Путеводная звезда

Глава 79

Каждая секунда чувствовалась подобно часу... и к тому времени, когда прошли восемь минут, Софи была готова биться головой о мраморные стены.

Она использовала две из тех минут, чтобы угробить свое глупое платье и переодеться в простую черную одежду, в которой прибыла. Остальные она провела шагая и косясь на дверь.

Каждый раз, когда оставалось много вопросов без ответов, это всегда означало, что они упускали что-то. И беспокоило ее больше всего: как Невидимки планировали выйти из своих камер?

Она видела крепкие замки.

Двери из тяжелого метала.

Люменит не горел, значит, сила Финтана была бесполезна.

Она пыталась выяснить, что бы она сделала, если бы попала в ловушку, и мысли продолжали возвращаться к недавнему профессиональному обучению.

К сплотчерам, которые она взорвала.

К камню, который разрушила.

Она провела рукой по холодным камням на двери.

Тренер Рохана сказала ей:

«Подозреваю, ты могла бы разрушить гору, если бы посидела в одиночестве достаточно долго».

Вот почему Гезен, казалось, так радовался содержанию в камере? Он не торопился покинуть ее и строил запасы, чтобы прорваться через двери?

Слабая дрожь встряхнула пол, и Софи попыталась сказать себе, что ее разум подшучивал над ней. Но тогда она поняла, что кристаллы на люстрах дрожали.

Движение было настолько тонким, что она не заметила бы его, если бы она не думала об этом.

Но она думала.

И когда смотрела, крошечный шелест снова заставил кристаллы дрожать.

Кто-то мог пройти по полу над ней. Или ветер мог быть достаточно сильным, чтобы встряхнуть замок. Или...

Четыре опасных заключенных могли сбегать из своих камер-темниц.

Но почему сейчас?

Если это была просто, чтобы смутить Совет перед другими лидерами, почему бы не сбежать в ту секунду, когда саммит начался?

«Это то, чего они хотят», сказала ей Леди Гизела... но она также сказала ей что-то еще. Что-то еще, думала Софи, это была просто метафора или гипербола. Но, возможно, это было еще одно предупреждение.

Верни моего сына, прежде чем все это произойдет.

Киф сказал ей, что Финтан хотел опустить Совет. И здесь они были все, под одной крышей... под той же крышей сидел Гезен. И у Гезена были месяцы, чтобы построить резервы.

Гезен там, где должен быть.

Идеальный человек, скрытый в одном месте, куда они могли добраться любыми другими способами. Может быть, человек, которого они рассчитывали доставить.

Но... если Гезен разрушит замок... то они все будут похоронены под развалинами?

Финтан знал, что Совет его арестует... он практически сказал это Оралье. Он также остановил слушания, удостоверившись, что все произойдет по его графику времени. И он не имел склонности к суициду, так зачем ему хотеть оказаться в темнице, когда это произойдет? Почему он приказал, Бранту и Руи дать себя схватить?

Руи.

Мощный Псионипат мог оградить их под силовым полем. Сохранить им жизни.

Было отвратительно, как отлично они все спланировали... и еще хуже, сколько подсказок она пропустила. Предупредительные знаки были там все время, и она не обратила на них внимания.

Пол снова задрожал, говоря, настало время гадать, все ли закончилось.

Все происходило.

И толчки были только началом.

КИФ! передала она. Если ты можешь меня слышать, убедись, что ты подальше от замка. Гезен собирается снести его. Видение Финтана - ЭТО.

Она послала ту же самую передачу мистеру Форклу, прося его начать эвакуацию. Тогда она побежала к двери, требуя, чтобы охранники освободили ее.

Когда никто не ответил, она набралась умственных сил и стала вкладывать энергию в замок и камни вокруг. Глубже и глубже сила опускалась, наматывая так сильно, что было похоже на готовую разжаться пружину. Все, что она должна была сделать, это отпустить.

Взрыв отбросил ее к столу, все тело трясло, когда Софи смотрела на развалины рядом с ней и открытую дверь.

Если она могла вызвать так много разрушений с такой небольшой практикой или энергией...

«Это то, чего они хотят».

Она бежала по коридору, когда пол снова загрохотал, пытаясь придумать план получше. Она могла пробиться к темнице сама... но там четыре против одного. И она не сможет добраться туда вовремя.

Следующая дрожь была более острой, послав пыль плыть по воздуху. Слишком сильная для игнорирования, но слишком слабая, чтобы ее почувствовал кто-то еще... особенно группа людей выше на вечеринке, поглощенная удовольствием, восхищающаяся блеском и поздравляющая себя с победой.

И где-то среди них была Эделайн.

Софи изменила направление, ее цель была ясна, когда она удвоила скорость, быстро поворачивая по коридорам наугад. Лабиринт чувствовался живым, простираясь, распространяясь и меняясь, не давая ей добраться туда, где она должна была быть.

Лестница выглядела знакомой, но большинство дверей, к которым вела, было заперто. Софи, наконец, выбрала путь по коридору с синим пламенем на стенах, надеясь, что свет был хорошим знаком.

Чем дольше она бежала, тем сильнее возрастала дрожь, пока она не увидела трещины, бегущие по камням. От пыли пульсировало в груди, глаза слезились, или, может, это была паника, когда она начала выкрикивать имя Эделайн.

Больше дверных проемов. Больше лестниц. Больше коридоров. Больше землетрясений, набирающих обороты... как отдаленный гром, идущий со штормом.

Она пыталась отследить разум Эделайн, но ее страх разрушил концентрацию. Она почти сломалась, когда она узнала новый звук.

Шаги.

- ЭДЕЛАЙН?

- СОФИ? - прокричал мистер Форкл.

Она побежала на звук, преодолевая ступеньки три за раз, прежде чем с силой ударилась в его раздутый живот.

- Эделайн с вами? - выпалила она.

- Нет... она пошла искать тебя. Оралье отправила всех гоблинов в темницу после того, как поговорила с твоей матерью. Но ни один из них не вернулся, и затем началась тряска.

Это объясняет, почему не было никакой охраны возле ее двери. Девочка не могла думать о том, что это могло значить для бедных Правши и Балерины.

- Члены Совета пытаются очистить замок, - сказал мистер Форкл, хватая ее за руку и разворачивая. - Я покажу тебе самый быстрый путь к выходу.

Софи вывернулась.

- Только когда найду Эделайн.

- Будем надеяться, она ждет тебя там. Я сказал ей, что, если найду тебя, то отведу туда.

Но на выходе не было никаких признаков Эделайн.

- Я найду ее, - пообещал мистер Форкл. - Доберись до пляжа и отойди, насколько сможешь. Сложно представить, куда будут падать обломки.

- Я не уйду без мамы!

Он не дал ей пройти.

- Мы знаем, что этого она бы не хотела. Иди куда-нибудь в безопасное место. Я найду ее и выведу.

- Как вы можете быть так уверены?

- Я нашел тебя, не так ли?

Технически, она нашла его... но было не время для тонкостей. Было время для действий. И надежды. И доверия.

Таким образом, она сделала, как он попросил, и отправилась к внутреннему двору. Но когда она посмотрела на некогда мерцающий замок... теперь пустой с трясущимися стенами и трещинами... она не смогла уйти.

Она не могла всю жизнь гадать: «А что было бы, если бы я осталась?».

Софи повернулась и помчалась обратно, держась левой рукой за стену, надеясь, что это поможет ей найти выход, когда понадобится. Быстрее и быстрее девочка бежала, когда пыль и галька забрасывали ее, земля ломалась под ногами.

Она едва держалась, но один особенно сильный толчок сбил ее, и она, крича, упала на колени.

- Софи? - прокричала Эделайн. - Это ты?

Как только она вскочила на ноги, то кашляла и бежала, легкие горели, волосы мешались... а потом была Эделайн. Грязная, задыхающаяся, ее некогда прекрасное платье теперь было все в грязи и порвано.

Она обняла Софи, как раз когда потянула ее туда, откуда пришла.

- Нужно идти.

Они бежали с такой скоростью, с какой могли.

Но не достаточно быстро.

Они едва добрались до одного из самых широких коридоров, когда пол разрушился под ними, заставляя сердца прыгнуть в глотки, когда они резко полетели вниз.

Они упали на следующий этаж, камни дождем сыпались вокруг них... один кусок был достаточно большим, чтобы раздавить и убить.

Софи видела, как он падал, и попыталась сбить его телекинезом. Но он был слишком большой и приземлился бы прямо на них, если бы Эделайн не щелкнула пальцами, заставив исчезнуть.

- Ничего себе, интенсивно, - сказала Эделайн, дрожа от усилия. - Я никогда не сбрасывала в пустоту что-то настолько большое. Но это сработало. Вперед... это место быстро опускается.

Они сделали всего пару шагов, когда дрожь разделила стену, послав к ним больше камней.

Эделайн щелкнула пальцами и отправила их всех в небытие. Но усилие дало огромные потери.

- Вот, - сказала Софи, сорвав перчатки. - Это сделает тебя сильнее.

Эделайн притянула ее ближе.

- Мы пройдем через это. Обещаю.

- Вместе, - сказала ей Софи, когда потянула Эделайн вперед.

Шаг за дрожащим шагом, они пробились через лабиринт, и Эделайн использовала свою расширенную силу, чтобы отправлять в пустоту то, что пыталось их раздавить. В конечном итоге они определили трещину, в которой виднелась дразнящая вспышка океана. Она была не достаточно широка, чтобы пролезть через нее, но Софи вонзила последнюю свою энергию в камни, взорвав их и открыв путь наружу к холодному, туманному воздуху.

С окончательным сбросом энергии, они перелезли через светящиеся разрушения, продолжая ползти и царапаться, пока не добрались до песчаной поляны, где волны заглушали большую часть шума.

- Думаю, мы будем здесь в безопасности, - прошептала Софи, придвигаясь ближе к Эделайн, чтобы согреться.

Эделайн обняла ее, тихо рыдая на плече Софи. Девочка сжала маму сильнее, обещая, что это был почти конец, когда наблюдала за темными волнами, катившимися по берегу.

Она собиралась закрыть глаза, когда обнаружила четыре фигуры, пересекающие пляж в длинных черных плащах.

Когда она моргнула, они исчезли.