Приходи в прошлое

Глава 5

Стоило только тяжёлым дверям столовой закрыться за нашими спинами, Лексиан отпустил мою руку и подставил локоть, чтобы нам было удобнее идти рядом. Ткань его походной куртки была шершавой, но при этом приятной на ощупь, и я пару раз провела по ней кончиками пальцев, вызвав у Лекса весёлую улыбку.

— Прости, — смущённо пискнула я, пряча лицо у него на плече.

— Ерунда, — покачал головой Лексиан. — Можешь гладить мою куртку сколько душе угодно.

— Ну, один-один, — оценила я его подколку.

Мы медленно прогуливались по полным света коридорам. Ветер, проникающий через приоткрытые окна, развевал лёгкие занавески, наполняя воздух свежестью и прохладой. Здесь и сейчас, шагая под руку с Лексом, я чувствовала себя так, словно наконец обрела своё место в жизни. То самое, которое неосознанно всё это время искала, цепляясь за единственную подсказку — всё время повторяющийся сон.

— Мне жаль, что ты не помнишь прошлого. Сейчас бы повздыхали ностальгически, повспоминали бы юность, — хмыкнул Лекс.

— Я уже вспомнила несколько моментов, — созналась смущённо. Глаза Лексиана тут же зажглись восторгом и любопытством, вызывая у меня невольную улыбку.

— Мне, конечно, интересно узнать, что именно ты вспомнила, но сейчас важнее другое. В какие моменты воспоминания возвращаются? Есть какое-нибудь условие или закономерность? — кажется, он был взбудоражен новостью.

Вопрос Лекса заставил меня задуматься. Какое-то время я мысленно перебирала все моменты, в которых ко мне приходили воспоминания. Да, наверное, закономерность всё-таки есть.

— Ну, чаще всего они всплывают, когда я вижу что-то или слышу о чём-то связанном с моим прошлым, — задумчиво протянула я. — При этом я обычно либо уставшая, либо волнуюсь. Но не уверена, что последнее имеет значение.

— Вот сейчас и проверим, — хитро улыбнулся Лексиан. — Пойдём, хочу тебе кое-что показать.

И он, снова взяв мою ладонь в свою, потянул дальше по коридору. Выражение лица у него было самое азартное. Мы торопливо спустились вниз по лестнице. Лекс шагал быстро, и я едва за ним поспевала, придерживая юбки. На середине спуска он, кажется, это понял и замедлил шаг. Теперь мне было гораздо легче подстроиться под его скорость.

Выйдя в замковый двор, мы прошли к возвышающемуся неподалёку строению с огромным стеклянным куполом. Стоило нам только в него войти, как я тут же замерла в восхищении. Это было место из того воспоминания, которое пришло ко мне после того, как я потеряла сознание. Только тогда всё моё внимание было сосредоточенно, на Лексиане, а сейчас я могла хорошенько осмотреться, подмечая мелкие детали, чувствуя, как отчего-то замирает от волнения сердце. Каких растений тут только не было: и диковинные пальмы, увитые цветущими лианами, и кувшинки в маленьком бассейне, и какие-то другие растения с широкими листьями, названия которых я не знала. И между этими зарослями были проложены аккуратные чистые дорожки.

— Я понимаю, что ты впечатлена, но нам немного дальше. Поверь, тебе это место понравится, — улыбнулся Лекс.

Заинтересованная, я последовала за ним вглубь оранжереи. Там, среди всего этого великолепия, стояла скамеечка с мягкими сине-золотыми подушечками. Чуть в стороне виднелся маленький круглый столик и два резных стула. Напротив скамейки расположились ряды самых разных лилий: розовые, оранжевые, нежно-розовые, белые и даже голубые. За её спинкой пышно цвели кусты белой, розовой и фиолетовой сирени, хотя для неё сейчас был совсем не сезон.

— Это так чудесно, — выдохнула я, совершенно заворожённая изобилием любимых цветов.

— Это место брат создал специально для тебя. Сирень здесь цветёт каждую осень, чтобы порадовать тебя перед твоим днём рождения, — улыбнулся Лекс. — Сам Марк в эту часть оранжереи ходит редко, только если с растениями что-то случается. А так это место полностью твоё… ну, и когда тебя не было, оно было моим. Я приходил сюда каждый раз, когда приезжал…

Лексиан осёкся и вдруг помрачнел. Видимо, пытаясь отвлечься от тяжёлых воспоминаний, он опустился на корточки перед лилиями и бережно провёл кончиками пальцев по голубым лепесткам одного из цветков.

— Всё началось с её дальней родственницы, которая уже отцвела дав прекрасное потомство, — начал Лекс с видом важного учёного, вызвав у меня смешок. — Марк привёз самую первую голубую лилию тебе в подарок, но ты заявила, что тебе жалко бедный срезанный цветок. И тогда он посадил её тут. Потом у него появилась идея создать оранжерею, чтобы все самые интересные растения можно было посмотреть прямо рядом с вашим замком. Она до сих пор частенько достраивается. Так, глядишь, и замок придётся снести, чтобы уместить всё, что он хочет тут посадить.

— Я, конечно, понимаю, что лилии красивые, но запах у них, — брат скривился.

— Конкретно у этих травянистый. Вон те вообще не пахнут, у них сорт такой. А вот эти, — я наклонилась, с удовольствием вдыхая пряный аромат. — Они похожи запахом на гвоздику.

— Ой, не умничай, — отмахнулся Марк. — Из нас двоих я специалист по растениям. И вообще, я хотел предложить посадить чуть подальше сирень, чтобы голова от твоих лилий не болела, а теперь не буду.

— Ну, бра-а-ати-и-ик, — жалобно протянула я, вцепившись пальцами в его руку и принимаясь его трясти. — Сирень хочу-у-у!

— Я вспомнила, но не то, о чём ты рассказывал, — сообщила я, пару раз моргнув после возвращения в реальность. — Вспомнила причину, по которой здесь растёт сирень.

— Любопытно, — задумчиво протянул Лекс, а потом вдруг тряхнул головой. — Ладно, я всё равно в ментальных заклинаниях ничего не смыслю. Спросим у моего брата, когда приедем в столицу.

— Ох, точно, — я тут же поникла.

Здесь, в родном замке, было так хорошо, что я ненадолго забыла о том, что мне придётся ехать в место, которое Лисси охарактеризовала, как клубок гадюк. Лекс поднялся и обнял меня, нежно поглаживая по волосам. Я, чувствуя, как краска заливает щёки, обняла его в ответ. Он такой… такой… Родной мне. Словно от моего сердца к его тянется ниточка, на удивление крепко связывающая нас. И ничто не сможет её оборвать. Никогда. Даже то, что я не помню всего так хорошо, как помнит принц. Мой принц.

— Я понимаю твои чувства. Здесь у вас очень хорошо, и я именно это место считаю своим домом, — сознался Лексиан. — Если хочешь, мы можем никуда не ехать. Попрошу Марка написать моему брату, и он приедет сразу же, как уладит все формальности.

— Но вы ведь не просто так везёте меня в столицу. Значит, рано или поздно мне придётся появиться при дворе, — пробурчала я, уткнувшись носом в его куртку. — И лучше уж побыстрее разобраться со всеми неприятными обязанностями, чем затягивать с ними.

— Моя ты разумная, — улыбнулся Лекс и коснулся моих волос коротким поцелуем. — Ты права. Но задержаться здесь на один-два дня мы вполне можем себе позволить.

— Правда? — я подняла на него полный надежды взгляд.

— Конечно, совушка, — Лексиан ласково погладил меня по щеке.

— А почему «совушка»? — стараясь не показывать, насколько смущена, спросила я.

— Если Гор… Грегори разберётся с тем, почему ты всё забыла, а он разберётся, иначе по шее получит, — строго произнёс Лекс, вызвав у меня улыбку, — тогда ты скоро сама всё вспомнишь. Зато будешь ждать этого момента так же сильно, как и я.

— Я уже жду. Тогда в моей жизни будет меньше вопросов, — я не удержалась и, приподнявшись на носочки, чмокнула его в щёку, а потом призналась, — Хочу, чтобы мы снова были счастливы. Меня ужасно гнетёт то, что тебе приходится страдать из-за меня.

— Тс-с-с, — он отрицательно покачал головой, жестом останавливая меня. — Я счастлив. Уже. Просто из-за того, что могу снова видеть тебя.

— Это всё, конечно, очень романтично, но вы больше не наедине, — фыркнул Марк, появляясь на одной из тропинок под руку с Лисси. — Поэтому воздержитесь от подобных проявлений нежности прямо перед своими родственниками. Это, по меньшей мере, некультурно.

— Ни стыда у вас, ни совести, — согласно кивнула Лисси.

— М-да, два зануды нашли друг друга, — фыркнул Лексиан, явно пытаясь подбодрить окончательно стушевавшуюся меня.

— Ой, какой он зануда? — отмахнулась Ликасси. — Если вас, мальчишек, оставить вдвоём, то вы весь замок по камешку разнесёте.

— Не правда! — одновременно воскликнули парни, вселяя в меня подозрение, что так действительно и произошло бы.

— Ну, да, ну, да. Конечно, — фыркнула Лисси и, выпустив руку Марка, заставила меня отлепиться от Лекса, после чего сжала мою ладонь в своей. — Вы врунишки, а мы с такими не водимся. Правильно, Лили?

— Лили! — возмутился Марк. — Не соглашайся с ней! Это чистой воды предательство!

— Девушки должны быть всегда заодно, — топнула ножкой Ликасси, настаивая на своём.

— Я соблюдаю нейтралитет, — заявила я, пряча улыбку.

— Мудрое решение, Ваше Высочество, — согласно кивнул Лексиан, в глазах которого промелькнул озорной огонёк.

Лисси надулась, видимо, обидевшись, но моей руки не выпустила. Марк недовольно цокнул языком от досады и закатил глаза. А мне стало так хорошо, словно вернулось какое-то тёплое чувство из детства. Что-то лёгкое, едва уловимое, ускользающее, когда ты пытаешься его поймать. Невероятно приятное, дразнящее ощущение.

— Я скучала, — вдруг сорвалось с моих губ. Кажется, я неосознанно перевела чувство в слова.

Друзья посмотрели на меня озадаченно, а потом все трое заключили в объятия. Такие крепкие, аж до хруста в рёбрах. Я не сопротивлялась, чувствуя, как к горлу подступает ком, а на глазах выступают слёзы. Я действительно скучала. Правда. Хоть и не знала по чему именно. Каждый раз, когда видела сны о прошлом, плакать хотелось. Тогда я ещё была не уверена в том, что они правдивы, но сердце всё равно сжималось от грусти и тоски по чему-то большему, давно потерянному, светлому-светлому.

Я была уверена, что до потери памяти жила самой прекрасной жизнью из возможных. Даже того, что я уже знала, было достаточно, чтобы понять это со всей отчётливостью. Урождённая аристократка, невеста будущего императора, горячо любимая друзьями, родными, женихом. Тут все ради меня были готовы плясать на задних лапках, но не из-за титула — у них всех титул повыше моего — а из-за того, что я действительно для них важна. Не всем людям при власти так везёт как мне.

«Лексу не повезло», — промелькнула в голове мысль.

— Солнышко, — мой голос дрожал от волнения и едва сдерживаемых слёз. — Я…

— Нет! Уходи! Убирайся!.. — он почти рычал, обнажая завораживающе острые клыки. А потом вдруг произнёс до боли жалобно. — Уходи, прошу тебя. Я сделаю тебе больно. Совушка, пожалуйста.

Я решительно сделала шаг вперёд и заключила его в объятия. Лекс замер, не шевелясь и, кажется, не дыша даже. Только тёмные крылья едва ощутимо подрагивали. Я чуть отодвинулась, осторожно провела кончиками пальцев по перьям.

— Красиво, — прошептала, ощущая их мягкость. — И совсем не страшно.

Потемневшие глаза смотрели на меня с удивлением и начали медленно возвращать свой родной голубой оттенок. Лекс однозначно ожидал не такой реакции. А я привстала на носочки и чмокнула парня в нос, вызвав смешок. При улыбке клыки образовывали милые вмятинки на нижней губе. В этот момент Лекс был ужасно похож на котика с крыльями.

— О, господи, у тебя рожки! — восхищённо воскликнула я и, потянувшись, потыкала в маленький рог пальцем.

— Они дурацкие, — смущённо пробормотал Лексиан, отводя взгляд.

— Они очаровательные, — не согласилась я и коснулась верхушки подушечкой пальца, проверяя остроту. — Хм, тупее, чем я ожидала. А ты чувствуешь, когда я к ним прикасаюсь?

— Ну, всё. Теперь ты снова стала маленькой исследовательницей, — обречённо вздохнул Лекс. — Да, чувствую.

Я моргнула, пытаясь сосредоточиться на весёлом щебете Лисси. Кажется, только Лекс заметил моё состояние. Его встревоженный взгляд, на который я ответила ободряющей улыбкой, вызывал внутри столько эмоций…

— Милые рожки, — шёпотом пояснила я.

Лекс сначала недоумённо нахмурился, а потом вдруг покраснел. Почему он их так смущается? Они же само очарование.

Примечание к части

А я вас предупреждала, что это сахарный флафф