Решение найдётся

38. Сущность

— Там дальше скучная однообразная жизнь. — вырывая её из сна в психиатрической клинике в храм, разочарованно протянула сущность. — Да и эмоции после кучи транквилизаторов, или чем там пичкают при параноидальной шизофрении, несколько стёрты. Скучно.

— Не понимаю на основе чего они поставили такой диагноз? Ни галлюцинаций, ни бредовых интерпретаций у меня не было.

— В то время, когда ты себя осознавала. В остальное время бывало весело, когда оказавшись сознанием здесь, прямо на полу палаты чертила руны перехода, или беседовала с Фоли, не реагируя на окружающих.

— Не помню такого.

— Конечно не помнишь, после лошадиных доз успокоительных память отрубало на несколько дней. В общем, скука смертная.

— Может всё же ответишь, почему все мои сны всегда были так ужасающи? Ведь должна существовать та реальность, где я счастлива и успешна, но такая реальность тебя не накормит, так? Тебе нужны эмоции страдания?

— Ну почему же, вполне "накормят", выбор всегда за тобой. Но разве ты поверишь в счастливый конец? Сможешь притвориться, что Джэс будет любить тебя, жертвовать собой ради тебя? Сможешь жить, не ожидая подвоха, когда всё идёт хорошо? Поверишь ему всем сердцем после всего, что он тебе говорил и делал? Или будешь лелеять обиды и называть это самозащитой? — сущность с любопытством смотрела на неё.

Мимо потоком стали проноситься видения из разных реальностей. Сильный, собранный, блистательный император, во всём своём великолепии и… слабая, ничтожная человечка — нелепое сочетание.

— Хочешь сказать тебя это больше не трогает? Перегорело и забылось? — копия пристально смотрела на сидящую напротив Алю.

— Трогает, конечно, и скорее всего, никогда не забудется. Но тебе с этого какая радость? Даже самые сильные эмоции со временем притупляются, когда-нибудь мой эмоциональный фон истощится, я перестану тебя подкармливать, и что тогда? Откуда найдешь новую батарейку?

— Этого не случится. Реальностей с твоей смертью и страданиями очень много. Что по-твоему значит бесконечность? — снисходительно улыбнулась сущность. — Да и мне в общем-то важен не знак эмоций, а их интенсивность. Кто же виноват, что твоё подсознание так любит погружать себя в бездну страданий, что из множества вариаций выбирает самые трагические?

— То есть это я притягиваю эти реальности? Я сама их создаю?

— Не то, чтобы создаёшь, конечно, реальность создают миллионы решений и воздействий, как твоих, так и окружающих, да и "эффект бабочки" никто не отменял. Но из множества вариаций ты непременно притягиваешь те, в которые веришь. Страдания и борьба, судя по всему — твоя зона комфорта.

— Как же перестать верить?

— Перестать верить? — рассмеялась сущность. — Скажи ещё начать верить, или нет, вот так! Уверовать! Вера в лучшее либо есть, либо её нет, вопреки твоему убеждению, её невозможно развить, как невозможно изменить свой темперамент. Видоизменить, спрятать, подавить, выкроить новое, пришив заплатку на старое — без проблем, но сущность! Твоё нутро останется тем, чем является, чем было создано генетически, сформировано за всю твою долгую жизнь.

— Хочешь сказать, что люди не меняются. — кивнула Алия — Соглашусь, но ведь в формировании личности невозможно проанализировать все первопричины комплексов и установок. Всегда есть то "Минимальное Необходимое Воздействие", которое не отследить.

— Вот где тоска по Эндрю Харлану да? Только по книжному, сжечь все копии дебильного фильма! — засмеялась сущность.

— Точно! Фильм отвратный. Ну а ты? Какой эпизод твоей жизни сделал тебя тем, что ты есть? Что бы изменила ты? Серьёзно, вряд ли пределом твоих мечтаний было прозябать в храме и проживать бесконечное множество чужих жизней.

— Это такая хитрая попытка узнать что я такое? — улыбалась сущность — И почему бы и не проживать чужие жизни? Ты же любишь читать книги, или смотреть фильмы, погружаясь в чужую жизнь.

— Но это всего лишь оттеняет мою жизнь, а не замещает её. Почему не проживёшь настоящую жизнь?

— Что есть настоящая жизнь? В какое время суток ты ощущала себя живой? Записывая лекции под монотонный бубнёж профессоров, или работая в больнице, а может всё же дома, после горячего душа с чашечкой чая и романом в руках? Когда можно уйти от себя, своих бесконечных самокопаний, навязчивых воспоминаний и прочей тараканьей суеты в голове, в чужую, гораздо более интересную жизнь?

— Да, но погрязнуть в чужой жизни или нет, решаю я. У меня есть выбор. Выходит, не я одна здесь в плену! Ты вынуждена проживать мои жизни и слушать мои однообразные мысли. Между нами говоря, я — довольно посредственный персонаж с кучей комплексов и не окрепшей психикой.

— И на что мы, такие умненькие, тут намекаем?

— Я могу стереть не понравившуюся мне книгу с телефона, могу позволить себе не дочитать роман, если герой меня раздражает, даже, могу создать новую сюжетную линию в голове, если предложенная автором меня не устраивает. У тебя в твоём нынешнем положении выбора нет. Почему не бросишь этот храм и не проживёшь свою жизнь?

— Хороший вопрос! — согласилась её копия — Согласишься убить кого-то, чтобы я заняла сознание? В одном мозге не могут уложиться сразу два сознания, придется убить личность носителя. Согласишься на такое? Кого принесешь мне в жертву? Никого? Так я и думала. Кстати, у нас тут гость!

— Аля, что здесь происходит? — Император смотрел на двух абсолютно одинаковых девушек.

— Как ты здесь оказался?

— Кто это? — одновременно с ней спросил император.

— Некая таинственная сущность, так она меня про себя называет, — иронично промолвила, сидящая справа от него, и кивнула на сидящую слева, — что не желает раскрывать свою личность, но с удовольствием наблюдает за вами во всех ваших реальностях. Ты, император, особенно хорош. Это — мои любимые моменты, посмотри.

Джэс увидел свое лицо, искажённое ненавистью и злобой, нависающее над ним, ощутил кулак, сжимающий ворот и упирающийся в подбородок, почувствовал металлический вкус крови, когда прокусил язык, звонкий удар о стену, теплую струйку крови, текущую по спине. В это мгновение он был Алей! Вся гамма её переживаний, весь страх, отчаяние, боль, неверие удушающей волной нахлынули на него, сметая его собственную личность, подавляя, заполняя собой без остатка. Гнев. За что? Отчаяние. Сильный удар о стену, хруст в черепе. Боль. Горячая струя крови, стекающая от темени к виску и шее, руки, скользящие по кровавому полу, холод, последние связные мысли. Принятие неизбежного. Конец.

Картинка поменялась. Снова его лицо, искажённое гневом! Пустырь перед вратами города.

— Этого не может быть! Прошу вас, они же погибнут!

Страх, паника, Гар, отвлекшийся на её неосознанный зов, убит. Тундж тоже.

— Нет! Нет! Гар, Тундж, нет! — окровавленные ладони, разбитые о шипы клетки, боль, разрывающая изнутри, спазм, парализовавший голосовые связки, мелкие судороги, сотрясающие тело, и… его собственный равнодушный взгляд сверху вниз.

Башня. Оцепенение, отчаяние, боль, не прекращающаяся ни на мгновенье, не отпускающая даже во сне. Долгие, одинокие годы заточения в башне, долгожданная смерть.

И вновь его полный презрения взгляд… отводящие глаза мужчины. Башня. Неверие, смущение, обида, злость, боль, отчаяние, паника, решимость, прыжок, острая боль от удара о воду, удар о камни, хруст рёбер, снова острая боль, потеря сознания.

Вернувшийся в своё сознание император мелко дрожал, словно в ознобе, непонимающе оглядываясь по сторонам.

— Прости меня, прости, прости… — едва слышно шептал, переводя взгляд с одной девушки на другую.

— Что ты сделала? — гневно спросила, сидящая слева.

— Показала ему его же, твоими глазами. Ну что, Ваше Императорское Величество, с такого ракурса события выглядят несколько иначе, не правда ли? — ласково улыбнулась сидящая справа.

— Я не знаю кто ты, что бы ты со мной ни делала, я это заслужил, признаю. Но эта девушка не заслуживает ничего из того, что произошло с ней. Отпусти её. Я займу её место, сделаю всё, что захочешь, только отпусти её. — немного справившись с дрожью произнёс император.

— Ах как благородно! Жертвуешь собой ради любимой? Красивый жест. Как считаешь Аля, из каких побуждений он это делает?

— Я знаю из каких, но учти, что забирая императора, ты вторгнешься в политику. Ты же не надеешься, что тебе сойдёт с рук похищение разума самого императора?

— Да я и не собираюсь его похищать! Но ты не ответила! — сущность продолжала допытываться.

— Ну что ты хочешь услышать? Ты же с лёгкостью копаешься в моих жизнях и моей голове. Очевидно же, им движет чувство вины.

— Думаешь? Посмотрим?

Мужчина поднимается в башню, его сердце колотится как бешеное. Она теперь — император Джэйсон, и точно знает, что переборщил с наказанием, судорожно вспомнил, как велел Сандру поставить полную защиту. Как бы чего не вышло… Он склонился над мертвой девушкой, лежащей в луже крови, безуспешно пытаясь поймать её безжизненный взгляд, словно та могла что-то передать в этом прощальном взгляде. Она мертва, этот ни в чём не повинный ребёнок, маленькая хрупкая девочка. И это он убийца! Страх, неверие, гнев, вина, боль, апатия, дым, огонь, смерть…

Пустошь перед эльфийском городом. Он подбегает к лежащей на земле девушке, уже за несколько метров учуяв, что сердце той не бьётся. Неверие, гнев, вина, боль. Каждодневные посещения её могилы в оранжерее, скорбь, отчаяние, тоска.

Снова башня. Он замер, в неверии глядя на стоящую напротив девушку, ощущая каждую её эмоцию, ненавидя себя за всю только что сказанную ложь. Боль, обида, отчаяние, паника этого ребенка разрывают изнутри. Решимость! Он чувствует гордость за не сломленную девочку, но тут та бормочет что-то про решение и прыгает в окно.

— Нет! — волк вырывается на свободу, ищет свою пару, обезумел от следов её крови на деревяшке и шарфе. Она ранена! Безуспешные поиски, бесконечные просмотры кристаллозаписей. Неверие, вина, боль, отчаяние, нежность, любовь!

— Ну, что скажешь? С такого ракурса неожиданно, правда? — Усмехнулась сидящая справа.

— Что случилось? — подбежал к дрожащей Але встревоженный император, и поднёс к её губам появившийся в руках бокал с водой.

— Показала события твоими глазами. — с готовностью пояснила сущность. — Интересный опыт, правда?

— Очень, — раздражённо протёрла виски Аля. — Садистка чёртова! Исчезни уже! — в ярости швырнула в свою копию бокалом.

— Что бы ты не хотела, кем бы ни была, моё предложение в силе. Возьми меня вместо неё, это мой выбор, тебя никто искать не будет. — твёрдо произнёс император.

— У меня предложение получше. — остановила императора взглядом — Ты отпустишь нас обоих, взамен я дам тебе то, чего ты желаешь больше всего на свете — одну полноценную жизнь взамен нашей свободы. В той реальности, где я умерла в автомобильной аварии, ещё до моей смерти, мой мозг уже был мёртв. Я могу излечить себя рунической магией и переписать твою личность в моё сознание.

— Заманчиво! Мне нравится. — заявила копия — Ты можешь быть свободен, а мы пока поболтаем ещё.

— Нет! Я останусь здесь! — воскликнул император уже в пустоту. Храм исчез, как и обе девушки, впрочем, одна из них всё так же неподвижно лежала рядом. За окном светало, начинался новый день, а он напряжённо разглядывал её, пытаясь угадать, какие видения проносятся перед ней сейчас, словно угадав, смог бы разделить их с ней, но любимое лицо замерло в обманчиво безмятежном спокойствии.

— Джэс, ты очнулся! — отец вошёл в его спальню и подбежал к сыну. — А Аля? Почему она не приходит в себя?

— Её не отпустили.

— Кто? — Не понял отец.

— Она сейчас в проклятом эльфийском храме, с какой-то сущностью, что знает о нас абсолютно всё не только в этой жизни, но и в других реальностях. Сколько я спал?

— Около суток. — произнёс магистр Кастор, вошедший вслед за Эдгаром.

— Всего лишь? Боги… — он обхватил её лицо руками, прижался лбом к её лбу и взмолился. — Проснись, прошу тебя, маленькая моя, не слушай её, проснись. Я всё исправлю. Я жизнь положу на то, чтобы всё исправить, только вернись ко мне.

— Как они? — спросил Эдгар магистра Кастора.

— Джэс в порядке, энергообмен совершается, но её каналы разодраны в клочья, их восстановление займёт немало времени.

— Зря я позволил ей так выложиться. Я должен был остановить её, должен был заметить, что она тратит свой жизненный резерв. — Эдгар подошёл к кровати и взял прохладную руку девушки в свои, стал машинально разминать, чтобы обеспечить приток крови.

— Это не только магическое выгорание, дело не в опустошенном резерве. Вы оба сейчас напитываете её, и по идее, она должна была уже очнуться, нет, что-то не так. — мрачно произнёс Кастор.

— Я уже сказал отцу, что она сейчас в древнем храме, в плену некой сущности. Я даже не знаю, как она, или он выглядит. Оно способно принимать любой облик и погружать в любую реальность, из которой самостоятельно не выбраться. Думаю это оно поглощает её силы.

— Так, приведи себя в порядок, соберёмся все вместе и расскажешь в подробностях, что там за сущность такая. Возможно, найдём информацию в древних фолиантах, — взяв себя в руки, приказал Эдгар.

Через полчаса все, кто был в курсе текущих дел, собрались в императорском кабинете.

— Я не знаю что это за сущность. Меня туда не подпускают. — отозвался Фоли, после долгого рассказа императора, впервые так ярко ощущая свою никчемность. — Надо спросить у второго фолианта, может он что-то знает?

— Я вам рассказал все, что знаю сам. Будучи там, я прожил несколько лет в иных реальностях, здесь же прошли всего сутки с небольшим. Я не представляю, что за ужасы пережила Аля за эти дни! Для неё там проходят долгие годы, каждая минута здесь, это, возможно год там! И это не просто жизнь! Это концентрат всех страхов и боли, которая только может быть! — вскричал в отчаянии император.

— Сын, спускайся в сокровищницу, пообщайтесь с фолиантом, Кастор, перерой весь личный архив эльфов, что найдется в империи. Надо выяснить, есть ли хоть какие-то упоминания об этой сущности.

Аля проснулась глубокой ночью в спальне императора. Сам он лежал рядом, по обыкновению, обнимая её одной рукой, просунув другую под её шею. Она смотрела на его расслабленное лицо и понимала, что ощущает что-то вроде панической атаки. Перед мысленным взором стояли картины видений из разных реальностей, от которых хотелось сжаться в комок, стало трудно дышать, ладони вспотели, горло сжалось в нервном спазме, началась тахикардия. Посттравматическая паническая атака! Да что же такое? Как смотреть в эти глаза, когда он проснётся? Как спрятать ужас из своих? План действий родился сразу же. Проанализировав состояние своих каналов, она подлечила разорванные от перенапряжения участки, пропустив сквозь себя исцеляющую руническую энергию и усилив сон императора, тихо встала. Пройдя в кабинет, присела за его стол и написала письмо, после чего переоделась в дорожную одежду, наложила руны отвода глаз и невидимости, и вышла из дворца.

Через несколько минут она уже была в Озерном, благо, рунная магия могла открыть портал куда угодно, даже туда, куда не открываются классические порталы. Здесь её никто не найдёт, здесь можно отсидеться, и понемногу зализывать раны, приходить в себя. Она заняла лучший номер в гостинице, тот самый, в котором оставалась в прошлый раз, поставила защиту на комнаты и, как обычно, пошла в ванную комнату. Водные процедуры — это не просто омовение тела, это смывание накопленного за день негатива, правда, негатива скопилось на несколько сотен жизней… После лёгкого перекуса, завалилась спать, повесив на ручку двери записку, с просьбой не будить. Было так непривычно засыпать одной, надо привыкать жить по-новому, тем более, что привязки между ними больше нет. Чем бы ни была сущность из эльфийского храма, слово держать оно будет, в этом Аля была уверена.

Отправив императора в его реальность, оставшись с девушкой наедине, сущность повторила:

— Мне нравится. Идём прямо сейчас.

Они, невидимые никому в этом мире, оказались в больнице, на Земле, где на операционном столе лежала исхудавшая Аля, а вспотевшие от напряжения хирурги проводили операцию. Судя по всему, причиной смерти в этой реальности была тромбоэмболия, сгусток в руническом зрении был ясно виден. Растворить его оказалось не сложно, как и привести в порядок магические каналы, лимфатические и кровеносные сосуды, восстановить мышечный тонус, срастить кости, восстановить нервную проводимость и стабилизировать работу всех внутренних органов. Пересадить разум сущности в мозг, находящийся в коме, оказалось проще простого. Врачам этой клиники предстоит наблюдать самое быстрое выздоровление пациента после комы и многочисленных операций.

— Тебя не смущает, что это всё же не совсем моя реальность? — Спросила Аля.

— Почему ты так считаешь?

— Хотя бы потому, что клиники с названием "Ланцет хирурга" в Баку точно нет.

— Это твоя реальность, не сомневайся, просто не та, которую ты помнишь, а одна из многих.

— Ладно, но чем ты будешь здесь заниматься? У меня скучная студенческая жизнь.

— Боишься, не разрушу ли я этот мир? — усмехнулась сущность. — Не беспокойся, простая человеческая жизнь меня вполне устроит, я стану лучшим врачом этого мира, как единственный носитель рунной магии. Пожалуй, выберу онкологию, там точно можно разгуляться, со временем создам семью, в общем не волнуйся, о твоих близких я тоже позабочусь.

— Не загреми на стол к спец службам, многих заинтересует каким именно образом излечиваются онкобольные.

— Не волнуйся, прежде всего, я, конечно, закончу медицинский, хочу ощутить студенческую жизнь в полной мере. А потом и за карьеру возьмусь.

— Удачи тебе, кем бы ты ни была. — пожелала, уходя из клиники.

— Прежде, чем ты уйдешь, хочу тебе кое-что показать. — прозвучал голос сущности прямо в её голове. — Вы оба с ним это увидите, когда будете к этому готовы, а пока, в благодарность за новую жизнь, я снимаю вашу привязку.

Император проснулся ранним утром, и, не увидев рядом девушку, вскочил с места, кинувшись в ванную. Аля, проснувшись, первым делом пошла бы принимать ванну! Но её там не было, зато в кабинете на столе обнаружилось небольшое письмо.

— " Ваше Императорское Величество, я очнулась, чувствую себя хорошо. Прошу вас не беспокоиться обо мне, и не искать меня. Мне нужно немного времени и личного пространства, чтобы прийти в себя после долгого пребывания в храме. Для вас я оставила синтезированное мной вещество, на основе моего запаха, которое должно помочь объединиться с леди Камиллой. Я уже послала ей бутыль с этим раствором, инструкция прилагается. Думаю, снов с негативными реальностями больше не будет, так что у вас всё должно получиться. Удачи вам обоим.

Прошу меня простить за то, что не смогла найти в себе силы, чтобы проститься с вами всеми по-человечески, лично, а вместо этого просто сбегаю… Пребывание в том месте оказалось очень болезненным. Я обязательно приду в себя и вернусь к вам, но мне необходимо время.

Тундж, Гар, больше всего на свете мне будет не хватать вас, но взять вас с собой я не могу. Мои энергетические каналы всё ещё не стабильны, и я боюсь вам навредить. Вы только что исцелились, и моя не стабильность, может раскачать ваш резерв и опустошить его. Тундж, как только я налажу свои каналы, и перестану быть опасной, я обязательно вернусь, ты очень дорог мне!

Профессор Северцев, простите меня за мой эгоизм, знаю, вы сильно за меня переживаете. На данном этапе не могу иначе. Берегите себя, передавайте от меня приветы всем.

До встречи. Алия Джафарли."

— Она просто очнулась и ушла? Как так? — прервал гробовое молчание голос Севрского

— Куда она могла пойти? Надо найти её! — вскричал профессор Северцев.

— Она не хочет, чтобы её искали. — возразил Эдгар.

— Она после длительной комы, с неустойчивыми каналами, мало ли что она там написала? Она может быть в опасности! Надо её найти! — нервничал Северцев.

— Вряд ли это возможно. Аля мастер заметать следы. Если она смогла уйти незамеченной из дворца, полного охраной и следящей магией, значит она воспользовалась рунной магией, и, скорее всего, сейчас она там, куда портальщики проникнуть не смогут, — произнёс магистр Кастор.

— Почему она ушла? Что там с каналами? Почему считает себя опасной для нас? — мрачно спросил Эдгар.

— Её каналы были сильно повреждены, а так как вы связаны с ней, энергия от вас могла проникать в неё, подобно сообщающимся сосудам, лишая вас жизненных сил. Она права, ей лучше восстанавливаться в одиночестве, вдали от всех вас. — твердо произнёс Кастор.

— Ей всегда приходилось переживать сложности в одиночестве. Я должен быть рядом с ней! Как её найти? — Джэс сполз на пол, прислонившись к углу.

— Куда она могла отправиться? — нервничал Северцев.

— Куда угодно. Скорее всего, она изменит внешность, и не воспользуется нашими порталами. — глядя на сломленного императора, тихо ответил Кастор.

Алия уже месяц жила в гостинице. Днями напролет гуляла в прекрасном лесу, устраивала пикники у озера, читала местную или земную литературу, а главное, делала всё возможное, чтобы не думать, не анализировать ни себя, ни императора ни в одной из реальностей. С каждым днём её позорный побег казался всё более бессмысленным, благо, каналы действительно были не стабильны, существовала вероятность навредить любимым оборотням. Но в глубине души понимала, что рада проблемам с каналами, они стали уважительной причиной для побега от него. Сколько пройдёт времени, прежде, чем глядя в глаза императора, она не будет замирать, ожидая холодного презрительного взгляда? Умом прекрасно понимала, что то, что ощущала в храме, это отголоски иных реальностей, которые к этой не имеют никакого отношения. Да даже в этой реальности, видя события его глазами, чувствуя его эмоции как свои, понимала, что он, тот, что здесь и сейчас, вовсе не злодей, не тиран, он искренне, всем сердцем сожалеет обо всём содеянном. Но что-то внутри, какая-то маленькая обиженная, закомплексованная девочка, при малейшем воспоминании о нём, ревёт белугой. Нельзя идти в столицу, будучи в таком состоянии, надо прийти в себя, отдыхать и, желательно, ни о чём не думать.

Отдыхать было непривычно. Как жить, если никуда не надо спешить, ничего не надо решать, никого не надо спасать? Просыпаясь утром, бесцельно слонялась по округе, не зная куда себя деть. Новости из столицы сюда вообще не поступали, или поступали с опозданием на месяцы, так что она понятия не имела, что там во дворце происходило. Каналы понемногу восстанавливались, физически тоже понемногу приходила в норму, кошмары больше не мучили. Чем бы не была неизвестная сущность в храме, слово своё она сдержала, связь между ней и императором была разорвана. Она уже успела навестить лорда Кайена, чтобы помочь с ночными видениями, небольшое вмешательство в энергетическую структуру освободило истощённого мужчину от кошмаров.

Можно было усовершенствовать руническую и классическую магию, и отправляться на поиск магических миров с какой-нибудь магической академией, или любым учебным заведением, или обосноваться пока в этом мире, или даже вернуться на Землю… Ничего не хотелось. Попытки отдохнуть и расслабиться ни к чему не приводили, эмоциональная составляющая внутри, словно, была натянута до предела, не давая отрешиться от мыслей, заглушить их бесконечный поток. То, при воспоминании о злополучной башне, хотелось бежать из этого мира подальше, то, просыпаясь одной в пустом безликом номере гостиной, хотелось услышать — "Доброе утро, я приготовил твой чай." Стокгольмский синдром, не иначе.

Прошло четыре месяца с тех пор, как Алия ушла из дворца. Суд над виновниками вспышек волчьей хвори прошёл в тесном кругу императорского совета, собранного по такому чрезвычайному случаю. Несколько высокородных семейств были лишены титулов и привилегий, угнанные для работы в горные рудники люди, эльфы и гномы были возвращены по домам, песочники пока остались жить во дворце императора, правда некоторые из них были сильно облучены, и теперь профессор Северцев лечил их, накладывая лечебные руны и параллельно используя земные методы, а магистр Кастор лечил классической магией. Территории добычи кристаллов были огорожены магическим заслоном.

Эдгар вернул себе обязанности императора, так что в стране было два действующих императора. Джэйсон вместе с Севрским, Найдом и, как ни странно, леди Камиллой, открыли первые пятилетние общеобразовательные и специализированные школы для юношей и девушек, по Алиному проекту. Лорд Найд преподавал естествознание, профессор Северцев — медицину, леди Камилла — язык, литературу, музыку и искусствоведение, магистр Кастор — математику и основы магии, леди Саргосская, неожиданно для всех, взялась преподавать экономику. Император Джэйсон, возглавивший учебное заведение, читал лекции о географии и истории.

Учиться в подобных заведениях стало невероятно престижно. Сами высшие леди и лорды преподают материал, даже император пару раз в неделю читает лекции о строении мира!

Всё началось с неожиданного разговора, произошедшего между леди Камиллой и Его Величеством Джэйсоном Рионским на следующий день после того, как исчезла Алия.

— Ваше Величество, я получила странное письмо. — начала Камилла и протянула письмо мужчине.

— Догадываюсь от кого оно. — вздохнул император и раскрыл лист, написанный таким знакомым торопливым почерком. — Что вы намерены предпринять? Вы ведь не приняли вещество, судя по всему.

— Не приняла. — подтвердила Камилла. — И не собираюсь принимать.

— Вот как? Почему же? Я думал вы этого хотите — равнодушно спросил император.

— Больше не хочу. Впрочем, как и вы. — тихо промолвила девушка и подсела к императору. — За последнее время многое произошло, многое пришлось переосмыслить.

— Это точно… Что для себя выяснили вы?

— Что Алия абсолютно права. Как ни унизительно это признавать, но мы все, не более, чем аксессуары: красивые, изящные, изысканные и… удобные. Хочу попытаться изменить этот расклад. Знаете, раньше я думала, что ничто никогда не меняется, но сейчас… Вампиры присягнули в верности человечке, леди Саргосская — член императорского совета, оборотни излечились от хвори… Так что я хочу изменить свою жизнь.

— Как именно? — обернулся к ней император.

— Помните проект с которым носилась Алия? Проект пятилетней школы, где бы учились и юноши, и девушки, приобретая помимо элементарных знаний, ещё и специальные навыки? Я хочу преподавать в этой школе искусство и музыку. — с вызовом бросила она.

— Я слышал вашу игру на музыкальных инструментах, видел ваши картины. Вы, безусловно, талантливы, но сможете ли преподавать?

— Смогу. Я уже преподаю, и поверьте, успешно.

— Там будут учиться не только дети дворян, но и простолюдины. Сможете ли относиться равно к тем и другим?

— Конечно! Я уже преподаю в нашем поместье детям слуг и горожан, среди них есть очень талантливые ученики! Видели бы вы их работы! — с гордостью воскликнула Камилла.

— Я поражён, леди Камилла! Мы с Эриком и Кастором уже набросали проект учебного плана, думаю, для вас вакансия найдётся. — искренне улыбнулся ей Джэйсон.

— Спасибо. Я не подведу. А как там Алия? Есть какие-то новости?

— Она исчезла вчера, прямо посреди ночи. Оставила короткое письмо, в котором обещала вернуться, как только придет в себя, так как ей нужно время и личное пространство.

— Мне очень жаль. Но если она сказала, что вернётся, то обязательно вернётся. — сжала ему руку в утешающем жесте.

— Прости меня Камилла за всё. Я и с тобой вёл себя как полный кретин. — устало произнёс он, поцеловав ей руку.

— Нет, со мной нет. Вам не за что извиняться, а вот Аля… Она великодушная девочка, простит вас. Не теряйте надежду.

— Это всё, что мне остаётся. — устало улыбнулся мужчина. — Ну что же, Найд и леди Саргосская уже занимаются этим проектом, подключайтесь к ним и удачи вам.