Решение найдётся

28. Возвращение

— Не прикасайтесь к дереву! Отрывайте их! — раздался крик.

— Всё в порядке, спокойно! — ответил громко император и разомкнул объятия, выпустив Алю и Северцева

— Кто это? Стоять! — Франц и Ленн синхронно вытянули мечи в сторону шокировано оглядывающегося Северцева.

— Он с нами. Уберите мечи, — приказал император. — Профессор Северцев, не пугайтесь, это свои.

— Всё расскажем позже, а сейчас аккуратно, не прикасаясь к стенам отойдите в центр помещения, я прощупаю магией, есть ли здесь тайники — скомандовала Аля, и когда мужчины, всё ещё недоверчиво смотрящие на постороннего мужчину, появившегося неизвестно откуда, встали в центр большого зала, нарисовала руну поиска прямо в воздухе. Стены засветились тусклым светом, в некоторых местах отошли в сторону камни и обнаружились углубления с книгами, свитками и исписанными рунами дощечками.

— Это всё, больше здесь ничего нет, — устало произнесла Аля.

— Возьмите документы — начал император.

— Нет, я сама возьму, неизвестно как на вас отреагирует руническая сигнализация, — подошла к стене и поместила все документы и дощечки в большой органайзер, похожий на старинный саквояж, взятый на всякий случай.

— Всё, выходим. Не прикасайтесь к стенам, особенно деревянным, — велел император и они вышли из храма.

— Пройдем, на всякий случай, немного подальше отсюда, разложим привал, там и поговорим. Нам есть что рассказать. — сказала Аля и вся делегация направилась в обратную сторону от храма.

Они решили остановиться под одним из раскидистых деревьев. Аля достала привычное всем покрывало, раскрыла скатерть и побросала побольше подушек, и когда все расселись, император начал рассказ.

— В тот момент, когда Аля прикоснулась к дереву, её что-то укололо до крови, а потом и меня. Когда я попытался отдернуть её от дерева, нас обоих затянуло в портал. Для вас прошло мгновенье, а мы попали в мир Алии на Землю, где прожили более двух лет.

— Как? — вскрикнул магистр Кастор.

— Да, причём мы попали в то самое мгновенье, и то самое место, откуда я попала в ваш мир, только теперь рядом со мной на соседнем сиденье моей машины находился император.

— Вы прожили в её мире больше двух лет? Как такое возможно? — Севрский с удивлением рассматривал императора.

— Видимо, такова особенность магического перехода, при попадании в свой мир оказываешься в то же мгновение, когда исчез из него. Алия искала пути решения проблемы с волчьей хворью, нам помогал профессор Северцев. Кстати, познакомьтесь — это Виктор Петрович Северцев, профессор это титул, или такое учёное звание.

— Вы нашли решение? — спросил Севрский, кивнув профессору.

— Лекарства моего мира не помогают, надо искать решение здесь, — ответила Аля.

— Не расстраивайся, мы все будем искать пути решения! Я задействую всех магов, чтобы помогали тебе в работе, — обратился к ней император.

— Благодарю вас Джэс.

— Мы снова на "вы"? — грустно улыбнулся император.

— Да, в местных реалиях это уместнее. Вы пообщайтесь, а я хотела бы разобрать, что мы, собственно говоря, нашли в храме, — с этими словами она отошла чуть подальше и принялась разбирать бумаги. Император всё же подсел к ней поближе.

— Профессор Северцев, приветствую вас в нашем мире, думаю нам предстоит долгая совместная работа, чему я несказанно рад, — произнёс магистр Кастор — В какой области вы специализируетесь?

— Я — врач, целитель по вашему, но последние годы был занят в области микробиологии и разработки лечения инфекционных заболеваний. Мой научный центр занимался изучением и методами борьбы с одним вирусом, который недавно вызвал пандемию на Земле.

— А как вы познакомились? Подождите, вы тот самый Северцев, которого она должна была встретить, когда попала к нам! — понял Франц.

— Да, я тогда же познакомился с Алей и Его Величеством, правда о том кто он на самом деле, узнал значительно позже. Потом Аля лечила меня с помощью рунической магии, я тяжело болел из-за того, что мои магические каналы были перекрыты в мире без магии, и я сначала переехал к ним жить, а после с радостью согласился переехать в ваш мир.

— Думаю, не пожалеете о своём выборе, для учёного здесь непочатый край работы.

— Да, Алия говорит так же — с нежностью посмотрел на девушку, сосредоточенно читающую бумаги и облокотившуюся о плечо императора.

— Что-нибудь толковое нашла? — спросил её где-то через час напряжённого ожидания Севрский.

— Ещё одно археологическое разочарование. Здесь в основном какие-то расписки, свидетельства о назначении на должности, в общем целая кипа ненужных бумаг. К чему их так усердно прятать?

— Они могут быть зашифрованы. — предположил Северцев.

— Кстати да, надо перепроверить. Но если это шифр, расшифровка займёт кучу времени. Я даже не предполагаю, как составляют обычные шифры, а уж тем более рунные. Мне понадобится помощь того, кто разбирается в расшифровке. У вас есть такие? — только найдя императора за спиной поняла, что всё это время полулежала на его груди. — Ой, простите.

— Сиди так, не смущайся, мне удобно — притянул отодвинувшуюся девушку к себе.

— Спасибо, не беспокойтесь, я прислонюсь к дереву — всё же встала и пересела поближе к остальным Аля. Следом за ней вздохнув пересел и Джэс.

— Есть один специалист в шифровании, он уже очень давно отошёл от дел, но всё ещё считается лучшим в своей области. По приезде в столицу вызовем его, пусть обучит тебя основам, руны прочесть он вряд ли сможет — обратился к ней император.

— Выйдем из прихрамовой области, постараюсь открыть портал прямо в столицу. Не хочется тратить столько времени на переходы.

— Но как? Порталы здесь невозможны, это безмагическая область. — удивился Найд.

— Обычная магия здесь бессильна, но руническая вполне работает, думаю, справлюсь. Ею долго не пользовались, так же, как и на Земле, так что она податливая и послушная.

— Когда ты научилась открывать порталы? Это сложный вид магического искусства, ему обучаются много лет — удивился Кастор.

— На Земле обнаружилось, что рунная магия мне отзывается и мы с Фоли стали развивать во мне руническую магию.

— Теперь она единственный проводник всех направлений рунной магии в двух мирах! — с гордостью сообщил фолиант, вспыхнув в воздухе голограммой мужчины с аккуратной бородкой в чалме и длинных одеяниях.

— Фоли, ты теперь и так умеешь? — расхохоталась Аля.

— Межмировой портал меня ещё сильнее напитал, так что могу принять любой облик! — важно заявил фолиант — А что смешного?

— Почему именно этот образ?

— Понравился. А что собственно тебя удивляет?

— Ничего, просто из всех образов двух миров ты выбрал образ поэта и мыслителя двенадцатого века Низами Гянджеви, причём, похоже, ты выбрал мозаичную композицию со стены станции одноименного метро.

— А что тебя удивляет? Я сейчас читаю "Хамсэ", под впечатлением, так сказать — обиделся фолиант.

— Не обижайся, тебе очень идёт! Просто было неожиданно увидеть Низами в эльфийском городе. А что значит читаешь? Это как?

— Я скачал всё, что было доступно, в том числе и оригинал, но чтобы насладиться процессом, надо читать самому — Фоли с видом мудреца умильно кивал, поглаживая бороду.

— Что значит "скачал"? — спросил Франц.

— Это слово из молодежного слэнга, оно означает переписать какую-то информацию. Мой Фоли стал говорить как земная молодежь — улыбнулась фолианту Аля.

— Два портала в день энергозатратны — возразил император, лучше выспимся здесь, отдохнём, а потом ты откроешь портал в столицу.

— Я смогу, не хочу больше попусту тратить время, отправлю вас в столицу, а сама поеду в Запретный лес.

— Нет, ты устала, отдохнёшь несколько дней и отправимся туда вместе, я подожду тебя у входа. — не соглашался император.

— Ваше Величество, вы, похоже не поняли! Единственное, что держит меня в этом мире — это мои волки! Я вернулась сюда только ради них и больше никому не позволю диктовать мне что делать. Если вас не устраивает мой сценарий, я отправлю вас в столицу, а сама с профессором Северцевым отправлюсь в лес, думаю, смогу его защитить. Или в крайнем случае, сниму вам номер в отеле, где вы меня подождёте. — обратилась она к профессору.

— Я не собираюсь тебе что-то диктовать, поверь я и с прошлого раза понял, что это, в принципе, бессмысленно, всего лишь, призываю тебя к здравому смыслу. Мы можем завтра вернуться в столицу, если сможешь нас туда отправить, а потом через пару дней вместе отправимся в лес.

— Я два года их не видела. Ни дня больше не выдержу — её голос дрогнул.

— Хорошо, хорошо не расстраивайся — поправил ей выбившуюся прядь на виске — Сделаем по твоему. Тогда отправляй нас сразу поближе к лесу, я поеду с тобой в лес и подожду тебя у границы.

— Зачем вам тратить столько времени? У вас полно скопившихся дел, я вполне дойду сама, не впервой!

— Тебе настолько противно моё присутствие? — спросил заглядывая в глаза император.

— Нет, но вы будете меня торопить, а я хочу побывать подольше с моими мальчиками.

— Не буду торопить, один из твоих мальчиков мой отец, — император грустно улыбнулся — я буду рад его видеть, хоть и в таком обличье.

— А второй мой племянник, я бы тоже хотел увидеться с ним, если это возможно. — поддакнул Севрский.

— В общем идём в лес все. Я бы хотел увидеть твоих волков, хотя бы ради сравнительного анализа — подытожил профессор Северцев.

— Хорошо, тогда сейчас пообедаем и отправимся. — нетерпеливо отрезала Аля.

— Здесь вечер, это для нас было утро, пока поужинаем, наступит ночь. Всё же отправимся завтра утром. — констатировал император — Потерпи всего лишь ещё одну ночь. Я представляю, как это тяжело, но с ними ведь всё хорошо. Хочешь, отправимся туда, где ловит сеть и свяжешься с ними ментально.

— Сеть? — улыбнулась Аля — Нет, лучше нам не расходиться и быть всем вместе, мало ли какие сюрпризы готовит нам Запретный город. Вы правы, я потерплю до завтра.

— Хорошо. А пока давай угостим всех земной едой. — предложил Джэс.

— Кстати да, сейчас достану, хотя если честно, в вашем мире еда более экологически чистая и качественная, боюсь, оборотням она может не понравиться из-за обилия химии.

— Доставай, попробуем. Что там у вас? — облизнулся голодный Найд.

— Доставай люля- кебаб, баранину, курицу, индейку и рыбу на вертеле, ещё пиццу, салаты, лаваш и газировку.

Аля достала из стазис-шкафа всё перечисленное, добавила соусы и они приступили к ужину.

— Интересно, а знаешь, ты немного поправился — обратился к императору Эрик.

— Да, есть немного. — там у меня была сидячая работа.

— Работа? — едва не подавился Севрский.

— Да, я переводил книги и документы на разные языки, и, между прочим, неплохо зарабатывал. Один недостаток — работа сидячая, позже додумался пойти в фитнес зал и тренироваться. Люди вообще очень мало двигаются, большинство работают на непыльных работах, самую тяжёлую работу выполняют специальные машины. К этому быстро привыкаешь.

— У вас сложилось такое впечатление потому, что я живу в городе, большинство жителей которого заняты в интеллектуальной сфере, в отдаленных сельскохозяйственных деревнях обстановка несколько отличается. — не согласилась Алия.

— Но даже в отдаленной провинциальной деревеньке землю обрабатывают, разрыхляют, поливают и собирают урожай машины.

— Да, в общем это так.

— У них нет порталов, но они летят прямо по небу в огромных металлических конструкциях — самолётах, где могут усесться сотни людей и за несколько часов перелететь огромные расстояния. Жаль, что я так и не полетал на самолёте.

— Почему нет? Я бы полетал — мечтательно протянул Франц.

— У меня не было документов, и, хотя, мне сделали поддельные, они были недостаточно надёжны. Я не рискнул ими пользоваться. А жаль, полетать было бы интересно. А ещё люди очень много отдыхают и путешествуют, особенно летом. И очень много учатся. Помимо обычной школы и высших учебных заведений они ходят на какие-то курсы, обучаются разным профессиям, изучают разные науки, даже развлекаясь, большинство из них умудряется учиться.

— Какое интересное мнение у вас сложилось о Земле! — удивился Северцев — На самом деле это не совсем так, видимо таковы были те, с кем вы общались.

— Возможно, не знаю, просто мир без магии мне казался примитивным и не интересным, а оказалось, что несмотря на отсутствие магии они опередили нас на столетия!

— Наличие технологий — это не совсем опережение! К сожалению, много и плохого. Технологии не помогли добиться мира на земле, полно военных конфликтов, экология на грани, в общем сколько хорошего, столько и плохого. — не согласилась Аля.

— В любом случае, нам есть чему поучиться.

— Что за! — отрыгнул Сервский.

— Я забыл предупредить, газировку пейте аккуратнее, там газы иногда носом выходят! Это лимонад. Мне понравилось, я закупил несколько разновидностей. — стал разливать всем лимонад император.

— Вкусно, необычно. То, что надо в жару! Налей ещё вот этого оранжевого — Эрику понравился лимонад. — Что за фрукт? Интересный вкус

— Это несколько вкусов, здесь, например, апельсин, это манго и клубника, а те два ягодные. Кстати, я привёз семена и рассаду, можно попробовать их выращивать у нас.

— Когда успел? — удивилась Аля — И откуда?

— На «Зелёном базаре» куча всякой всячины. Я не особо разбираюсь, но закупил всё, что мне показалось необычным. Попробуем, может приживётся, попробую себя в селекции — улыбнулся Але император.

— Здорово. То самое хобби? — улыбаясь спросила Аля.

— Возможно.

— Наверное, уже пора спать. Я разложу спальные места — сказала Аля и раскрыла палатки. Кабина уже стояла в нескольких метрах от них.

— Профессор Северцев пусть ляжет с нами. В нашей палатке есть ещё одно спальное место — предложил магистр Кастор.

Приведя себя в порядок, она зашла в свою палатку, где император уже раскладывал одеяло и подушки.

— Мы же не будем снова спорить, да? Просто ложись рядом. Ты потратила много сил при переходе, может пока не ощущаешь, но тебе надо выспаться. — мягко проговорил император.

— Хорошо, я только переоденусь ко сну.

— Переодевайся, я отвернусь — и, вправду, отвернулся.

Вскоре они легли спать. Император со вздохом обнял её со спины и зарылся носом в её волосы.

— Спи моя девочка — прошептал, незаметно поцеловав её макушку.

Утром после завтрака, свернув палатки и приведя себя в порядок, Алия собрала всех и, начертив в воздухе невидимые руны, отправила их к запретному лесу. Вся компания мужчин, возглавляемая девушкой, отправилась вглубь леса и тут, в какой-то момент, идущий впереди Ленн остановился и протянув руки стал прощупывать невидимую стену. Аля, как обычно, не заметив её, просто прошла в лес.

— Гар, Тундж — позвала она. Немыслимый шквал любви и счастья ударил и заполнил её без остатка.

— Ты здесь! Идём! Мы близко! — Аля направлялась вглубь леса, когда её чуть не повалил огромный чёрный волк и тут же прибежавший бронзовый комочек. Слов не было, ком в горле не исчезал, мелко дрожа, просто гладила их, вдыхала родные запахи и пыталась успокоиться. Они сели на траву, Гар положил голову ей на плечо, а Тундж, по своему обыкновению, уселся ей на колени. Тундж рассказал, как им было весело охотиться, как он скучал, Гар показывал свою стаю, которая, кстати, понемногу приближалась. Первой подошла волчица с волчонком, чуть поменьше Тунджа. Волчонок обнюхал её, по- хозяйски потоптался на коленках и прилёг рядом с Тунджем, который всё так же сидел на её коленях, уткнувшись носом ей в шею. Волчица тоже прилегла рядом с ней. Вскоре подошли остальные волки, их было не меньше тридцати и, обнюхав её, прилегли неподалёку, среди них она узнала серого волка, с которым поделилась силой. Он подошёл к ней и обдал волной благодарности, причём выглядел вполне здоровым. Они долго сидели на траве, и она рассказывала внимательно слушающему Гару о некоторых своих приключениях, опустив неприятные детали. Вспомнив о провожатых, она показала им тех, кто пришёл с ней, и что ей пора уходить. Волки пошли её провожать до границы леса и перед ошарашенный компанией предстало три десятка огромных волков, ластящихся к девушке, каждый хотел прикоснуться к ней напоследок. Тундж всем своим видом показывал, что он здесь самый главный, разумеется после Гара, и это было так умилительно! Впервые за последние два с лишним года, Аля почувствовала себя снова дома. Собравшись с силами она вышла из леса.

— Ну ничего себе волки! Они же огромные! И их так много! — профессор Северцев был в шоке от увиденного — А что вы делали сидя на траве?

— Общались. Я говорила вам, они телепаты.

— Ты не говорила, что они сбились в стаю.

— Раньше, когда жила с Гаром и Тунджем не замечала, что они объединены. Со временем они стали более сплоченными и более сознательными, что ли? Не знаю как объяснить.

— Думаю я понимаю в чём дело. Пока ты жила с Гаром и Тунджем, ты обильно питала их своей энергией, после твоего ранения, когда была при смерти, Гар открыл канал связи, чтобы спасти тебя, делясь с тобой силой. Потом, ты открыла канал для Тунджа, спасая его, и он так и остался открыт, только теперь ты кормишь своей силой, в том числе и рунной, всю стаю. Они сейчас физически выглядят даже лучше, чем пятьдесят лет назад! И кажутся вполне разумными. Думаю это результат твоего воздействия.

— Это не моя заслуга, Гар был разумен уже при первой встрече.

— Гар самый сильный оборотень этого мира после Владыки, он мог сохранить зачатки разума, но именно встреча с тобой спровоцировала пробуждение разума. Он вспомнил кем является и объединил стаю. Малыши ухоженные, старый волк вряд ли в состоянии охотиться, но вполне сыт и доволен жизнью, о нём явно заботятся.

— Конечно, ему приносят еду молодые волки, даже Тундж и тот малыш с гордостью показывал, как охотится для него или помогает Гару разделывать добычу и относит мягкие куски больному волку. У них очень сильна взаимовыручка!

— Понимаешь, это странно! Оборотни в волчьей ипостаси, обычно, не сбиваются в стаи, выживает сильнейший, поэтому обычно ни о какой взаимовыручке и речи не бывает, они одиночки! — магистр Кастор был в шоке от увиденного.

— А почему они к тебе ластились? — спросил Франц.

— Они так показывали, что я одна из них и что мне будут рады, а ещё они транслируют такую сильную любовь! Это невозможно описать или с чем-то сравнить. У каждого из них свой характер, они совершенно разные, но одно у них одинаково — они умеют любить так, как никто другой не умеет и щедро делятся своим чувством.

— Ты тоже щедро делишься любовью и силами. Ваши чувства взаимны. — констатировал император.

— Да, но Гар был первым, кто её проявил. И вообще, их невозможно не любить. Они невероятны!

Часа через два они прибыли в портальную зону и отправились в столицу. Портал открылся прямо перед входом во дворец, где их встретила толпа дворцовой охраны, едва успевшая отреагировать на неожиданное прибытие императора.

— Виктор Петрович, послушайте, я хочу вам сказать, что вы ничем императору, этому двору и вообще этому миру не обязаны! Если вам хоть на минуту покажется, что вас притесняют, или просто причиняют хоть какой-то дискомфорт, я мгновенно перенесу вас в любую точку этого мира, или вообще обратно на Землю. Просто скажите мне об этом. — сказала она профессору, когда магистр Кастор поселил того в пустых комнатах рядом со своими.

— Профессор Северцев наш гость, никто не посмеет проявить к нему неуважение — нахмурился Кастор.

— Магистр, притеснение не всегда бывает откровенным. Мало кто рискнёт обидеть гостей императора, но полунамеками, полужестами, мимикой можно задеть не меньше. Я просто хочу уберечь близкого мне человека от лишних стрессов, — ответила Аля.

— Я понимаю, моя дорогая, конечно, терпеть неуважение я не стану. Не беспокойся. Я понимаю, ты чувствуешь ответственность за меня, уверяю, со мной всё будет хорошо.

— Ладно, устраивайтесь, а я пойду, мне надо встретиться с несколькими знакомыми.

Арика нашла её сама, влетев в комнату.

— Аля ты вернулась! Что произошло? Его Величество был в таком бешенстве!

— Мне пришлось так поступить, не хотела вмешивать тебя во всё это, решила, для тебя лучше, если ничего не будешь знать. Извини, для меня это было тоже сложное решение.

— Я поняла, это из-за твоих волков да? Смогла им помочь? Нашлось решение?

— Нет, ничего не нашла, скорее возникло ещё больше вопросов. Представляешь, я дошла до Запретного города, до самого храма, который перенёс меня обратно на Землю.

— Как? И ты вернулась? Почему же ты здесь? Ты не подумай, я рада, что ты здесь, но ты ведь так мечтала вернуться домой!

— Пробыла на Земле больше двух лет и вернулась из-за моих волков, на Земле решения тоже не нашлось, надо продолжать работу здесь.

— Как бы я хотела побывать в твоём мире!

— Там нет магии, вряд ли тебе понравится. Кстати, у меня для тебя подарки. Вот — достала перевязанную подарочную коробку с набором земной парфюмерии разных популярных брендов, несколько уже зачарованных ею агатов, вставленных в серебряные серьги, брошь, колье, кольцо и браслет. Книжки- раскраски для её любимого племянника с набором цветных карандашей.

— Какая красота! Аля, это же всё невозможно дорого!

— Не так дорого, как ты думаешь. Носи на здоровье, надеюсь тебе понравится. А здесь всякие сладости из моего мира, когда будешь дома, угостишь семью, думаю, им будет интересно попробовать. — вытащила большую подарочную коробку с набором сладостей

— Ух ты! Спасибо. Столько всего.

— Слушай, а как там Дана? Вам сильно досталось?

— Мне нет, а Дану долго допрашивали, но потом, когда обнаружились твои письма, быстро отпустили. Её жених работает на конюшне, а саму Дану с тех пор я не видела.

— Пойду на конюшню, поговорю с ним. Бедная девочка, мне так перед ней неудобно!

— Скоро обед, может после него пойдешь?

— Нет, лучше сейчас.

Она направилась в конюшню и подошла к конюхам, стоящим возле стойла.

— Добрый день — поздоровалась со всеми и тут узнала жениха Даны — Я хотела поговорить с тобой если можно.

— Конечно. — поклонился конюх.

— Хотела спросить, как там Дана? Ей сильно досталось тогда из-за меня?

— Ну, как вам сказать, сейчас всё в порядке, но страху она конечно натерпелась.

— Мне так неудобно из-за того, как я поступила с ней. Мне не оставили выбора, и я сделала первое, что пришло в голову. Это, конечно не оправдывает меня, я понимаю, но если тебе не трудно, передай пожалуйста Дане, что я хотела бы с ней встретиться и поговорить.

— Что здесь происходит? — раздался сердитый голос императора.

Конюхи склонились в поклоне.

— Ничего, просто разговариваем, а что? — удивлённо взглянула на рассерженного мужчину.

— О чём разговор? — допытывался император строго глядя на испуганного конюха.

— О том, как я обманула невесту этого молодого человека и использовала её доброту в своих целях. — чётко и громко ответила, повернувшись к нему лицом Аля — Можете объяснить в чем дело? К чему этот допрос?

— Никакого допроса, увидел тебя, беседующую с молодыми людьми и решил узнать в чём дело. — продолжил как ни в чём не бывало.

— Вам, Ваше Величество, больше заняться нечем? — разозлилась Аля — Решили проследить не флиртую ли я ещё с кем-то?

— Решил проследить не собираешься ли сбежать ещё куда-то.

— Будете сильно удивлены, но если я решу сбежать, мне для этих целей помощь не понадобится, и если до этого дойдет, вы меня не остановите.

— Скоро обед, пойдём в зал. — Владыка милостиво перевёл тему.

— Я не закончила разговор. Так что, сможешь передать? — снова обратилась она к конюху — я бы хотела встретиться с вами, например, в том ресторане, у городского парка. Завтра к обеду вас устроит?

— Я работаю в это время, но… — ответил конюх, оглядываясь на своё начальство.

— Можешь отлучиться на пару часов — вмешался главный конюх, внимательно следивший за беседой с момента, как появился император.

— Спасибо, тогда смогу — улыбнулся жених Даны.

— Отлично. Только если она не захочет, не заставляй её, я пойму, если после случившегося она не захочет меня видеть.

Они с императором прошли в главный зал и сели на свои места. Профессор Северцев сел рядом с ней и тихо спросил:

— Что у вас случилось?

— Ничего, просто пошла поговорить с конюхом, женихом той девушки, которую я подставила уходя отсюда в храм. Не понимаю, что же теперь, я должна о всех своих передвижениях сообщать начальству? В империи появились какие то новые законы? — раздражённо обратилась к императору.

— Не появились — спокойно ответил тот.

Весь день Аля была раздражена, не сиделось на месте, отсутствие четкого плана выбивало её из колеи. Надо искать местное вещество, разжижающие кровь. Но какое? Надо бы найти справочник по всем лекарственным травам, помимо этого, надо пойти в эпицентры волчьей хвори. Но как это сделать, если император будет ходить буквально по пятам. Что это за претензии такие? Нужно собрать группу из не оборотней и пойти в места, отмеченные на карте как источники распространения. Лорд Найд, профессор Северцев, Сандр… она осматривала сидящих за столом.

— У тебя сейчас такой хищный взгляд, что мне становится страшно за свою жизнь — пошутил лорд Найд.

— И не зря! Вы сильно устали после путешествия? Как вы смотрите на то, чтобы совершить ещё одну поездку?

— Куда? — спросил император.

— В места начала распространения волчьей хвори, в самые эпид. центры. Предупреждаю заранее, оборотней с собой не возьму, это опасно! Со мной поедут только люди и эльфы.

— Вся охрана состоит из оборотней, без охраны я тебя отпущу, — строго произнёс император.

— Вы будете бессмысленно рисковать жизнями своих оборотней? Мне ничего не грозит, я человек и, тем более, не нуждаюсь в охране.

— Зачем тебе идти в эти места? — спросил Севрский, глядя на сжавшего кулаки императора.

— Что-то каждый раз провоцирует новую волну распространения. Надо выяснить что, тогда возможно найдутся пути решения проблемы.

— Это хорошая мысль, думаю не стоит оттягивать, соберем небольшую группу и отправимся в путь. Источники распространения могут быть важны — поддержал её профессор.

— У меня есть ребята — эльфы, которые могут быть в охране — глядя на императора высказался Найд

— Когда сможем отправляться в путь? Когда вы будете готовы? — нетерпеливо спросила Аля.

— Деточка, не забывай, это для вас с императором прошло два года, а все остальные устали с дороги. — напомнил профессор.

— Вам не придется отправляться в путь на лошадях или порталах. Я перенесу вас прямым порталом, прямо на нужное нам место. Думаю, весь путь туда и обратно, плюс исследование местности займет не больше одного дня.

— Хорошо, отправляйтесь. Когда прибудут ваши эльфы? — обратился к Найду император.

— Послезавтра, думаю с утра и отправимся. — лорд Найд кивнул Але.

Есть под тяжёлым взглядом императора было не очень комфортно, и без того раздражённое состояние достигало апогея. Опять тратить время впустую на эти завтраки — обеды-ужины, длящиеся по полтора часа.

Сразу после обеда она пошла в сокровищницу и вызвала фолиант, который на этот раз появился с гораздо большей готовностью, видимо, лежать без дела было скучновато. Фоли, снова замерцал, приняв облик великого Низами, и обратившись к дворцовому фолианту величественно произнёс:

— Ну что же, милейший, открой нам карту империи, где отмечены все очаги начала распространения волчьей хвори.

Дворцовый фолиант, явно шокированный цветущим видом собрата, с готовностью открыл одну из карт.

— Не эту, такая есть и у меня, самую древнюю, что есть в наличии.

Аля рассмотрела все карты, отмеченные по годам и, выбрав одну из более современных, отметила на ней разными цветами все очаги по времени распространения. Вечером, закончив работу, она пошла к магистру Кастору, у которого сидел и профессор, и показала им свои наработки.

— Посмотрите, эти точки показывают распространение по времени. Вот цветовая временная шкала, получается, каждые пятьдесят — сто лет вспыхивает инфекция в разных местах. Что объединяет эти места? Есть ли какая-то закономерность?

— Пока не вижу никакой закономерности, есть горы, речные долины, леса… Никакой связи — недоумевал Кастор.

— Надо искать, что-то должно их объединять.

— Куда ты направишься в первую очередь? — спросил профессор.

— Наверное, для начала в один из ближайших очагов. Я сама не знаю, что именно буду искать. Надо взять образцы воды, земли, может растений или животных. Только исследовать придется на месте, не принося образцы во дворец. Не хотелось бы начать новую пандемию.

— Нам нужна полевая лаборатория. Лучше работать за пределами скопления оборотней. — предложил Северцев — У меня есть опыт работы в полевых условиях, думаю на месте справимся.

— Мы пытались исследовать эти территории, снаряжая для этого эльфийских магов, но никаких изменений на этих территориях не зафиксировано. — развёл руками Кастор.

— Мы нисколько не сомневаемся в профессионализме ваших магов, коллега, но, возможно наши земные датчики смогут зафиксировать хоть что-то. У нас, признаюсь, нет четкого плана действий, работаем методом «тыка».

— Здесь есть интересные артефакторные магазины, пройдемся по ним, я купила разные артефакты, думаю, и вы найдёте то, что вас заинтересует. У вас есть алюминиевая посуда, можем сдать её в банк и положить на счёт приличные деньги.

— Послушайте, Виктор Петрович, дело в том, что на ваше имя уже открыт счёт на неограниченную сумму, вы можете воспользоваться им для личных расходов. — обернулся Кастор к Северцеву — Деньги на карманные расходы можете взять здесь же, в казначействе.

— Мне неловко обременять вас, думаю я предпочту тратить свои сбережения. Впрочем, я благодарен вам, если возникнут сложности, конечно же, обращусь.

— Эта гордость ваша общеземная черта? Алия тоже ни разу не потратила имперские деньги, предпочитая обменивать свои — удивился магистр Кастор.

— Вообще-то мне никто и не предлагал, если честно, но, думаю, я бы тоже предпочла тратить свои.

— Как не предлагал? Я думал у тебя есть счёт в банке!

— Я открыла его, когда продала в банк алюминиевый пенал и кое-какие драгоценности, что были со мной. Но вы не переживайте, по меркам вашего мира я оказалась довольно богата и ни в чём не нуждалась. Но мне очень приятно, что император решил позаботиться о профессоре Северцеве.

Взяв свои карты, Аля пошла в оранжерею. Хотелось побыть одной, обдумать дальнейший план действий и, наверное, успокоиться. Почему она в таком раздражённом состоянии?

Нужно снова углубиться в себя, чтобы понять, что именно вызывает раздражение. Бесконечная трата времени — многочасовые приемы пищи в общих залах, условности, нерешённый вопрос о крови… И что-то там ещё, не сформулированная мысль, словно раздражающий камешек в обуви: вроде терпимо, но всё равно мешает.

Села в своё любимое кресло в саду, закрыла глаза и попыталась отрешиться от всех посторонних шумов. Спустя некоторое время удалось немного приглушить этот неугасающий очаг раздражения.