Руководство для одиноких сердец

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

ЛИНДИ

Когда строился дом, они с Джеффом занимались любовью в каждой комнате без исключения, — чтобы освятить их, говорил муж. Приходя с работы, они предавались утехам на деревянном полу, стараясь не пораниться щепками и гвоздями. Собственно, Хлоя и была зачата на кухне в жаркий августовский вечер после пикника с бутылкой вина и сыром. Джефф всегда утверждал, что именно поэтому Хлоя такая порывистая и своенравная: она зародилась на ложе из гвоздей, когда в организмах родителей бродили алкоголь и молочные ферменты.

Те счастливые времена давно прошли. Теперь Джефф даже не смотрел на Линди с вожделением. Только иногда, совершенно не вовремя, например когда утром надо было выходить из дома, он игриво поглядывал на жену и с намеком поднимал брови. А значит, он, скорее всего, даже не хотел близости, просто желал выглядеть человеком, который помнит, что секс существует.

Конечно, он его получал. Все другие мамы жаловались, что у них в семье происходит то же самое. Так складывается жизнь, когда работаешь и растишь детей. А когда мужская энергия перенаправляется на игру в ракетбол как минимум три раза в неделю — тут уж и вовсе безнадежно.

Но в тот вечер Линди решила во что бы то ни стало соблазнить мужа. Во время ужина она призывно ему улыбалась и говорила, что с нетерпением ждет десерта. И кокетливо хлопала ресницами. Джефф улыбался и подмигивал в ответ, что означало, что он прочитал ее сигналы.

Она пораньше искупала детей и все время, пока терла их руки и уши, думала только о том, как упадет в объятия супруга.

Потом уложила отпрысков в постель, прочитала на ночь сказки, пропела колыбельные, принесла два стакана с водой и сцедила молоко для Дэйви — он еще не отказался от груди, а она не хотела противиться ему, потому что сил отучать у нее не было. После этого Линди надела черное кружевное белье, даже ненавистные стринги, и голубое кимоно. Мазнула в нескольких местах духами, расчесала волосы и спустилась на первый этаж. Джефф, спасибо ему, уже загрузил посудомойку и сейчас мыл сковородки.

Линди немедленно ощутила такой сильный прилив благодарности, что едва не прослезилась. Подошла к мужу и коснулась его спины.

— Умираю, хочу выпить вина, — проговорила она.

— Устала? — осведомился он.

— Не то слово. Сегодня приходила Нина, и я приводила в порядок ее прическу. Не хочу показаться нескромной, но получилось просто сногсшибательно. Ты не поверишь: Нина не только нашла нашу биологическую мать, но и умудрилась поговорить с ней. А потом я пришла домой и в пух и прах разругалась с мамой. Уже второй раз на этой неделе. День был ужасный. До этой минуты. — Она подалась к нему, чтобы обнять, и именно в это мгновение муж отшатнулся — наверняка просто совпадение.

— Давай я тебе налью. — Джефф с отсутствующим взглядом улыбнулся. — Все наладится. Ты не обязана общаться с Ниной, если не хочешь. Сделала у тебя прическу — и до свидания. И уж точно нет никакой необходимости встречаться с биологической матерью. Что до твоей настоящей матери, то вы всегда не ладили.

Всё. Проблемы решены. Гордый собой, Джефф передал Линди бокал с пино-нуар и аккуратно сложил и тщательно разгладил полотенце. Явно чтобы сделать жене приятное. Она знала, что ему нет никакого дела, как выглядит полотенце.

— А ты не хочешь со мной выпить? Я надеялась… — осторожно произнесла она, но он сделал грустное лицо и сказал, что обещал Джо с работы поиграть с ним в ракетбол.

— Что? — Линди заставила себя улыбнуться. — Серьезно? Обязательно сегодня идти в спортзал? Ты ведь вчера там был. — Тон она, конечно, выбрала неправильный.

Он мог бы прийти в раздражение, но вместо этого снисходительно улыбнулся:

— Прости, но я обещал Джо. Но заметьте, мадам, как сияет кухня, как сверкают кастрюли и сковородки! И ты, моя дорогая, можешь преспокойно отдыхать, пока я занимаюсь глупостями, которые не приносят ничего, кроме усталости и пота!

Перестань паясничать! — хотелось крикнуть Линди. — Посмотри на меня!

Но она сдержалась.

— А еще, — добавил Джефф, поведя рукой, — я загрузил белье в стиральную машину! — И он просиял. — Я заметил, что уже накопилась целая корзина, а ты ведь любишь, когда я что-то замечаю.

Линди отвернулась. Да, конечно, она всегда об этом говорила. Но разве он не замечает, как нужен ей? И почему он не хочет провести с женой свободное время? Почему спорт для него важнее?

Может быть, ей подойти и начать раздевать его прямо здесь, в кухне? Расстегнуть рубашку, ремень. Заглядывать, улыбаясь, ему в глаза. Но что будет, если не удастся его соблазнить? Что делать тогда?

— Хорошо, — только и сказала она. — Ясно.

Она достала пылесос и с остервенением стала водить вдоль плинтуса в столовой, а он бегом поднялся наверх, чтобы переодеться. Линди всерьез собиралась взять ватную палочку и почистить небольшой уступ на плинтусе, особенно там, где соединялись углы и все время собиралась пыль. Это было отвратительно. Спустившись, муж чмокнул ее в щеку.

— Ты еще не будешь спать, когда я вернусь? — поинтересовался он.

— Не знаю. Может, и не буду. — Линди невольно залюбовалась мужем: сексуальная щетина, озорные глаза — в нем словно сидел какой-то чертенок.

— Ну я поехал. — Джефф задержался у двери, посмотрев на нее и вскинув голову, словно хотел что-то сказать. Но потом просто ушел. Возможно, он собирался объяснить, что заслужил отдых от домашних забот. В последнее время он много помогал Линди по хозяйству, как будто для того, чтобы бросать ее по вечерам с чистой совестью.

Она ему не нужна. Интересно, давно ли? Выясняется, что уже давненько.

Но этого не может быть! Он ведь женился на ней, построил этот дом, делил с ней семейные обязанности, приносил домой зарплату… Перестань! Прекрати!

Линди поднялась наверх и приняла горячую ванну. Она решила почитать в постели, пораньше лечь спать и постараться избавиться от этих мыслей.

Как там сказала Нина? «Я твоя кровная родня».

Линди попыталась дышать глубоко и ровно — психолог говорила ей, что это отгоняет плохие мысли. Отбросьте тревогу, восстановите естественный ритм дыхания.

Она забралась в кровать, ощущая плотный египетский хлопок — ей нравилось такое постельное белье, — и упругость любимой подушки, закрыла глаза и сосредоточилась на своем дыхании. Уймите волнение. Контролируйте дыхание.

Как скучно! Линди открыла глаза. Дыхание. Кто не умеет дышать? К тому же смятение не позволяло ей сидеть в постели и прислушиваться к бессознательным физиологическим процессам.

Линди принесла в кровать ноутбук, пролистала электронные письма, прочитала сплетни о Майли Сайрус.[10] И вдруг, почти против ее воли, пальцы сами набрали в поисковике: «Лулу и дети звезд».

Глупо, но сердце бешено застучало. Это ничего не значит. Я только взгляну на нее и, если захочу, в любую минуту могу закрыть результаты поиска. Почему я так боюсь? ПОЧЕМУ Я ТАК БОЮСЬ?

И вот она собственной персоной: Лулу.

Поет, расхаживает, пританцовывая, по сцене, выбрасывает вперед и вверх руки. И неожиданно, когда ее мать взглянула в камеру, словно всматриваясь сквозь годы в глаза своей дочери, Линди увидела, сколько боли и страдания в ее взгляде, и сердце у нее упало. Линди откинулась на подушку. Пронзительный голос матери звучал в микрофоне, и в нем тоже слышались гнев и мука.

Почему же Нина не упомянула об этом?

Линди просмотрела все видеоролики, которые могла найти, села посередине кровати и стала ждать Джеффа. Сейчас он был ей нужен как никогда. Я — Куколка, скажет она ему, а вот женщина, которая меня родила. Посмотри, вот мои корни.

Со вздохом включился радиатор. Где же ее муж? Уже почти пол-одиннадцатого.

Внезапно она почувствовала приступ паники. Не играет он ни в какой ракетбол. Невозможно проводить на корте столько времени! Как же она раньше не догадалась? Какая же она дура! Линди встала и дрожащими руками натянула спортивный костюм. Затем, не особо раздумывая, пошла в детскую, вытащила сыновей и дочь из кроваток, потеплее закутала и по одному отнесла в машину. Близнецы не проснулись; в этом возрасте малыши спят крепко, пушкой не разбудишь, но Хлоя заворочалась, потерла глаза и сонно пробормотала;

— Куда мы едем?

— Немного покатаемся, — промурлыкала Линди, заводя мотор и включая обогреватель. Она задыхалась — снести троих детей по лестнице вниз было нелегко. В зеркало заднего вида она понаблюдала, как Рэззи сосет большой палец, а веки Хлои снова тяжелеют. Она выехала из гаража и осторожно покатила по улице к клубу. Она не позволяла себе даже думать, просто ехала прямо. Фары встречных машин резали ей глаза. Возможно, в одной из этих машин ехал Джефф, но на этот случай Линди припасла объяснение.

Например, она кинется к нему в объятия и воскликнет: «Я так испугалась… ты так неудержимо рвешься на корт каждый день… Я подумала, у тебя есть любовница…» И он расцелует ее и ответит: «Глупышка! Как можно смотреть на других женщин, когда у меня есть ты? Я играю в ракетбол, чтобы оставаться в форме и быть достойным такой потрясающей женщины, как ты…»

Ха! Если бы!

Линди свернула налево к стоянке клуба и приготовилась к худшему. Но там, без всяких сомнений, стоял «лексус» Джеффа. Кроме того, здесь находились и еще несколько машин — наверняка принадлежавших его партерам по игре. Окна спортзала светились. Игра не закончилась.

Он был там.

Линди медленно выдохнула. Какое облегчение. Он был там, где обещал.

Слава богу, слава богу, слава богу.

Она уже стала выезжать со стоянки, как тут в висок ей шипом врезалось ужасное подозрение. А что, если… Что, если он действительно там, но не с Джо, а с какой-нибудь женщиной, королевой корта? Или вообще уехал на чужой машине?

Линди ничего больше не могла сделать. Нельзя оставить детей в машине и пойти выведывать, там ли ее муж. И уж совсем не годилось тащить детей с собой и играть унизительную роль ревнивой жены.

Она развернула машину и с чувством небывалой усталости направилась к дому. От облегчения, которое она испытала всего минуту назад, не осталось и следа.