Сердце и надежда

Глава 21 Рид

Магнит идёт по только что прорубленной грунтовке ровным шагом, а я то поднимаюсь, то опускаюсь в седле. Солнце висит на полпути к зениту в ясном голубом небе, дует прохладный ветерок. Я подгоняю мерина, переводя его на лёгкий галоп — хочу уже быть дома. Руби уехала в город за продуктами и по делам, пока я размечаю последний участок тропы для гостей.

Моей машиной не управляет никто, даже мои братья. Но Руби? Ей достаётся всё, что нужно. Даже мой чёртов F-250. Потому что она, блядь, этого заслуживает. Жертвы неизбежны. Эта тачка когда-то была моей самой большой любовью. А теперь?

Я трясу головой, пытаясь вытряхнуть эту мысль. Стараюсь изо всех сил не дать ей осесть внутри. Не могу. Просто не могу.

Коттеджи потихоньку вырисовываются. Хаддо отлично справляется. Мак тоже. Даже Гарри с рассвета до заката работает над стройкой. Руби заказала кучу мебели и всяких милых штучек для каждого дома. Когда всё будет готово, и если всё пойдёт по плану, то уже через две недели, сразу после сбора скота — это станет реальностью.

Но дел ещё немало. Нужно закончить отделку домиков, обустроить амбар, и размеченные тропы должны быть готовы к следующей неделе. Хотя последним пунктом я уже точно могу гордиться — с этим справился.

Руби уже запустила рекламу. Открытие запланировано на День благодарения — семьи смогут приехать сюда на ужин или остановиться на выходные. Буду врать, если скажу, что не нервничаю. Кто вообще захочет провести праздник в такой глуши?

Нам нужно успеть завершить сбор скота до официального запуска Ранчо. Хаддо уже распределил всех по графику, как и каждый год. Адди тоже снова будет в седле. А вот Руби после этого уедет в город на две недели — только попрощается с Магнитом и со мной, и всё. Будет догонять бумажную работу в офисе, а я в это время застряну где-то в горах.

Господи Иисусе, это будут самые длинные две недели в моей ебаной жизни, клянусь. Машины всё ещё нет, когда я подъезжаю к амбару. Спрыгиваю с седла и веду мерина к месту для мойки. Когда он остывает и становится чистым, отпускаю его в загон и убираю снаряжение.

Шум шин по гравию доносится с дороги, и я не могу сдержать улыбку.

Руби вернулась.

Два слова.

Одно большое чувство, связанное с ними.

Я снимаю шляпу, провожу рукой по волосам и выхожу из амбара. Она выпрыгивает с водительской стороны моего пикапа — в дизайнерских джинсах и любимом свитере с вырезом-лодочкой. Каблуки чёрные и блестящие. Волосы завиты и подпрыгивают на плечах, пока она вытаскивает пакеты с заднего сиденья.

— Ты рано, детка, — хрипло шепчу ей на ухо, обнимая сзади.

Она роняет пакеты и оборачивается ко мне в объятиях.

— Нет смысла терять время. Столько всего нужно успеть до моего отъезда.

— Эх, Руби. Ну и способ испортить момент своими разговорами об отъезде.

Я прячу лицо у неё на груди. Её мягкий смешок тут же заставляет меня возбудиться до предела.

— Твои братья сегодня дома?

— Нет, и не будут. Я им велел держаться подальше. К тому же, я застряну с Маком и Хаддо на целую неделю. Надо себя беречь, понимаешь?

Теперь она смеётся.

— Мне нравятся твои братья. Они милые. Даже Хадсон.

— Только не говори это Хаддо. Он обожает быть копией отца, клянусь.

— Обещаю. А теперь помоги занести всё это в дом, ладно? А потом обсудим финальные детали ужина в день открытия, хорошо?

— Конечно, красавица.

Хотя последнее, чего мне сейчас хочется — это уставиться в экран. Не тогда, когда я могу наслаждаться близостью единственной женщины, которая когда-либо была нужна моему сердцу. Я беру пакеты из её рук и иду за ней в дом. Её покачивающиеся бёдра, задница в этих джинсах вызывают у меня стон, который я тут же подавляю.

Руби хочет, чтобы все дела были завершены до её отъезда. Я это понимаю. Правда. С того самого момента, как появилась идея создать туристическое ранчо, мы пашем без остановки. И так здорово наконец-то чувствовать, что у нас есть цель, которая по-настоящему вдохновляет.

Через час мы сидим перед экраном компьютера. У меня отвисает челюсть, а Руби начинает с визгом отплясывать вокруг кухонного стола. Открывающий уикенд на День благодарения — распродан. Все домики заняты. Все столы на ужин-вечеринку — тоже. И даже очередь в листе ожидания!

Эта женщина — чёртова волшебница. Руби Роббинс чересчур хороша в своей работе. Ком в груди давит сильнее — осознание, что всё по-настоящему. Я заставляю себя посмотреть на Руби, её лицо светится радостью и возбуждением.

Мы справимся.

Я справлюсь.

Я не подведу её.

Точка.

Руби устраивается у меня на коленях, кладёт ладони мне на лицо и целует быстро, но крепко.

— Хочешь отпраздновать?

— А я думал, мы слишком заняты? — рычу я, изображая строгость. Она откидывает голову назад и смеётся.

— Да, заняты. Но это точно стоит того, чтобы потерять пару минут.

— Пару минут? Руби Роббинс, на это уйдёт куда больше времени.

Она хихикает, а я поднимаюсь с места и сажаю её себе на талию. Её ловкие, аккуратные пальцы быстро расправляются с пуговицами на моей старой рубашке, и та летит на пол.

— Где ты хочешь отпраздновать, Ридси?

Она давно так меня не называла. В этих двух слогах будто спряталось что-то неотданное, недосказанное.

— На улице, под солнцем. Хочу, чтобы у тебя щёки горели, детка.

— Думаю, ты и так справляешься с этим, красавчик.

Её слова заливают мне кровь теплом и чем-то всепоглощающим.

— А может, проверим то место для кемпинга у родника? — шепчет она мне на ухо, и мурашки тут же пробегают по позвоночнику.

— Однозначно, блядь, да.

Когда мы подходим к машине, я открываю пассажирскую дверь и помогаю ей устроиться на мягком кожаном сиденье. Но она хмурится и смотрит на меня с недоумением.

— Ты же не выезжаешь на пикапе в поле?

— Что сказать… Ты нарушила все мои правила, Руби Роббинс, — подмигиваю я ей, и по выражению её лица понимаю, что она вспомнила, что когда-то те же самые слова говорила мне.

— Подожди минутку. Нужно кое-что взять.

Она кивает, достаёт телефон из заднего кармана и начинает что-то печатать. Вечно в делах.

Я ныряю в дом, достаю термосумку из кладовки и набиваю её всем, что хоть как-то сгодится на обед. И бутылка красного для Руби — обязательно. Первая полная бронь на открытие — это важная веха. И я не собираюсь оставлять её труд незамеченным. Под мышку запихиваю пару плетёных корзин с дивана и возвращаюсь к машине.

С головой в телефоне, погружённая в письма, Руби поднимает взгляд, только когда машина слегка трясётся от того, как я открываю заднюю дверь. Я ставлю пакеты между нами. Она приподнимает бровь.

Я сажусь за руль и завожу двигатель.

— Мы же отмечаем, помнишь?

Она улыбается. Одна эта улыбка заставляет моё сердце подпрыгнуть до самого горла.

Трое ворот, две эрекции и двадцать минут спустя я притормаживаю у воды — у родника, который прячется на склоне горы. Скромный водопад стекает с нависающей скалы, по бокам высятся сланцевые выступы. Вид — потрясающий. И хоть я нашёл это место несколько месяцев назад, до сих пор не могу заставить себя включить его в список мест для гостей.

— О, ничего себе, — выдыхает Руби.

Она выскакивает из машины за секунду и идёт вдоль берега маленького озера, которое образовалось из родника.

— Это же потрясающе! Почему ты раньше мне не показывал?

— Берёг на особый случай, — улыбаюсь я ей. Вся моя теплота в этом взгляде, и когда на её щеках проступает румянец, я понимаю — она поняла.

То, что мы строим вместе — это нечто особенное. Как и само наше ранчо…

Я опускаю задний борт и раскладываю пледы, ставлю в центр сумку с едой и бутылку. Её руки обвивают мою талию, а голова мягко ложится мне на спину. Каждый её выдох ощущается у меня вдоль позвоночника. Но когда она выдыхает неровно, почти с дрожью, я оборачиваюсь, беря её лицо в ладони.

Её карие глаза блестят серебром.

Я вглядываюсь в неё.

— Эй… Что случилось?

— Прости, — она пытается выскользнуть из моих рук, но я не отпускаю её запястий. — Я знаю, мы должны радоваться, но…

— Но что, красавица?

— Ты… ты точно справишься? Ну, правда справишься, когда я уеду?

Она вглядывается в моё лицо, дышит всё чаще. Она беспокоится за меня. Блядь.

— Всё будет нормально. У тебя будет работа, у меня каждый день люди вокруг. У меня не будет времени впадать в панику, обещаю.

Её взгляд скользит в сторону, глаза закрываются.

— Я не это имела в виду.

Я наклоняю голову, нахмурившись. Если дело не в моём беспокойстве, то в чём?

— Руби?

Она вдыхает и натягивает на лицо улыбку.

— Забудь. Давай просто отметим, ладно? — Она хватается за край футболки, и через секунду та уже лежит на траве. Она стягивает шорты и направляется к воде, покачивая бёдрами. Голая.

Всё кровоснабжение, которое ещё секунду назад помогало мне осмыслить, что она пыталась сказать, тут же уходит вниз. Отвлечение удалось. Я вижу тебя, Роббинс, и отвечаю тем же.

Срываю с себя одежду, швыряю её к её вещам и бегу, абсолютно голый, к воде. Она оборачивается слишком поздно — я подхватываю её на руки и вместе с ней прыгаю в озеро.

Когда вода немного успокаивается, а мы оба смеёмся, тяжело дыша и вытирая волосы с лица, я прижимаю её к себе. Она обвивает меня ногами, и я опускаю голову ей на плечо. Делая вдох, чтобы наполниться её запахом, я начинаю продвигаться к водопаду.

Руби осыпает моё лицо поцелуями, запуская пальцы в мокрые волосы. Прохладная вода нисколько не остужает ту ярость, что пульсирует между моих ног. А её тело — горячее, прижатое ко мне, грудь упирается в грудь. Водопад шумит у неё за спиной. Я подхожу ближе, позволяя струям стекать по её коже, и она стонет.

Я затягиваю её поглубже в воду, наблюдая, как на её лице расцветает улыбка.

— В воду, детка.

Она откидывается назад, позволяя воде пробегать сквозь длинные волосы и омывать плечи. Спина выгнута, соски смотрят прямо на меня. Я накрываю один губами и зубами, проводя языком по каждой доступной точке. Её тихий стон заставляет мой член дёрнуться. Чёрт бы тебя побрал, Руби Роббинс.

Я сосу и покусываю её грудь, пока она изгибается на моих бёдрах. Я знаю, чего она хочет. Того же, чего хочу я. Её. Её тепло. Её тугое, влажное нутро, обхватывающее меня.

— Войди в меня прямо сейчас, Рид Роулинс, — рычит она.

Я усмехаюсь и нацеливаюсь на её вход. Она целует меня, голодная, требовательная. Я раздвигаю её губы языком, проникая внутрь. Она впускает меня, с закрытыми глазами, ногтями вцепляясь в мои плечи. Не в силах больше сдерживаться, я вхожу в неё. Её выдох, лёгкий, воздушный, растворяется в моём рту, и я глотаю каждый её звук, двигаясь быстрее, глубже.

— Рид… — выдыхает она, распахнув глаза.

— Да, детка, — хриплю я, едва переводя дух.

— Я… — Её лицо меняется, тело вздрагивает с каждым новым ударом, пока она сжимает меня внутри себя. Я прикусываю её сосок, вызывая очередной всплеск. С каждым её вдохом вырывается тихий, отчаянный всхлип. И я понимаю — между нами с Руби всё выходит на какой-то новый, ещё более глубокий уровень.

Острая боль вспыхивает в груди, и я с трудом сглатываю, пытаясь подавить ком в горле каждым очередным резким толчком. Её клубничный аромат пьянит меня, проникая в каждую клетку.

Я — мертвец.

И как только всё это закончится и она уедет, можно меня сразу хоронить. Потому что я уже никогда не почувствую себя живым. Без Руби мои дни превратятся в бесконечный ад.

Её ладони ложатся мне на лицо. И если я сейчас выгляжу хотя бы на треть так, как себя чувствую, то её тревога вполне оправданна. Потому что, чёрт побери.

Закрыв глаза, я толкаюсь в неё, пока она шепчет моё имя снова и снова. Изливаюсь внутрь, горячо и резко, и клянусь — звук её тихой мольбы будет преследовать меня всю оставшуюся, проклятую жизнь. Когда я открываю глаза, а её руки поднимают моё лицо к себе, по её щеке скатывается слеза. Это не вода с водопада — нет. Эти капли я вижу. Они собираются, колышутся, затем медленно стекают вниз по её ресницам.

— Я люблю тебя, Рид.

Моё сердце разлетается на куски. Я закрываю глаза, чувствуя, как что-то крепко обвивает грудную клетку изнутри.

— Не говори этого, Руби, прошу…

Её дыхание сбивается.

— Посмотри на меня.

Я не могу.

— Рид, — произносит она моё имя с такой отчаянной нежностью, что сердце сжимается ещё сильнее.

Я вдыхаю, как в последний раз, и поднимаю на неё взгляд. Её подбородок дрожит. Она пытается взять себя в руки — и не может. От вида её такой слёзы обжигают мне глаза.

— Эй, — говорю я, проводя большим пальцем по потоку слёз на её лице. — Руби, прошу, не плачь.

Она выдыхает смех, на лице — удивление. Потом осыпает поцелуями мой лоб, брови, нос, щёки, подбородок… и наконец — мои губы.

Как, блядь, мне теперь жить без этой женщины?