Трактирные шалости

Глава 25

Дождь громко барабанил по крыше небольшого одноэтажного дома, стоящего будто на пути к заводи и чуть в стороне от жилища местного кузнеца. Плетёный забор огибал участок спереди, а внутри за закрытыми ставнями и узкой дверью горел свет.

Разведённый огонь полыхал в камине; выпотрошенный заяц крутился на вертеле; а гость в чужом доме по имени Береслав то и дело подсаливал мясо маленькими щепотками, чтобы оно меньше сластило.

Сивас и Иэльдар сидели на стульях возле стола и чистили оружие найденной в доме ветошью. Как вдруг громкий грозный стук в дверь заставил их прекратить начатое дело. Лучник тотчас потянулся к колчану со стрелами, два других воина оголили короткие кинжалы. Однако пустить их в ход им не довелось, потому что с улицы в следующий миг зычно громыхнуло:

— Береслав, открывай, это я.

Узнав голос князя, воины озадаченно переглянулись, прежде чем лучник, стоящий ближе всех к двери, опустил стрелу обратно в колчан, прошёл и открыл нежданному гостю.

На пороге под дождём стоял пятый наследник Сивольда, а едва улучив возможность, вошёл и первым делом стянул с себя насквозь промокшую рубаху.

— Вот.

Сивас подтолкнул в сторону князя лавчонку, куда тот и сел, сокрушённо вздыхая, будучи в штанах и сапогах.

— Чем обязаны, хотите спросить? — обратился Великий князь ко всем сразу и ни к кому конкретно. Он сейчас смотрел на огонь, будто сквозь него, а мысли его блуждали ещё далече. — Дурачина я, как есть. Болван неотёсанный.

Драгуны, сидящие за столом, изумлённо переглянулись и снова молча вернулись к прежнему занятию.

— Так ведь я же подумал, что она… Она же сказала, был у неё неудачный опыт! А я… Дурачина, и мысли мои в одну сторону смотрят.

— Неужто прогнала тебя? — хмуро спросил Береслав.

— Прогнала. И правильно сделала. — Мстислав сцедил влагу из волос и растрепал непослушные пряди да почесал бороду, прежде чем продолжить. — Я ж ведь вёл себя неподобающе. Думал, она из девок, а оказалось девица. Я и застыл, а она опомнилась, вон, говорит, уходи.

— А она знала, кому отказывает? — ухмыльнулся Иэльдар.

— Знала, — ответил ему князь со всей серьёзностью и, обернувшись в его сторону, добавил: — И не тебе её судить, Дар.

Кивнув, воин умолк.

— Вещи твои там остались, князь?

— Да, Сивас.

— Завтра я заберу, — вызвался Береслав. — Если не хочешь глаза мозолить.

— Я бы сам сходил, попробовал бы объясниться. Прощения бы попросил.

— Мой тебе совет, княже, — снова влез в разговор Дар. — После такого прощения тебе не видать. Забудь о ней и езжай себе на погост.

Остальные драгуны своё мнение оставили при себе, и потому Мстислав пожелал услышать каждого.

— Что скажешь? — он кивнул Береславу.

— Скажу, что шанс есть всегда, надо лишь найти правильный ключ к замочной скважине.

— Тоже мне, скважина, — фыркнул Иэльдар. — Щель в полу.

Поняв чужое утверждение на свой лад, князь подскочил с лавки и кинулся в сторону драгуна.

— Ну-ка повтори, что ты о ней сейчас сказал?!

Дёрнув за рубаху, Мстислав заставил Дара встать и смерил убийственным взглядом.

— Это было про ключ, к слову пришлось…

— Будет тебе, князь, ляпнул не подумав, — успокаивал Сивас. А меж тем острый узкий кинжал блеснул в руке драгуна.

— Заколешь меня, своего правителя? — изумился Великий князь, кивая вниз.

Опомнившись, Иэльдар медленно опустил кинжал на стол. Береслав сделал то же самое со своим оружием. Тихонько спрятал охотничий скорняжный нож в кобуру на поясе. Один только Сивас изумлённо взирал на всех троих и не мог понять, с чего всё началось.

— От женщин одни проблемы, — проворчал он, намереваясь разрядить обстановку.

— Это твой ответ?

Великий князь Энский посмотрел на преданного воина, дожидаясь его слов.

— Поговорить-то можно всегда. Будет ли от этого толк — другой разговор.

— Значит, завтра и выясню.

Немного успокоившись, Мстислав прошёл к ближайшей койке — одной из двух, сорвал оттуда покрывало, укутался, разулся и завалился спать, будто иное его сейчас совершенно не волновало.

— Княже, еда. Зайцев сегодня в силки поймали. Один на вертеле, другой уже на похлёбку ушёл, осталось немного, но ежели пожелаешь... — Береслав кивнул в сторону румяного зажаристого мяса, приготовленного по собственному рецепту, с травами, зашитыми в брюшной полости вместо кишков. Но в ответ услышал лишь строгое:

— Не голоден.

Пожав плечами, лучник продолжил начатое дело, а Сивас повесил обратно на пояс собственный кинжал и меч убрал к седельной сумке с вещами.

— Зачем ты лошадь свою загнал? — спросил он у драгуна, сидящего рядом, но ответил ему отчего-то князь.

— Она меня скинула и умчалась прочь, волков испугалась.

— Да я же…

Но тут Сивас замолчал, заметив острый яростный взгляд Иэльдара. Не став подливать масла в огонь, он решил узнать правду в другое время, с утра, едва князь отправится говорить с молоденькой владелицей трактира.

— Готово.

Береслав аккуратно снял кочергу с вертела и понёс её к столу, туда, где среди использованной ветоши лежало специально заготовленное деревянное блюдо.

— А может, зря мы её травы взяли? — шепнул тихонько Иэльдар, кивая в сторону леса. — Вдруг придёт и спросит с нас?

— Помолчи-ка лучше, — урезонил его Сивас. — Тогда и не спросит, ежели не будешь об этом болтать лишний раз.

Больше князь их не слушал, веки его отяжелели, сон сморил во мгновение ока.