По головам 6. Эпилог

Глава 12

Сразу отправиться на поиски не получилось.

— Сеньор князь, у нас тут… Как бы это сказать… Проблема.

— В чём дело, Хосе?

— Люди, которых мы с Арраком сняли с подбитых кораблей. Они требуют себе главного…

— Прямо «требуют»?

— Си!

— Да пусть хоть до конца веков требуют.

— Сеньор князь…

— Ну хорошо, Хосе, не ной. Мы возвращаемся, скоро уже будем на базе. Разберёмся… Кстати, те, кто успели сесть на поверхность — их подобрать удалось?

— Нет, сеньор, они разбежались — или погибли, не знаю. Чтобы найти их, надо прочёсывать леса… Это много времени, я подумал, что у нас его сейчас нет.

— Всё верно. Про этих пока забыли… Да и они далеко. Только надо вытащить остатки их кораблей, если от них что осталось, и перетащить к нам на базу. Но сделаем это потом, сначала остальное.

С этими словами я отключился. И усмехнулся про себя. Потому что в процессе разговора прямо чувствовал, как Яра опять закипает — она ведь слышала весь наш с Хосе разговор от начала до конца, и поведение спасённых ей сильно не понравилось. Судя по всему, беременность не очень хорошо сказывалась на настроении моей супруги…

Хотя, может быть, и не в беременности дело, потому что меня это всё тоже неприятно напрягло. Нам надо готовиться к эвакуации, к войне, а потом к налаживанию жизни в колонии — а вместо этого приходится отвлекаться на всяких наглецов.

Тем не менее, Яромиру постарался урезонить.

— Дорогая, да не волнуйся ты так. Эта проблема — не проблема. Вообще не стоит того. Я всё решу.

— Не сомневаюсь, дорогой. Вот только — что с этими людьми делать дальше?

— Как — что? Интегрировать в нашу общину, приспособить к делу…

— А если там окажутся сильные одарённые? Или те, кто не привык подчиняться, а видит себя только на верху пищевой цепочки? Которые поначалу будут вести себя тихо, а потом начнут плести козни…

— Там не будет никого сильнее меня, гарантирую. А кто будет плести козни, лишится головы.

— Нет, Зар. Я вовсе не про то, что ты с ними не справишься. В этом даже не сомневаюсь. Я про другое. Ты ведь улетишь… А мы с ними останемся тут, один на один.

Некоторое время помолчал.

Потом признал:

— Да, ты права. Это проблема. Вижу два пути… Один — беру их с собой, проверю в деле. Второй — высадим всех, кто опасен, на каком-нибудь необитаемом острове как можно дальше от вашей базы, чтобы вы друг другу не мешали…

— Третий — сразу прикончить тех, кто опасен, а остальных интегрировать в общину — не рассматриваешь?

— Твой вариант очень жёсткий. Не хотелось бы разбрасываться ресурсами.

— Вариант жёсткий, но справедливый. Если кто-то недоговороспособен и может навредить нашему ребёнку — зачем с ним возиться и давать ему возможность как-то навредить? Ведь тот, кто может создавать проблемы, рано или поздно начнёт их создавать. Это правило.

— Жизнь со мной рядом не пошла тебе на пользу. Раньше ты была добрее…

— Отнюдь, дорогой. Если ты родился в такой семье, как моя — вариантов нет, быть мягкотелым и нерешительным непозволительно. Слабость презирают, слабых сжирают… Ну, ты сам прекрасно знаешь всё это.

Мы ещё немного помолчали.

— Так что будем делать, Зар? Какой из трёх путей? Или… Просто сразу всех под нож, чтоб не мучиться?

Усмехнулся — эта внезапная кровожадность Яромиры забавляла.

— Давай сначала хотя бы посмотрим на них. Я попробую поговорить, прощупать… Подключусь к вычислителям подбитых кораблей, наконец. Возможно, получится вытащить оттуда какие-то логи и предысторию, с этим уже можно будет работать.

Вскоре мы долетели до базы.

Группа спасённых оказалась не очень велика, меньше сотни человек. И все они сбились в кучку вокруг сколоченных из грубых досок импровизированных столов, на которых красовались угощения из наших запасов — вернее, их жалкие остатки. Люди явно заедали пережитый стресс.

Я посадил «Шершень» прямо напротив, ненавязчиво направив раструб разрядника на собравшихся. И не успела ещё поднятая танком пыль осесть, как выскользнул из люка и спрыгнул вниз. Тело Темнозара всё лучше слушалось и всё больше соответствовало желаемым кондициям.

Яромира отстала от меня совсем чуть-чуть, и, обдав лёгким ветерком, встала слева. Судя по скорости движений и не скажешь, что в положении.

Так, бок о бок, мы и подошли к столам, и, конечно же, к обратившим на нас внимание людям.

Одновременно, из-за грузовиков появились наши тамплиеры и встали поодаль. В полном боевом облачении, поблескивая шикарными рунными доспехами и не двигаясь, они напоминали стационарные противокосмические турели. Репликанты, оборотень и Ивой, индейцы, байкеры — все они тоже неспешно повылезали из разных мест, располагаясь на видных местах. И все — с оружием.

В довершение, низко над головами пролетел Громовержец, заставив какую-то девушку взвизгнуть, а несколько человек в испуге присесть.

Я постарался сделать всё, чтобы дать понять, кто тут хозяин, а кто — незваные гости.

— Князь Темнозар Огнев-Белый-Разумовский, — представился с ходу и широким жестом обвёл вокруг себя. — Эта планета принадлежит мне. Мои люди уничтожили корабли людоедов, очевидно, собиравшихся захватить вас живьём с не самым приятным для вас исходом, и потом те же мои люди помогли вам попасть на поверхность. Тем самым — вы обязаны своими жизнями лично мне и моему роду… Я молчу про то, что именно мы включили Маяк и позволили вам всем попасть сюда, хотя это нам было и ни к чему. Итак… Кто из вас «требовал главного»?

Придавил всех аурой и окинул наигранно-суровым взглядом.

А компания, конечно, подобралась колоритная…

С одной из яхт сняли некоего высокопоставленного чиновника с целым гаремом из девяти разбитных девок биологическим возрастом заметно меньше восемнадцати. Я уже знал, что сбежал он, прихватив казну своего господина, весьма немаленькую сумму… Вот только — кредиты теперь ничего не стоят, и этот глупый человек ещё не понял, что очутился на чужой планете фактически с голой задницей.

На другой яхте прибыла женщина-одарённая, с не идентифицированными мной способностями. Была она в шикарном дорогом наряде и при розовощёком, лопоухом, веснушчатом и очень наглом на вид сыне. Я уже знал, что в своих трюмах эта семейка провезла изрядное количество припасов и очень полезных для колонии товаров, а также родовые артефакты, которые наскоро распихали по карманам и сложенному в сторонке багажу, охраняемому вооружёнными слугами. В отличие от чиновника, женщина или собиравший её в путь явно понимали, что в конце пути их может ждать всякое, и постарались подготовиться ко всему.

Третья яхта подарила нам компанию первокурсников технологического университета одного из периферийных миров, молодых парней и девок, из которых двое оказались слабыми одарёнными: один — геомансер, а второй — телекинетик. Эти могли бы стать для нас настоящей находкой… Вот только, относились к так называемой «золотой молодёжи» и совершенно точно не привыкли работать, да и научиться ничему пока не успели — если даже и пытались. Теперь они в основном глупо смеялись, пытались казаться друг перед другом крутыми, но заметно робели при появлении рядом кого-то из старших.

Далее, на клипере обнаружилась самая обычная команда… Контрабандистов, возивших оружие в миры, где торговля им под запретом. К сожалению, перед прыжком к нам они шли порожняком и только собирались загрузиться. Однако, кое-что любопытное по сусекам наскрести всё же было можно, например — переносные мобильные пусковые установки класса «земля-космос», портативные сканеры и немного стрелковки. Понятное дело, оставлять всё это им я даже не собирался.

И, наконец, на последнем корабле из тех, что людоеды подбили в космосе, обнаружился целый царёк из какой-то совершенно незнакомой мне системы, некий Гай Тиберий Сикст. С ним явилась дружина из полутора десятков верных бойцов, корабельная команда, слуги, и… Молодая любовница. Остальных членов семьи — а я пробил, в неё входило несколько жён, куча детей, братья и сёстры с родней — брать с собой он по всей видимости не посчитал нужным.

А судя по тому, что при сказанных мной словах многие взгляды обратились именно на этого Гая Сикста, он и был главным возмутителем спокойствия, который имел наглость «требовать главного».

И я сразу, ещё когда разглядывал всю эту компанию с высоты, понял: конструктивного диалога не выйдет. Бойцы Сикста встали грамотно, прикрывая друг друга и держа оружие поблизости, готовые не только сражаться, но и грамотно использовать оказавшихся рядом собратьев по несчастью в качестве живого щита. Некоторые из которых — как те же студенты — вообще не понимали происходящего и вели себя непростительно беспечно, бестолково лупая глазами по сторонам, ровно неразумные телята.

При этом, другие — например, часть контрабандистов и хитроумный чиновник — наоборот старались держаться от возможного источника неприятностей подальше. Последний ещё и постарался — как он наивно думал, незаметно для других — отгородиться от бойцов дерзкого царька привезёнными с собой девками. Очень предусмотрительно и цинично.

Почувствовала что-то и та одарённая женщина с рыжеволосым сыном. Быстро стрельнув глазами вправо, влево, она что-то шепнула отпрыску и отошла с ним к вооружённым слугам, якобы для того, чтобы срочно зачем-то покопаться в своей поклаже…

Отметив всё это краем сознания — камеры вокруг были, и позволяли контролировать обстановку вокруг — я впился глазами в царька. Который не обманул ожиданий, гордо подбоченился и молвил с такими видом, словно это кто-то из Кровавых снисходит к смертным.

— Гай Тиберий Сикст, полноправный властитель благословенной планеты Малый Лондониум…

— Бывший властитель.

— Что? — от того, что я осмелился оборвать его речь, царёк аж опешил. Очевидно, он ждал восторга в моих глазах, преклонения, желания приобщиться к великому — а я вместо этого отвесил ему хлёсткую словесную пощёчину.

— Я говорю, не властитель, а бывший полноправный властитель благословенной планеты как там она называется — уже и не важно. Потому что в тот момент, когда вы сбежали с неё, оставив население и оставшихся членов семьи на поругание людоедам, вы больше не владеете никакой планетой. А владеете только собой и тем, что можете сами взять и защитить.

— Да как ты смеешь, щенок…

Яра внезапно сделала шаг вперёд, одновременно взмахнув рукой — и прямо в Гая Тиберия метнулось полупрозрачное лезвие, которое снесло спесивому царьку голову с плеч.

Какие у него способности, мы так и не узнали…

Я же успел только мысленно помянуть Кровавых, проклиная импульсивность жены — ведь её поступок легко мог превратить наводнённую людьми поляну в кровавую бойню.

Люди Гая Сикста, показывая отличную выучку, все практически одновременно вскинули оружие и принялись жать на спусковые крючки…

Безрезультатно.

К счастью, у всех оказались современные импульсные винтовки и разрядники, со встроенными в них «умными» контроллерами. Перехватить управление ими не составило никакой проблемы…

Кроме одного случая, когда стрелок предпочитал старомодный огнестрельный револьвер устрашающего калибра — но его я вычислил сразу и нагрузил разум бедняги галлюцинациями — он увидел, будто прямо сверху на него пикируют боевые дроны. Естественно, тут же принялся палить в небо, совершенно безопасно израсходовав весь боезапас. А когда тот закончился, этот человек, да и все остальные — застыли, вынужденно подчиняясь моей команде:

— Замерли!

Команда была подкреплена трансляцией полной уверенности, что все присутствующие будут уничтожены за доли секунды — ведь цели уже давно были распределены между моими людьми, которые только ждали отмашки.

Да и шок от того, что ни одного выстрела произвести не удалось, тоже наложился на это… Вряд ли они успели понять, что же случилось.

— Положили оружие. Сняли доспехи. Медленно, по одному! Потом — отошли в сторону и легли на землю… Вон там. Если хотите жить. От клятвы верности своему господину вы освобождены — он погиб окончательной смертью, и больше вас никогда не потревожит. Вас ждёт то же самое, если попробуете…

Один из бойцов попытался выхватить гранату — но нелепо упал и уронил её. Опять — спасибо галлюцинациям: заставил свою жертву поверить в то, будто что-то схватило его сзади и потащило за собой, а граната оказалась раскалённой докрасна.

За сим последовал ювелирный укол полупрозрачным лезвием — и голова отделилась от тела, заливая всё вокруг кровью. Решил воспользоваться тем же оружием, что и Яра. Пусть думают, что это наш родовой дар.

— Последнее предупреждение. Ваш товарищ отправился прямиком в Преисподнюю и никогда не вернётся оттуда. Что до вас… Ещё одна попытка — и вы ВСЕ будете уничтожены. Подумайте хорошо. Вы всё равно не сможете нам ничего сделать — только погибнете зря. А оно вам надо?..

Ждал, что придётся ещё хотя бы пару раз повторить демонстрацию, но больше смельчаков не нашлось. Послушно выполнив приказ, все бойцы разоружились и разлеглись, вжавшись в траву, после чего пара репликантов прошлась по ним, крепко и надёжно связывая каждого.

Остальные спасённые, как только началась заварушка, попытались разбежаться, частью попадав на землю… Но мои люди, окружившие поляну, недвусмысленно намекнули, что делать этого не стоит.

Я было хотел продолжить не очень задавшееся знакомство, прояснив политику партии — но жена совсем чуть-чуть опередила.

— Этот человек прилюдно оскорбил моего мужа и поплатился за это, — голос Яромиры звенел от искреннего негодования, но в то же время и сочился довольством — пройдя вперёд, девушка втянула в себя хоровод звёздочек, поглотив всю Силу убитого. А там было немало. — Если кто-то ещё, вместо благодарности нам, попытается качать права… Не обессудьте. И попрошу учесть отдельно — мы тут не играемся, а убиваем окончательной смертью. С той стороны уже никто из убитых не вернётся. А даже если бы и не это, то вы, скорее всего, возродились бы в захваченных людоедами мирах… Тоже мало приятного. Ведь не за этим вы оттуда бежали?

На самом деле, я не был так уверен в последнем. У той же одарённой с сыном, возможно, был при себе Алтарь их рода. Да и у царька, не исключено, тоже — этой информацией я, к сожалению, не владел. Так что, если бы меня с моей треклятой аурой не было рядом, они вполне могли погибнуть и возродиться снова именно здесь, уже в свободной системе… Но это если.

После такого начала проблем больше не предвиделось. Кроме жадных взглядов, которыми меня пожирали бывшая любовница ныне покойного Гая Сикста, а также некоторые студентки и девушки из гарема чиновника. Оставалось надеяться на то, что у них хватит благоразумия не нарываться… Но я прямо чувствовал их голодные эмоции и жажду этих самок, внезапно обнаруживших достойную себя цель.

Это могло бы польстить, но мне от такого липкого и «грязного» внимания наоборот стало противно. Если бы и хотел завести себе гарем — то уж точно набирал бы в него кого поприличнее, а не этих тупых куриц. В конце концов, не на помойке же себя нашёл?

Далее, стараясь хоть немного сгладить впечатление от кровавой расправы, вновь собрал испуганных беженцев перед собой, прочитал краткую мотивирующую речь, обрисовал ситуацию, наши планы, объявил набор добровольцев на поход во внешние миры, перечислил интересующие нас специальности.

Видно было, что едва спасшиеся люди не шибко-то горят желанием снова совать голову в петлю… Но, надо отдать должное, многие согласились. В частности — почти весь экипаж клипера.

Всех пилотов и других членов команд я всё равно собирался привлечь к делу, добровольно или насильно. Но теперь знал, кому можно доверять чуть больше, и планировал всех вызвавшихся помогать поставить над теми, кого заставлю.

Остальным предлагалось либо идти в космическую пехоту, либо подбирать занятия по душе на планете, ведь колонию тоже надо поднимать. Это уже поручил Яромире.

Бойцов Гая Сикста и ещё нескольких человек, кого я посчитал неблагонадёжными — включая чиновника, отправили на необитаемый остров посреди океана, с минимумом средств для поддержания существования. Деваться им из этой импровизированной тюрьмы будет некуда, вокруг океан, и проблем не доставят точно. А пожив в полной изоляции, без привычного комфорта, эти люди вполне могут пересмотреть свои взгляды на жизнь и стать сговорчивее. Ну а если нет — отдам амазонкам.

Ещё была мысль, что на отдельный остров неплохо бы выселить ту женщину с рыжеволосым отпрыском. Ведь если они протащили с собой Алтарь, возле него через какое-то время легко могут появиться и другие представители рода. А оно нам надо?

С другой стороны, и портить отношения с ходу тоже ой как не хотелось. Ведь каждый одарённый — мощная боевая единица, которая может усилить любую армию.

Разбрасываться человеческим ресурсом и зря отправлять в Преисподнюю никого не хотелось, но и разбираться с ними сейчас желание отсутствовало тоже — слишком уж мало времени.

Поэтому, оставив дальше разбираться со всем этим балаганом Яромиру, сам вместе с Арраком, Хосе и небольшой группой помощников проследовал в «Косатку» и мы отправились, наконец, на поиски заветной базы Древних.

Ведь, в конце концов, сколько можно тянуть?..