Русская Америка. Сухой закон

Глава 12 Тайна отца

На центральные улицы я не выходил и такси ловить не стал, здраво рассудив, что если меня увидят редкие соседи в костюме, то посудачат и забудут. Тем более, откуда им знать — может, пиджак был у моего отца, а я его перешил. Сегодня понедельник — все на работе, и на улице мало зевак.

А вот ловить такси в этой части Бронкса — это точно подставиться со стопроцентной вероятностью. Лучше просто выйти на середину улицы и крикнуть: «у меня непонятно откуда появилось много денег!» Хотелось бы оттянуть момент, когда это и так станет трудно скрывать.

После просмотра первой квартиры я отправился дальше — как раз к границе районов. И вот тут мне повезло. Второе объявление было весьма интересным. Я встретился с довольно миловидной хозяйкой лет тридцати пяти. Звали её Сьюзи.

Мы разговорились, а я узнал, что она работает секретарём в местном офисе управления транспортного отдела Нью-Йорка. Двухкомнатная квартира досталась ей от почившего дедушки. Бежевые обои с простым рисунком. Мебель в светлых тонах, сделанная из клёна. Сейчас в этой стране он пока не признак значительной роскоши. Понравилась гостиная и тот факт, что в спальне был большой шкаф-сейф. Это прямо то, что надо. В придачу кладовка. И она тоже запирается.

— Знаете, Сьюзен, мне это подходит. Как раз то, что я искал.

— Вы не пожалеете, Алекс. Здесь тихие соседи. Рядом живёт довольно благообразная семья католиков. Дети у них уже взрослые — не шумят. А с другой стороны пожилая пара, которая часто уезжает в свой загородный дом.

— Я могу быть уверенным, что в ближайшие полгода Вы не выселите меня? — с улыбкой поинтересовался я.

— О, не беспокойтесь ни о чём. Семья у нас небольшая, я планировала сдавать эту квартиру долго, пока у меня не появятся дети. Я ведь одинока…

Ого, это что — намёки какие-то? И взгляд чересчур уж заинтересованный у этой мисс, когда она украдкой смотрит на меня. А Сьюзи-то непростая дама. Восхищение соседями-католиками у неё чисто из прагматических соображений — реклама для снимающих жильё. Готов поспорить, что сама она — дама не особо благообразных мыслей. Это надо взять на заметку. Не с целью утех, а просто на будущее. Как-никак, она работает в транспортном управлении. Вдруг удастся наладить контакты насчёт нашей с парнями «работы». Но это явно не сейчас.

— Только я прошу обязательно внести всё за первый и последний месяц сегодня, если Вы решились, — строго добавила хозяйка.

— Да. По тридцать долларов в месяц. Всего шестьдесят. Держите, — я подал ей наличные, и она ни на секунду не засомневалась, взяв их. Это тоже радует. То, что не попросила чек.

— И я бы хотела увидеть Ваши документы.

— Конечно, пожалуйста!

— У Вас сегодня день рождения! Поздравляю Вас! Вам только восемнадцать и вся жизнь впереди.

Вот тут она задумалась. Нет, понятно, Алексей Соколов внешне довольно видный парнишка. И одет сейчас весьма прилично, манеры, тон. Однако я заметил, как её глаза сузились при виде эмигрантского разрешения. Поэтому я даже не удивился следующему вопросу:

— Позвольте поинтересоваться, чем Вы занимаетесь, Алекс?

— Я торговый агент. Прошу прощения — ещё не сделал себе визитку. Отец решил «отстегнуть» меня от семьи. Помог устроиться на работу к нашему родственнику и дал денег на первое время. Сказал, что я как мужчина уже должен сам о себе заботиться. Не волнуйтесь, зарплата, которую мне установили, достаточна, чтобы исправно платить за квартиру.

— Что вы — что вы, — замахала руками Сьюзи, — Я даже не думала ничего такого! — хотя я прекрасно видел, что именно о том она и подумала, — Это очень похвально со стороны Вашего отца. Он смог вырастить такого воспитанного сына, поставить его на ноги и дать хороший старт. Я уверена, вы станете лучшим сэйлсменом штата!

Сэйлсмен, это консультант, который втюхивает всё что может и всем подряд. Эпоха потребления уже вовсю поглощает Америку. До Великой Депрессии продаваться будет всё и вся. Именно сейчас бурно расцветают все программы лояльности, скидок, бонусов и тому подобного.

— Если Вам мешает сейф в спальне, я могу попросить брата, и он его заберёт. Просто нам особо негде его ставить и поэтому…

— Нет-нет! Напротив, пусть остаётся. Будет где хранить квитанции и счёта, — доигрывал я роль очень ответственного и рьяного клерка.

Мой ответ явно стал облегчением для Сьюзен и она, заметно повеселев и отправив деньги в сумочку, добавила:

— Телефон тут есть тоже. Правда, внизу у портье. Наш дом стоит в очереди на установку телефонных аппаратов, и они должны появиться почти в каждой квартире, где больше одной комнаты в следующем году.

Эту тираду хозяйка выдала даже с некоторой гордостью. Ещё бы. Бесплатно поставить дорогой аппарат — это сразу плюс три-четыре бакса к стоимости квартиры. Если не больше.

— Номер моего дома я оставила на столике. Звоните! В любое время.

Слово «любое» было выделено тоном, а сама Сьюзи чересчур сильно улыбалась. Правда, она тут же осекла себя, видимо, внутренние установки посчитали, что такое поведение при первой встрече недопустимо со стороны дамы по отношению к молодому человеку. Который вдобавок лет на пятнадцать моложе.

— Спасибо! — я потряс ключами и вежливо раскланялся с ней в коридоре.

Я уже более пристально изучил свою новую квартиру. Сегодня же перевезём с Мишкой все стволы сюда, когда выйдем на работу в ночную смену. Сейф — это хорошо. Будет где хранить оружие. Потенциальных взломщиков и грабителей его замок не остановит. А вот полиция, если она без ордера — не полезет.

Скрепя сердце пока не стал снимать квартиру для семьи. Во-первых, вопросы возникнут в первую очередь у матери. А следом и у всех, включая ирландцев и Горского. Во-вторых, нужно было достичь уверенности в том, что у нас всё получилось, и я смогу каждый месяц исправно вносить оплату за все снимаемые помещения. Тем более, эту квартиру я сейчас больше воспринимал как штаб для нашей «банды», да точку хранения денег и стволов, а не как место постоянного проживания.

Осмотрев ещё раз прихожую, я закрыл дверь на ключ, и отправился на соседнюю улицу, где в памяти Алексея «нарыл» оружейный магазин. Там быстро выбрал себе наконец-то чистый «Кольт 1911» и пару запасных магазинов. В моей кобуре пара кармашков для них уже имеется. Ещё два — по карманам костюма — и я уже обладаю нормальным боезапасом для пистолета. По меркам бандитских перестрелок, разумеется.

— Отличный выбор, сэр. Я должен записать Ваши документы в книгу регистрации, вместе с серийным номером оружия.

Приятный продавец. И магазинчик, похоже, его личный. Видно по тому, как он любовно относится даже к витринам. Делать такую покупку я решил именно тут, а не в Бронксе. И по массе причин. Почти двадцатый год на дворе. Регистрация оружия и разрешение на него сейчас очень простые. Главное, чтобы в паспорте, или в эмигрантском разрешении не написано, что ты псих. Если быть точным, не имеешь нескольких отклонений или болезней. Подтверждающий это штамп ставится сейчас прямо туда, и ты приходишь в магазин по достижению конкретного возраста в зависимости от штата. Затем покупаешь ствол, хозяин записывает в специальную книгу его марку, модель и серийный номер, а затем твои данные. Как тебя зовут и регистрацию. Всё. Отрывное «удостоверение» из учётной книги магазина лучше носить с собой, во избежание проблем с полицией. С патронами вообще никаких заморочек.

Потом данная информация раз в месяц уходит в бюро по контролю за оборотом оружия. И я не хочу, чтобы в Бронксе рядом с моим домом гуляла информация о такой покупке. Плюс, квартиру я снимаю неподалёку, а вопросы обслуживания проще решать с продавцом. Всё по той же причине учёта стволов в книгах регистрации. Вообще, с Алексеем мне повезло. Парнишка был любознателен и подмечал большое количество мелочей в этом городе. Поэтому я, пользуясь его знаниями, весьма неплохо ориентировался в Бронксе и окрестных районах — где и что находится.

Я убедился, что пистолет удобно «сидит» в кобуре и рассовал по кармашкам магазины. Снарядил и тот, что в Кольте. Теперь у меня есть легальная пушка, её не видно под пиджаком и пальто, и я могу спокойно носить её с собой. Не то, чтобы я был параноиком, но зная историю сухого закона, основную опасность для нас долгое время будут представлять не полиция и федералы, а именно «коллеги по цеху». Тех, первых, можно и купить, а если нарушение мелкое, то спокойно и штраф заплатить, имея достаточное количество денег. А с последними, возможно, придётся иногда договариваться силой оружия. Вдобавок, Кольт был нужен мне в нашей предстоящей поездке. Брать нелегальные стволы в штат, где Сухой закон уже начал действовать в ограниченном масштабе, и полиция может загрести из-за алкоголя, перевозимого в грузовике — я категорически не хотел.

Осталось сделать ещё одно дело, и можно обратно домой.

— Я могу от Вас позвонить?

— Нет, к сожалению, у меня нет телефона, сэр. Будка находится на углу, справа от магазина.

Парой минут спустя я уже просил соединить меня с «Парадайзом».

— Можете позвать Алевтину? Да-да, гадалку, — усмехнулся я.

Со мною в слуховой трубке говорил какой-то знакомый девичий голос — скорее всего, какая-то из коллег или подружек Али, которую я раньше видел.

— Да? — раздался знакомый и приятный голос.

— Привет, это Соколов. Ты сегодня не занята вечером?

— Ты прямо так сразу и с наскока? — девушка говорила с усмешкой, — Два дня я тебя не видела. Ты не заходил, не звонил. А тут нарисовался — не сотрёшь.

— А ты хотела бы, чтобы я прямо в клуб заявился?

— Ой, не надо. Девочки и так меня допекали расспросами, когда я с тобой убежала, — засмеялась девушка.

— Вопрос остаётся в силе — ты сегодня свободна? — с улыбкой повторил я.

— Сегодня да. Но вообще удобнее было бы завтра.

— Завтра прости, не могу, — покачал я головой, будто она могла увидеть этот жест.

— Почему? — удивилась Аля.

— Устроился на подработки…

— Ладно, — вздох в трубку, — заходи за мной в девять вечера. Моя смена на кухне закончится.

— Замётано! — я даже повеселел.

— Но с тебя должок за то, что оставил даму без внимания, — кокетливо добавила Аля.

— Это само собой разумеется, — заверил я её.

В приподнятом настроении я направился домой. Костюм оставил на квартире, сменив одежду на более простую, а сверху накинул лишь новое пальто. Уже становится довольно холодно даже днём. Жаль, у меня нет машины. Хотя бы того же форда. Но если всё выгорит — в следующем месяце можно будет прикупить. Правда, всё равно показываться на авто в Бронксе раньше времени не стоит. Уверен, о моём долге знают не только ирландцы. И резкое появление машины вызовет ненужный интерес. Так что будет стоять во дворе, где я снимаю квартиру.

Так, в раздумьях и брёл. До дома оставалась пара кварталов. Я шёл по пустырям и старым дворам с ветхими строениями. Люди отсюда или пашут где-то круглосуточно, или наоборот — наркоманы и пьяницы, которые валяются весь день дома, помирая под аккомпанемент опустошаемых бутылок. Зато меня мало кто знает…

— Ого, какая встреча!

А вот этого урода я точно тут не ожидал увидеть. Штармайер, собственной персоной, вырулил из-за угла дома. Я оглянулся, высматривая в узком переулке кого-нибудь ещё из его банды. Похоже, только он один. Стоит, считает мятые баксы. Наверное, с кого-то стряс «виг»? Плату преступникам за крышу или иные услуги. А может, и за то, что они вложились в чей-то бизнес под хороший процент. Или толкает дурь кому-то сам. Про него такие сплетни ходили…

— Это откуда же у простого уродца бабки на такую одёжку? — со злобной ехидцей поинтересовался Штармайер, осматривая меня с головы до ног.

— Чего ты хочешь? — сухо произнёс я, попутно осмотрев пустырь за его спиной. Никого.

— Ты много на себя тогда взял, шваль.

— Мне не нужны проблемы, — я поднял правую руку, демонстрируя свои лучшие намерения.

Штармайер обернулся на секунду, затем снова поглядел на меня остро и цепко. Слишком уж он напрягся при этом. По спине пробежал холодок от ощущения неизбежного…

— Все твои проблемы сейчас закончатся… — и он резко запустил руку в большой карман куртки.

Как хорошо, что моё пальто было расстёгнуто! Иначе лежать мне сейчас в этом переулке и пускать кровавые пузыри.

Моя ладонь тут же рванула за борт длинного пальто. Пальцы схватили рукоять Кольта и потянули его, вторая рука уже в полёте резко дёрнула назад затворную раму, как только пистолет показался из-под одежды. А сам я бросился к стене вправо, вскидывая руку с пушкой. Изображать из себя стендовую мишень для стрельбы я не намерен.

Штармайер уже почти успел выхватить свой Маузер и направить его на меня, когда грохнул первый выстрел. Пуля пробила ему грудь, и гад с ошалелым выражением на лице завалился назад, словно получил сильный удар на ринге.

Уже лёжа он попытался поднять руку с пистолетом, но я подскочил и с размаха врезал носком ботинка по запястью. Маузер выпал и откатился с дробным стуком дальше по переулку в сторону мусорных ящиков.

— Ты… Как ты? С-волочь, больно, — процедил Штармайер, делая неловкие попытки посмотреть на свою грудь, где растекалось большое тёмное пятно на жилете под курткой.

Я направил на него Кольт.

И тут он вдруг просипел:

— Жаль, что не я твоего папашу угробил. Надо было самому… Долбанные ирландцы…

— Что? — похолодел я, — Что ты сказал⁈

— Пошёл ты! Ты и так уже или труп, или будешь пахать, как раб на галерах, а твоя сестра и мать… Жаль, я не дождался… Я бы Тоньку…

Я схватил его за грудки и тряхнул:

— Кто убил моего отца? За что?

— Иди ты…

И он закатил глаза. Потерял сознание. Твою же!

Рука сама оттолкнула Штармайера. Я брезгливо поморщился. Как жил собакой, так собакой и помер. Кольт уставился на лоб бандита. Треснул ещё один выстрел, отразившись эхом от стен переулка. Голова убитого дёрнулась, принимая пулю. А я уже быстро шёл дальше, стремясь покинуть эти дворы, пока меня не заметили ненужные глаза. Некогда прятать тело или обыскивать карманы немца.

Шляпу я надвинул на глаза, воротник поднял, чтобы закрыть лицо. Пока шёл к себе, пришлось петлять дворами и кварталами по большой дуге. В голове лихорадочным роем вились самые разные мысли. Штармайер что-то знал про то, как отец сгорел вместе с лавкой. Даже хотел участвовать сам в этом налёте.

Стоп, почему налёте? А как тогда это можно назвать? По словам убитого, пожар был неслучайным. Тело отца обгорело настолько, что нам его нормально не показали, а коронер лишь развёл руками. Мы и не настаивали, чтобы не травмировать маму. А вдруг коронер что-то заметил, но в отчёте не указал. Или ему кто-то дал указание — не отмечать какие-то записи и молчать. Или я на воду дую?

В любом случае сейчас не лучшая идея — заявиться в полицию и начать задавать вопросы криминалисту. Тут половина фараонов кулуарно общается с бандитами, или даже куплена теми или иными царьками наподобие Горского в зависимости от района. Штармайер откуда-то узнал про то, что с отцом придут разбираться. А может, ему и предлагали это сделать. Но это вряд ли. Такой приказ отдали бы, если бы решили послать на дело этого урода и его банду. А так — зачем посвящать лишних в такое? Тут, скорее всего, как и в полиции — инфа просто «течёт» из шибко болтливого рта вкупе с большими ушами. Так и попала к Штармайеру.

Судя по его словам — разбираться с батей пришли ирландцы. Какие? Дэнни-Пёс и Пит МакКарри? Вполне могли и они. С кем ещё у отца были какие-то договорённости, кроме них и их прямого хозяина — Томпсона? Может, папа что-то скрывал от семьи? Странно, ведь отец всегда был достаточно законопослушен.

Но тогда зачем он взял в долг у ирландцев, а не у Соломона? Слишком много вопросов, но мало ответов. И сто процентов во всём этом чувствуется невидимая и чёрная туча, которая висит надо мной и моей семьёй.

Уже около дома нужная мысль всё-таки пробилась через цунами размышлений. Гарри как-то в лесу говорил, что отец настойчиво отсылал его в день пожара с работы. Ветеран — последний, кто общался с папой. И, может, заметил что-то подозрительное или странное в лавке в тот день. Пока что это первая зацепка.

Вторая — ирландцы. Их, вообще-то, тут немало как у нас, так и в соседних районах. Уверен на девяносто процентов, что Пит МакКарри — участник, или хотя бы инициатор возможного убийства. Тем более, отец занимал именно у его двоюродного брата — ростовщика, для которого Пит выбивает деньги с должников.

Эх, вломиться бы к ним в притон с дробовиками и поставить всех… Нет, не получится. Мы с парнями стараемся пока не светиться. Рано выходить из тени.

Решено! С утра перед выездом поговорю с Гарри. Следует разобраться во всём этом и понять — что нам угрожает? А пока надо развеяться и сводить куда-нибудь Алю. Сомневаюсь, что она из тех девушек, которые просто так отдаются на втором свидании, но приятный вечер в компании рыжей красотки точно отвлечёт меня от тяжёлых мыслей…

Дорогие читатели! Антураж для «Русской Америки» уже в моем блоге тут https://author.today/post/537485. Фотографии улиц по которым ходят герои романа с моими краткими заметками! Далее будут подборки с машинами, костюмами, культовыми местами Нью-Йорка, улицами и т.д. Подписывайтесь на автора, чтобы не пропустить новые блоги и больше погрузиться в атмосферу книги!