Решение найдётся

8. Поговорили

Следующая пара месяцев была настолько забита работой, что каждую ночь она возвращалась к себе и падала на кровать без сил. День был расписан поминутно: утром после пробежки с ребятами и ванны — завтрак, потом работа в лаборатории, далее перевод рун, часа два- три, где под её диктовку писали Франц или Ленн, снова работа в лаборатории. Обедать и ужинать приходилось на ходу, или, когда магистр Кастор буквально вытаскивал её из лаборатории и приводил к себе в гостиную, где под шуточки охранников они вместе обедали или ужинали. Периодически, когда идеи заканчивались и наступало ступорозное состояние, тогда она выходила в сад, садилась под своё любимое раскидистое дерево и позволяла себе забыться и не думать ни о чём, хотя бы, несколько минут. Такая разрядка обычно помогала, находилось альтернативное решение и начинался новый поток исследований и предположений.

На левой руке у Али теперь красовался тонкий браслет — хранилище, азартно заполняемое всем, чем только можно: одежда, книги, тетради, шариковые ручки, заказанные у ювелира, всевозможные реактивы и приборы, конечно, микроскоп, центрифуга, стерилизатор и даже множество разнообразных блюд и термос с горячими блюдами и напитками. Туда же вложила всевозможные магические гигиенические средства, купленные в эльфийских магазинах. В общем она увлеченно заполняла браслет всем, чем только можно, ожидая, когда же он наконец заполнится. Привычка запасаться всем впрок, видимо передалась от мамы, которая пережив лихие девяностые в детстве, на всю жизнь усвоила, что еды, вещей и денег много не бывает, и тем же страхом заразила дочь. Шкаф казался бездонным. За прошлую неделю она дважды посетила своего волка, с трудом уговорив его поделиться кровью. Ради этой цели даже создали разные виды стеклянных шприцов. Волк согласился, наконец, дать ей свою кровь, хотя и считал себя абсолютно здоровым. Чтобы не мучить его уколами, она взяла у него чуть ли пол-литра крови. Для животного массой не менее 300 кг это было немного. Зато хватит на все анализы, посев и все, что в голову придёт, благо, в стазис-шкафу кровь останется свежей надолго.

Теперь большую часть времени она проводила в своей лаборатории, где тестировала всё, что только могла вспомнить. Вспомнился незабвенный доктор Хаус с коронной фразой: " Если слышится топот коней, скорее всего это и есть кони, вряд ли это зебры". А что если волчья хворь, это какая-то разновидность знакомой инфекции? На что проверили бы на земле? "Великая триада: бактерии, грибы, вирусы, только исключив банальную инфекцию, проверяем на аутоиммунные" — часто повторял иммунолог в клинике, где она работала мед. сестрой. Как проверить бактериальную флору? Нужна питательная среда и агар-агар. Тот обнаружился на кухне у шеф- повара Жюля, который у неё стойко ассоциировавшегося с Францией, возможно из-за имени, возможно из-за некой манерности мужчины.

Как-то она подняла вопрос об именах жителей этого мира, говоря с магистром Кастором.

— Всё таки странно, ваши имена в большинстве своём европейские, знакомые. Как такое может быть если наши миры не соприкасаются? — спросила она Кастора

— Не думаю, что имена звучат именно так, как их слышишь ты, возможно некоторые звуки похожи, но ты их воспринимаешь знакомым тебе образом.

— Это как?

— Помнишь, ты приводила наглядный пример со скрещенными пальцами, когда мозг выдавал своё восприятие тактильных ощущений, в то время, как реальность несколько иная? Думаю с речью дело обстоит примерно так же.

— Вы имеете ввиду, что я ассоциирую ваше общество как средневековое европейское, и поэтому ваши имена слышу подобные европейским? Да, это логично. Ещё одни выверты подсознания. А произношу их хотя бы правильно?

— Ни малейшего акцента. Произносишь точно, но возможно в твоём восприятии наши имена звучат иначе, чем то, что воспроизводить ты.

Сделав несколько питательных сред в алхимических чашках, держащих стабильную заданную температуру, поместила часть в стазис — шкаф, а несколько чашек оставила в стекляном шкафу в лаборатории. Теперь надо просто подождать и прорастить в других чашках плесень, вдруг получится вывести хотя бы пенициллин? Формулы лекарств, конечно, зубрили на фармакологии, но как их воспроизвести она пока не представляла. Как же не хватало интернета! Хорошо, хоть кое- какие книги были с собой. В общем, большую часть времени она проводила в лаборатории, за исключением вечеров, когда все придворные собирались на ужин в обеденном зале. Садилась немного поодаль, но так, чтобы видеть императора, наблюдать за которым оказалось очень интересно. Для своего времени он демонстрировал неплохое образование, порой даже проскальзывали взгляды, которые можно было назвать демократическими. Сам факт, что он не требовал от неё придерживаться придворного этикета, включающего в себя поклоны, реверансы, витиеватое восхваление любого, кто выше по положению, свидетельствовал в его пользу. Пару раз она присутствовала при разборе регулярно поступающих жалоб, и его решения были достойны уважения. Вот и сегодня усевшись между Францем и Ленном, она стала прислушиваться к тому, что происходит за императорским столом. Благодаря магическим микрофонам его было слышно повсюду в зале, как и тех, кого желал слышать Его Величество. В последнее время император особенно выделял леди Камиллу, что неизменно сидела между ним и своим отцом лордом Вернским. Безупречная леди, в которой прекрасно всё: очаровательная внешность, мелодичная речь и приятный голос, утонченные манеры, каждый жест выверен и доведён до совершенства… красивая картинка, украшение двора. Вспыльчивый, показавшийся поначалу высокомерным, лорд Вернский оказался интересным собеседником, и довольно прогрессивной для средневекового общества личностью. Комментировать чужой вид и здоровье, в эльфийском обществе считалось недопустимым, так что в первый день знакомства с ним, она, своими комментариями, нарушила все грани приличия. В отличии от своего отца, леди Камилла показательно игнорировала Алю, что было в общем понятно, и вполне устраивало обоих девушек.

После ужина Франц с Ленном распрощались с ней, проводили до библиотеки и ушли по своим делам, а Аля вошла во внутренний малый зал библиотеки, откуда выносить книги было строжайше запрещено. Сюда редко кто заходил, и переводами древних фолиантов заниматься приходилось именно здесь. Небольшой по дворцовым меркам, квадратов сорок, уютный зал с удобными креслами с широкими подлокотниками, и раздвижными столами ей очень нравился. Вся литература была зачарована бытовиками, так что здесь разрешалось даже есть и пить, испортить или испачкать книгу было невозможно, так что часто она усаживались за своё любимое огромное кресло, в которое можно было забраться с ногами и грызя орешки, печенье или фрукты, читала или занималась переводами. Вот и сейчас запасшись коробочкой орехов и взяв книгу, она прошла к своему креслу, вдруг с соседнего кресла раздался шорох, и оглянувшись девушка обомлела.

Вид и внешность императора и леди Камиллы не оставляли сомнений, что их прервали в самое неподходящее время. Его Величество в ярости взглянул на Алю. Выронив коробку, и, похоже, покраснев до корней волос, она убежала к себе в комнату.

Какой стыд! Почему она не обратила внимание на императорскую охрану, стоящую в коридоре? Могла бы догадаться, что он будет в зале. Потом пришла злость! Не нашлось другого места для любовных утех? Могли бы и в своих покоях уединиться. Потом обида! Зачем он это делает? Если она его избранная, и он это знает, зачем так унижать её, демонстрируя свои похождения? Она шагала по комнате всё больше распаляясь и накручивая себя, когда вошёл один из императорских охранников.

— Вы вынесли книгу из секретного отдела. — сочувственно произнёс он.

— Да, простите, вот она — всё это время Аля сжимала тяжёлый фолиант в руке, и только сейчас почувствовала, как напряжены мышцы рук.

— Пройдёмте в зал, вернёте на место.

— Может вы сами отнесете? — не хотелось возвращаться обратно.

— Необходимо, чтобы это сделали вы сами. Таков протокол.

— Хорошо — вздохнула она и направилась за ним.

В библиотеке собралась целая толпа. Магическая сигнализация среагировала, и теперь здесь, помимо императора и леди Камиллы, были лорд Севрский, библиотекарь, Сандр и парни из охраны.

— Приношу свои извинения, я случайно захватила фолиант. Вот он. — старательно отворачиваясь от Его Величества, Аля протянула книгу лорду Севрскому.

— Что случилось? — встревоженно спросил лорд Севрский.

— Ничего, просто случайность. Простите.

— Расскажи — потребовал начальник безопасности.

— Вы можете просто поверить, что у меня не было злого умысла? Мне неприятно об этом говорить — прошептала она.

— Тебе неприятно? — вибрирующим от гнева голосом произнёс император — Что ты вообще о себе возомнила, девка? — больно сжав предплечье он потянул её за собой.

— Открой портал в западную башню! — приказал Сандру.

Портал привёл их в небольшую комнату с голыми, плохо заштукатуренными стенами со следами плесени. У стены стоит деревянная кровать с тонким подобием матраса и один стол у открытого окна, вот и всё убранство.

— Что ты возомнила о себе? Слабая, мерзкая, ничтожная человечка! Считаешь себя достойной быть избранной императора? От твоей мерзкой вони приходится едва не зажимать нос! Тварь омерзительная! Оглянись, это отныне твои покои. Может когда-нибудь решусь подняться в этот клоповник и зачать тебе ребенка, но не думай, что станешь матерью моим детям. Моих детей грязная человечка касаться не будет! — выплевывал Император сквозь зубы.

Толпа молча стояла у двери, Аля пятилась от мужчины к окну.

— Этого не может быть! Этого не может быть! — бессмысленно повторял внутренний голос.

— Раз именно ты, мерзкая тварь должна быть моей избранной, то и выполнишь своё предназначение, а истинной матерью моим детям станет достойная оборотница, ты же выйдешь отсюда, только когда наконец подохнешь и освободишь мир от своего присутствия. — императора прорвало, он всё говорил и говорил… Аля смотрела на него, такого красивого, сильного, полного отвращения и ненависти. Как же долго он скрывал свои чувства. Как глупо было на что-то надеяться! Если даже дома она была нежеланна родителям, почему решила, что будет нужна чужому мужчине, в чужом мире, да ещё и Владыке. Как стыдно! Она же фактически навязывала ему себя, оставаясь в его доме. Пока она слушала Владыку, чувства сменяли друг друга, гнев, обида, боль, сожаление, стыд… страх… Бежать! Подошла к окну, открыла ставни. Башня провисала над небольшим озером, куда лился водопад.

— Можешь прыгать если угодно, решишь проблемы одним махом. — зло усмехнулся, когда Аля отпрянула от окна, и отвернувшись прошёл к выходу.

Она подняла на него взгляд и прохрипела.

— Владыка…Мне очень жаль… Не может быть, чтобы не было решения. Я вернусь, когда найду решение. — взобравшись на стул, выпрыгнула из окна.

— Стой!

— Нет!

Сандр быстро наложил охранное поле на окно, но было поздно, девушка исчезла в бушующих водах. Громкий вой потряс жителей дворца. Его Императорское Величество, перекинувшись в огромного волка, завывая несся к озеру.

— Портал к озеру. Поисковую группу. Быстро! — скомандовал Лорд Севрский.

Поиски велись несколько суток.

— Не было найдено ничего, кроме куска иномирной ткани со следами её крови. Маги поисковики ощутили спонтанный портал в неизвестное направление, отследить его невозможно. — докладывал начальник поисковой группы

— Она могла вернуться в свой мир? — Лорд Севрский нервно постукивал по столешнице.

— Нет, портал внутренний, но без координат прибытия — маг опасливо косился на императора, замершего статуей за столом. — Её могло выкинуть в безмагическую зону. Порталы в воде не стабильны.

— Продолжайте поиски. Разработайте все варианты, пошлите ориентировки во все области. Объявите щедрую награду.

— Будет сделано лорд. — маги вышли.

— Джэс, они делают, что могут. Её найдут. — Севрскому только на четвёртые сутки удалось убедить императора вернуться во дворец, когда волк, обессилевший от стресса и голода снова перекинулся в человека. — Твой волк им только мешает, дай им выполнить свою работу.

— Я убил её. — глухо бормотал император.

Заросший, неопрятный мужчина с потерянным взглядом и дрожащими руками, выглядел блеклой тенью самого себя.

Зачем он это сделал? Почему для свидания с Камиллой выбрал библиотеку, где вечно пропадает иномирянка? Зачем наговорил все эти гадости? Собственные поступки вызывали недоумение и отвращение к самому себе. Привыкший контролировать эмоции и анализировать свои поступки мужчина, не мог внятно объяснить себе, что им двигало всё это время.

— Джэс, тебе надо привести себя в порядок. Угробив себя ты ей ничем не поможешь. Магистр Кастор вернётся, проверим версию с рунами. Может есть альтернативный, рунный способ отслеживания. Её переводы разбирал только он.

— Кастор ещё не вернулся?

— Нет, должен вернуться на следующей неделе. Он в безмагической зоне. Приведи себя в порядок, поешь, выспись наконец. Уже ничего не изменить, поиски ведутся во всех возможных направлениях. А ты нужен здесь.

— Приготовь все записи с ней. Я просмотрю. — отозвался хрипло император.

— Думаешь там найдется разгадка её исчезновения? — оживился Эрик — Многие из них ты видел.

— Не знаю. Не могу ничего не делать.

Прошло две недели безуспешных поисков, когда вернулся из безмагических земель магистр Кастор и сразу был вызван к императору.

— Что произошло с девочкой? Никто не рассказывает подробности. — магистр устало выдохнул и сел в кресло напротив бывших учеников.

— Увидите сами в кристалло- записях. А пока скажите, есть ли возможность отследить спонтанный портал с помощью рун? Вы же разбирали с ней эту тему.

— Рунная магия? Мы о ней очень мало знаем. Но тема порталов в древних источниках не освещалась, по крайней мере мы до этой темы не дошли.

— Магистр, вы лучший из ныне живущих магов. Скажите, как отследить портал открытый спонтанно в воде и без точки доступа?

— В воде? Спонтанные порталы без точки доступа опасны, а в воде — это верная смерть. Кто открыл ей такой портал?

— Неизвестно. Она бросилась в воду и через минуту открылся портал. Отследить обычными способами невозможно.

Беседу с магистром вёл лорд Севрский, император же, не вымолвил ни слова.

— Дайте кристаллы. Я должен видеть сам.

Император вынул из кармана копию кристалла и включил запись. В сотый раз он наблюдал с какой ненавистью выплескивал на неё свою ярость, и как медленно опускались её плечи. Он чётко помнил вкус её эмоций. Такие яркие, живые: боль, обида, ярость, стыд, страх… потом решимость, он чётко помнил как в какой-то момент её взгляд потускнел и мир вконец поблек.

Они втроём молча смотрели запись. После окончания записи магистр долго смотрел на императора, словно пытаясь что-то в том разглядеть, наконец тяжело поднялся и молча вышел.

Вечером весь двор, по обыкновению, собрался в обеденном зале. За столами велась приглушенная беседа.

— Я не понимаю, если она была избранной Его Величества, почему он не испытывал к ней влечения? — спросил кто-то тихо.

— Было бы странно если бы испытывал. — жёстко ответил магистр — Полное совершеннолетие у людей в нашем мире наступает в двадцать четыре, двадцать пять лет. В её мире по законам разных стран по-разному, юридически в восемнадцать или двадцать один год, но физиологически, скорее всего так же, как и у нас, к двадцати пяти годам. Когда она попала в наш мир ей было семнадцать. То есть для вашего волка Ваше Величество, она ещё ребенок, о котором надо заботиться.

За столами установилось долгое молчание. Наконец лорд Севрский не выдержал.

— Как так? Она рассказывала, что среднюю школу они заканчивают обычно в 17–18 лет. После этого она поступила в университет и проучилась там три года, прежде, чем попасть сюда. Ей должно быть не меньше двадцати одного — двадцати двух лет, а то и больше, учитывая, что ещё она окончила консерваторию, где училась на какого-то музыканта, то есть это ещё пять лет, так что ей должно быть лет двадцать шесть, не меньше.

— Да, я этим тоже интересовался. Она окончила среднюю школу экстерном в тринадцать лет. Для особо одаренных детей в их мире такое практикуется. Правда это большая редкость. В консерватории училась параллельно со школой, а поступила в университет в неполные четырнадцать лет, став самой юной студенткой. Так что да, ей не больше семнадцати.

— Ребёнок! Боги! Всего лишь ребёнок! — простонал едва слышно лорд Севрский.

Ужин прошёл в полном молчании.