Спаситель

Глава 2

Начальник контрактного отдела, не без усилий догадался Завадский. Парню и двадцати пяти нет.

Завадский вошел в кабинет, стараясь игнорировать дискомфорт, и гадая одновременно — откуда сотруднику контрактного отдела известна его фамилия.

Несмотря на казенную офисную обстановку, кабинет существенно отличался от его крошечной преподавательской главным образом наличием кондиционера и более производительными компьютерами. Стол и стулья были простыми, но Завадский заметил на столе «айфон» последней модели и коробку из-под пончиков «Криспи Крим», которые прошлой осенью появились в их городе. Их очень любила Виктория, но Завадским они были не по карману, особенно теперь. Приходилось обходиться молочными коржиками из «Магнита» ценой в двадцать раз ниже.

— Курите? — спросил парень.

— Изредка.

— Здесь отличный вид с балкона. — Парень сделал приглашающий жест.

Завадский подумал, что это очень странно, конечно — курить он не хотел и этот субъект, лоснящийся от самодовольства, был ему неприятен, но с другой стороны он все еще находился на этаже, где принимались судьбоносные решения и потому кивнул. Парень повел его по пустому широкому коридору, подальше от охранника. Ворсистый ковер глушил скрип дешевых ботинок Завадского. Взгляд скользнул по огромной двери в конце коридора, с гравировкой на золоченой табличке: «РЕКТОР». Дверь излучала невидимые, но ощутимые властные флюиды. Завадский вспомнил ухоженного упитанного субъекта в очках, которого чаще видел по телевизору, чем вживую и от мысли, что он пару минут назад собирался ворваться сюда, у него подкосились ноги.

Парень тем временем открыл дверь на внутреннюю лестницу, поднялся по узкому пролету и вывел его на балкончик с лепниной. Вид отсюда действительно открылся потрясающий: город только освободился от мартовской грязи, солнце золотило фасады сталинок и новостроек Советской улицы, вторгавшейся в широченную реку, за которой простирался бескрайний лесной океан с белеющей рифом градирней атомной электростанции.

На Советской начиналась пятничная пробка. Завадский увидел, что с федеральной трассы на нее выруливают два белых микроавтобуса с логотипами Росатома.

— Так зачем вам понадобился ректор? — спросил парень, доставая плоскую пачку «Сенатора».

Он наслаждался собой. Костюм у него был явно из натурального материала, вероятно из шерсти. На ногах скромно сияли недешевые «Монки» стоимостью в три зарплаты Завадского. В голове снова уныло задребезжала старая плаксивая мысль — что же в нем не так? Почему он, работая больше и напряженнее многих не имеет ровным счетом ничего? Где затерялась эта проклятая системная ошибка? Солнце грело его лысую голову, но ветер намекал, что для рубашек еще рановато. Бюджет Завадского не предполагал трат на межсезонную одежду, и учитывая прогноз погоды, он обречен как минимум до майских праздников жариться в зимней куртке.

— По личному вопросу.

— Но ректор не принимает по личным вопросам.

— Простите, а почему вас это интересует?

— Может быть я смогу что-нибудь посоветовать.

— Ну… — Завадский вздохнул и решил превозмочь отвращение, сделав хотя бы маленький шажок в сторону ответа на вопрос зачем он понадобился этому выскочке. — Проректор обещал мне место заместителя начальника кафедры.

В конце концов, скрывать ему нечего — человеком он считался порядочным, и хотя правила не без заслуг «зайца» не были врожденной частью его натуры, но они были частью его жизни: он бросал мусор в урны даже когда его никто не видел и никогда не повышал голоса на женщин, а уж о прямых нарушениях закона вроде громкого прослушивания музыки после семи часов вечера и вовсе не могло быть речи.

— Ну а зачем вам эта должность? — спросил парень, выпуская дым на пыльный город. — Хлопот по горло, а прибавка же — копейки. Стоит ли ради этого так…

Парень не договорил. Что он хотел сказать — стоит ли так унижаться?

Завадский вдруг понял, что этот парень прекрасно осведомлён о том, сколько он получает и почувствовал стыд. Пожалуй хватит, рассердился Завадский и сделал едва заметное движение в сторону двери.

— Ректор подпишет приказ в понедельник. — Поспешно сказал парень. — И вашей фамилии в приказе действительно нет.

Играешь — так уж играй до конца, подумал Завадский, но заяц не дал ему сыронизировать вслух, вынуждая продолжать тянуть резину.

— Спасибо, я уже в курсе. Собственно, об этом я и хотел поговорить с ректором.

— Для вас это так важно? Дело принципа или что-то вроде того?

Парень оценивающе глядел на преподавателя. Кажется, проверка заходила в тупик и, хотя от всего этого очень дурно пахло, что Завадский почувствовал не без помощи той части своей натуры, за которую отвечал обладатель набожной фамилии, он не мог просто уйти.

Ладно, черт с тобой и твоей дурацкой проверкой, подумал Завадский и хмуро посмотрев на ближайшую градирню, сказал:

— Мне нужен кредит на лечение дочери. Обычным преподавателям его не дают.

Парень кивнул, как кивают люди, знающие ответ на вопрос, который задали и попытался состроить сочувствующее выражение лица, хотя ему это совсем не удалось — очевидно он испытывал прямо противоположные чувства.

— Серьезный повод. Жаль, конечно. За Мартышина попросили. Но… возможно все-таки получится как-то помочь вам.

Завадский почувствовал тошноту — следствие глубокого отвращения, воспитанного в нем зайцами.

— Помочь?

— Возможно получится.

Акцент на слове «возможно» видимо подразумевал, что пришло время обсуждения цены.

Парень выбросил окурок на город и поправил массивные часы, нелепо смотрящиеся на его худом запястье.

— Что вы делаете сегодня вечером? — спросил он.

— Если вы это серьезно, то этот вопрос я должен адресовать вам.

Завадский попытался изобразить подобострастную улыбку.

Парень это оценил и сам расплылся в улыбке.

— Вы быстро соображаете. Это хорошо.

— Просто я историк по образованию.

— Вы это к чему? — парень картинно замялся.

— К тому, что я ограничен в выборе.

Завадский вдруг отчетливо осознал, что «они» все это спланировали, заранее зная в какой он ситуации, но поражал его отнюдь не их цинизм, а та спокойная покорность, с которой он все это принимал.

— Что я должен сделать?

— Ну в общем, надо кое-что передать сегодня вечером. Ничего особенного. Просто документы.

Парень пристально смотрел на него, продолжая улыбаться.

— Документы?

— Просто забрать и передать. Полчаса не больше.

— То есть поработать курьером?

— Вам не нравится этот разговор?

— Просто хотелось бы большей ясности.

Завадского мутило от этой чрезмерной ухоженности и самодовольства, от слишком дорогих и слишком массивных для запястья вчерашнего подростка часов, от пончиков «Криспи Крим», зеркальных айфонов с шестизначными ценниками. На соседней стоянке у торгового центра «Айсберг» (чтобы не светиться у здания ВУЗа) наверняка стоит какая-нибудь новенькая «Хонда Аккорд», а может быть даже и «БМВ», на которой этот парень возит симпатичных студенток. Жирные аппетитные куски, остающиеся после распила бюджетных средств, выделенных на ремонт лабораторного корпуса или закупку кулеров, которые победившие не без помощи начальника контрактного отдела поставщики приносили ему в клювике. И, конечно, не только ему. Завадский вспомнил о ректоре в неизменных очках в золотой оправе и брегетах на пухлой руке.

— Ясности? Ну, пойдемте…

На этот раз парень отвел его в другой кабинет — на пару дверей ближе к табличке «РЕКТОР». Уверенно открыв дверь одним из ключей на связке, он присел за ближайший стол, пошевелил компьютерной мышкой, и позвал Завадского.

Под словом «ПРИКАЗЫВАЮ» в вордовском файле, набранное капслоком с пробелами после каждой буквы он увидел прыгающие перед глазами слова: «назначить», «Мартышина Р. В.», «заместителем…»

Парень стер «Мартышина Р. В.», напечатал вместо него «Завадского Ф. А.»

— Ну что, так яснее? — спросил он, поднимая взгляд.

Завадский посмотрел в нахальные глаза и понял, что парень перестал его раздражать.

Двухкомнатную квартиру в старой хрущевке на окраине города они снимали уже три года. Первый этаж им поначалу не нравился, но теперь из-за Виктории это скорее стало плюсом. Дверь подъезда прямо у окна их комнаты — все переговоры по домофону под контролем жены. Чуть поодаль лавочка, которую в хорошую погоду оккупировали любители выпить.

Завадский открыл дверь и погрузился в неожиданную тишину. В дверном проеме ближайшей комнаты появилась Таня, выражение лица означало — что-то неладно. В комнате за ее спиной слегка покачивались синие воздушные шарики, привязанные к стульям, а тюль перекрывала простенькая гирлянда из цветной бумаги.

— Ты задержался, значит можно поздравить? — спросила она.

— О чем ты?

Встречный вопрос не понравился ей, но Завадский этого не заметил. Он смотрел на дешевый нетронутый малиновый торт на столе за ее спиной.

— Ты издеваешься?

— Таня…

— Ты ведь говорил с проректором? Или как там его…

— Тань, давай…

— Ответь.

— Все будет нормально.

— Ты получил должность?

— Пока нет….

— С ума сойти! — она хлопнула себя по бедрам и закрутила головой, будто пыталась найти за что ухватиться.

Завадский вытягивал шею, стараясь получше разглядеть стол за ее спиной. Неужели, подумал он, быть такого не может. И эта убийственная тишина…

— На следующей неделе…

— Почему ты не можешь потребовать? — начала заводиться жена. — Почему ты вечно просишь? Тебя все загружают и загружают, как вьючную лошадь, ты дежуришь, без конца подменяешь всех, при этом работаешь дольше всех на кафедре. С тобой что-то не так? Я не могу работать из-за Виктории, ты знаешь.

— Что ты предлагаешь? Искать другую работу?

Она покачала головой, он подошел взял ее за плечи, будто хотел обнять, но только отодвинул, чтобы заглянуть в комнату.

Так и есть. Он испугался за Викторию.

— Послушай, все решилось, в понедельник будет приказ.

— Так сказал проректор?

— Я говорил с другим человеком. Не могу все сказать, но я договорился.

— Знаю я этот неуверенный тон.

— Ничего ты не знаешь.

— Тебя опять обвесили новыми обязанностями и облапошили.

— Я же сказал все будет нормально, все идет по плану, да мелкие шероховатости, как всегда, это бывает в жизни, но я все решил, на следующей неделе у меня будут все документы, и мы пойдем в банк. Послушай, что с…

— Позвони отцу. — Перебила она.

— Зачем?

— Что значит зачем?! Она его внучка!

— Слушай, успокойся, пожалуйста. Ты знаешь, какой сегодня день.

— Вот именно! Какой сегодня день!

Завадский протиснулся мимо жены в комнату. Опасения его подтвердились. Маленький стол тесно заставлен недорогими нетронутыми угощениями. Вокруг стола впритык стояли стулья с шариками, на которых никто не сидел. Горело бра на стене, освещая бумажную гирлянду с печальной надписью: «С днем рождения».

— Никто не пришел. — Сказала Татьяна, доставая сигарету.

— Но у нее же полно друзей!

— Полно, но никто не хочет приходить на день рождения к инвалиду.

Завадский сердито посмотрел на жену и направился в комнату к Виктории.

Дочь лежала на кровати перед маленьким телевизором. Ее похоже ни капли не волновало, что экран располагался к ней под углом девяносто градусов. На хорошую антенну не было денег, поэтому кусок сыра, разговаривающий с кальмаром двигались скачками словно инопланетянин из старого советского мультфильма «Контакт». Завадский невольно нахмурился, когда взгляд упал на инвалидное кресло у окна.

У ног Виктории лежал нераспечатанный набор для фокусов.

— Извини, котенок, это от нас с мамой.

Дочь не взглянула на него. Он присел на стул у изголовья ее кровати.

— Не помню говорил я тебе или нет, но настоящие друзья как правило появляются в старшей школе, когда люди уже более-менее начинают разбираться что к чему. А у многих выдающихся людей их и вовсе не было. По этой же причине, кстати.

Завадского раздражало инвалидное кресло. Ему тут совсем не место. Совершенно чуждый лишний элемент в их маленькой некогда уютной обители. Как неразорвавшаяся бомба, в которой что-то тикает.

— Не хочу быть выдающейся, — сказала Виктория, продолжая смотреть в повернутый экран.

Наверху орал пьяный сосед — у них всегда было много гостей и праздник каждый день. Еще несколько месяцев назад, они думали, что съедут отсюда, но теперь…

— Завтра пойдем гулять.

— Не хочу гулять в этом…

— Пойдем в парк. Тот дальний, что тебе понравился, за рекой… А на следующих выходных вы с мамой поедете в Москву.

Виктория задрала голову и впервые посмотрела на него — тем очаровательным взглядом, когда кто-нибудь симпатичный смотрит на что-то вблизи, скашивая радужки к переносице.

— Правда?

Завадский обратил внимание, что ее лицо не было заплаканным и испытал что-то вроде отцовской гордости. Его младшие брат и сестра были жуткими плаксами.

— Правда, а через пару недель я к вам приеду, и мы пойдем в парк аттракционов, как раз будет уже тепло, а потом мы вернемся, возьмем велосипед и поедем в деревню, я научу тебя кататься. В деревне ведь у тебя тоже есть друзья?

— Я с ними переписываюсь.

— Ну вот видишь. — Он наклонился ней и прошептал, — потерпи немного, хорошо?

— Ла-а-адно, старик.

— Я не старик, я дракон.

— Нет. Дракон это я. — Сказала Виктория.

— Хочешь торт?

— А ты?

— Пошли они к черту. Мы сами все съедим. — Улыбнулся Завадский и чмокнул дочь в нос.

В начале одиннадцатого, не без труда отбившись от вопросов жены он отправился забирать «документы». Поздняя прогулка помогла унять легкий мандраж. Он утешал себя тем, что дело плевое — забрать папку в кафе «Шаурмяу» у какого-то хмыря из строительной конторы и отвезти ее на юго-запад преподавателю истории первобытного общества Лопатину. Он уже звонил ему сегодня, уточнял нехитрые детали.

Узнав, что в этом деле замешан Лопатин, Завадский обрадовался, хотя в обычной жизни терпеть его не мог, потому что этого сизолицего алкоголика с дряблыми щеками то и дело приходилось подменять. По понедельникам у Лопатина дрожали руки и на любые попытки предъявить ему претензии, он обреченно морщился и говорил сиплым жалостливым голосом: «слушай, давай завтра». В ВУЗе Лопатина можно было увидеть редко и только рано утром, как правило куда-то спешно уходящим. Иногда, казалось, что он вообще не работает преподавателем, а просто числится в штате. Зато частенько Лопатина можно было встретить в коридорах ректората. Сейчас роль Лопатина в финансовой жизни руководства ВУЗа была Завадскому примерно ясна и его участие в предстоящем «деле» успокаивало. Этот сиплый алкаш теперь представлялся опытным старшим товарищем в полных опасностей джунглях.

Конечно, Завадский не питал иллюзий относительно происходящего, но участие Лопатина говорило, что система более-менее стабильна, круговая порука работает, и Завадскому не грозит утонуть в опасном океане, если он всего-то пройдет немного вдоль прибрежной кромки. Лопатин вон в нем по грудь барахтается в нетрезвом виде и ничего. Да его даже и участником не назовешь — в том, юридическом смысле. Ну что он реально с этого поимеет, кроме шанса на спасение дочери, которое оплатит из своего же кармана? Он даже в папку заглядывать не станет — бросит ее в заранее прихваченный полиэтиленовый пакет из магазина игрушек. В целях экономии Завадский выбрал маршрут, чтобы можно было обойтись поездкой на одном трамвае. Большую часть пути он шел пешком, уверенно срезая углы кварталов через дворы — родной город он знал как свои пять пальцев.

Дойдя до улицы Космонавтов, он замедлил шаг и посмотрел издали на кафешку. Первая мысль — неудачное место встречи. И очень удачное, если бы все это было кем-то срежиссировано. Кафе располагалось на первом этаже новостройки, окнами к пустынному переулку, примыкавшему к небольшому заросшему оврагу, который начали частично расчищать для очередной новостройки. Вокруг тихо, много припаркованных машин, окна кафешки огромные и интерьер как на ладони. Завадский подошел ближе, заглянул в окна. Какое-то странное, незнакомое прежде звериное чутье уверенно говорило ему, что входить туда не стоит. Но что же делать? Развернуться и идти домой, а утром сказать Виктории, что она не поедет ни в какую Москву? Или может ограбить банкомат? Нет, наверное, самый простой вариант — сделать то, зачем он сюда пришел.