Призрачная любовь

23

АСПЕН

Похмелье — отстой, но похмелье, включающее случайный секс в коридоре для персонала, отстой еще больше. Не поймите меня неправильно, это было очень весело — пока не прекратилось. Когда Айзек ворвался на танцпол и повел меня вниз, в помещения для персонала, я, честно говоря, подумала, что сейчас услышу лекцию всей своей жизни, но, когда он схватил меня и толкнул к двери, я точно знала, что ему нужно, потому что это было все, в чем и я нуждалась.

Он нарушил все правила. Никакого секса вне “Vixen”.

Я имею в виду, конечно, он знал, что я была готова нарушить их, но он? Я этого не ожидала, и только когда мы оказались в его офисе, до меня по-настоящему дошло, что происходит. Айзек Бэнкс нарушил гребаные правила.

Он все усложнил.

Но это ничто по сравнению с осознанием того, что это ничего не значило для него, по крайней мере, не значило того, что это значило для меня. Я подумала, что, возможно, это был огромный шаг в правильном направлении. Он сказал то, чего никогда раньше не говорил, признался, что я могла поставить его на колени, и в тот момент, когда он кончил и холодность вернулась в его взгляд, я поняла, какой гребаной дурой была, поверив ему.

Для него это был всего лишь отчаянный секс, и он был готов сказать все, что угодно, чтобы получить его. Шутка ли это.

Он сыграл на моих чувствах, и это чертовски паршиво. Черт, думаю, я бы даже предпочла, чтобы он привел туда какую-нибудь другую женщину и избавил меня от всей этой душевной боли.

За последние несколько недель я почувствовала перемену между нами, но с тех пор, как мы начали этот педагогический эксперимент чуть больше недели назад, я видела его чаще, чем когда-либо. Я была с ним четыре раза на этой неделе, и каждый сеанс становился все более интенсивным по мере того, как мы узнавали пределы возможностей тел друг друга. Но прошлой ночью все было по-другому.

С каждым разом, когда мы были вместе, становилось только лучше, и я по глупости убеждала себя, что все движется в правильном направлении, что, если мы просто продолжим в том же духе, он в конце концов влюбится в меня, но Бекс была права. Он никогда не захочет меня. Но я все равно должна была догадаться. Когда все только началось, Айзек прямо предупредил меня, что никогда не будет чувствовать ко мне того, что я всегда чувствовала к нему.

Может быть, Бекс была права. Может быть, мне нужно уйти, пока он по-настоящему не сломал меня и я не оказалась в точке невозврата.

Что, черт возьми, я должна делать?

Я слоняюсь по своей маленькой квартире, моя голова раскалывается, пока я ищу аспирин и стакан воды. Черт, мне бы не помешал массаж и спа-день, но что-то подсказывает мне, что сегодня это не в моих силах. Вместо этого я довольствуюсь UberEats и днем мучений.

Найдя аспирин, я заваливаюсь на диван, и когда тянусь за пледом, где-то в спальне звонит мой телефон. Застонав, я встаю, иду в свою комнату и нахожу свой телефон на прикроватном столике, все еще подключенный к зарядному кабелю.

Обходя кровать сбоку, я подхожу к прикроватному столику и смотрю на свой телефон, а мое сердце замирает, когда на экране высвечивается имя Айзека.

Раздается звонок, и в тот момент, когда звук стихает в моей комнате, я выпускаю дыхание. Разговор с ним только усугубит ситуацию. Мне нужен день или два, чтобы залечить раны, но все сводится к тому, что эта история с Айзеком… Я должна покончить с ним. Только я не уверена, что у меня хватит сил физически произнести эти слова.

Схватив телефон, я разворачиваюсь на пятках и направляюсь обратно к дивану, но, прежде чем я падаю на мягкую подушку, мой телефон звонит снова. Вопреки здравому смыслу, я издаю тяжелый стон и принимаю вызов.

— Тебе что-то от меня нужно?

— Ты сказала Бекс? — спрашивает Айзек, и в его тоне звучит недоверие.

— Ты издеваешься надо мной? — спрашиваю я, а мои глаза расширяются от наглости этого человека. — Ты действительно хочешь поговорить об этом? Иди на хуй, Айзек.

Ярость наполняет мои вены, и, прежде чем он успевает произнести хоть слово, я заканчиваю разговор, бросаю телефон на диван, и прижимаю руки к вискам, пытаясь не закричать.

Я говорила это раньше и уверена, что повторю еще миллион раз: Айзек Бэнкс невозможен. Черт, если бы я знала, что быть женщиной, от которой он сейчас получает удовольствие, сведет меня с ума, возможно, я бы пересмотрела свою пожизненную влюбленность в этого мудака.

Телефон звонит снова, и я сжимаю челюсти, зная, что должна игнорировать его, но в моих венах осталось слишком много духа борьбы. Если он хочет разобраться во всем, то я только "за". Схватив телефон, я нажимаю "Принять" и прижимаю его к уху, но, прежде чем я успеваю придумать кучу оскорблений в его адрес, он опережает меня.

— Ты только что бросила трубку?

— Конечно, бросила, — бросаю я ему в ответ. — Ты мудак, и я с радостью сделаю это снова.

— Просто… блядь! Не вешай трубку, ладно? Я просто… Я не понимаю, что, блядь, с тобой происходит. В одну минуту ты была увлечена этим, а в следующую — вылетела через гребаную дверь. Опять. Я думал, мы это обсудили. Если тебе есть что сказать, то, блядь, говори.

— Ха, — усмехаюсь я. — Отвечу тебе тем же.

— Что, черт возьми, ты хочешь этим сказать?

Он что, серьезно? Неужели он действительно не видит, что между нами происходит, не может вытащить голову из задницы, чтобы понять, что все начинает меняться, что он влюбляется в меня так же сильно, как и я влюблена в него? Но, черт возьми, если он хочет игнорировать это, то так тому и быть.

— Знаешь что? Если ты до сих пор этого не понял, то кто, черт возьми, я такая, чтобы пытаться тебе помочь?

Потребность оборвать разговор с этим ублюдком пульсирует в моих венах, но я стараюсь сохранять самообладание, насколько могу, слушая его разочарованный стон.

— Прошлой ночью, — начинает он с явной досадой в голосе. — Это был не просто быстрый трах. Это было…

Он обрывает себя, и это только раздражает меня еще больше.

— Что это было? Это значило нечто большее?

— Нет, — говорит он, не утруждая себя тем, чтобы приукрасить свой отказ.

— Ах, так все-таки значит, это был просто быстрый трах. Большое спасибо. Ты действительно знаешь, как заставить женщину почувствовать, что ее ценят.

— Черт возьми, Аспен. Я…

— Сделай мне одолжение, — прошу я дрожащим голосом, чувствуя, как в горле появляется толстый комок, а из глаз грозят хлынуть слезы. — В следующий раз, когда будешь искать какую-нибудь шлюху, чтобы засунуть в нее свой член, не вмешивай меня. Я против того, чтобы меня использовали как мокрую дырку для твоего траха.

— Это было не так, — настаивает он.

— Тогда давай, просвети меня, — говорю я ему. — Тебе слово. Что это было?

Айзек замолкает, и я качаю головой, когда разочарование переполняет мою грудь.

— Почему я не удивлена? — Я усмехаюсь, потому что никогда в жизни не чувствовала себя такой маленькой и незначительной. — Ты ходил вокруг этого на цыпочках всю неделю, и каждый раз, когда ты прикасался ко мне, я чувствовала, что это что-то значит для тебя, но ты слишком, блядь, напуган, чтобы признать это. Ты трус, Айзек.

Не желая позволить ему сломить меня еще больше, я завершаю разговор и падаю на диван, закрыв лицо руками, по которому текут слезы. Я сижу так двадцать минут, мир рушится прямо у меня под ногами, и я сворачиваюсь калачиком, отчаянно желая, чтобы все было иначе. Желая, чтобы он мог просто любить меня так, как я всегда в этом нуждалась.

Телефон звонит снова, и когда я смотрю на него, мое сердце замирает.

Я знаю, что не должна отвечать. Я должна оставить его звонить и прекратить это, прежде чем он сможет причинить мне еще большую боль, но я обожаю наказания, а для тех, где замешан Айзек, я всегда прибегу.

Ответив на звонок, я просто подношу трубку к уху, не желая продолжать ссориться с ним. Он тоже молчит, никто из нас не знает, что сказать и куда двигаться дальше, но я устала гадать, устала ждать чего-то, чего никогда не произойдет.

— Ты когда-нибудь полюбишь меня, Айзек? — бормочу я, и слезы снова подступают к глазам.

Тишина тяжелая, и я точно знаю, что он собирается сказать, прежде чем слова срываются с его губ.

— Нет, Аспен. Я не могу. Я не буду.

Я киваю, и тяжесть его слов разбивает мое сердце на миллион осколков.

— Хорошо, — говорю я, прерывисто дыша, потому что слезы теперь свободно катятся по моим щекам. — Не звони мне больше.

И с этими словами я вешаю трубку в последний раз, прежде чем, наконец, позволить себе по-настоящему сломаться. Натянув на себя одеяло, я сворачиваюсь калачиком на диване и рыдаю, уткнувшись в подлокотник. Мне не следовало идти на это соглашение в надежде, что Айзек влюбится в меня. Это было глупо.

Но я была так близка.

У меня было все, чего я когда-либо хотела, в пределах досягаемости, и все же, сколько бы я ни старалась, меня никогда не будет для него достаточно. У меня никогда не будет его сердца, его привязанности, его безусловной любви.

Пришло время двигаться дальше, время найти кого-то, способного любить меня так, как мне нужно, и, несмотря на то, как трудно мне будет отпустить, я должна попытаться. К тому же, возможно, рядом со мной уже есть этот кто-то, и он просто ждал меня все это время, только я была слишком ослеплена глупой детской влюбленностью, чтобы заметить его.

Мой взгляд останавливается на салфетке, брошенной на журнальном столике, и я не могу не потянуться за ней, обнаружив на ней написанный номер Харрисона, порванный в тех местах, где он слишком усердно нажимал на ручку. Мое сердце не колотится, и я не чувствую, что это должно стать каким-то монументальным, потрясающим моментом в моей жизни, но я обязана попытаться ради самой себя.

Затем, записав его номер в свой телефон, я быстро отправляю сообщение.

Аспен: Привет, это Харрисон? Это Аспен. Ты разлил на меня всю свою содовую в салат-баре.

Его ответ приходит почти мгновенно.

Харрисон: Как я мог забыть? Я думаю об этом с тех пор, как вылил жидкость на твои сиськи.

Смех вырывается из моего горла, и я ловлю себя на том, что улыбаюсь. Мне нравятся мужчины, которые способны понять шутку и продолжить ее, не заходя слишком далеко. У него явно хорошее чувство юмора, но в салат-баре он доказал, что он также добрый и вдумчивый. Он без колебаний исправляет что-то, когда облажается, и прямо говорит о том, чего хочет.

Он именно тот, кто мне нужен, только, несмотря на наглую ухмылку и дерзкие слова, он не заставил мое сердце биться быстрее, не так, как это всегда делал Айзек.

Аспен: Я знаю, что опоздала на несколько дней, но не будет ли это слишком неожиданно, если я приму твое предложение и позволю тебе пригласить меня на свидание?

Харрисон: Я знал, что ты вернешься! Это мое дерзкое мальчишеское обаяние, не так ли? Ты не смогла устоять.

Аспен: Не мог бы ты хотя бы на секунду отбросить свое дерзкое мальчишеское обаяние и ответить на вопрос?

Харрисон: Я бы чертовски сильно хотел пригласить тебя на свидание.

Улыбка застывает на моих губах, и я делаю все, что в моих силах, чтобы вытереть слезы. Это может стать для меня новым началом, чем-то, к чему стоит стремиться, а если ничего не получится, то это неважно, ведь в море всегда есть другая рыба. Правда, в море есть и кровожадные акулы, но я не думаю, что какая-нибудь акула сможет откусить от меня больше, чем уже откусил Айзек.

Мой телефон снова жужжит, и я опускаю взгляд, ожидая найти еще одно сообщение от Харрисона, излагающее все, что у него могло быть на уме относительно нашего свидания, но вместо этого я нахожу имя Айзека на экране.

Вот дерьмо. Что он может хотеть сейчас? Неужели он не думает, что уже причинил мне достаточно боли?

Я должна удалить его.

Только нездоровое любопытство берет надо мной верх, и, несмотря на то, что я знала лучше, я открываю его сообщение.

Айзек: “Vixen”. 8 вечера. Завтра. Я собираюсь трахнуть этот умный ротик, и только когда ты будешь умолять о большем, я вытрахую из тебя эти мысли.

Я смотрю на его слова, понимая, что он думает, что может исправить это сексом. Но этого не исправить. Как он вообще может думать, что я захочу встретиться с ним после того, как услышала эти слова из его уст? Он никогда не полюбит меня. Я никогда не стану той, кто ему нужен. Я не более чем приятное времяпрепровождение.

С меня хватит.

Этому должен быть положен конец.

Я не вернусь в “Vixen”, и я чертовски уверена, что не позволю Айзеку использовать мое тело. Я обманывала себя, когда просила об этом, и, как и предсказывала Бекc, пострадала именно я. Пришло время предложить моему сердцу уважение, которого оно всегда жаждало.

С этого момента Айзек Бэнкс мертв для меня.