У нас в Заримании (СИ)

108

…Свидетельница Магда явилась перед прево в скромном сером платье и в белом чепце. Поцеловала библию лежащую на столе и поклялась говорить только правду.

— Что произошло вчера вечером?

— Ваша милость, я уже заканчивала работу, когда пришел Степан. Он был напуган и просил его приютить.

— Что он сказал?

— Он сказал, что ждет господина Николаса.

— Он именно его боялся?

— Да, ваша милость. Степан говорил, что господин Николас страшный человек и шпион императора Боридена…

Шум поднявшийся в зале заглушил слова Магды.

— Эта женщина лжет, господин прево! — крикнул Николай, пытаясь встать на ноги, но стражники не позволили.

— К порядку, люди! К порядку! — прорычал прево.

— Свидетельница, что было далее?

— Еще через час пришел господин Николас. Они начали говорить, а я вышла в свою спальную комнату. Когда услышала крики и шум, прибежала.

— Что вы увидели?

— Степан лежал мертвым на полу, весь в крови, а господин Николас стоял над ним с кинжалом в руке.

— Николас убил Степана?

— Да, ваша милость.

«Что она несет?!!» — Николай ушам своим не верил.

— Что вы сделали?

— Я попыталась убежать, но он накинулся на меня как зверь и стал рвать мою одежду. Я ударила его по голове поленом и убежала за помощью…

Зрители глухо роптали, а прево смотрел на Николая как на кусок дерьма.

— Преступник признается во втором убийстве и попытке насилия?

— Нет, ваша милость. Я не виновен, а эта женщина лжет.

Где орудие убийства? Где мертвое тело? Все это только выдумки!

— Молчать! Магда садись на скамью здесь.

Сержант Риман, предъявите доказательства!

Один из стражников вынул из поясной сумки и положил на стол перед прево кошелек и финский нож. Простецкий финский нож с широким лезвием, обычная поделка уголовников на Земле, но здесь, в Заримании откуда он взялся?!

— Это кошелек убитого кукольника, опознанный Альдиной и нож, найденые в кармане Николаса. На ноже следы крови.

— Сколько денег в кошельке? Сорок крон, ваша милость.

— Что говорила Альдина?

— Она сказала, что было около сотни.

— Где же остальные?

— Не могу знать, ваша милость.

— Николас, это ваш нож?

— Первый раз вижу! У меня на поясе был кинжал и я его из ножен не вынимал.

Зрители зашумели.

Прево обернулся к скамьям со зрителями.

— Кто из присутствующих хочет что-то сказать?

— Я хочу!

Со скамьи поднялся господин Торвин.

— Суд готов выслушать свидетеля Торвина!

Торвин поцеловал библию и поклялся говорить правду.

— Вчера днем Николас был у меня. Он мне показался очень взволнованным.

— О чем он говорил?

— Ему нужны были деньги для женитьбы и он, видимо хотел их занять у меня.

— Он так и сказал?

— Нет, ваша милость, денег он не спрашивал.

— Он говорил о том кто его невеста?

— Да, ваша милость. Он назвал имя Солан Герт.

Думаю, что ее надо опросить тоже.

— Мне виднее кого опрашивать! — буркнул прево. — Что-то еще?

— Да, ваша милость. Я знаю Николаса только с хорошей стороны. Он скромный и воспитанный молодой человек. На службе у меня он показал себя только с хорошей стороны. В мздоимстве не был замечен. Я рекомендовал его господину Гарра.

Я не верю в то что он преступник.

— Это не вопрос веры, господин Торвин, а вопрос фактов!

— Как вам будет угодно.

Торвин кивнул Николаю и вернулся на скамью.

Прево махнул рукой.

— Сержант Риман, пошлите посыльного за Солан Герт, а пока мы сделаем перерыв на обед. Уведите преступника!

Обычно у прево процесс надолго не затягивался, ведь адвокатов в Норведене еще не придумали. Камеры для преступников в доме прево не имелось, и потому Николая сунули в чулан под лестницу. Он сел на пыльный ящик и пригорюнился. Все складывалось так хреново!

Пришел стражник из подчиненных Римана, принес кружку воды и копченую рыбину.

— На, подкрепись. Хоть ты и у прево, но все ж голодом морить не велено.

— Гарра не пришли?

— Нет. Может зря ты на них надеешься, а, Николас? Бояться господа замазаться в этой истории. Зачем ты им теперь такой?

— Какой — такой?

— Сам знаешь какой…

Николай без аппетита съел рыбину и запил водой.

Время тянулось медленно.

«Где же Гарра?!Почему они не дают о себе знать? Я им больше не нужен?»

Наконец за ним пришли и отвели обратно в зал.

Зрителей прибавилось.

В центре зала лежало что-то продолговатое под плотной тканью.

«Мертвого Андрея принесли? Зачем?»

На первой скамье сидела Солан рядом с отцом и смотрела в пол. Оружейник сверлили парня взглядом как двумя буравчиками.

Пришел прево. Шум затих.

— Продолжим наше дознание! Солан Герт!

— Я здесь, ваша милость.

— Поклянись на священной книге говорить только правду!

Солан приблизилась к столу прево и поклялась.

— Твое имя Солан Герт?

— Да, ваша милость.

— Знаешь ли ты этого человека?

— Да, это господин Николас — стражник дома Гарра…

— И твой жених?

— Нет, ваша милость! Как вы могли подумать?! Я дважды видела его у отца в доме и почти не разговаривала с ним.

В зале раздались смешки, и громкий шепот пополз по рядам.

«Солан от меня отреклась…Можно понять девочку…»

— Николас, подтверждаешь слова девицы Солан?

«Ого, он не называет меня преступникомбольше! Что-то изменилось?»

— Подтверждаю. Ваша милость.

— Выходит, что вы солгал господину Торвину, рассказывая про Солан?

— Я не солгал, я только поделился планами на будущее.

— Не зная мнения родителей девушки?

— Точно так, ваша милость.

— Солан Герт, хочешь ли ты что-то сказать?

— Нет, ваша милость.

— Тогда садись на место.

Все также не глядя на Николая, Солан вернулась на скамью рядом с отцом. Прево откашлялся и обвел зрителей строгим взглядом.

— Пора преступить к опознанию. Риман!

— Ваша милость?

— Пригласи девицу Альдину.

Вошла печальная, с красными глазами, Альдина. Косясь на предмет под покрывалом, подошла к столу прево и дала клятву.

— Альдина Дорван, знаешь ли, этого человека?

— Это Николас, стражник.

— Общался ли он с господином Андреем?

— Да, ваша милость.

— Присутствовал на представлениях?

— Да, ваша милость.

— Видел ли он деньги в руках господина Андрея?

— Да, ваша милость.

— Он ударил ножом господина Андрея?

— Нет, ваша милость.

— Ты можешь опознать убийцу и грабителя?

— Да, несомненно, ваша милость…

— Риман!

Сержант подошел к покрывалу и отдернул в сторону. Зрители ахнули.

Николай вздрогнул.

Мертвый Степа с открытыми глазами скалился, как злобный пес. Лицо бледное и иней на щеках … Тулупчик распахнут и на груди, на рубахе под правой грудью кровавое пятно.

— Девица Альдина, узнаешь этого человека?

— Да, он ударил Андрея ножом и забрал его кошелек.

Альдина зашмыгала носом и тихо заплакала.

— Николас, подойди к телу.

Николай сделал шаг, стражники следовали за ним, как привязанные.

— Еще ближе. Еще!

Николай подошел так близко, что касался носками сапог степиного тулупчика.

«Кто же его убил и почему?!»

— Николас, вы знаете этого человека?

— Да.

— Как его имя?

— Его звали Степан…ваша милость…

— Ты поручался за него перед прево?

— Да, ваша милость.

— Из-за чего?

— Он мой земляк и я хотел ему помочь.

— Ты давал ему одежду и деньги?

— Да, ваша милость.

— Ты послал его работать подмастерье к мастеру Герту?

— Да, ваша милость.

— Мастер Герт!

— Я здесь, ваша милость.

— Подойдите и поклянитесь говорить только правду.

Герт подошел к столу и исполнил ритуал.

— Вы подтверждает эти слова Николаса?

— Да, ваша милость. Стражник Николас попросил меня взять Степана в работники. Я согласился и сразу же пожалел об этом.

— Почему?

— Он оказался ленивым и дерзким человеком.

— Вы выгнали его?

— Нет, он сам ушел, но прежде напал на моего сына с кинжалом, который сам изготовил.

— Этот кинжал изготовил покойный?

Прево снял салфетку со стола, открыв довольно примитивный финский нож кустарной работы.

— Да, этот нож изготовил Степан в моей кузне и из моей стали. Практически, украл мое имущество. Мне вернут мою сталь, ваша милость?

— Всему свое время, мастер. Сержант Риман, этот нож был найден в кармане стражника Николаса?

— Именно так, ваша милость.

— Этим ножом был убит кукольник Андрей?

— Судя по размеру раны им, ваша милость.

Прево повернулся к Николаю.

— Ты уличен всеми доказательствами. Готов признать свою вину?

Николай и рта не успел открыть.

— Ваша милость! Смотрите! — крикнул сержант Риман, указывая рукой на труп.

Кровавое пятно на груди Степы стремительно расширялось.

Зрители повскакали с мест, тянули шею, напирали на ближестоящих. Всем хотелось увидеть кровоточащий труп. Зал загудел от возбужденных голосов.

— Сержант, успокойте публику! — рявкнул прево._Уведите преступника! Все ясно теперь! Как только убийца приблизился к телу жертвы, кровь полилась обильно! Это знак божьего правосудия! Приговариваю Николаса к смерти через утопление завтра на рассвете! Да примут дьяволы его черную душу!

— Я не виновен! Вы с ума сошли! Я не убивал Степу! Позовите господина Гарра.

Николая волокли вон два крепких стражника, а он все вопил, потрясенный скорым норведенским правосудием.