Руководство для одиноких сердец

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

НИНА

Мы, пошатываясь, побрели назад, на футбольное поле, теперь лишь частично освещенное уличными фонарями. Стоял душный августовский вечер, наполненный пением цикад, обычный летний вечер в Коннектикуте. Воздух тяжелый и влажный, словно находишься в пасти собаки. Линди сказала:

— Совсем как та ночь, когда… все это случилось.

Фиби и Эй-Джей плелись где-то позади нас, но их не было слышно. Мне хотелось подбежать к матери и еще что-нибудь ей сказать, но я не могла придумать, что именно. Хотелось подойти и встряхнуть ее, чтобы она отбросила упрямство, поцеловать и заверить, что я все понимаю, что все наладится. Но одновременно у меня внутри появились какая-то пустота и смертельная усталость. Я готова была расплакаться. Хорошо бы присесть на поребрик и дать волю слезам. «Интересно, — подумала я, — не возражает ли Линди, если мы немного поплачем?»

— Я не ожидала услышать такую жуткую историю, — призналась я. — Ты понимаешь, что она убила его? Наша мать убила нашего отца. Видимо, намекая на законные процедуры, она имела в виду, что позволила Эй-Джею взять вину на себя. Кошмар. И он все еще защищает ее. В голове не укладывается. Мало того, он даже пытался остановить ее, ты заметила? Принес себя в жертву и не хотел, чтобы кто-то знал об этом.

— Он любит ее. Она даже не догадывается, почему Барнс так поступил, но это ясно как день. Наверно, он всегда любил ее, но она была девушкой его друга.

— Представить страшно — всего за одну ночь они погубили свои жизни. И наши тоже.

— Ничего подобного. Главное — у нас были родители и мы выросли в благополучных семьях.

— Как бы мне хотелось чем-то помочь ей, — сказала я. — Хотя ей от нас нужно, только чтобы мы оставили ее в покое.

— Вообрази себе нашу жизнь, если бы она не отдала нас, — проговорила Линди. — Могла бы случиться еще не одна трагедия.

— Но она любила нас. Мы бы никогда не страдали оттого, что нас отвергла собственная мать.

— Да, но…

К этому времени мы дошли до парковки, и я, вздрогнув, увидела, что на мою машину опирается, сложив руки на груди и глядя на нас, Картер.

У меня перехватило дыхание. На какой-то сумасшедший миг мелькнула мысль, что он приехал поддержать меня, думая, что встреча с матерью, которая до сего момента вовсю избегала своих дочерей, будет для нас тяжелым событием. Мое глупое сердце при виде его затрепетало, как колибри.

— Где Кайла?! — крикнул он, когда мы подошли ближе, и направился ко мне со странным выражением лица. Голос его был далеко не дружелюбным.

— Не знаю, — ответила я. — Ты же запретил ей ехать, и мы не взяли ее с собой.

— Перестань, — поморщился Картер. — Хочешь сказать, что она не смогла тебя уговорить? Это на нее совсем не похоже.

— Да нет же. Я бы не взяла девочку, раз ты не разрешил. К тому же концерт закончился несколько часов назад.

— Черт! — Он огляделся и до слез знакомым жестом провел рукой по волосам. — Мне это надоело. И где она может быть?

— Снова какие-нибудь фокусы? — поинтересовалась я.

— Каждый раз, когда я думаю, что все фокусы закончились, происходит что-то подобное, — вздохнул Картер. Он кинул взгляд на Линди. — Привет, Линди. Как поживаешь? — И я с ужасом поняла, что они уже встречались и без меня.

— У меня все хорошо, Картер. Но я сочувствую тебе, что твоя дочь пропала. Можем мы чем-нибудь помочь?

— Она сама появится, я уверен. — Он направился к своей машине. — В последнее время девчонка испытывает судьбу. Нарушает правила, чтобы увидеть, как далеко можно зайти.

— Если тебя это утешит, работает Индиго превосходно, — ответила Линди. — Дети очень ее любят.

— Спасибо. Это действительно немного меня успокаивает. Если она не наломает дров в подростковом возрасте, то, когда вырастет, станет прекрасным человеком. Ладно, Нина, извини, что нагружаю тебя своими проблемами. Как, кстати говоря, прошел концерт?

— Это было прекрасное окончание фантастической истории о бросившей детей матери, — съязвила я и с удовольствием отметила, что он опешил.

— Что ж… — Картер вставил ключ в зажигание. Мотор завелся. — Я звонил тебе несколько раз. Когда включишь телефон, можешь прочитать пару-тройку истеричных сообщений.

И тут меня как громом поразило. Индиго решилась с кем-то переспать. Последний пункт в списке «Как стать оторвой». Несколько секунд я раздумывала, касается ли это меня, и потом проговорила:

— Подожди, Картер. Не знаю, как тебе сказать…

— Ну что еще? — раздраженно спросил он. — Говори как есть.

— Постой-ка! А ты точно Картер Сэнборн? Потому что ты не похож на человека, по которому я когда-то сходила с ума. Что с тобой произошло?

— А ты как думаешь? Я разыскиваю свою дочь, теряюсь в догадках, в какую еще опасную авантюру она ввязалась и почему она только и делает, что предпринимает рискованные маневры, выводя меня из себя.

— Но тебе ведь нравится, когда дети совершают безрассудные поступки, — заметила я. — Ты всегда так говорил.

— Нина, если в тебе есть хоть капля человечности, пожалуйста, не напоминай мне, что я раньше говорил о родительских обязанностях. Я уже четыре месяца занимаюсь детьми один.

— Так вот, если ты заглянешь в хулиганский список Индиго, то увидишь, что последним пунктом там значится секс с первым попавшимся парнем. Вполне вероятно, сегодня она осуществляет задуманное.

— Ей еще рано начинать половую жизнь.

— Это не подлежит сомнению, — согласилась я. — И думаю, тебе следует остановить ее. Если, конечно, ты по-прежнему не придерживаешься мнения, что сексуальная жизнь детей не твоего ума дело.

— Боже, какой я был кретин… — Он уронил голову на руль.

— Это — чистая правда. И на самом деле я не знаю, где Индиго может быть. Есть, правда, кое-какие соображения.

— Ее нет ни дома, ни в кино, ни в школе, ни в «Старбаксе», ни в парке, ни в торговом центре. Ее также нет среди юных оболтусов, которые катаются на скейтах около аптеки. И телефон она не берет.

— Тогда она может быть с братом Майи. — Внезапно я очень испугалась. — Мне он кажется подходящим кандидатом.

— Боюсь, я незнаком с этим джентльменом, — проговорил Картер.

— Двадцать лет. Живет с родителями. Зовут Марко.

Картер выпучил глаза:

— Прекрасно. Просто супер.

— Тебе надо поехать с ним, — сказала мне Линди. — Я доеду на твоей машине до твоего дома, а оттуда Джефф меня заберет.

— Плевать на машину. Поезжай на ней домой, а я придумаю, как завтра ее забрать.

— Я не просил тебя ехать со мной, — запротестовал Картер. — Тебе не обязательно это делать.

— Не валяй дурака. Ты даже не знаешь, где живет Майя. К тому же ты не сможешь один, без поддержки, ворваться в дом и удержать Кайлу от глупостей. Я еду с тобой.

— Спасибо, — пробормотал он.

Я кинула Линди ключи от машины и села рядом с Картером.

— Вырастут ли когда-нибудь мои дети? — вздохнул он.

— Надеюсь, да. — Я посмотрела в окно и увидела, как Эй-Джей и Фиби бредут к дальнему концу парковки, где осталась всего одна машина. Может, они поедут вместе? Или она пойдет к нему домой? Я хотела помахать им, но передумала. Достаточно было и того, что я видела свою мать в платье с блестками и с рассыпавшимися по плечам волосами, идущую рядом с человеком с фотографии. Она слегка опиралась на его руку.

Столько лет прошло, и вот я здесь, в одном и том же месте со своей матерью. Только посмотри на нее! Если бы я встретила эту женщину на улице, могла бы предположить, что она родила меня?

Это был значительный момент.

— Картер, — окликнула я. — Посмотри туда. Это она, моя мать.

Он наклонился, чтобы рассмотреть ее в окно пассажирского сиденья.

— А мужчина кто? Твой отец?

— Нет. Отец умер. Автомобильная авария. После нее сразу родилась Линди. Это Эй-Джей Барнс, который взял на себя вину за происшедшее. Долгая история. Сейчас не могу рассказать. Мне надо все это переварить.

— Но ты нашла свою мать. Ты ведь этого хотела, так?

— Я не на это рассчитывала. Она не желает больше меня видеть. Это была первая и последняя встреча.

Картер выехал на дорогу.

— Жаль, — сказал он. — Наверное, ты ужасно расстроена.

— Я еще не осознала свои ощущения. Возможно, расстройство — это только начало.

После этого мы с Картером разговаривали мало. Дорога до Ойстер-Коув заняла около часа. Я разглядывала его руки с изящными пальцами, лежащие на руле, и старалась не думать о том, что наш разрыв окончателен и эти руки больше никогда не будут гладить меня по голове или касаться моего тела. Расставаясь с мужчинами, я всегда заставляла себя снова и снова вспоминать лучшее, что в них было, пока эти качества не теряли для меня значение. Таким образом убивают чувства. «Это просто руки водителя машины, ничего больше, — говорила я себе, — а я — всего лишь пассажирка, не загадочная, не привлекающая его сексуально, просто бывшая любовница, к которой он охладел».

Стояла глубокая ночь, на улице было туманно, а я все еще находилась под сильным впечатлением от страшной истории Фиби, и перед глазами то и дело вставало непреклонное выражение ее лица, когда она сказала, что не хочет больше нас видеть. К стеклам машины прижималась ночь, их сек свет фонарей, Картер шумно дышал в предвкушении нашей нелегкой миссии, — все вдруг показалось мне ужасным.

Я вздохнула, а Картер произнес:

— Да, приятного мало. Очень любезно с твоей стороны, что ты меня не бросила.

— Я стараюсь не ради тебя, — заметила я, глядя в окно. — Не хочу, чтобы Индиго ломала свою жизнь. Я беспокоюсь о ней.

Я рассказала, как проехать к дому Майи. Комната ее брата на первом этаже — Индиго говорила, что у него там живет удав. Она боялась заходить, потому что змея умеет выбираться из террариума и свободно ползает по дому.

— Не уверена, что смогу инсценировать гнев и поучаствовать в спасательной операции, — известила я его. — Подожду в машине.

— Что именно мы собираемся делать? — задумался Картер. — Я никогда не проводил спасательных операций, особенно если человек не хочет, чтобы его спасали.

— Ты — отец. Если они занимаются сексом, парню светит обвинение в совращении несовершеннолетней. Ты знаешь, что делать.

Мы свернули на унылую тесную улицу с приземистыми домиками, и Картер остановил машину у тротуара. Мне пришлось показать ему дом Майи — маленькое синее строение с алюминиевой обшивкой и неопрятным полосатым навесом над крыльцом.

— Ты знаешь, что этот парень все время подвозит Кайлу? — спросила я.

— Что? Я думал, ее возит Тайлер.

— Картер, Картер… Разве можно быть таким наивным?

— Ужас какой, — вздохнул он. — Понятия не имею, что делать.

Я вышла из машины.

— Ладно, пойду с тобой. Только предупреждаю — если увижу змею, сбегу немедленно.

Мы пошли по потрескавшемуся тротуару к входной двери. В доме было темно. Картер спросил:

— Настоящую или метафорическую?

— Настоящую. Метафорические не считаются. Который час? — прошептала я.

— Пять минут двенадцатого, — ответил он. — Ты уверена, что это тот дом? Свет нигде не горит.

— Да, как будто уже четыре утра. Все-таки позвони.

Картер нажал на звонок. Из дома не раздалось ни шороха.

— Звони еще.

— О господи, — пробормотал он, но позвонил.

Мы услышали топанье ног, на крыльце зажегся свет, и открылась дверь. На пороге, щурясь, стоял молодой человек с темными волосами по плечи. Марко.

— Да? — Он был в обрезанных шортах и футболке с надписью «Megadeth» и держал в руке бутылку пива.

— Я ищу Кайлу Сэнборн, — произнес Картер таким твердым голосом, которого я у него никогда прежде не слышала. — Скажи ей, чтобы спускалась немедленно.

Парень явно ничего не понял.

— Индиго, — подсказала я. — Мы ищем Индиго.

— А, ее здесь нет, — ответил Марко.

— А где же она? — Картер со злостью стукнул кулаком в стену. — Выкладывай, или я звоню в полицию.

— Я не знаю, где она. — Марко удивленно поднял брови. — Индиго приходила, но ушла. Я думал, она отправилась домой.

— Пешком? Как она доберется?

— Не знаю. Ушла, и всё. Я предлагал ее подвезти, но она отказалась. Выскочила пулей. Я думал, она договорилась с кем-то.

Картер заглянул парню за спину, словно ожидал увидеть там дочь. Но Марко говорил правду.

— Ты ведь брат Майи? — спросила я. — Я — Нина.

— Ах да, привет.

— Когда ушла Индиго?

— Не знаю, около часа назад.

— И похоже, что она… была не в духе?

— Почему?

— Ты сказал, она выскочила пулей. Из чего я заключаю, что Индиго на что-то разозлилась.

— Слушайте, я ничего ей не сделал. — Марко глубоко вздохнул. — Она явилась с… идиотскими идеями, и я ей сказал, чтобы она про них забыла. Я не против подвезти ее, если нужно, и знаю, что она хорошая девчонка и все такое, но… она хотела от меня большего. — Он искоса взглянул на Картера, который метался взад-вперед по крыльцу, чуть не рыча от ярости. — Извините. Но она взбесилась, потому что я ей отказал.

Картер метнул на него суровый взгляд и бросил мне:

— Поехали!

По пути к машине он набрал номер Индиго. Включился автоответчик, и Картер шумно выдохнул.

Мы молча дошли до автомобиля, прислушиваясь к отдаленным звукам сирен и моторов. Субботний вечер. Наши шаги отдавались у меня в сердце.

Он сел в машину и уставился вперед, положив руки на руль.

— Не знаю, что делать. Такое со мной впервые. Я правильно понял, что она пыталась затащить этого парня в постель? Уму непостижимо! — Картер беспомощно взглянул на меня. — Что мне делать?

— Похоже, что так. Это было последним пунктом в ее списке.

— Я знаю, что дети теперь рано начинают половую жизнь, но ей всего пятнадцать, а ему двадцать! Она совсем одурела! И где теперь ее искать? Наверно, надо обратиться в полицию. Да, пора!

— Подожди, — остановила его я. — Сейчас самое важное найти Индиго. Марко, видимо, ни в чем не виноват. Похоже, что он…

— Да кто поверит этому гопнику! Он возил мою дочь в машине и бог знает что еще делал с ней!

— Постарайся успокоиться, — сказала я. — Понимаю, что ты места себе не находишь, но пока ничего непоправимого не случилось. Индиго, конечно, эксцентричная девочка, но она умна, находчива и совсем не беспомощна. Думаю, все закончится хорошо. Давай продолжим поиски.

Он снова набрал номер дочери. Автоответчик. Мне была слышна запись: «Это Индии-и-и-иго-о-о. Вы знаете, что делать!» Картер нажал отбой.

— Извини, я просто с ума схожу. — Он провел руками по волосам. — Не знаю, что бы я без тебя делал.

— Да ладно. — Я вздохнула. — Думаю, надо ехать домой и высматривать ее по дороге. Может, она идет пешком.

— О боже! Одна на улице в такой час? Слушай, а что, если ты позвонишь ей со своего мобильного? Вдруг тебе она ответит?

Я набрала номер Индиго, но ответа не было. Я взглянула на Картера:

— Погоди-ка. У тебя есть номер Майи? Ах да, конечно нет. Может, у меня есть? — Я пролистала список контактов и, разумеется, нашла нужный номер. Индиго занесла его туда однажды, когда не могла найти свой телефон.

К моему удивлению, Майя ответила.

— Да! Кто это? — Грохочущая музыка почти заглушала ее слова.

Я крепче стиснула телефон:

— Майя! Майя, это ты?

Один грохот.

— Перестаньте, ребята! Я СКАЗАЛА, ПЕРЕСТАНЬТЕ НЕМЕДЛЕННО! Не-е-ет! — Потом она засмеялась, а может быть, и зарыдала, я не разобрала. Что-то рухнуло, и потом ее голос снова стал слышен на фоне ударников, которые теперь звучали тише. — Что? — крикнула она прямо в микрофон. — Кто это?

— Это Нина. Я ищу Индиго.

— Что? Не слышно! Ну па-а-а-арни!

Картер уронил голову на руль.

— Майя! Майя, пожалуйста, возьми телефон и выйди куда-нибудь, где потише. Это очень важно!

— Что? — крикнула Майя мне в ухо.

— Майя, это Нина, и Я ИЩУ ИНДИГО. ОНА С ТОБОЙ?

Послышался приглушенный разговор, и девочка ответила:

— Она здесь.

Я коснулась плеча Картера.

— Она там, — прошептала я. Потом снова обратилась к Майе: — Можешь позвать Индиго к телефону? Ее отец беспокоится.

Снова невнятный разговор, и голос Майи:

— Она не хочет с ним говорить.

— Тогда пусть поговорит со мной!

— И с вами тоже не хочет. — Майя отодвинула телефон от губ, и я едва могла разобрать слова. — У Инди там какая-то фигня случилась, и она очень-очень расстроена.

— Где вы находитесь?

— Мы… на вечеринке. Друзья устроили сейшн у одного парня дома.

— Как вы туда добрались? Твой брат сказал, что до этого она была у вас дома. — Я объяснила Картеру одними губами: — Она на вечеринке.

Он закрыл глаза, словно от боли.

В трубке последовало долгое молчание, потом — еще приглушенные голоса, и к телефону наконец подошла Индиго. Я передала трубку Картеру:

— Поговори с ней.

Он взял телефон и сказал дочери, что приедет за ней. Повторил адрес и велел, чтобы она ждала его возле дома. Потом вернул мобильник мне и завел машину.

— Ух ты! — удивилась я. — Ты разговаривал отцовским голосом. Наконец-то!

— Нина, — строго произнес он, — сейчас не время для твоих подковырок. Постарайся помолчать, ладно?

Когда мы приехали, Индиго возле дома не было. Я осталась в машине, а Картер пошел за дочерью. Мне почему-то нравилось представлять Картера в толпе подростков, которые пьют, курят и вытворяют черт знает что — такие вещи, на которые еще несколько месяцев назад он бы закрыл глаза. Я боялась ехать вместе с ними домой, боялась, что он поведет себя неправильно, в чем не возникало никаких сомнений. И дернуло же меня ввязываться!

Потом мне позвонила Линди узнать, как у нас дела. Я рассказала, и когда она предложила приехать и забрать меня, я ужасно обрадовалась возможности улизнуть.

— Я устала и не хочу присутствовать при следующей сцене, — объяснила я. — С меня хватит.

— Так она переспала с кем-нибудь?

— Вряд ли, — ответила я.

— Ну и слава богу. А ты как? Вечерок у тебя выдался еще тот.

— Просто приезжай, — попросила я.

Я написала Картеру записку и оставила ее на водительском сиденье: «Пока. Меня подвезет Линди!»