Путеводная звезда

Глава 70

- Ты? - выдохнула Софи, чувствуя, как слова выходят из нее свистом, когда реальность борьбы с Кифом ударила ее в живот.

Паника в его глазах прояснила, что он был столь же испуган видеть ее.

- Нет! - прокричал Брант, его травмированные черты лица исказились еще больше, когда он схватил Руи единственной рукой. - Если ты заблокируешь ее, она не сможет сгореть.

Нить белого пламени вспыхнула на обрубке руки Бранта, сплетаясь в подобные пальцам усики.

- Она может причинять, - напомнил ему Руи.

- Но не станет. - Брант отпустил Руи и притянул к себе Кифа, размахивая у того перед лицом огнем. - Она все еще беспокоится о нем и знает, что я расплавлю его лицо, если она будет неправильно себя вести.

- Он один из нас! - прокричал Альвар.

- Это все еще обсуждается, но теперь он может доказать это. - Изуродованные губы Бранта сложились в улыбку, когда он подвинул пальцы пламени ближе к горлу Кифа. Своей настоящей рукой он потянулся к накидке и достал булавку-герб Руен, которую украл у Софи несколько месяцев назад. - Думаю, я держался за прошлое достаточно долго, не так ли?

Софи знала, что произойдет, даже прежде чем Брант отпихнул Кифа и поднес маленькую булавку в виде орла к иссушающему белому пламени. Драгоценности покрывались коркой, горели и трескались, булавка превратилась в раскаленное тавро.

Но он вжал его в ладонь Кифа, вместо ее ладони.

Киф дергался и кричал, глаза слезились, зубы стиснуты в муках.

- А теперь, - сказал Брант Кифу, убирая булавку. - Покажи ей боль. И на случай, если тебе сложно, Софи, вот то, как это будет работать. Ты говоришь нам, где Уайли, или я оставляю красавчику шрамы там, где только будет видно. Попытаешься сопротивляться, и с ним будет также, как со мной. И если ты будешь бороться со мной, - сказал он Кифу, - я буду расплавлять твое тело кусок за кусочком. Начну с пальцев.

Отчаяние вопило в голове Софи, когда ее мозг пытался составить план.

Сквозь хаос она поняла, что там был другой голос.

Софи, ты меня слышишь?

Фитц?

Его мысли звучали приглушенно и с помехами, но она была ошеломлена, что он вообще смог до нее добраться.

Там пробьет силовое поле тьмой, объяснил он, и говорит, что сможет отправить тень по трещинам и накрыть Бранта. Это ослепит его на несколько секунд. Этого может быть достаточно, чтобы ты причинила, прежде чем он сожжет Кифа?

Вероятно... но только если она причинит всем.

Киф стоит слишком близко к Бранту, предупредила она. Мне придется ударить всех.

Я не вижу другого выбора, а ты?

Она поглядела на огонь под носом Кифа и кровоточащую рану на его руке.

Скажи Таму сделать это! передала она, когда заглянула глубоко внутрь себя, собрав каждую последнюю эмоцию и подпитав их любыми темными мыслями, которые у нее когда-либо были.

Брант вздрогнул, опустив огонь, и Софи воспользовалась уловкой Тама, излив холодные волны, их зубчатые края рвали все в пределах досягаемости.

Секунды растянулись в вечность, а реальность исчезла чистой, пульсирующей силой... и яростью.

Так.

Много.

Ярости.

Она хотела купаться в ней, утонуть в ней, позволить ярости взять управление на себя, пока не накажет всех, кто когда-либо причинял ей боль. Но к ней пришла одна нить сквозь весь этот шквал... один клочок мысли, которая вернула ее к тому, что Софи должна была сделать.

Киф.

Имя отогнуло темный занавес и впустило жаркий, ослепительный порыв, когда она упала на колени, шаря руками по холодным камням. Она нашла Кифа прямо там, когда зрение сфокусировалось, и притянула его к себе на колени.

Если ты слышишь меня, Киф, попытайся прорваться через темноту, передала она. Боль не реальна. Отпихни ее и вернись.

- Там сломал силовое поле, - сказал Фитц позади Софи, заставив ее подпрыгнуть. - И он погасил огонь Бранта. Камни влажные, поэтому все, что я поймал, это его плащ. Как я могу помочь?

- Найди что-нибудь, чтобы связать Невидимок. Когда эффект ослабнет...

- Понял, - сказал Фитц.

Он повернулся, чтобы уйти... но развернулся.

- Перестань так виновато смотреть, Софи. Ты сделала это, чтобы спасти его. Как он сказал, иногда все будет хуже, перед тем как станет лучше.

Она сосредоточилась на счастливом обещании.

- Эффект почти проходит.

Так и было, или нет?

Это была огромная победа.

За один день, они поймали Альвара, Руи и Бранта... трех самых выдающихся игроков Невидимок. И теперь, когда они знали, как использовать устройство и символ, они могли отследить шестнадцать укрытий.

И с ними был Киф.

Софи вытянула шею, чтобы посмотреть, как Там и Фитц работают... проверяют плащ каждой дрожащей фигуры, кромсают ткань на веревку, чтобы связать руки и ноги, заткнуть рты и завязать глаза.

- Мы должны убираться отсюда, - сказал Там. - Их приятели, вероятно, станут гадать, что могло занять так много времени. И эти парни могут проснуться в любую минуту.

Фитц ударил брата кулаком в лицо.

- Это продержит его в отключке дольше.

- Я не из-за него волнуюсь, - сказал ему Там. - Если проснется Псионипат, он заблокирует нас в считанные секунды.

Фитц вздохнул и оставил Альвара связанным, чтобы дотянуться до Руи и взять его в удушающий захват.

Там сделал с Брантом тоже самое.

- Я затеняю его мысли, таким образом, он больше не сможет вызвать огонь, но я буду чувствовать себя намного лучше, когда он будет заперт в несгораемой клетке.

- Я тоже, - сказала Софи. - Но не думаю, что безопасно переносить Кифа по свету, пока он без сознания.

- Переносить... куда? - проворчал Киф, тяжело дыша.

Софи обняла его крепче:

- Прости... я не могла вырубить их, не навредив тебе.

Он стиснул зубы в страдальческой улыбке:

- Признай... Фостер... ты наслаждаешься этим... немного.

- Никогда. - Она потерла глаза пальцами в перчатке, пытаясь сдержать рыдания.

- Все не так уж плохо, - пообещал он, и когда она поймала его взгляд, то увидела медленно исчезающий туман боли.

Он упал обратно, когда попытался разогнуть покрытую волдырями, почерневшую руку. Металлический штырь, казалось, сросся с его кожей.

- Напомни мне надрать Бранту зад, когда он проснется.

- Только после меня, - сказала она. - У Снадобья есть много противоожоговой мази в Аллюветерре. Я уверена, она тебя вылечит.

- Снадобье? - спросил Киф. - Почему не Элвин?

- У Тама, у единственного, оказался перемещающий кристалл, и он живет в убежище. Мы пришли сюда случайно... это долгая история. Я расскажу тебе, как только мы вернемся в Потерянные Города.

- У него есть кристалл, который ведет в Аллюветерре.

- Да. А что?

Киф закрыл глаза.

- Что не так? - спросила она. - Болит?

- Нет, это... - Киф сделал медленный вдох и поднялся, качая в колыбели опаленную руку. - Я не могу пойти с вами, ребята. Знаю, вы думаете, это все исправит... но у Финтана далеко идущие планы. И все это только будет маленькой неудачей. Нам все еще нужен кто-то внутри...

- Ты действительно думаешь, что Финтан будет доверять тебе после того, как ты позволил схватить всех остальных? - прервала Софи. - Подумай о том, что он сделал с твоей мамой, а она только стоила ему одного пленника. Посмотри, что сделал с тобой Брант! - Она схватила его за запястье, вынудив посмотреть на рану. - Они сделали бы это, если бы доверяли тебе?

Киф отвернулся, не совсем уняв дрожь.

- Вот почему вы должны позволить мне забрать Альвара.

- Ни за что на свете, - практически прорычал Фитц.

- Придется. Знаю, это жестко... но подумай о большем. Если я принесу Альвара обратно, я - герой, который спас одного из членов команды. И для меня безопаснее всего взять Альвара. Он всегда верил в меня... вы слышали, он защищал меня, когда Брант зажег огонь! И он никогда никого не убивал...

- Нет, он просто похищал людей и наблюдал, как их пытают, - рявкнула Софи.

- Поверь мне, я заставлю его заплатить за это... но прямо сейчас мы должны быть умнее. Руи и Брант - часть большого плана Финтана, поэтому возьмите их, заприте и сделайте так, чтобы Форкл выбил всю информацию из них. Но они будут знать только каждый свою часть, таким образом, я смогу использовать Альвара, чтобы соединить и узнать все остальное. Я буду в безопасности. Финтану... я нравлюсь.

- Чувак, отбрось все эти папочкины проблемы, - сказал Там. - Финтан не заботится о тебе. Он не доверяет тебе. И если ты вернешься к нему, он уничтожит тебя.

Киф эпично закатил глаза:

- Разве тебе не нужно поправлять челку или что-то в этом роде?

- Ты можешь ненавидеть во мне все, что хочешь, - сказал ему Там. - Это не означает, что я ошибаюсь. Признай, у тебя еще есть шанс исправить то, что действительно имеет значение. Или ты можешь подождать, пока ее не потеряешь. Это твой выбор.

- Кого ее? - спросил Фитц.

Там покачал головой:

- Нам пора идти.

- Там прав, - сказала Софи, ее ноги дрожали, когда она встала. - Пошли, Киф. У тебя никогда больше не будет такого шанса. Я в течение многих недель пыталась выяснить, как тебя оттуда забрать, и вот оно. Ты в безопасности. Ты будешь далеко, прежде чем они поймут, что произошло. И мы спрячем тебя где-нибудь, пока не накроем каждое из их укрытий, связанных с символом. И это будет их концом.

- Но это не так, - пробормотал он. - Это-то я и пытаюсь вам сказать. Еще многое предстоит сделать.

- Тогда сделай это с нами.

Она протянула ему руку в перчатке, ее глаза молили его принять ее на этот раз.

После секунды, он взял ее за руку.

Киф позволил Софи помочь ему подняться и оперся на нее, чтобы устоять.

- Я знаю, что важно, Фостер, - прошептал он. - И это все, что имеет значение.

Его взгляд казался легким и кокетливым, но все рухнуло, когда он сделал выпад к Таму и выхватил кристалл, ведущий в Аллюветерре, из его руки.

- Что ты делаешь? - прокричал Фитц, когда Киф подхватил Альвара и закинул его на плечо.

- Могу поспорить, что смогу обменять это на информацию, как украсть тайники. И на вашем месте, я бы не двигался, - сказал он Фитцу и Таму. - Вы бы не захотели, чтобы те парни проснулись, пока вы тут разглагольствуете, не так ли?

- Жахни их своим причинением, - прокричал Там Софи.

Но Софи истощила все свои скрытые эмоции, когда в прошлый раз причиняла. Все, что у нее было в запасе, это шок и отвратительная печаль.

- Пожалуйста, не делай этого, - попросила она. - Если ты уедешь с кристаллом, то оставишь нас в ловушке... и поставишь под угрозу Аллюветерре.

- Черный Лебедь может пожертвовать одним укрытием за то, что получит от меня, - сказал Киф. - И ты можешь телепортировать. Здесь должен быть утес, ты можешь спрыгнуть, чтобы получить импульс.

- Как нам тащить два тела, когда мы найдем его? - поспорила Софи.

- Используй телекинез. Ты - удивительная Софи Фостер. Ты поймешь это.

- А ты делаешь серьезно огромную ошибку, - предупредил Там.

- Возможно. Я довольно хорош в этом... но еще лучше в исправлении вещей. Это я все еще пытаюсь здесь сделать. Доверьтесь мне.

- Как? - Голос Софи надломился. - После всего того времени, что ты лгал или игнорировал нас, или предавал нас? Как мы можем когда-либо снова тебе доверять?

- Не знаю, - прошептал он.

- И я не знаю, могу ли я простить это, - прошептала она.

Киф с трудом сглотнул, глядя себе под ноги, и кивнул:

- Да... могу это чувствовать. И если нужно, я делаю это не для себя... так и есть, ладно?

Это определенно не было хорошо.

Ничто из этого.

- Прости, - прошептал Киф. - Ты даже не представляешь. Я также думаю, что это означает больше никаких проверок. Таким образом, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, будь осторожна. Спрячься за своими телохранителями и знай, что я закончу это.

Это действительно было похоже на конец, когда он ступил на пылающий символ Путеводной Звезды. Она просто не знала, чему это был конец.

- О... забыл сказать, - пробормотал он.- Я наконец-то узнал, как работает черный диск. Если у тебя есть такой, нужно просто дать правильную команду...

Он встал в круг в конце одного из лучей и прошептал:

- Гвинора.

Луч вспыхнул настолько ярко, что Софи пришлось отвести взгляд.

К тому времени, как жар исчез, Киф и Альвар ушли.