Сердце и надежда

Глава 10 Руди

Кровать холодная и пустая, когда я просыпаюсь, несмотря на то, как сильно пылала эта комната всего несколько часов назад, когда мы вернулись с бала. Рид в костюме — самое горячее зрелище, какое мне только доводилось видеть. А когда он поцеловал меня у лифта, мне показалось, что сердце просто взорвётся.

Мне стоило немалых усилий не повиснуть на нём, как на дереве, в тот самый момент, когда двери закрылись. И снова — когда он помогал с молнией на платье. А теперь этого мужчины как ветром сдуло. Я выбираюсь из-под одеяла и иду в ванную.

Рида нет.

Его ботинки исчезли. Но сумка осталась. Значит, он куда-то вышел?

Я заглядываю в туалет, потом быстро чищу зубы, расчёсываю волосы. Всё ещё уставшая после вчерашнего, я возвращаюсь в постель, залезаю обратно под одеяло. Но не хочу засыпать снова и пропустить возвращение Рида, поэтому включаю телевизор.

Через минуту дверь в номер распахивается, и Рид входит. В одной руке он держит поднос с двумя стаканами кофе навынос, в другой — коричневый бумажный пакет. Я сажусь, и он улыбается своей фирменной, сногсшибательной улыбкой, от которой у меня тает всё внутри.

Вот чёрт.

Я резко опускаю взгляд на одеяло.

Нет, Руби.

Что, чёрт побери, это было?

Мне нравится быть рядом с Ридом. Он потрясающий. Смешной, заботливый. Чертовски горячий. Но... обожаю? Похоже на короткое замыкание в мозгу. Когда у меня вообще в последний раз был парень? Явно слишком давно. Мне срочно нужно заняться сексом, чтобы обезумевшая обезьянка в голове немного угомонилась.

Кровать немного пружинит, и перед носом появляется кофе. Я обхватываю стакан руками, задевая его пальцы.

Он отхлёбывает свой кофе и протягивает мне шоколадную булочку с салфеткой.

Я тихо постанываю от запаха выпечки и кофе. К этому можно привыкнуть. Завтрак в постель от красивого мужчины.

— Спасибо, Рид.

— Всегда пожалуйста, красавица.

Он вгрызается в свою выпечку, глотает, его кадык двигается.

— Одевайся, детка.

Я доедаю свой завтрак и выскакиваю из постели, хватаю ноутбук. Его большая, тёплая ладонь накрывает мою.

— Нет. Сегодня — выходной, Рубс.

— Но мне нужно проверить отзывы, почту, выложить что-то в соцсети после вчерашнего.

Он качает головой.

— Рид, ну серьёзно.

Он мягко вытаскивает ноутбук из моих рук и ставит его на стол рядом с моей сумкой.

— Сегодня ты ничего не делаешь. Только отдых и восстановление.

— Серьёзно? R & R? И что это вообще включает в себя?

Он наклоняет голову, глядя на меня с недоумением:

— Вот именно. Так что — джинсы, ботинки и что-нибудь вроде поло.

— У меня нет ботинок, Рид.

Он делает вид, будто в шоке.

— Я так и знал, что ты это скажешь.

Подходит к своей спортивной сумке у стены и начинает в ней копаться. Возвращается с большой коричневой коробкой.

— Что это?

— Ну ты же не можешь приехать ко мне на ранчо без них.

Я открываю крышку. Внутри аккуратно уложена белая папиросная бумага. Запах новой кожи тут же поднимает мне пульс. Я срываю бумагу. Внутри — пара ковбойских сапог. Нижняя часть — коричневая, закрывает носок и щиколотку, а дальше — всё розовое. По розовой коже прошита тонкая вязь из завитков и цветов.

У меня отвисает челюсть.

Они чертовски красивые.

И совершенно не похожи ни на одну вещь, что у меня когда-либо была.

— Надеюсь, у тебя есть носки, — говорит он, почесав затылок. — Про них я как-то забыл.

— У меня есть носки, — шепчу я. Ком в горле поднимается выше, я сжимаю губы. Никто никогда не дарил мне таких продуманных... или таких полезных подарков. — Спасибо. Похоже, теперь мне придётся приезжать к тебе в гости, как можно чаще.

— Это подарок, Рубс. Хочешь — приезжай, не хочешь — всё равно они твои.

Я переползаю по кровати к нему и обнимаю крепко. Он смеётся и прижимает меня к себе.

— Я вижу, как усердно ты работаешь, детка. Ты заслуживаешь хороших вещей.

— Обычно я сама себе покупаю хорошие вещи, — говорю я, отстраняясь, чтобы заглянуть ему в лицо.

— Знаю. Но это не то же самое. А я... мне нравится заботиться о тебе.

Я не могу дышать.

Я не могу ответить.

Глаза щиплет от слёз.

— Ну давай, вылезай из пижамы. Отдых и восстановление ждут, — говорит он, укладывая вещи в сумку.

У меня даже не было времени подумать о том, что будет после открытия гостиницы. Что будет между мной и Ридом. Что произойдёт, когда мы разъедемся по разным городам на месяцы до следующего события.

Я рылась в сумке в поисках одежды, потом забралась в ванную и переоделась. Когда вернулась в спальню, Рид уже ждал на кровати, держа в руках мои новые сапоги. Он хлопнул себя по колену:

— Ногу, детка.

Я колебалась, прежде чем поставить ногу на его колено. Он надел первый сапог. Он оказался невероятно удобным. Кожа — как масло. Боже правый, они божественны. Кто бы мог подумать, что у ковбоек такая классная обувь?

Я подаю ему вторую ногу, и он аккуратно натягивает второй сапог, задерживая руку на моей щиколотке чуть дольше, чем нужно, прежде чем опускает её на пол.

Я разворачиваюсь, чтобы показать ему весь образ. Но он лишь хмурится. Встаёт, берёт с тумбочки кепку Yankees и надевает мне на голову, а затем надевает свои авиаторы.

— Теперь лучше, — хрипло говорит он.

— А куда мы едем? — спрашиваю я.

— Домой, детка.

И улыбка, которая расплывается у меня на лице, — самая искренняя за долгое, очень долгое время.

Мы спускаемся к стойке регистрации, чтобы попросить подогнать его пикап. С тех пор как мы вышли из номера, мы не произнесли ни слова, но между нами будто бы повис электрический заряд. И когда грузовик Рида выкатывается к парадному входу, он подхватывает меня на руки и направляется к дверям. Я смеюсь и запрокидываю голову. Когда оглядываюсь, вижу, что Мэри Сью наблюдает за нами из-за стеклянных дверей ресторана. Похоже, Рид тоже её заметил.

— Рид, — выдыхаю сквозь смех.

— Да, красавица? — мы подходим к пассажирской двери.

— Можешь уже меня отпустить.

— Знаю.

Но он не ослабляет хватку. Я поднимаю глаза, и его зелёные глаза буквально прожигают меня. И на секунду мне кажется, что я вижу в них то же самое, что мелькнуло вчера после поцелуя. И я не могу сдержаться, провожу рукой по его щеке. Он замирает на мгновение, потом откашливается и осторожно опускает меня на землю.

Спустя секунду он открывает дверь, и я забираюсь в машину. Скользнув на сиденье, чувствую, как бешено колотится сердце, точно как у колибри.

Когда Рид садится за руль и мы выезжаем со стоянки гостиницы, я с интересом оглядываюсь в салоне. Отделка — премиум-класса. Не хуже, чем в Audi моего отца. Мягкая кожа napa обнимает тело, сиденье словно подстроено под меня. Всё такое мягкое... такое восхитительное. Панель — матовая чёрная, с самой новой мультимедиа. Я впечатлена. Вот тебе и «простой деревенский парень».

Когда его тёплый взгляд касается моего лица, я поворачиваюсь к нему. Его обворожительная улыбка делает лицо ещё красивее. Я опускаю глаза.

— Спасибо за то, что сделал тогда, с Мэри Сью, — шепчу я.

— Не всё, что я делаю, ради Мэри Сью, Рубс.

— Ну всё равно спасибо. Последнее, чего бы мне хотелось — это чтобы Оливия из-за меня попала впросак. Или, в худшем случае, я бы потеряла работу из-за их дурацких, устаревших представлений.

— Да уж, было бы очень жаль.

Я закатываю глаза, и он усмехается, переводя взгляд обратно на дорогу. Он нажимает кнопку включения на стерео, и в кабине начинает греметь Nickelback. Подходит. Мы болтаем о работе и его семье, пока едем полтора часа.

— Ты так и не сказал, что входит в наш отдых и восстановление? — спрашиваю я. Мне нужно знать, к чему готовиться.

Он поворачивается ко мне с широкой ухмылкой:

— Время Рида и Руби, конечно же.

Я смеюсь, он подмигивает. Я театрально вздыхаю, и он снова смотрит на дорогу.

Когда мы сворачиваем в длинную подъездную дорожку его нового ранчо, проходящую через высокие деревянные ворота, я тут же выпрямляюсь, как щенок ретривера, опускаю стекло и начинаю разглядывать окрестности.

Рид паркуется у дома и глушит двигатель. Когда он открывает мою дверь, я откидываюсь назад и не могу стереть улыбку с лица. Он протягивает руку, как будто я выхожу не из пикапа, а из кареты, и я смеюсь.

Этот мужчина делает меня счастливой.

Когда мои новые сапоги впервые касаются земли, Рид сгибает руку, и я почти автоматически вкладываю свою в его. Это уже становится привычкой. Он наклоняется к моему уху.

— Добро пожаловать домой, Рубс.

— Это твой дом, Рид. Мой — это крошечная квартирка площадью пятьдесят квадратов на восточной стороне.

Он улыбается.

— А я бы с удовольствием увидел твой город.

— Ты никогда не был в Нью-Йорке?

— Ни разу. Даже близко не был.

— Но Лоусон же там живёт.

— Знаю. Просто никогда не доводилось поехать. Гарри считает, что праздность — от лукавого, или какую-то там подобную чушь несёт.

— Праздные руки — орудие дьявола. Мой отец тоже так говорит. И он, по сути, прав. Я бы тоже предпочла быть занятой — строить карьеру, жизнь, чем сидеть без дела.

— Я видел, что для тебя значит «занята», Роббинс. Это... многого стоит.

Я усмехаюсь и мягко толкаю его плечом.

— Наверное, ты прав. А что, ты бы предпочёл, чтобы я босиком бегала по кухне и весь день гонялась за гурьбой шумных детей?

Он резко останавливается и смотрит на меня сверху вниз. Щёки тут же заливает жар. Я не это имела в виду. Совсем не это. Я не говорила, что была бы в его кухне с его детьми. Но судя по ухмылке, размазавшейся у него на лице, он именно так всё и понял.

— Рид...

— Думаю, ты выглядела бы восхитительно на моей кухне, Рубс. Но это ведь не твой план, верно?

Он стоит слишком близко. Между нами пара сантиметров. И да, он прав. Это не мой план. Я хочу когда-нибудь открыть собственное агентство по организации мероприятий, а для этого нужно вкалывать в крупных агентствах, брать опыт, работать долго и упорно. Но я не хочу тратить свой день отдыха на разговоры о работе, так что я просто вкладываю ладонь в его руку и тяну в сторону дома.

— Экскурсия, Ридси. Покажи мне своё новое приключение.

Он прижимается ко мне сзади, не отпуская мою руку, и мы замираем в паре шагов от крыльца. В доме кто-то есть.

— Это всего лишь Мак, детка.

— А я и не знала, что он здесь.

— Да, пока я кайфовал в Грейт Фолс, он делал мою работу.

— Что? Ты не сказал, что тебе нужно было быть здесь…

— И не нужно. У меня есть Мак.

Как только он это произносит, его старший брат выходит на крыльцо.

— Руби, — кивает он, уже в шляпе. — Как прошла ваша вечеринка?

Он одет в джинсы и рубашку в клетку с закатанными рукавами — точно как Рид. В руках кружка с кофе.

Господи, я бы сейчас всё отдала за кофе.

— Хочешь кружечку, Роббинс? Или ты всегда смотришь на чашки так жаждущим взглядом? — говорит Мак.

Рид шагает в дом.

— Я бы с удовольствием. Утро выдалось насыщенное?

— Да нет. Немного воды и пара заборов — Гарри попросил.

— У тебя вообще бывают выходные?

Он приподнимает бровь, как будто я, вообще-то, должна молчать.

— Обычно нет. Ранчо — это не работа. Это круглогодичный, триста шестьдесят пять дней подряд, образ жизни. По крайней мере, у Гарри. А мы в этом участвуем — добровольно-принудительно.

Он снова делает глоток.

— О, должно быть, непросто.

— Это стиль жизни, точно. Заходишь?

— Конечно. А то вдруг Рид испортит мне кофе, если сам нальёт.

— Слишком сладкий получится, да? — Он усмехается и переступает с ноги на ногу, пока я прохожу мимо с лёгким смешком.

— Что-то вроде того, Мак.

Он приподнимает шляпу, ставит кружку на маленький столик у двери и спускается с крыльца.

— Увидимся, Руби. Хорошего тебе дня отдыха!

Я машу ему, улыбаясь, но с лёгкой озадаченностью. Эти мужчины... они всё между собой делят?

— Кофе, детка? — раздаётся за спиной голос Рида.

Я оборачиваюсь, и он протягивает мне кружку, кивком приглашая внутрь.

— Пошли, сначала экскурсия по дому.

Я иду за ним. Дом небольшой, но уютный. Именно таким я себе и представляла фермерский дом. Слева — кухня, справа — гостиная с камином. Здесь можно запросто потеряться на часы.

Рид поднимается по лестнице, я следую за ним. Когда мы доходим до второго этажа, он машет рукой в сторону.

— Гостевая спальня.

Потом указывает на дверь напротив.

— Самая маленькая комната в доме. А вот это... — он подходит к открытой двери слева и облокачивается на косяк, — это моя новая спальня.

Я прохожу мимо него и захожу внутрь. Здесь по-домашнему. Просто. Приятно. Большое пространство, пол из отполированного дерева придаёт комнате тепло. Ничего общего с бетоном и стеклом моей квартиры. Под длинным окном уютно устроена скамейка, и я сажусь, чтобы насладиться видом на горы. Виды — потрясающие.

— Она потрясающая, Ридси.

Я делаю глоток кофе — он горячий, с землистым привкусом. Восхитительный.

— С конской спины вид лучше. Пошли, посмотрим остальное.

Неохотно покидая уютное местечко у окна, я вздыхаю и встаю. Мы допиваем кофе, и Рид споласкивает кружки, оставляя их в раковине.

— Итак, что у нас по плану на день?

— Я же сказала, детка. Верховая езда. Хочешь свою лошадь или мне придётся смириться с тем, что ты будешь хвататься за меня на парной посадке?

Я хлопаю его по руке.

— У меня будет своя, спасибо большое.

Сарай огромный — такой же, как у Гарри и Хадсона. Внутри стоит огромный красный трактор.

— Доброе утро, Рыжий, — говорит Рид, проходя мимо этой махины и хлопая по капоту. У трактора есть имя. Я с трудом сдерживаю смех. Боже, этот человек обожает свою технику.

— Амуниция здесь, — Рид ведёт меня в небольшую комнату. Стены увешаны крючками и металлическими креплениями, на которых висят уздечки, седла и вальтрапы.

— Справишься сама?

— Конечно, загружай, — я протягиваю руки, и он укладывает на меня снаряжение.

Он берёт свою экипировку, и мы направляемся к конюшне за домом. Я сразу узнаю лошадь Рида — Магнита. В длинном здании стоят ещё две. Запах сена и лошадей обволакивает, пробуждая воспоминания. Я не сидела в седле уже много лет.

Сердце начинает колотиться сильнее, когда я нерешительно поднимаю руку к Магниту. Он фыркает и принюхивается к ладони.

— Он тебя любит, детка.

Я нервно смеюсь.

— Может быть.

— А вот это — Мира. Сегодня ты будешь на ней.

Я приподнимаю брови.

— Убери мысли из канавы, Рубс.

Моя челюсть отвисает.

— Эй! Я даже ничего не сказала!

Он касается козырька моей кепки, проходя мимо с Магнитом к небольшой бетонной площадке у дверей.

— Не нужно. Твоё лицо и так стало цвета, как твоё имя, детка.

Чёрт побери.

— Мне снять с неё эту цветную штуку и прикрыть ей морду?

Рид оборачивается, бросает повод Магнита на землю и приближается ко мне.

— Давненько не ездила, да?

Он берёт у меня в руках цветную уздечку и заходит в стойло к Мире. Расстёгивает ремешок сбоку, надевает уздечку ей на морду и за уши, затем застёгивает. Перекидывает повод через шею и проводит рукой по её ноге. Мира смещается и тут же поднимает копыто.

— Чёрт, — говорит он, беря её копыто в ладонь. — У неё ушиб от камня.

Он осторожно опускает её ногу и расстёгивает уздечку.

— Она не поедет?

— Нет, извини, Рубс. Похоже, ты будешь ехать со мной. Придётся позвать Адди, пусть посмотрит, вдруг это просто ушиб.

— С ней всё будет в порядке?

— Должно быть. Но брать её с собой нельзя. А вон тот жеребец — не для новичков.

— А может, мы просто пройдёмся пешком? Или возьмём грузовик?

Он улыбается, и я понимаю, какая глупость только что сорвалась с языка.

— Нет, детка. Слишком далеко и слишком пересечённая местность. Мой пикап туда не поедет. Он слишком драгоценный. Слишком красивый. Так что ты поедешь со мной. К тому же, Магнит уже не первый день просит меня, чтобы я дал ему шанс провести с тобой время. Честно, я уже устал от его нытья.

Я закатываю глаза и смотрю на серого мерина, который терпеливо ждёт там, где его оставил Рид.

— Ну ладно. Пусть будет по-твоему.

— Дай мне пять минут. Сейчас между твоих длинных ног будет тонна живой силы.

— Рид! — я срываю с головы кепку, собираясь кинуть в него.

Он сгибается от смеха. Шляпа падает на землю. Он проводит рукой по волосам, поднимает шляпу и водружает её обратно мне на голову.

— Подержи пока, детка, — говорит он, направляясь обратно к Магниту.

Я не могу оторвать взгляда, пока он седлает лошадь. Его руки напряжены под весом снаряжения. Он говорит тихо и ласково. А уж когда он наклоняется, чтобы почистить копыта... Господи, этот зад — просто мечта.

Погружённая в свои фантазии, я даже не замечаю, как он надевает уздечку с другой стороны. Прежде чем понимаю, что делаю, оказываюсь у плеча Магнита. Рид пригибается, проходя под шеей лошади, и почти сталкивается со мной, переходя обратно на эту сторону.

— Эй, всё в порядке? — спрашивает он, его зелёные глаза изучают моё лицо.

— Да, я просто...

Я встаю на цыпочки и целую его в щёку.

— Спасибо за всё это.

— Красавица, для меня это сплошное удовольствие.