Путеводная звезда

Глава 16

- Все видят символ, верно? - прошептала Софи. - Мне не показалось?

- О, определенно, - сказал Фитц. - Хотя я не помню этого.

Он указал на один из лучей, где у открытого круга в конце были тонкие линии, пробегающие к центру.

Линн обошла символ, встав ближе всего к завалу.

- С этого угла, они увидели бы его, выйдя из лифта, верно? Если смотреть на него отсюда, новая отметка похожа на две руны, которые складываются в... Алабестрин.

- Звезду? - спросила Софи.

Фитц усмехнулся:

- Я все время забываю твою феноменальную способность помнить все звезды.

- Да? - спросили Там и Линн, у них отвисли челюсти, когда Софи кивнула.

- Ничего себе, интересно, на что похоже жить у тебя в голове? - спросил Там.

- Это очень сложно. - Софи прищурилась и посмотрела на руну. - Так что означает символ? Это своего рода созвездие?

- Если и так, это не то, что я слышал, - сказал ей мистер Форкл. - Память у меня гораздо хуже твоей, но насколько я помню, Алабестрин - то, что мы называем «одинокая звезда», это та звезда, которая не связана ни с какой другой.

- И таких много? - спросила Софи.

- Миллионы. Понятия не имею, почему эта особенная. - Мистер Форкл несколько раз обошел символ, поворачивая голову то так, то эдак. - Проблема состоит в том, что даже если это то созвездие, которое они создали, нам нужно узнать больше звезд, прежде чем мы сможем сравнить ее. И, если мы сделаем это... я не уверен, что это что-то бы нам сказало.

Софи также ничего не знала.

Но это что-то должно было означать.

- Просто чтобы быть уверенным, что я правильно понимаю, - сказал мистер Форкл, обращаясь к Таму, - ты сумел создать этот знак, потому что этот символ ранее был здесь спроецирован?

Там указал на поврежденный потолок:

- Могу поспорить, что тут было использовано устройство, такое же которое высветило символ в фойе.

Мистер Форкл потер подбородок:

- Не понимаю, почему я не видел этого во время спасения. Заметьте, у меня было много возможностей осмотреться... но не могу поверить, что не заметил светящийся знак на полу.

- Возможно, они не всегда его освещали, - предположила Линн.

- Но он должен был быть сильно подсвечен, чтобы оставить такой глубокий теневой отпечаток.

У Софи был гораздо больший, гораздо более страшный вопрос.

- Думаете, это означает, что мое похищение было частью Инициативы Путеводной Звезды?

Она знала, что Невидимки похитили ее, но думала, что это было потому, что они хотели изучить, почему Черный Лебедь создал ее. Она никогда не думала, что это, возможно, была часть своего рода большего плана.

Мистер Форкл вздохнул:

- Думаю, можно об этом поволноваться потом... и прежде чем ты запаникуешь, вспомни, что возможно, это укрытие было выбрано из-за удобства или доступности. На самом деле это могло объяснить, почему символ не был освещен, пока я был здесь.

- Возможно, - сказала Софи. - Но те решетки в камере Декса были стационарными, не так ли? Таким образом, даже если камера не была построено для меня, то была построена для содержания кого-то.

- В этом и заключается проблема, это только куски информации, - сказал ей мистер Форкл. - Возникает больше вопросов, чем ответов. Что означает, мы должны сосредоточить наши усилия на приобретении как можно больше знаний об этом символе... и попытайся не волноваться о возможностях. Ты запомнила детали этого теневого рисунка? Мне нужно, чтобы ты, Софи спроектировала его для меня, когда мы вернемся в Хевенфилд. И говоря об этом, я полагаю, что мы уже проходим к той границе, которую я установил для твоего отца.

Так и было.

И Грэйди был не в восторге.

- Я находился в пяти минутах от того, чтобы попросить Совета отследить ваши кулоны! - сказал он им, когда Софи подошла к нему и обняла. - Скучал по тебе, малышка. Все хорошо?

Это было не так.

Но чувствовалось лучше, зная, что она дома.

- Вы что-нибудь нашли? - спросил Грэйди.

Мистер Форкл рассказал о символе.

- Ничего себе, - прошептал Грэйди, обнимая Софи сильнее. - Думаю, хорошо, что ты сходила туда.

- Так и есть, - сказал мистер Форкл, вручая Софи журнал памяти.

Она спроектировала темный символ на противоположной странице от записи воспоминания Прентиса. Отметки были такими же, за исключением рун.

На эскизе было шестнадцать лучей с шестнадцатью кругами, и если каждый был связан со звездой, это означало, что впереди их ждало много тайн.

- Разговор с Гезеном теперь в приоритете, - сказал ей мистер Форкл, - так используй это время, чтобы поработать над планом, как обмануть его и заставить сотрудничать. Нам будет нужно что-то умное, чтобы привлечь его внимание, не показывая этот символ. Это всегда похоже на игру, и мы не можем пойти на это, пока не будем знать, как победить.

Софи вручила ему журнал памяти:

- Сколько времени, вы думаете, займет, прежде чем Совет позволит нам пообщаться с ним?

- Я прямо сейчас отправлюсь в Этерналию. Мистер Руен, у вас есть какие-либо гномы, которые могли бы быть отправить мистера Тама и мисс Линн в Аллюветерре?

- Люр и Митя сейчас живут здесь, - предложил Грэйди.

- Отлично. На самом деле мудро было бы посмотреть, знают ли они что-нибудь о символе, - сказал мистер Форкл.

Это Люр и Митя обнаружили укрытие в Париже. Если бы не они, Софи и Декса не было бы в живых.

- Вот так? - спросил Там. - Вы отсылаете нас домой ожидать?

- Только потому, что следующий шаг полностью ложится на мои плечи, - сказал ему мистер Форкл. - Я дам более определенные назначения, как только обеспечу встречу с Гезеном.

- Вы собираетесь предстать перед Советом в таком виде? - спросил Грэйди, указав на маскировку Форкла.

- Конечно. Это единственная личность, которую Членам Совета разрешено знать. И, если честно, это делает процесс торговли с ними намного интереснее. Член Совета Эмери выглядит таким восхитительно расстроенным, когда пытается пролезть мимо моей умственной блокировки. И Член Совета Алина любит притворяться, будто она почти узнала меня. Я уверен, что она упадет со стула, когда поймет, что они почти выбрали меня вместо нее.

- Я думал об этом, - сказал Грэйди. - Что бы вы сделали, если бы вас избрали?

- Я на самом деле не знаю. За все мои годы в ордене, я никогда не думал, что какую-нибудь из моих личностей можно было бы рассмотреть в качестве кандидатуры в Члены Совета. Это вызвало бы вполне очевидные споры среди Коллектива. Лично я не слишком беспокоился, так как предполагал, что никогда не выиграю. Но, если бы я ошибся, то принял должность. Те же самые средства, которые позволили мне жить среди людей в течение двенадцати лет, конечно, позволили бы мне быть и в Черном Лебеде, и в Совете.

- И вы все равно не скажете нам, как провернули это? - спросила Софи.

- Возможно, когда-нибудь. А сейчас, прошу прощения, но мне пора. И пока меня не будет, я верю, что вы четверо, - он посмотрел на Фитца, Софи, Тама и Линн, - будете ответственными членами ордена и подождете дальнейших указаний, прежде чем проводить какие-либо собственные расследования?

- Линн и я - не члены ордена, - напомнил ему Там.

- Да, и, возможно, вы захотите это изменить. Я, конечно, не пытаюсь торопить вас, но не торопить не получается, с учетом всех наших событий.

Там отбросил челку:

- Я уверен, что скоро дам клятву. У меня просто...

- Проблемы с доверием, - закончил мистер Форкл за него. - Не то, чтобы я виню тебя, но имей в виду, что могут также настать времена, когда что-то придется ограничить только официальными членами нашего ордена.

- Мы должны клясться вместе? - спросила Линн.

- Конечно, нет. Вы вольны принимать свое собственное решение. И кстати о решениях, — он повернулся к Софи, — ты планируешь сообщить мистеру Сенсену о наших сегодняшних открытиях?

У нее зазудели ресницы:

- А должна?

- Я... был бы осторожен со спецификой, - сказал он. - Насколько я помню, в последний раз когда он нашел записку от матери, то воспринял эту новость довольно тяжело.

«Тяжело» - мягко сказано.

Киф попытался сбежать в Равагог, чтобы самому разобраться с Королем Димитаром. Но причиной его безрассудства была записка, содержание которой Софи хранила в секрете.

- Сообщи мне, как все пройдет, - сказал мистер Форкл, прежде чем исчезнуть во вспышке света.

Там и Линн ушли с Люром и Митей пару минут спустя.

- Тебе нужно, чтобы я остался, пока ты говоришь с ним? - спросил Фитц.

Софи покачала головой:

- Уверена, что все будет хорошо.

Это было не так.

Разум Кифа взорвался сердитыми ретроспективными кадрами, и он, казалось, особенно сосредоточился на слове «наследие».

Мне не нужно было тебе этого рассказывать? спросила она.

Нет... это... не важно. Я должен привыкнуть к этому.

Ты хоть представляешь, что она хотела тебе сказать?

Хотел бы я знать.

Он также не узнал символ Путеводной Звезды.

Ты уверен? надавила Софи. Посмотри на него очень внимательно.

Я посмотрел. Единственная знакомая часть - это та, которую ты уже показала мне. И я понятия не имею, почему мой слабоумный папаша думал, что это связано с Инициативой Путеводной Звезды.

Это не пугает тебя? спросила Софи.

Немного, признался он. Но сегодня я узнал кое-что очень важное. Ты знала, что у Финтана есть тайник... не тот, который я украл у тебя и дал ему? У него остался тайник с того времени, когда он был Членом Совета. Альвар рассказал мне. Он спросил меня, как я после инцидента в Ложносвете, удостоверяясь, что это не затрагивало мое здравомыслие, и это больше было по-братски...

Гадость! перебила Софи.

Я знаю. Но мне удалось спросить его, как разум Финтана не развалился после того, что он сделал с Кенриком. Он сказал мне, что Финтан знает, как избавиться от своих воспоминаний. Он запирает на замок в своем тайнике что-то темное и имеющее решающее значение, прежде чем очищает это из своего разума, так что ему не приходится с этим жить.

Думаешь это причина, почему он не принимал на работу никаких других Телепатов? спросила Софи. Поскольку они ему не нужны?

Возможно... я не знаю. Но разве ты не понимаешь, что это означает? Его тайник, вероятно, заполнен всем, что мы должны знать о Невидимках.

Только если мы сможем открыть его, напомнила ему Софи. Плюс, там не может быть ни одного из их текущих планов. Иначе, как он мог работать над ними, если не помнит?

Так или иначе, сказал Киф. Тот тайник - моя новая цель. Могу поспорить, что он держит его с другим. И я собираюсь найти способ украсть их все.