Плохие новости

49

Где Роджер? Фрэнк не имел понятия, вот где был Роджер. Без понятия. Ну и черт с ним.

«Вот всегда, когда он нужен», — подумал Фрэнк, пошел за очередной бутылкой «Дикой индейки» и тут же потерял мысль. По крайней мере, он нашел бутылку. Медленно выпрямляясь, чтобы опять не закружилась голова, он аккуратно поставил бутылку на барную стойку из красного дерева и сосредоточился на ее открытии.

Он был в офисе Роджера, было уже за два часа ночи, Роджера мучила бессонница после этого утомительного процесса в суде, и он пришел в офис Роджера, вместо того, чтобы пойти в свой офис. Но на это было три причины. Во-первых, он хотел поговорить с Роджером, но почему-то его тут не было. Так где же он был?

В любом случае, вторая причина заключалась в том, что в его офисе был бар с бутылками «Дикой индейки» на нижней полке. И третья причина — все учетные книги они хранили здесь.

Книги как книги, все по старинке. Казино начало свою деятельность без компьютеров, и еще до того, как компьютеры стали общедоступными. И с учетом того, как Роджер и Фрэнк вели свои дела, казалось хорошей идеей, оставить доступность компьютеров на границе с резервацией. Компьютеры все равно теряют половину информации, которую ты в них записываешь, кроме тех случаев, когда вдруг появляются федералы, тогда все остается на своих местах, особенно то, что ты усиленно пытался стереть. По этой или нескольким другим причинам, лучше было все записывать в книги.

Все книги. Все три комплекта.

Необходимо было иметь три комплекта книг, потому что в разное время они нужны были для разных нужд. Им нужен был определенный набор книг, потому они должны были знать, с какой части можно снять побольше сливок и как провернуть дело максимально эффективно. Но эти книги никому нельзя было показывать, потому они были вдоль и поперек затерты руками Роджера и Фрэнка, которые, то доставали их, то ставили на место все время.

Было известно, что казино не облагается налогами, но также было известно, что какие-то налоги все-таки приходилось выплачивать, к тому же, время от времени приходили контролирующие органы, которые следили за продажей алкоголя, табака, за выручкой от игр, и так далее. Эти государственные ищейки в основном были из Нью-Йорка, но иногда приезжали и из Оттавы, так как резервация также простиралась и на территории Канады. Для этих ищеек был другой комплект книг, в котором расходы и прибыль более или менее сходились с результатами того, что происходило на самом деле, но очевидно, что Роджер и Фрэнк получали все-таки побольше.

А еще были племена. Время от времени Роджер и Фрэнк должны были предоставлять бухгалтерский отчет по ведению бизнеса племенам — обычно это не было каким-то особенным событием, больше для вида, так как никто не хотел раскачивать успешную лодку — поэтому для этой цели был еще один комплект книг, потому что первый и второй никак не подходили, так как в них был обозначен слишком большой приток денег, и если бы племена это увидели, они бы сразу поняли, что получают лишь пятьдесят процентов того, что им полагается. Поэтому для племен, и только для племен, был создан отдельный комплект, комплект под номером три.

И вот все эти три комплекта. Сырые книги, приготовленные и зажаренные до хрустящей корочки. И все они хранились в офисе Роджера, потому что тут они были в безопасности.

И все же, где черт возьми носит Роджера? Фрэнку казалось, что есть только один выход, но он не хотел ничего начинать, он хотел предложить свою идею Роджеру, получить какой-то ответ, обсудить все. Так и где Роджер? Где был старый Роджер?

Точно не дома, по крайней мере, два часа назад дома его не было, потому что Фрэнк позвонил, и очень разозленная жена Роджера ответила:

— Фрэнк, прекрати сюда звонить! Его тут нет, я не знаю, где его черт носит, и вообще, когда он придет, ему придется встретиться с бейсбольной битой. Вот когда его увидишь, так ему и передай!

— Э, хорошо, — ответил Фрэнк. Похоже, больше не стоило звонить Роджеру домой. Так где же он тогда?

Вот. Наконец, в офис быстрым шагом зашел Роджер, на нем все еще было пальто.

— Роджер! — вскрикнул Фрэнк.

Роджер печально на него посмотрел.

— Фрэнк, — сказал он, — нет времени пить.

Фрэнк уставился на него, ничего не понимая.

— Роджер? Если сейчас нет времени пить, когда же, черт возьми, оно будет?

— Сегодня, — ответил Роджер, глядя на часы.

— Сегодня, — согласился Фрэнк. — Вот! — крикнул он, наконец, открыв бутылку. — Роджер, давай выпьем.

— Нет, — отрезал Роджер.

Фрэнк остановился и перестал наливать виски в свой бокал.

— Роджер, — сказал он, — они хотят просмотреть учетные книги. Они их просмотрят. Ты понимаешь, что это значит?

— Я совершенно точно знаю, что это означит, — хмуро ответил Роджер.

— Этот судья…

— Меня не волнует судья, — прервал его Роджер. — Все это дерьмо, связанное с законом, меня вообще не волнует. Фрэнк, нам нужно о племенах беспокоиться.

— Я знаю, Роджер.

— Если племена узнают, что мы сделали, они нас убьют. Они нас просто убьют.

— Это очень даже возможно, — согласился Фрэнк, наполняя свой стакан. — Очень возможно.

— Я только зако..

Но Фрэнк еще не закончил говорить.

— Вот, что нам нужно сделать, — продолжил Фрэнк, — я ждал тебя, чтобы обсудить это с тобой. Нам нужно просто сжечь эти книги. Все, все три комплекта. Просто сжечь.

— Нет, — не согласился Роджер.

— Мы должны, Роджер. Никто не должен их видеть.

— И что мы скажем? Что небрежно курили?

— Мы, скажем, — сказал Фрэнк, — что они исчезли. И мы понятия не имеем, где они. И пусть кто хочет, тот их и ищет.

— Нам это никогда не сойдет с рук, — сказал Роджер. — Единственное, что нам остается — это бежать.

Фрэнк на мгновенье потерялся.

— Бежать? Ты имеешь виду уехать?

— По большому счёту это слово именно это и обозначает.

— Но Роджер, — застонал Фрэнк. Он прекрасно знал, что Роджер и Анна частенько ругались, и что Роджер с удовольствием улетел бы куда-нибудь, если бы улететь от Анны входило в пакет тура. Но у Фрэнка дела обстояли совсем иначе. У него был счастливый брак, прекрасные дети, он не хотел это все бросать.

— Нет, Роджер, — заявил Фрэнк. — Я тут живу.

— Здесь и умрешь, — парировал Роджер. — Скорее всего, тебя повесят. Фрэнк, ты вообще представляешь, на что способны две или три тысячи разъяренных киота и ошкава?

— На горячую голову, — кивнул Фрэнк и отпил из стакана.

— Я закончил, — продолжил Роджер с того места, где его прервали, — вычищать все наши счета, перевел все средства. Я собираюсь покинуть резервацию навсегда, улечу в Канаду, а утром пересяду на другой самолет. Фрэнк, мы долгие годы были партнерами. Я предлагаю тебе решение проблемы. Поставь этот чертов стакан и поехали со мной. Мы будем богаты, счастливы, на каком-нибудь острове.

Фрэнк вдруг стало очень грустно.

— Роджер, — сказал он, — я не хочу покидать Серебряную пропасть. Это мой дом, Роджер.

— Это последний шанс, Фрэнк, — предупредил его Роджер.

Фрэнк покачал головой.

— Я не могу. Поэтому я должен сжечь эти книги.

— Тогда удачи тебе, — сказал Роджер и подошел к Фрэнку, чтобы пожать руку. — Мы прошли длинный, но хороший путь, Фрэнк.

— Ох, Роджер, — грустно сказал Фрэнк. — Если бы ты был мной, ты бы больше пил, — и он продолжил осушать свой стакан.

Когда он опустил стакан, он уже был в офисе один. Роджер ушел.

Получиться ли у него? А хотя какой у него еще был выбор? Роджер всегда был своенравной натурой, брал длинные отпуска, изучал французский язык. А Фрэнк предпочитал размеренную жизнь дома. Получиться ли у него после этой катастрофы вести спокойную размеренную жизнь?

«Нужно было ее убить», — подумал Фрэнк, «а там будь что будет».

Вдруг он почувствовал, что его накрывает ностальгия, будто бы это он уехал, а не Роджер, и будто бы он скучал по самому себе. Поставив стакан, Роджер вышел из офиса Роджера и пошел не спеша бродить по казино. Ему нравилось это делать почти каждый день, бродить по своим владениям и смотреть, как заядлые игроманы закидывали свои денежки ему в карман.

Он делал это, как в последний раз, надеясь, что это будет все-таки не последний раз. В столь поздний час, ночью, в понедельник, зимой, здесь было не так активно, но, тем не менее, какая-то активность все же была. Был открыт один стол блэкджека, один крэпса, но не рулетка. Три или четыре игрока сидели за игровыми автоматами. Ресторан был закрыт, а кофейня была открыта, но там было пусто. Фрэнк сначала подумал, что стоило бы спуститься и выпить чашечку кофе, но потом передумал. Пора приниматься за работу.

Вернувшись в офис Роджера, он вытянул на середину комнаты журнальный столик из красного дерева, на котором в центре был прибит большой медный диск. Потом он подошел к сейфу Роджера, который находился за его столом, встал на колени, чтобы его открыть и достал оттуда все тяжеленые бухгалтерские книги — черные — настоящие, красные — для проверки, — зеленые — для племен — все они были исписаны непонятными почерком.

Так просто они гореть не будут. Они все были скреплены, поэтому ему нужно было снять крепежи и закидывать отдельные странички в маленький костер, который он развел, посреди журнального столика. Он подтянул стул, поставил бутылку с виски и стакан рядом на пол и начал потихоньку подкидывать страницы в огонь. Когда он очнулся, весь офис был в огне.

Вот где Фрэнк допустил ошибку. Он и до этого часто допускал ошибки, но в этот раз это была ошибка с большой буквы. Он оставил дверь офиса открытой.

Фрэнк забыл о том, что он прекрасно знал, то, что, как и в большинстве казино в Америке, примерно с полуночи до восьми утра, в игровой зал без окон закачивается воздух, который насыщен дополнительной дозой кислорода, чтобы игроки чувствовали себя бодрыми счастливыми, позитивными, чтобы им не хотелось уходить и спать. Всего лишь чуть больше кислорода.

Фрэнк открыл дверь офиса, чтобы выбежать к охране и сказать, чтобы они потушили пожар, но огонь получил дополнительную порцию кислорода. И вдруг, он пробежал прямо через огонь, его одежды и волосы загорелись, прямо перед ним работники казино и посетители выбегали на улицу, чтобы спастись.

Все убежали, и работники и посетители. Когда Фрэнк выбежал на улицу, он упал в ближайший сугроб и какое-то время катался по снегу, чтобы потушить огонь. Когда ему это удалось, и он сел, казино уже не было.