Решение найдётся

5. Приём

— Значит, я избранная императора, — думала Аля. — Но если оборотни узнают свою избранную по запаху, почему он не реагирует на меня? Потому что я человек?

Излюбленный метод Робинзона Крузо неожиданно пришёл на помощь. Она легла на кровать и стала загибать пальцы. Первое — плохо, что я в другом мире. Хорошо, что жива и здорова. Второе — плохо, что я — человек среди более сильных, магически развитых рас. Хорошо, что могу читать руны, то есть умею то, что никто не умеет, в этом моя ценность, даже если не разовьётся магия. Третье — плохо, что, возможно, я избранная императора. Хорошо… Вот с пунктом "хорошо" была проблема.

Тяжёлый, надменный взгляд, низкий жёсткий голос, обидные, хоть и оправданные обвинения… Всё логично и понятно, но почему же так обидно? Почему сжимается всё нутро при мысли о нём? Надо разобраться. Было какое-то несоответствие, казалось какая-то деталь всё время ускользала, но какая? Она стала перебирать все моменты встреч с императором. Первая — разговор в нижнем зале дворца, обморок. С первых минут он демонстрировал раздражение и недовольство. Короткие хлесткие фразы, тот самый пристальный тяжёлый взгляд… И в то же время первое, что она почувствовала, придя в себя — это его невероятный запах!

Есть люди-визуалы, которые воспринимают мир через зрительные образы, есть аудиалы, для которых важны звуки и интонации… Аля запоминала и связывала воспоминания через запахи. Редко какая женщина в Баку выйдет из дома, даже днём, не накрашенной и не надушенной, как бы над этим ни смеялись европейцы. Идя по улицам города, она часто ощущала на прохожих то один, то другой знакомый аромат. Часто какой-то запах мог вспышкой пробудить давно угасшее воспоминание, оживить его, перенести в какой-то эпизод жизни.

Его же запах не был похож ни на какой другой. Она вспомнила, как хотела прижаться к его широкой груди, закрыть глаза и забыться. Он пах безопасностью! Вот это было действительно странно. Запахи могли ассоциироваться с какими-то чувствами, пережитыми в тот момент, но они никогда не наделялись характеристиками. Его запах ничего не напомнил, не был связан ни с каким событием, он был новым, неизвестным, и тем не менее это точно было чувство безопасности. Нечто похожее исходило от волшебного волка в лесу. Там она почувствовала себя дома. Может, это потому, что волк транслировал ей свои эмоции, считая семьёй, которой так не хватало.

Возвращаясь к списку Робинзона, что дальше? Что хорошего в том, что она избранная императора? Ничего не приходит в голову. Так, пропустим этот пункт, подумаем об этом позже.

За дверью раздался шум. Готовятся к приёму. Неожиданно пришло осознание, что надо пойти на этот приём, хотя бы, чтобы познакомиться с местными жителями. Если что-то пойдет не так, всегда можно вернуться к себе. С этими мыслями она встала и прошла в гардеробную. Вся одежда состояла из брючных костюмов. Бакинский ветер, не утихающий ни на минуту, мог поднять юбку выше пояса, а носить нижние юбки летом жарко, узкие — неудобно. В общем Аля ненавидела платья и юбки даже в своём мире, что уж говорить о корсетах и супер- макси, которые носили здесь.

Выбрала костюм-тройку темно-серого цвета с отложным воротником и ажурной в тон аппликацией по бокам в тон. На брюках по бокам сверху вниз полоской нашита такая же аппликация. Белая рубашка, с завязкой- бантом на воротнике тоже украшена вышивкой в тон. Смотрелось очень гармонично.

Кожаные серые туфли на белой подошве дополняли строгий элегантный образ. В отличии от своих однокурсниц, следящих за трендами, она так и не полюбила трех- и даже четырехцветную стилистику в одежде.

— Дура — подобранная, — говорила она, копируя модных однокурсниц, глядя на себя в зеркало, но не могла заставить себя взять сумку или туфли не в тон.

В универе это не имело никакого значения, когда ты весь день бегаешь в халате, но до и после лекций, было важно: встречают по одёжке.

— С прической тоже заморачиваться не буду, — решила она. — Волнистые волосы заплести в объёмную косу, уложить — и, пожалуй, достаточно.

Украшения кстати у неё были, но носить их не хотелось, так и лежали в сумке в маминой старинной шкатулке. Когда магистр с Севрским вместе разбирали её сумку, в надежде обнаружить портальный артефакт, присвистнули, глядя на драгоценности. Обычный лунный камень, агат и сапфир считались в этом мире самыми редкими драгоценными камнями, так как из них изготавливались самые дорогие артефакты защиты.

— Знала бы, скупила все агаты у стариков на Торговой, — усмехалась Аля.

Золото и серебро тоже были здесь очень дорогими, но шоковая новость была в том, что алюминиевый старинный пенал, с чеканкой, который она прихватила вообще случайно, оказался дороже золота и драгоценностей! Алюминий добывали здесь с огромным трудом, и стоил он немыслимых денег. Так что, по меркам этого мира, она оказалась довольно богата. Во всяком случае, на роскошный дом в столице, с садом, лошадей и на слуг вполне хватало, и даже оставалось.

Кстати, ещё один немаловажный факт в копилку Робинзоновых плюсов.

Приём начался с приезда Его Императорского Величества. В роскошном приёмном зале собралось множество людей, то есть разных существ, которых Аля не умела пока различать. Смуглые темноволосые оборотни, светловолосые необыкновенно прекрасные эльфы, коренастые невысокие гномы (хотя какие же они гномы, если высотой около полутора метров, а то и выше). Как должны выглядеть вампиры, она не знала. Их описания в книгах не встречались, информации о них вообще было мало, скорее всего, от людей их было не отличить.

Дамы в роскошных платьях, усыпанные сверкающими в свете магических лампад драгоценностями, мужчины в длинных камзолах, украшенных золотой и серебряной вышивкой. На фоне всего этого великолепия она, наверное, смотрелась унылым серым пятном.

— Ты опять в мужском костюме? — улыбаясь пожурил лорд Севрский. — Неужели не хочется блеснуть женской красотой?

— Как прискорбно, а я считала себя неотразимой даже в своей блеклой одежде, — притворно вздохнула Аля.

— Боги, я идиот! — схватился за голову сконфуженный Севрский. — Не имел в виду…

— Я шучу, конечно, — успокоила мужчину Алия. — Платья и драгоценности — это прекрасно, когда смотришь со стороны. Но носить это всё! Увольте, я за комфорт.

— Чем же не комфортны платья?

— А давайте я затяну на вас корсет, соберу ваши роскошные волосы в высокую прическу и украшу вас с головы до пят драгоценностями. Через пару-тройку часов вы сами ответите на этот вопрос, — ехидно предложила девушка, спровоцировав хохот.

— Ты будешь неотразим! Непременно позовите меня на это мероприятие. Рад, что передумала и всё же пришла, — вмешался Берн.

— Да, да, я помню — орудие пытки вежливо именуемое корсетом, — засмеялся магистр Кастор. — Я бы тоже поприсутствовал на этом увлекательном эксперименте.

— Можете даже поучаствовать в нём, — вежливо пригласил лорд Севрский.

— Боюсь, на моих коротких волосах прическа не получится, — грустный вздох магистра вызвал ещё одну волну хохота.

— Магистр, что вы! Эта проблема легко решается париками и шиньонами! Кстати, не забудьте о каблуках! В них вы все будете особенно неотразимы, — мечтательно закатила глаза Аля.

— Кажется, я нужен Его Величеству, — показал магистр на императора, беседующего с лордом Саргосским и удалился под весёлый смех молодёжи.

— Ну как тебе тут? Понравилось у эльфов? — спросил Франц отсмеявшись.

— Очень. Здесь невероятная природа, и местные обитатели потрясающие, библиотека роскошная, представляешь, даже обнаружила древние фолианты. Я бы осталась ещё, хотела посетить храм первоисточника, да и просто попутешествовать.

— Это вряд ли. Насколько я знаю, император велел тебе возвращаться.

— Ясно. Значит придётся вернуться. Побегаем? Ты обещал научить меня фехтовать и укреплять мою физическую подготовку.

— Конечно, — широко улыбнулся Франц. — Кстати, ребята спрашивают о тебе, передают привет, особенно Тим.

— Спасибо, мне приятно. Хороший парень, вообще у вас все ребята классные, — улыбнулась было Аля, но осеклась.

— Что? — встревожился Франц

— Хочу кое-что спросить, только ответь мне честно.

— Конечно

— Понимаешь, в своём мире я много общалась с парнями, у нас с детства школы, университеты, и вообще все образовательные учреждения совместные, то есть мальчики и девочки учатся вместе, их не подразделяют по половой принадлежности. В общем, я привыкла вот так свободно общаться, шутить, смеяться, даже спортом заниматься вместе с парнями, но в этом мире многое иначе. Скажи, то, как я себя веду с ребятами, может быть воспринято как флирт?

— Нет, я ни разу не видел, чтобы ты строила кому-то глазки. С чего такие мысли? — удивлённо спросил Франц.

— Просто подумалось, — коротко ответила, не желая вдаваться в подробности.

— К тебе кто-то приставал? — оглядываясь по сторонам, спросил Франц.

— Нет, ты что? Никогда. Я думала, может, наоборот, кто-то сочтёт мое поведение вызывающим.

— Глупости, я проводил с тобой времени больше, чем кто-либо другой, и точно могу сказать, что ты никогда не вела себя вызывающе и не флиртовала.

— Спасибо, но если вдруг что, скажи мне пожалуйста. Хорошо?

— Конечно. Расскажешь откуда такие мысли? — спросил, понизив голос.

— Может, потом как-нибудь. А сейчас, между прочим, на тебя смотрит потрясающе красивая девушка, будешь дурак, если упустишь. Как раз начинается танец, — прошептала Аля.

— А ты не танцуешь?

— Нет, я не знаю ваших танцев и, к тому же, не одета для классических танцев. Но посмотреть было бы интересно. Ну же, вперёд, пока красотку не увели из-под носа.

Самодовольно улыбнувшись, Франц пошел приглашать невысокую русоволосую эльфийку на танец.

Алия прошла в конец зала, и пристроилась на одно из мест для не танцующих. Прекрасные пары скользили в плавном танце под приятную нежную музыку, льющуюся отовсюду. На очень высоком сводчатом потолке сменяли друг друга в такт музыке разноцветные сверкающие узоры, плавно перетекающие из одного в другой.

— Впервые видите магическую музыкальную иллюзию? — спросил кто-то рядом.

— Да, так красиво! Это настоящее произведение искусства, — искренне ответила Аля.

— Я рад, что вам так нравится. Я много над ней работал.

— Вы создали эту красоту? — повернулась она к молодому парню, сидящему рядом.

— Позвольте представиться — Сандр. Придворный маг на службе Его Величества.

— Очень приятно, Алия, — представилась магу.

— Я знаю, гостья из другого мира. Если не возражаете, можно на "ты".

— Конечно, я видела тебя во дворце, но, к сожалению, не представлялось возможности пообщаться. Я даже не предполагала, что такую красоту можно создавать магией. Это иллюзия, ты сказал? То есть реально этих переливов цвета не существует? Это как проекция?

— Да, именно. Маговолны разной частоты создают при наложении друг на друга разные цвета; регулируя длину волн и амплитуду, можно создавать разные композиции, а при наложении на них музыкального сопровождения создаётся такая "живая музыка в цветах".

— Ах, юноша, об этом ли надо говорить с прекрасными леди? — вмешался незнакомый мужчина средних лет, стоящий рядом в компании элегантных женщин. Одна из девушек, лет двадцати, в нежно-сиреневом платье с вышитыми по подолу цветами, рассматривала наряд Али, две другие женщины постарше шептались, насмешливо поглядывая на неё. Сандр покраснел и попытался ретироваться.

— Ну что вы! — воскликнула Аля. — Это же так интересно! То есть я правильно поняла, что магические волны тоже имеют разную длину и частоту и способны к интерференции и рефракции?

— Да! — обрадованно воскликнул Сандр.

— А какого рода эти волны? Как — поперечные, или продольные?

— Мы не подразделяем в магии волны по этим признакам, о сочетаемости их скорее судим интуитивно, так как некоторые маги способны видеть их даже без многократного наложения друг на друга.

— То есть эти маги увидели бы сейчас не то же самое, что и мы?

— А что именно ты видишь? — спросил у Али Сандр

— Да что в этой безвкусице можно видеть? Просто причудливые полоски, перетекающие одна в другую, сменяющиеся цвета в такт музыке, — презрительно поджав губы, протянула девушка в сиреневом.

— Правда? Всего лишь полоски? Не листья и узоры, перетекающие в облака и морские волны? Вот сейчас — это же брызги волн о скалы.

— Ты действительно это видишь? — ошеломленно произнёс Сандр.

— Да, а что, не должна? А что видите вы?

— Я вижу объемные листья и полосы, перетекающие из одной формы в другую, — пристально глядя на неё произнёс Сандр. — Вы видите то же, да? — обратился он к мужчине с дамами.

— Да, безусловно. Никаких волн, брызг воды, скал. У вас, милочка, слишком богатое воображение, — мужчина покровительственно улыбался.

— Как же так? — только что на сводчатом потолке причудливые ярко-зелёные с темными прожилками листья завертелись, переплелись и превратились в грозную волну- цунами, которая ударилась о скалистый берег и разлетелась миллионами брызг, а те в свою очередь объединились в тонкие нити и превратились необыкновенные цветы.

— То есть вы ничего этого не видите? — тихо прошептала Аля.

— Милочка, придворный маг — это, несомненно, прекрасная партия для человечки, особенно, но не стоит ради того, чтобы привлечь внимание так бездарно лгать, — надменно высказалась дама в возрасте, видимо, мать девушки в сиреневом, после чего вся компания громко перешептываясь, удалилась.

Аля удивлённо посмотрела на Сандра.

— Поверь, я не лгу. Готова поверить, что у меня сейчас галлюцинации, но я не лгу! Я действительно вижу то, о чём говорю.

— Я поражен! Создавая иллюзию, я представлял себе именно то, что ты описала: отвесные скалы, бушующее море, последние лучи заходящего солнца, переплетение листьев и цветов. Ты не могла этого знать. Значит они есть, ты их видишь. Жаль, что я сам их не вижу, — развёл он руками.

— В мире, где ты росла, нет магии, откуда такие глубокие знания о магических волнах? — раздался голос императора, подошедшего к ним вместе с лордом Саргосским.

— Я говорила не о магических волнах, — спокойно возразила Алия. — О звуковых и вполне себе физических. Курс физики преподается в средней школе, так что никаких глубоких знаний я не демонстрировала.

Они стояли друг напротив друга и смотрели глаза в глаза, будто пытаясь высмотреть потаённые мысли. И вот этот закрытый мужчина, прожжённый опытный политик — ее пара. Попроще никого не нашлось! Лорд Саргосский спас положение, пригласив всех на ужин.

Столы были расставлены в саду полукругом. В середине, на небольшом возвышении, сел Его Величество Император, рядом с ним лорд Саргосский с супругой и несколько незнакомых Але мужчин. Берн подошёл к ней и повёл к столу рядом с императорским.

— Мне лучше сесть подальше, я всё же не вашего круга, — прошептала Аля, направляясь в дальний отдел, где примостившиеся Франц и Ленн, знаками показывали, что заняли ей место.

— Брось, я умру со скуки, если сяду там один, — громко шепнул Берн.

— И ты хочешь, чтобы я составила тебе компанию? Тоже умерла со скуки? — грозно нахмурилась, на что смешливый Берн фыркнул, молитвенно сложил руки, сделав смешную умоляющую рожицу.

— Убедил. Идём.

Лорд Саргосский произнёс краткую приветственную речь, и все приступили к трапезе. Аля не волновалась, большинство блюд уже были знакомы, столовый этикет особо не отличался от земного, приборы, хоть немного отличались по форме, но за эти месяцы она научилась ими пользоваться. Вопреки земным фэнтези эльфы вовсе не были вегетарианцами, хотя в их рационе было много растительной пищи, мясо, птица и рыба тоже регулярно готовились. Нескольким рецептам Аля научила придворного повара эльфийского княжества, и теперь с удивлением увидела большое блюдо с курицей — левенги, кутабы с зеленью и довгу. Именно эти блюда хозяева полюбили, и теперь с гордостью демонстрировали новшества гостям. Растения здесь немного отличались и по внешнему виду, и по свойствам, но найти похожие по вкусу всё же удалось. Аля любила готовить, и иногда, когда голова пухла от бесконечных переводов, забредала на кухню и с удовольствием экспериментировала. Саймон, повар Саросских, оказался очень любознательным эльфом и с радостью записывал новые рецепты, или экспериментировал с приправами, в отличии от императорского повара Жюля, предпочитавшего готовить строго по рецептуре.

Есть под неприязненными взглядами женщин было откровенно неуютно, хорошо, что Берн периодически разряжал обстановку, подшучивая над ней или Сандром, сидящим напротив.

— Знаешь, Я слышал от магистра Кастора, что ты видишь руны, думаю это способность одного и того же рода, — сказал Сандр.

— А я тут подумала, смотри, я видела твои представления, фантазии, значит, ты их вложил в общую картину, но, возможно их длина волн отличается, и поэтому они как бы за пределами видимости.

— Это как? — заинтересовался Берн.

— Есть цвета видимого спектра, а есть невидимые человеческому глазу. Например, ультрафиолетовый и инфракрасный. Я их не вижу, во всяком случае на Земле не видела, но есть животные, которые хорошо различают эти цвета, и для них мир играет совсем другими красками. Что, если скалы, море и все, что не видите вы, тоже там есть, но в другой волновой длине, поэтому вы их не видите.

— Я тоже человек, — возразил Сандр. — Если видишь ты — должен видеть и я. Ты так не считаешь?

— Не знаю, мы люди, но точно ли устроены одинаково? Я говорю не об отношении внешних параметров, анатомии, физиологии, а про более тонкое восприятие.

— Надо бы проверить, — у Сандра загорелись глаза.

— Не понимаю, как это проверять. Вот зелень, — показал Берн на лист зелени — она ярко зелёная, прожилки темно-зелёные, местами сероватые. Какими их видишь ты?

— Такими же, — протянула Аля. — Вспомнила! Я слышала об одном художнике, он поселился вдали от города и любил писать один и тот же пейзаж год за годом. Через несколько лет, когда его картины сравнили, оказалось, что цвета на более поздних работах отличаются от ранних. И дело было не в изменении техники, а именно в восприятии цвета. Позже оказалось, что у него с возрастом развился дальтонизм. Это когда некоторые цвета путают или видят их как-то иначе.

— То есть мы все здесь страдаем дальтонизмом? — насмешливо спросил лорд Севрский.

— Я не это имела ввиду. Может от того, что я из другого мира, я могу видеть то, что не видите вы, и в то же время я лишена много, что вы имеете. Например, никак не могу развить в себе магию, хотя очень хочется.

— В любом случае, я абсолютно уверен, что то, что существует, можно ощутить, и нельзя ощутить того, чего нет. Наши органы нас никогда не обманывают, — вмешался лорд Вернский.

— Попробуем эксперимент? — предложила Аля. — На людях он срабатывает, проверим на оборотнях или эльфах. Участвуете? — обратилась к лорду Вернскому

— Почему бы и нет. В чём он заключается?

— Потяните руку вперёд, а теперь средний палец протяните над безымянным так, чтобы их внешние стороны оказались прижаты друг к другу, то есть скрестите их, — видя, что у того не особо получается, предложила: — Да, это непросто, позвольте, я помогу. Вот, получилось. А теперь закройте глаза, я прикоснусь вот этой вилкой к вашим пальцам, скажите сколько вилок вы ощутите?

Лорд закрыл глаза, она прикоснулась к среднему пальцу вилкой.

— Сколько?

— Одна.

— Теперь? — прикоснулась к безымянному

— Одна.

— А теперь? — прикоснулась к пространству между пальцами задевая и средний, и безымянный палец.

— Две.

— Уверены?

— Точно две.

— Не убирайте руку и откройте глаза. Вы видите, что вилка одна?

— Да, — пораженно ответил лорд,

— Но чувствуете две. И сколько бы не повторяли этот эксперимент, зрительная и тактильная информация будут друг другу противоречить.

— Но как?

— Наш мозг привык, что один предмет мы можем зажимать между двумя пальцами. Например, так, — показала, зажав между средним и безымянным пальцами вилку, — но никогда не держим не соприкасающимися, противоположными отделами пальцев. А если и держим что-то, то это два предмета: между средним и указательным, и между безымянным и мизинцем. Поэтому наш мозг глазам не верит.

— Потрясающе! Это же сколько может быть таких нестыковок в том, что мы воспринимаем как факт, но это лишь иллюзия, — подчеркнул главное проницательный Севрский и задумчиво взглянул на Владыку.

За столом давно установилась тишина, все с любопытством слушали беседу, и многие проверяли опыт с вилкой. Император тоже, не отрываясь, смотрел на неё нечитаемым взглядом. Аля смутилась от всеобщего внимания и отпила какой-то сок, розового цвета, по вкусу напоминающий микс ананаса и клубники.

— Это тоже вы проходите в средней школе? — спросил император.

— Биология — обязательный предмет, так же как физика, химия, география и другие науки. Скажите, а почему у вас нет никаких учебных заведений? Я не видела здесь школ, университетов… — обратилась к императору.

— Академии в империи есть, но это магические академии. Начальные знания даются на дому, — ответил милостиво император.

— Но мы давно подумываем о реформах в сфере образования, — заметил лорд Севрский.

Тут подошли артисты и началось потрясающее представление. Две девушки- эльфийки пели дуэтом мелодичную песню под аккомпанемент струнных инструментов, дифференцировать их Аля не смогла. Божественно прекрасная музыка словно пронизывала каждую клеточку и дарила чувство свободы, полёта. Когда композиция закончилась, она шепотом спросила у Сандра.

— Это тоже магия?

— Нет, это искусство. — понимающе улыбнулся Сандр.

Дорогие мои читатели! Спасибо, что читаете мой роман.

Буду благодарна вам за отметки "Мне нравится" (если и правда нравится), конечно.

Сохраняйте в библиотеку. Подписывайтесь на мою страницу, чтобы не пропустить новые истории, пишите комментарии, я все читаю и непременно отвечаю.

Приятного чтения!