Только не читайте эту книгу!

Глава 30. Директор в тоске

Давненько уже двор школы «Васильки» не видел такого оживления. Дети побросали наконец свои книжки и заработали языками! Родители, журналисты, операторы шумели не меньше, а то и больше, чем школьники.

Директор заперся в своем кабинете подальше от этой суеты. Впервые с той поры, как принял на себя руководство школой, он вдруг почувствовал себя усталым. Понятное дело, он тоже с нетерпением ждет прибытия Рона Нейриго. Сегодняшний день обещает стать триумфальным: это его школа выиграла конкурс, в котором участвовали все школы страны. Конечно, он бы ни за что не поставил именно на ту лошадку, которая принесла ему победу, ведь малыш Макс терпеть не может читать. Ну да какая разница? Важен результат.

Но как досадно, что день его торжества отравлен всеми этими болезненными воспоминаниями. Казалось бы, он так хорошо запрятал их в самые глубокие уголки памяти… но рисунок того мальчишки, Бенжамена, снова вызвал их к жизни. Теперь он день напролет думает о своем брате. Об этом неудачнике, который никогда не любил школу, не умел и не желал трудиться! Вот он, директор, в свое время был блестящим учеником, отличником, знавшим, что такое упорство и дисциплина. Такими мальчиками все восхищаются, берут с них пример, мечтают заполучить их в друзья, даже немного завидуют. Да-да, но только не в том случае, когда ваш братец делает все возможное, чтобы подпортить вам репутацию!

Сидя в одиночестве в директорском кабинете, который он занял после того, как сам отучился в этой школе, он как будто снова слышит хохот своих одноклассников, когда братец поднимает его на смех. И этот шепоток, который он улавливал в коридорах: «Ага, это его брат, точно тебе говорю!» Вот уж добрый десяток лет прошел с тех пор, как эти двое виделись в последний раз, но гнев директор ничуть не остыл!

Неуверенный стук в дверь вырывает директора из этих сумрачных размышлений. «Должно быть, это Макс, – говорит он себе, подтягивая узел галстука. – Ну что ж, нас ждет час славы!»

– Входи, Макс!

Макс входит. У них с директором сегодня есть кое-что общее: оба они не слишком веселы. Макса тоже терзают неприятные мысли, правда по другим причинам. Им с его бандой сегодня предстоит рискованное дело, и он вполне ясно сознает грозящую им опасность.

– Расслабься, мой мальчик, все пройдет отлично, – ободряет его директор. – Все пройдет как по маслу!

«Очень надеюсь, что нет! – хочется ответить Максу. – Очень надеюсь, что мы с друзьями поднимем такую бучу, что этот Гори Нейрон никогда больше и носа не высунет на улицу, даже чтобы сходить за хлебом». Но, понятное дело, мальчик оставляет свои мысли при себе. Во-первых, потому, что не хочет провалить все дело. А во-вторых, потому, что в кабинете директора вообще лучше не болтать лишнего!

Директор снова, уже в который раз, излагает ему программу мероприятия, напоминает, что нужно сказать писателю, и вновь повторяет свои навязшие в зубах рекомендации:

– Главное, будь вежлив, не перебивай его, поблагодари как следует…

«Не ковыряйся в носу, не пукай, не рыгай, если доведется во время визита выпить кока-колы!» – так и хочется добавить Максу. Послушать директора, так можно подумать, будто Макс вырос на скотном дворе! Хватит уже, он и так все понял!

– Я могу идти? – спрашивает он.

– Да, отправляйся в свой класс.

Макс уже почти достиг двери, когда позади раздается робкое:

– И я должен поздравить тебя. Браво, мой мальчик. И спасибо за то, что подарил всей нашей школе такой великий момент.

Ого, теперь еще и директор ударился в сентиментальность! Нет, пора уже заканчивать со всей этой историей.