У нас в Заримании (СИ)

82

Николай шел через заснеженную площадь, и дряхлый старик тяжело висела на правой руке. Свистящее дыхание, согбенная спина под черной, вероятно дорогой, шубой.

Следом хрустел по снегу сапогами озадаченный охранник господина Гарра.

«И чего он не в носилках? Упертый старикан!»

Доминика ушла первой и ее уж след простыл. Мороз хватал за нос и моментально оседал инеем на усах и бороде.

Дом семьи Гарра находился на противоположной стороне площади от дома Торвинов. В этой части площади Николаю бывать не приходилось. Впрочем, никаких особенностей в сумерках не заметил. Монументальные фасады с узкими нишами окон и широкой аркой входной двери. Все как у всех.

Отставший охранник зашустрил, забежал вперед и дернул за шнур над дверь. Перезвон колокольчика не успел затихнуть, когда обе половинки дверей распахнулись внутрь.

За дверь оказалась не комната для гостей, а беленый коридор метров десяти длинной с высоким сводчатым потолком. На стенах в медных держателях многогранные фонари со стеклянными боками и в них горят свечи.

Гарра повернулся к стражнику.

— Доминика уже пришла?

— Да, господин. Госпожа в своих покоях.

С каждым шагом по коридору старческая немощь господина Гарра исчезала, и походка становилась твердой.

«На глазах полегчало! Или в соборе он притворялся?»

Через каждую пару шагов в стенах коридора имелись узкие наклонные бойницы. Чтобы бить в спину и в бок незваных гостей? В конце коридора имелась дверь, узкая и стальная как в банке! Дверь медленно открылась внутрь.

Господин Гарра шагнул через порог. Николай следовал за ним, оценив на ходу толщину двери. Без пушки через такую не пробиться! Литая что ли?

«Кого же так опасается миллионер Гарра? Грабителей? Соседей?»

Они оказались во внутреннем, просторном дворе дома и здесь было тепло! Пахло неожиданно влажной землей, травой и цветами…

От многочисленных фонарей светло, почти как днем. Галереи с кованными, изящными ограждениями проходили на втором и на третьем этаже. Снизу до верху часть двора была увита растениями похожими мощной лозой на виноград. Настоящий зимний сад! Стеклянный купол над двором отбрасывал во все стороны льдистые блики, как хрустальная ваза.

— Не видел еще такого, Николас?

— Нет, господин Гарра, не видел.

Старик Гарра выпрямился и утратил астматическое дыхание.

«Он притворялся! Меня отсюда не выпустят…»

Два плечистых высоких парня почтительно ждали указаний в стороне. Слуги? Тюремщики? Одеты одинаково: черные штаны, заправлены в сапоги с короткими голенищами, белые рубашки, а сверху расшитые золотыми узорами рыжие кожаные жилетки. Что-то непривычное в них? Да, они побриты тщательно: ни усов, ни бороды!

Старикан сбросил, не глядя, с плеч свою искристую меховую шубу и ее слуги подхватили на лету.

— Норман, проводи нашего гостя Николаса в его комнату и прикажи подать ему ужин. Тебе понравиться у нас, Николас.

Господин Гарра удалился влево по коридору бодрой, пружинистой походкой.

— Прошу вас, господин Николас.

— Я не господин, я — стражник в доме Торвинов.

— Как скажете, господин Николас.

Слуга провел Николая по коридору и трем лестницам. В конце концов, он оказался в теплой, уютной комнате с полом застеленным шкурами. Стены комнаты на высоту человеческого роста обшиты деревянными панелями.

В углу деревянная кровать под плотным, коричневым балдахином. В центре круглый стол с вазой. В вазе скучала живая ярко-алая роза. Напротив кровати большой, окованный медью по углам сундук с горбатой крышкой на которой неизвестный мастер из кусочков дерева выложил сцену охоты на оленя.

В бронзовом канделябре на стене горели три толстых желтых свечи.

Слуга отодвинул штору у стены рядом с кроватью, открыв узкую деревянную резную дверь.

— Здесь выход на галерею третьего этажа.

«Лучше б показал где тут ванная комната…»

— Спасибо.

— Устраивайтесь, господин Николас. Ужин сейчас вам принесут.

Слуга вышел. Николай снял куртку и повесил ее на один из двух стульев. Ужин был бы, кстати, он уже успел проголодаться.

«Кто я здесь? Гость или пленник? Зря разболтался с Доминикой…»

Он потер кольцо на пальце. А может семейству Гарра всего лишь требуется его кольцо? Потер щеки. После прогулки по морозу в тепле горело лицо.

«Защита от магии — это хорошо. А сможет ли оно меня защитить от кинжала под ребро или удавки на шею?»

Вернувшись к входной двери, открыл ее и выгляну в коридор, слабо освещенный только одним фонарем в дальнем конце.

Не заперли — хороший знак!

— Вы не должны нас бояться, Николас.

Доминика сидела за столом в легком, но длинном алом платье, переливчивом, словно шелковом. Вьющиеся крупными локонами волосы рыжеватого оттенка до плеч.

В руках девушка вертела черную коробочку чуть больше спичечной.

Дверь за ее спиной открыта и через нее проникают запахи сада и цветников и яркий свет двора. «Как это она незаметно вошла?!»

— Я не боюсь.

— Мне показалось, что вы насторожены и чем-то озабочены.

— Я гость или пленник?

— Присядьте. — Она указала на стул. — Разве эта комната похожа на темницу? Вы гость нашей семьи. Да садитесь же!

Николай послушно сел на стул.

— Расскажите мне про кольцо духов. Вы остановились на самом интересном месте.

— Это будет долгий рассказ.

— Ничего, времени у нас достаточно. Господин Торвин передал ваш контракт дому Гарра. Вы теперь стражник дома Гарра.

«Ловко, без моего согласия…Передал или продал?»

— У вас все стражники так живут?

Доминика улыбнулась.

— Только симпатичные.