Гилдерпост от злости не мог даже говорить. Он смотрел, как уезжает его бус, по мосту в сторону Лонг-Айленда, с Джосефом Рэдкорном на борту, и, когда уже исчезли из виду огни стоп-сигналов, он впился взглядом в Ирвина, которому не было прощения. На мосту было несколько небольших фонарей, но их было достаточно, чтобы Ирвин смог уловить это взгляд. Поначалу он его игнорировал, а потом вдруг почувствовал себя ничтожным, трусливым подхалимом.
Он начал разговор:
— Как ты мог провалиться?
Гилдерпост задохнулся от возмущения:
— Я? Я провалился?
— Ты сделал что-то, что их спугнуло.
— Они заметили тебя! Тебя! С самого начала!
Ирвин презрительно усмехнулся:
— Эти придурки?
Немного успокоившись — во время разговора гнев постепенно улетучивался — Гилдерпост посмотрел в сторону Лонг-Айленда, куда Энди и Джон исчезли вместе с бусом.
— Не думаю, Ирвин, — сказал он, — что они придурки.
— Они должны были выкопать гроб. Они же не ученые!
— Да, да, я в курсе, — согласился Гилдерпост. — Мы ожидали, что они будут кем-то вроде парней из Невады. Однако мы связались не с такими людьми.
— Когда этот сукин сын вышел из темноты, — прошипел Ирвин сквозь зубы, — подошел туда, где я стоял и засунул мне пальцы в нос, я не мог поверить в происходящее.
Гилдерпост нахмурился.
— Засунул пальцы тебе в нос?
— Это, черт возьми, больно, — возмутился Ирвин. — Какого-то черта он там оказался, поднял руку и запихнул два пальца прямо мне в нос, и продолжал поднимать руку вверх.
— Поднимать.
— Мне пришлось встать на цыпочки, — сказал Ирвин, потирая нос, — и пока он тянул меня за ноздри, второй рукой он меня обыскивал и нашел пистолет.
— И, — вспомнил Гилдерпост, снова одолеваемый гневом, — ты, черт возьми, записывал на диктофон! Ирвин, сейчас ты тоже записываешь?
— Он забрал пленку, — сказал Ирвин. — Но на ней все равно ничего нет. Я не записываю себя, пока сижу один в машине.
— Ты мне так не доверял…
Ирвин презрительно усмехнулся.
— Фицрой, — сказал он, — на этой земле тебе никто не доверяет, и все они правы.
— То есть, — сказал Гилдерпост, — если бы в городе тебя переехал автобус, к чему я бы не имел никакого отношения, ты бы передал эти записи властям?
— Если бы я умер, — заметил Ирвин, — какое бы мне было дело?
— Я думал, — сказал Гилдерпост, больше опечаленный, чем злой, — что между нами установился некий уровень доверия.
— Ты же не настолько глуп, — сказал Ирвин и огляделся по сторонам. — Мы так и останемся здесь торчать или будем выбираться?
— Где твоя машина?
— Там, — махнул рукой Ирвин. — И ты знаешь, где сейчас ключи от нее.
— У тебя что, нет запасного ключа?
— Нет.
— Но ты же все равно можешь ее завести, ты же ученый. Ты должен знать, как скрутить провода или что там нужно делать.
— Но двери закрыты.
— Тогда придется машину взломать, — сказал Гилдерпост и уверенно зашагал в сторону машины. — Пошли.
Ирвин последовал за ним. Пока они шли, он сказал:
— Ты можешь снова найти этого Энди? Уже не по компьютеру, а в жизни. Ты можешь узнать, где он живет?
— Не знаю. Возможно.
— А если не сможешь?
Гилдерпост огляделся в темноте. Он все еще не видел Вояджер. Он сказал:
— Тогда мы сделаем их своими партнерами.
— Ты имеешь в виду временными партнерами.
— Естественно, — Гилдерпост остановился. — Но, Ирвин, — сказал он, — но я настаиваю, чтобы ты прекратил записывать на диктофон, и я хочу, чтобы ты уничтожил все записи, сделанные до этого.
— Не в этой жизни, — сказал Ирвин и посмотрел на него. — И что, ты так и останешься стоять посреди дороги?
Злой Гилдерпост продолжил идти.
— Где ты оставил машину?
— Спрятал.
— Ирвин, эти пленки слишком опасны.
— Ты, черт побери, прав, — согласился Ирвин.
— Так ты их не уничтожишь?
— Ни за что. Но я вот что тебе скажу, — начал Ирвин. — Поскольку ты уже знаешь о их существовании, я больше не буду записывать. Случаев в Неваде и Нью-Йорке при случае будет более, чем достаточно, чтобы тебя арестовали.
— Какой же ты, подлец, Ирвин. Я сейчас вспоминаю, как мало ты всегда говорил. Ну вот, наконец-то, машина.
Они прошли еще немного в сторону Джонс Бич, где у дороги стоял Вояджер. Гилдерпост начал обходить машину, таращась на землю. Ирвин спросил:
— Что скажем Перышку?
Гилдерпост остановился. Я думаю, — сказал он, что сейчас ей не нужно знать об этом. Зачем огорчать бедную девушку? По крайней мере, нужное тело, сейчас в могиле. И я все еще надеюсь добраться до Энди.
И он продолжил расхаживать, разглядывая землю.
Ирвин спросил?
— Ты знаешь его фамилию?
— Сомневаюсь, — ответил Гилдерпост. Он сказал, что Келли. Его напарник вообще не сказал, как его зовут.
— Фицрой, что ты ищешь?
— Камень, — ответил Гилдерпост.
— Ты не посмеешь! — дернулся Ирвин.
Гилдерпост раздраженно посмотрел на него.
— Чтобы залезть в машину.
Ирвину эта идея понравилась не больше предыдущей.
— Ты собираешься разбить стекло? Камнем?
— Если не найду камень, воспользуюсь твоей головой, — сказал ему Гилдерпост. — Лучше помоги мне его найти, Ирвин.