Право выжить. Исход.

Глава 37: В путь!

Скрипнула дверь и в комнату тихо вошел Дед.

— Готов? — спросил он шепотом.

— Готов, — подтвердил я, застегивая молнию куртки.

Старик кивнул и вышел. Я бросил последний взгляд на Сашу и последовал за ним.

Заспанный вахтер удивился нашему столь раннему пробуждению, но расспрашивать не стал. Молча отворил дверь, выпуская нас наружу.

Как и всегда по утрам, на улице было свежо и прохладно. А еще стоял туман. Слабый утренний свет с трудом пробивал белую пелену и заставлял чувствовать постоянное напряжение. Мало ли, что за сволочь из этого тумана выскочить может…

Мы двинулись вдоль дома. Миновали потухший дозорный костер, рядом с которым не было ни души, и двинулись дальше, к стоянке.

Каждый нес на себе рюкзак со снаряжением и личное оружие. Помимо этого, мы с Семой взгромоздили на себя две собранные вчера сумки с припасами.

Мне, как самому молодому и сильному, разумеется, досталась сумка потяжелее. Вместе с оружием, бронежилетом и боеприпасами, вес переносимого мной груза приближался к тридцати килограммам. Немало! Хорошо еще, что ходить с такой ношей долго не придется.

Как и обещал Василий, нас уже ждали. Двое сторожей, стояли у костра неподалеку от машин. Один из них, Иваныч, приветливо махнул нам рукой, но подходить не стал.

Мы подошли к «УАЗу».

— Грузимся, — скомандовал Дед, скидывая с плеча тяжелую сумку.

Я последовал его примеру. Сумки легли в багажник, где уже стояла двадцатилитровая канистра с соляркой, а рюкзаки отправились в салон. Из багажника пока достанешь, а так, случись чего — схватил и деру!

Джип слегка преобразился: с крыши исчезли мигалки, цвет кузова сменился на зеленый, на стеклах появились решетки. А еще на крыше появился люк, через который, случись чего, можно было и сбежать, и огонь вести.

Семен с Игнатом уселись на заднее сидение. Дед хотел было сесть за руль, но я его опередил.

— Моя очередь.

Он глянул на меня недоверчиво.

— Уверен?

— Да.

— У «УАЗа» управление тяжелое, — предупредил он.

— Справлюсь.

— Ладно, только не говори потом, что я тебя не предупреждал!

Несмотря на возраст, машину я вожу уже довольно долго. В первый раз мне довелось сесть за руль лет в десять. Тогда я едва доставал до педалей, но мне понравилось, и с тех пор я не упускал ни одной возможности «повертеть баранку».

Когда мне было шестнадцать, я даже тайком взял отцовский джип и в одиночку отправился на рыбалку. Меня тогда поймали, но повезло, отделался «штрафом» на месте, после чего поехал себе дальше. Так что, пусть Дед там себе думает, что хочет, но опыта у меня предостаточно.

С силой хлопнула дверца. Дед поерзал на сидении, устраиваясь поудобнее и протянул мне ключи.

— Держи.

Недолго думая, я завел машину и стал ждать, пока мотор немного прогреется. Машину трясло, а двигатель чихал и грозился заглохнуть. Я поддал газу, выравнивая обороты. Что ж, дизель есть дизель! К тому же, он тут не самый лучший, отечественный. Так что его капризы пока в пределах нормы.

«Хорошо еще, что зимы тут не будет!» — подумал я. Хотя, кто сказал, что не будет? Вон как по ночам холодно бывает, не минус, конечно, но и не Калифорния уже!

Вообще, хоть «УАЗ» машина угловатая и неудобная, но плюсы у нее есть. В частности, конструкция большинства узлов тут настолько простая, что позволяет производить ремонт самостоятельно, имея в наличии лишь молоток да отвертку с плоскогубцами. Ну, если руки, откуда надо растут, конечно.

К костру подошли две фигуры и завязали диалог с охранниками. Спустя несколько минут они направились к нам.

— Кажется, Василий идет, — сказал я, уловив знакомые черты нашего водителя.

— Вижу, — кивнул Дед.

— А кто это с ним? — спросил сзади Игнат.

Я пожал плечами.

— Скоро узнаем.

Когда Василий приблизился, я опустил стекло.

— Доброго всем! — поприветствовал он нас, и махнул на своего спутника. — Вот, принимайте пассажира, напросился!

«Пассажир» подошел поближе, и я разглядел улыбающееся лицо Брюса. В левой руке он держал ружье, а свободной правой приветственно помахал нам.

— Hi!

Ну и что с ним делать прикажете? Брать с собой или домой отправить?

Я покосился на Деда.

— А фиг с ним, пускай едет, — словно прочитал мои мысли тот.

— Залезай, — приглашающе кивнул я Брюсу. Затем, не оборачиваясь, бросил сидящим сзади: — Эй, потеснитесь там!

Брюс проворно забрался в джип. На лице его играла довольная улыбка.

— Что это с ним? — недоуменно спросил я Деда, поглядывая на американца в зеркало. — Обкурился что ли?

Старик прикрыл глаза и театрально развел руками.

— Думаю, он просто рад, что может помочь своим друзьям, — ответил на мой вопрос Василий.

Брюс, услыхав слово друзья, заулыбался еще шире.

— Friends. Yes, friends!

Василий похлопал ладонью по крыше.

— Ладно, я поеду впереди. Не отставайте!

Он не торопясь направился к бульдозеру, а я сидел и соображал, это он так пошутил или просто издевается?

Бульдозер взревел. Лязгнули гусеницы, протестующе захрустел асфальт, и многотонная машина тронулась с места. Василий, то ли специально, то ли по невнимательности задел ковшом растущее у дороги деревце и с легкостью его опрокинул.

«Да уж, обгонишь такого, — подумал я, наблюдая за этой картиной. — Ищи дурака!».

— Поехали уже, а? — предложил Дед.

Я врубил первую передачу, рычаг с трудом вошел в гнездо. Аккуратно надавил на газ. Машина рванула вперед с неожиданной прытью и тут же подскочила, переваливая через поваленное Василием дерево.

Немного разогнавшись, я попытался врубить вторую передачу, но не тут-то было! Рычаг словно в стену уперся и упорно не желал становиться на место. Ценой неимоверных усилий и отдавленной ладони, мне таки удалось преодолеть этот невидимый барьер.

Хорошо еще, что бульдозер едва тащится, а то боюсь, что на третью передачу перейти у меня не получится.

И без того раздолбанный асфальт, после гусениц тяжелой машины превращался в нечто потрескавшееся, жеванное и очень-очень далекое от понятия «ровная дорога»! Однако колея у «УАЗа» поменьше будет, так что трястись, особо не пришлось.

Несколько раз нам приходилось сворачивать на параллельные улицы. Чтобы совершить поворот, Василий практически останавливался, и тогда мне вновь приходилось мучиться с переключением передач.

А ведь еще и не видно ни-хре-на! Туман и темень, туман и темень…

Выскочит какая-нибудь зараза из подворотни, и не заметишь ведь, пока та в стекло дышать не начнет. Удачно мы время выбрали, ничего не скажешь!

Минут через десять, у меня уже ныла рука, слезились глаза, а лоб покрылся потом. Однако туман потихоньку начинал рассеиваться, а передачи с каждым разом включались все легче и легче. То ли я приноровился, то ли механизм разогрелся.

— Ну как? — насмешливо спросил Дед, развалившись на пассажирском сидении. — Еще не поздно поменяться!

Мои мучения его явно забавляли.

— Справлюсь, — огрызнулся я, хотя желание управлять этим агрегатом сильно поубавилось. Как представлю, сколько нам еще так пилить! Ууу…

Когда впереди показался лес, уже совсем рассвело, а стрелка на часах приближалась к семерке. Минут пятнадцать, получается. А ведь и пары километра не проехали еще! И это по дороге, а сколько мы тогда через лес тащиться будем?

На границе островка бульдозер замер. Рация в салоне, ожила, и кабину заполнил звонкий голос Василия:

— Проверка связи, проверка связи. Как слышно, орел? Прием!

— Орел? — удивленно спросил Игнат.

— Позывные наши, — пояснил Дед, доставая из крепления микрофон.

— Слышу тебя, ястреб! Прием!

Ну вот, опять. Орел, ястреб… совсем как в метро, никакой фантазии у человека! О чем я и не преминул тут же всем сообщить.

— Есть идеи получше? — с легкой обидой в голосе спросил Дед.

Я задумался, а потом выдал:

— Ну, можно его дровосеком назвать!

Дед усмехнулся и проговорил в рацию:

— Василий, Антон предлагает переименовать тебя из ястреба в дровосека! Хочешь? Прием!

Из динамика послышался лающий звук, отдаленно напоминающий смех.

— Нет, спасибо. Мне и так нравится!

Дед победно глянул на меня и провел ребром ладони по шее, показывая, что моей идее капут.

— Ну и фиг с вами, — пожал я плечами, — консерваторы!

Из динамика вновь раздался голос Василия:

— На точку нацелился, начинаю движение. Готовы?

Дед вопросительно посмотрел на меня. Я кивнул, и он ответил:

— Готовы. Вперед!

Бульдозер возобновил движение и вскоре его ковш уже впивался в землю. Первый ряд деревьев повалился без труда, за ним второй, третий. Поваленные стволы покорно ложились по обе стороны от мощной машины, образовывая что-то вроде бордюра. Однако часть деревьев цеплялась за ковш и оставалась там. За них цеплялись следующие, и вскоре Василий уже толкал перед собой приличных размеров кучу.

Когда куча разрослась настолько, что начала затруднять движение, он остановился, сдал назад, затем взял чуток влево и спокойно объехал образовавшееся препятствие стороной.

Лес, через который мы пробивались, был смешанным и состоял преимущественно из высоких, тонких деревьев, напоминавших одновременно и пальму, и баобаб. Баобабы тут тоже встречались, к счастью, довольно редко. Поначалу Василий пытался валить и их, но провозившись с первым минут двадцать, он изменил стратегию и впоследствии стал их просто объезжать.

Я двигался вслед за Василием, стараясь не подъезжать к нему слишком близко. Чтобы не плестись за медленно идущим бульдозером, я останавливался и ждал, пока Василий не станет объезжать очередную кучу мусора или баобаб, и лишь после этого следовал за ним.

Если верить счетчику километража на приборной панели, то спустя два часа, мы продвинулись всего на километр и, по мнению Деда только-только выбрались за пределы городской черты.

— Сколько там, от города еще ехать? — спросил меня старик.

— Саша говорила, они минут за семь добрались.

— Километров пятнадцать, получается, — прикинул Дед, — может чуть меньше.

— Да с такой скоростью, нам сутки добираться придется! — сказал я, проведя в уме несложные математические вычисления.

Сзади возмущенно охнул Сема:

— Мы что, тока через два дня домой вернемся?

— С чего ты взял? — удивился Дед.

— Дак, сутки туда и сутки обратно! — растолковал он нам.

Я засмеялся, а Дед постучал себя кулаком по лбу.

— Балда ты, Семен! Туда мы через лес пробиваемся, а назад уже по проложенной дороге поедем.

— Ну откуда я знать могу! — обиженно засопел тот. — Может назад по другой дороге надо!

Я вновь рассмеялся, а Дед лишь безнадежно махнул рукой.

Семен пробормотал что-то себе под нос, повернулся к нам боком, закутался в куртку и вскоре захрапел. Да, это его тактика — если что-то не так, отвернись и спи, а если все хорошо, тоже спи, но уже можно не отворачиваться.

Медленно тянулись часы, а вместе с ними росла температура. Солнце пекло нещадно и вскоре кузов машины раскалился, превращая ее в настоящую баню. Мы опустили все стекла, а обдув стоял на максимуме, но помогало это слабо.

Бульдозер ревел впереди, метрах в двадцати от нас — Василий без устали прокладывал маршрут.

— Если так и дальше пойдет, то моторы быстро перегреются, — сказал Дед, утирая со лба пот.

— Значит, сделаем остановку и дадим им остыть, — ответил я.

— И потеряем кучу времени.

Семен продолжал беспечно спать. Вскоре его примеру последовал Игнат, а остальные-то и дело зевали. Как ни странно, но бессонная ночь прошла для меня без особых последствий. Скучно было, это да, но вот в сон не тянуло ни капельки!

Дед невидящими глазами смотрел в окно и, судя по всему, предавался воспоминаниям. От своего занятия он отрывался лишь на короткие сеансы связи. Из всех нас, пожалуй, только Брюс был собран. Он крутил головой в поисках опасности, но никто на нас не нападал.

Время приближалось к обеду, и желудок начинал потихоньку намекать, что пора бы его наполнить. Это неудивительно, ведь мы сегодня даже не завтракали! Во всяком случае, я точно не завтракал.

Бульдозер впереди выполнил очередной маневр, по объезду препятствия и скрылся из виду.

Желудок вновь напомнил о себе, и я решил, что не стоит больше его игнорировать.

— Обедать будем? — спросил я Деда, но ответить он не успел.

Зашипела рация, и салон заполнил взволнованный голос Василия:

— Дуйте сюда, быстро!

Я не стал ждать объяснений этой просьбы, а вжал педаль акселератора до упора. Двигатель взревел, и мы понеслись вперед, подскакивая на многочисленных кочках. Дед успел вцепиться в ручку дверцы, но остальных мой рывок застал врасплох. Сзади раздался удивленный возглас Брюса и яростный мат Игната.

За пару секунд преодолев проложенную Василием дорогу, я круто завернул руль влево и лишь чудом умудрился не врезаться в замерший бульдозер.

Мы разом выскочили наружу, ощетинившись стволами. Точнее, все выскочили, а заспанного Сему просто вытолкали. Он мешком свалился на землю и похоже только сейчас окончательно проснулся.

Я встал в стойку и направил дробовик в сторону зарослей, готовясь отразить любую атаку, но врагов поблизости не оказалось.

Василий тоже покинул свою машину, но за оружие не взялся. Забрался на кабину бульдозера и теперь смотрел куда-то вдаль.

— Что случилось? — крикнул ему Дед.

— Приехали! — ответил он, и ловко спрыгнул на землю.

Мы подошли поближе, и я, наконец, сообразил, в чем дело. Впереди больше не было деревьев, а бульдозер замер, упершись ковшом в асфальт.

Это была трасса. Не вся, а лишь часть полосы встречного движения, однако ее ширины вполне хватало как для джипа, так и для бульдозера.

Дорога уходила в обе стороны. Слева она просматривалась метров на пятьсот, после чего упиралась в густую полосу деревьев. Справа тянулась на несколько километров и исчезала за поворотом.

— А возьми я чуть правее, так бы и рыли! — не без гордости сказал Василий.

— А возьми ты сразу чуть левее, мы бы уже час как на нее наткнулись!

Дед сказал это, шутя, но слова его прозвучали довольно резко и отдавали упреком, словно Василий был в чем-то виноват.

Однако упрекать нашего водителя было не в чем. С крыши дома этой тонкой полосы асфальта видно не было, и никто из нас даже подумать не мог, что дорога вообще уцелела.

Василий совершал маневр, ставший для него уже рутиной, объехал препятствие слева, и когда начал выравнивать машину оказался на дороге. То, что он вообще на нее наткнулся стало невероятной удачей!

Вмиг забыв про обед, мы расселись по машинам и вновь двинулись в путь. Теперь уже я ехал впереди, а Василий плелся сзади. Бульдозер решили пока не бросать. То, что дорога выведет нас к складу, сомнений ни у кого не вызывало, но кто знает, что поджидает нас там?

Я не удержался и стал разгонять машину. Стрелка спидометра поползла вверх. Ветерок врывался через опущенное стекло и приятно холодил лицо.

Слева тянулся сосновый лес, над которым, через равные промежутки, возвышались вышки линии электропередач, справа сплошной стеной шли тропики. Деревья, словно войны двух разных армий выстроившиеся перед боем, замерли по обе стороны от дороги. Эта была граница двух миров, удивительное и нереальное зрелище!

Глянув в зеркало, я обнаружил, что Василий безнадежно отстал. Несмотря на это скорость я сбрасывать не стал. Догонит.

Слева показалась просека. Она была не очень широкой, метров пять в ширину, но грузовику этого хватит с лихвой. Да что грузовику, тут даже танк проедет! На обильно растущей траве, отчетливо проступали следы колес. Ездили тут раньше, и ездили довольно часто!

Я остановил машину у обочины, напротив просеки. Никаких указателей поблизости видно не было, поэтому нам оставалось лишь гадать, туда нам нужно или не туда.

— Думаешь, склад там? — кивнул на просеку Дед.

— Не знаю, возможно, — ответил я, жалея, что не расспросил Сашу поподробнее об окрестностях военной базы. — По километражу так в самый раз.

Мы дождались Василия, после чего свернули на просеку и двинулись по ней.

— Как думаешь, что там дальше, по дороге? — спросил я Деда.

— Если она тянется еще километров с десять, то там мой дом, — не задумываясь, ответил старик. Когда он это говорил, его лицо не выражало никаких эмоций.

— Так ты об этом всю дорогу думал? — сообразил я.

Дед кивнул.

— Верно, вспоминал.

— Можно будет съездить, проверить. Ну, потом.

Старик улыбнулся.

— Да, потом обязательно съездим!

Спустя несколько минут просека закончилась, и перед нами вновь были джунгли.

— Опа… — сказал Дед с досадой, — опять!

— Хорошо ехали, жаль, что недолго, — согласился я с ним.

Василий вырулил вперед и взялся за работу. Вновь потянулось унылое ожидание, во время которого нам оставалось лишь гадать, есть ли там впереди эти склады или мы просто зря тратим время.

К счастью, волнения наши были напрасны. Спустя примерно час, бульдозер проломал последние деревья, и мы выкатили на огромное залитое солнцем поле, в самом центре которого расположились низкие, продолговатые постройки.

Брюс радостно засмеялся, а Семен стал победно улюлюкать.

— Получилось! — гаркнул Игнат, до пояса высовываясь к нам с Дедом.

— Не говори гоп, пока не перепрыгнул! — поучительно заметил Дед. — Может, там ничего нет!

— Саша говорила… — начал я, но старик меня перебил.

— Саша простая девчонка, и я очень сомневаюсь, что ей докладывали о содержимом складов, а то, что она видела пару грузовиков, еще ни о чем не говорит. Кроме того, может это вообще не склады, а коровник какой-нибудь или зернохранилище. Мало их как будто в советские времена понастроили?

Он был прав, не следовало радоваться раньше времени. И расслабляться, кстати, тоже. То, что нас до сих пор никто не растерзал и не зомбировал, просто везение и не факт, что оно продлится долго. По-моему, мы не только исчерпали весь свой лимит удачи, но и влезли в долг на пару лет вперед.

От долгого сидения у меня занемело все тело, а так как до ближайшего строения было совсем недалеко, то я предложил оставить машины тут и пойти пешком.

— Пройтись бы неплохо, — поддержал мою идею Игнат, — ноги разомнем!

Остальные тоже не возражали и спустя пять минут мы уже шагали по траве в сторону построек, оставив машины на попечение Брюса.

Поначалу идти было тяжело. Мешала высокая трава, которая мало того, что могла таить в себе опасность, так еще и за обувь цеплялась постоянно. Мне, как ведущему, приходилось хорошенько ее вытаптывать. Остальные лишь немного приминали, а замыкающий колонну Дед вообще шел как по вымощенной плиткой дороге.

— Давайте лучше дистанцию друг от друга держать, — предложил старик, — а то мало ли, может это минное поле.

— Может, тогда ты впереди пойдешь? — спросил я, останавливаясь.

— Нет уж. Ты предложил пешком идти, ты и топай первым, а мне умирать еще рано!

Уж лучше бы он молчал! Теперь я уже не рисковал приминать траву, а каждая кочка казалась мне закопанной миной. Вскоре трава сменилась хорошо утоптанной землей, и идти стало намного легче.

Чем ближе мы подходили, тем сильнее я убеждался, что приехали мы по адресу. Низкие строения с мощными бетонными стенами, выкрашенными в зеленый цвет, никакой ассоциации с колхозными постройками не вызывали.

Когда до ближайшей постройки оставалось метров двадцать, мы остановились. Поле тут заканчивалось, а дальше начинался асфальт.

— Склад, — уверенно заявил Василий.

— И надеюсь, не пустой! — добавил Дед.

Неужели мы и вправду добрались? Не проехали мимо, не наткнулись на стаю хищников и действительно нашли склад? Да, мы здесь. Похоже, удача у нас на поводке!