейчас все прыгают. Это лучший способ тренировать координацию движений, а ведь именно в этом и заключается стрельба. Если ты не умеешь прыгать, ты не сможешь и стрелять.

Ладно, подумал Портер. Всего пара часов. Подыграй этому мерзавцу. Он взял скакалку и попытался перепрыгнуть через неё, но он никогда не прыгал, даже в детстве, и техники у него не было. Он перекинул её через голову и попытался прыгнуть. Мгновенно его ноги запутались в скакалке. Он попробовал ещё раз. Тот же результат. — Прыгай, мужик, черт возьми, прыгай! — рявкнул Сэм.

На мгновение Портер перенесся в ветреную, холодную казарму четверть века назад, в те времена, когда еще можно было курить в метро, ​​а выбор профессии сводился к тому, чтобы записаться стрелять в людей или отправиться в шахту. Он помнил себя молодым новобранцем, которого избивали на первых шагах на плацу. Было холодно и ветрено, голова его была обрита, а еда ужасная, но, по крайней мере, тогда у меня были планы, — размышлял он. Он хотел стать кадровым солдатом: звание полкового сержанта-майора было его целью. Это было очень давно, — с горечью осознал он. Он быстро перекинул веревку через голову, посмотрел, как она летит по воздуху, а затем прыгнул. Одна нога перескочила через веревку. Другая зацепилась за заднюю часть лодыжки, запутавшись в кроссовках.

— Черт возьми, может, я пойду на детскую площадку и поищу шестилетнюю девочку, которая покажет нам, как это делается, — сказал Сэм. — Может, отправлю ее в Бейрут. У нее больше шансов выбраться живой, чем у тебя.

— Я сделаю это, — огрызнулся Портер сквозь стиснутые зубы.

Он закрыл глаза, глубоко вдохнул и проигнорировал боль, всё ещё пронизывающую его после операции, проведённой накануне. Отбросив скакалку назад, он перекинул её через голову и сосредоточился. Один прыжок — и он перепрыгнул. Он снова взмахнул скакалкой, следуя её дуге, рассекающей воздух. Перепрыгнул. Просто почувствуй ритм, напомнил он себе. Тогда будет легко.

— Десять минут, — сказал Сэм. — Потом поиграем с настоящими игрушками.

К тому времени, как прыжки закончились, Портер почувствовал, как с него льётся пот. Рубашка промокла насквозь, а кожа стала липкой и липкой. Он взял бутылку минеральной воды, которую ему предложил Сэм, и залпом выпил её. — Давай начнём самое интересное, — сказал Сэм.

Удар кулаком застал Портера врасплох. Рука Сэма резко отлетела назад и ударила Портера по щеке. Ладонь ударила его по щеке, обжигая кожу. Инстинктивно Портер резко рванулся вперед, вытянув сжатый кулак, но Сэм уже успел увернуться, и Портер остался барахтаться в воздухе. Он задыхался, пытаясь восстановить дыхание, когда Сэм схватил его за правую руку и яростно взмахнул ею вверх. Портер всхлипнул от боли, когда Сэм постепенно усилил давление на руку. Он почувствовал, как начинают растягиваться сухожилия, и глаза наполнились слезами. — Ты должен быть быстрее, приятель, — сказал Сэм.

Портер взревел, наполнил легкие воздухом, а затем резко опустил правую руку. Боль пронзила его, когда он оттолкнулся ногами назад, ударившись спиной о Сэма. Он почувствовал, как Сэм начал дрожать, когда удар пришелся по паху. На долю секунды хватка на его руке ослабла. Портер вырвал оружие. Он резко развернулся, изо всех сил стараясь удержать равновесие. Пригнувшись, он опустил голову, а затем бросился вперёд, ударившись головой о грудь Сэма. Этот приём он освоил на улице, подумал он, увидев, как Сэм задрожал от удара, а затем упал на землю. В сомнительных ситуациях — бейте этих ублюдков головой. Можно получить повреждение мозга, но, будем честны, когда живёшь на улице и выпиваешь по две бутылки водки в день, об этом и беспокоиться не стоит.

— Так быстро для тебя?»

— За технику — нет, — сказал Сэм. — — Но ты всё ещё сильный.

— Просто помни, я был в полку, а ты нет, — прорычал Портер.

Сэм поднялся с земли, и на этот раз он выпил полбутылки воды, пытаясь отдышаться. — Тебе нужно успокоиться. Ты слишком легко выходишь из себя. Не торопись, выясни слабые стороны противника, а потом нападай.

Сэм повёл его к стрельбищу. Под землёй не хватало места для полноценного тира, но там был единый бетонный блок с мишенью в конце сорокафутовой полосы. Стрелковая позиция представляла собой просто белую линию, нарисованную на земле, а рядом с ней стоял чёрный деревянный стол с рядом примерно тридцати пистолетами, разложенными на нём. С первого взгляда Портер увидел, что они охватывают весь ассортимент оружия мировых производителей. Там были Beretta, Browning, Mauser, Walther, Enfield, Webley, Colt и, конечно же, Калашниковы, а также десяток различных вариантов азиатских и восточноевропейских подделок. — С чем ты хочешь пострелять? — спросил Сэм.

— Какое снаряжение сейчас использует Хезболла? — спросил Портер.

— Всё что угодно, — ответил Сэм. — Они довольно хорошо финансируются, и, конечно, в Бейруте можно купить практически любое оружие. Это своего рода B&Q для мирового терроризма. Что касается штурмовых винтовок, то в основном вам придётся иметь дело с АК-47 и M16. Что касается пистолетов, то это может быть практически что угодно. Beretta, Walther, Browning — выбирайте на свой вкус. В основном они используют качественную продукцию. Никакой этой болгарской подделки, которая взрывается прямо у вас перед лицом.

Портер внимательно осмотрел стол. Он не брал в руки оружие с тех пор, как ушёл из армии более десяти лет назад. Даже не думал об этом. Осматривая оружие, он выбрал пистолет Beretta 92 — оружие, с которым он помнил тренировки в полку. 92-й был пистолетом с короткой отдачей и затвором с фиксатором. В нём помещалось пятнадцать патронов, а его лёгкий алюминиевый корпус весил чуть меньше 100 граммов, что делало его удобным в использовании и ещё более удобным для того, чтобы положить в куртку или карман. Потребовалось некоторое время, чтобы снова привыкнуть к ощущениям от оружия, но как только он обхватил пальцами его холодный металлический ствол, это было похоже на встречу со старым другом.

Он сделал два шага вперёд. Белая линия была нанесена по полу, а цель находилась в двадцати метрах от него. Подняв пистолет правой рукой, Портер выровнялся, затем навел прицел на цель «Беретты». Он нажал на курок один раз, затем два, наслаждаясь мощной отдачей, когда пистолет отскочил в него. Пистолет в руке был как костюм и галстук: он заставлял тебя чувствовать себя мужчиной. Он давал тебе власть, контроль и уверенность: и всего этого тебе не хватало, когда ты жил на улице.

— Глаз, — одобрительно сказал Сэм. — — Он никогда тебя не покинет.

Он возвращался от цели, отмечая места попадания пуль. Ни одна из них не была мишенью, но обе были достаточно близко, чтобы, по крайней мере, обезвредить противника, если не убить его сразу. Когда ты в перестрелке, это было единственное, что имело значение, — говорил себе Портер. Если бы ты захотел убить этого ублюдка, ты всегда мог бы сделать это двойным выстрелом в голову после этого.

— Попробуй ещё раз, — сказал Сэм. — Расставь ноги чуть шире и держи плечи чуть ровнее.

Портер поправил положение. Он слегка подвинул левую ногу, чтобы лучше сохранять равновесие, и расслабил мышцы плеча. Пистолет удобно лежал в правой руке, почти как продолжение его собственного тела. Одно нажатие на спусковой крючок, затем ещё одно. Звук взрыва эхом разнёсся по комнате. Прищурившись, Портер увидел, куда попали пули: одна всего в доле дюйма левее цели, а вторая — точно в яблочко.

Неплохо, сказал он себе. По крайней мере, на стрельбище. В бою всё будет совсем по-другому.

— Вот, попробуй это, — сказал Сэм.

Он бросил Портеру АК-47. Схватив автомат, Портер вложил его в руки; отполированный деревянный приклад и элегантно оформленный патрон мгновенно показались ему знакомыми. Отсутствие пальцев на левой руке не представляло проблемы. Он мог держать автомат между двумя оставшимися пальцами и большим пальцем, в то время как правая рука находилась на спусковом крючке. Резко нажав на курок, он выпустил один патрон. АК-47 никогда не был высокоточным оружием: Михаил Калашников разработал его после ранения в Брянской битве для поддержки пехотных боев на ближней дистанции. Пули вылетели из ствола автомата, раздробив бумажную мишень и оставив на полу кучу дымящихся боеприпасов.

— Я всё ещё могу стрелять, — сказал Портер, повернувшись к Сэму.

— Пока ты можешь сохранять хладнокровие.

Это замечание поразило Портера со всей смертоносной силой пуль, которые он только что выпустил из своего автомата. — Что, чёрт возьми, ты имеешь в виду? — прорычал он.

Сэм взглянул на него, его глаза были затуманены подозрением. — Ничего…

— Ты думаешь, я струсил, да?»

Он всё ещё держал АК-47 в кулаках. Теперь, когда он повернулся, автомат был направлен прямо в грудь инструктора. Сэм смотрел на него, и по выражению его лица он не был уверен, выстрелит ли Портер.

— В прошлый раз, когда ты слышал боевые выстрелы, всё пошло наперекосяк, — огрызнулся Сэм. — Я тоже это слышал.

— Это чертовская ложь, говорю тебе! — закричал Портер. Его палец дёргался на АК-47, а голова пульсировала от гнева. — Чертова ложь…

— Но так написано в протоколе, — сказал Сэм. — И ты не можешь вернуться назад и изменить протокол. Ни ты, ни кто-либо другой.