Путешествия сэра Джона Мандевиля

Пролог

Поскольку земля, лежащая за морем [9], то есть Святая Земля, которую называют также Землей Обетованной, превосходит все другие земли - самая достойная и несравненная земля, и владычица и монарх всех прочих земель, и благословенна и освящена драгоценным телом и кровью Господа Нашего Иисуса Христа; на этой земле Ему угодно было принять плоть и кровь от Богородицы, дабы исходить эту землю своими священными стопами; и там по своей неизреченной милости он был рожден святой и славной Богородицей и стал человеком, и сотворил много чудес, и проповедовал, и учил христианской вере и закону [10] своих [духовных] чад; и там Ему угодно было перенести много поношений и презрения ради нас; и Тому, Кто был Царем небес, воздуха, земли, моря и всего, что только есть в этих стихиях, угодно было назвать себя только царем этой земли, когда Он сказал: "Rex sum Judeorum", то есть: "Я - царь Иудейский" [11]; и эта земля, которую Он избрал среди всех других земель, как самую лучшую и достойную и добродетельную землю всего мира: ибо она - сердце и средина всего мира, как свидетельствует философ, который говорит: "Virtus rerum in medio consistit", то есть: "Достоинства всех вещей - в их сердцевине" [12]; и на этой земле Царь Небесный пожелал прожить Свою жизнь и принять страдания и смерть от иудеев, ради любви к нам, чтобы искупить и избавить нас от адских мук и вечной погибели, на которую мы были обречены из-за греха нашего прародителя Адама, а также за наши собственные грехи; ибо сам Он не заслужил столь жестокой участи, ведь ни в мыслях Своих, ни в поступках никогда не причинял зла: и Тот, Кто был царем славы и радости, не мог найти лучшей земли, чтобы претерпеть здесь муки и встретить свою смерть. Ибо Он не случайно возопил и произнес свои последние слова посреди города, [но потому], чтобы они могли равномерно достичь всех концов земли: вот по этой-то причине Тот, Кто был Творцом всего мира, пожелал принять смерть в Иерусалиме, который находится посреди мира; с той целью и намерением, чтобы о Его страстях и смерти, которые произошли там, стало известно во всех частях света [13].

Поймите же теперь, сколь дорогую цену Он заплатил за человека, коего сотворил по образу Своему и подобию, и сколь дорогой ценой Он искупил нас, ради большой любви, которую питал к нам, и которой мы не заслуживаем. Он не мог предложить за нас более дорогостоящего выкупа, чем Его священное тело, Его драгоценная кровь и Его благословенная жизнь, которую Он отдал за нас; и всё это он принес в жертву за нас, ибо Сам был безгрешен.

О дорогой Господь! Какую же любовь Он питал к нам, рабам своим, когда Тот, Кто был безгрешен, ради грешников принял смерть. Воистину благом будет любить и поклоняться, страшиться и служить такому Повелителю; и поклоняться и хвалить такую святую землю, где созрел такой плод, через который был спасен каждый человек, независимо от его собственных пороков. По праву можно назвать прекрасной и благородной ту землю, которая была обагрена и орошена драгоценной кровью Господа Нашего Иисуса Христа, землю, которую завещал Наш Господь по обету. И эту землю, на которой он окончил свою жизнь, Он оставил нам, его детям.

Вот почему каждый добрый христианин, который имеет силы и средства, должен приложить все усилия, чтобы завоевать наше законное наследие и изгнать из него всех неверных. Ибо мы называемся христианами, потому что Христос - наш Отец. И если мы - истинные дети Христовы, мы должны предъявить права на наследие, которое оставил нам наш Отец, и вырвать его из рук язычников [14].

Однако ныне гордыня, алчность и зависть так обуяли сердца светских правителей, что они больше поглощены раздорами и распрями со своими соседями, чем богоугодным делом завоевания их вышеупомянутого законного наследия. А простые люди, которые посвятили бы всё, что у них есть, и самих себя, завоеванию нашего наследия, не могут сделать это без сеньоров. Ибо простой народ без вождя или предводителя - все равно что стадо овец без пастуха, которое сразу разбредается порознь, не зная, куда им идти или что делать. Но если будет на то воля Божья, то светские и духовные сеньоры, уладив все междоусобные распри и объединившись с простым народом, совершат это святое паломничество за море! Тогда я истинно верю, что за короткое время Святая Земля будет возвращена и перейдет в руки законных наследников Иисуса Христа.

И поскольку давно уже не было общей переправы по морю [15], и у многих людей существует горячее желание услышать о Святой Земле и вследствие этого укрепиться и воспрянуть духом, то я, Джон Мандевиль, рыцарь, хотя и недостойный этого звания, родившийся в Англии, в городе Сент-Олбанс, в 1322 году [от рождения] Господа Нашего Иисуса Христа, в день Св. Михаила (29 сентября), отправился в море; и после этого провел за морем много лет, посетил и повидал множество различных стран и земель, и много провинций, и королевств, и островов, и проехал через Турцию, Малую и Великую Армению, Тартарию, Персию, Сирию, Аравию, Верхний и Нижний Египет; через Ливию, Халдею и бСльшую часть Эфиопии; через страну амазонок, Малую и Великую Индию, и много других островов, каковые находятся вблизи Индии; где живет много различных народов, ведущих разный образ жизни, придерживающихся разных обычаев, и непохожих один на другой внешне. Об этих землях и островах я расскажу более подробно в дальнейшем; и я поведаю вам о том, что видел, в надлежащем месте, где это представится мне наиболее уместным; и специально для тех, кто в будущем пожелает совершить паломничество в святой град Иерусалим и святые места, что находятся поблизости от него. И я укажу путь, по которому им надлежит идти туда. Ибо я неоднократно проходил пешком и верхом этот путь в компании многих сеньоров. Богу слава!

Знайте также, что я перевел эту книгу с латыни на французский, а затем снова с французского на английский, чтобы все мои соотечественники могли понять ее, и чтобы сеньоры и рыцари, и другие благородные и достойные люди, которые не знают или плохо знают латынь, и которые побывали за морем, могли убедиться, говорю я правду или нет. И чтобы, если я допущу ошибку в своем повествовании вследствие забывчивости или еще по какой-либо причине, они смогли [мысленно] исправить ее. Ибо с течением времени память слабеет и воспоминания ускользают из нее и уходят в забвение; ибо память людская не может объять и удержать всего по причине бренности человечества.