Плохие новости

34

Бенни Уайтшифу еще никогда в жизни не было так страшно. Две ночи в тюрьме Нью-Йорка на Райкерс Айленд, ужасное место, даже название звучит, как смутное наказание: в тюрьме сидят заключенные, поэтому если не будешь осторожным, они тебя заключат.

Бенни, Герби и Джиром, три индейца, были зажаты среди орды злых, грубых мужиков, в надежде, что никто не обратит на них внимание. Они не спали всю ночь, они могли только с ужасом рассматривать, что происходит вокруг, нервно сглатывать, слушать, как сердце бешено колотится где-то в горле, и наслаждаться храпением всей этой оравы. Они, максимум, могли чутко подремать днем, когда это стадо сновало туда-сюда и ржало время от времени. Еду есть было невозможно, зато они хотя бы могли выпить кофе, что поспособствовало малой нужде, но никто из них не хотел идти туда одному.

Младший помощник Отиса Уеллеса, их очень властного и очень дорогого адвоката из Нью-Йорка, пришел навестить их во вторник в обед, после их первой жуткой ночи здесь. Он сказал, что эту ночь им тоже предстоит провести в Райкерс Айленд. Его звали О. Осгуд Осборн, и он ничем особо не отличался. Он не видел перед собой трёх запуганных деревенских парней из резервации, которые потерялись в глуши большого города, все, что он видел перед собой, было дело. Дело нужно вести вот так, потом оно пойдет вот так, а еще нужно заплатить за время, с учетом времени поездки. Он видел дела именно таким образом, и он даже не пытался скрыть факты.

Бенни, стуча зубами, попросил их союзника, по крайней мере, рассказать, что происходит, что будет происходить дальше, ведь он должен был это рассказать. Судя по всему, они совершили ряд проступков, а так же несколько уголовных преступлений класса С — Бенни даже знал, что уголовные преступления делятся на классы, как путешествие на самолете — в конечном счете, им придется заключить сделку с учетом признания вины, в качестве наказания им могут назначить общественные работы, условный приговор или даже кратковременное лишение свободы (в этот момент все трое застонали, но мистер О.О.О. не обратил на это никакого внимания), но для начала нужно было добраться до журнала записей судебных решений и убедить судью назначить сумму залога. Как только сумма будет установлена, дядя Роджер выплатит залог — мысль о дяде Роджере еще больше напугала Бенни — и тогда они смогут покинуть Райкерс Айленд и вернуться в резервацию. В каком-то смысле они покинут пределы США, что в техническом плане было бы нарушением условий выпуска под залог, но поскольку они не будут покидать штат Нью-Йорк, то с этим будет все в порядке.

Еще одну вещь, которую О.О.О. должен был передать от дяди Роджера — это то, что они должны сказать, что это была сугубо их идея, они сделали это из-за своих религиозных убеждений и просто хотели спасти Джосефа Рэдкорна от несвященной земли, именно поэтому они выбрали могилу человека, не принадлежавшего трем племенам, чтобы поменять тела местами. Тест ДНК не имел к этому никакого отношения, и, на самом деле, они никогда даже о нем и не думали и даже не знали о нем.

Более того, никто с ними эту идею не обсуждал, они никому не рассказывали, и никто им эту идею не предлагал. Это было понятно? Три индейца дружно закивали, потом их отвели обратно к бригаде Сатаны, чтобы провести еще одну ужасную бессонную ночь.

В следующий и последний раз они увидели О.О.О. в среду около двух в зале суда в Куинсе, здание, которое восстановило федеральное правительство во времена правления МакКинли, что было очень давно. Последние дополнения и изменения произошли много лет назад, при чем они были бюджетными, насколько это было возможно, чтобы сохранить деньги налогоплательщиков и оставить чуть-чуть для дяди подрядчика, который был олдерменом. Электропроводка и трубы с горячим паром прорезали потолок тут и там, противопожарная система паутиной вилась над головой, а воздуховоды были зажаты где-то между этим всем. В результате зал суда выглядел как подвал, несмотря на то, что находился на третьем этаже.

В зале суда Бенни, Герби и Джиром стояли с раскаивающимся видом за О.О.О. и перед толстой, что-то бубнящей, теткой, которая и была судьей. Она не отрывалась от своих документов, в которых что-то писала. Бенни никак не мог разобрать, что она говорила, да и вообще не мог понять, что происходило, частично из-за судьи и самого места, но, в основном, из-за того, что за ним сидел дядя Роджер, на скамье слушателей, среди проституток, сутенеров, бабушек и дедушек, людей с бандажом на голове и копов. Дядя Роджер был явно недоволен.

Ритуал перед судьей занял минут пять, потом еще минут двадцать перед клеткой кассы. Три индейца подписали свои имена на бумаге, понятия не имея, что там говорилось. Мистер О.О.О. только говорил им, что нужно делать, но не как. Потом он пожал всем руку, что тоже было каким-то ритуалом, потому что он даже не смотрел никому в глаза. Когда он ушел, на его место встал дядя Роджер.

— Отличная работа, — сказал он.

Путь на машине назад на север был долгим, и дяде Роджеру нашлось, что сказать. Бенни принял основной удар на себя, потому что дядя Роджер заставил его сесть на пассажирское сиденье спереди, а Герби и Джиром расположились на заднем сидении, словно мальчики их хора.

— Простое дело, — не унимался дядя Роджер. — Это же такое просто е дело. Прийти туда, выкопать могилу и закопать снова. И не привлекать к себе внимания!

— Простите, дядя Роджер.

— Какого черта вы поперлись туда в десять часов вечера, когда еще люди на улице? Да любой идиот знает, что на такие дела нужно выходить в два-три часа ночи!

Бенни не смог признаться, что, когда они обсуждали это с Герби и Джиромом, то все единогласно пришли к выводу, что будет слишком страшно бродить по кладбищу ночью, поэтому он сказал:

— Мы просто туда приехали. Мы не подумали, дядя Роджер.

— Не подумали они! Мягко говоря, не подумали! Фонариками размахивали. Может вы еще и радио включили?

— Нет, сэр!

Разговор продолжался в той же манере. Дядя Роджер продолжал говорить, какие они идиоты, но больше, конечно, он интересовался, как они теперь собираются выкрутиться из этой ситуации с Перышком, учитывая, что теперь над могилой стоит охрана. А судья радуется тому, что их тупость продвинуло дело с тестом.

Спустя какое-то время, когда в отчитывании дяди Роджера наступила пауза, Бенни задумался об их отношениях с Перышком, которые теперь, скорее всего, были на краю пропасти. Он также подумал о том, может ли тот факт, что он познакомился с Перышком, и он ей понравился, и она ему теперь доверяет, помочь дяде Роджеру решить проблему, но потом он подумал, что все-таки не стоит упоминать отношения с Перышком вовсе. Будет даже лучше, если дядя Роджер никогда о них не узнает.

«Сиди смирно», — приказал себе Бенни, взывая к некой мудрости. «Закрой свой рот и открывай только для того, чтобы сказать «Да, сэр», «Нет, сэр», «Простите, дядя Роджер» и все». Собственно, так он и сделал.

Единственное, что он знал наверняка теперь, это то, что он больше никогда не хочет попадать в тюрьму.